Онлайн чтение книги Черный маг
Часть 1 Глава 7

Маг-Хуварак, дракон Нидхёг, горный барс Дурум и майор королевской армии Богомир в одно мгновение оказались на расстоянии 500 км от столицы королевства Гуннир, в которой они находились всего секунду назад. Как только все они прошли через пространственные врата, они моментально закрылись. Майор Богомир вопреки своим страхам и ожиданиям ничего не почувствовал, чему был крайне удивлен.

Они оказались в небольшой рощице южнее города Аадол. Королевские войска в основном располагались на равнине севернее Аадола. Но и южнее города располагались некоторые части. То есть не было возможности пройти в город и остаться незамеченными. Поэтому было решено отправить вперед майора. Маг-Хуварак, дракон и барс пойдут следом за ним примерно через 15 минут. К тому времени майор уже достигнет ближайших военных подразделений и успеет предупредить их. В таком случае появлялась надежда, что приближающийся к городу дракон не вызовет панику и его не начнут опять атаковать.

Майор ушел. Приближаясь к военным частям, он размышлял, каким образом он должен объяснить командирам не опасаться и спокойно пропустить приближающегося к городу дракона? Оставалось лишь надеяться, что экстренный пропуск к королю, выданный лордом-представителем, сделает свое дело. 

- Стой, кто идет! - раздался оклик часового.

- Майор Богомир из королевской столицы! Срочно проводите меня к вашему командиру!

- Пароль!

- Я же сказал, что только что прибыл из королевской столицы, солдат! Срочно проводи меня к командиру!

Часовой немного поколебался. Как мог оказаться здесь майор из столицы совершенно один без сопровождения. Но, решив, что под его присмотром этот человек не сможет ничего совершить, решил проводить его к своему командиру. Пусть он решает, что делать.

- Следуйте за мной!

Часовой проводил майора в палаточный лагерь. В одной из крайних палаток находился лейтенант, командующий часовыми. Примерно в такой должности сегодня утром был еще и майор Богомир.

- Товарищ лейтенант, сэр! Майор Богомир, прибыл из столицы!

- Солдат, останьтесь здесь, - скомандовал майор. Затем он достал из внутреннего кармана приказ лорда-представителя о присвоении ему звания майора и протянул его лейтенанту. - Вот мои документы, заверенные лордом-представителем. У меня при себе имеется письмо к королю. Позовите сюда вашего командира. Через 10 минут к лагерю приблизятся один человек, горный барс и дракон. Необходимо пропустить их! Ни в коем случае не атаковать! И по возможности избежать паники.

- Дракон?

Глаза лейтенанта и сопровождавшего его часового с каждым словом все больше расширялись.

- У нас мало времени, лейтенант! Отдайте приказы! Пошлите за своим командиром!

Да, в первую очередь нужно позвать за командиром.

- Дежурный!

В палатку вошел солдат, дежуривший у входа.

- Немедленно отправляйтесь к майору, скажите, что его присутствие немедленно требуется в дежурной палатке!

- Есть, сэр!

Солдат ушел. 

- Но, майор. Дракон! Неужели мы не должны срочно подготовиться к атаке? Почему мы должны пропустить его?

- Этот дракон не причинит нам вреда, если мы его не спровоцируем. Сегодня утром мы уже пытались атаковать его, но все силы обороны столицы не смогли и царапины оставить на нем.

- Неужели?!

Лейтенант был удивлен. Вдруг в его взгляде засквозило подозрение. Он вновь взглянул на бумаги майора, которые до сих пор держал в руках. 

- Здесь написано, что звание вам присвоено только сегодня, майор Богомир.

- Так и есть.

- Но столица находится отсюда в 500 км. Чтобы преодолеть такое расстояние даже на лошади потребуется как минимум 4 дня.

- Я прибыл сюда не на лошади. Я прибыл сюда с помощью магии.

В этот момент в палатку вошел человек с майорскими нашивками.

- Что случилось, лейтенант Каримак? Что за срочность?

- Майор Ригд. Это майор Богомир. Вот его документы. Он прибыл из столицы.

Майора Богомира начала раздражать данная ситуация. До сих пор не было отдано ни одного приказа. А время стремительно уходит.

- Майор Ригд. Вот экстренный пропуск к королю подписанный лордом-представителем. Но прибыл я не один. Я был перемешен сюда из столицы только что при помощи магии. Со мной прибыл еще один человек...

- Где же он?

- Дослушайте до конца! Со мной прибыл еще один человек, а также его ручной горный барс и дракон.

- Я не ослышался? Вы сказали — дракон?

- Да, дракон! Вы должны немедленно отдать приказ, чтобы их свободно пропустили и не атаковали не в коем случае!

- С какой стати?

- С такой, что вы держите в руках экстренный пропуск к королю! Он распространяется также и на них!

Майор Ригд задумался. В его глазах было сомнение.

- Майор, тот человек попадет к королю в любом случае, вот только будут ли перед этим убиты ваши люди или нет, решать вам.

- Он хочет убить короля?

- Насколько мне известно, нет. Иначе лорд-представитель ни в коем случае не выдал бы этот экстренный пропуск.

В этот момент в лагере послышалась суета. Раздался сигнал тревоги.

- Оповестить часовых! Лейтенант, отмените тревогу! Майор, можете проводить ваших спутников сюда?!

- Да!

- А я пока оповещу остальные войска.

Майор Богомир улыбнулся и вышел из палатки. Вот так то лучше! Часовой, проводивший его сюда, следовал за ним.

Маг-Хуварак подождал 15 минут и направился к городу. При перемещении он выбирал место, где войск было меньше всего. Тем не менее абсолютного их отсутствия не было нигде. Приближаясь к расположению войск Маг-Хуварак увидел панику в рядах заметивших его солдат. Еще бы! Ведь Нидхёг следовал за ним. Видимо майору не удалось уладить ситуацию. Раздались звуки колокола, оповещающих о тревоге. Маг-Хуварак ожидал, что их вот-вот начнут атаковать. Но, к его изумлению, вдруг звуки колокола смолкли, в лагере начало происходить упорядоченное движение. Когда он, наконец, приблизился к лагерю, его встречал улыбающийся майор.

- Все удалось уладить, господин! Проблем не будет! Следуйте за мной.

Маг-Хуварак пошел за майором. В глазах солдат читался ужас. Многие падали на землю без чувств от одного только взгляда на дракона. 

Подойдя к дежурной палатке они увидели майора Ригда. Тот стоял с открытым ртом. Хоть он и был предупрежден о приближении дракона, но реальность все равно превзошла его ожидания. Он, как и большинство в лагере, впервые видел дракона в непосредственной близости. Но, хоть это и вселило страх в его сердце, он смог его перебороть.

- Позвольте представить вам майора Ригда, господин, - произнес майор Богомир. - Майор Ригд, это господин Хуварак.

- Рад приветствовать вас в моем лагере, господин Хуварак.

- Простите за доставленные вам неудобства, майор Ригд.

- Ничего страшного. Позвольте отправиться мне вперед. Хоть я и послал солдат предупредить остальные войсковые части о приближении дракона, но, полагаю, с этим все равно могут возникнуть сложности. Ведь, когда пришел майор Богомир и объяснил мне ситуацию, у меня все равно возникли вопросы. Нам лишь в последний момент удалось все уладить и избежать недоразумений. Вы прибыли так неожиданно. Вот если бы вы дали нам время на подготовку...

- Простите, моя вина. Но я сегодня очень нетерпелив, поэтому прошу вас, возьмите на себя все хлопоты.

- Понимаю.

Хотя на самом деле майор Ригд ничего не понимал. Он отправился вперед. До предместий города оставалось еще несколько военных частей. У каждой из них был свой командир. С каждым из них было необходимо переговорить лично. Майор Ригд ускакал на лошади.

