Онлайн чтение книги Падают красные листья
Осень. Цвети сакура (часть вторая)

      В отличие от Дайки, Хисана никогда не собирала травы в лесу. И чего его так туда тянуло? В конце концов, это не единственное место, где можно было их найти.

      По сложившейся привычке она шла по улице, вглядываясь в лица детей. Конечно, Хисана понимала, что так очень мало шансов найти сестру. Но это было хоть что-то… И потом она постоянно расспрашивала клиентов аптеки о детях, которые жили с ними по соседству. Может, среди всей этой информации ей когда-нибудь попадётся нужная. 

      А пока ей только и оставалось надеяться, а ещё помогать тем, кто попал в беду. Ведь если тогда ей кто-нибудь помог, то… Нет, ей некого винить. Ведь тот же Акио дал ей тогда шанс. Просто она сама его упустила, поддалась минутной слабости.

      Вот и небольшая рощица. Здесь она как раз может найти то, что ей нужно. Девушка уже хотела свернуть на знакомую тропинку, когда увидела, что между деревьев мелькнула какая-то тень.

      Хисана замерла. Лучше спрятаться и переждать пока этот кто-то, неважно кто, уйдёт. Но неизвестный вышел из тени деревьев и направился в её сторону. И одет он был как шинигами. Опять? Что-то последнее время они часто стали ей попадаться. А шинигами, заметив ее, улыбнулся так искренне и открыто. Даже Дайки никогда так не улыбался.

      — Здесь не стоит находиться, — заметил он. — Это слишком опасно.

      — Да-да, я сейчас уйду, — поспешно согласилась Хисана.

      На самом деле шинигами забредают в столь дальние районы только по очень важным делам, которые обычным руконгайцам не сулят ничего хорошего. Но Хисана не успела и шагу ступить, когда за спиной раздался знакомый холодный голос:

      — Что вы здесь делаете? Вы меня преследуете? 

      Девушка обернулась. Так и есть — это тот самый шинигами, что она встретила вчера.

      — Я? Нет, конечно, — удивилась она и, помолчав, добавила: — Я здесь часто бываю. И, как я уже сказала вашему другу, я сейчас ухожу.

      Кучики ничего не ответил, лишь посмотрел на неё так, словно говоря: почему ты всё ещё здесь?

      И Хисане ничего не оставалось как уйти.

* * *

      Эта руконгайка… Бьякуя даже слов не мог подобрать, чтобы выразить то, что он сейчас чувствует. Одно спасибо ей, что ушла она без особых возражений. Не хватало ему ещё с всякими женщинами возиться, когда у него такое важное дело. Ведь и лейтенант Шиба и лейтенант Ичимару не принимают в расчёт то, что шинигами, который командовал тем отрядом, был тем самым Кобаяши Такаюки. Сама сущность этого человека говорила о том, что ничего хорошего ждать не приходиться.

      Хотя, с другой стороны, возможно, вот он — шанс, расквитаться с ним за всё. Потому что он, Кучики Бьякуя, ничего не забыл. Но…

      Руконгай со своими законами — это так отличалось от того к чему он привык...

      В последнее время он всё чаще убегал из дому, забыв о всякой осторожности. И всё дело было в этой маленькой нахальной руконгайке. Он и сам не мог объяснить себе, почему так к ней привязался. Это девчонка умудрялась перечить ему во всем, и она всегда делала так, как считала нужным, не интересуясь его мнением. Но отчего-то даже самые простые забавы рядом с ней становились великим событием. Так простая рыбалка превращала не иначе как в охоту на синих драконов, полную увлекательных приключений и опасностей. Девочка обладала неиссякаемым жизнелюбием, фантазией и энергией. И в то же время, хотя Бьякуя понял это далеко не сразу, она отчаянно нуждалась хоть в чьей-то поддержке.
      Просто как-то, когда Бьякуя в очередной раз вырвался из поместья, Акане в её временном убежище не было. Немного подождав, он решил отправиться на поиски девочки. Очень скоро он наткнулся на ватагу старших мальчишек, окруживших Акане, а та стояла, низко опустив голову и сжав свои маленькие кулачки.
      — Эй! Может, ты опять начнёшь рассказывать нам про своего защитника? Ну где же он? Может, тебе стоит позвать его?
      — Мы тебе поможем, если что, собраться с духом!
      И один из мальчишек поднял камень и бросил его в неё.
      Бьякуя и сам не понял, как одним движением оказался возле гогочущих мальчишек и одним ударом опрокинул обидчика Акане.
      — Шинигами! — смекнул один из них.
      Пусть тогда он и не обладал такой сильной реацу, как сейчас, этого все же было достаточно. Мальчишки тут же бросились врассыпную. А он только и видел стекающую по лицу Акане струйку крови.
      — Ты… шинигами?.. — спросила девочка и несмело улыбнулась.
      Он впервые видел её такой беззащитной.
      — Я? Нет. Но обязательно им стану! — со всем возможным пафосом ответил Бьякуя, а потом добавил, с беспокойством глядя на неё: — С тобой всё в порядке?
      — Конечно! — весело ответила она, став вновь той девчушкой, которую он знал. — Сама виновата, знала же что в это время нельзя здесь ходить.
      Тогда Акане быстро заставила его забыть об инциденте. А он даже после этого так и не задумался о том, в каких условиях приходилось жить этой девочке. Хотя он до сих пор об этом мало что знает. И как она находила силы смеяться, борясь каждый день в мире взрослых за выживание? А ведь улыбалась, до самой своей смерти.
      А он по прошествии стольких лет всё ещё продолжает по ней скучать, потому что она так и осталась его другом, единственным.

