Онлайн чтение книги Железный сад
I .

-Бе-е,- Той на мгновение обернулась, скорчив недовольную гримасу и показав Инану язык. Он в ответ насмешливо улыбнулся и продемонстрировал ей не самый дружелюбный жест со средним пальцем. Но девчонка не прореагировала, уже вовсю разливалаясь соловьем перед худощавым русоволосом парнем, которого цепко держала под руку.
Да, даже и увидь она – не прореагировала. Не при Квете, хотя потом точно бы отвесила пару хороших пинков. Малышка Агер была бойкой девчонкой, никогда и никому не дающей себя в обиду и умеющей достигать поставленных целей.
Инан только хмыкнул себе под нос – еще только вступив в отрочество Той решила заполучить белого рыцаря Тени, решив что он любовь всей ее жизни, и до сих пор уверено идет к этой цели. Настолько уверенно, что кажется даже сам Квет уже смирился с тем, что в конце концов его судьба будет связана с Той, и таскал Инана на свои свидания с этой белобрысой бестией только по привычке. И быть может из небольшого страха, что наедине Той может сделать что-то неприличное и неподабающее. Сам белый рыцарь отличался самими строгими устоями и правилами в поведении с девушками - и где только понабрался такого?
Парк аттракционов жил своей жизнью. Немного шумный, но не слишком – сейчас был будний день, да к тому же в стране теперь кризис. Даже Ласи жаловалась что дела компании идут плоховато, что впрочем не помешало ей угрохать на свою свадьбу с Магни кругленькую сумму с множеством нулей этой зимой. Как только этому ценителю красивого удалось убедить его маму, что им необходима и свадьба, и венчание? После жизни с Фьерри, Ласи не хотела связывать свою жизнь ни с кем более, слишком уж неприятным был опыт семейной жизни.
-Хочу туда!- безапелляционно заявила Той ткнув пальцем в возвышающееся невдалеке колесо обозрения, затем бросила на идущего позади Инана угрожающий взгляд и утащила Квета в указанном направление. Белый рыцарь оглянулся с мольбой в глазах, но его господин и самый близкий друг не стал их догонять, опустившись на первую попавшуюся по пути лавочку и, раскинув руки на спинке, запрокинул голову. Весеннее небо было чистым, день был не слишком жарким. Белые облака, плывшие по небу казались перышками, растерянными ангелами. Великолепный день.
Инан на мгновение прикрыл глаза, и немного помедлив, опустился в Тень.
Дно мира встретило его серым бесцветным пространством без запахов и звуков. Парк аттракционов, выглядящий более старым и покрытым ржой, чем в реальности, застыл монументом. Он казался пустынным и нелюдимым, но это было не так. В его глубине прятались и таились фейлинги – в таких местах, связанных с большим количеством людей и множеством эмоций, их всегда было много.
Не двигаясь с места, Инан открутил крышку у спортивной бутылочки и плеснул перед собой воды, проведя над нею рукой. Водный поток забурлил, пенясь словно минеральный, затем разделился на несколько аккуратных водяных стрел. Повинуясь легкому движению пальцев своего хозяина, орудия разлетелись по территории в поиске своих целей.
Инану даже не нужно было вставать или передвигаться куда-то, чтобы найти и уничтожить фейлингов. Еще совсем недавно он больше был как помощник для сил своей матери, но с тех пор как Квет стал его фамильяром… Инан ни с кем об этом не говорил, но в нем самом что-то изменилось. Он стал гораздо сильней, его способности стали более обширными, чем раньше.
-Привет.
Инан вздрогнул. Где-то в отдаление его водяное оружие лопнуло, обдавая морду подвернувшегося фейлинга множеством брызг.
Подняв голову, он увидел стоящую рядом с лавкой высокую стройную девушку, одетую в полупрозрачное развевающееся платье. Она стояла, опираясь о спинку, и смотрела на него с легким любопытством в огромных светло-голубых глазах.
-Привет,- ответил Инан, окинув ее взглядом с головы до ног. Хорошенькая, словно дорогая кукла из магазина и такая же нереальная – от длинных до колена волос бледно-голубого цвета, до длинных загнутых ресниц и маленького розового ротика. Новый владелец печати?.. Или чей-то фамильяр? Он прикинул варианты – из всех, кто сейчас существовал в Тени, фамильяра не было только у его отчима. Магни часто жаловался и плакал, говоря что в мире нет красоты достойной его, но только в отсутствие своей жены.- Ты кто?
