Онлайн чтение книги Железный сад
IV.

-Так у Магни есть сын?!- пораженно спросила Той, задвигая свою куклу-фантом в самую гущу собравшихся эмоциональных монстров. Фейлинги мигом принялись рвать врага на части, и вскоре Агер пришлось создавать своего воина заново.
-То есть – то, что в Тени он принимает девичий вид – тебя не удивляет?- уточнил Инан, отправляя небольшие водяные снаряды, чем-то схожие с пулями и расчищая кукле Той путь. Где-то внизу улицы освещались вспышками фейерверков и боевыми криками Эму. Ган и Вентри орудовали в другой части города, четко отгороженной стеной из темно-синего льда. Кон и остатки его призрачной стаи загоняли фейлингов с другой стороны, прямо на взбудораженного боем Эму и его фамильяров. Безликий ангел, подчиняющийся безмолвным приказам своей хозяйки, косил своих жертв, как истинный жнец смерти. Рядовая зачистка происходила без проблем и накладок, даже при том, что в Тени присутствовали не все ныне существующие носители печатей.
-Ну, у нас же есть Кон,- Той пожала плечами.- Если есть дядька-зверь, почему бы не быть парню-девушке?
-Как у тебя все просто,- хмыкнул Инан, превращая воду в узкую полоску и разрезая ею сразу с десяток фейлингов. Эмоциональные монстры от соприкосновения с его теневым оружием взрывались склизкими ошметками, поэтому он старался орудовать там, где рядом нет других носителей печати. Не смотря на то, что тратиться на химчистку не приходилось, никому не нравилось быть обляпанным пахнущими тиной остатками убиенных Инаном фейлингов.
-У тебя отвратительный способ убийства – тебе говорили?
Он от неожиданности покачнулся и едва не свалился с крыши, но в последнее мгновение был подхвачен Кветом. Белый рыцарь аккуратно вернул его назад, а Мэлоди даже не заметила этого, продолжая рассматривать поле зачистки.
-А тебе не говорили, что подкрадываться к людям невежливо?- едко спросила ее Той.
-Я не подкрадывалась… Я была здесь,- Мэлоди повела рукой, обводя раскинувшийся вокруг город. –Я постоянно здесь.
-Что значит – постоянно здесь?- напряженно спросил Квет, ложа руку на рукоять возникшего меча молний. Той и Инан тоже слегка настороженно поглядели на девушку. Все они хорошо помнили события связанные с гранде, как и способ появления этого ужасающего монстра.
-Я никак не могу найти выход с этого странного места,- отстранённо сообщила Мэлоди, пожимая плечами, а затем снова пропала.
Поискав взглядом по округе, Инан заметил ее на крыше другого здания, отстоящего от их на несколько сотен метров – как раз там, где стоял безликий ангел и Хайдес Ти. Девушки обменялись взглядами, после чего Мэлоди снова пропала из виду.
-Получается – сын Магни застрял в Тени?- уточнила Ти, сидящая на плече Эму. Девочка, в Тени все еще сохранившая облик семилетней малышки, как обычно была спокойна и рассудительна. Подняв руку, она хотела поправить очечки, как обычно делала в реальности, задумываясь над чем-то. Но пальцы ее чуть коснулись костяной маски в виде черепа, закрывающей лицо, и Ти тут же отдернула ладонь с неприязнью.- Он может стать гранде…
-Но я видел, как он… она… Я видел, как Мэлоди покидает Тень!- покачал головой Инан, отчаянно сжимая пальцы в кулаки. Лента воды, крутящаяся вокруг него двойным кольцом, вскипела и забурлила, разлетевшись и обрызгав окружающих.
Вентри привычно и незамысловатым жестом воздвигла щит из темно-синего льда перед собой и Ганом. Эму рукой загородил Ти, а Кон только фыркнул и встряхнулся словно пес, а затем обратился к стоящему в отдаление от них молодому человеку в темно-зеленой одежде.
-А ты что скажешь, Ринг?
