Онлайн чтение книги Ремнант сегодня Remnant today
Вечерняя охота

Два ховербайка неслись на полной скорости вниз над пологим курумом, разгоняя вихри пыли и сметая в стороны мелкий камень. На каждом восседало по два всадника в глухих чёрных шлемах; один держал управление, другой, пристёгнутый к первому прочным ремнём, вёл огонь из винтовки по низко летящим тёмным птицам, с ярко алыми глазами.

Огромная стая летающих гримм взбаламутила радиоэфир всех охотников, что оказались вблизи от северо-западных окраин Мистраля. Получив на свитки примерные координаты стаи и направление её движения, все ближайшие команды и охотники одиночки бросились оседлывать доступный транспорт и рванули в направлении плеяды гор и холмов под общим наименованием Маханы.

Таннэ Брайст оказался одним из этих охотников. Но в этот раз он был в составе команды и держал управление ховербайка, работавшего на трех типах праха, стараясь поддерживать необходимую скорость и при этом не сбивать прицел стрелку.

— Откуда взялась эта х***ва туча?! — прокричал в его шлеме женский голос.

Он понятия не имел, кто из близняшек Вэрмеил выкрикнул вопрос в эфир. Хоть они и были уже знакомы практически два месяца, но Таннэ так и не научился отличать их друг от друга.

— Сая, язык прикусишь! — проорал второй водитель и лидер их команды, Плутон.

Он бросил байк в сторону, уклоняясь от слаженной атаки десятка птиц. Саянэ, прицепленная к спине Плутона, чуть качнулась и открыла ответный огонь. Ховербайк Таннэ шел чуть позади лидерского.

— Тан, влево! — воскликнул в ухе голос второй близняшки.

Брайст резко дёрнул руль, почувствовав собственной спиной, как Маяка наваливается на него сверху. Судя по вибрациям, она тоже начала отстреливаться. Увернувшись от обозлённых гримм, Таннэ обогнул несколько елей и вновь занял положение чуть позади лидера. Девушки сменили опустевшие магазины и возобновили обстрел противника.

— Плут, они держат курс на Широбару! — вновь раздался голос Саянэ в эфире.

Таннэ бросил взгляд на небольшую карту, что отображалась на внутреннем экране шлема. Действительно, если стая не сменит направления, поселение окажется в опасности.

— Всем охотникам, — переключился на открытую частоту Плутон. — Говорит лидер команды Темпест! Повторяю, всем охотникам! К Широбаре стремительно приближается гигантская стая гримм! В составе малые неверморы и лайдарки! Вероятно, где-то поблизости есть старший гримм! Повторяю, вероятно столкновение со старшим! Все, кто может, эвакуируйте поселение!

В эфире повисла тишина, а Таннэ обдумывал смогут ли они всего вчетвером разобраться с этой стаей, когда она перестанет лететь. Если с простыми птицеобразными неверморами встречались охотники от мала до велика, то лайдарки имели вид птиц без перьев или шерсти с кожистыми крыльями. Лайдарки были очень вертлявые, стараясь атаковать загнутым клювом прямо в голову. Занятые битвой со стремительной стаей, виляя по склонам каменистых холмов, их команда наконец-то услышала ответы:

— Темпест, к сожалению, не можем вас поддержать, две команды связаны боем с выводком гигантских тайджитсу. Подтверждаю подозрение на лидера.

— Темпест, держитесь, постараемся вас догнать. У нас остались два кавакабы! Нам нужно минут пять.

Гриммы похожие на бегемотов, массивные, медлительные и прочные. От их атак не сложно увернуться, но их тела тяжело расковырять и они практически никогда не ходят без сопровождения со стремительными типами гримм. Похоже, та команда уже уничтожила сопровождение и расправляется с медленным врагом.

— Темпест, часть стаи отошла в другом направлении — ведём преследование. Присоединиться к вам не сможем. Близнецы вам в помощь.