Девушка плавно качнула головой, как будто недовольная его вопросом, и отвела взгляд немного в сторону.
-Я… Мэлоди,- представилась она, приподняв руку и коснувшись груди на секунду, потом снова поглядела на него. - А ты?
-Инан Гласс,- он едва сдержал скептическое хмыканье – девица вела себя так, словно была под чем-то незаконным. Её замедленные и вялые движения и немного неправильно растянутая речь так и толкали на мысли о каких-то психотропных веществах.
В следующее мгновение все мысли сбились из-за неожиданного появившегося менее чем в метре перед ним фейлинга. Грязно-коричневая махина с шипастой рептилоидной кожей и ртом в половину его самого с взрыком попыталась проглотить его. Инан рефлекторно плеснул в широко раскрывшуюся зубастую пасть воды, но не успел что-либо сделать, как монстр с громом ослепил его ярким цветным фейерверком. Скамейку вырвало с места, и он кувыркнулся, едва не оказавшись придавленный ее весом. Вскочив на ноги, Инан возмущенно крикнул.
-Ринг, я бы вполне успел!
Оказавшийся за мини-салютом из фейлинга человек в темно-зеленом наряде приподнял и опустил плечи, примиряюще подняв руки.
-Прости, я рефлекторно,- подойдя к Инану, он протянул руку, помогая ему встать. Тот поднялся и огляделся по сторонам.
-А эта где?
-Кто?- Ринг тоже пробежался взглядом по округе.
-Да была тут малохольная…Из новеньких, видать… Как ее… Мэлоди,- Инан открыл бутылочку с водой и перевернул ее. Некоторое время из нее лились жалкие капли, но потом хлынул мощный поток, который Инан направил к вырванной лавке движением руки. Вода закутала скамью плотным коконом и медленно потащила, возвращая на свое место. – Готов?
-Угу,- кивнул Ринг, приподнимая правую руку, на среднем пальце которой красовался бронзово поблескивающий коготь, и принимая некое подобие боевой стойки. В отличие от самого Инана, он не занимался каким-то «официальным» освоением боевых дисциплин и делал все по наитию. Стоило заметить, выходило у него отлично - тренировки с вечными боями против эмоциональных монстров были самым отличным постижением данной науки.
Вода, восстановившая лавку на своем законном месте, медленно стекла с нее и поднялась в воздух в виде неровного шара, внутри которого было что-то. С того дня, как Инан понял, что с помощью воды может убирать повреждения тени, точно также как когда-то это делала Акина Росса, в воде после воздействия всегда оставалась эта гадостная черная субстанция. Склизкий комок, обладающий своим странным разумом и невероятной агрессией – стоит ему вырваться из кокона, как он бросается на всякого до кого может дотянуться.
В первый раз от него пострадала призрачная стая Кона и его фамильяр. Уничтоженные тени волков так и не восстановились - вместо тринадцати осталось всего семь, а Фенрир пал смертью храбрых. То зрелище, словно сожженного заживо кислотой, огромного волка, который до последнего пытался дружелюбно вилять хвостом, хоть и скулил и повизгивал от жуткой боли, для всех стало одним из самых тяжелых, после того как Акина Росса погибла.
Кон безумно горевал по погибшему товарищу, но ни разу не произнес и слова упрека для остальных. Инан был ему благодарен за это, потому что всегда считал, что это именно он виноват в гибели фамильяра своего боевого друга.
Самым худшим было то, что справиться с этим было не под силу никому. На нее практически не действовало теневое оружие, и только коготь Ринга уничтожал тварь. Поэтому Инан никогда не пользовался своей восстанавливающей способностью, если рядом не было их ядовитого умника.
Тошнотворный и отвратительный запах пробивался через пелену воды, вызывая рвотные позывы и мутя сознание. Инан отступил не несколько шагов подальше, внимательно следя, чтобы неведомое создание не вырвалось раньше, чем нужно, а затем ослабил контроль над водяной пеленой, которая тут же сползла вниз.
