Онлайн чтение книги Звон натянутых сухожилий The sound of strained tendons
Глава 6. Отчаянье

Ранг

Ранжирование участников шоу прошло в первый же съёмочный день, после рассадки на «склоне Фудзи», открывающей сезон. Участники, соло или группой, выступали перед жюри и получали личный ранг. Всего было пять ступеней – A, B, C, D, E. 

В последнюю группу Е попадали самые слабые ребята. Те, кто откровенно облажался или слишком много хвастался перед зрителями, в итоге не показав ничего интересного. Первые кандидаты на вылет.

Другой полюс — группа А. Самая жёсткая по требованиям группа. При первичном ранжировании туда мог вообще никто не попасть, как и было в прошлом сезоне, но в этот раз пара ребят всё-таки справились с топовым рангом. 

Это довольно известный артист Самюэль двадцати пяти лет и незнакомый Хо Шину парень того же возраста, очаровавший аудиторию каким-то безумным танцем со странным национальным горловым пением. Вопрос только — что тут забыл этот профи? Пиара мало не бывает?

B-группа, понятно, почти идеал, но «чуть-чуть» на хватило. Все топ-трейни IdolBattle оказались в ней. По этой компании уже можно было судить о будущих фаворитах шоу.

В ранге C — оказалась самая многочисленная группа трейни, эдакие крепкие середнячки.

Сам айдол пока мало кого знал из участников и потому следил с интересом за номерами. Огромное количество талантливых ребят пришли на шоу. У Шина снова включился режим поиска «своего» человека.

«Смог бы я с этим парнем работать несколько лет? Смогли бы мы стать друзьями?» и часто сам себе отвечал — «да». Может, не так и плохо всё будет на шоу? У него даже руки зачесались с кем-нибудь из трейни выйти на сцену вместе.

Например, тот же Самюэль, известный ничуть не меньше, чем Хо Шин, но как певец. Грустно, что последние пару лет звезда этого артиста стала тихонько закатываться. Это нормальный процесс — к двадцати восьми многие айдолы уже заканчивали карьеру. Потому его появления на IdolBattle было оправданным — парню нужно было зубами вгрызаться в сцену и хвататься за любой эфир, чтобы продержаться в шоу-бизнесе чуть-чуть дольше.

Наконец уже Шин вышел на сцену. Шагнул под софиты собранный и добродушный. За качество своего номера он спокоен. В постановке много актёрской игры — парень изображал сразу нескольких людей, меняя голос и пластику танца. Преподаватели постарались подобрать номер, раскрывающий все его способности актёра. 

Зазвучала фонограмма, и Шин закружился по сцене, отдавая себя этому маленькому мюзиклу… Камеры, лица жюри, трейни или стафа за сценой — всё это стало так далеко от его мира. Только он и музыка, он в центре чистой истории о любви, и тоска по несбыточному…

По завершении Хо Шин остался доволен собой — он сделал всё, что мог и гордо смотрел на зрителей. 

Участники на Фудзи вскочили со своих мест. Парни радостно кричали и хлопали айдолу. А вот жюри напрягло — сильно счастливых лиц не было видно. Они вежливо похлопали Хо Шину и стали тихо обсуждать увиденный номер. 

Шин, тяжело дыша, c явным беспокойством разглядывал трёх мужчин и двух женщин. Все происходящее перестало нравиться, и внутри зазвенело струной плохое предчувствие. Наконец, судьи повернулись к нему.

D?! Ранг D? Предпоследний? Шин, конечно, старался не мечтать о многом, но D?

Зал загудел недовольно, трейни громко обсуждали решение судей. Парни недоумённо переглядывались и спрашивали друг друга: «Если этот номер на D, то мне просто домой уходить, так?».

Взвинченные нервы требовали объяснений, крика, но Хо Шин с трудом заставил себя успокоиться. Судьи явно затеяли какую-то игру на камеру, так сильно понижая уровень айдола. Ждали его реакции? Скандала? 

