Онлайн чтение книги От Смертного до Бога. Книга 1: Кузница Богов
Глава 14: Новые герои и героини

Сильный тёплый ветер мешал Варриэлу лететь. Заклинание Обратного Портала выбросило демона прямо на вершину Горы Падения – одну из трёх самых могучих магических маяков Алиона. Ещё существовали такие места как Море Падения, что находилось во власти Эрсонов, и Лес Падения, который был совместным владением клана Агеллонов и клана Гибели.

Гора была священным местом Утопии Сионов и главным источником их боевого духа. Всякий раз вступая в бой, каждый сион бросает взгляд на громаду Горы Падения, на которую когда-то отцы-основатели Сионии во главе с архидемоном Асниэлем Великолепным низвергли побеждённых в Войне Теней глав других кланов Алиона. Говорят, что Великий Западный Хребет, защищающий страну сионов от холодных ветров Края Мира, образовался в результате той древней войны вследствие разрушительного заклинания Асниэля, называемого в летописях Утопии «Великий Гнев».

Варриэл, уклоняясь от очередного потока воздуха с вершины горы, тихо проклинал про себя богиню:

«Не могла эта Кера выбрать место хотя бы на два километра пониже?! Гррр…».

Через полчаса полёта демону уже стала видна статуя Асниэля Великого, что находилась неподалёку от столицы сионов К’Эссона. Гигантский монумент грозного архидемона с одним порванным крылом, всклокоченными волосами и сияющим красно-фиолетовым мечом у пояса возвышался над городом аж на целых полтора километра. На его постройку ушло около трёх сотен лет, а также многие тысячи тонн аларина, золота, серебра, импортного титана, драгоценных камней и стали.

Варриэл вознёс хвалу всем праотцам сионов, поклонившись статуе прямо в воздухе.

- Да будет легка твоя доля в Аду, о Отец-Основатель, - уважительно произнёс сион, вновь устремляясь вниз к подножию горы, где находился его лагерь.

Через десять минут демону встретилась воздушная стража, оставленная им для предупреждения возможных лавин и магических извержений горы.

- Кто таков? – поинтересовался старший, вначале не разглядев лица Варриэла.

- А ты получше присмотрись… - в грозовых облаках, постоянных в этом мире, ослепительно вспыхнула молния, озарив лицо демона.

Командир стражи резко согнулся в поклоне:

- Раон(18) Варриэл, прошу простить мою дерзость! Я был невнимателен.

Варриэл ухмыльнулся:

- Не стоит извиняться за добросовестное исполнение моих приказов, воин. Произошло ли что-нибудь важное за время моего отсутствия?

Страж подумал несколько секунд, а потом чётко отрапортовал:

- Магических возмущений святой горы не замечено, вероятность схода лавин малая, озеро Кэлос – спокойное.

- Не скучно вам тут, а? Ха-ха-ха! – рассмеялся раон.

Все стражи приняли стойку «смирно» и воздели мечи к небесам:

- Служба Утопии не бывает утомительна! Только служба приносит настоящее счастье! – ответили они церемониальными фразами, принятыми среди всех сионов.

- Так держать! – Варриэл отсалютовал в ответ клинком и направился к своему лагерю, находившемуся неподалёку от подножия горы.

Демон добрался до него спустя несколько минут, мимоходом вспомнив, что он должен доложить в столицу о том, что узнал в землях агеллонов, а ещё объяснить откуда на нём след от божественных чар и куда делись сопровождавшие его воины.

«Но перед всем этим нужно отдать кое-какие распоряжения…» - подумал Варриэл, приземляясь возле входа в лагерь: двух синих, переплетающихся энергетическими разрядами энергетических столпов, защищающих от лавин.

В лагере кипела жизнь: оживлённо о чём-то спорили солдаты патрулей, сновали туда-сюда рабы-гоблины, постоянно что-то ворча себе под нос и разнося воинам походную пищу. Гоблины быстро-быстро работали метёлками и совками, убирая различный мелкий мусор и под шумок постоянно пытаясь стянуть у зазевавшегося демона кусочек вкуснятинки или блестяшку. Раон также услышал привычный рёв из клеток приручаемых монстров лавовых озёр и Ночных гор, в стороне от которых ужинали и одновременно обсуждали отношения сионов с кланами несколько младших командиров с гербом Утопии на доспехах: чёрным вороном на красном поле, символизирующим мудрость поступков в этом жестоком мире. Простые же воины увлечённо упражнялись друг с другом в бою на мечах, на кулаках, в магических поединках и сочетаниях всего этого вместе.

