Онлайн чтение книги Ремнант сегодня Remnant today
Короткий вечер в приюте

Таннэ Брайст, смуглый молодой охотник, окончивший академию Шейд чуть более года назад, наконец-то добрался до Анимы. Он давно хотел оказаться в землях Мистраля, полнящихся культурным разнообразием и красотой.

Он уважал крепость тела и духа народа Вакуо, но отсутствие разнообразного досуга, печалило молодого мужчину. Таннэ желал увидеть новое и необычное. Накопив денег, он отправился в долгое путешествие, пылая энтузиазмом и предвкушая исполнение заветной мечты.

Брайст надеялся, что сможет отдохнуть от рутины охотника, но миру было плевать, чего желал обычный юноша. По пути в Мистраль, он наткнулся на небольшую деревушку, раздираемую нападением гримм. И хотя существ мрака оказалось не очень много, деревня не выдерживала налёта.

Ведомый долгом охотника, Таннэ бросился в деревню и отбил нападение. К счастью, он успел вовремя. Жертв и разрушений оказалось не слишком много. Одной семье не повезло — родители погибли, защищая своих маленьких детей. И судя по лицам окружающих, никто не спешил взять сирот под свою опеку. Таннэ возмутился такому отношению, но его попросили не лезть не в своё дело. Растерянному охотнику, желавшему защитить несчастных детей, пришла на помощь хозяйка таверны — крепкая женщина с сединой в волосах. Она посоветовала отвести детей в детский дом в столице королевства. Сказала, что там о них точно позаботятся.

Тяжело вздохнув, Таннэ забрал зарёванных детей и отвёз их в мистраль, благо в соседней деревне оказалась пристань летучих кораблей.

В сумерках, устав выспрашивать направление и тащить на руках мальчика с девочкой, он добрался до нужного ему места. Злобно шипя и поминая судьбу-злодейку, он дважды врезал ногой в закрытую дверь большого и явно богатого детского дома. Сомнения, что он пришел не по адресу, развеивала мраморная табличка, вделанная в правую стену от входа. Детский дом «Юная Валькирия».

Поправив спящих на его плечах детей, он ещё раз врезал ногой по дорогой древесине, думая, что если через пару минут никто не откроет, он вынесет дверь проявлением.

Замок щелкнул, и на пороге появилась дородная женщина в аккуратном и чистом платье. Мягко улыбаясь, она оглядела вечернего визитёра с ног до головы, кивнула и отошла с прохода. У юноши создалось впечатление, что эту даму он не смог бы сдвинуть, даже вложив в это все свои силы.

— По какому вопросу, молодой человек? — спросила женщина глубоким грудным голосом, закрывая дверь.

Замок щелкнул, как показалось Таннэ, несколько зловеще.

— Извините за столь поздний визит, — слегка склонился юноша, пытаясь следовать местному этикету. — Я охотник, Таннэ Брайст…

И он поведал о том, что привело его под стены сего учреждения.

— Что-ж, господин Брайст, не вы первый приходите к нам с подобной историей. Пройдёмте, я провожу вас к директору, — женщина двинулась по коридору, а её руки продолжали солидно покоиться на её животе. Это придавало её внешности некой королевской важности. — К сожалению, ещё остались в мире суеверные невежды, считающие, что дети, семью которых убили гримм, приносят деревне несчастья. Нередко таких детей изгоняют из селения.

— Дикость, — ошарашено пробормотал охотник.

— Не волнуйтесь, господин Брайст. Вы пришли куда следует, — улыбнулась женщина. — Славно, что о нашем детдоме знают многие люди. Дети, попавшие сюда — жизни, что спаслись от участи стать бродяжками или жертвами гримм.

Женщина без стука открыла дверь, на которой была крупная табличка с именем директора детского дома, которую Таннэ не успел прочесть. Следом за ней он вошел в просторный кабинет, обставленный в приятных осенних тонах, с редкими вкраплениями розового и зелёного. Взгляд охотника сразу же зацепился за массивный молот, покоящийся в нише на стене. Судя по сочленениям на рукояти и своеобразной форме бойка, молот был оружием охотника и отнюдь не декоративным.