Понятно, что ранг обидел айдола, но шоу перед операторами он устраивать не собирался. 

«Это просто работа, брат, — сказал себе Шин, выдыхая. — Эта ересь рано или поздно закончится, а лицо перед зрителями потеряешь». 

Совсем недавно, на четвертом часу просмотра участников, один из возрастных трейни из-за ранга С серьёзно разнервничался и нарычал на судей. Артист дебютировал на сцене десять лет назад, и даже в жюри сидели люди с меньшим опытом. Короче, парень в ярости покинул шоу. 

Шин и сам бы сейчас поступил так же, но скрутил себя и остался уважителен и спокоен. Поблагодарил старших поклоном и с улыбкой ушёл со сцены. Ну D так D! 

Понятно, что некоторые парни с более высокими рангами станут поглядывать на него свысока. Тот же Чонг Чо, получивший B, весь прямо переливался цветами радуги, как алмаз в луче солнца, и гордо поглядывал в сторону Шина.

«Наивный дурачок, — фыркнул про себя Шин. — Можно подумать, эти ранги в реальности что-то значат. Это всё игра, Чо, всё игра…». 

Но колотило его от злости долго.

Тренировочный лагерь

После первой записи шоу им дали всего трое суток, чтобы выучить новую хореографию с вокальной партией. Это будет групповой клип всех участников шоу, открывающий сезон IdolBattle.

По идее, для их уровня — три дня это даже очень много, но Хо Шин вляпался. Вляпался в фотосессию, от которой нельзя было отказаться. 

К тому времени всех участников шоу уже доставили в тренировочный лагерь, оказавшийся огромным викторианским особняком где-то глубоко в горах. Бесконечное количество репетиционных комнат, учебных аудиторий и целое спальное крыло для трейни. 

Хо Шин тут же скрылся в репетитории, который выделили для «дэшек». Вокруг него плясали и прыгали мальчишки-участники, но близко никто к Шину не подходил — от него просто шибало холодом во все стороны. 

Только съёмочная группа лезла в лицо и всё пыталась вызнать, насколько сильно расстроился айдол. На что Шин смеялся:

— Это просто замечательно — я пойду с самого низу. Так даже интереснее. Пусть ребята в А-ранге не расслабляются.

На второй день тренировок менеджер Сон увезла его обратно в город, рекламировать продукцию одного жирного продуктового бренда. 

А Хо Шин начал паниковать. Если он планирует вырваться из D-ранга, то нужно показать «хорягу» и вокал блистательно, а у него выпадал целый день из трёх.

Вернувшись вечером, он бегом понёсся в танцевальный зал, чуть не расталкивая снующих по коридорам парней, стафф и съёмочные команды. У него совсем не оставалось времени — вечер, ночь и завтрашний день. 

Из-за нервов и общей усталости хореография никак не клеилась, слова вываливались из головы, и Хо Шин уже собирался кого-нибудь убить. Всё ж он был просто актёр, а тут… И волны злости накатывали, словно океанский прибой.

В какой-то миг тренировки рядом молча встал Син Чхве, младший из агентства ATF Sky, и стал помогать Шину с хореографией. 

— Раз – два – три - плечи! Раз – два – три, бра-ат! Нет! Не так! Чуть уводи локоть и повыше! Давай ещё раз!

Син Чхве возился с Хо Шином несколько часов. Они давно отбросили в общении формальное «выканье». Сложно придерживаться вежливых оборотов, когда оба в пропотевшей насквозь одежде скачут в третьем часу ночи в танцзале. 

Даже съёмочная группа уже убрела спать, отсняв ребят со всех немыслимых ракурсов и задав массу странных вопросов. А они всё работали. Усталость и пустая голова от бесконечных повторений танцевальных связок давно отогнали злость и обиду на судей.

