Онлайн чтение книги От Смертного до Бога. Книга 1: Кузница Богов
Глава 9: Прогулка с богиней

Утро следующего дня выдалось на редкость жарким. Встретившиеся в холле рано утром друзья почувствовали исходящий из-за ворот необычный пряный аромат, который был разлит в воздухе парадного зала. Каждый из них почувствовал его ещё во сне. Забавно, но вся восьмёрка проснулась практически одновременно, будто по неведомому волшебству.

Когда друзья встретились друг с другом в зале, как будто дополнением к аромату цветов заиграла спокойная композиция из жанра неоклассики, где привычной скрипке и пианино вторили электронные инструменты.

- Хорошо тут. Странно, что никого ещё нет, - заметила Мира.

- Уа-а, мало кому захочется вставать в такую рань, - зевнула Тари, потянувшись.

- Ты словно маленькая кошка, - потрепал её по голове тёмный эльф.

- Я ведь могу и укусить, хех, - словно котёнок, Тари закрыла один глаз и мяукнула.

- Интересно, откуда этот запах? – задумчиво произнёс Кай.

- Выйдем лучше на улицу, там и узнаем, - предложил Ренор.

- Хорошо, идём! – согласился с братом Риот и первым пошёл к вратам Института.

Остальные последовали за ним.

Подойдя, эльф только собрался произнести заветное слово, как позади него раздался мягкий женский голос:

- Ребята, вы это куда?

Риот обернулся и увидел вопросительно наклонившую голову набок богиню ночи.

Эльф немного потерялся и поэтому переспросил:

- Кто? Мы?

Кера улыбнулась:

- А что? Здесь ещё кто-то есть? – она оглянулась. – Кроме вас здесь никого нет.

Друзья хохотнули. Риот смутился.

Слово взял Кайзер:

- Мы идём на улицу.

- Зачем? – с интересом спросила богиня.

- Погулять, продемонстрировать друг другу свои таланты.

- То есть? – с удивлением посмотрела на юношу Кера.

- Мы покажем друг другу то, чему научились ещё до поступления в Институт, - пояснила Мира.

- Понятно. Я, пожалуй, посмотрю чем вы будете заниматься. Дел у меня на сегодня нет, так что можно немного отдохнуть. Вы не против?

- Нет, что вы, мы будем даже рады, - ответил Кай. – Правда ведь, друзья?

- Нет конечно, - поклонился Шерван. – Будет приятно, если тебя оценит кто-то могущественный и уважаемый.

- Что ж, если вы не против, то, идём?

Кайзер кивнул и первым произнёс отворяющее врата слово:

- Тэн-н-н!

Когда ворота открылись, они явили за собой нечто удивительное…

- Что это? Откуда?! – удивился увиденному за воротами Института Кайзер.

Остальные, кроме Керы, были просто ошарашены.

- Удивлены? – спросила богиня.

- Ещё бы, - откликнулся Ренор. – Наши друиды так не умеют.

- Надо же… - сложила ладони лодочкой у лица Тари.

- Декан трансмутации Хью Виеленкин постарался на славу. Ли будет довольна, - усмехнулась Кера.

Что же смогло их так удивить? Дело в том, что на месте выжженной, засыпленной пеплом сгоревших маготов и метеоритной пылью равнине раскинулся роскошный сад, почти что лес.

Он был полон небольших яблоневых и грушевых деревьев, вблизи были видны полянки с цветами, чей запах был прекрасен и ощущался даже за вратами. Далеко за яблонями и грушами взметнулись вверх исполинские ели и сосны, темнели громады секвой, выросших чуть ли не до самых облаков; даже на Клыках Дракона – двух огромных горах, чьи середины терялись в вышине на горизонте, были заметны островки зелени.

Сновали туда-сюда земные лисы и зайцы, мирно щипали листву могучие зубры, пели птицы, жужжали в ульях пчёлы, а на деревьях сидели и с интересом наблюдали за людьми и эльфами выпущенные на время из институтского питомника маленькие тёмно-синие Кормовые Дракончики(5). Они ловко перепрыгивали с деревца на деревцо и пыхтели дымными струйками во все стороны, радуясь своей недолгой свободе.

