Онлайн чтение книги Черный маг
Часть 1 Глава 2

В то же самое время, когда трагедия разворачивалась в небе Ирака тот же самый человек, что послужил причиной крушения самолета шел по незнакомой местности. Однако, хоть он и был тем же самым человеком, но лицо его было гладко выбрито, волосы пострижены, а взгляд был полон непреклонной воли, уверенности и силы. Одежда его также не походила на лохмотья. Одет он был в куртку цвета хаки, такого же цвета свободные штаны и походные ботинки. В общем одет он был в стиле милитари. И это неудивительно. Судя по тому месту, по которому он шел, он неплохо подготовился.

А шел он по удивительному лесу. Деревья были невероятно большими. Глядя на них, в голову приходила мысль, что именно такими должны были быть деревья в самом начале времен. Стволы деревьев покрывал мох и свисал с ветвей. Подлесок был не менее причудлив. Там встречались цветы и растения, которые просто невозможно представить в нашем мире. 

Но человек идущий по этому лесу в данный момент и не был в нашем мире!

Наконец он в просвете между деревьев что-то увидел и направился туда. Это была лесная дорога. Человек довольно улыбнулся. Он взглянул направо и налево, выбирая в какую сторону направиться. В итоге он решил пойти налево. Он был рад, что шагал по дороге. Он появился в этом мире совсем недавно посреди густого леса и не был уверен, куда нужно направляться. Конечно он мог взлететь в воздух, но решил пока этого не делать, а прогуляться по лесу и почувствовать этот новый мир под ногами. То, что сейчас он шел по дороге, означало, что где-то вблизи находится населенный пункт, а значит и местные жители.

И действительно скоро на горизонте показалась деревня. Однако то, что он увидел, его совсем не порадовало. От деревни поднималась струйка дыма. Человек переместился поближе к деревне. Это можно назвать телепортацией или магическим перемещением. В одно мгновение человек оказался на расстоянии не больше полу километра от деревни. Отсюда он мог подробно рассмотреть, что же происходит.

Деревня горела. А причиной тому был огромный дракон, который метался по деревне, извергая языки пламени. Он был очень быстр и подвижен для своего огромного тела. Он был в ярости. Он хватал своими мощными челюстями попадавшихся ему людей и перекусывал их пополам. Кто-то попадал под удар его хвоста.

Вот дракон понесся по центральной улице. Люди не успевали убежать от него. Вот дракон занес свою лапу, готовый раздавить целую семью, которая замешкалась на его пути из-за упавшей на землю маленько девочки. Тогда человек, все это наблюдавший, переместился снова. Его движения были быстрыми и плавными. Он блокировал удар дракона своей рукой. И это движение не было отрывочным, оно было естественным. Он не разобрался на атомы в одном месте, затем собрался в другом, а затем поднял свою руку, упреждая удар дракона. Хотя технически все было именно так. Но все движения человека представляли единое целое. Его блок дракона являлся продолжением его перемещения. Все произошло в мгновение ока. Никто не успел понять, что произошло. Семья, готовившаяся расстаться с жизнями, вдруг услышала удивленный возглас дракона. Они открыли глаза. Девочка выглянула из-за заслонившего ее собой отца и увидела, что какой-то человек в странном наряде смог голыми руками остановить удар дракона. 

Дракон тоже был удивлен. Он повторил свой удар. И второй удар был так же заблокирован. Третьего удара человек дожидаться не стал. Он провел рукой в воздухе и дракон отлетел в сторону на двадцать метров как будто получил пощечину невидимой рукой. Дракон лежал на пузе посреди улицы. Он поднял голову и оглянулся назад. Там он увидел странного человека, стоящего перед теми, кто должен был стать лепешкой на лапе дракона. Драконы — магические существа, они обладают врожденной способностью к магии и с годами эта способность только усиливается. Естественно драконы могут чувствовать магию других существ и их магическую силу. Этот дракон не был самым старым в своей стае, но он прожил уже около 1000 лет, а это означало, что он не был несмышленым юнцом. Он пожил достаточно, участвовал во многих битвах, повидал много достойных противников. Но этот человек вызвал его замешательство.

Дракон знал, что этот человек использовал магию, но дракон не мог сказать, что это была за магия. Он вообще не чувствовал в этом человеке магическую силу.  Дракон смотрел на человека. Человек смотрел на дракона. Их глаза встретились. И тут в глазах дракона появился страх. Он отвернулся и побежал.  Вскоре он расправил крылья и взмыл в воздух. Но даже в воздухе он не чувствовал себя  в безопасности. Дракон не оглядывался назад, боясь, что обнаружит за собой преследователя. Так дракон летел до своих родных гор.

В деревне же люди, спасенные человеком, медленно приходили в себя. Постепенно на главную улицу начали выходить другие жители деревни, словно не веря, что дракон улетел. Никто не понимал, что случилось. И лишь одна семья была свидетелем произошедшего.

- Кто вы, добрый человек? - спросил старик.

Но человек пропустил его слова мимо ушей. Он оглядел деревню. Тут и там полыхали пожары. Дома в деревне были деревянные. Человек протянул руку к небу и подул на свою ладонь, словно что-то сдувая с нее, хотя старик ничего на ней не заметил. Затем человек обратился к старику.