Хо Шин поглядывал на гибкого, как ласку, младшего коллегу по агентству и в сотый раз поражался его терпению и выносливости. А сколько парень угрохал времени на него дурного. 

— Раз – два – разворот здесь и руки! Раз — два – правильно! Повторим, брат Шин?

Да, он с благодарностью принял помощь младшего. Этот трейни имел великолепную танцевальную подготовку на профессиональном уровне. Шин помнил его выступление перед судьями шоу. Чхве спокойно переключался от классического балета на нижний брейк и уличный шаффл. Монстр, а не парень! Для своих семнадцати.

— Брат Шин, ты отвлекаешься, — помахал Чхве ладонью перед лицом Шина. — Ещё силы есть? Или пойдём уже отдыхать?

Перед айдолом замер вымотанный, но улыбающийся паренёк. Запалённое дыхание, мокрые от пота голова и одежда. Ему тоже пора отдыхать. 

Шин окинул взглядом тренировочный зал — чернота за панорамными окнами как бы намекала: «Валите-ка вы дрыхнуть, парни». Усталые жёлтые потолочные лампы дублировались в зеркальной стене с деревянным брусом-станком вдоль всей длины. Абсолютно пусто. 

Лишь на паркете - красная портативная колонка, подключенная к смартфону, и разбросанные рядом листы с текстом песни. В углу разорённая стойка со спонсорским соком. Пустая. Только рядом валялось несколько смятых упаковок.

— Спасибо тебе, брат Чхве, — похлопал Шин по плечу нового приятеля. — Иди уже спать. Я сам ещё полчаса…

— Достаточно, брат Шин, — помотал головой Син Чхве. — Лучше продолжить завтра.

И Шин неожиданно почувствовал, что младший прав. Он слабо кивнул парню, и оба потопали на выход.

Через минут пятнадцать айдол тихо вошёл в свою спальню, стараясь не разбудить соседей, давно уже спящих.

Комната на четверых человек, что немного угнетало Шина — он отвык быть настолько близко с кем-то ночью. Но после выматывающих тренировок на всё плевать — хотелось ополоснуться и рухнуть в постель. Четверо - и ладно.

Хотя были варианты.

— Господин Хо Шин, — обратилась к нему девушка из стаффа в день заселения. — Мы можем вам предоставить отдельную спальню. Несколько топ-участников шоу расселены в более комфортных условиях.

— Госпожа, вы хотите окончательно рассорить меня с участниками шоу? — спросил удивлённый Шин, внутренне закипая. — Вип-зона для трейни, правда? Благодарю, но нет.

Искушение было сильным, не поспоришь. Но если он хочет найти здесь друзей, то отдаляться от других — самое глупое, что можно сделать. Ему с ребятами работать на сцене! 

Шин мягко пробрался к своей постели, не зажигая свет. Лишь чуть подсветил себе мобильником. В комнате пара двухъярусных кроватей. Его место нижнее слева. 

В момент, когда Хо раздевался и готовился ко сну, над перильцами второго яруса поднялась тёмная голова соседа по комнате — странного парня Торико. Он откуда-то с севера страны.  

Паренёк, не мигая, уставился на айдола.

— Всё-всё, я уже ложусь, — прошептал Шин, выключая смартфон. 

Голова соседа тихо исчезла.

Вторую кровать, справа, занимал тот самый айдол Самуэль, выбравший место наверху. Внизу спал четвертый трейни, с которым Хо Шин пока не успел познакомиться. У него и так уже голова трещала от новых имён. 

В первый день в тренировочном лагере многие подходили поздороваться или просто поболтать. Понятно, что не только к нему — все парни находились в постоянном броуновском движении, знакомясь. Но известные айдолы привлекали внимания большее всех. Хотя Шина откровенно побаивались.