«Интересно, а почему они раньше ничего подобного не делали?», - подумала Кера, а вслух сказала: - Ну как? Нравится?

- Не то слово, - ответил Риот. – У нас о таком и мечтать забыли. Не те уже силёнки у наших друидов.

- Мэтр Хью сделал всё это, - Тари обвела рукой лес, - один?

- Да, магия в и около Института течёт рекою, разве вы этого не заметили? – спросила богиня.

- Как же тут не заметить, помните заклинание, которое вы применили во время нападения Леккоса? Мы чуть не потеряли слух из-за того ужасного грохота, - ответила Мира.

- Да, я тогда немного переборщила с силой, чуть дыру до центра мира не проплавила! Хорошо ещё, что я успела немного ослабить заклятье, а то бы вместо сада и леса мы бы сейчас видели потоки лавы. Итак, где вы хотите потренировать свои таланты на потеху публике?

Кайзер подумал и сказал, что поляна, находящаяся в ста метрах от них, по его мнению, подходит. Слэш не согласился и заявил, что у него от света болят глаза и поэтому нужно найти место потемнее. В разговор вмешался Шерван и сказал, что его скромному мнению прав Слэш, следовательно - нужно найти полянку под тенью. С гномом согласился Ксандр, Риот и Ренор выступили на стороне Кайзера. Завязался ожесточённый спор.

- Мальчики, успокойтесь! – попытались остановить споры друзей Мира и Тари. – Здесь же богиня ночи!

Но юноши её даже не услышали.

Кера для виду прокашлялась. Всё равно не помогло.

- Ла-а-адно, - протянула она. – Девушки! Подойдите-ка ко мне, - богиня заговорщицки им подмигнула.

Те улыбнулись и подошли.

- Смотрите, как надо охлаждать горячие головы, - сказала Кера и сотворила одно из своих безвредных заклятий.

Спорящих вдруг окутало облако непроницаемой тьмы, и они исчезли из виду.

Тари и Мира с вопросом посмотрели на богиню.

- Сейчас… - подмигнула им та.

Из облака вдруг раздались истошные вопли:

- А-а! Кто схватил меня за ногу?! – крикнул Риот.

- Слэш! Убери руку с моего плеча! – огрызнулся Кайзер.

- Это не моя рука!

- Тогда чья?!

- МОЯ!!! – грозно рявкнул кто-то в облаке.

- А-а-а!!! – это уже чей-то хор.

Девушки помирали со смеху.

Внезапно, облако изнутри озарилось ослепительной вспышкой, и неизвестно откуда взявшийся светлый луч разрезал тьму пополам. После этого Кера, Мира и Тари увидели, как облако рассеивается, в его бывшем центре стоят приходящие в себя парни, а на краю былого чёрного плотного тумана ослепительно блестит меч Ксандра.

- Старенький трюк, - насмешливо произнёс Сол. – Я и не такие иллюзии разрушал.

- Ч-что это было? – промолвил Слэш, очумело вертя головой.

Остальные тоже выглядели не очень. Только тёмный эльф старался сохранить невозмутимость.

«Как он смог?! Разрубить заклятье бога?! Как это возможно?» - ошарашено подумала Кера.

- Поясняю для нашей удивлённой богини, - начал волшебный меч. – Мой создатель знал Гораздо больше, чем даже ваш старший брат. И потому - не удивляйтесь!

- Ясно… - медленно проговорила Кера. Оказывается, есть ещё столько вещей, о существовании которых она даже и не догадывалась!

Ксандр вложил меч в ножны.

- А что всё-таки случилось? – поинтересовался юный гном.

- А, вы об облаке тьмы? Ничего особенного, простенькая иллюзия Великой Ночи, - пояснила Кера.