Демоны-маги, коих можно было легко узнать по светящимся бледным серым светом крыльям, расположились полукругом возле какой-то странной твари размером с двухэтажный дом, напоминающей помесь волка с драконом.

Варриэл подошёл к ним и спросил:

- Это что такое? Опять в Алионскую рощу за новым материалом ходили? Приветствую, кстати.

- Маги Утопии склоняются перед раоном, - поклонился волшебник с длинными волосами до пояса, остальные, у которых в отличие от первого мага волосы были до плеч, последовали его примеру.

Нужно сказать, что в иерархии магов-сионов силу волшебника можно было определить по длине его волос: у зирна (архимага) они были до пят, у тона (верховного) – до колен, у каана (мастера) – до пояса, сейр (учитель) довольствовался обычными для сионов волосами до плеч.

Маг Арзэй был кааном, приглашённым Варриэлом из военной столицы Эрте-Сиона для ведения исследования тварей Западного хребта и Алионской рощи. Каан не уставал удивлять своего командира новыми прирученными тварями, а также монстрами, выведенными на их основе, многие из которых уже не одно десятилетие приносили самую различную пользу: от применения в битвах и до распахивания полей в поселениях сионов-земледельцев.

- Но увы, раон ошибается, - иронично улыбнулся Арзэй. – Эту штуку мы поймали возле озера Кэлос. Патруль из города Артеккона заметил, как это пило воду из озера, и сразу же подал весть городским магам. Те организовали облаву, но чудище оказалось устойчивым к заклинаниям их уровня, а простые воины не могли подойти к нему из-за бушевавшего вокруг монстра магического вихря обтекающих заклятий. Тогда было принято решение подать весть в наш лагерь, где находился в тот момент ваш верный воин, - ещё раз легко поклонился каан. – Мы быстро обездвижили и связали чудовище по лапам и притащили сюда, но увы – оно неожиданно сдохло по дороге.

- Ты его что, по всем ямам и камням тащил, Арзэй? – усмехнулся Варриэл.

- Нет, образцы должны нести как можно меньше повреждений, поэтому я поднял его в воздух и поставил защиту от молний. Я даже вылечил его раны, но…

- Хорошо, каан. Продолжай свою работу. Результаты исследования сообщишь мне как только их получишь.

- А(19) .

Раон ещё раз бросил взгляд на монстра и отправился в свой просторный шатёр для дачи распоряжений двум вэлам (командующим «великими полками», великий полк – сто тысяч демонов), что были старыми друзьями и соратниками Варриэла. Хотя лагерь был не так уж велик, насчитывая всего пять тысяч демонов со всеми зверьми и волшебниками, присутствие в нём раона и двух вэлов было оправдано мощными чудищами, вылезавшими из озера Кэлос время от времени. Озеро подвергалось сильному магическому облучению корней Горы Падения, из-за чего порой даже упавший в тёмные воды обломок скалы превращался в могучего каменно-металлического голема, который начинал опустошать окрестности Артеккона и Колиссона, если его вовремя не замечали занятые наблюдениями за хребтом и исследованиями демонических энергий маги.

Демон шёл через лагерь, салютуя воинам и отвечая лёгким кивком на их приветствия. Гоблины и прочие слуги, вроде высоких худосочных троллей, чинивших своими полутораметровыми тонкими руками упавшие от ранее пронёсшегося здесь штормового ветра палатки, спешили как можно скорее убраться с дороги сурового раона, не желая лишний раз получить весьма чувствительный варриэловский пинок, о котором (особенно среди гоблинов) ходили целые легенды, рассказывающие о тех несчастных, кои не вернулись из довольно-таки длительного полёта через весь воинский стан. Но дойти спокойно Варриэлу не дали. Всего в нескольких метрах от, так сказать, «главного штаба», кто-то выскочил из одного из располагавшихся рядом шатров вэлов и, закрыв демону глаза из-за спины, весело спросил:

- Куда спешим, ка?

Тело раона отреагировало мгновенно, хватая незнакомое существо за руку и перебрасывая через спину.