Хоть с большим трудом но ему удалось все уладить. Когда Маг-Хуварак подошел к городской черте, за которой уже начинался город, его ждал майор Ригд. Его окружал отряд солдат в 50 человек. По ним было видно, что все они добровольцы. Все они были видавшими виды ветеранами. Многие из них в своей жизни видали драконов, пусть и не на таком близком расстоянии.

- Господин Хуварак, позвольте далее нам сопровождать вас. Хоть я и отправил солдат в город, оповестить местных жителей, но ваше появление все равно может вызвать панику в городе. Если же горожане увидят, что вас сопровождают солдаты, это может успокоить их.

- Как предусмотрительно. Я благодарен вам за это, майор!

В этот момент к Магу-Хувараку обратился майор Богомир, все это время шедший рядом с ним. Он все думал, как же ему попасть к королю пораньше и передать письмо лорда-представителя. Сейчас же выдался удобный момент.

- В таком случае, господин Хуварак, вы больше не нуждаетесь в моем присутствии. Майор Ригд может вполне заменить меня. Позвольте мне отправиться к моему королю и заранее подготовить его к вашему прибытию?

- Конечно, майор Богомир. Я вам разрешаю.

Майор с радостью оседлал коня и ускакал в направлении центра города.

Самый роскошный дом в центре города принадлежал мэру. Но вот уже около года его занимал король королевства. В этом здании проходили и военные советы и приемы местной знати.

Накануне разведчики сообщили о подготовке Хархейма к наступлению. Король и его военные советники провели всю ночь, планируя контрнаступление. Лишь под утро, видя, как вымотаны его генералы, король распустил совет. Сам он остался еще в зале для совещаний на 2 этаже своей резиденции. Он решил встретить рассвет. Благо до него оставалось совсем немного. Король погрузился в свои мысли.

Король Арвелл, чей род восходил к герою древности Арваниру, имел гордую королевскую осанку и двухметровый рост. Его пронзительные глаза были глубоко посажены на его лице. Нос был прямой. Под тонкими губами находился выдающийся подбородок. Лицо короля было гладко выбрито, от этого еще четче были видны его многочисленные морщины. Однако облик короля не принадлежал старику. Морщины его скорее говорили об огромном опыте и твердом характере.

Встретив рассвет, король Арвелл отправился немного отдохнуть. На следующий день был запланирован выход войск и подготовка к генеральному сражению в пустошах Межгорья. 

Разбудил короля стук в дверь. Кто бы мог решиться побеспокоить короля в такое время? Наверное произошло что-то очень важное.

Король встал с кровати, накинул халат.

- Войдите!

Дверь открылась. Вошел личный паж короля. 

- Ваше величество, к вам прибыл лейтенант из южных частей. У него срочное донесение.

По обеспокоенному виду пажа было понятно, что он уже в курсе, что случилось.

- Что произошло?!

Паж некоторое время медлил, не зная как сказать, но под твердым взглядом короля выпалил напрямую.

- Драконы!

- Драконы?! Где?

- В городе.

- В городе? В этом городе? В Аадоле?

Паж закивал головой.

- Помоги мне одеться.

Паж поспешил к своему королю. Король не мог поверить услышанному. Чтобы драконы напали на город?! Такого просто быть не может! Или это проделки Хархейма?! Нужно немедленно во всем разобраться!

В приемном покое короля ожидал лейтенант Киримак, а также 2 полковника, один из них был из южных частей, другой из личной гвардии короля. Естественно они не могли допустить, чтобы какой-то лейтенант в одиночку получил аудиенцию у короля. Однако в тот момент, когда король входил в приемный покой, на входе послышались какие-то звуки и дверь распахнулась. Внутрь вошел майор Богомир. Его сопровождал секретарь короля. 

Король уселся на свой походный трон.

- Ваше величество, - начал секретарь, игнорируя лейтенанта и 2 полковников, - к вам прибыл майор Богомир из королевской столицы от лорда-представителя.

Майор встал на одно колено перед троном и опустил голову, ожидая разрешения короля говорить.

- Это может подождать, секретарь. Сначала я хочу выслушать донесение о нападении драконов.

Вопреки ожиданиям короля, заговорил именно майор.

- Простите, ваше величество, именно по этому поводу я и прибыл.

После этих слов майор продолжал стоять с опущенной головой.

- Что ж, встаньте! Я готов вас выслушать.

Майор встал с колена, достал из-за пазухи письмо и протянул его секретарю (он не рискнул бы самолично приблизиться к королю).

- Ваше величество, у меня письмо к вам от лорда-представителя, полагаю, он лучше меня сможет объяснить вам ситуацию. Прошу вас, прочтите его. А после я смогу ответить на все ваши вопросы в меру своих сил.

Король был удивлен. Он взял переданное ему секретарем письмо, взломал печать лорда-представителя и начал читать. С каждой прочитанной строчкой глаза короля все больше и больше расширялись, хотя он и тренировался годами скрывать свои эмоции. Однако на этот раз удивление его было настолько сильно, что он забыл его скрыть. Дочитав, король уставился на майора.

- Так этот человек сейчас в Аадоле?

- так точно, ваше величество. Он будет здесь с минуты на минуту.

- Сколько у нас времени?

- Минут 10, не больше.

- Так мало.

Голос короля упал.

- Чего хочет этот человек? - взгляд короля был направлен на майора.

- Насколько мне известно, ваше величество, он хочет принять участие в войне.

- Хорошо бы на нашей стороне, - чуть слышно прошептал король.

- Полковник Арвэр, - обратился король к полковнику своей личной гвардии, - проводите ко мне человека, который скоро прибудет. А также его дракона и барса. Проводите без досмотра. Обращайтесь крайне вежливо. Считайте его королем дружественной страны и обращайтесь с ним соответственно. Возьмите майора Богомира с собой, чтобы не вышло недоразумений.

- Слушаюсь, ваше величество!

- Можете идти.

Полковник Арвэр и майор Богомир вышли.

- у вас есть, что сказать мне? - обратился король к оставшимся полковнику и лейтенанту.

Полковник замялся. Собственно ему изначально нечего было сказать. Он передал слово лейтенанту.

- Никак нет, ваше величество. Мы были посланы вперед, чтобы предупредить вас о приближении человека с драконом, но майор Богомир успел вовремя и все рассказал вам лично. Нам нечего добавить. Простите нас за беспокойство.

- Что ж, благодарю вас за службу. Сейчас вы можете идти.

Полковник и лейтенант вышли из приемного покоя короля.

Пока Маг-Хуварак, его дракон и горный барс шли по городу, они производили страшное впечатление. Но когда они подошли к зданию в котором квартировал король, эффект не изменился. Вся охрана высыпала наружу. Но никто не атаковал. Все собрались скорее поглазеть. Но не все смогли вынести это зрелище. 

Вперед вышел их командир.

- Меня зовут полковник Арвэр! Позвольте мне приветствовать вас от имени короля.

- Премного благодарен. Меня зовут Маг-Хуварак. Я бы хотел встретиться с его величеством.

- Его величество ожидает вас. Прошу вас, следуйте за мной.

Собравшиеся во дворе солдаты расступились, освобождая проход. Солдаты, сопровождавшие Мага-Хуварака остались на своих местах. Человек в черном, дракон и горный барс последовали внутрь за полковником Арвэром. За ними следом шел и майор Богомир.

Когда в приемный покой короля вошли человек в черном, барс и дракон в сопровождении полковника и майора, король в первый момент запаниковал. Но он моментально взял себя в руки. Если они явились сюда убить его, уже никто не сможет им помешать. В таком случае они хотя бы не увидят его отчаяния. Он встретит свою судьбу с гордо поднятой головой!