Пленница водяного кокона вытянула ложноножки, словно амеба, оттолкнулась от массы воды и полетела на Ринга. В ее движение была хищная злобность самого отталкивающего вида. От резкого запаха становилось совершенно дурно, и Инан пошатнулся, пятясь назад в подсознательном стремлении поймать поток чистого воздуха. Он не увидел момента, когда Ринг использовал коготь, только услышал тихий пронзительный визг монстра, когда тот упал на асфальт и, умирая, испарился, оставив лишь черное масляное пятно.
Вернувшись обратно в реальность, Инан стремительно бросился к стоящей рядом урне, в рвотном позыве освобождая желудок от недавнего перекуса. Вонь твари, казалось, пропитала его насквозь, увязавшись и в реальный мир. Он сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, избавляясь от этого впечатления, потом поднялся и дошел до ближайшего киоска, чтобы купить бутылку воды, но не дошел буквально двух шагов, когда неожиданно провалился в тень. Такого с ним не происходило очень давно, поэтому Инан совершенно растерялся, оказавшись прямо перед носом разъяренного ларга. Эмоциональный монстр, выглядящий как смешная смесь паука и утки, злобно клокотал, готовый пронзить его своими тонкими, похожими на копья лапами.
В последнее мгновение Инан успел выставить водяной щит. Вода спружинила под ударом ларга, отталкивая монстра назад. Не удержавший равновесия фейлинг завалился на спину, недовольно засучив своими десятью лапами.
-Хахаха,- прозвучал за его спиной мелодичный смех. Он оглянулся. Буквально в двух шагах стояла Мэлоди, с любопытством разглядывая фейлинга ларга.
-Ты что ржешь, дура?- недовольно огрызнулся он, поднимаясь на ноги и трансформируя часть водяной стены в копья.- Используй свою силу - для уничтожения ларга нужна конвергенция.
-Силу?- девушка нахмурилась, на кукольном личике отразилось недоумение и недовольство от его слов.
-Ну, имя ты свое теневое знаешь, печать активирована – значит должна что-то уметь,- Инан отступил к ней спиной, не решившись оставлять ларга без внимания. Как бы нелепо не выглядел этот монстр переросток, но самый смешной ларг в сотни раз опасней самого страшного простого фейлинга.
-Хэй-йа!- в воздухе словно из ниоткуда возникло огромное существо, напоминающее на персонифицированную смерть, вооруженное парными камами, одну из которых оно тут же вонзило в барахтающегося монстра, пригвоздив того к асфальту. С его плеча, радостно вопя, спрыгнул Эму, размахивая боевыми топориками, тут же принявшись кромсать ларга. Монстр завопил низким трубным голосом, после чего изогнул свои лапы, попытавшись пронзить своего мучителя. Эму с довольным лицом и гиканьем уворачивался от атак, отшибая то одну, то другую лапу, что впрочем не особо помогало – ларг откидывал травмированные конечности и почти мгновенно отращивал новые.
-Точащее копье воды,- Инан зашвырнул свое оружие в тело ларга, раздраженно бросив стоящей рядом как сомнамбула девчонке.- Делай уже что-нибудь!
- Подивись красоте, покорись красоте. Пусть красота поглотит тебя,- хлыст Магни впился в ларга, едва не задев Эму. Тот с боевым задором крикнул в сторону Магни нечто не совсем пристойного содержания и был вполне готов пойти разбираться со своим вечным товарищем по совместным бучам, но тут фейлинг ларг вдруг неожиданно раздвоился. Второй, совершенно ничем не удерживаемый эмоциональный монстр бросился на умертвляющего ангела, опрокинув великана. Находящаяся на его плече Хайдес с визгом свалилась, в полете превратившись в Ти, ловить которую отправился Эму.
-Водяной барьер преткновений!!!Поток тысячи рек!!!- Инан закрутил огромную бурлящую воронку, отгораживая раздвоившегося ларга от них и стараясь не думать о том, что внутри стены остался Магни.- Квет, ты нужен мне здесь!!!
Рыцарь, в белых одеждах, явившийся словно прямиком из средневековья времен крестовых походов, мгновенно оказался рядом с ним – ни один фамильяр не может противиться зову своего господина, где бы не настиг его призыв. Он вытащил меч, и серое бесцветное небо осветилось каскадом молний, которым глухо вторил гром.
По другую сторону барьера встал умертвляющий ангел, молча воздевая свое оружие.
Инан убрал барьер, молясь только об одном – успеть, успеть и не потерять еще одного друга и товарища. Он страшился увидеть того, что стало с его отчимом и того, что виной этому будет он. Но то, что предстало его взору, удивило Инана настолько, что он позабыл пугающие мысли.