- Обожаю, когда ты так делаешь! – восхищённо воскликнули приятным женским голосом прямо над головой демона. Кто-то мягко приземлился прямо перед Варриэлом. Раздалось два щелчка каблуков, и раон оказался лицом к лицу с иронично улыбающейся крылатой женщиной, выглядевшей лет на тридцать по людскому счёту. Её тонкие тёмные брови были насмешливо приподняты над светло-голубыми глазами без зрачков, два чёрных банта в светло-коричневых волосах, спускавшихся до середины стройного стана, слегка подрагивали от прохладного грозового ветра, а кожа под цвет волос, что была только немного светлее их, выдавала в девице сионицу, поскольку только демоницы Утопии старались больше походить на человеческих или эльфийских женщин, считая родной тёмно-серый цвет тела не очень эстетичным.

- Ты меня так до смерти доведёшь, Дэми, - улыбнулся Варриэл. – А где Карина? – он посмотрел по сторонам.

- Здесь, - робко произнесли рядом чистым звонким голоском.

Раон повернулся в сторону голоса и увидел материализовавшуюся рядом с шатром поблизости от Дэми девушку, выглядевшую бледнее и моложе наглой демоницы, и носившую, в отличие от неё, в коротких волосах маленький фиолетовый бантик в виде красивого шестилистного цветка под цвет своих глаз и волос. У неё было лиловое платье со светлой бахромой в районах выреза, рукавов и подола средней ширины. Плечи её были оголены, а вырез отправил бы в обморок любого парня из миров Содружества, так как человеческие девушки в большинстве своём носили довольно-таки закрытые платья, соблюдая одну из заповедей Первого Мага, гласившую, что платья и одежда, подобные таким как у Карины, не должны приветствоваться, иначе может начаться резкий рост

населения на планетах, и тогда Содружеству придётся либо переселить часть людей тех миров в другие или же послать карательные миссии, если свободных мест не окажется. Но ко времени повествования карательные меры остались в далёком прошлом, уступив практике отправки лишнего населения (порог – 100 миллионов на планету) осваивать мёртвые миры, постепенно превращая их с помощью эльфов, гномов и магов в цветущие сады.

У Дэми же платье было цвета рубина и более коротким внизу, а бахрома её одежды была чёрной. Туфли на обеих девушках были тёмно-серого цвета, а на шеях демониц висели серебряные цепочки с маленькими камешками, похожими на небольшие капли: у Дэми пурпурный, а у её подруги сиреневый.

Карина, встретившись взглядом с демоном, смотря в землю и сжавшись от смущения, тихо произнесла:

- При… приятно в-вас снова видеть, уважаемый р-раон.

- Карин, мы с тобой уже сколько лет друг друга знаем. Чего ты всё стесняешься? – Варриэл с усмешкой положил ей руку на плечо. Та, казалось, сейчас вспыхнет настоящим пламенем. Да так, что и мелкого пепла, подобному тому, что устилает Чёрные равнины, не останется.

- А-а… Эт-то… А-ха-ха-а… - задрожала бедная демоница.

Дэми сначала хихикнула, а потом, внезапно приобняв подругу, с весёлой и слегка издевающейся иронией сказала:

- Знаю я, чего она стесняется! – Дэми наклонилась к Варриэлу. – У неё просто грудь больше, чем у меня, вот она её и стыдится! – издевательски-шутливым тоном шепнула она раону.

Демон, раньше не обращавший на подобные мелочи внимания, впервые, наверное, за сотню лет, посмотрел на Карину ниже шеи. И верно: крылья скромной демоницы, превратившиеся в платье, не могли скрыть её природно-магический дар, почти на четверть выступающий из выреза.

Подруга Дэми вспыхнула ещё больше:

- Т-ты чего такое говоришь?! – она отпрыгнула в сторону. – Д-дэми! – Карина прикрылась засиявшими лиловым светом от волнения руками и закрыла глаза.

- А что такого, ка? – скользнула к ней соратница. – Разве ты не должна быть рада, что старина Варриэл обратил внимание на… - Дэми ткнула подругу изящным тонким пальчиком в предмет разговора.

Сиреневая комета, произнеся перед полётом нечто вроде «Э-э?!» и бросив быстрый взгляд на раона, понеслась куда-то в сторону статуи Асниэля и упала там, рассыпав лиловые искры.