- рад приветствовать вас в моем королевстве, господин Хуварак. Мне сообщили, что вы намерены принять участие в войне.

- Все именно так, ваше величество.

- Это весьма своевременно. Накануне наши разведчики сообщили, что королевство Хархейм планирует завтра произвести крупномасштабное наступление. Мы также планируем выдвинуть свои войска завтра утром. Мы были бы крайне признательны, если бы вы присоединились к нашим войскам завтра утром.

- Нет. У меня были слегка другие планы.

Что говорит этот человек?! Король был поражен. Неужели этот человек пришел сюда, чтобы объявит ему войну? Ведь он же хочет принять участие в войне. Он сам об этом только что заявил. Неужели он хочет принять участие в войне на стороне Хархейма?

- В таком случае, позвольте узнать ваши планы, - король с трудом взял себя в руки.

- Вам наверное уже известно, ваше величество, что я пришел в ваш мир, чтобы изучать магию. Ваши войны меня особо не интересуют, но раз уж я оказался в вашем королевстве, завтра я готов выступить на вашей стороне. Я готов отразить атаку Хархейма. Но у меня будет своя цена.

Король почувствовал облегчение.

- Какая же?

- Одолжите мне на завтрашний день четверых ваших истинных магов.

Король задумался. В разработанном на завтрашний день плане битвы истинные маги королевства занимали видную роль. Они были оружием, с которым даже Хархейму приходилось считаться. С другой стороны, король чувствовал, что он не может отказаться. Если этот человек сейчас даст волю своему дракону, то в битве с ним все 4 истинных мага будут уничтожены. А в месте с ними и весь город и сам король.

- Хорошо. Я предоставлю истинных магов в ваше распоряжение на завтрашний день.

Глаза Мага-Хуварака засверкали как у ребенка, получившего желанную игрушку.

Король Арвелл сидел в своем приемном покое полностью вымотанным. У него было ощущение, что он только что выиграл большую войну. До такой степени потребовалось напряжение всех его моральных сил. После того, как человек в черном получил желаемое, он сказал, что предпочтет отдыхать на природе и не хочет своим присутствием смущать местных жителей (как мило с его стороны). Он открыл пространственные врата и вся его команда исчезла в черной пустоте. Это была потрясающая магия! Не удивительно, что ему удалось покорить дракона! Он ушел, но обещал вернуться утром.

К утру в королевском зале для приемов уже было многолюдно. Естественно там был сам король и его ближайшие советники. Также там были 4 истинных мага. Они были оповещены о том, что сегодня они поступают в распоряжение какого-то таинственного мага, который смог приручить дракона. Они с волнением ожидали свою судьбу. Никто из них не знал, чем закончится для них сегодня этот день. Идя на войну они были уверенны в своих силах. Даже участвуя в сражениях с магами Хархейма они не сомневались, что останутся в живых. Но они никогда не слышали о том, чтобы кто-то смог покорить дракона и подчинить его своей воле. 

Помимо прочего зал был полон разного рода военными командирами, лордами-советниками, магами и городской знатью. Все они собрались здесь сегодня, чтобы поглазеть на дракона! Пощекотать себе нервы!

И вот настало время! Посреди приемного зала открылся пространственные врата. Маги слышали о такой магии, но видели ее впервые. Конечно они могли использовать телепортацию, но эта магия была на совершенно ином уровне. Из черной пропасти появился горный барс. Его трехметровое тело с белоснежным, словно снег, мехом и выделяющимися под ним мускулами внушало присутствующим благоговейный трепет. Он размахивал позади себя трехметровым хвостом, что выдавало его недовольство. Барс не привык находиться в окружении такого большого количества людей. Он обвел взглядом присутствующих и из его горла вырвался оглушительный рык. Большинство собравшихся, за исключением военных, затряслось от страха. Ближайшие к барсу люди попадали в обморок. 

4 истинных мага смотрели с нескрываемым страхом в глазах на это дикое создание. Наверняка каждый из них и в одиночку смог бы убить этого зверя. Но это была бы жестокая битва.

Следом за барсом из пространственных врат появился дракон. Это было древнее создание, прожившее на этой земле не одну сотню лет, о чем свидетельствовал черный окрас его шкуры. Дракон обвел присутствующих взглядом и еще две трети из оставшихся на ногах лишились чувств. Настолько велика была подавляющая аура этого дракона.

4 мага не обманывали себя. Вряд ли они бы смогли справиться с этим существом. А если бы и справились, то понесли бы катастрофические потери.

Следом за драконом из пространственных врат появился человек в черных одеждах. Ничего в его облике не выдавало величия. Он был среднего роста. Вполне обычное лицо, без каких-либо признаков исключительности. Если встретить его на улице, вряд ли кто-то из присутствующих обратил бы на него внимание. И все же...

- Как много народу, ваше величество. Пришли проводить нас?

На лице этого человека промелькнуло ироничное выражение, когда он бросил взгляд на лежащие на полу бесчувственные тела. Казалось и дракон улыбнулся этим словам.

- Не хочу отвлекать вас от ваших дел, ваше величество. Я пришел сюда за магами.

Король, казалось, потерял дар речи. Он, как и многие, с трудом справлялся со своим страхом и подавляющей волей дракона, которая вчера была не так ощутима (видимо он ее сдерживал).

- Что ж, ваше величество, позвольте мне откланяться.

Человек в черном посмотрел на магов. Они стояли позади группы военных. Они гадали, откуда он узнал, что это именно они.

- Следуйте за мной, господа.

Его голос был спокоен, но маги не решились ослушаться. Они вышли из-за группы военных и направились за человеком в черном. Он прошел в черную бездну пространственных врат, которые все еще оставались открытыми. Но казалось они слегка изменили свой вид. Маги последовали за ним мимо дракона и горного барса. Затем в пространственные врата бросился барс. Он исчез там одним прыжком. За ним последовал и дракон. Только после этого врата закрылись.

Наконец присутствующие смогли вздохнуть с облегчением. Еще несколько человек, расслабившись, лишились чувств. Король смотрел на своих генералов. Смогут ли они после всего случившегося командовать сегодня войсками? По их виду казалось, что они в порядке. Они лишь слегка побледнели и губы у некоторых плотнее сжаты.

Король отдал им приказ выступать.

Маг-Хуварак стоял посреди песчаной пустыни. В пределах видимости глаз не было ничего кроме песка. Эта пустыня и должна была стать полем боя между двумя королевствами. Однако войска Гуннира прибудут сюда лишь часа через три. Скорее всего войска Хархейма выступили раньше. Но нужно было узнать, как далеко они успели продвинуться.

- Нидхёг, узнай, где сейчас находятся войска Хархейма.

Дракон мотнул головой и расправил свои могучие крылья. Один единственный взмах позволил ему оторваться от земли. Маги Гуннира пригнулись к земле, противостоя мощному порыву ветра. В считанные секунды дракон скрылся из вида.

Маги смотрели на этого человека, гадая, кто же он такой.

- Есть ли в этом мире люди сильнее вас или равные вам по силе?

Впервые человек в черном заговорил с магами.

- только истинные маги Хархейма равны нам по силе и знаниям! - с гордостью заявили маги.

- А как же другие страны? Другие континенты? Вы были там?

- Сами мы там не были. Но то, что где-то могут быть маги превосходящие нас крайне маловероятно.

- Почему же?