— Б**ха!!! — раздраженно выкрикнул Плутон и зашвырнул в стаю гранату с огненным прахом.

Саянэ точным выстрелом подорвала её, вызвав внутри чёрного скопления ярко-алую вспышку. Гриммы заверещали и с обновлённой силой кинулись атаковать их команду. Таннэ вцепился в руль, стараясь уклоняться от налетающих врагов, но время от времени чувствовал, как в шлем врезаются озлобленные твари. Маяка и Саянэ ругались и стреляли как заведённые, меняли опустошенные магазины и продолжали стрелять. Таннэ петлял между деревьями, стараясь не терять из виду вихляющий ховербайк Плутона.

Наконец салки по каменистым холмам закончились, и они вылетели к реке сверкающей в вечернем кровавом закате. Впереди отчётливо виднелось поселение. Плохое предчувствие овладело Таннэ. Глянув на улицы, он увидел людей, спешно пытавшихся эвакуироваться в убежища. Похоже, предупредить их заранее было некому, — они стали прятаться, когда заметили приближающуюся опасность.

— Вот же дерьмо!

Стая начала распадаться, птицы-гримм с воплями влетели в поселение и принялись на полной скорости врываться в окна зданий. До ушей охотников донеслись испуганные крики.

— Спешиваемся! — раздался приказ Плутона.

Они влетели в центр городка и заглушили двигатели байков. Близняшки моментально отцепили ремни, крепившие их к водителям и соскочили на землю, стараясь вести огонь по тем птицам, что были видны. Таннэ и Плутон одновременно открыли у байков багажное отделение и достали своё охотничье оружие. Большой двуручный меч с гранатомётом у Плутона и два широких клинка Брайста, что могли трансформироваться в цельный щит. Из огнестрельного оружия у него были парные пистолеты на поясе.

— Шлемы не снимать! — продолжил командовать Плутон. — Мая, Сая, забирайте ваше оружие, мы прикроем.

Девушки быстро вернулись к байкам и завладели длинными катанами, в барабанных ножнах со сменными праховыми лезвиями. Копии оружия знаменитой Рейвен Бранвен. Их охотничьи костюмы тоже были сшиты под копирку. Обе близняшки фанатели от стиля известной охотницы-ренегатки.

— Сая, за мной, Мая, с Таном! Чистим дома в темпе. Мы должны спасти, как можно больше!

— Есть! — хором откликнулись близняшки.

— Разбежались!

Пары кинулись в разные стороны. Таннэ ворвался в ближайший дом вынося дверь с петель ударом ноги. С антресоли на него тут же рванул лайдарк, встретивший свою смерть от клинка Брайста. Маяка проскочила мимо, раздавив каблуком белую маску на голове чёрной крупной крысы с шестью лапками, что подкрадывалась к ноге напарника.

— Плут, в деревне ратенги! — сообщила Мая в эфир.

— Принял! Следите за трещинами в полу и стенах!

Зачистка пошла ударными темпами. В нескольких домах, где укрылись перепуганные жители, охотники успели прийти им на помощь и под присмотром сопроводили их в убежище. Некоторых успели покусать крысы или атаковать птицы, но они отделались неопасными ранами. Проявление Плутона моментально сшивало такие повреждения.

Но всё же всех спасти они не успели. Физически не могли. Некоторых людей заклевали лайдарки, других же разорвали полчища ратенгов. Такие дома Плутон без лишних слов предавал огню. И, что самое плохое, подкрепление так и не подходило.

Когда солнце уже практически скрылось за кровавым горизонтом, над поселением перекрыв темнеющее небо гигантскими крыльями, пролетело исполинское чудище. Крик, вырвавшийся из глотки твари, чуть не сбил охотников с ног. Даже шлемы не смогли полностью поглотить звуковой удар.