- Простите, что не ответил вам сразу. Может укроемся где-нибудь от дождя, а там и поговорим?

Старик посмотрел на небо, на котором не было ни облачка. Но спорить со странным человеком он не стал. Они стояли на улице как раз напротив дома старика. Это был один из лучших домов в деревне. Старик с семьей как раз только покинул дом перед приближением дракона, но они не успели далеко отбежать.

В этот момент старик что-то прошептал своей жене, которая была значительно моложе своего мужа.

- Прошу за мной.

Старик показал на свой дом. Его жена направилась в другую сторону. Пока они шли от середины улицы к дверям дома, на небе собрались дождевые тучи. Старик удивленно посмотрел на небо, затем перевел взгляд на человека, следующего за ним. 

Они вошли в дом.

- хотите ли чего-нибудь выпить? Кваса? Горячей похлебки?

- Нет спасибо, не стоит утруждать себя.

В этот момент по крыше заколотили первые капли дождя. За дверью послышались торопливые шаги. Когда дверь распахнулась и на пороге показался крепкий мужчина преклонного возраста и следовавшая за ним жена старика, дождь уже лил во всю.

 Старик тут же подошел поприветствовать пришедшего, проявляя к нему уважение.

- Здравствуй, господин Заарлун!

- Не нужно быть столь официальным, мой друг.

- Ты, я вижу, промок насквозь.

- Да. Но я рад этому. Этот дождь — настоящее благословение небес. И кто бы мог подумать, что сегодня пойдет дождь! Но без него нам не удалось бы отстоять деревню.

- Позволь представить тебе, Заарлун, того, кто вызвал этот дождь.

Старик указал на сидевшего за столом человека. Заарлун уже несколько раз поглядывал на него, но ничего не сказал хозяину дома. Если хозяин посадил кого-то на самое почетное место, а затем послал за ним, то на то безусловно были причины. Однако теперь Заарлун в удивлении вытаращил глаза. Затем, немного придя в себя, он повернулся к хозяину.

- ты решил меня разыграть?

- Нет, - коротко ответил старик.

Затем он подошел к незнакомцу. 

- Простите мою грубость, господин. Я должен представиться. Я — Манаа. Я земледелец и торговец. Поля к востоку от деревни возделываю я. Я, моя жена Фруль и наша дочь Фемера, мы обязаны вам своей жизнью. Этот человек — господин Заарлун — староста нашей деревни. Я позвал его, чтобы рассказать, что вы сделали и как следует приветствовать вас. Можем ли мы узнать ваше имя?

Незнакомец улыбнулся.

- Конечно. В последнее время я называю себя Маг-Хуварак. Вы можете называть меня так же.

Все оглянулись.

- Что? Маг? - воскликнул мэр. - Все мы владеем магией, а деревенский маг лучше всех в деревне!..

- Стой-стой, Заарлун! Я думаю господин Хуварак является магом в истинном значении этого слова!

- Что?

- Это он прогнал дракона!

- Что?

Все уставились на Мага. Видимо они ждали от него пояснений. Наконец он заговорил.

- Простите, я только прибыл в этот мир, и совсем ничего о нем не знаю. В моем мире ваш известен как Ванахейм — земля ванов. Из этого мира была родом богиня Фрейя, которой до сих пор поклоняются некоторые народы в моем мире.

По мере того, как Маг говорил, глаза присутствующих становились все шире, а челюсти отвисали.

- Невероятно! - наконец произнес мэр. - Я думал это все лишь древние легенды.

- Легенды?

- Так вы один из древних Асов? Вы из Асгарда?

- Нет-нет. Я из Мидгарда, из среднего мира... Хотя вы, возможно, средним миром считаете свой.

- Да, я никогда не слышал о Мидгарде. Так значит существуют еще миры кроме нашей земли и Асгарда?

- Да, их еще как минимум 7 согласно нашей мифологии. Однако я не был ни в одном из них. Ваш мир первый, который я посетил. Я изучаю магию. В моем мире известны имена Ньерд, Фрейра, Фрейи и Гульвейг. Они были богами и величайшими магами. Поэтому я решил искать знания о магии в вашем мире.

- Да, в нашем мире есть магия. И все мы можем применять ее в хозяйстве. Но нас можно сравнить с истинными магами так же как ящерицу можно сравнить с драконом. Фрейр и Фрейя, да и многие другие ушли из этого мира в Асгард. Многие погибли во времена древности воюя с Асгардом. Были и другие в нашей истории. Правитель западных земель — Флюидон. Он погиб 500 лет назад в войне с восточным диктатором Гризиром. Наврное и сейчас кто-нибудь есть, но кто они и где, мы не знаем.

- Истинные маги рождаются крайне редко, - подхватил старик, - раз в сто лет.

- Но и живут они несравненно долго. Поэтому и знают о магии так много.

- Понятно.

- А вы, господин, вы сказали, что изучаете магию...

Мэр посмотрел на старика, требуя пояснений.

- Господин Хуварак остановил удар дракона одной рукой! А затем с легкостью отшвырнул его метров на 20. После чего дракон и улетел из деревни. И дождь, я уверен, тоже вызвал господин Хуварак!

- Это так? - удивленно воскликнул староста.