- Ну, просто к тому нет условий. Государство Арванан — третье государство на этом континенте — оно расположено к северу за Айэльскими горами, оно представляет из себя независимые города-княжества. Они постоянно воюют друг с другом. А для того, чтобы стать истинным магом, не обойтись без поддержки государства. В других землях, конечно, ситуация более спокойная. Но единственные существующие в этом мире Палаты магов находятся в Гуннире и Хархейме. Даже если где-то появится настолько талантливый человек, который сможет освоить магическое искусство, без обучения он не сможет достичь уровня истинных магов. И только в наших двух странах есть возможность обучаться магии!

- Понятно.

- Простите, господин. Король говорил нам, что вы пришли сюда из другого мира, что вы хотите обучаться магии?

- Да, это верно.

- Это значит, вы хотите поступить в Палату магов Гуннира?

- Нет.

- Неужели в Палату магов Хархейма?

- Нет. У меня свои методы. Я планирую покинуть ваш мир в ближайшее время. Я попросил у короля Арвелла разрешения позаимствовать вас, потому что считаю, что вы способны обучить меня всему, что мне нужно.

- Но как?! Это невозможно! Мы занимались магией с самого детства. Мы потратили 40 лет в непрерывных тренировках, чтобы достичь нашего теперешнего уровня. Неужели вы хотите чтобы мы потратили еще 40 лет обучая вас?!

- Нет, все не так... О, кажется Нидхёг возвращается.

В небе показался силуэт дракона. Он приближался и через мгновение уже был у самой земли. Опять поднялся воздушный вихрь. Наконец дракон сложил свои крылья.

- Войско в 4 часах пути на восток, господин! - сказал дракон своим могучим голосом.

Четыре мага были поражены! Они и предположить не могли, что драконы умеют разговаривать. Точнее в древних легендах были истории о том, что герои древности общались с драконами, но было принято считать, что это либо выдумка, либо ими для общения использовалась какая-то магия. Но чтобы дракон заговорил человеческим языком!.. 

- Понятно. Пожалуй стоит взглянуть самому.

Маг-Хуварак сделал манипуляции руками и земля вокруг вдруг затряслась. Тряска была настолько велика, что маги упали на четвереньки, потеряв равновесие. И это было для них лучшим выходом, потому что в следующий момент они поняли, что поднимаются над поверхностью земли. Небольшая площадка под ними вдруг стала каменной, хотя еще мгновение назад они были уверенны, что стоят посреди песчаной пустыни. Эта площадка поднималась все выше и выше вверх. Подъем все продолжался. За это время они успели попривыкнуть к тряске и попытались оглядеться. Гордая поза дракона не показывала ни следа беспокойства. Горный барс даже в сидячем положении был ростом со взрослого человека. Он был словно вырезан из камня. Шерсть его лишь слегка колыхалась на ветру и кончик невероятно длинного хвоста слегка подергивался. Человек в черном стоял впереди и его взгляд был устремлен вдаль. Он стоял непринужденно и, казалось, никакого внимания не обращал на тряску.

А высота от земли уже превышала 100 метров и продолжала увеличиваться. Маги пришли в ужас. Конечно они могли отсюда телепортироваться. В любом случае они не погибнут от такого подъема на высоту. Но повторить подобную магию они были не в состоянии. А человек в черном использовал ее, казалось, совершенно непринужденно.

Наконец тряска прекратилась. Высота каменной площадки над уровнем земли была около 300 метров. Маги огляделись. Каменная площадка под ними была в форме двух сложенных вместе ладоней. Они обернулись. Эти ладони принадлежали огромной каменной статуе! Человек в черном стоял на краю площадки и смотрел вдаль.

- Да, еще далековато, - сказал он в задумчивости. - Устанем ждать. Лучше пойти им на встречу?

Человек в черном обернулся. На его лице была улыбка. Вот только обращался он не к магам, а к своему дракону.

В следующий момент по статуе пробежала дрожь. И она начала двигаться. От каждого шага ее огромных ног на земле случалось маленькое землетрясение. Но статуя продолжала идти.

В войсках Хархейма случилось смятение. Сначала они не могли понять, откуда доносятся эти подземные толчки. Наконец на горизонте появилось нечто странное. Похожее на огромного человека. Наконец они поняли, что этот огромный человек приближается, а подземные толчки становятся все сильнее и сильнее. Сначала никто особо не обеспокоился. Сильнейшее в мире войско легко справится с любым гигантом. Но огромный человек все продолжал и продолжал приближаться. Вот он был уже 100 метров в высоту, но расстояние до него было еще очень велико. Осознав ситуацию, командиры начали нервничать. Откуда у Гуннира может быть такое оружие?

Но вот огромный человек приблизился на такое расстояние, что он стал казаться в высоту 200 метров. Наконец он остановился и маленькие землетрясения прекратились. Теперь его можно было отчетливо разглядеть. Войску Хархейма предстала огромная каменная статуя. Одета эта статуя была в каменную же одежду наподобие древнеримского хитона. Вот только этот хитон закрывал также руки статуи до локтей и имел капюшон, который покрывал голову статуи, из-за чего верхняя часть лица статуи была еле различима. Нижняя же часть лица имела правильные формы. Треугольный подбородок, тонкие губы, прямой нос. Руки статуя держала сложенными перед собой.

Подойдя на расстояние достаточное, чтобы рассмотреть все войско Хархейма, статуя остановилась. Вид открывался поистине превосходный! Тут были и конные воины, и пехотинцы, и люди в монашеских тогах, видимо маги. Значительную часть площади занимали артиллеристы с пушками, баллистами, гаубицами и прочим вооружением. Лорд-представитель говорил, что в техническом плане Гуннир намного превосходит Хархейм. Сейчас Маг-Хуварак немного сожалел, что ему не удастся увидеть вооружение гуннирского войска.

Общая численность войска составляла по самым приблизительным подсчетам около 80 тыс.чел. Безусловно, это не все войска Хархейма. Любой военачальник оставит часть войска в качестве подкрепления. Также нужно оставить часть войска для обороны столицы и патрулирования границ. У Мага-Хуварака загорелись глаза. Как бы он хотел увидеть настоящую войну таких превосходных армий! А еще лучше поучаствовать в ней! Быть в самом центре, в пылу сражения! Но он одернул себя, он прибыл сюда не за этим.

- Превосходная армия! - сказал он, опять обращаясь к своему дракону. - Не хотелось бы убивать их всех.

Маг-Хуварак постоял некоторое время в раздумье, затем, словно приняв решение, он сделал манипуляции руками и земля затряслась вновь. Маги начали оглядываться вокруг, благо в этот раз каменные ладони, на которых они стояли, тряслись не так сильно. Маги, некоторое время поискав взглядами источник шума, наконец увидели, чуточку сзади от той статуи, на которой стояли они, из земли вырастали новые статуи. Их число было невозможно сосчитать. Они располагались в одну линию. Промежуток между статуями составлял около 300 метров. Статуи вырастали из земли на протяжении всей линии 100 тысячного войска.

В рядах войска смятение от того, что они увидели перед собой гигантскую статую, сменилось на панику, когда они увидели, что подобные статуи вырастают из земли напротив всей линии войск. Конца этим статуям не было видно. Наконец эти статуи достигли своей полной величины и тряска земли прекратилась. Но статуи не замерли неподвижно. Все они, кроме одной появившейся первой, подняли свои правые руки ладонью вперед. Таким жестом обозначается знак «стоп».

Войском Хархейма командовал сам король. Это был седой морщинистый старик. Но взгляд его никогда не терял остроты, а ум проницательности. Его тела никогда не касались недуги и даже сейчас он мог дать фору большинству двадцатилетних воинов. Звали этого короля Хархендолом, как древнего героя, основателя королевского рода. Король за свою долгую жизнь побывал не в одном сражении, о чем свидетельствовали шрамы на его теле. Но после того, как он взошел на престол, большая часть его битв была не на полях сражений, а в тронных залах и приемных палатах его дворцов. Но и там он проявил себя непоколебимым политиком. Все его решения были мудры, все его указы справедливы.