— Давайте немного подождём, — женщина устроилась на скамье у стены, возле небольшой пальмы.

Таннэ, чувствуя себя немного неловко, отошел от двери к окну, чуть подбрасывая детей на затёкших руках. Солнце уже успело спрятаться за горой, и часть неба окрасилась чернилами. Маленькая девочка всё еще спала, щекоча дыханием шею охотника, а мальчик, выглядящий чуть постарше, проснулся и с взволнованным любопытством оглядывался вокруг. Он старался не встречаться взглядом с незнакомой женщиной.

Через пару минут молчаливого ожидания дверь уверенно распахнулась и внутрь вошла не очень высокая, но крепкая женщина. Её длинные рыжие волосы были собраны на макушке в аккуратный пучок. Большие бирюзовые глаза лучились теплом и добротой. Задорно улыбаясь, она осмотрела гостей и решительно пошла к Таннэ.

— Какие у нас милые гости, — она живо потрепала детей по голове. Девочка к этому моменту тоже проснулась. — Я — Нора, а как вас зовут?

— Фокс, — представился мальчик, — а сестрёнку — Лили.

Девочка покивала.

— Фокс и Лили, — Таннэ чувствовал, как кровь прилила к щекам. Пока эта симпатичная женщина, разговаривала с детьми, её лицо было очень близко к его. — Не спи, охотник, — переключилась она на него. — Детей за стол посади. Что ты с ними, будто прилипли?

Таннэ неуклюже кивнул и выполнил наказ женщины.

— Гринта, принеси детям ужин. Уверена, этот остолоп их не покормил.

Пышная женщина поднялась со скамьи и вышла из кабинета. Директор приюта, продолжая улыбаться, всучила детям игрушки, чтобы занять их.

— Проходи, охотник, садись, оформлять будем.

Нора уселась за свой стол и извлекла из ящика бумаги.

В течение следующего получаса, пока дети уплетали ужин, госпожа Нора Валкери расспрашивала про обстоятельства, приведшие Таннэ в её детский дом. Записывала данные самого охотника и невзначай расспрашивала самих детей, которые охотно ей отвечали. Было заметно, что сироты тянутся к ней, хоть и увидели её впервые совсем недавно.

А Таннэ специально тянул время, разговаривая очень медленно. Ему хотелось общаться с обаятельной директрисой всё больше и больше.

— На этом можно закончить, — поставила на бумаге размашистую подпись госпожа Валкери. — Вы можете быть свободны, Таннэ. Спасибо за вашу ответственность. Но, если вы волнуетесь и хотите посмотреть, в каких условиях будут жить дети, подождите меня тут. Я скоро вернусь.

И она летящей походкой вышла из кабинета.

— Господин Брайст, — на плечо охотнику мягко легла рука великанши-Гринты. — Я понимаю, что вы очарованы, но пожалуйста, забудьте о любых попытках соблазнить нашу госпожу. Может, вы не знаете, но госпожа одна из героев Последней Войны.

— Ну, это же здорово! — удивился неожиданной отповеди Таннэ.

Он никогда не стеснялся своего низкого статуса и если ему кто-то нравился, не заморачивался глупым комплексом «я недостоин».

— Господин Брайст, Ваше рвение похвально, но боюсь, Вам всё же придётся отступить. Госпожа замужем и её муж так же один из героев войны. Господин Лай Рен. В настоящее время он является завучем академии Хейвен и имеет место в Совете Консулов.

Таннэ Брайст почувствовал, как земля под ногами пошатнулась. Он, конечно, должен был подумать, что такая эффектная женщина не может быть одна. Но до сего момента он не терял надежды.

— Спасибо вам, — грустно кивнул он. — Проводите меня на выход.

— Конечно же, — женщина участливо посмотрела на него.

Дети, вновь уснувшие после сытного ужина, не услышали, как взрослые покинули кабинет…