Ринг покачал головой, отворачиваясь от окна за которым раскинулось серое пространство Тени. В свое время он пробыл здесь в невольном заточении около семи теневых лет и за это время обрел странную способность остро чувствовать реальность фейлингов и всех, кто с нею связан.
-Я… вообще не чувствую ее. Словно бы Мэлоди и ее печати не существует.
-Хм,- остальные, собравшиеся обсудить возникшую ситуацию с фамильяром Магни, переглянулись. Из всех обладателей теневых печатей здесь не было только Ласи, да Магни. Инан чувствовал себя немного неудобно, скрывая от отчима и матери информацию, что касалась Мэлоди, но сказать о том, что только-только появившийся фамильяр Магни может стать новым гранде…
-Возможно, я могу помочь,- Ган, до этого мгновения не принимавший особо участия в разговоре, поднялся на ноги. Слегка сжал плечо приподнявшейся Вентри и пропал из виду, чтобы появиться перед воротами сказочного дворца, стоящего посреди пустыни серого песка. Из резных расписанных ворот на него вылетели два малыша, вооруженные палочками.
-Пум!
-Пам!
Налетев на Гана, они обняли его ноги, а он вздохнул, присаживаясь, и погладил их по головам, после чего поднял малышей на руки, с мягким упреком пожурив их.
-Я же говорил вам, чтобы вы не спускались в Тень без меня.
Малыши в ответ только счастливо рассмеялись и обняли его за шею. Ган мягко улыбнулся и направился во дворец, который был отражением реального дома. Конечно же, в реальности дом совсем не выглядел замком, да и вокруг него была отнюдь не пустыня, но Тень отразила его именно таким образом.
Проплутав по залам, что выглядели один помпезней и богаче другого, Ган наконец прошел в кабинет, где на стене висел кажущийся неуместным здесь детский неказистый рисунок. Сняв его со стены, Ган открыл спрятанный за ним шкафчик и, протянув руку, взял стопку листов – пожелтевших от времени. Еще давным-давно, когда Ган только появился в Тени, он как-то нашел их в одном из городов Тени. Уже тогда он не мог доверять Фьерри и Ласи – потому и спрятал их, не сказав этим двоим ни слова.
-Что это?- поинтересовался Ринг, когда он протянул часть из них ему.
-Записи одного из прежних хозяев теневой печати,- Ган раздал всем по несколько страниц. - Она, как и ты, была одержима идеей узнать о Тени как можно больше.
- Эффиль Энгт,- прочитал Ринг запись вверху первой страницы, заполненной мелким убористым почерком.- Ты никогда не говорил о существование этих записей.
Ган некоторое время молчал, затем через силу выговорил.
-Мне… Не хотелось чтобы кто-то знал о них,- он снова умолк, снова усевшись на пол рядом с Вентри. Сползшие с его рук фамильяры тут же принялись осаждать девушку с радостным смехом. Хозяйка второй ледяной печати творила маленькие забавные фигурки, часть из которых оказалась вскоре висящей под потолком, потеряв свой вес, а другая наоборот намертво прилипла к полу. – Я не встречал Эффиль лично, но судя по всему, она была той самой госпожой, убитой своим фамильяром с темной печатью.
Все промолчали. Историю того времени, когда в Тени только появились Ласи и Фьерри все знали. Ледяная королева рассказала без утайки ту историю, когда ее бывший муж, оказался замешан в истории со смертью фамильяра. Фамильяр, что потом восстал на отчаянный зов своей госпожи, и едва не разрушил Тень. Первое столкновение с темной печатью, которую было невозможно контролировать или остановить. В тот раз все закончилось достаточно быстро, хотя потом в реальности повлекло за собой серьезную катастрофу и гибель множества людей. Но Ласи говорила на этот счет, что у того фамильяра была слабая печать. В ином случае разрушения могли быть гораздо более глобальными. Возможно, Фьерри хотел этого – ледяная королева подозревала, что тот случай был его первой пробой смешать Тень и реальность.