Однако сейчас век короля Хархендола уже подходил к концу. Эта война, скорее всего, станет последней, что он увидит в своей жизни. Поэтому король решил лично принять в ней участие. Король хотел насладиться ей сполна, как в былые дни своей юности. 

У короля было 2 сына и 3 дочери. Он хорошо их воспитал и был спокоен за судьбу королевства после своей смерти. Старший сын сейчас находился в городе Дрок. Это пограничный город королевства Хархейм. Там располагался штаб войск. Жизнь наследника слишком важна, чтобы подвергать ее опасности на поле боя, но он должен уметь командовать своими войсками. Король Хархендол не сомневался, что король Гуннира сейчас тоже находится в своем пограничном городе, где и организовал штаб своих войск. Точнее он был в этом уверен, так как ему об этом доложили его разведчики и шпионы. 

Младший же сын короля сейчас находился в столице и занимался неотложными вопросами управления государством. Младший сын, хоть и не был наследником, занимал видное место в политической жизни страны. Король гордился им и на время своего отсутствия именно его назначил своим представителем.

Таким образом ничего не мешало королю Хархендолу лично вести в бой свои войска. Вот только сейчас, когда король увидел стоящие перед его войсками гигантские каменные статуи, он сомневался, что бой будет вообще. Ведь если эти статуи могут двигаться и атаковать, а король видел, что первая статуя двигалась, она пришла сюда со стороны Гуннира, в таком случае битвы не будет. Будет истребление! Эти статуи просто перетопчут его войско своими ногами. Даже если его артиллеристы смогут справиться с парочкой... Даже если его маги возьмут на себя еще несколько... Все равно, этих статуй слишком много! Хотя оставалась возможность, что они не могут двигаться, а воздвигнуты здесь с помощью магии лишь для устрашения, чтобы подорвать моральный дух его войска перед сражением. Но надеяться на это не стоило, не зная наверняка. Ошибка в таком случае будет стоить слишком дорого. В данный момент лучшим выходом будет отступить.

В тот момент, когда король пришел к такому решению, к королю начали подходить его генералы.

- Ваше величество, нам только что доложили, что все войско окружено!

- Что?! Как такое возможно?! Кем?!

- Посыльные прибывают со всех концов войска. Они утверждают, что по периметру войска растянулась цепь каменных големов. Некоторые отряды пытались атаковать големов, но это не так просто. Големов очень много. Разрушенные големы сразу же восстанавливаются.

- Что же нам делать?

- Ваше величество, это еще не все!

- Что еще?!

- Големы не проявляют агрессии. Они не атакуют наше войско. Даже в ответ на наши атаки. Они просто стоят. Двигаются они лишь в том случае, если кто-то хочет пройти мимо них. Тогда они преграждают путь.

В этот момент к расположению короля подскакали еще несколько посыльных. Через некоторое время еще один генерал подошел к королю.

- Ваше величество, разрешите доложить.

- Что случилось на этот раз?

- Ваше величество, каменные големы начали говорить!

- Говорить?!

Шок испытали все присутствующие. Каменные големы — это приводимые в движение магией камни. Они не имеют сознания. Они не способны говорить. У них нет голосовых связок. Как такое возможно?!

- Что же они говорят?

- Вот, ваше величество.

Генерал протянул королю клочок бумаги. Король взял ее и прочитал. На ней было написано: «Оставайтесь на месте. Пошлите парламентеров.»

- Парламентеров? Они хотят вести переговоры?

- Полагаю, это так, ваше величество.

В какой-то степени король был этому рад. Это означало, что есть возможность избежать битвы с гигантскими каменными статуями и каменными големами. Но король также осознавал, что при таком превосходстве в силе им будут предложены абсолютно неприемлемые условия.

В этот момент одна из гигантских каменных статуй пришла в движение. Она наклонилась, а затем встала на колени. Ее сложенные ладони оказались почти над самой землей. Такое ощущение, что она что-то несла на них.

Король только собирался спросить, куда же ему послать парламентеров? Очевидно, к этой статуе. Это была та статуя, что пришла со стороны Гуннира.

Король принял решение. Он сформировал отряд парламентеров. Это были его лучшие стратеги. Сопровождать их будут сильнейшие воины его личной охраны. Всего их было 15 человек. Отправить людей из своей охраны король решил не просто так. Он решил сам отправиться с парламентерами. Естественно лично вести переговоры он не собирался. Это он доверит своим лордам. Но он хотел оценить обстановку и лично увидеть тех, кто устроил ему эту ловушку.

Итак, отряд парламентеров отправился. Они ехали на лошадях. Но оказалось, что от каменных статуй их отделяет большое расстояние. Как бы долго они не ехали, а приблизиться к каменным статуям они до сих пор не смогли. Чем ближе они приближались к статуям, тем яснее им становился их истинный размер. Наконец им удалось приблизиться к стоящей на коленях статуе. Даже пригнувшись к земле она была высотой 100 метров. Король и все присутствующие были поражены ее размерами. Они смотрели на нее снизу вверх. Но то, что они увидели, приблизившись к ней, превзошло все их ожидания.

На сложенных ладонях статуи, которые возвышались над землей на высоте 10 метров стоял дракон! Парламентеры пришли в ужас! Что это?! Ловушка?!

Но в этот момент заговорил человек в черных одеждах, на которого сначала никто не обратил внимания.

- Меня зовут Маг-Хуварак. Я мог бы убить всех вас. Я мог бы убить все ваше войско. Но я не хочу этого делать. Я пришел сюда, чтобы закончить эту войну. Если вы не захотите напасть на меня, - при этих словах Маг-Хуварак указал руками на стоящих в ряд каменных гигантов, - я готов отпустить вас всех по домам. Конечно у моего милосердия есть своя цена.

Маг-Хуварак замолчал. Наконец один из парламентеров спросил.

- Какова же ваша цена?

- Сколько истинных магов в вашем королевстве?

- 27! - с гордостью ответил парламентер.

- Все они сейчас в вашем войске?

- Конечно!

- Отлично! Мне нужны все они. Я хочу с ними сразиться.

- В одиночку? - парламентеры были удивлены.

- Ну да, - Маг-Хуварак не понял, что в этом удивительного.

- Что будет, если вы проиграете?

Маг-Хуварак усмехнулся, как будто была сказана какая-то глупость.

- В каком смысле?

- Ну, ваши големы...

Ах вот что их беспокоит!

- Я уберу их, как только вы пришлете сюда своих магов.

- И мы сможем уйти отсюда со всем войском?

- В любой момент.

- Хорошо, мы обдумаем ваши требования и сообщим вам решение.

- О, вы можете думать сколько угодно, но если через час здесь не будет стоять 27 истинных магов, я начну атаку на ваше войско. Таким образом я вынужу ваших магов на бой силой. Решать вам.

Маг-Хукарак отвернулся от парламентеров, потеряв к ним интерес. Возможно, они еще хотели что-то сказать, но у них больше не было такой возможности. Им оставалось лишь стерпеть такую грубость и возвращаться обратно.

По дороге король обдумывал услышанное. Этот человек хочет сразиться с 27 истинными магами. Вероятно он сумасшедший. Хотя на это не похоже. И дракон за его спиной. Больше всего короля поразил дракон. Там был еще и горный барс, что тоже неслыханно. Никто и подумать не мог о том, чтобы попытаться приручить горного барса. Но этот вел себя вполне мирно. Наверное этот человек нашел его котенком и воспитывал среди людей. Но вот дракон! По всей видимости это совершенно взрослый дракон, а значит ему как минимум 500 лет. Убить такого уже неслыханная удача, но приручить его совершенно невозможно! Однако, судя по всему, этот дракон был под полным контролем этого человека. Если этот человек в битве против 27 магов собирается использовать дракона, то это может намного повысить его шансы. 