- Это что сейчас такое было? – непонимающе проводив взглядом импровизированный метеорит под названием «Скромность Пятого Размера», спросил Варриэл у подруги, но в ответ услышал лишь дикий хохот.

Дэми, согнувшись в три погибели, умирала со смеху:

- Ха-ха-ха-ха-ха-ха-а! Я сейчас упаду! – начала она, чуть ли не рыдая. – Я от неё в… ха-ха-ха! А-ха-ха-ха-а! В… вы… в… - всхлипывая, пыталась что-то сказать демоница. – В восторге! Это ж надо! Ха-ха-ха! Небесное знамение, предвещающее всеобщую непорочность, ка! Да чтоб меня агеллон поцеловал! Ха-ха-ха!

Раон вздохнул, протянув под нос нечто вроде: «Дела-а…».

- Да, кстати, - немного успокоившись, произнесла Дэми, - Ламирона и Зэйла вызвали в столицу для доклада примерно час назад, так что ты их тут не найдёшь. Ведь ты к ним, ка?

- А на кого оставили лагерь? – поинтересовался Варриэл, слегка нахмурившись. – Не на вас случаем?

- Кто знает, ка? – лицо нахалки снова возникло перед раоном, Дэми пробежала пальчиками по кожаному доспеху раона, кокетливо улыбнувшись.

- Дэ-ми…

- Ладно, ладно… - демоница поняла, что слегка переборщила. – Сюда с минуты на минуту должен прибыть Ниэл.

Имя одного из десятки раонов, причём самого сурового из них, вызвало у демона не очень хорошие воспоминания о скриптории (высшей школы офицеров), где он учился около пятисот лет назад. Сион Ниэл был одним из главных наставников, заставлявшим учеников вырабатывать свою собственную манеру боевых действий, давая порой практически невозможные задачи вроде: «Представьте, что у вас есть великий полк, поддерживаемый всего несколькими каанами, а у вашего противника таких полков 10 и все они поддерживаются своим лархом или бассиэром(20) , но вы находитесь на вершине небольшого потухшего вулкана и это ваше единственное преимущество. Как победить? Ответ должен быть готов не более чем через час, приступайте. Если кто-то «проиграет», то этот несчастный будет потом целый месяц мести полы в общежитии демониц, - при упоминании об этом кто-нибудь обязательно нервно вздрагивал, так как весь будущий женский офицерский состав каждый день потешался бы над тем, кто имел несчастье к ним попасть. – Почувствует, так сказать, «горечь поражения», - ехидно добавлял в конце наставник».

Сам Варриэл попадал к сионицам всего два раза, но иронии и постоянных смешков за спиной ему хватило на сотню лет вперёд. Там он и познакомился с Дэми, которая подтрунивала над ним больше всех, практически не отходя от него в свободное время ни на минуту. Но она критиковала не просто так: девушка в подробностях спрашивала о задании, что провалил будущий раон и указывала ему на все ошибки, совершённые в плане сражения. Благодаря ей, его стратегия и тактика значительно улучшились, а скорость и качество мышления во время воображаемого боя возросли, благодаря чему юный демон не раз получал хвалу даже от Ниэла, в очередной раз справляясь с практически невозможной ситуацией разными способами.

После долгой учёбы, Дэми, познакомившаяся на факультете разведки и специальной подготовки с Кариной, отыскала на выпускном мероприятии своего старого знакомого и практически ненавязчивым способом предложила демону свою дружбу, одновременно познакомив его со своей подругой. И хотя теперь девушки-разведчицы находились в подчинении у Варриэла, их общение с ним всё равно всегда проходило в непринуждённой и приветливой манере.

- Ниэл? Столько воспоминаний, - усмехнулся раон.

- А сколько их у меня… - хихикнула демоница. – Что планируешь делать, ка?

- Я отправлюсь в столицу для доклада.

- Слушай, а ты откуда тут взялся, ка? Ты же к агеллонам пошёл недавно, ка? – удивлённо поинтересовалась Дэми.

«Я же не могу ей рассказать о встрече с богиней…» - слегка растерялся демон, но потом нашёлся что ответить.