Инан же вспомнил еще и о том, что Ган убил последнего оставшегося из предыдущего поколения властителей теневых печатей. Тоже не без участия Фьерри, что так желал власти. Эту историю Ласи рассказала только ему, да и то не полностью, случайно сказанным вслух воспоминанием, что тяжелой ношей легло когда-то на плечи ледяной королевы. Как бы Инан не хотел облегчить эту участь – его мать оставалась твердой в своем стремление пронести ее одной.
Опустив голову, он уткнулся в отданные ему записи и тут же воскликнул.
-Я нашел!- глянув на остальных и убедившись что все обратили внимание на него, Инан зачитал.-«В пограничном состоянии между жизнью и смертью обладающие печатью переходят в форму, которую можно назвать призрачной. Они могут быть видимы для других носителей печати, могут уничтожать фейлингов, но их тела постоянно пребывают в реальном мире. Это состояние весьма опасно тем, что хозяин печати может и не вернуться в реальность, навсегда оставшись в Тени. Берда говорит, что в этом случае душа потеряшки со временем трансформируется в обычного теневого монстра. Довольно забавно слушать, как она рассуждает о душе и то, как она истово молится после каждой битвы. Верить в Бога – какая глупость в нашем пресвященном веке»…
Перебрав листочки, Инан отложил свою часть стопки в сторону и отобрал бумаги у сидящего рядом Квета, перебрав и его часть.
-Больше тут ничего не написано насчет этого,- с поражением в голосе признал он, явно раздосадованный.
-Значит, будем разбираться сами, - пожал плечами Ринг, читая свою часть записей. Хмыкнул.- Странно как.
-Что странно?- поинтересовалась Ти, тщательно просматривающая свою часть бумаг. Эму отдал ей листы, даже не взгляну на них и теперь малышка читала то, что впрочем и так ей было известно – о способах борьбы с ларгами и появление гранде.
-У нее тут запись странная. Лист еще более старый, почерк другой. «Пределы грешников – боль и страдание, границы праведников – защита и покаяние. Немилосердная вонь заставляет задыхаться, в черных небесах нет просвета. Мне сказали – я умру еще до лета,- прочитал он, а Той, копающаяся в своей доле знаний выхватила похожий листок.
- В плену моих сомнений,
внутри бетонных стен
не вырваться из Тени –
останусь насовсем.
Спущусь в глубины ада –
исчезну в темноте.
Лишь тонкий лучик света
останется во мгле... Хм, мрачненько как-то.
-Стихи суицидального подростка,- презрительно фыркнула Ти, снова подняв руку к лицу, но тут же опуская ее.- Что с Мэлоди будем делать?
-Ну, насколько я понял – в гранде она не превратится,- Ринг покачал головой, возвращая Гану записи.- По крайней мере, пока она не будет есть мясо фейлингов…
-А вот в простого фейлинга – запросто,- хмыкнул Эму, запуская пальцы в волосы и взъерошивая их.-И кто скажет Магни о том, что его сын может стать фейлингом?
Мэлоди стояла посреди толпы эмоциональных монстров, словно пастушка посреди стада овечек. Полуприкрыв глаза и движением пальцев поднятой руки поддерживая ритм, она напевала, а фейлинги дружно подпевали ее. Право, эта картинка могла показаться довольно забавной, если бы не была столь пугающей.
После совета прошло несколько дней – никто так и не смог сказать Магни о том, какая участь ожидает поющего фамильяра, если он не очнется. Много раз Инан или Ринг или Эму порывались поговорить с ним, но никто так и не сумел сообщить о грозящем. Каждый хорошо осознавал, что может испытать отец, узнав, что его дитя может стать монстром.
Сегодня они собрались на очередную зачистку, но вместо этого уже несколько минут смотрели за тем, как Мэлоди уничтожает фейлингов в одиночку. В отличие от ее господина Магни, сила фамильяра имела довольно обширное поле воздействия.
-Может быть, тебе стоит с ней поговорить?- спросил Ринг, глянув на Магни. Тот только понуро ответил, прислоняясь к перилам крыльца, на котором стоял.