Пока король в составе группы парламентеров скакал до расположения своих войск, он принял решение. Он отправит своих магов сразиться с этим человеком. И даже если все они погибнут, его стотысячное войско будет спасено.

- Кажется мы только что видели короля Хархейма.

Слова человека в черном, как всегда обращенные к дракону, не были вопросом. Это была констатация факта. 4 мага Гуннира никогда раньше не видели короля Хархендола, поэтому они не могли не подтвердить, не опровергнуть это утверждение. Но если это так, то откуда этот человек это знает. Он явно говорил о старике в задних рядах парламентеров, лишь он подпадал под известное магам описание. К их удивлению дракон кивнул, подтверждая слова человека в черном.

Они следили, как группа парламентеров отправилась обратно в лагерь. Там их немедленно встретили. Было заметно там некоторое движение. Видимо маги были в разных концах войска, для укрепления всех подразделений. Гонцы на лошадях ускакали. Затем они вернулись обратно. Все это занимало время. Маг-Хуварак терпеливо ждал. Но отпущенный им час уже подходил к концу.

Вдруг он весь напрягся в предвкушении.

- Наконец-то, Нидхёг! Сейчас они появятся!

4 мага не сразу поняли, о чем он говорит. Как вдруг перед статуей на земле начали появляться люди. Это были истинные маги Хархейма. Они телепортировались сюда прямиком из их лагеря. Но откуда об этом узнал человек в черном, задавались вопросом маги Гуннира.

Наконец собрались все 27 человек. В расположении войск началось какое-то движение. Маг-Хуварак, как и обещал, убрал каменных големов, окружавших все войско. Видимо войска решили отступить немедленно. Но Мага-Хуварака это уже мало волновало. Его целью в этом мире было изучение магии, и теперь все сильнейшие маги этого мира находились в его полном распоряжении.

Он обернулся к 4 магам Гуннира.

- Сейчас, господа, я объясню, чего я хочу от вас. Спуститесь в низ и встаньте рядом с магами Хархейма.

Маги Гуннира были слегка растеряны, но не стали перечить. Неужели он хочет заставить их сражаться с магами Хархейма?

4 человека ясно ощущали враждебность, исходящую от магов Хархейма в их сторону.  Они то и дело бросали друг на друга оценивающие взгляды.

Маг-Хуварак обернулся к горному барсу. Он погладил его по шее.

- Жди меня здесь, Дурум.

Барс заурчал.

- Нидхёг, защищай его от враждебной магии.

Дракон кивнул и расправил крылья.

Маг-Хуварак взлетел в воздух и плавно опустился перед магами двух королевств.

- Я собираюсь убить вас, господа, - начал говорить Маг-Хуварак, - мне сказали, что вы лучшие маги в этом мире.

На лицах собравшихся отразилось удивление. Особенно сильно оно было на лицах магов Гуннира. Такого поворота для себя они совершенно не ожидали.

- Я пришел в этот мир изучать магию и я хочу сразиться с вами. Единственный способ для вас выжить сегодня — это убить меня. Но я сомневаюсь, что у вас это получится, - Маг-Хуварак обвел всех взглядом. - Можете начинать.

События развивались настолько быстро, что не все успевали на них реагировать. Поэтому некоторое время маги стояли как вкопанные, а глаза Мага-Хуварака светились в предвкушении.

Наконец они опомнились. И началась битва!

Первым опомнился один хархеймский маг. Изначально он был возмущен высокомерием человека, захотевшего сразиться со всеми ими в одиночку. А теперь еще и этот человек говорил такие возмутительные вещи. Он захотел проучить его. Этот человек стоял к ним достаточно близко, всего в 10 метрах, поэтому не было возможности использовать слишком мощные заклинания. Но и стандартными слабыми заклинаниями маг не хотел ограничиваться. Он использовал заклинание, которое разработал сам. Это заклинание называлось копье-молния. Это заклинание представляло из себя выпущенную из руки мага молнию. Она была толщиной с его руку, летела по прямой словно копье. Если эта молния попадала в цель, то она испепеляла свою жертву. В металлической плите она прожигала тридцати сантиметровую дыру. Единственным недостатком этого заклинания было то, что на больших расстояниях от него было легко уклониться. Но сейчас маг сделал ставку на внезапность атаки и близкое расстояние. И не прогадал. Молния ударила прямо в грудь человека в черном. Маг ликовал! Он смог первым же заклинанием убить противника, который грозил смертью всем им! Однако, что-то показалось ему странным. Он до сих пор не прекратил действия заклинания, но и человек в черном до сих пор не превратился в пепел. Казалось, что человек в черном двигается. Но это совершенно невозможно! Никто не сможет выдержать разряд в миллиард вольт!

Но несмотря на это человек в черном заговорил.

- Очень любопытная магия. Молния движется по прямой? Довольно необычно.

Маг прекратил действие своей магии и был готов отпрыгнуть назад. На его лице было написано смятение.

Но в этот момент в бой вступили все оставшиеся маги. Несколько человек одновременно применили свои заклинания. Не все они били по прямой. Некоторые имели хаотичный характер. Одно заклинание, срикошетив, отскочило в сторону дракона и барса, стоявших на ладонях статуи. Маг-Хуварак обернулся, проследив за направлением заклинания. Хоть оно и не достигло дракона и барса, тем не менее Маг-Хуварак был озабочен. Хоть еще и действовали несколько заклинаний, направленных на него, это не помешало ему провести свою атаку.  Всех 31 мага двух королевств вдруг разбросало в разные стороны. Маг-Хуварак взлетел в воздух. 

- Отойдем немного в сторону.

Он направился к ближайшей каменной статуе. До нее было 300 метров. Его противники последовали за ним. Некоторые маги тоже умели летать. В целом же полеты считались сложной магией, которая отнимает много силы, поэтому даже те, кто мог использовать эту магию, предпочитали не пользоваться ей. Гораздо эффективней было телепортироваться. Однако сейчас преследуя летящего противника некоторые маги тоже взлетели. 

Однако маги не спешили сокращать дистанцию. На большей дистанции можно применять первоклассную магию, не боясь задеть своих. Поэтому все маги немного поотстали от человека в черном. Когда он достиг подножия каменной статуи, в него полетели  действительно разрушительные заклинания.

Войска Хархейма хоть и были освобождены от окружения уходить не собирались. Король Хархендол решил посмотреть битву магов. Каждый день такое не увидишь. На его глазах разворачивалась потрясающая картина. Вспышки летали в разные стороны. Гремели взрывы. В один миг была практически до основания уничтожена каменная статуя. Почему-то битва переместилась от колено преклонной статуи к следующей. А когда она была уничтожена, то битва двинулась дальше. Хоть магическая битва и происходила в нескольких километрах от расположения войск, но до них то и дело долетали горячие волны воздуха. Их обдавало взрывными волнами. Земля тряслась под их ногами и копытами их коней. Кони беспокойно ржали. Но солдаты и маги, которые не достигли такого уровня, но чье присутствие в войске все равно было необходимо, следили за битвой как завороженные.

А битва только набирала оборот. Она длилась уже несколько часов, но с каждой новой атакой магия становилась все совершеннее, все изощреннее. Заклинания становились все сильнее. Но казалось, что человеку в черном они не наносят никакого вреда. В пылу битвы некоторым магам даже казалось, что он улыбался. Из-за расстояния и постоянно сыплющихся на него заклинаний нельзя было сказать этого наверняка. Но абсолютно точно он очень редко контратаковал. Можно было подумать, что он тратит все силы на защиту. Но магам почему-то казалось, что он просто не воспринимает эту битву всерьез. Это злило их еще больше и они усиливали свой напор. 