- Да. Но в этом нет ничего сложного. Вы ведь говорите, что все в этом мире владеют магией.

- Очистить посуду, найти растение в лесу или прогнать грызунов с участка. Но победить дракона! Или изменить погоду! Я о таком слышал лишь в легендах! Даже Флюилон — величайший маг в известной нам истории не мог такого.

- Правда? - разочаровано спросил Маг.

- Да. Вы уж нас простите.

Маг задумался. Что же ему делать дальше? Покинуть этот мир? Или отправиться его исследовать дальше? Ведь возможно в крупных городах знают больше, чем в какой-то глухой деревушке. Наверняка в этом мире есть крупные города.

Из задумчивости Мага вывел голос старосты.

- Господин Хуварак, если вы можете справиться с драконом, не согласитесь ли вы помочь нашей деревне?

- Каким образом?

- В горах к северу отсюда живет дракон и раз в несколько лет он разоряет нашу деревню и сжигает ее до тла. 5 лет назад он убил половину жителей деревни. Если бы вы убили этого дракона мы бы отдали вам все, что имеем.

Мысль была привлекательная. В нашем мире нет драконов. Больше нет. Маг не сомневался, что когда-то они водились и в нашем мире. Он был в этом уверен, несмотря на утверждения скептиков. Ведь в нашем мире не было и магии. Но вот, он — маг из нашего мира — опровергал и это. Однако в этом мире существует и магия, пусть и не такая, как он ожидал, и водятся драконы. А если ко всему прочему драконы еще и обладают магией... 

Идея сразиться с драконом становилась все более привлекательной.

- Хорошо. Объясните мне, где я могу найти дракона.

- О! Превосходно!

- Не волнуйтесь об этом! Мы дадим вам проводников.

На следующее утро Маг-Хуварак в сопровождении двух мужчин покинул деревню. Деревня, как Магу сказали, называлась Святоводной, так как недалеко от деревни располагался святой источник. Сейчас трое мужчин — Маг-Хуварак и его спутники: Улгун и Элгун — направлялись к этому источнику, чтобы набрать воды в дорогу. Магу же было интересно увидеть настоящий святой источник и его действие в мире, где существует магия.

Немного углубившись в лес путники оказались у небольшой впадины. В воздухе чувствовалась влага и слышался звук плещущейся воды. Подойдя ближе Маг увидел торчащее из земли белоснежное копье. Невозможно было сказать, из какого материала оно было сделано. По виду материал напоминал слоновью кость, и древко так же было покрыто замысловатой резьбой. Но невозможно было представить, что боевое копье сделано из такого непрочного материала. Но возможно слоны в этом мире имеют более прочные кости. Или копье было укреплено с помощью магии. 

Подойдя ближе Маг заметил, что на копье нет ни пылинки, ни намека на воздействие времени. Копье словно светилось изнутри в лесном полумраке. Из земли в том месте, куда было воткнуто копье, струилась вода и наполняла небольшое углубление в земле, откуда утекало далее тонким ручейком. Вода так же была невероятно чистой и прозрачной и, казалось, лучилась легким прозрачным светом.

- Из какого материала сделано это копье? - спросил Маг.

- Никто не знает, - ответил Улгун. ( Или это был Элгун. Оба они были невероятно похожи друг на друга. У обоих были большие кустистые бороды, которые скрывали различия, если те у них вообще были.)

- Угу, - пробормотал второй.

- Это копье воткнул сюда легендарный герой древности, Меруфер. Как рассказывали старики, во времена войны тысячи лет назад эти земли были выжжены и превратились в пустыню. Меруфер, проезжая здесь, воткнул копье, чтобы напоить своего коня, но сжалившись над местными людьми, стенающими от жажды, он оставил свое копье здесь. Никто с тех пор не прикасался к его копью из уважения к нему и благодарности.

- Это было бы святотатством.

- Люди боятся, что, если прикоснуться к копью, источник иссякнет и земля снова превратится в пустыню.

- Понятно, - Маг слушал эту историю с интересом.

Наполнив свои фляжки и бурдюки, путники двинулись дальше. Конечно, вчера, когда Магу сказали, что ему дадут проводников, он был этим недоволен, хотя и не показал этого. Ведь он мог гораздо быстрее перемещаться один. Он мог бы просто долететь до драконьих гор. Но с другой стороны в беседах со спутниками он мог многое узнать об этом мире. Идя по лесу он мог больше увидеть, нежели проносясь над ним.

Так из расспросов своих провожатых он узнал, что сейчас они находятся в стране Гуннир. Эта страна необычайно обширна и на юге и западе она омывается океаном Нун. А на востоке граничит со столь же большой страной Хархейм. На севере находится страна Арванан, н ее от Гуннира и Хархейма отделяют Айэльские горы, так что сообщения стой страной нет.

Столицей Гуннира является город-крепость Гун. Там живет королевская семья, там находится палата лордов, там находится палата магов. Но крупнейшим городом в стране является портовый город Аэр. Он находится в тихом заливе и оттуда ведется торговля и с другими континентами, и с островными странами, коих полно в океане Нун.