-Пробовал. Мэлоди не помнит кто я ей в реальности,- разведя руками, он откровенно признался,- но и там, и тут мой сын терпеть меня не может…
-Если бы терпеть не мог – не стал бы твоим фамильяром,- рядом с ними остановился Эму, положив меч на плечо и внимательно наблюдая за стягивающимися к поющей девушке эмоциональными монстрами. Среди них были, как и забавные и милые на вид создания, так и твари которые казались воплощением чьих-то кошмаров. Хотя, вполне быть может, они именно что были чьими-то кошмарными страхами.
-Фамильяров и их господинов всегда отличает очень крепкая связь,- Ринг покосился на прошедшего мимо них фейлинга, похожего на помесь волка с лягушкой при живейшем участии петуха, и, не выдержав, раздраженно спросил.- Сколько она собирается их стягивать?
-Не волнуйся, она всех их уничтожит,- успокоил его Магни, глядя на своего фамильяра с нежностью и печалью.- Сила Мэлоди воздействует на всех фейлингов, что слышат ее голос.
-Звуковая печать как у Гана, да?- поинтересовался Эму, задумчиво крутанув меч, и всадив его в бок проходящего мимо эмоционального монстра. Тот без единого звука рухнул на асфальт, а Эму поморщился, сплюнув.- Как баранов резать – никакого удовольствия.
-Магически-звуковая,- уточнил Ринг, хмыкнув.- Если бы была как у Гана – мы бы все давно погибли. Воздействие кимвалов физического свойства и вызывают резонанс атомов у всякого объекта, попадающего под воздействие. Мэлоди же воздействует магическим способом… как и ее отец.
Фейлинги между тем один за другим начали превращаться в истаивающие пуховые облака, заполняя улицы города белой пушистой массой, которая затем превращалась в световые блики.
Наблюдающий это зрелище Ринг скривился, совсем не желая вспоминать точно такие же светящиеся огоньки. Последний подарок от девушки, которую он не смог сберечь.
Но все же он вспомнил то, что сначала она приходила в Тень без активной печати, воспринимая все словно свой сон, и только назвав свое теневое имя, обрела настоящую силу.
-Инан, как ты говоришь ее теневое имя?- спросил Ринг у Инана. Парень стоял рядом со своим отчимом, вокруг него вращались в различных орбитах небольшие водяные шарики. Он держал свое оружие наготове, но данное колдовство творил неосознанно – Ринг заметил, что в последний год управлять водой у Инана выходило само по себе. Иногда он даже мог воздвигать щиты или оформлять оружие без словесных команд. Через несколько лет Инан может стать очень сильным бойцом с эмоциональными монстрами.
Ринг чуть слышно хмыкнул, вспоминая что долгое время до этого Инан был более подручным своей матери, чем активным участником боев. Возможно, появление у него собственного фамильяра подвинуло парня на новую ступень, раскрывая печать глубже. Ринг незаметно коснулся украшающего пальца когтя, вспоминая о второй ступени раскрытия собственной печати.
-Мэлоди,- ответил тот, слегка удивленно оглядываясь на своего товарища.
-Полное теневое имя, Инан,- нетерпеливо и раздраженно потребовал Ринг.
-Он…она сказала просто Мэлоди…
Магни, подскочив со своего места, переглянулся с Рингом, поняв мысли последнего без слов и нерешительно спросил.
-Думаешь, она…
-Скорей всего Мэлоди находится в Тени с половинной печатью… Возможно, если печать будет полностью активирована – твой сын сможет выйти из Тени,- кивнул Ринг. - Тебе стоит попробовать…
-Она… не разговаривает со мной,- удрученно сказал на это Магни, понуро склонив голову и пряча лицо за длинными волосами.- Я даже имя ее теневое знаю лишь потому, что Инан сказал.
-Точно! Со мной-то она… он разговаривает и ведь именно мне представилась… представился,- Инан едва ли не просиял. Шарики воды вокруг него трансформировались во множество восклицательных знаков, после чего превратились в водяные фейерверки.- Я спрошу ее!