      Откуда-то с боку раздался подозрительный шорох, Бьякуя сразу же вскочил на ноги, но оказалось, что это всего лишь лейтенант Ичимару, естественно со своей неизменной улыбкой.

      — О~о, вы тут всё сидите. А я тут быстренько на разведку сбегал. И знаете что я увидел? Нет, не говорите. Всё равно не догадаетесь! Там какая-то странная женщина с моим любимым четвёртым офицером руконгайцев не попадя как хватают.

      — Это ты о чём? — спросил Кайен, тут же вскакивая на ноги.

      — Да просто случайно так, — тут прищур Ичимару стал ещё уже, — увидел это непотребство. И ещё одно, женщина эта, от неё странная духовная сила исходит. Никогда с таки не приходилось сталкиваться.

      Бьякуя слегка нахмурился. Руконгайку? Неужели эта та самая?

      Они быстро оказались у места указанного Гином. Но всё, что им удалось отыскать — это странные следы реацу, не более. После этого Ичимару сказал, что у него появилась идея и куда-то исчез.

      Бьякуя и Кайен же решили отправиться по оставленному следу из реацу. Но они и успели сделать лишь пару шагов, когда путь им преградила какая-то женщина. Длинные золотистого цвета волосы и широкое платье придавали ей сказочный вид. И её можно было бы спутать с какой-нибудь богиней из легенд, если бы не её выражение лица.

      — Та девчонка, что была с вами, у меня, — надменно произнесла она. — И если хотите увидеть её живой, то советую прекратить ваши игры и вернуть меня назад.

      — А чём ты? — непонимающе посмотрел на неё Кайен.

      — Другой демон, которого зовут Кобаяши, мне всё рассказал, — ответила женщина. — Он оказался весьма благоразумным и согласился мне помочь.

      — Кобаяши? — переспросил Шиба. — А что с другими членами отряда?

      — Похоже, что они стали жертвами вашего эксперимента, — пояснила она. — Или вы соглашаетесь, или девчонка умрёт!

      — Мы согласны, но сначала покажи нам заложницу, — произнес Кайен.

      Молчавший до этого Бьякуя лишь кивнул. Эта змея Кобаяши Такаюки! Неужели через столько лет он всё-таки сумел прищемить ему хвост! Хотя всё равно немного странно, что он связался с этой незнакомкой. Или он просто спасал свою шкуру?

      Женщина некоторое время молчала, а потом всё же согласилась.

      — Покажи её им! — приказала она.

      Из кустов тут же вылез Кобаяши волоча за собой брюнетку. И как только ему удавалось оставаться там незаметным? Это так и осталась загадкой для Бьякуи и Кайена.

      Только Кучики на мгновение показалось, что прошлое начинает повторяться...