- Ты права. Узнав всё, что было нужно, я собрался было лететь обратно, но у меня произошла довольно неприятная встреча с одним из их лархов, который выбросил меня на вершину Горы Падения.

- Случайные чары, ка? Нам о них рассказывали на последнем курсе.

- Всё верно.

- Что же заставило ларха из зазнаек агеллонов так лихорадочно творить заклятье, ка? – почти что пропела девушка и обошла Варриэла кругом, положив свою ладонь ему на макушку. – Ты использовал нетрадиционные методы допроса, ка? – иронично шепнула Дэми почти в самое ухо демона.

Вместо ответа тот неожиданно взмыл на несколько метров вверх:

- Я в столицу, а вы с Кариной ждите меня возле врат К’Эссона в час начала Штормового Предела(21) . У меня будет для вас есть задание. Какое именно – узнаете при встрече, - сион поднялся немного выше и, сотворив заклинание ускорения, помчался по направлению к пропускному пункту в Тумане Безумия, что служил городу западной стеной и сквозь который никто не мог пройти или пролететь без позволения старейшин. Рискнувший же сделать это навсегда терял рассудок. Не помогала никакая защита.

- Ну вот, даже не попрощался, - проворчала Дэми, взлетая с помощью заклятья левитации, так как раскрывать крылья, оставшись голой перед всем лагерем, ей не очень хотелось.

«Интересно, - усмехнулась про себя сионица, - Карина там себе ничего не расшибла, ка? Хотя у неё есть кое-что, что должно смягчить любое падение! Ха-ха-ха!» - демоница заложила лихой вираж над лагерем и полетела к статуе Отца-Основателя.

Исполинская молния, состоявшая из сплётшихся вместе нескольких грозовых разрядов, в единый миг раскинула свои ветви между морем и небом, осветив сидевшую на берегу волнующегося Моря Боли крохотную фигурку. Ближе к вечеру гроза немного ослабевает, но усиливается ветер, треплющий сейчас чёлку небольшого роста девушке лет 16-ти на вид. Длинные волосы цвета ночного моря низвергаются на тёмную землю горным водопадом; два тонких хвостика, что спускались с маленькой милой головки до короткого дымчатого подола, окаймлённого чёрными стежками, ветер заставляет лезть в глаза, и поэтому девушка придерживает их одной рукой, прижимая к чёрному корсету поверх платьица со светло-серой шнуровкой и красивыми, искусно выполненными серебристыми кружевами. В другой руке девочка держит стального цвета карманные часы, украшенные мелкой россыпью бриллиантов и затейливой резьбой в виде переплетающихся стеблями роз. На шейке у красавицы надет агатовых тонов шёлковый ошейник, с вышитыми на нём серыми нитками тремя волнами – символом сионского военного флота.

Юная бледная демоница, с небольшими чёрными крылышками в виде сгустившегося тумана и миндалевидными васильковыми глазами без зрачков, смотрит куда-то вдаль с вопросительным выражением лица, губы её трогает намёк на улыбку. Может она ждёт брата или отца из плавания?

- Уважаемая Левиона Ри Ано, пусть ваши уста тронет лёгкая улыбка. Пожалуйста, - вежливо попросил выглянувший ненадолго из-за холста сидевший напротив неё художник. – Пусть воины помнят и уважают свою риону(22) , что будет улыбаться им из каждой каюты и со штандартов.

- Да и так меня помнят и уважают… - бесцветным голосом медленно произнесла девочка.

Но мастер-живописец её не услышал, будучи полностью поглощённым своей работой.

«Агеллон с ним…» - подумала сионица и вновь замерла, не моргая и не шевеля и бровью.

Риона Левиона была самой юной за всю историю Алиона командующей сионским флотом. Всю морскую академию она закончила ровно за два года, поступив туда в возрасте десяти лет. Рионе действительно было около 16-ти стандартных лет по счёту Содружества (а точнее, 16 лет и шесть месяцев), но демоны рода Ри Ано всегда отличались мудростью, потрясающим умом и способностью схватывать любые знания ещё даже не научившись летать. Все, кто когда-либо занимал самые важные посты в военных советах и на государственной службе, в большинстве своём были именно из рода Ри Ано, который, говорят, происходил от одного из старших офицеров армии Асниэля, чем представители семьи Левионы очень гордились, но не кичились, ибо у сионов не принято хвастаться чем-нибудь всерьёз, а не в шутливой форме.