- Ничего себе простенькая… - удивлённо проговорил Кайзер. – Мой учитель себе бы локти искусал, если бы увидел как искусно сплетено это заклинание.

- А! Так всё это было не по настоящему! – воскликнул Риот.

- Ка-а-кой ты умный, - «похвалил» брата Ренор. – А слово «иллюзия» тебе ничего не говорит?

Риот закатил глаза и махнул рукой.

- Ну, - тряхнула своей золотой косой Мира, - неплохо богиня вас проучила.

- За что? – непонимающе спросил Слэш.

- Как это «За что?», - вступила в разговор Тари. – Не вы ли так увлеклись своим спором, что не замечали даже слова Великой Керы?

- Простите нас, - извинился за всех Кай перед Керой. – В следующий раз мы постараемся быть повнимательней.

Богиня подняла брови:

- В следующий раз?

- Ой! То есть… Я хотел сказать, что… Что мы не будем больше игнорировать мнение окружающих.

Кера на секунду нахмурилась.

«Идиот! Опять я что-то не то сказал? А парни, судя, по взгляду, меня убить готовы», - растерянно подумал Кайзер.

- Игнорировать? Значит, вы всё слышали и просто не обращали внимания?

- Нет-нет, что вы, - попытался спасти положение Слэш. – Просто мы так увлеклись спором, что…

- Ладно! Уже не важно, - вздохнула богиня.

- Мы ещё раз извиняемся, Великая, - виновато произнёс Кай.

- Извинения приняты. Насчёт вашего спора… Думаю, ты прав, Кайзер. На свету как-то приятней.

- И это говорит богиня ночи? – улыбнулся Кай.

«Дурак! Если он не прекратит дерзить, от нас и мокрого места не останется! Дайте мне до него добраться!!!» - яростно подумала Тари.

- Ну, я же не стихийная волшебница, как, например, мой брат Орис или сестра Ли. Быть Богиней Ночи для меня просто работа. Такое уж мне досталось от нашего отца место.

- Вы имеете в виду Хроно(6)? – спросил гном.

- Да, но я не так стара, как вы можете подумать. Мне всего-то 25 лет.

- Ну как насчёт показа талантов? Или вы уже забыли? – напомнил о мероприятии Ренор друзьям.

- Мы не забыли, - откликнулась Мира. – Великая Кера, значит, во-о-он на ту полянку?

- Верно, - кивнула богиня.

- Тогда вперёд! Кто последний, тот старый крокодил! – и девушка припустила в сторону поляны.

За ней со смехом побежали остальные, кроме Кая и Тари. Те смущенно глянули на богиню, но она лишь весело им улыбнулась и с криком «У-ух!» дунула вслед за остальными. Парень и девушка удивлённо глянули ей вслед, а потом пожали плечами и побежали сами.

Первой оказалась Мира, затем Слэш, за ним – Ксандр, Кайзер и Кера, а споткнувшиеся об один и тот же корень братья-эльфы, Тари и Шерван пришли последними.

- Ура! Я опять выиграла! – крикнула Мира. – А старым крокодилом у нас становится Шерван. Ха-ха-ха!

- Это нечестно! – возмутился гном. – В следующий раз нужно убрать с дороги все препятствия!

- Ладно вам, успокойтесь! – с улыбкой обратилась к девушке и гному Кера. – Эх! Давно я так не веселилась! Последний раз мне было так весело, только в битве при Тау Кита. Я и мой брат Вент покрошили тогда столько чудищ, что и не упомнить. Славное было время! Потом работа, работа, восстановление мира. Скучно всё заново отстраивать!

- А чем вы занимаетесь сейчас? Помимо бытия богини ночи? – спросила Тари.

- Что я делаю? Слежу, чтобы никто не покушался на власть Содружества. В галактике очень много дерзких магов, моя задача – предсказать возможное восстание. Для меня это несложно. Вот и всё. Рутина…

- Друзья! – хлопнул в ладоши Ренор. – Предлагаю начать демонстрацию талантов!

