Онлайн чтение книги Айлинн и бескрылый ангел
Глава 1.3 Падение (от лица Айлинн)

Всё чаще мама брала меня за руку и вела к ангелу, когда у нас дома кто-то заболевал. Она подходила к нему с мягкой улыбкой, как и все остальные, и я думала, что это хорошо, что это правильно — ведь ангел лечил нас всех. Но иногда я видела, как он качался на ногах от усталости, как его руки дрожали после того, как он отдал слишком много света.

— Мама, а он не устал? — как-то спросила я, видя, как ангел садится на скамейку после очередного лечения. Его крылья, белоснежные и чистые, казались такими хрупкими в тот момент, словно могли сломаться от ветра.

— Не волнуйся, Айлинн — мама мягко улыбнулась мне и погладила по голове. — Он сильный. Он создан, чтобы помогать нам. Это его предназначение.

Я верила её словам. Ведь мама всегда была права. Но в её глазах иногда мелькало что-то странное, то, что я не могла понять. Она часто говорила об ангеле как о подарке, как о чём-то, что нам принадлежит. И хоть в её голосе звучала забота, я иногда слышала в её разговорах с соседями нечто иное. Они говорили о том, как ангел должен продолжать исцелять их, как он должен раздавать свой свет.

— Когда он ослабнет… Когда он полностью потухнет… — слышала я однажды, как шептались женщины у нас на кухне, думая, что я не слушаю. — Его свет не вечен. Но кто-то из нас сможет взять его для себя.

Эти слова жгли меня. Я не понимала, о чём они говорят. Как можно забрать у ангела свет? Разве свет не возвращается сам, если его много? Я спросила об этом маму позже, когда мы укладывались спать:

— Мама, а что будет, если ангел устанет и свет его пропадёт? Разве он не вернётся?

Мама повернулась ко мне, и её лицо смягчилось в привычной улыбке. Но в её глазах я заметила что-то холодное, жуткое.

— Не переживай об этом, — сказала она, поглаживая моё плечо. — Если он устанет, мы найдём способ сделать так, чтобы его свет не исчез. Всё будет хорошо. Если света не станет, рано или поздно придёт новый ангел.

Я зажмурила глаза, притянув к себе одеяло, и пыталась забыть её слова. Но внутри что-то шевелилось, будто я понимала, что не всё так просто. На улице, где-то за окном, я слышала, как ангел снова шёл по ночным улицам, помогая тем, кто не успел получить свет днём.

Каждый день я бегаю к ангелу. Моё сердце тянулось к нему. Он был таким светлым, добрым. Я любила просто смотреть на него, как он ходил по улицам, касаясь людей, и его свет вливался в их тела, исцеляя раны. Он всегда улыбается, когда видит меня. Но теперь его крылья не такие белые. Они как будто стали серыми, как облака перед дождём. Он всё ещё помогает людям, но он больше не так светится.

— Ты устал? — спрашиваю я, подбегая к нему.

Ангел наклоняется и гладит меня по голове.

— Немного, — отвечает он тихо.

Я обнимаю его за ногу, как плюшевого медведя. Я чувствую себя с ним в безопасности, но почему-то мне вдруг становится грустно.

Его крылья… они уже не такие сильные. Ангел уже не летает высоко. Он чаще ходит по земле, и его крылья так близко, что я могу коснуться их кончиков. Они мягкие, как облака. Иногда мне кажется, что я смогу уснуть на них, если прикоснусь чуть дольше.

— А можно мне крылья? — однажды спрашиваю я его, заглядывая ему в лицо.

Ангел смотрит на меня грустно, но улыбается.

— Ты уже носишь крылья в своём сердце, Айлинн. Ты чувствуешь это?

Я прикладываю руку к груди и пытаюсь почувствовать. Внутри меня всё тёплое и мягкое, как будто там спрятались маленькие светлячки.

— Да, чувствую! — говорю я, смеясь.

Ангел смеётся со мной, и я снова вижу, как его глаза мерцают светом. Но это всего лишь на мгновение. Потом они снова становятся такими же усталыми.

— Тогда тебе не нужны другие крылья, — тихо добавляет он.

Он такой грустный… Но я знаю, как развеселить моего ангела!