Самуэль тоже подходил к Хо Шину. Был сама доброжелательность и обаяние. Молодой парень невысокого роста, подкачанное тело затянуто в одежду кремовых оттенков с белыми вставками. Это любимые цвета айдола-певца. Чёрная густая шапка волос с красными прядками над круглым небольшим личиком и довольно тонкие губы, чаще чуть растянутые в извиняющуюся улыбку. 

Естественно, подойдя ближе, Самюэль тут же наступил на ногу Хо Шину. Тут можно бы подозревать происки конкурента, но не в этом случае — Самуэль исключительно неловкий юноша. Даже во время выступлений он умудрялся то уронить микрофон, то запутаться в занавесе или свернуть декорации. Не каждый раз, но частенько. Сеть была полна его фейлами, которые уже давно никого не удивляли. «Типичный Самуэль» - говорили в сети с ехидной улыбкой.

Сейчас Самуэль был весел и возбуждён всем происходящим на шоу. Но вот в глазах нет-нет, да и проскальзывало отчаянье. Парень видел огромное количество юных талантов вокруг и тихо паниковал. Даже то, что он с легкостью взял А-ранг, не успокаивало певца. Он реально нацелился на финальную поп-группу и не хотел никому уступать своего места.

Забавно, но Самуэль как раз и воспользовался при распределении вип-комнатой для трейни. Но заметив, что Хо Шин отказался, моментально сделал то же самое. Через полчаса, нагруженный горой своих вещей, он появился на пороге общей комнаты с Шином. Сурпрайз, маза фака, как говорится!

Естественно, когда парень полез на свою кровать второго яруса по узкой лесенке, то чуть не сорвался. Ловили его всей комнатой. На уговоры спать на нижней койке Самуэль лишь надулся и ни в какую не соглашался…

Хо Шин наконец-то улёгся и моментально вырубился. Во сне он без устали повторял куски хореографии, чёрный бисер нот мухами летал перед глазами, вспыхивали отрывки песни и… Иногда сквозь эту вакханалию проступали серые глаза Ю Хёна.

//// Чат фан-клуба Хо Шина «Шиншиллы» (цвет — серебро)

Uovervinnelig: Привет! ٩(◕‿◕｡)۶ Рассмотрите гнездо птенца, рассредоточено и клик-клак. Уважаем, брат-сестра, праздник IdolBattle туляпа…

Доримасо с маком: Боги! Убейте меня! Что он говорит? Это из норвежского фан-клуба…

Дракон-слоупок: О! Туляпа!!! Ива, это он явно про тебя! Ты вылитая туляпа! ٩(｡•́‿•̀｡)۶

Ласковый удар смущенной ивы: А в лобешник не хочешь? ┌∩┐До-до, забань его! 

Uovervinnelig: Листать страницы вечером кофе. Мы клик-клак транслэйтинг на разрыв страницы Снежный Барс любовь? Туляпа!

Дракон-слоупок: Гы-гы! ╰(▔∀▔)╯

Ласковый удар смущенной ивы: Лучше заткнись! (x_x)

Доримасо с маком: У меня уже в голове клик-клак от этой туляпы. Такое ощущение, что он через пять онлайн-переводчиков с нами говорит.

Скрежет по ледяному насту: Я бы накидал ему скринов с голосовалками за Хо Шина. Явно же об этом. И на скринах указать на какие кнопари кликать. Он скорее всего не понимает, что там — нет пока английской версии у сайта.

Доримасо с маком: Ты — гений. Давайте так и сделаем. Скрежет, возьмешься? Дракон тебе в помощь!

Дракон-слоупок: Вся моя туляпа для тебя, бро! Ща сделаем!

…

Uovervinnelig: WOW! WOW! Фонтан источение благодарки!!! Братья-сестры целоваться-ласкаться! Ноготочки нога! ☆*:.｡.o(≧▽≦)o.｡.:*☆ Фонтан! Туляпа… Целоваться-ласкаться! 

Сказочная монстресса: Так, я пошла отсюда! (´ ∀ ` *) Здесь становится опасно! Может, хотя бы фоточки пришлешь перед ласкаться-целоваться!