Деревня же Святоводная находится в 800 км на юго-восток от столицы и примерно в 2000 км на восток от Аэра. Ближайшим к деревне городом является Фармандир. Примерно в 120 км на юго-запад от деревни. Сейчас Маг в сопровождением направлялся в местность под названием Цэп. Практически вся та местность покрыта горами, которые так же называются Цэп. Горы те очень старые и они уже не особо высоки, но в них берет начало река Харнун, которая разделяет страны Гуннир и Хархейм. Страны эти уже давно не воюют в открытую, но отношения между ними напряженные. Так было всегда. Хотя когда-то эти страны были единым народом, и языки, на которых говорят в этих странах очень похожи, в отличие от языков Арванана и заокеанских стран.

Впрочем, что касается языков, для Мага не составит труда понять любой язык. Это тоже своего рода магия. Ведь он свободно общался с местными жителями, хотя он не знал их языка, а они не знали русского. Тем не менее, если подходить к проблеме с научной точки зрения (если пытаться объяснить с научной точки зрения), способность говорить, излагать свои мысли при помощи звуков находится где-то в нашем генетическом коде. Если его расшифровать, то появится возможность понимать и доносить свою мысль не обращая на языковые различия собеседников. Конечно же Маг-Хуварак ничего не смыслил в генетике. Но он и не подходил к решению этой проблемы с научной точки зрения. В этом и заключалась его магия.

- Позвольте спросить вас, господин Хуварак. У вас странное имя. Что оно обозначает?

- Ну, я совсем недавно взял себе это имя. Оно относится к одной религии, к которой сам я однако не принадлежу. Но мне нравятся некоторые ее идеи в философском плане, (а некоторые нет, впрочем, как и у любой религии). Так вот, слово хуварак означает маленький аскет. Имеется ввиду, конечно, чин в церковной иерархии, что-то вроде ученика, послушника. Я же применительно к себе это слово использую в прямом смысле. Я, как вы могли заметить, невысокого роста и потребности мои необычайно скромны. То есть я маленький аскет в прямом смысле. Хуварак. Ну и конечно я маг, а в моем мире это огромная редкость. Поэтому я и взял себе имя Маг-Хуварак.

- Понятно... - пробормотали Улгун и Элгун. Хотя было видно, что они совершенно ничего не поняли.

- А что же ваши имена? Что они означают?

- О! Мы были названы в честь героев древности — близнецов Улгуна и Элгуна!

- Так вы близнецы?!

- Нет. Мы погодки, - произнес Улгун, словно констатируя очевидное.

Тем временем день близился к концу. Маг, конечно мог продолжать движение и ночью, но его спутникам требовался отдых.

Дойдя до сравнительно ровной поляны в лесу, Улгун воскликнул:

-  Остановимся на сегодня здесь. Отличное место для ночевки. Разобьем лагерь.

- Позвольте этим заняться мне, - сказал Маг.

Он осмотрел поляну, затем встал в стойку. И в этот момент даже со стороны казалось, что он слился с землей словно превратившись в камень. Казалось, что его не удастся сдвинуть с места, даже если в него в упор выстрелить из пушки. И Маг начал использовать магию земли. Посылая магическую силу в землю, он вскоре получил результат своих усилий. На поляне прямо перед путниками из земли вырос курган с травяным куполом и каменными стенами. Такие же есть в Ирландии в Бру-на-Бойне. Со стороны обращенной к путникам в стене холма был вход. Затем Маг совершил очередное движение и у входа из земли появился камень. Создавалось впечатление, что он врос в землю, что он лежал здесь с незапамятных времен. Но на самом деле еще минуту назад его здесь не было. Это был каменный голем-охранник. Сейчас он, конечно, больше напоминал обычный валун. Он активировался бы если бы к кургану приблизились враги.

- Прошу, заходите внутрь. Там есть несколько комнат, выбирайте любые.

Маг вошел в курган, показывая пример стоявшим с открытыми ртами и выпученными глазами спутникам. Они последовали за ним. Внутри кургана был коридор со множеством деревянных дверей, за каждой из которых находилась комната. Несмотря на то, что путники отходили все дальше от входа, а окон в кургане не было, темно не становилось. Внутри комнат также не было окон, но не было и кромешной тьмы. Был приятный полумрак, достаточный, чтобы разглядеть каждый угол комнаты, но не мешавший спать. В комнатах находились деревянные кровати грубой работы. Полы были вымощены обработанным ровным камнем, из него же были сложены и стены. 

Маг занял одну из комнат. Он создал себе несколько овечьих шкур и набросал их на кровать. Хоть в помещениях совсем не было холодно, тем не менее спать на овечьих шкурах гораздо приятнее, чем на голом дереве.

Тем временем в другой комнате сидели до сих пор ошарашенные Улгун и Элгун.

- Это что-то невероятное! Кто такой этот человек? Как ему это удалось?

- Староста сказал нам проводить его до логова драконов. Он сказал, что этот человек может победить дракона.

- Да, а мы сначала не поверили. Но теперь... Знаешь что? Мне кажется, этот человек может справиться с тем драконом!

- Ага. И мы доберемся до его сокровищ!

- В прошлый раз нам это не удалось, но теперь может получиться!

- Как думаешь, стоит ему об этом рассказать?

- Хувараку? О наших планах? Ты шутишь?