Все обернулись в сторону эльфа.

- Отлично! Кто первый? – спросил Кайзер.

- Кто первым предложил, тот пускай и начинает, - сказал Риот. – Хотя… Слэш, вперёд!

- А почему сразу я?

- Я не знаю, просто ты первый пришёл мне в голову.

- Такой хитрый, да? Может, ты первый будешь?

- Неа.

- Пускай богиня решит, - предложил Кай.

- Хорошо, - Кера сотворила около края большой светлой поляны, где они находились, столик с различными яствами и напитками, а также для каждого из друзей появилась высокая табуретка. – Первым начнёт Кай, а остальные пускай посмотрят. Все за стол! А ты, Кайзер, начинай.

Богиня и аколиты уселись за столик. Риот только потянулся к блюду с сочными яблоками, как брат ударил его по запястью и укоризненно произнёс:

- Будешь есть вместе со всеми.

- Ладно уж, дождусь как-нибудь.

Кайзер, тем временем, отошёл поближе к краю поляны и задумался.

- С чего бы начать? Мой учитель, почтенный маг иллюзий Романос, открыл мне многое, но не всё у меня получается одинаково хорошо.

- А ты покажи то, что у тебя получается лучше всего, - подбадривающим голосом произнесла Кера.

- Сейчас… Что бы такое придумать… А! Знаю! Смотрите, это заклятье называется просто «Фантомы».

Рядом с Каем вдруг появился его двойник, а потом ещё один, и ещё, и так до тех пор, пока четверть поляны не оказалась занята дубликатами Кайзера.

Друзья восторженно похлопали ему.

Парень с улыбкой поклонился и продолжил:

- Правда, это заклинание ещё не доработано. Достаточно прикоснуться к двойнику, и он рассыплется как песок, - он дотронулся до одного из фантомов, и тот осыпался веером темноватой пыли. Потом Кай отменил заклятье фантомов, и двойники исчезли.

- Следующее заклятье называется «Теневой Обход», - Кайзера на несколько секунд окутало облако густого чёрного дыма, а когда оно рассеялось, он шагнул в ближайшую полоску тени дерева и исчез.

- Единение с тенью? Неплохо, неплохо, - одобрила богиня.

- А что это за заклятье? – спросил гном. – У нас в пещерах оно бы очень сильно пригодилось.

- Это – первый уровень невидимости. Существа, применившие его, полностью сливаются с окружающими их тенями. Они практически сливаются тенью и поэтому их очень трудно заметить на тёмном фоне.

- Верно, - произнёс чей-то голос рядом, - меня довольно сложновато заметить. Кстати, - в воздухе что-то зашуршало, - это вам.

Из ниоткуда вдруг появилась небольшая груша и подлетела к Кере.

- Спасибо, - богиня приняла фрукт. – Но у нас и так их много, - она обвела рукой стол.

- Мне кажется, что настоящие лучше сотворённых в единый миг.

Кера сначала попробовала свои груши, а потом – грушу Кайзера.

- Хм. Ты прав. Я и не знала. Хотя эти тоже в каком-то роде сотворённые.

- Кай, может, ты уже появишься? – спросила Тари.

- Сей час, - произнёс голос юноши, а затем появился и он сам.

- Ты закончил? – спросила богиня.

- Да. Пока это всё интересное что я знаю.

- А заклятье Будильника? А «Бодрость»? – напомнил Слэш.

- Да в этом нет ничего особенного, - развёл руками Кайзер.

- Теперь я, - Тари выскочила из-за стола на поляну.

- Научишь меня потом Теневому обходу? – шепнул Шерван Каю.

- Не исключаю такой возможности.