Он нырнул в гущу перьевого тумана, затянувшего улицы города.
Остальные остались там же где и были – на крыльце неработающего магазина. В витринах его торчали муляжи тортов, а если заглянуть внутрь, то можно найти и самые настоящие торты – красивые и изящные, но совершенно безвкусные, как и всякая пища в Тени.
Никто не был готов к тому, что в том месте, где по должны находиться Мэлоди и Инан вдруг прозвучит взрыв. Ударная волна смяла здания и расшвыряла носителей печати в разные стороны.
Лежа в куче осыпавшегося кирпича, Ринг откашлялся от пыли и забившихся в рот перьев, поискав глазами эпицентр. Он ожидал увидеть там ларга, но вокруг не было ни одного эмоционального монстра – даже простые фейлинги, что еще оставались на улице, пропали.
В воронке, оставшейся от взрыва, стояла Мэлоди, но теперь внешний вид ее изменился. Платье сменилось черными узкими джинсами и белоснежной рубашкой с воротником жабо, а волосы оказались собраны в высокий хвост. Через плечо висел ремень, на котором была закреплена гитара.
Рядом с Мэлоди всеми цветами радуги переливался тонкий водяной пузырь, внутри которого был виден сжавшийся Инан. Поняв, что опасности больше нет, парень распрямился, а вода стекла вниз. Переглянувшись с фамильяром Магни, он огляделся по сторонам. Улица была разрушена, большинство зданий осыпались, обнажая свои внутренности.
-Мэло Ди Ки,- сообщил Инан подошедшему Рингу, который так же мрачно обозревал пространство.- Ее...его зовут Мэло Ди Ки…
-Добро пожаловать, Мэло Ди Ка,- Ринг коротко улыбнулся фамильяру Магни, а затем оглянулся на раздавшуюся позади ругань. Откуда-то сверху спрыгнул припорошенный крошкой и пылью Эму, который совершенно невежливо держал под мышкой Магни. Ругался как раз Магни, тщетно пытающийся высвободиться из хватки.
-Да в порядке все с твоим пацаном,- Эму разжал руку, роняя его в кучу камней и кирпичей. Обозрев все пространство, он присвистнул.- Что делать будем?
-Восстанавливать,- Ринг и Инан переглянулись. Владелец водяной печати неуверенно произнес.
-Я никогда еще не восстанавливал столь сильные повреждения… Тварь, что возникнет после – скорей всего будет огромной…
-У нас нет выбора. Если оставим как есть – в реальности сколько могут погибнуть?- мрачно покачал головой Ринг и поглядел на других.- Вам лучше уйти отсюда.
Когда все покинули Тень, Инан раскрутил бутылочку и принялся лить воду, распределяя потоки воды по окружающему пространству. Вскоре улица представляла собой какое-то странное подобие Моисеева прохода – стены воды по обе стороны охватывали здания, вода плескалась под ногами по колено.
-Тебе тоже лучше будет уйти,- сказал Ринг, внимательно следя как отступая, вода затягивает все повреждения. Внутри нее постепенно и медленно скапливалась черная, тошнотворно пахнущая масса.- Как только все стянешь – сразу же покидай Тень.
-А… Ты?
-Как-нибудь справлюсь,- он пожал плечами.
Водяной поток скручивался и сжимался в плотный кокон. Тварь внутри него так же бурлила и сжималась, на какое-то мгновение наблюдающим показалось что она приняла облик человеческого силуэта – еще чуть-чуть и можно будет разглядеть черты лица. Но затем…
Ни Ринг, ни Инан не поняли что произошло. В какое-то мгновение вонючий монстр провалился куда-то вниз с тонким писклявым воем. Удерживающая его водяная масса расплескалась во все стороны. Вскидывая руки, Инан удержал поток и оглянулся на Ринга недоумевающе. Тот столь же растерянно покачал головой.
-Оно… Пропало… Совсем пропало.