- Но если он победит дракона и сам увидит, что скрыто в его пещере?

- Не думаю, что у него будет время отвлекаться на нас, когда он будет занят драконом. В этот момент мы и обшарим пещеру.

Алчность светилась в глазах Улгуна и Элгуна.

На следующее утро Улгун и Элгун встали с рассветом. Их биологические часы были настроены настолько точно, что им не нужно было видеть солнце, чтобы знать, что оно встало. Они вышли из кургана и увидели, что Маг-Хуварак был уже снаружи.

- Давно вы проснулись, господин?

- Нет, я только встал. Хотел встретить рассвет. Можете перекусить и отправимся в путь.

Через полчаса группа отправилась дальше. Курган так и остался стоять на той поляне как напоминание о проходившем здесь Маге, и как пристанище для будущих путников.

Местность, по которой шли наши путники была холмистой, что не удивительно для предгорья, и все время поднималась все выше над уровнем моря. Двигаться поэтому приходилось вверх. На коротких дистанциях этого не заметно, но пройдя несколько часов усталость чувствовалась сильнее.  Поэтому сегодня Улгун и Элгун были не особо разговорчивы. По крайней мере Маг надеялся, что их молчаливость является следствием физической усталости. Сам он практически не уставал. Он поддерживал свое физическое состояние с помощью магии.

Немного погодя Маг заметил, что Улгун озирается по сторонам.

- Что-то случилось?

- Обычно эти леса являются довольно опасным местом. Здесь водится очень много диких зверей. Уж мы-то с Элгуном знаем. Мы не раз ходили в этом лесу и в горах Цэп! Поэтому нас и дали вам в проводники! Но вот уже второй день мы углубляемся в лес и до сих пор не встретили ни одного зверя. Это странно.

- Вот о чем вы беспокоитесь! В этом нет ничего странного. Просто я скрываю наше присутствие от животных.

- Вот как! - удивленно воскликнул Улгун.

- Но если вы хотите поохотиться, то как раз сейчас в ста метрах от нас  к западу находится косуля.

- Тогда, если вы не против, мы бы хотели пополнить запасы.

Два охотника ушли в указанном Магом направлении, недоверчиво поглядывая на него, словно спрашивая, откуда он знает местонахождения косули.

Через некоторое время они вернулись, неся на себе разделанную тушку животного.

- Превосходный экземпляр, господин! Этого нам должно хватить на пару дней.

- На пару дней. Кстати, сколько времени нам потребуется, чтобы добраться до логова дракона?

- Завтра в полдень мы достигнем гор. По горам наше продвижение слегка замедлится, но, думаю, через 3 дня мы достигнем драконьей горы.

- Понятно.

Как и следовало ожидать, путешествие по земле затягивается. Но, несмотря на то, что в одиночку Маг мог достигнуть гор за несколько часов, без спутников он мог несколько дней потратить на поиски драконьей горы. А если дракон умен и обладает магией, он мог забраться в свою пещеру и скрыть ее вход. Конечно при помощи магии обнаружить его не составит труда. Однако, чтобы проверить таким образом все горы, может потребоваться целая неделя. Со слов же старосты деревни, два проводника, что он дал Магу в сопровождение, знали расположение драконьей пещеры. Таким образом лучше положиться на них. В итоге это займет меньше времени.

Вечером Улгун вновь выбрал место для привала. Маг вновь с помощью магии создал курган, в котором все и укрылись на ночь.

На следующий день, как и ожидалось, путники достигли горной системы Цэп. Случилось это даже раньше полудня. С самого утра холмы стали становиться все больше и больше. Постепенно то тут то там начали оголяться горные породы, пока, наконец, не стало ясно, что путники идут по горной местности. Горы эти сначала были совсем не велики. Но постепенно они становились все больше и больше. Склоны гор тем не менее были покрыты лесом. Временами попадались огромные валуны. 

Так путники шли довольно долго. В полдень они сделали перерыв и пошли дальше. Идти до драконьей горы нужно было еще дня два. Как вдруг послышался треск. Никто сначала не понял, что случилось. Путники шли по ущелью. С обоих сторон росли деревья. Кругом валялись огромные валуны, но больше не было абсолютно ничего. И никого. Откуда мог раздаваться этот треск. Улгун и Элгун насторожились и оглядывались по сторонам. И вдруг они увидели. То, что они изначально приняли за каменные валуны, шевелилось. Оказалось, это были жители здешних мест — горные тролли! Их кожа окаменела от долгого пребывания в неподвижном состоянии и приобрела серый цвет. Борода поросла мхом. Они настолько привыкли сливаться с окружающими их горами, что даже маг не сразу заметил в них признаки жизни. И лишь приближение трех людей заставило их пробудиться. Они зашевелились и начали стряхивать с себя вековую пыль и очищать от грязи свои лица. Тролли были ростом 3 метра, при всем при том, что они еще и сутулились и ходили на полусогнутых ногах, так что их руки почти касались земли. Если бы они встали прямо их рост наверняка перевалил бы за 4 метра. 