Между ларгами и Магни, что лежал на земле без признаков жизни, стояла Мэлоди. Приподняв обе руки и прикрыв глаза, она тихо напевала какую-то мелодию без слов и медленно водила ладонями, словно дирижируя невидимым и неслышным оркестром. Эмоциональные монстры плавно покачивались в такт песне, похожие на загипнотизированных змей. Тело девушки мягко светилось в такт, просвечивая сквозь ткань платья, волосы плавно колыхались, словно бы она находилась под водой.
Никто не заметил, в какой момент напеваемая Мэлоди песня без слов сменилась другой, но девушка резко открыла глаза, глядя прямо на монстров с вызовом.
- I am not afraid of the storm that comes my way,
When it hits it shakes me to the core
And makes me stronger than before.
It's not a question about trust
But will you stand with us?
Can you feel it? Make it real!
Позднее Инан часто думал, что это было, пожалуй, самое странное сражение в его жизни. Мэлоди пела а капелла, но ему казалось что он слышит отдаленную, вторящую ей музыку. Саму песню Инан спустя какое-то время узнал - это был Courtesy Call группы Thousand Foot Krutch. Той обожала эту песню и тоже часто напевала, но в отличие от нее Мэлоди пела чисто и без фальши.
-Точащие стрелы воды!
-Пронзающее лезвие молний!
Вода и молнии ударили одновременно, отшвыривая ларгов прямо на камы умертвляющего ангела. Повелевающая им Хайдес с особым удовольствием распорола обоим тварям брюхо, орошив пространство прозрачной кровью эмоциональных монстров.
Инан выставил щит, прикрыв себя и Квета от кровавого дождя, а Эму тем временем засадил в фейлингов по обойме из револьверов, что обычно висели у него на поясе без надобности – их хозяин более всего любил бои «лицом к лицу». Он, быть может, и хотел бы ринуться в ближний бой и покромсать гада, но Хайдес крепко держала его третьей отращённой конечностью своего умертвляющего ангела – рисковать обожаемым супругом она не собиралась ни в коей мере.
-There's a rumble in the floor
So get prepared for war.
When it hits it'll knock you to the ground,
When it shakes up everything around
But survival is a must
So will you stand with us?
Can you feel it? Make it real!
Make me feel it!
Заканчивал конвергенцию явившийся Ринг, но что удивительно ларги не взорвались снопами фейерверков, а превратились в массу белых пушистых перышек, которые еше некоторое время держали форму эмоциональных монстров. Спустя мгновение другое они начали обмякать и расплываться по воздуху, превращаясь в светящиеся точки световых бликов.
-Магни! - Инан бросился к своему отчиму. Тот выглядел ужасно – одежда разодрана и пропитана кровью, а на теле зияют страшные раны от ударов лап ларгов. Инан на мгновение ощутил приступ паники и ужаса, но тут же взял себя в руки. Схватившись за свою бутыль с водой, он щедро плеснул водой и принялся лечить Магни.
Стоящая за спиной Инана, Мэлоди опустилась на колени рядом с ним, едва слышно закончив петь.
-I think it might wash away tonight,
Awaken from this never-ending fight.
It takes more than meets the eye,
This war we're fighting is not just rotting..
Она замолчала, сплетя пальцы так, словно бы собиралась молиться и с тревогой глядя на лежащего на асфальте
-Все будет хорошо,- успокоил ее подошедший Ринг, внимательно глядя как внутри воды медленно скапливается черная вонючая мерзость.- Инан вылечит твоего хозяина.
-Ты фамильяр Магни? - немного удивленно уточнил Инан и затем улыбнулся, когда девушка едва кивнула.- Ну, приятно познакомиться, я Инан Глас. Магни женат на моей матери, так что мы почти родня.
Девушка смерила его острым недружелюбным взглядом, а затем исчезла, выйдя из Тени.
-Ха, тебя можно поздравить!- Эму присел рядом с пришедшим в себя Магни, пока в отдаление Ринг и Инан разбирались с остаточными «последствиями» лечения.- У тебя, наконец-то, появился фамильяр.
-Да,-приоткрыв глаза и поглядев на него, Магни улыбнулся, но от недостатка сил улыбка получилась кривой и как будто грустной. - Спасибо.