      В Сейретее намечался фестиваль со сладостями, фейерверками и прочими атрибутами. И Бьякуе так хотелось показать это чудо Акане. Только как провести руконгайку туда, куда ей путь заказан? Уже по одной залатанной юкате все всё поймут.
      Поэтому Кучики весь месяц, что оставался до праздника, обдумывал и подготавливал план.
      И вот в намеченный день всё было готово. Акане, правда, отказывалась поначалу идти, говорила, что не хочет создавать ему проблем. Но Бьякуя на этот раз настоял на своём.
      — Только вот, — мальчишка протянул ей свёрток, — тебе придётся это надеть. Не здесь же, глупая! 
      Акане лишь улыбнулась и исчезла в ближайших кустах. А Бьякуя остался ждать. Минуты растянулись в часы.
      — Эй! Ну сколько можно переодеваться, — наконец не выдержал он.
      — А я уже готова! — весело крикнула Акне, высунувшись из кустов.
      В новой юкате она вполне могла бы сойти за дочь какого-нибудь бедного сейретейца. Дальше было проще, Бьякуя столько раз пробирался в Руконгай, что прекрасно уже знал, как незамеченным вернуться назад даже с Акане.
      Девочка была счастлива, оказавшись в Сейретее, всё ей казалось необычным и удивительным. Но только, может, она и переоделась, но осталась всё тем же сорванцом. И поэтому Кучики только и оставалось, что смотреть, чтобы Акане не сделала чего-то привлекающего внимание, хотя в другое время и сам бы поступил так же.
      Но, как ни старался, он всё-таки не уследил. Хотя, наверное, это было бы и невозможно, против случайностей никто не застрахован. Кто же знал, что Акане зазевавшись споткнётся именно в тот момент, когда рядом будет проходить Кобаяшии и при этом испачкает того.
      Такаюки сразу же потребовал компенсацию за испорченную одежду. Но что могла дать ему маленькая девочка из Руконгая? И потом Бьякуя не смог стерпеть такое обращение к Акане, а ещё тогда он верил, что может всё. В тот день Кобаяши, признав в нём Кучики, отступил и даже извинился. Бьяккуя сразу же забыл об этом инциденте, и не подозревая, столько злобы может помещаться в этом шинигами и что он никогда и никого не прощает.
      В тот день всё пошло наперекосяк. Гинрэй как-то узнал об отлучках в Руконгай и у Бьякуи с ним состоялся серьёзный разговор. Дедушка сказал, что ему как наследнику клана не пристало носиться по Руконгаю, словно каком-нибудь оборванцу, что он должен забыть о существовании Акане, потому что ничего этой девочке не принесёт кроме неприятностей, для неё же самой будет так лучше.
      А он, конечно же, не поверил. Какие неприятности? Он не понимал этого.
      Но потом настал этот день. Последний, когда он пришёл на тот луг. Луг, который тогда был усыпан красными цветами. В тот раз они показались ему невероятно красивыми. Он и сам не понимал, почему эта картина так врезалась в его память. Странно, ведь тогда он лишь на мгновение замер, любуясь, а потом бросился вперёд, уже совершенно не обращая внимания, как ломаются стебли этих самых цветов. Ведь там впереди его ждала Акане.
      И лишь за мгновение до того, как он её увидел, он понял, что что-то не так. Возможно, это из-за запаха крови, а может, из-за того, что почувствовал присутствие смутно-знакомой реацы. Да, тогда он не сразу вспомнил, что она принадлежала Кобаяши.
      Такаюки не простил его, видимо, считая, что Бьякуя его унизил. Но тронуть наследника Кучики побоялся. Вот и отомстил ему так как смог. А единственное, до чего он мог дотянуться, оказалась Акане.
      Когда Бьякуя нашёл её, она лежала вся в крови, среди красных цветов. А Кобаяши успел смыться как раз за мгновение до этого. Словно играясь. Бьякуя попытался догнать его. Но Акане как-то умудрилась ухватить его за хакама.
      — Не уходи… останься… — почти неслышно прошептала она.
      Девочка была вся изрезана занпакто и всё-таки пыталась его удержать.
      И он не смог её оставить, и не смог спасти. Так же как после ничего не смог сделать с Кобаяши. Никого не интересовала смерть одной руконгайской девочки.
      Сначала Бьякую это очень злило. Его ненависть пылала так, что отношение Кучики к этому шинигами за версту было видно. Но со временем чувства поулеглись. По крайней мере, так казалось со стороны. Но на самом деле Бьякуя просто понял, что так ничего не добьётся и он научился прятать свои чувства к Кобаяши так далеко, что только он сам мог до них дотянуться. Теперь его ненависть обжигала холодом. Бьякуя был уверен — однажды Такаюки оступиться, снова нарушил закон, и тогда он уже его не упустит.
      Но всё это время он не мог понять одного. Почему же Акане не кричала, не звала на помочь? Ведь он бы тогда поспешил и, может быть, успел бы спасти…
      Почему?
      Возможно, тогда бы он не мучился виной. Хотя, если бы он ещё раньше не ослушался деда и не стал бы сбегать в Руконгай, Акане была бы жива. Во всех её мучениях виноват только он.
      А ещё Кобаяши.

      Ненависть.

