Онлайн чтение книги Железный сад
Эпилог 2.

(спустя шесть лет)
Машина мерно шуршала колесами по ровному серому покрытию дороги. За эти годы гравийная разъезженная дорога превратилась в добротный асфальтный путь.
Ринг смотрел в окно, вспоминая события уже более десятилетней давности. Вспоминал, как впервые шел по этой дороге, еще даже не зная, что его ожидает.
Лес по краям дороги как будто и не изменился вовсе – если бы не ровное полотно дороги, можно подумать словно и не было всех этих лет.
Он чуть прикусил губу. В последний раз Ринг был здесь почти шесть лет назад, когда хоронили Квета, Кона, Магни и Эму. После он так и не решился еще хоть раз переступить порог этого места, хотя Той исправно зазывала его как минимум раз в год. Просто не мог снова прийти и заглянуть в глаза всем этим людям… Он все еще чувствовал себя виноватым.
Сидящая за рулем Той иногда бросала взгляд назад – на сидящую в детском автокресле малышку с серо-русыми волосами и серыми глазами, которая весело болтала ногами и столь же радостно что-то говорила. При взгляде на нее Той тепло улыбалась. Она выросла, но Рингу все еще казалось что перед ним та маленькая десятилетняя девочка с двумя куцыми торчащими хвостиками и затаенным ожиданием чуда в глазах.
-Мам, а Веник там будет?- полюбопытствовала маленькая Роза, оправляя светлое платьице с цветами ее имени нарисованных на ткани.
-Конечно будет,- со смехом кивнула Той, а затем пробормотала себе под нос, поворачивая на боковой съезд.- Вот уж парочка – Веник и Роза. Меня Ласи до сих пор не простила за это прижившееся «Веник»…
-Она наверняка только делает вид, что обижена,- чуть улыбнулся Ринг, взглянув на Той. Длинные светлые волосы, светло-серые брючки и голубая рубашечка - с рождением дочери Той не позволяла себе выглядеть несолидно. Ей и так доставалось от окружающих за столь раннее материнство. Ринга порой поражала эта людская черта осуждать не разбирая и не вникая в ситуацию. Той на слухи и сплетни реагировала так, как научила ее Ласи - с гордо поднятой головой и независимым видом, но Ринг порой видел ее слезы. Его адской напарнице было тяжело, но она никогда не сожалела о своем решение. Ходить в реальности, она увы, так и не смогла, зато в Аду обладала самыми настоящими ангельскими крыльями, позволяющими ей летать.
Летящий и матерящийся ангел – то еще зрелище. Причем если вслух Той с рождением ребенка старалась не употреблять нецензурной речи, то мысленно себя не ограничивала.
Да, Ринг ее мысли слышал. После того как проснулся его дар грешника, он слышал мысли всех и пожалуй, это была сама отвратительная способность. Пока он не научился ее контролировать, то несколько месяцев промучился с постоянной головной болью от этого гомона голосов в голове. Если бы ему дали выбор, он бы выбрал любую другую способность, но выбора Рингу никто не давал. Эту способность он получил вместе с печатью грешника, так же как и Той свою - вместе с печатью праведника.
Оказалось, что праведники тоже обладают своим особенным даром. И та фраза, сказанная ему Диззом, о том что будь Ринг праведником, то смог бы излечить всю боль Пьер, была вовсе не иносказательной. Праведники обладали способностью исцеления – как физических ран, так и душевной боли.
Он взглянул на свои руки – красные, словно обожжённые, с белесыми выступающими шрамами. Ринг получил это, когда его печать только пробудилась. Спускаясь в ад, он превращался в обгорелого человека. Кожа превращалась в черный уголь и трескалась, обнажая плоть. Боль каждый раз была просто невозможной. Но… Он уже привык.
-Приехали,- улыбнулась Той, глуша мотор, и ловя его взгляд.- Ты готов?
