Онлайн чтение книги Темный орден: Красный король
Глава 3. Настоящие имена

      Ближе к вечеру к окошку подошел какой-то человек, чьи шаги слышали и Авис, и Александр, отворил щеколду и просунул поднос с едой с горящей свечой. Мальчик встрепенулся, уже соскочил со стула, чтобы что-то сказать, но замер и ни одного слова не произнес, потому что шаркающие звуки шагов уже удалились. Александр кое-как, спотыкаясь и останавливаясь, подбежал к тарелке и не достал ее, находящуюся достаточно высоко в сравнении с его ростом. Вернувшись к стулу, он стал двигать его к окошку, тащя на себя за переднюю ножку и создавая в каменной комнате ужасный скрежет и стук.

      Авис, насколько хватало его ограниченных магических сил, помог толкать: присел и уперся ладонями в задние ножки так, чтобы мальчик не заметил едва ли проявившихся в воздухе ладоней.

      Александр выровнял стул и ловко взобрался. Поводив носиком по поверхности тарелки, недовольно сморщился, но отказываться от еды не стал. Доев, набравшись сил, он спустился и остановился посередине комнаты. Казалось, он что-то искал или кого-то ждал, однако уже скоро Александр доковылял до огромного окна и залез на подоконник. Маленькими ладошками он коснулся прохладного стекла и в темноте разглядел потухший сад, из которого словно бы высосали жизнь. Близилась ночь, и Александра неумолимо тянуло в сон. Он уже потирал глаза и шатался. Чтобы дойти до кровати, у мальчика сил не хватило, потому он заснул на подоконнике, под окном.

      Несмотря на приближение лета, ночи все еще оставались холодными. Авис глубоко вздохнул, видя, как Александр устраивается на голом камне, и дождался момента, пока в воздухе не стих убаюкивающий голос Морфея, и дух-Морфей не забрал сознание мальчика своими прозрачными, заботливыми руками. Подобно человеку, Авис прошелся по воздуху совсем близко от пола и склонился над ребенком. Он что-то высматривал в его изменившемся лице. Золотистые пряди ложились на щеки и лезли в приоткрытый рот. Едва заметными пальцами Авис убрал пряди, прикинул расстояние от окна в гостиной до спальни, находившейся в другой комнате, и собрался с силами, чтобы перенести мальчика. Авис подхватил легкое тельце, отяжеленное кандалами, и бегом побежал к достаточно большой кровати, куда уложил Александра и быстро накрыл одеялом. В мгновение другое Авис более не мог касаться предметов, вновь приняв свою истинную форму.

      Ночью мальчик спал спокойно, но утром не успел проснуться с улыбкой, как тут же опечалился, сделался грустным в душе, а лицом остался ровным, безэмоциональным. Однако стоило Александру попытаться встать, как на лице просияла улыбка. Счастливый, он побежал к двери, залез на стул и дернул за ручку. И только когда та не поддалась, глаза его обожгли слезы. Он зарыдал так, что почти кричал. От слез он не чувствовал, как начинал падать с края стула.

      Авис слышал его и сам метался, задыхался, потому что никак не мог помочь. Внутри у него разгоралась обида, злость и жажда мести. Мысль о вендетте образовалась спонтанно и засела накрепко. Отвлекшись от своих эмоций, Авис заметил, что Александр скатывается. Опрометчиво, поддавшись порыву и поддержав мальчика за плечи, вернув на безопасное место, он успокоил дитя, внезапно прекратившего реветь.

      Александр живо развернулся, и не успел Авис исчезнуть, как его приковали к месту пронзительные, блестящие и безумные от слез зеленые глаза. Александр сглотнул и вцепился в руку Ависа в попытках удержать того рядом, не дать ему уйти. Маленькая грудь ребенка часто и отрывисто вздымалась, он дергал носиком, шмыгал и действительно переставал плакать.

      И тут рука Ависа сделалась прозрачной, из-за чего мальчик перестал ее чувствовать, чему очень удивился; Авис прочел это по вытянутому лицу. Дух ожидал, что сейчас Александр расплачется от испуга, и, будто по велению, мальчик тихо захныкал, оставаясь все в том же положении, мелко дрожа и поджимая губы, отчего ровный подбородок его морщился.