Некоторые заклинания были легендарного класса. Они были способны испепелить само небо. Они были способны разрушить землю. Они были способны разорвать пространство. Каждый раз маг, применивший подобное заклинание, приковывал к себе взгляды остальных истинных магов. Не каждый день доводится увидеть исполнение легендарного заклинания. Каждый раз такому магу требовалось длительное время для восстановления. Как правило время восстановления зависело от силы самого мага. Оно доходило до нескольких часов. Однако, даже восстановившись, маг больше был не в состоянии использовать легендарное заклинание повторно в ближайшем будущем.

Ни одно легендарное заклинание не произвело того разрушительного действия на которое было способно. Небо оставалось на месте. Земля под ногами. Дело в том, что человек в черном, словно угадывая силу заклинания и то, на что оно способно, каждый раз поглощал или нейтрализовывал подобные заклинания. 

Ландшафт поля битвы тем не менее изменился кардинально. Песок превратился в пепел. Равнина была изрезана рвами. В некоторых местах напротив земля взлетала в небо фонтаном, но не успевая упасть обратно превращалась в камень. В одном месте даже появилось озеро. Но и по его воде маги ходили как по твердой поверхности и продолжали сыпать друг в друга своими заклинаниями.

Увлеченные битвой маги не заметили, как наступил вечер. Но помня угрозу человека в черном убить их всех, они не прекращали сражаться. Хотя некоторые уже полностью исчерпали свои силы. Другие прикрывали их. Уже не было магов Хархейма и Гуннира. Все они стали боевыми товарищами. А узы боевого братства крепче всего в этом мире.

За время битвы к месту битвы успели подойти войска Гуннира. Они остановились 20 километров не доходя до поля битвы. Разведчики были посланы, чтобы разузнать ситуацию. Но их донесения были настолько неправдоподобны, что генералы решили все увидеть своими глазами. То, что они увидели. Потрясло их до глубины души. Еще никогда они не видели такой яростной магической битвы. Если бы в этой битве участвовали войска обоих королевств, то в них не осталось бы ни одного живого человека. Каждая магическая атака была способна уничтожить несколько сотен людей. Защита магов тоже была на высоте. Время от времени от человека в черном прилетали заклинания в какого-нибудь мага, но тот успевал произнести защитное заклинание в дополнение к уже действующей постоянной магической защите. Или ему с защитой помогал его товарищ, если по каким-нибудь причинам сам маг в данный момент не мог или не успевал защитить себя.

Генералы вернулись в расположение своих войск. Они не знали, что им делать. Все их войско не выдержит атаки этих магов. По неизвестным причинам сейчас маги Гуннира сражались бок о бок с магами Хархейма против человека в черном, что приходил к их королю. Но если эта битва прекратится? Если они убьют человека в черном и вновь станут врагами? Тогда разница в силе армии будет определяться количеством магов в этой армии. Генералы впервые осознали всю силу магии. Но, что делать, они не знали. Они не могли отступить. Они должны были отразить нападение Хархейма на их страну. Но как это возможно сделать?

Тем временем битва продолжалась всю ночь. От магических вспышек поле битвы было освещено как днем. К тому же тьма никогда не была препятствием для магов. Единственным препятствием была их выносливость. К утру уже многие маги были вымотаны настолько, что они не могли использовать сколько-нибудь удовлетворительную магию. Они продолжали держаться лишь на своем упорстве. Но Магу-Хувараку это было не интересно. Он увидел предел магов Ванахейма. Пришло время прекращать эту битву. 

Маг-Хуварак использовал ту же магию, что и в битве против драконов. Он обездвижил их, как и драконов. Эта магия обездвиживает не тело своих жертв, она обездвиживает их души. Для этого, конечно, необходимы печати душ тех, кого хочешь обездвижить. Но где душа человека раскрывается лучше чем в битве! За время битвы Маг-Хуварак успел исследовать души своих противников. И он применил эти знания сейчас.

Маги двух королевств были поражены и испуганы. Поражены тем, что этот человек смог так легко нейтрализовать их всех. Испуганы тем, что теперь они находились в его полной власти. Он мог с легкостью убить их. Или же он мог оставить их в таком состоянии и они медленно умру сами. Маги чувствовали, что никто никогда не сможет снять с них это странное заклятье. В нем чувствовалась невероятная мощь. Но что самое страшное, они даже не могли определить к какого рода магии относится это заклинание.

Так они и стояли абсолютно неподвижные и абсолютно беззащитные. Маг-Хуварак подошел к ним. 

- Я не собираюсь убивать вас. Никогда не собирался. Я пришел в ваш мир изучать магию. Мне кажется, что я силен. Но магическая сила не дает мне магических знаний. Я хотел увидеть ваше владение магией. Я хотел увидеть лучшие заклинания лучших магов этого мира. Но сделать это возможно лишь в бою. И я просто уверен, что в тренировочном или показательном бою вы бы не выложились на полную, не раскрыли бы мне свои секреты магии. Поэтому я должен был вас мотивировать. Простите меня за обман.

Маг-Хуварак отменил действие своего заклинания. Все маги снова обрели подвижность. Они находились в смятении. Они не знали, что сказать. И безусловно они были рады, что не умрут сегодня. Потому что продолжать битву дальше они были просто не в состоянии. Многие из них и на ногах-то держались из последних сил.

- Так почему началась эта война? - вдруг спросил Маг-Хуварак. - Почему ваше королевство напало на Гуннир?

Удивление еще больше усилилось. Такой резкий переход от одной темы к другой. Тем более, что подобного вопроса они ожидали меньше всего.

- Ну, это вопросы политики и экономики. Мы не особо сильны в них. Вам лучше задать этот вопрос нашим лордам.

- Само собой. Но все же у вас должно быть какое-то представление. Было бы странно, если бы вы пошли на войну, не зная, ради чего сражаетесь.

- Ну да, это так.

- Так и объясните мне, как вы это понимаете.

- Это очень долгая история. Когда-то давно мы были единым народом, но потом нас разделили на 2 страны. В старые времена это не имело особого значения, но с развитием экономики и международной торговли оказалось, что Гуннир имеет выгодное географическое положение. Ему очень удобно торговать с заморскими странами. Все морские пути смыкаются на нем. Хархейму же, чтобы вести свою торговлю, нужно либо воспользоваться торговыми путями и портами Гуннира, либо огибать Гуннир по южному океану Нун. И мы были вынуждены делать это, так как к востоку от Хархейма находится бескрайний океан и доплыть по нему до обитаемых земель почти невозможно из-за штормов и сильных течений. Но в последние несколько столетий Гуннир начал препятствовать нашей торговле всеми силами. Для того, чтобы использовать торговые пути и порты Гуннира наши торговцы были вынуждены платить пошлину, которая составляет больше половины стоимости их товаров. А затраты на производство, транспортировку и охрану делали их торговлю убыточной. Государство пыталось создать свой торговый флот, но проплывая вдоль берегов Гуннира по южному океану наши корабли нередко оказываются атакованы, захвачены и потоплены. Конечно Гуннир отрицает свою причастность к этим событиям, но у нашего короля есть веские доказательства, что именно Гуннир виновен в этих нападениях. Вот, собственно, и все, что мы знаем.

Маг-Хуварак на секунду задумался. Оказывается эта война не так однозначна. Он взглянул на четырех магов Гуннира. Он не стал задавать им вопросы. Он знал, что они начали бы врать и лицемерить, чего он терпеть не мог. Он просто заглянул им в глаза и там увидел правду. А большего ему было и не надо.

- Понятно.