-Я же здесь,- Ринг чуть улыбнулся ей, вспомнив, что у них обоих уже другие имена. Они уже давно принадлежат Аду, но по-прежнему зовут друг друга и себя теневыми именами.
Малышка Роза убежала в дом, громко вопя «Ве-еник», едва только Ринг ее отстегнул. Входная дверь гулко ухнула, когда девчушка скрылась за нею.
-Ласи меня все же как-нибудь прибьет,- весело сообщила Той, когда он пересадил ее в инвалидное кресло.
-Ты считаешь мою мать слишком высокомерной!- наигранно-обиженным тоном с порога ответили ей. Инан, стоящий на крыльце, сбежал по ступеням, а затем более медленно приблизился к ним. Взглянул на Той с улыбкой, тепло выдохнув.- Привет, Той… Я рад, что ты приехал, Ринг.
Он ничего не ответил, пожав руку высокому плечистому блондину, с некоторым удивлением подумав, что Той за все эти годы и словом не обмолвилась, что первый сын ледяной королевы из милого парня превратился в солидного молодого мужчину. Он был аккуратно подстрижен, невозмутим и заточен в деловой костюм, как в доспех. Ринг вспомнил его отца -да, в чем-то Инан был похож на Фьерри - такого, каким он был в реальности.
-Той!- парня, который подскочил к ним, выхватывая Той из кресла и кружа в воздухе, Ринг признал не сразу. Возможно потому что видел его в последний раз шесть лет назад – длинноволосым мальчишкой, а сейчас перед ним стоял молодой парень, который до невозможного напоминал на Магни.
-Мэло?- уточнил он. Тот остановился, держа Той на руках и внимательно вгляделся в него самого.
-Ринг? Ты приехал!- Мэло попытался его обнять, не спуская Той с рук, в итоге Агер отвесила им по тумаку. Потирая плечо, Мэло обиженно выдохнул. - Той, ты злючка.
-Мэло, ты бы вернул ее на место, а то я ревновать начинаю,- мягко вздохнул Инан.
-Было бы к кому,- со смехом ответил Мэло, аккуратно усадив Той обратно в кресло, и отошел к Инану. Прижался на мгновение, с самым счастливым лицом, а потом утянул первого сына ледяной королевы за собой.
-Кхм,- Ринг вернул на место отвисшую челюсть, решив не вдаваться во все эти подробности жизни Инана и Мэло, которые для него стали просто шоковыми.
-Да-да, у меня было точно такое же чувство,- со смехом заявила Ласи, появившаяся на крыльце. Одетая в классическую юбку чуть ниже колена и блузу с рукавом три четверти, и в лодочках на небольшом каблуке - все белого цвета. Верная себе даже спустя столько лет и все столь же по-королевски элегантная. Закатила глаза, и повторила ставшую уже коронной для нее фразу.- Надеюсь, хоть Вениамин порадует меня внуками.
-А Мэло с Инаном кто мешает? Возьмут малышей из тех, кто остался без родителей,- пожала плечами Агер, вкатываясь в знакомый до последней плиточки на полу широкий холл с разветвляющейся лестницей и направляясь к левому коридору – там, где для специально для нее встроили лифт. В отличие от Ринга она бывала здесь не то что раз в год, а по нескольку раз. Приезжала даже тогда, когда Ласи и Инан собирали новых воинов Тени. Может просто тосковала по прежним временам, но в этом пансионе ей нравилось бывать, да и ее дочь с удовольствием общалась с сыном ледяной королевы, который был практически ее ровесником.
-Во-первых – кто им даст,- наставительно сообщила ей Ласи.- Наша конституция таких отношений даже не одобряет.
-Как и ты,-вставила Той, остановившись и с иронией поглядев на ледяную королеву. То, что Ласи довольно болезненно воспринимает отношения своего старшего сына – знали все. Как и то, что ей хватает ума не лезть в них.