      Авис отшатнулся, как бы планируя улететь, отлетая все дальше и дальше, только все никак не мог оставить Александра одного и потому оставался в комнате.

      Александр успокоился, рукавами одежды вытер лицо и приосанился, опустив взгляд в пол.

      Авис замер, как пойманный за что-то нехорошее и пытающийся тихо уйти, скрыться. Не выдержав, он подлетел к ребенку и присел напротив. Александр укоризненно на него посмотрел и тут же произнес прямо противоположное его эмоциональному лицу:

      — Не уходи, ладно? — нахмурился мальчик. — Пожалуйста! — следом добавил, вспомнив «волшебное» слово.

      Авис замялся, обеспокоенный и обрадованный одновременно. Амбивалентность заставила его почесать затылок и поджать губы. Авис разглядывал холодный пол, а Александр — волнующегося духа. Когда Авис поднял желтые глаза, чтобы убедиться в реальности, ему встретились совсем опечаленные, детские глазки, которым он не мог отказать, которые как раз и впускали в его сердце сомнение, словно он спит и не осознает этого. Прислушавшись к чувствам: к радости, что волновалась подобно морю в шторме, той самой невинной, детской, которую он видел на лице Александра еще не так давно; а вместе со штормом плакало небо, плакало, потому что в будущем, когда это маленькое создание подрастет, оно задастся вопросом, почему он не помогает ему отсюда выбраться, почему он здесь, почему от него отказались, почему… И еще много-много таких безответных вопросов, уже гнетущих в данный момент всего за одного его решение. Но несмотря на тяжесть будущего, Авис задумался над чем-то, ведомом только ему и тому, о ком он думает, и эти мысли перевесили чашу весов.

      — Хорошо, я не уйду, — нерешительно согласился, по привычке отводя взгляд в сторону.

      — Мы пойдем играть? — спросил Александр, как если бы ничего произошедшего не было.

      — А вы уверены? Вы же…

      — Ты не хочешь со мной играть? — состроил щенячьи глазки. И Авис знал, что так маленький принц всегда добивался того, чего хотел, и все равно повелся.

      — Только до меня вам не дотронуться, — встал и развел руки, демонстрируя свою полупрозрачность, что позволяла разглядеть светлое окно за его спиной и яркий свет.

      Александр, завороженный, кивнул и скоро слез со стула. В комнате стояла коробка с игрушками. К ней мальчик и подбежал. Он перевернул ее и высыпал содержимое на голый камень и принялся искать что-нибудь подходящее. Коробка с игрушками оказалась хламом для мальчика. Авис уселся рядом и в унисон с Александром огорченно вздохнул.

      — Не нравятся игрушки? — спросил дух, разглядывая деревянных солдатиков, кареты, зверушек и прочие фигуры. Одна собачка могла даже конечностями на проволоке двигать!

      — Нет… Хочу во что-нибудь другое поиграть, — Александр сложил пухлые детские ладошки на таких же мягких коленках и насупился.

      — Есть пожелания?

      Александр едва заметно помотал головой.

      — Хм-м-м, я могу вам книжку почитать, — легкомысленно предложил дух, пожав плечами.

      — Нет, — категорично замотал головой, зажмурился и закрыл уши ладошками. — Не хочу слушать! Я сам буду читать!

      Авис опешил от заявления, но согласился.

      — Но для начала вам надо бы умыться и почистить зубы, ведь вы пропустили столь важные процедуры! — воскликнул Авис и ушел, зовя за собой мальчика в ванную комнату.

      Небольшая комната под наклоном с шлифованной каменной ванной внутри отражала свет с одного небольшого окна через зеркала на каждой стене. Рядом с зеркалами висели бра и полотенца разной длины, а ниже, на тумбочке, лежали лучины и розжиг. Недалеко стояла деревянная кадка для воды; на ней висел ковш. Авис подвел Александра к небольшой трубе, выходящей из стены. Наклоненный в сторону трубы пол позволял воде стекать через решетчатую щель между стыком пола и стены.