Итак, Улгун и Элгун попятились, так как путь им преграждали 10 горных троллей. Но обернувшись их лица исказились от ужаса. Сзади к ним приближались еще 10 троллей. Бежать было некуда. Они осознали, что сейчас они встретят свою смерть. И от осознания этого в них вскипела обида. Они пошли сюда, потому что староста попросил их сопроводить этого Мага-Хуварака! Если бы не он, они бы здесь сейчас не оказались! Они одновременно перевели взгляды полные ненависти на его лицо. И то, что они увидели, их поразило. Маг улыбался. Но смотрел он не на них. Он смотрел на горных троллей. Во взгляде его бул интерес, как у ребенка, увидевшего новую игрушку.

Маг начал двигаться. Он прошел мимо своих озадаченных спутников.

- Куда же вы! - попытался его остановить Улгун.

Но маг оставил без ответа эти слова. Все его внимание было сосредоточено на троллях. Они пробудили его любопытство. Ведь в нашем мире нет подобных существ. (Больше нет!)

Маг медленно приближался к ближайшему троллю.  Тролль поднял вверх свои огромные кулаки и со всей силой опустил их на голову подошедшего человека. Послышался удар камня о камень. Такой треск, словно скала раскололась. Улгуна и Элгуна обдало ударной волной. Когда они открыли глаза, ожидая увидеть расплющенного Мага, они вновь были удивлены — Маг одной левой рукой блокировал удар горного тролля! Правой рукой в это же время он размахнулся и нанес удар в колено тролля (выше он не доставал). Нога тролля моментально отвалилась. На землю хлынул поток крови, который, впрочем, моментально иссяк. Сам тролль с глухим стоном боли и удивления повалился на землю. Он приподнялся на локтях и попытался оглядеться. Но теперь Маг уже мог дотянуться до головы тролля. Маг подошел и ударил ногой тролля прямо в лоб. Голова взорвалась, окрасив каменистую почву в крассный цвет. Маг, улыбаясь, обернулся к своим спутникам.

- Оказывается, внутри они состоят из плоти!

Из чего же еще, хотел сказать Улгун.

- Как интересно! Это ведь магические существа. Я бы не удивился, будь они ожившими камнями, движимыми вместо жизненной силы магией!

Улгун никогда о таком даже не задумывался. С чего бы ему было рассуждать ою анатомии горных троллей.

Однако, то, что Маг с легкостью убил одного тролля, проблему не решало. К ним до сих пор приближались 19 троллей. Однако Мага это, видимо, ничуть не волновало.

- Призыв голема!

Со скалы сорвался огромный камень и раздавил ближайшего к Магу тролля. Но в следующий момент у камня начали появляться руки и ноги, а в последнюю очередь показалась и голова. Это был огромный каменный монстр! Он был в 2 раза выше горных троллей! И он начал атаковать их. Теперь уже тролли не были самыми большими и сильными в этом горном ущелье. Каменный монстр топтал их, вырывал их руки, своими каменными кулаками плющил их головы. Очень скоро из девяти троллей осталось только двое и они пустились наутек. Но каменный монстр последовал за ними.

Однако, убежав, голем оставил людей беззащитными перед оставшимися 10 троллями, приближавшимися сзади. А Маг, казалось, наслаждался избиением троллей и последующими догонялками с каменным монстром. Но Улгун и Элгун тряслись от страха. Они попятились, прячась за спиной Мага. Наконец Маг обратил внимание на оставшихся троллей.

- Каменный гроб!

Огромная каменная плита поднялась из тропы за спинами троллей. Она была 20 метров длиной и 2 метра толщиной. Она встала стоя, перекрывая собой все ущелье, и затем, не прекращая движенье, опустилась на головы троллей. Все они оказались моментально расплющены ее весом. И лишь рука одного из них торчала из-под переднего края плиты. Он видимо продвинулся дальше всех к своим жертвам и уже собирался схватить их. Но не успел!

Улгун и Элгун стояли ошарашенные. 

- Вы, говорите, уже ходили этой дорогой?

- А? Да!

- Но мне показалось, что эти тролли были покрыты невероятно толстым слоем земли! На некоторых аж трава поросла! Неужели раньше их здесь не было?

- А?

- Этих камней. Когда вы в прошлый раз здесь проходили, этих камней здесь не было? - Маг указал на пустые углубления в земле, где раньше лежали горные тролли.

Улгун и Элгун начали копаться в своих воспоминаниях.

- Кажется, были!

- Да! Эти камни всегда были здесь!

- Подумать только, мы столько раз ходили по ущелью троллей! Они могли напасть на нас в любой момент!

Это вряд ли так, подумал Маг. Скорее всего тролли пробудились почувствовав магию. Маг всю дорогу применял скрытие присутствия. Это довольно слабая магия. Но если даже она может пробудить такое количество горных троллей, то что же будет дальше! Мага затрясло от предвкушения. Его глаза засветились. Все-таки пойти по земле было правильным решением.

Улгун и Элгун чувствовали невероятную усталость. Они практически попрощались с жизнью, поэтому теперь продолжать путь дальше они были не в состоянии. Они решили найти место для лагеря и устроить на сегодня привал. Они бы вообще никуда не пошли, но вокруг валялось огромное количество окровавленной плоти, поэтому об отдыхе в этом месте не могло быть и речи.

Они прошли около ста метров, как их окликнул Маг. 

- Я вижу, вы не в состоянии идти дальше. Не мучайте себя. Переночуем здесь.