-Во-вторых, пока они будут проверять чувства друг друга и прочей ерундой страдать – Веня уже успеет жениться и сделать ребенка,- ледяная королева чуть поджала губы, а затем насмешливо сверкнула глазами, вернув Той ее укол.- Той, а ты готова стать бабушкой… лет так через десять?
-Что?!
-Ну, если Розочка пойдет темпераментом в тебя,- невинно протянула Ласи, поднимая глаза к высокому белому потолку с лепниной.
-Да я… Я… Я ее к себе привяжу! Лет до двадцати пяти буду водить везде за ручку! Что б никакого!!! А Венику я дотошно объясню, чтоб не смел…
-Я тоже Квету дотошно объяснил, чтоб не смел,- смеясь, произнес Ринг.- Только результат моих разговоров… вон бегает.
Той возмущенно взглянула на него с видом, явно говорящим «вот от кого-от кого, а от тебя не ожидала». Он только улыбнулся, перехватывая в руках корзину с цветами. Глянув на него, Ласи махнула рукой.
-Иди уже. Мы с Той пока кофе попьем, а за багажом я потом Сенти и Дюрена отправлю.
-Они уже здесь?- живо заинтересовался Ринг. На свадьбе Гана и Вентри, случившейся пять лет назад он не был, но Той рассказала об удивительном феномене, произошедшем с этими обладателями теневых печатей. В день их свадьбы они пропали – как у молодоженов, так и у фамильяров Гана.
Удивительное дело, оказывается, печати могли просто исчезнуть. Ему хотелось бы понять отчего точно они пропали, но увы выяснить это просто не представлялись возможным. Никто из этих четверых, да и сам Ринг, теперь попасть в Тень не могли, а в реальности это изменение не отражалось совершенно.
-Приехали утром,- улыбнулась ледяная королева, ухватив ручки и разворачивая коляску Той в обратную сторону – к кухне.- Сенти и Дюрен сейчас в игровой, с малышами играют, а Вентри с Ганом наверху. Она кажется опять в положение - по крайней мере, когда я заглядывала, Вентри страстно обнималась с белым другом.
***
Ринг остановился перед входом на маленькое кладбище. Когда-то оно образовалось совершенно стихийно и единственной могилой здесь была та, что принадлежала Акине Россе.
Тогда они похоронили пустой гроб – ее Тень не отдала, швырнув им в откупление обмороженное тело Фьерри. Но первого мужа ледяной королевы они не похоронили здесь. Ему отвели место среди других кладбищ, там где про него все забыли и не поминали ни злым, ни добрым словом.
Здесь было место только для нее – в память о том, как много значила она и как много сделала…
Спустя пять лет к ней прибавились еще пять могил, одна из которых тоже была пустой.
Он скользнул взглядом по возвышающемуся посреди кладбища постаменту. Сломанный меч, обвитый колючей проволокой. Память о Пьер и Диззе. Их тел тоже не нашли, но как подозревал Ринг, эти двое спят вечным сном где-то далеко за пределами страны, в лощине гор, где цветут простые цветы и поют птицы. Тогда он слышал последние мысли Пьер, точно так же, как слышал и мысли других. Он даже не сразу понял, что это за слова и откуда они звучат в его голове. Это было страшно – слышать последние мысли своих друзей. Знать, что ты ничего не можешь сделать. Как только проснулась его печать грешника - вход в Тень для него стал невозможен. Да даже если бы он и попал туда - скорей всего просто разрушил ее одним своим присутствием.
Ринг прошел вдоль ряда могил, медленно раскладывая цветы и глядя на простые деревянные кресты с табличками, на которых были выписаны лишь теневые имена. Они не поставили ни дат, ни реальных имен, ни фотографий. Как будто бы от этого было проще.
Пышный букет белых и красных роз. Точно таких же, что когда-то цвели на ее запястье – «Я до сих пор люблю тебя. Безумие, которому я все еще потворствую. Ты не принадлежала мне, я не мог быть твоим. Тебя уже нет и не вернуть. Но я продолжаю тебя любить. И буду любить всегда».