Чудище проломило телом дом и приземлилось в самом центре, разбрасывая обломки распахнутыми крыльями, с четырьмя когтями по центру. Чёрное оперение отливало кровавым металлом. Всё брюхо, горло и позвоночник были укрыты костяными пластинами с шипами. Голова с гладкой треугольной маской с острейшими наконечниками. По три ромбовидных глаза по бокам и один круглый в центре лба. Раскрыв клюв, тварь вновь попыталась воплем сбить с ног команду Плутона. Удержаться на месте оказалось не просто. Крик бил прямо в голову, отдаваясь эхом внутри и вызывая неприятные спазмы.

— П**даб***ская сраное**чая трих**сосина!!! — не удержался Плутон. — За что нам этот п***ец, боги?!

Таннэ и Маяка поспешили встать рядом с командиром.

— Плут, уносим ноги? — стараясь не выказать испуга спросила Саянэ.

Длинный змеевидный хвост чудища взмахнул костяной булавой. Ударив по мостовой, он раскидал в стороны куски кирпичей и земли. В наушнике раздался нервный смех близняшек.

— Он уже нас увидел, не уйдём, — прорычал Плутон. — А если и уйдем…

Гримм по-птичьи наклонил голову, ступил на мостовую лапой с пятью острыми когтями и с недовольным воплем вспорол землю. Земля и камень полетели в стороны, словно пыль, сдуваемая со стола.

— Он раскопает подземное убежище, — недовольно закончил Плутон. — Все наши усилия пойдут насмарку! Внимание всем!!! Гримм легендарного класса!!! — прокричал в эфир он. — Коатль!!! Повторяю, в Широбару приземлился Коатль! На помощь! Одной командой нам не совладать! На помощь! Отзовитесь!

В эфире стояла тишина.

— Б**дь!!! — Плутон со всей силы всадил меч в брусчатку.

Коатль издал клёкот похожий на издевательский смешок и продолжил рыть когтями землю.

— Неужели эта тварь перебила другие команды?

Таннэ неуверенно оглядел спутников. Среди них он был самым молодым и самым малоопытным охотником. Он привык сражаться с самыми разными гримм. Ему приходилось сталкивать и с типами альфа гримм, и с мэйджор типами, и даже получилось сбежать от старшего гримма. О высших он знал только из энциклопедий для опытных охотников. Легендарные твари казались чем-то далёким и невозможным. Чем-то тем, что не реально встретить за короткую жизнь охотника. Однако эта тварь стояла прямо перед ним. И ему было очень страшно.

Коатль всё рыл и рыл, периодически посматривая на застывшую команду охотников и посмеиваясь над ними противным клёкотом. Словно понимал, что эти четверо ему ничем не помешают добраться до законной добычи.

— Командир, — попытался он совладать с дрожащим голосом. — Что прикаж-жет-те?

Зуб на зуб не попадал. Таннэ очень не хотел умирать. Он ведь только познал вкус настоящей работы охотника в команде, чего у него не было, пока он учился в академии Шейд. Оказался под командованием опытного и доброго охотника по кличке Плутон. Только завёл неповторимые отношения с близняшками Вэрмеил. Умопомрачительно красивыми черноволосыми соблазнительницами Маякой и Саянэ. У него всё только начиналось…

— Простите, ребята, — ледяным тоном прошептал Плутон. — Если мы попытаемся сбежать, он нападёт. Коатли известны отвратительным характером. Мы должны остановить эту тварь… Я… Приказываю! — его голос превратился в рык. — Мы не отступим, пока не убьём эту тварь!!! Мы охотники! Мы обязаны спасать людей! Остальное не важно!

Плутон снял шлем и отбросил его в сторону. Из-за затемненного стекла в опускающихся сумерках, становилось плохо видно. Он провёл рукой в латной перчатке по лысине, на которой виднелся рваный шрам. Однажды ему пришлось зашивать своим проявлением собственную голову. Маяка и Саянэ последовали примеру командира и отпустили на волю длинные чёрные волосы. Их тёмно-синие глаза уставились на Таннэ и он, откинув все мысли прочь, тоже стащил шлем с головы и отправил его на землю. Девушки нервно хихикнули и по очереди поцеловали его в губы. Кратко, но горячо.