В следующий момент Маг-Хуварак использовал массовую принудительную телепортацию. В одно мгновение он и 27 магов Хархейма исчезли. Посреди недавнего поля битвы остались стоять лишь 4 человека.

А Маг-Хуварак и 27 магов Хархейма появились перед позицией короля Хархендола. Король, как и все войско в самом начале планировали остаться и понаблюдать за битвой, полагая, что они смогут отступить в любой момент. Но по мере того, как битва набирала оборот, король увидел превосходящую все мысленные пределы силу. Он отдал приказы к отступлению. С наступлением ночи значительная часть войска была перемещена в окрестности города Дрока. Король же остался до самого конца. С ним сейчас находилось лишь 10 тыс.чел. от прежнего  войска. 

Уже начинался рассвет. Король видел, что битва прекратилась. Но он не знал, кто же победил. Вдруг перед королем в одно мгновение из ниоткуда появились его маги. Впереди стоял человек в черном.

- Ваше величество, я узнал о причине этой войны от ваших людей. Я хочу, чтобы вы прекратили боевые действия. Но пошлите парламентеров в Гуннир. Я собираюсь переговорить с королем Арвеллом. Думаю, вам удастся добиться приемлемых условий.

В следующий момент, не дожидаясь ответа шокированного короля, человек в черном исчез так же внезапно, как и появился. Королю оставалось лишь обратиться с расспросами к своим истинным магам о том, что же в итоге произошло.

А Маг-Хуварак появился на каменной площадке, образованной из ладоней колено преклонной статуи. Дурум бросился в объятия своего хозяина. Это выглядело немного странно, ведь барс был как минимум в 2 раза больше человека. Маг-Хуварак обнял барса.

- Спокойно-спокойно, Дурум.

Все еще продолжая обнимать барса Маг-Хуварак обратился к дракону.

- Я собираюсь покинуть этот мир. Я хочу спросить тебя, Нидхёг, последуешь ли ты за мной в мой мир? А потом, не знаю, может и в другие миры?

- Я видел твою битву с этими магами, господин! Сражаясь с ними со всеми даже мне бы пришлось туго. Откровенно говоря, я не уверен, что вышел бы из этой битвы победителем. Ты же даже не воспринимал ее всерьез! Во время этой битвы ты как минимум 5 раз спас этот мир от уничтожения от использования легендарной магией. Для тебя это было лишь исправлением оплошностей неумелых детишек! Я восхищаюсь тобой, господин! Я последую за тобой куда угодно!

Маг-Хуварак улыбнулся.

- Я рад это слышать, Нидхёг. В таком случае позаботься некоторое время о Дуруме. Сейчас я уйду один. Я некоторое время отсутствовал в своем мире, но мое тело все это время находилось там. Мне необходимо воссоединиться с ним. После этого я призову вас.

- Хорошо, господин.

- Дурум, я должен оставить тебя на какое-то время. Нидхёг позаботится о тебе в мое отсутствие.

Барс взглянул в глаза Магу-Хувараку. Затем он перевел взгляд на дракона и грустно заурчал. Казалось он понял слова своего хозяина. Таким образом эта троица встретила рассвет над полем боя, стоя на сложенных ладонях колено преклонной статуи.

Утром генералы армии Гуннира вновь приблизились к полю битвы. Они ее совершенно не узнали. Это был другой ландшафт теперь. 

Вдруг под их ногами задрожала земля. Сначала генералы не могли понять, что происходит. Неужели магическая битва возобновилась?! Но уже в следующий момент они увидели причину тряски земли. Гигантские каменные статуи, что стояли в пустыне на одинаковом расстоянии друг от друга словно прикрывали собой Гуннир от Хархейма. И их вытянутые вперед руки своим жестом словно предостерегали Хархейм от нападения. Но сейчас из земли вырастали новые статуи. Они были точными копиями предыдущих. Вот только они стояли спинами к тем статуям а лицом были обращены в сторону Гуннира. Что бы это могло значить? Кстати, во время магической битвы были частично или полностью уничтожены 5 статуй. Они так и остались стоять не восстановленными, видимо в память о прошедшей здесь битве. За их спинами также не начали возвышаться из земли и новые статуи. 

Вот, наконец, землетрясение прекратилось. Каменные статуи встали в полный рост. Вслед за этим все они подняли свои руки с обращенными вперед ладонями. Только теперь эти статуи предостерегали от нападения уже Гуннир. Что бы это могло значить? Ведь Гуннир и не собирался нападать на Хархейм!

На этот раз генералы приняли твердое решение. Они со всеми войсками Гуннира отступят обратно к Аадолу. Нужно немедленно доложить королю об увиденном и разработать новый план действий. 

А тем временем в приемном покое короля Арвелла в городе Аадоле случился переполох. Неожиданно перед королем и лордами неизвестно откуда появился человек в черном, а вместе с ним и 4 истинных мага королевства. На этот раз с Магом-Хувараком не было его дракона и горного барса, поэтому многие лорды осмелели. Они до сих пор не могли пережить того позора, что они упали в обморок во время его прошлого появления. Но они все это списывали на воздействие дракона. Сейчас же дракона не было. И эти лорды позволили себе возвысить свои голоса в гневе требуя от Мага-Хуварака объяснения своей непочтительности.

В любых других условиях Маг-Хуварак не обратил бы внимания на них. Но они возмущались настолько громко, что это мешало ему говорить. Маг-Хуварак сделал движение рукой и возмущенные голоса, говорившие на повышенных тонах, смолкли, сменившись удивленными воскликами.

Все говорившие упали на пол. Их руки и шеи оказались закованы в тяжелые металлические колодки. Люди впали в замешательство. Те, кто оказались закованы, не могли и дальше возмущаться и кричать из такого еще более унизительного положения. Они могли лишь просить о помощи. Те же, кто не возмущался, а потому не был закован, сейчас, вроде, бросились на помощь. Но помочь они ничем не могли. На колодках не было ни замка, ни щеколды. Колодки состояли из сплошного куска металла. Снять их можно было только распилив, а это может занять массу времени.

Тем временем Маг-Хуварак приблизился к королю.

- Ваше величество, мне стало известно, что виновником теперешней войны в равной степени является и Гуннир. Вы, пользуясь своим более выгодным географическим положением притесняете торговцев Хархейма. Более того, вы топите их коробли в открытом море.

- Это ложь! - не выдержал король.

Маг-Хуварак глянул на короля в раздражении. Король был готов провалиться под землю под этим взглядом.

- Я обещал вашему лорду-представителю, что не убью вас. Будьте благодарны ему за это. У вас есть шанс уладить ваши разногласия с Хархеймом. Думаю, в ближайшем будущем к вам прибудет их посольство. Будьте справедливы в этот раз. Я покидаю ваш мир, но ранно или поздно я вернусь сюда. Не знаю когда это будет. При вашей ли жизни, при жизни ли ваших детей или внуков. Не знаю. Но если в следующее свое посещение я вновь обнаружу несправедливость между Гунниром и Хархеймом, я уничтожу тот королевский дом, который будет в этом виновен. Вам все ясно?

Король сидел на своем походном троне как громом пораженный. Маг-Хуварак улыбнулся. В следующий момент он исчез.

Королю оставалось лишь оглядываться по сторонам. Все присутствующие лорду были также поражены. Наконец взгляд короля упал на четырех истинных магов. Король решил их расспросить, что же там произошло, куда они отправились с человеком в черном. Они начали свой рассказ. Но он был настолько невероятен, что глаза присутствующих лезли на лоб, а челюсти предательски отвисали.

Королю и придворным было тяжело поверить в то, что рассказывали маги. Но вскоре к городу подошла королевская армия. И к королю с докладом пришли его генералы.