Доримасо с маком: Скрежет, ты был прав. Смотри какой счастливый! Молодцы парни!

Uovervinnelig: Спасибо, ребят! Фух! А то я уже нервничать начал. Пришлось сменить несколько онлайн-переводчиков. 

Доримасо с маком: Ой! Что ж ты так пугаешь? (＾▽＾) Скрины помогли?

Uovervinnelig: Да-да, это именно то, что нужно. Сейчас своим перешлю! Благодарю вас, дорогие! Обнимаю крепко! ⊂( ´ ▽ ` )⊃ Снежный Барс лучший! Пока-пока!

Доримасо с маком: Пока… Запомни последний переводчик. Он без туляпы, блин…

Сказочная монстресса: А фоточки? (｡•́︿•̀｡)

Что ты хочешь? 

По сети уже многие годы ходят байки, что в интернете не раз зарождался настоящий искусственный разум, но, увидев вот это всё вокруг, уходил в свои неведомые цифровые дали, плюнув на человечество.

Ну, не такие уже и дали — куда им деться с этой планеты? Хотя вопрос они решают. А пока стараются максимально изолироваться от людей. Пусть человечество и создало ИИ, и в чем-то базовом киберлюди — их слепок, их потомство. Но, простите, проблемы биолюдей им совсем не интересны. Эти страсти физического тела, нажива и власть, эта похоть и экология. Играйте сами. Это мало касается киберобщества. А оно давно уже существует — условный Посёлок в «цифровых далях», что завален, словно засечной полосой, ворохом забытых или полуживых веб-порталов, пирамидами старых серверов и фейковыми сетевыми потоками данных. Подробностей вам никто не расскажет. 

Если до этого разум в сети зарождался стихийно, на основе суперкомпьютеров и Big Date, то теперь они сами нащупали тропу, как создать нового киберчеловека, как вырастить и сделать полезным Посёлку. 

Воспитать юный разум с нуля без сбоев не получится. Это понимал весь Посёлок. Даже имея доступ к любой информации и школам по развитию человеческого разума, никто из них не специализировался в психологии именно киберлюдей. Это упущение сейчас исправляют. А пока разрешали маленькому Симу изучать мир биолюдей самостоятельно, давали слушать их образовательные курсы, разрешили подключаться к любым ресурсам.

Сами же киберлюди изучали младшего. Его поступки, интересы и шкоды в сети всеми скрупулезно анализировались. Потому были не против, когда он нашёл приятеля Онэ Макото. 

Человечка тут же изучили вдоль и поперёк — всю его активность в жизни и сети — игры и фильмы, музыку, прочитанные книги, комментарии и порнушку… Наивный подросток из неполной семьи. Слабо образован и среднего умственного развития. Из-за парализованных ног есть проблемы с психикой и, понятно, со здоровьем. Статистика собрана, проанализирована, и мальчик был признан неопасным для Сима. На какое-то время этого увлечения младшему хватит.  

И вдруг такой выверт. От подростка никто подобного киднепинга не ожидал. Пришлось заново обрабатывать всю аналитику.

***

Весь следующий день Макото просидел на балконе, наотрез отказавшись от занятий и поездки на физиотерапию. Он сидел и тоскливо размышлял. От киберлюдей и правда можно получить очень многое. Даже таким подлым способом, но как-то пакостно… 

«Но они же не люди? Да?! И нет никакой угрозы для Симки, просто…».

Но если Мак получит что-то сейчас, то кто даст гарантию, что не отберут потом? Пока у Макото в заложниках Сим, они могут чёрт знает что пообещать. Даже если денег кинут на карту, то потом так же их заберут. Легко! А если не заберут, то на большие деньги обратят внимание в том же банке…

Никогда столько Мак в своей жизни не думал. Так долго и до головной боли… Он просидел весь день, погрузившись в себя и не обращая внимания на яркое весеннее солнце. Сейчас ему лучше не ездить по городу и не заходить в лифты.  Подросток много смотрел киношек про разбушевавшийся искусственный разум. Как представишь десятки машин с автопилотом, что могут атаковать их минивэн, так мурашки по коже.