Букет белых ромашек – « С Той все хорошо. Уверен она любит тебя по прежнему… Она все еще одна, но Той вовсе не страдает… С Розой тоже все отлично. Она растет активной и смышленой девочкой… И она очень похожа на тебя, Белый рыцарь».
Простой и элегантный букет белых и голубых лилий – «Надеюсь, ты оценишь. Я подумал, тебе понравятся эти цветы… Я видел Ласи – она по прежнему элегантна и хороша собой. Как и прежде – она настоящая королева… Вениамина я пока не видел, но уверен – с ним все отлично. В конце концов, он же твой сын… А Мэло встречается с Инаном… Не знаю, подозревал ли ты хоть о чем-то подобном, но лично я был ошарашен…И вредина Агер мне за эти годы об этом даже словом не обмолвилась».
Четыре небольших, практически до черноты красных роз на длинном колючем стебле – «Мы с Иль усердно трудимся в Аду на благо мира. Есть столько всего, что я хотел бы спросить у вас. Столько вопросов, на которые мне хотелось бы получить ответ... Но вы не ответите, даже если я начну кричать… Не важно. Мы помним о вас. Вы все еще живы».
Собачья кость и цветущий фиолетовый люпин – «Где бы ты ни был, надеюсь, ты встретился со своим угрюмым и нелюдимым другом. Вряд ли кто из нас мог бы сказать, что хорошо знал тебя. Но все мы считаем тебя другом и товарищем. Для меня было честью сражаться с тобой и просто знать тебя… Спи спокойно, волк».
На последнюю могилу Ринг возложил пачку сигарет и одну белую хризантему, тяжело опустившись возле нее на колени. Некоторое время смотрел на черную табличку с короткой лаконичной надписью «Эму Лойс», а затем склонил голову.
«Прости меня. Знаю, ты бы сейчас скорей всего огрел меня за такие слова… Но я все равно попрошу прощения. Все эти годы я так боялся прийти сюда…Я знаю, что никто не винит меня в случившемся, но я виноват… Я так виноват»…
-Ты еще слезку пустить забыл,- ехидно сообщил ему девичий голос, раздавшийся за спиной. Ринг вздрогнул и медленно обернулся. Она сидела на узкой лавочке располагающейся рядом с урной, забравшись на нее с ногами и смоля сигаретой. Стриженные рыжевато-каштановые волосы, торчащие во все стороны, черные джинсы, жилетка того же цвета с кедами и белая рубашка с коротким рукавом. Из кармана жилетки торчала пачка сигарет, а на шее как единственный опознавательный знак повязан красный платок в белый горох.
-Ти? - осипшим голосом выдохнул он, неверяще глядя на девушку, которая почти как две капли была похожа на Хайдес.
-Ага. Вымахала кобыла,- она затушила сигарету и поднялась с лавки, подойдя к нему. Бросила взгляд на цветок и пачку сигарет, хмыкнув.- Эму бы понравилось. Но цветочек мог бы и мне подарить. Я тут как бы школу закончила, на права сдала и в институт поступила – повод-то есть.
-Я куплю тебе другие цветы. Любые, какие захочешь,- Ринг качнул головой, поднимаясь и отряхивая брюки.
-А если я самые дорогие захочу?- рассмеялась она, лукаво взглянув на него.- Что – тоже купишь?
-Любые,- твердо ответил Ринг, не сдержав улыбки.- Ты же все таки школу закончила со второго раза, в институт поступила с пятого и на права сдала… С двадцатого.
-Той сдала? - Ти чуть обиженно надула губы.
-Да. Об этом она мне все уши проззужала, а вот например про Инана и Мэло ни слова не сказала,- он улыбаясь потер щеку, а затем посерьезнев, спросил тихо.- Как Хайдес?