Левиона Ри Ано была также и самым талантливым офицером не только флота, но и сухопутных войск Утопии. Даже Ниэл учтиво относился к девочке и часто спрашивал у неё совета.

К маленькой демонице подлетел гонец:

- Вам послание из К’Эссона, уважаемая.

- Прочти сам…

- Но там ведь может быть секретное послание!

- Здесь нет шпионов, воин, - риона даже не повернула головы.

Посланец немного замялся, но потом вскрыл свиток и начал читать:

«Левиона Ри Ано, риона сионского флота, пишет вам старейшина Тэйфель. Прошу срочно прибыть в столицу для участия во всеобщем военном совете Утопии, так как наши подозрения насчёт надвигающейся войны с кланами оправдываются. Увидите по дороге Варриэла Ка Кена – идите с ним к нам сразу, дабы сократить время разговора.
Да святится Асниэль Великий и имя Его!

Подпись и печать: второй среди Помнящих Лик Его, Тойфель Орион».

Левиона поднялась и глубоко вздохнула:

- Так долго сидела… Продолжишь позже… - обронила она художнику уже через плечо.

Риона оттолкнулась от земли серебристыми сандалиями, расправила крылья и не спеша поплыла в воздушном океане на юг. Ей предстояло одолеть Великий Алионский каньон, настоящим глубоким рвом опоясывающим Утопию и служащим ей естественной границей и надёжной защитой от атак по суше, Чёрные леса – логово самых невероятных и опасных тварей, из-за чего вдоль всего тёмного лесного массива тянулась черта аванпостов, а также лавовые озёра – родину неразумных родичей драконов, называющихся Дайтке - ящеров, размером колеблющихся от карликовых уродцев до настоящих исполинов 15-ти метров в ширину и высотой с семиэтажный дом, чья алая чешуя подобна броне, а огненное дыхание способно расплавить крепостную стену и «сжечь» заклинание уровня мастерства верховного мага.

Но Левионе не было дела до опасностей дороги: она одна стоила нескольких тонов и многих тысяч воинов вместе взятых, а её на первый взгляд неспешный полёт на самом деле был быстрее, чем кажется. За девочкой при всём желании трудновато было бы угнаться даже настоящему дракону. Весь секрет не в каких-то особых заклятьях ускорения, какие обычно накладывали на себя демоны, а в необычных, не-физических крыльях рионы. Один взмах – и рядом уже Алионский каньон, второй – и демоница над Чёрными лесами, ещё три-четыре взмаха – и глава сионского флота приземляется напротив врат столицы, украшенных гербом Сионии, справа и слева от которого сверкали в свете магических факелов и вспыхивающих грозовых разрядов две металлические лиловые молнии, покрытые тонким слоем вулканического стекла.

- Старейшины ждут вас, риона, - приложив ладонь к сердцу и поклонившись, вежливо произнёс один из четырёх элитных демонов-стражников, со спящим серебристо-лиловым драконом на расписных доспехах из светло-серых костяных пластин неведомого зверя и двумя короткими обоюдоострыми мечами за спиной, по которым проскальзывали чёрные молнии. – Проходите.

Демоница ответила медленным кивком и, не торопясь, пошла через расступившийся барьер никуда не сворачивая по мощёному столичному тракту к крепости старейшин, что находилась на другом конце города.

18 - Генерал (сионск.)
19 - Будет сделано (сионск., в разных ситуациях и с разной интонацией может значить и другое).
20 - Аналоги архимагов и мастеров демонической магии у других кланов.
21 - Примерно 4 часа вечера по времени Алиона, чьи сутки составляют тридцать два часа. Циферблат этой Тёмной Реальности таков: 16 часов ночи – Смертельные Молнии, 4 часа ночи – Рассветные Молнии, 8 часов утра – Часы Тишины, 4 часа утра – Грозовой Полдень, 16 дня – Грозовой Танец, 4 дня – Новорождённые Молнии, 8 вечера – Часы Шторма, 4 вечера – Штормовой Предел. Стрелки на часах в Алионе выглядели бы так: 16, 12, 8, 4, 0, 4, 8, 4, 0, 4, 8, 12,16.
22 - Рион(а) – (алионск.). Аналог адмирала, буквально «морской полководец».