      Ненависть, так тщательно скрываемая все эти годы, опять всколыхнулась в его душе, грозя всё же выплеснуться наружу. Это был тот шанс, который он ждал долгие годы. Пусть потребовались годы, но он всё-таки добрался до убийцы Акане. И теперь его ничто не остановит. Да и некому.

      Воздух зазвенел от больше не сдерживаемой реацы.

      — Эй! — крикнул Кайен.

      Но Бьякуя даже не обернулся в его сторону. Сейчас значение имело только один враг — Кобаяши.

      — И чем я заслужил такую ненависть у Кучики? — усмехнулся Такаюки. — Неужели всё ещё злишься из-за той оборванки? Знаешь, если ты попробуешь на меня напасть, то эту я тоже прихлопну.

      Эта девушка… Всё-таки он чувствовал, что должен ей. В конце концов, она разбудила его, когда он уснул под тем деревом. Ведь неизвестно чем это для него тогда закончилось бы.

      — Можешь делать с ней всё что хочешь, — холодно произнёс Бьякуя. — она меня не интересует.

      Он прекрасно понимал, что этим подписал ей смертный приговор. А потому один быстрый рывок, на ходу вынимая занпакто из ножен.

      Нет, не успел! 

      Кобаяши оттолкнул девушку от себя и пальнул по ней из кидо, одновременно отскакивая назад. Ему всё-таки удалось ускользнуть от удара Бьякуи, тот лишь зацепил, порвав рукав. Но и Такаюки не попал в девушку, вернее, кто-то успел защитить её.

      Кто? Кайен занят этой женщиной, о которой, к слову сказать, Бьякуя совершенно забыл. Непростительно. Терять бдительность в бою, когда кто-то может напасть сзади, непростительно.

      — Ярэ-ярэ, какой я сегодня добрый, — спрыгнул с дерева Гин — вот и разгадка. — Развлекайся, Кучики-кун, хотя вроде как лейтенант я должен сам с ним разобраться, но так и быть уступлю. Да и Кайен-кун, я вижу, один не справится.

      Бьякуя ничего не ответил, лишь кивнул. Действия и логика Гина всегда били для него загадкой, невозможно было предугадать, как он поступит в следующий раз. Но сейчас Кучики был благодарен Ичимару. Ведь это его личная месть.

      — Думаешь, что, если ты Кучики и у тебя есть банкай, то сможешь так запросто победить меня? — усмехнулся Кобаяши. — У меня есть чем удивить такого г*** как ты!

      О чём это он? В конце концов, какой у него шикай, Такаюки никогда не скрывал. Значит, есть ещё что-то? Правда, в последнее время ходили слухи, что Кобаяши удалось достичь банкая, чему Бьякуя не очень-то верил.

      Впрочем, времени на раздумья уже не было.

      — Взлетай, Цубаса-но-хане! – выкрикнул Такаюки, подкидывая меч в воздух.

      Занпакто тут же исчезло, зато с неба стал падать белый пух, словно прежде времени наступила зима. Казалось бы, что могло быть опасного в мягких перьях, ведь никакого вреда они причинить не могут. Но сила шикая Кобаяши была совсем в другом. Он действительно не мог ранить. Но зато этот белый пух, попадая на кого-нибудь, намертво прилипал и вот тут-то и начинались главные неприятности. Чем больше перьев «ловил» на себя враг, тем сложнее становилось ему двигаться, и в конце концов он просто застывал на месте, не в силах что-либо сделать, после чего Такаюки добивал его кидо, которым владел на довольно приличном уровне.

      — Цвети, Сенбонзакура! — не остался в долгу Бьякуя.

      Стальные лепестки с лёгкостью крошили в пыль белый пух, который оказывался на опасном расстоянии. Но вечно защищаться Бьякуя не мог, поэтому уйдя в шунпо, он направил Сенбонзакуру на врага. «Снег» тут же прекратил падать, зато вокруг Кобаяши образовалось не очень плотное, но обширное облако. Конечно, сквозь такое стальные лепестки пойдут легко. Но вот куда только бить? Перья полностью скрывали местоположение Такаюки. 

      И Бьякуя насколько мог рассеял атаку Сенбонзакуры, теперь сила удара будет намного меньше, но лучше так, чем никак. Но стоило только стальным лепесткам врезаться в это облако, как то тут же стронулось с места и на огромной скорости помчалось прямиком на Бьякую. Кучики едва успел уйти от него в шунпо, всё же подцепив несколько перьев. Времени на то, чтобы защититься хадо или развернуть Сенбозакуру, ему просто не хватило.