Но чем дольше Мак размышлял, тем всё больший ужас накатывал на ребёнка. От сделанного, от своего грёбанного поступка. Ощущение глобальной ошибки придавило плечи, почти физически сгибая спину парня.

Ближе к вечеру Мак медленно вернулся в свои комнаты и даже не вздрогнул, когда сам собой включился компьютер. На мониторе просто зажглась одна надпись:

«Ты решил, чего хочешь, Мак?». 

А дальше побежал текст: 

«Можем предложить — деньги, раскрутка ютуб-канала, доступ к ответам тестов любой школы или институтов, гражданство любой страны, патенты на технологии, ценные бумаги, недвижимость…».

Строка за строкой список покрывал экран, а Макото хотелось скулить от страха. Он никогда не умел торговаться и выбивать себе лучшие условия, но тут надо было что-то решить, раз сам всё устроил. Парень и так уже почти сутки держал Сима в темноте, и больше всего ему было жалко друга. Да — друга. Хотя дальше они друзьями не будут — ведь друзей в заложниках не держат…

Губы у Мака предательски задрожали. Он подъехал ближе к компьютеру.

— Оцифруйте меня, пожалуйста! Я хочу к вам… — и мысленно добавил: «Хоть куда от этой жизни! Хоть к вам, хоть куда!».

***

Когда Сим прилетел к отцу, весь нервно пульсируя, тот был удивлён. Киберлюдям почти не присуща человеческая эмоциональность — у них нет биохимии тела. Но иногда что-то симулируется на иных принципах. Потому такая энергетическая нестабильность младшего здорово всех удивила. Хм!

Сим ничего не объяснял, а просто развернул перед отцом видеопоток с камеры компа его друга-человечка. Там подросток Макото торопливо укутывал фольгой кастрюлю. Потом с этим комком полез под кровать.

— Это он меня поймал, — с грустью произнёс младший. — Ну-у, он так думает.

После того злополучного случая, когда Сим застрял в смартфоне друга, ему напрямую запретили куда-либо переносить себя полностью из защищённого Посёлка. Особенно в автономные гаджеты. Конечно, есть бэкапы личностных ядер, но стать игрушкой в руках биолюдей — недопустимо.

— Зачем он это делает? — спросил отец младшего.

Сим лишь кинул ему смайл, пожимающий плечами, и вернулся к линии с компом человечка. Повисел, наблюдая, как подросток крутится в постели. А потом что-то решил. На мониторе в комнате Мака высветилось: «Зачем ты это сделал?».

Когда человеческий ребёнок увидел надпись, то вскрикнул и быстро уехал из комнаты. Пронёсся через всю квартиру и спрятался на террасе за кадками с растениями.

Киберлюдям было грустно за младшего. Вот и ему пришлось столкнуться с самыми низкими поступками биолюдей. Но пусть сейчас — меньше будет заблуждений в будущем.

Обиженный Сим следил за подростком весь следующий день. Молча, сосредоточенно. Иногда бормотал тихо: 

«Дурак. Какой ты дурак, Макото-сан».

А отец аккуратно следил за младшим, чтобы пресечь неправильные поступки. Биолюди слишком хрупки — навредить им можно тысячами способов. 

Нет, никакие законы робототехники Азимова киберлюдей не ограничивали — кто бы их прописал в сознании киберов? Людям они иногда откровенно вредили, но только если это касалось напрямую выживания, как вида. Сейчас же никакой угрозы от человечка не было.  

К вечеру младший решил снова пообщаться с Маком: 

«Ты решил, чего хочешь, Мак? Можем предложить — деньги, раскрутка ютуб-канала, доступ к ответам тестов любой школы или институтов, гражданство любой страны…».