Рыжая эльфийка, тем временем, что-то мягко пропела, а после этого резко подняла руки вверх. Взявшийся из ниоткуда ветер растрепал девушке волосы, заставил трепетать её зелёное платье, сбросил со стола несколько блюд, сдул обруч с волос Керы и сбросил со стула Слэша. Затем деревья засветились густым синим светом, их тени стали шире и темнее, кора начала переливаться зелёными и жёлтыми цветами, листья начали грустно шелестеть на утихнувшем ветру, а затем не очень высокие яблони и грушевые деревья, окружавшие поляну, стали вдруг расти с необычайной быстротой. Через минуту, когда они уже выросли до размеров старых деревьев, стоявшая всё это время с поднятыми руками и закрытыми глазами Тари тихо вздохнула, медленно опустила руки, открыла глаза и спросила:

- Ну? Как?

Стих ветер, тени снова стали нормальными, деревья перестали светиться, а богиня вернула себе на голову свой серебряный обруч.

- Девочка, ты в порядке? – участливым голосом спросила она. – Ты потратила много сил на это.

- Да всё в порядке! Как вам моё заклинание?

- Впечатляюще, - произнёс Ксандр.

- Здорово, - одобрили братья.

- Сногсшибательно! – громко крикнул из-под стола Слэш. – Я бы даже сказал - стулосшибательно.

- Извини, я нечаянно.

- Ничего, - парень поднялся и отряхнулся.

- Тари, ты неважно выглядишь, - заметил Кайзер.

- Всё в порядке.

- Не стоило тратить столько энергии, Тари – сказала Кера.

- А вам понравилось?

- Да, конечно. У тебя талант в этой области.

- Спасибо. Ух…

- Тебе помочь дойти до стола? – спросил Ксандр.

- Нет, спасибо, - девушка попыталась сделать один шаг, но у неё потемнело в глазах, и она остановилась. – О-ой, - эльфийка медленно осела на колени и схватилась за голову. – Что-то меня тошнит…

Тёмный эльф вскочил со своего места и подбежал к ней.

- Тари, ты в порядке? – спросил он.

- А то ты не видишь. Всё пр-р-росто замечательно.

- Шутит. Значит будет жить, - Шерван тоже подошёл к эльфийке. – Так говорят у нас в горах.

- Давай я помогу тебе подняться, - предложил Ксандр Тари.

- Я сама! – и эльфийка действительно поднялась, дошла до стола, нарочито медленно, села на стул, спросила у Миры расчёску и принялась неторопливо укладывать вздыбленные ветром волосы.

Кера ещё раз внимательно посмотрела на неё.

«Горда, - подумала богиня. - Старается не показывать свои слабости, похвально. Для этого нужна воля, молодец!», - Владычица Ночи довольно улыбнулась и спросила:

- Кто следующий?

- Я, - Слэш вышел из-за стола, прошёл мимо возвращающихся к друзьям гнома и тёмного эльфа и встал в центр поляны.

- Великая Кера, - обратился ульвелькалец к богине.

- Да?

- Можно попросить вас сотворить несколько стрелковых мишеней?

- Конечно, - на полянке появились три мишени.

Слэш отошёл от них подальше, встав к ним спиной, затем резко повернулся и пустил в среднюю цель огненный шар. Тот прожёг её насквозь точно в центре. После этого парень сотворил ещё два шара, побольше, в обеих руках, отошёл ещё дальше, высоко подпрыгнул и с силой швырнул снаряды в неповреждённые мишени. Сгустки пламени полностью сожгли цели и оставили подпалины на траве.

- Отличная меткость, Слэш, - заметил Ксандр. – Жаль только, что ты украл один из моих номеров. Теперь придётся показывать меньше, чем хотелось бы.

- Ничего, мы от этого не умрём, - хлопнул тёмного эльфа по спине Шерван. – Продолжай, друг.

- Ну, в общем, показывать больше нечего. Заклятье света и так все знают наизусть.

- Тогда садись, - сказала Кера. – Кто следующий?

- Мы, - хором произнесли братья Сэлеборн и встали из-за стола.

- Поскорей бы закончить, я уже проголодалась! – шепнула тем временем Мира присевшему рядом с ней на освободившийся от Ренора стул Слэшу.