      Когда Авис провернул винт, труба тяжело затряслась и пустила холодную речную воду, которая с шумом билась о камень пола и живо убегала в щель. Александр подставил ладошки под струю, и зажался, тихо вскрикивая, топая ногами, гремя цепями и пища́, когда ледяные капли попадали на лицо или выше ладоней. Сколько смог выдержать, он умылся. Через какое-то время Авис отыскал зубную щетку, заглядывая в каждый шкаф половиной бесплотной головы. Глядя на это, Александр звонко смеялся, превращаясь в беззаботное дитя. Александр с горем пополам закончил чистить зубы, часто махая руками, как будто остужая их от чего-то горячего, но холодная вода не переставала жечь руки и рот. Авис с некоторым сожалением наблюдал за мучениями ребенка, не отводил взгляда, потому что знал, что в его силах помочь, но он не помогал.

      После того, как Александр закончил все, что ему указал дух, Авис отправил мальчика в постель, под теплое одеяло для согрева от холодной воды, чтобы ребенок не заболел. Александр уже собирался потребовать книгу в руки, но Авис опередил мальчика, предупредив, что исчезнет на пару часов. А когда вернулся, уже нес книгу сказок. Он подлетел к Александру, полусидящему, укутанному в кокон из одеял, и положил рядом, а сам облетел и для видимости присел на постель, не касаясь ее. Александр высунул из кокона руки и подтянул к себе книгу. Затем вылезла голова с покрасневшими глазами. Авис провел рукой по еще жиденьким волосам, и Александр вжал голову в обмотанное вокруг себя одеяло.

      — Я буду здесь, с вами, — нашептывал Авис, склонившись к уху и не переставая гладить. — Вам нечего бояться. Никто вас не обидит, я позабочусь об этом, — поцеловал в висок. Александр открыл книгу на первой странице и принялся читать по слогам, только тренируясь.

      — В не-ко-то-ро-м ца-рц… цаст… — запинался и исправлялся.

      Остаток дня до самого вечера прошел более-менее спокойно. Александр умаялся за чтением и уснул с раскрытой книгой, а Авис пока не смел оставлять его одного. Духу не нужен был сон, потому он мог всю ночь любоваться спящим мальчиком.

      Утром Александр чуть ли не вскочил, едва ли продрав глаза. Казалось, будто ему приснился дурной сон, от которого он пытался сбежать в реальность. Однако реальность оказалась такова, что рядом никого не было. Мальчик сполз с высокой кровати и принялся обегать комнаты, в поиске вчерашнего знакомого. Александр потопал в гостиную, но никого не застал в ней. Заглянул в небольшую пустую комнату с одним стулом у стенки, и снова не нашел Ависа. Сильно взволнованный, Александр устремился в ванную комнату — последнее место, где он мог быть, где теплилась надежда. Только он начал подбегать к двери, как споткнулся о тяжелую цепь и упал на коленки, выставив руки, чтобы не нырнуть носом в пол. Ладошки с коленками защипали и будто бы внутренне задрожали, завибрировали, мальчик почувствовал зуд и заплакал от чувств.

      Сквозь дверь пролетел Авис, услышавший голос Александра. Он упал на пол, сделавшись осязаемым, и подобно заботливому родителю инстинктивно прижал мальчика к груди и часто проводил ладошкой по сальным волосам. Совсем скоро мальчик успокоился.

      — Я не мог позвать… — всхлипнул, крепко держась за ткань одежды Ависа.

      — Почему? — искренне не понимал дух. Пока Александр собирался сказать причину, Авис поднял его на руки и отнес в ванную, уже набранную, разогретую дровами в специальном углублении под дном ванны, в полу. — Давайте сначала вас вымоем? А то прошло уже четыре дня!