Таннэ понимал, что никто из них не хочет погибать, ведь Плутона ждёт семья, а девушки сами намекали Таннэ, что хотят связать свою жизнь с ним. Никто не хотел, чтобы их путь оборвался здесь. Поэтому они объединят силы, убьют в себе страх и займутся работой. Чтобы выжить и спасти людей.

— Будьте бдительны, — Плутон хрустнул шеей. — Когти на его ногах игнорируют ауру. И также он может плеваться молниями. Жаль, что от шлемов пришлось избавиться. Таннэ будь готов прикрывать нам уши. Эта тварь может убить воплем. В бой!

Плутон провернул рукоять меча, зажигая огненный прах внутри клинка. Сосредоточив ауру, он взмахнул мечом, посылая в гигантскую птицу дугу огня. Одновременно он открыл огонь из гранатомёта. Коатль с неожиданной для такой туши быстротой воспарил в небо, избегая атаки. На взлёте его подловила граната, взрываясь в близости от клюва.

— Уши! — крикнул Плутон.

Таннэ раскинул руки, используя проявление и выбрасывая вокруг себя и команды звуковую волну, частично отразившую вопль чудища. Однако эта контрмера не избавила от боли и колокольного звона в голове и ощущения, что земля уходит из-под ног. Быстро восстановив равновесие, все бросились в рассыпную на землю, оставив торчать посреди улицы огромный меч Плутона, который сработал в качестве громоотвода, когда из пасти коатля ударила молния. Оружие раскалилось добела, осветив улицу, словно фонарь.

Таннэ сложил мечи вместе, превращая их в щит, бросил его себе под ноги и запрыгнул сверху, создавая под ним ударную звуковую волну, подбросившую его в воздух прямиком к твари. Близняшки выскочили из воздуха около него, подхватывая под руки и подкидывая его ещё выше. Подбросив ногой щит, он разложил его обратно на клинки и завис на мгновение рядом с гримм в воздухе. Сая и Мая вновь возникли по бокам от него и запустили его прямиком во врага. Таннэ упал прямо на спину Коатля, атакуя мечами его оперение. Близняшки появившиеся рядом повторили его действия, вооруженные клинками из огненного праха. Перья полетели в разные стороны, но шкура твари выдержала удар.

Недовольно заклёкотав, Коатль взмахнул хвостом над собой, заставляя охотников ретироваться обратно на землю. Повторив оглушающий крик, Коатль понял, что ничего им не добьётся и спикировал вниз, срезая крыльями здания, словно соломинки. Охотники бросились на землю, спеша увернуться от растопыренных когтей прошивающих кирпич, как масло. Клинки Таннэ разлетелись на осколки, когда он использовал их в качестве щита от когтей на крыльях, прошедших в опасной близости от лица. Руки и лоб резануло болью, и в маленьком наушнике раздался писк со свитка, предупреждающий, что аура мгновенно упала к критической отметке. Коатль на лету выстрелил молнией, спекая в однородную массу любимое оружие близняшек — им пришлось сорвать пояса и отбросить технологичные ножны, чтобы не обжечься и не оказаться во взрыве, если прах внутри ножен решит сдетонировать. А клювом монстр подхватил раскаленный меч Плутона и разгрыз его пополам, выкидывая осколки подальше от места схватки.

С небес раздался издевающийся и триумфальный клёкот. Команда, оставшаяся без оружия, способного хоть как-то навредить гримм такого класса, с надеждой взглянула на капитана.

— Мне очень жаль, — Плутон печально покачал головой. — Не нужно было брать вас с собой на такую опасную миссию. Мне опять не повезло…

Таннэ обречённо взглянул на любимых девушек, мысленно прощаясь с жизнью.