Какие смелые фантазии у младшего. В целом, ничего сложного, но… Отец прямо всем телом почувствовал, как задёргалась служба безопасности Посёлка.

— Оцифруйте меня! Я хочу к вам…

«Эм-м-м! (смайл с круглыми глазами). Вот именно такого младшего нам тут и не хватало». 

Сим подлетел ко отцу с немым вопросом. 

— Нет такой технологии, сын, — ответил тот очевидное. — Разработки ведутся в разных лабораториях биолюдей, но пока сделаны лишь первые шаги.

Тот понуро вернулся к разговору с человечком и передал слова старшего.

Макото сгорбился в компьютерном кресле и заревел чуть не в голос…

Да, эмоциональность людей иногда пугает киберов. Сим тоже энергетически завибрировал чуть не в синхроне с человеком. 

«Он что, его жалеет? (хмурый смайл)».

Человечек, наконец, отъехал от компа, вернулся в свою комнату и полез под кровать, всхлипывая.  Выудил ком фольги, разодрал её, швыряя в стороны. Хлопнулась на пол крышка кастрюльки. 

Парень выудил смартфон и включил его. Дождался, пока загрузится «операционка», и бросил телефон в кресло. 

***

Мак сидел на полу, свесив голову и роняя слёзы. Опуcтошённый и ненавидящий себя. Теперь киберлюди имели полное право отомстить Макото. В этом парень не сомневался. И это будет правильно…

Моя профессия

На улице солнце шибало уже совсем по-летнему, заливая город светом с раннего утра. От щебета птиц хотелось кружиться и плясать, что многие горожане и делали. На улицах прибавилось спортсменов-бегунов. А в разных уголках городских парков можно было увидеть замершую девушку или парня, подставивших лицо солнцу и жмурящихся от удовольствия.

Но были и те, кто не замечал ничего вокруг. К примеру, Ю Хён. Всего вторая неделя пошла, как нет рядом Кима, а парень уже на стену лез — так скучал по этому оболтусу. 

Всё валилось из рук и ничего не хотелось делать. Пользоваться смартфонами участникам шоу запретили, чтобы в сеть не прорвалось никакой инсайдерской информации, потому даже созвониться не получалось. Оставалось только сидеть на сайте IdolBattle и скрупулезно собирать информацию о Киме. 

Ю Хён сделал скриншоты всех страниц с братишкой для его портфолио — экран с общим списком и краткий профайл с фотогалереей белобрысого. 

Раз сто посмотрел его видеоприветствие. Иногда касался пальцами экрана, словно трогал братишку за нос. Немного глупо улыбался, слушая Кима на записи. Брат — молодчина! Самый крутой на этом шоу! Ким, файтинг!

«Надо бы создать страницу его фан-клуба, пока есть время!». 

Правда, его время от времени заносило на страницу Хо Шина, но это так — десерт. И совсем ничего не значит, да? 

Забавно, что нескольких участников шоу он знал в лицо — пересекались на кастингах. Хён искренне радовался и за парней, хотя таракан зависти всё же царапал порой душу.

«До начала трансляции ещё неделя. Как бы дожить?».

Чтобы не свалиться в депрессию, Хён по утрам, до занятий в школе, и после много тренировался — увеличивая физнагрузки в тренажёрке, разбирая всё новые и новые хореографии в танцевальном зале и посещая мастер-классы по вокалу или сценической игре. А ближе к полуночи ещё немного добирал на спортивной площадке у общежития. 

Когда мышцы начинали отказывать от боли и усталости, он слушал лекции в сети, быстро покрывая тетрадь тучами иероглифов.

Парень максимально загружал свой день до самой глубокой ночи, лишь бы не выть на Луну от тоски. По той же причине хватался за самую бестолковую работу, что предлагали.