      Александр самостоятельно снял одежду и бросил ее в прачечную дыру в ванной, которая вела к нижнему входу. Авис же сохранял силы в виде бестелесного существа. В высокую ванную мальчик сам залезть не мог, потому с этих пор ему помогал Авис. Для начала потрогал воду, все еще подогреваемую углями. Александр присел на корточки и с любопытством заглянул под ванну рассмотреть красно-черные, переливающиеся словно драгоценные камни угольки, которые раньше он никогда не видел. Авис схватил Александра под мышки и перекинул через бортик, погрузив его тельце в теплую воду до коленок. Мальчик весело вскрикнул и засмеялся.

      Авис отыскал в тумбочках мыло и деревянный ковш. Аккуратно поливал голову и намыливал волосы, тело и проводил мочалкой, стараясь не сильно нажимать, чтобы не поранить детскую кожу.

      — Так почему вы не могли меня позвать? — освежил память Александру. Мальчик посмотрел на Ависа зелеными глазами, не понимая, к чему он вел, а потом вспомнил и, перехватив сильные руки, опустил, словно готовя собеседника к серьезному разговору.

      — Я не знаю имени… твоего.

      — Ох… Имя… Ну… — задумался Авис, хмуря одну бровь и почесывая ее. — Авис… Мартурис. Просто Авис, если хотите.

      — Я Александр! — повеселев, мальчик запрыгал на месте, волнуя и разбрызгивая воду.

      — Вы принц и будущий король! — торжественно заявил дух, вознесся мыльную руку к высокому потолку Северной башни; пена тяжело плюхнулась на мокрый каменный пол. Александр проследил взглядом и, соскребя с себя мыло, вытолкнул за бортик ванной еще часть какой-то пены. Та так же, как и первая упала и потекла под ванну. Угли зашипели, как рассерженные змеи и испустили пар. Мальчик затопал ногами от радости, и по всей ванне встал шум.

      — А кто это? Принц и король? — четко проговорил.

      — Те, кто держат власть, те, кому в ноги падают люди. Они олицетворяют силу, они и есть сила. Однако сейчас мало, кто следует этому определению. Ваши родители в частности, — самозабвенно рассказывал Авис, намыливая мальчику голову.

      — Мама с папой хорошие! — нахмурил светлые брови перед ответом и возразил Александр, чувствуя в голосе духа неприязнь.

      — Вы еще совсем-совсем малы, мой дорогой господин, — Авис присел, чтобы лучше видеть лицо Александра.

      — А почему в сказке у мальчика было два имени? — легко забыв про прошлый разговор, перешел к другому. Авис разглядел в зеленых глазах ребенка неясный туман, будто не он говорил, а какое-то внутреннее сознание.

      — В той сказке-то? — задумался дух; перстень на его пальце в полумраке блеснул от пены. — Видите ли, за этим мальчиком охотились плохие люди, которых послал король — его отец. Мальчику надо было скрываться… То есть никому не говорить своего имени, потому он придумал себе другое, чтобы как-то называться. Мой господин, ваша судьба очень похожа на судьбу этого мальчика. Только вас поймали раньше… — печально кончил. Александр держался за холодные каменные бортики, чтобы не упасть, и внимательно слушал. Туман в его глазах рассеялся.

      — У меня тоже два имени? — заглядывая в желтые, змеиные глаза Ависа, спрашивал и таил надежду.

      — Если хотите…

      — Хочу!

      Авис засмеялся и взял ковш, набрал воды и осторожно, так, чтобы мыльная пена не попала в глаза, начал поливать голову.

      — У вас есть пожелания? — Мальчик замотал головой, инстинктивно вытирая пухлыми ладошками лицо. — Хм… Тогда, — замер Авис, уйдя глубоко в свои мысли с поднятым ковшом. Казалось, на уме его была мысль, которую он очень хотел бы озвучить, назвать то самое имя, вертящееся колесом в голове, но он молчал и очень долго раздумывал. В итоге, дух поднял глаза на Александра, внимательно посмотрел на терпеливого ребенка и, расслабившись, чуть улыбнувшись, выдал: — Соломон. Вам нравится?

      Александр опустил голову, замял губы и медленно кивнул.

      Авис закончил ванные процедуры, вытащил чистого Александра из пустой ванной и обтер полотенцем. Вечер они провели за чтением книги сказок. В этот раз книгу держал Авис.