— Не, мужик, — раздался рядом хриплый голос. — Это мне не повезло.

Мимо разбитой команды Темпест неспешно прошагал ссутуленный мужчина. Чуть седой, черноволосый с недельной щетиной, в стильном тёмно-белом костюме. На плечах и запястьях у него виднелась лёгкая, но технологичная броня. Из-под тёмно-красного плаща выглядывал монструозный меч, со странным механизмом у длинной рукояти.

— С вами никогда не соскучишься! — рядом на облом угла дома приземлился другой крепкий мужчина.

Коротко стриженый блондин, одетый в плотную в меховую накидку, и светлую рубаху, фривольно распахнутую на обнаженном мускулистом торсе. Из верха синих шаровар выходил обезьяний хвост, что постоянно был в движении.

— Везёт тебе, пацан, — проворчал первый. — Тебя хотя бы жена не заставляет броню носить.

— Заставляет, о чём Вы! Просто, когда она не видит, я её снимаю.

— Хе, а мою хрен снимешь, — черноволосый небрежно приложился к фляжке. — Винтер встроила систему, что следит, ношу я броню или нет. Сплошная морока.

Коатль нарезавший очередной круг обеспокоенно заклёкотал.

Таннэ же ошарашено переводил взгляд с одного мужчины на другого. Как они могут быть такими спокойными при виде такой твари? Что за дурацкая беззаботная беседа?

— Крепко Вас прижали, — рассмеялся блондин.

— Не то слово. Эх, ма! — ворчун слегка присел и в следующую секунду выбросил своё тело воздух с силой, словно его выстрелили из пушки.

Тихо пища от восторга к каждой руке Таннэ прижались его возлюбленные, пытаясь броней раздавить его кости.

— Это Кроу, — хором прошептали они, создавая стереоэффект в ушах парня. — Кроу Бранвен.

У Таннэ челюсть непроизвольно отвисла. Один из героев Последней Войны и по совместительству брат близнец Рейвен Бранвен, от которой тащились близняшки. Там близнецы, тут близнецы. Какие же они обе простые… Но в груди у Таннэ забрезжила надежда.

Блондин ободряюще улыбнулся ему и девушкам, выпростал изпод накидки руку с широким посохом и таким же непринуждённым движением взмыл воздух вслед за Кроу Бранвеном.

— Сан Вуконг! — восторженно писклявая стереофония сестёр Вэрмеил.

Князь Менаджери и ещё один герой войны. Сердце Таннэ наполнилось теплом, словно ледяная лапа страха, сжимавшая его до этого, испуганно спряталась.

Коатль издал убивающий крик, но мастера охоты его словно и не заметили. На лапах и крыльях легендарного грим появились золотые копии Сана Вуконга, протыкая его аурными копьями. Чудище стало нервно брыкаться, словно его изнутри било судорогами. Избежав атаки клювом с помощью кратковременного превращения в ворона, Кроу Бранвен умостился на затылке твари, поддерживаемый за плечи ещё двумя копиями Сана. Сам князь запрыгнул на позвоночник твари и посохом заблокировал мощный удар хвоста, которым коатль попытался сбросить с себя мужчин. Повторное вбивание аурных копий, от золотых клонов Вуконга, заставило чудище замереть с растопыренными крыльями. Вытащив из-за спины меч, Кроу разложил его в чудовищного вида косу и одним плавным и почти невидимым глазу движением отрубил голову Коатля.

На рассыпающемся прямо в воздухе теле гигантского грим, два невероятных охотника спланировали на землю. Только сейчас Таннэ смог закрыть рот и ощутить, что его руки вот-вот раздавят любимые девушки. Издав высокочастотный визг, обе сестрички ломанулись к легендам, таща на буксире спотыкающегося Таннэ.

«Может и мне попросить автограф?» — подумал он. — «Будет напоминать дату, когда у меня случился второй день рождения!»