-Все так же. Щебечет, качает пластикового пупса, совершенно не замечает как я выросла. И ничего не помнит про Эму, - вздохнув, девушка отвела взгляд, скользнув глазами по ряду могил и остановив на той, возле которой они стояли.- Если честно… Я даже рада… Я страшно боюсь, что однажды, когда я приду к ней, она спросит – Ти, а где Эму? И мне придется везти ее сюда. Мне придется подвести её к этому кресту и сказать о том, что мы не смогли сберечь его. Мы – не смогли.
Она обхватила плечи руками, словно бы враз озябнув. Ринг молча притянул ее к себе. Ти уткнулась ему в грудь, глухо продолжив.
-Знаешь, мы с Хайдес попали в Тень, когда погибли наши родители… Мы обе были такими потерянными, а там, словно бы нашлись… Я полюбила Тень за того человека, что стал для нас с сестрой всем… И люто возненавидела, когда она забрала его у нас… Хорошо, что я не могу теперь ходить туда – иначе я сама бы, своими руками, разрушила ее до основания, только чтобы уничтожить…
Она замолчала, обвивая Ринга руками за талию. Долго молчала, довольно громко сопя и иногда шмыгая носом, а потом запрокинула голову, внимательно взглянув в лицо. Ее губы растянулись в озорной улыбке.
-Знаешь, а ты не такой уж страшный, как говорила Той.
-Что?- опешил Ринг.
-Ну, она сказала, что ты такой теперь жуткий, как чудовище без красавицы,- хихикнула Ти.- Конечно, раньше ты был очень смазливенький, зато теперь брутальный такой… И по крайней мере не похож на японских пи****сов.
-А… Ну… Спасибо… Наверное,- растерянно пробормотал Ринг, как-то смутно припоминая что где-то лет пять-шесть назад Той сильно увлекалась произведениями восточной культуры, где в картинках были расписаны парни, состоящие в таких же отношениях как сейчас Инан и Мэло. Мелькнуло смутное подозрение, что именно про таких «японских пи****сов» говорила сейчас Ти. «Это получается, раньше я был похож на парня нетрадиционной ориентации?» – ошарашенно подумал он, но спросить ничего не успел. Ти, ухватив Ринга за воротник, чуть потянула на себя и прижалась губами к его губам.
***
Поздний летний вечер. Солнце опускается среди деревьев, бросая длинные тени и раскрашивая небо оттенками оранжевого и розового.
Они сидят на веранде, которую выстроили не далее как в том году. Странное местоположение, потому как с нее открывается вид на стоящие в ряд кресты из дерева, что уже посерели от дождей и снегов. В центре маленького кладбища возвышается каменный постамент. Широкий двуручный меч, надломленный и готовый развалиться на части, оплетенный колючей проволокой, что держит его. Память о былых потерях.
Тихо звучит гитара. Ветер разносит звук струн по открытому пространству, окутывая тонкой вуалью грусти и сожалений о прошедшем.
Каждый из них потерял что-то. Мир взял с них свою цену, и все они заплатили ее. Они уже больше не воины Тени. Теперь там, в сером бесцветном мире без запахов и вкуса, новые бойцы. Одинокие и несчастные, они идут в тот мир, чтобы там найти что-то для себя. Кто-то обретет друзей. Кто-то найдёт любовь. Кому-то достанутся враги, а кто-то и сам станет чьим-то врагом. Но все это – совершенно иная история, никак не касающаяся тех, что сидят в закатных лучах, ожидая пока этот вечер догорит, разменивая прошлое на будущее.
Я вижу, как закат стекла оконные плавит,
День прожит, а ночь оставит тени снов в углах.
Мне не вернуть назад серую птицу печали,
Все в прошлом, так быстро тают замки в облаках.
Там все живы, кто любил меня,
Где восход - как праздник бесконечной жизни,
Там нет счета рекам и морям,
Но по ним нельзя доплыть домой.
Вновь примирит все тьма, даже алмазы и пепел,
Друг равен врагу в итоге, а итог один.
Два солнца у меня на этом и прошлом свете,
Их вместе с собой укроет горько-сладкий дым…