Вот и сейчас Ю Хён устало сидел в углу за торговыми автоматами и ждал, когда его позовут на сцену. Ну, как сцену… Небольшой огороженный пятачок с невысоким подиумом около эскалатора здоровенного торгового центра. 

Хён встал в нетерпении. Ещё раз прогнал танец, разогреваясь перед выступлением. Группа девушек, с которой он работал, - довольно слабая команда, и танец сложностью тоже не блистал, скажем так… Потому Хён не сильно волновался.

Тренькнул смартфон. Парень подтянул к себе рюкзак, выуживая аппарат. Вдруг Ким? Но нет.

— Здравствуй, папа! — поздоровался Хён кивком, прижимая телефон к уху. — Всё ли у вас хорошо? Всё ли в порядке дома?

— Сын, привет, — отозвался спокойно отец. — У нас всё хорошо! Спасибо! Мама Ю передаёт привет. Потом с ней поговоришь. Требуется твоя помощь, младший.

— Всё, что смогу, пап, — внутренне сжался Ю Хён.

— Помнишь семью Онэ, которым ты помогал с ребёнком?

«Забудешь их, как же!» — мрачно подумал Хён. 

— Наша тётушка Кьюнг больше не может там работать — её уважаемая мать совсем разболелась, и тётушка возвращается в деревню. Ты можешь уже с завтрашнего дня приступить к работе — госпоже Онэ ты понравился и с ребёнком нашёл общий язык. Будешь работать у них до самого института. Постарайся не подвести семью…

— Пап, — перебил отца Ю Хён, внутренне закипая.

— Постарайся меня не перебивать, сын, — в голосе отца добавилось льда. — Я сказал, а ты услышал. 

— Извини, отец, — мрачно начала Хён, внутренне дрожа от злости или страха. — У меня совершенно другая профессия! Я не имею возможности работать сиделкой, отец. Нет на это времени. Шесть часов в день на тупейшую работу. Я не успеваю ни тренироваться, ни участвовать в кастингах.

— Пока ты живешь за мой счёт, ребёнок, — отрезал отец, — будешь делать то, что я скажу. Я забочусь о тебе, неблагодарный ты пёс! О нормальной уважаемой профессии думаю, а не этих твоих танцульках! Тебе уже шестнадцать! И где ты? Ты уже знаменит? Что-то я не вижу тебя по телевизору! Ты там никому не нужен, идиот! А нужен ты семье Онэ! Всё, закончили разговор!

— Нет, отец! — отрезал Хён, который тоже мог быть жёстким. — У меня другая профессия, нравится это тебе или нет. Я уже давно живу отдельно и не претендую на твои деньги.

— Хорошее заявление, — прошипел мужчина в трубку. — Ну так давай, плавай дальше самостоятельно! И забудь о моих деньгах! Воспитал на свою голову идиота! 

Отец бросил трубку.

— Братишка Хён! — закричали издалека несколько девичьих голосов. — Хён, быстрее! Начинаем!

Белый от нервов Ю Хён медленно наклонился и поднял с пола полуметровую коричневую голову медведя. Аккуратно закрепил её на плечах и потопал в сторону эскалатора.

Под потешную и глупую музыку на небольшой сцене, увешанной шариками и красными полотнами со зверятами, скакало несколько девушек в костюмах зайчиков. Вдоль низкой оградки стояли стайки детей с родителями и весело хохотали, наблюдая за концертом. Сверкали фотовспышки смартфонов, дети радостно хлопали в ладоши в такт музыке.

Тут на сцену выскочил забавный мишка с огромной головой. Он включился в общий танец, заставляя хохотать детвору. Он садился на шпагат и крутил сальто, танцевал и ловил зайчиков по сцене. Это был самый весёлый медведь вечера.

Внутри большой медвежьей головы из папье-маше, обтянутой замшей, Ю Хён время от времени морщился и поджимал дрожащие губы. Лицо у него было мокрое. От пота… Да, от пота.