— Смотри! — восклицаю я, держась за его крылья, как за верёвочки воздушного змея. — Теперь ты летаешь со мной!

Я бегу по площади, волоча за собой краешки его крыльев, и смеюсь так громко, что даже птицы взлетают в небо. Ангел смотрит на меня, и я вижу, что он улыбается по-настоящему. Но когда я останавливаюсь, чтобы отдышаться, его крылья вдруг опускаются совсем низко. Они больше не поднимаются вверх.

— Ты слишком тяжёлая для меня, Айлинн, — шутит ангел, садясь на камни.

— Я стану легче, я обещаю! — смеюсь и сажусь рядом с ним.

Мы сидим долго, смотря на небо, и я обнимаю его за крыло. Оно холодное, но я прижимаюсь к нему, надеясь, что смогу согреть его своим светом.

Как-то я стояла у края двора, обхватив руками свои маленькие плечи, а вокруг меня — шёпоты и злые взгляды детей из нашего города. Сначала они просто косились на меня, но вскоре кто-то из них громко шепнул:

— Гляньте, вот она, подружка слабого ангела. Чего ты к нему лезешь? Разве не видишь, какой он теперь слабак?

Я сжалась, стараясь не смотреть в глаза. Казалось, что все вокруг — каждый в этом дворе — насмехается над моим другом.

— Ему недолго осталось, — пробурчал кто-то. — Зачем тебе такой жалкий ангел?

Я сглотнула, пытаясь не показать, как больно это слышать. Никто не понимал, почему я тянусь к нему, никто не знал, как его свет спас меня. Он был моим единственным другом. Но чем слабее он становился, тем больше казался городу бесполезным.

— Он теперь практически бесполезен, — фыркнула девочка, которая всегда считала себя главной. — А-а, я поняла, хочешь забрать последний клочок света себе, Айлинн?

Я закрыла глаза, стараясь удержать слёзы, но они всё равно вырвались. Хотела бы я стать для него такой же опорой, какой он был для меня. Почему я так боюсь возразить им, даже зная, что они не правы?

После того, как дети разошлись, оставив за спиной насмешки, я пошла искать ангела. Он всегда появлялся под деревом на старой площади, укрываясь тенью его широких ветвей, будто пытаясь спрятаться от людей и их взглядов. Как только я увидела его — сидящего на краю фонтана с опущенными плечами — мне стало особенно горько.

Я медленно подошла, зная, что мои шаги он услышит даже сквозь тишину двора. Как только я оказалась рядом, он поднял голову и посмотрел на меня. Его глаза были такими же, как всегда: мягкие, полные тепла, но теперь ещё и печали. Он знал, что мне нелегко.

— Ты пришла ко мне, Айлинн, — его голос звучал тихо, почти как шёпот ветра. — А мне казалось, что ты боишься быть со мной, теперь, когда все это видят.

Я сжала кулаки, чувствуя, как внутри разгорается упрямство.

— Я… я всегда буду с тобой, — сказала я, стараясь, чтобы голос не дрогнул.

Он смотрел на меня с лёгкой улыбкой, которая только усиливала его усталость. Его крылья, когда-то светившиеся ярким светом, теперь опускались к земле, серые и почти прозрачные, едва уловимые на фоне сумерек.

— Твой свет больше не горит, — пробормотала я, чувствуя, как всё внутри сжимается.

Ангел мягко улыбнулся и протянул мне руку. Я вложила в неё свои маленькие пальцы, чувствуя, какая его ладонь тёплая и спокойная, несмотря на всё.

— Знаешь, свет, который я дал тебе, всегда будет с тобой, — он заглянул в мои глаза, будто хотел что-то передать, словно понять, что со временем я запомню его слова навсегда. — Пусть твой свет не зависит от мнений других, Айлинн. Он — твой.

Я уткнулась в его руку, не в силах сдержать слёзы.

— Почему ты не уходишь, ангел? Почему остаёшься, если они тебя не ценят?

Он выдохнул, и я почувствовала, как его пальцы чуть сжали мои.

— Я остался ради тебя, малышка. Потому что пока есть хотя бы один свет, которым я дорожу, я буду здесь.