- Но где...

Улгун не успел договорить. Маг прикоснулся к отвесной скале, обрамляющей по обе стороны ущелье, и в ней появилась дверь. Маг зашел внутрь. Улгун и Элгун последовали за ним. Внутри помещения располагались и освещались точно так же, как и в курганах. Улгун и Элгун зашли в одну из комнат, которую обычно занимал Улгун. Они закрыли за собой дверь.

- Какая невероятная сила!

- Ага!

- Он наверное так же силен, как легендарные герои древности!

- Староста ведь говорил, что он истинный маг.

- Это я уже давно понял. Но я видел в столице истинных магов. Они все тоже очень сильны. Но не думаю, что кто-то из них может в одиночку победить 20 горных троллей!

- Ты правда так думаешь?

- Я знаю!

- А я ведь еще хотел наброситься на него с проклятиями за то что мы здесь оказались по его вине.

- Я тоже.

- Как думаешь, он заметил?

- Надеюсь, что нет.

Но он заметил.

На следующий день путешествие продолжилось. Выйдя из своей пещеры, Улгун и Элгун обнаружили у входа стоящего пятиметрового каменного монстра. Видимо он вернулся еще вчера и всю ночь простоял на страже. На его шее в виде ожерелья висели нанизанные на металлическую цепь 10 голов горных троллей. Оставшиеся 10 голов висели на его поясе. Также вокруг пояса висели нанизанные на цепь оторванные руки горных троллей, так что создавалось впечатление юбки римских легионеров — птерюгеса. Конечно все части тел были покрыты засохшей кровью и создавали устрашающее впечатление. 

Следом за Улгуном и Элгуном из пещеры вышел Маг-Хуварак. Он окинул каменного монстра взглядом и улыбнулся. Он был явно доволен результатом.

- Стой здесь, мой голем, пока я не призову тебя!

Затем Маг обернулся к своим спутникам.

- Продолжим путь.

Улгун и Элгун кивнули. Спутники отправились в путь. Вскоре они вышли из ущелья. Теперь их путь пролегал вдоль небольшой спокойной речушки, по обе стороны которой вздымались пологие склоны гор. Речушка была необычайно мала, скорее ее нужно было бы назвать ручейком. 

Ближе к полудню путники удалились от речушки и начали подниматься в горы. Улгун сказал, что нужно пересечь горный кряж. Таким образом они начали подъем. Через некоторое время они увидели на склоне горных козлов. Козлы эти отличались от земных. Они были гораздо крупнее. Копытами своими они могли крушить горную породу. Путники увидели это, когда наблюдали за козлами из укрытия. Запасы продовольствия уже закончились и Улгун решил поохотиться на горных козлов. Раньше он этого никогда не делал. Готовясь к путешествию, он всегда заранее запасался вяленым мясом в достаточном количестве. Но в этот раз староста сообщил ему о готовящемся походе на самом кануне выхода.  Добывать пищу приходилось на ходу. 

Посовещавшись с Элгуном, Улгун отправился вверх по склону. Маг остался в укрытии наблюдать за процессом охоты. За все время путешествия он не притронулся к запасам Улгуна и Элгуна. Не понятно, чем вообще он питался! В общем продовольствие требовалось только Улгуну и Элгуну. 

Подойдя на достаточно близкое для выстрела расстояние охотники остановились. Они сняли с плеч свои луки и, наложив на тетиву стрелы, спустили их. Стрелы просвистели с потрясающей силой. Не удивительно, ведь луки были усилены магией. Да и Улгун с Элгуном использовали охотничью магию.

Но стрелы отскочили от толстых шкур горных козлов. Козлы подняли свои морды, ища причину беспокойства. Улгун и Элгун вновь наложили стрелы и выстрелили еще раз. Они пытались целиться тщательней. В этот раз стрелы попали в морды козлов. Но отскочили от них не причинив заметного вреда.

Однако это разозлило козлов и они, издав воинственный клич, встали на дыбы. Практически одновременно обрушив свои передние копыта на склон горы они вызвали невероятный шум. Скала пошла трещинами. С вершины горы начали падать камни. Сначала редкие. Затем все обильней и обильней. В итоге превратившись в настоящий камнепад. И посреди этого потока камней на растерянных охотников неслись горные козлы с явным намерением атаковать их. Бежать уже было поздно! Горные козлы оказалось тоже обладают магией земли. Их шкуры крепки как камень. Их копыта способны дробить скалы. И, мчась среди бурного потока камней, они совершенно не получали урона и не чувствовали дискомфорта. Они были в родной стихии. Невозможно противостоять силе гор, которая, видимо, решила устроить грандиозное погребение для двух охотников. И опять они посетовали на Мага, который в данный момент находился в безопасном укрытии.