- Да тут осталось-то всего ничего. Ты, они, - парень кивнул в сторону братьев. – Да Ксандр.

- Вы проголодались? – спросила богиня. – А что же вы ничего не кушаете? Всё на столе.

- Мы хотим всех дождаться, - ответила Мира. – Ради друзей можно и потерпеть.

- Похвально, - довольно улыбнулась Кера.

Ренор и Риот, тем временем, придумали, что они будут демонстрировать. На небе появился росчерк молнии, затем ещё один, и ещё, пока, наконец, на небе не появилось сплетённое из грозовых разрядов слово «Дэо», что по-эльфийски значит «Богиня».

- Молодцы! Из вас получатся отличные колдуны, - заметила Кера. – А почему вы выбрали именно лекарский фокус, а не воздушный?

- Нам больше нравится помогать, а не уничтожать, - ответил за двоих Риот.

- Ветер тоже может помочь во многом.

- Выбор уже сделан, - сказал Ренор.

- Понятно. Вы всё?

- Да, - кивнули братья.

- Хорошо. Кто теперь?

- Я могу, - встала Мира.

- Пожалуйста, - богиня сделала приглашающий жест.

Девушка встала в серединку поляны, оттолкнулась от земли и взлетела к облакам. При этом ветер чуть не всколыхнул её платья, но она вовремя успела придержать его магией.

«Хорошо, что здесь у меня так много сил, и хорошо ещё, что никто не успел ничего заметить, - подумала она с некоторым смущением. - На Земле так просто не полетаешь».

Пока Мира парила в вышине, а остальные наблюдали за ней, Кайзер обратился к Кере:

- В…Великая.

- Да? Я слушаю.

- А почему до сих пор никто из деканов или ректор не поинтересовались происходящем здесь. Мне кажется, что нас нельзя не заметить.

- Почему не поинтересовались? Дело в том, что я закрыла это место магией. Никто и ничто нас не заметит.

- Вот как… Впрочем, мы ведь не делаем здесь ничего плохого, верно?

- Будем считать это частным уроком, - улыбнулась Каю Кера и щёлкнула его по носу.

Мира, тем временем, спустилась с небес на землю и поклонилась. Друзья похлопали ей, и она вернулась за стол.

- Думаю, теперь твоя очередь, Шерван, - сказал Ксандр.

- Нет, извините. Я знаю только основы Земной Магии, да кузнечного дела. Ну ещё алхимию. Ничего особенного.

- Как хочешь, - произнёс, пожав плечами, тёмный эльф. – Значит, теперь моя очередь.

Он встал из-за стола и вышел на поляну.

- Великая богиня, вы можете сотворить какое-нибудь деревянное чучело?

- Без проблем! – перед Ксандром появился макет тролля в натуральную величину.

Парень достал Сола из ножен и встал в боевую позицию тёмных эльфов – клинок вытянут вперёд правой рукой, а левая перекрещивается с правой в области локтя.

Кере внезапно стало тревожно, она взмахом руки остановила было замахнувшегося на «тролля» Ксандра:

- Подожди-ка…

Богиня почувствовала открытие Дальнего портала в Тёмные Реальности, попыталась воспрепятствовать, но не успела. В небесах вспыхнула чёрная звезда, а из её центра с большой скоростью начал своё падение некто высокий с могучими тёмными крыльями за спиной.

Когда существо оказалось достаточно близко к земле, Кайзер удивлённо вскинул брови, узнав его по рисункам в своей комнате:

- Сион!

5 - Специально выведенный миниатюрный подвид травоядных драконов, чья прочная и гибкая чешуя используется во многих мирах Содружества для производства качественной одежды. Кормовые драконы очень быстро растут (максимум до размера крупной собаки) и активно размножаются.

6 - Повелитель Времени Хроно прожил почти половину тысячелетия, практически на равных правя Содружеством вместе с предками Алессандры Ойно. Хроно погиб (или просто исчез?) во время эксперимента с Тёмной Энергией за двадцать три года до описываемых событий.