Мы долго сидели под этим деревом, и он не отпускал мою руку, рассказывая забавные истории, пока мои слёзы не высохли. В его глазах было что-то странное — будто он знал, что я пойму всё лишь, когда стану старше…

Проходит несколько дней, и ангел приходит всё реже. Я больше не вижу его на улице, и мама говорит, что он устал. Но я не верю. Он сильный, он сможет вернуться.

Однажды ночью я слышу шум. Он доносится с площади, как будто кто-то зовёт на помощь. Я просыпаюсь и подбегаю к окну. Там что-то происходит. Люди кричат, и я слышу, как кто-то плачет. Моё сердце сжимается, и свет внутри вдруг вспыхивает. Я быстро натягиваю теплый платок и выбегаю на улицу.

— Айлинн! — слышу голос мамы, но я бегу быстрее. Я знаю, что ангел там. Он должен быть там.

Когда я приближаюсь к площади, толпа окружила что-то большое и светлое. Я пробираюсь через людей, меня толкают, но я не замечаю. Всё, что я вижу, — это белый свет на земле.

Ангел лежит там.

Я протискиваюсь сквозь толпу, чувствуя, как внутри меня разрастается страх.

Когда я вижу его — ангела — лежащего на земле, моё сердце будто замирает. Его крылья расправлены по камням, но они больше не светятся. Они серые, как пыль. Ангел пытается поднять руку, но она падает, как будто он слишком устал даже для этого.

— Не трогайте его! — кричу я, но меня никто не слушает. Люди окружили ангела, их лица тёмные, словно я никогда их и не знала.

— Мы не можем так оставить его, — шепчет кто-то. — Нам нужен его свет. Он нам должен.

Один из мужчин достаёт нож. Я вижу, как лезвие блеснуло в свете фонарей. Внутри меня всё переворачивается, и я бросаюсь вперёд, пытаясь добраться до ангела.

— Нет! Не трогайте его! — мой голос рвётся из горла, хриплый от страха.

Но они уже не слышат меня. Кто-то схватил меня за плечо, пытаясь оттащить, но я вырываюсь.

— Он помогал вам! Он лечил вас! Почему? Почему вы это делаете?!

Мужчина с ножом наклоняется над ангелом. Я вижу, как ангел медленно поворачивает голову ко мне. В его глазах больше нет света, только печаль, глубокая, как море. Я не могу дышать.

— Айлинн… — шепчет он, но его голос почти не слышен.

Я рвусь к нему, но меня снова хватают, сильные руки обвивают мою талию и тянут назад. Я кричу, бьюсь, но меня не отпускают.

— Нет! Отпустите меня! Я должна помочь ему! — мой крик растворяется в шуме толпы.

И тут нож вонзается в его крылья. Ангел вскрикивает. Это не просто звук — это крик боли, такой, что я закрываю уши руками, но даже это не помогает. Его крик пронзает меня насквозь, словно ломает что-то внутри. Его голос — чистый и светлый, как колокол, но и полный страдания. Я вижу, как люди жадно тянут крылья на себя, рвут их, срывают перо за пером. Ангел снова вскрикивает, но его голос слабеет, будто он уже не может кричать. Меня разрывает изнутри, но я ничего не могу сделать.

— Он уже не нужен, — бормочет кто-то. — Его свет потух.

Я вижу, как куски белых крыльев падают на камни, и внутри меня что-то ломается. Ангел лежит, его глаза закрыты, а вокруг него больше нет света, только тени.

Меня тащат обратно, в сторону дома. Я не могу перестать кричать, слёзы заливают лицо. Я пытаюсь вырваться, но меня крепко держат.

— Пойдём, Айлинн, это не для тебя, — шепчет мама, но я не слушаю.

— Он же ангел! Он не может умереть! Он должен жить! Мама, пожалуйста, отпусти меня!

Но меня не отпускают. Я вижу, как люди бросают ангела на земле, больше не обращая на него внимания. Его крылья лежат обрубленными, белыми лоскутами на холодных камнях. Он больше не двигается.

— Мама, он же один… — шепчу я, теряя силы бороться.

Меня затаскивают в дом, закрывают дверь, и я остаюсь одна в темноте. Внутри меня свет, который он дал мне, пульсирует, но я чувствую только пустоту…