Но в тот момент, когда между передовым козлом и охотниками оставалось 5 метров, перед Улгуном появился Маг-Хуварак. Улгун лишь удивился, когда он успел, как первый козел атаковал Мага своим лбом со всего разбегу. Скорость была невероятна! Сила удара и того больше! Но Маг не сдвинулся с места. Он словно стал частью скалы, на которой стоял. Улгун ожидал, что его сейчас окатит кровавыми брызгами, в которые превратится тело Мага. Но вместо этого произошло нечто невероятное! В момент атаки горного козла Маг размахнулся своей рукой и ударил в ответ. Лоб горного козла встретился с кулаком Мага. Раздался звук такой силы, что казалось само небо раскололось. В момент камнепад прекратился. Все камни остались лежать на тех местах, где их застал удар. Они словно вросли в скалу. В тумане оседающей пыли было видно, как оставшиеся горные козлы разбегаются по склону в разные стороны. Вожак горных козлов лежал у ног Мага. Маг обернулся к своим спутникам. Он улыбался смущенной улыбкой.

- Простите, что вмешался. Надеюсь, одного вам хватит?

Охотники не сразу поняли, о чем он. Затем, взглянув на огромное тело козла, быстро закимали.

- Более чем!

Улгун и Элгкн принялись разделывать тушу. Вскоре настало время обеда. Но поблизости нигде не было ни одного куста или дерева, чтобы развести костер. Конечно свежее мясо можно есть и сырым, но куда приятнее есть его приготовленным. Маг заметил растерянные взгляды своих спутников по сторонам. Он спросил в чем дело и узнал, что в отсутствии дерева для костра.

- Простите, что я такой невнимательный.

Тут же перед охотниками появилась куча хвороста и в следующий момент она вспыхнула.

- Обращайтесь, если что.

Улгун и Элгун пытались уже ничему не удивляться. Они пожарили мясо и плотно отобедали. Маг лишь немного попробовал из любопытства, каков же на вкус горный козел этого мира? Хотя он не пробовал ни одного горного козла нашего мира, так что не смог бы определить разницу.

После обеда путники пустились в путь. Они благополучно пересекли перевал. И спустились с другой стороны горы. До вечера их путешествие прошло без приключений. Вечером Маг вновь создал пещеру для ночлега. Уже войдя внутрь Улгун заметил, что что-то заслонило вход в пещеру.

Он понял, что это было лишь на следующее утро. Когда он вышел из пещеры, он увидел того каменного гиганта, что расправился с горными троллями. Снаружи стоял невыносимый запах гниения, который не чувствовался в пещере абсолютно. Улгун быстро вернулся в пещеру. Видимо это части тел горных троллей, которые стали трофеями каменного гиганта. Вчера они весь день провели на солнце и успели основательно подгнить. Удивительно еще, что этот запах не привлек хищников!

В этот момент у входа показался Маг. 

- Доброе утро, Улгун. Пошли посмотрим, кого привлек запах, -произнес он, словно отвечая на мысли Улгуна. И вышел наружу. Улгун последовал за ним, беспокойно озираясь по сторонам. Сделав несколько шагов наружу, Улгун услышал визг. Он не почувствовал ничего присутствия и, если бы не Маг, Улгун был бы убит.

На выступе над входом в пещеру сидел в своей засаде барс. Как только двое показались из пещеры, он напрягся и приготовился к прыжку. Они вошли в его зону поражения. Он был скрытен и смертоносен. Он напал со спины и сверху. Но когда барс уже выпустил когти, готовые в следующий момент впиться в тела своих жертв, Маг выставил ему навстречу руку. Магу даже не нужно было смотреть в сторону барса, чтобы знать, где он. Барс завис в воздухе. Маг повернул к нему свое лицо. Он улыбался, как в тот раз, когда впервые увидел горных троллей. Барс барахтался в воздухе словно удерживаемый невидимой рукой, но не мог вырваться. Он визжал от беспомощности.

- Кто это? - спросил Маг с блестящими у Элгуна.

- Это горный барс, господин Хуварак.

- Горный барс, - повторил Маг задумчиво, разглядывая барса. Он вертел его в воздухе, разглядывая со всех сторон.

Барс был красив! Его тело было длиной более 3 метров, не считая хвоста. Хвост был еще столько же. Его белоснежный мех был покрыт серыми пятнами.

Наконец Маг принял решение. Он решил подчинить этого барса себе. Маг опустил его на землю и заглянул в его глаза. Все тело барса сотрясла судорога, он пригнул уши и склонил голову к земле. Его тело продолжала бить мелкая дрожь. От его гордости, которую он не уронил, даже извиваясь в воздухе, не осталось и следа. Маг подошел к барсу, тот хотел попятиться назад, но не мог, как не мог и отвести глаза от глаз этого странного, но очень страшного и опасного человека. Маг прикоснулся своей рукой к голове барса и улыбнулся добродушной улыбкой. Маг гладил барса по голове и по телу барса разливался покой и блаженство. Его больше не била дрожь. Но за этого человека он был готов отдать свою жизнь! Отдать жизнь за своего хозяина!

Улгун не мог поверить своим глазам! Уже в который раз! Самый опасный хищник гор ласкался к Магу как домашний котенок! Вышедший в этот момент из пещеры Элгун был ошарашен не в меньшей степени. Им потребовалось минут 10 чтобы прийти в себя.

Затем они позавтракали и отправились в путь. Улгун и Элгун не спускали опасливых взглядов с горного барса, а тот казалось не замечал никого кроме Мага, на которого он смотрел преданными глазами.

Но в полдень группа остановилась. Они стояли перед высокой горой. Они наконец дошли до горы дракона!