Онлайн чтение книги Кровавый договор Blood Pact
Глава - 2

Облокотившись на влажные от солёного бриза перила, красноволосая женщина в простом зелёном платье с восхищением вглядывалась в горизонт, где ночное небо, усеянное бесчисленным количеством звёзд, что словно в зеркале отражалось в холодных темных водах теневой ветви, никогда не видавшей солнечного света, сливались воедино. Карлет казалось, что их корабль летит, легко колышась в потоках буйных ветров, норовящих вырвать из её толстой косы пряди волос. Хоть и всю свою жизнь она провела, изучая магию в пыльной лачуге глубоко в лесу, это путешествие казалось ей волшебным. Ей хотелось с головой окунуться в чёрную воду, погрузиться в нее всем телом и забыть о боли и страхе, что она оставила дома. Красноволосая девушка полной грудью вдохнула солёный воздух, наслаждаясь ощущением свободы, нахлынувшим на нее, как только она ступила на палубу Шель Нуар. Хоть она уже давно смирилась с неизбежной потерей зрения, что стала её платой за силы, дарованные учителем, но сейчас на мгновение она снова пожалела о своём необдуманном выборе. Ведь вскоре настанет тот момент, когда она не сможет видеть даже эти расплывчатые и мутные точки света в кромешной тьме, не различимой для её глаз, ночи. 
 
Шаги медленно приближающегося к ней принца были настолько тихими, что Карлет испуганно ойкнула и вздрогнула, когда его тёплая рука коснулась её, оголённого продрогшего от прохладного ветра плеча. Приблизившись к ней вплотную, он медленно и нежно провёл кончиками пальцев вниз по её руке, обхватил тонкую кисть и поднял вверх, прикоснувшись губами к тыльной стороне ладони женщины, Дан тихо прошептал:
 
- Ты замёрзла, – другой рукой он обвился вокруг её талии и медленно поднимался вверх, проходя по всех изгибах её тела, когда он коснулся острых ключиц, девушка наклонила голову назад, упираясь в сильную грудь мужчины позади. 
 
- Я впервые… ах… – судорожно вдохнув, когда обжигающие кожу губы принца коснулись её шеи, она замолчала и замерла в ожидании продолжения. Забравшись под ткань платья, парень сжал её маленькую грудь, от чего у нее внезапно перехватило дыхание. 
 
- Ты, кажется, хотела что-то сказать? – обжигая её кожу своим горячим дыханием, спросил Данталион. – Так продолжай.
 
Вновь принявшись целовать её шею, тихо прошептал он. 
 
- Я уже не помню… что хотела сказать, – парень резко развернул Карлет к себе лицом, и впился в её губы жадным поцелуем.
 
Отстранившись на миг, он коварно улыбнулся, принимаясь развязывать корсет её платья, его затуманенные алкоголем глаза зловеще сверкнули в свете первой восходящей луны. 
 
- Дан, что ты… – не успела она закончить вопрос, как запутавшийся в завязках принц, злобно рыкнув, с глухим треском разодрал мешающую ему ткань, обнажая белоснежную и столь желанную им сейчас грудь Карлет. Обхватив её узкую талию, он резко притянул её к себе, почувствовав под пальцами грубые рубцы шрамов, Дан, зашипел от возбуждения и сильнее сжал её бедра. 
 
Она забыло обо всем. О боли, что была в её жизни до встречи с принцем и о той, что ещё ждала её впереди. Забыла о том страхе, с которым воровала запретную шкатулку со всеми ингредиентами для заклинания, дарящего бессмертие. Забыла о том, что её ждёт по возвращении домой… жуткие и страшные избиения. А возможно учитель и вовсе её убьёт, ведь заклинание, что Карлет украла, можно использовать лишь раз. Сейчас ей было все не важно, ведь тот, кто обещал спасти, был рядом, обнимал, целовал, и совершенно без отвращения смотрел на её изуродованное тело. Она была счастлив, ведь чувствовала себя нужной только с ним, и будь что будет после. Сейчас девушка, проданная матерью за минус несколько лет на её лице и обречённая жить с жесточайшим магом, впервые наслаждалась жизнью. Она верила, что после того, как исполнить просьбу Дана, он придёт и спасёт её. 
 
***
 
Залпом, опустошив очередную порцию алкоголя, Краузер мутным взглядом уставился на сидящего напротив Амадеуса.
 
- Не нервничай так, – снежный эльф улыбнулся, чтобы успокоить друга, но принцу Баши это мало помогло. Потому блондин потянулся ко все ещё не откупоренной бутылке из мутно-оранжевого стекла. Наполнил два пустующих бокала на столе и подтолкнул один к темноволосому парню.
 
- А если он не справится, – так и не притронувшись к предложенному Амадеусом напитку, он продолжил пристально вглядываться в его бледное лицо. – Если поймают, то мне конец. 
 
Нервозно заломив пальцы, Краузер вздрогнул.
 
- Ты сам сказал, что Картиас лучший из воров, – эльфийский принц ехидно усмехнулся и пригубил бокал с алкоголем.
 
- Он лучший из известных мне пиратов, а это не совсем одно и то же, – недовольно буркнул Краузер. На что Амадеус лишь безразлично пожал плечами. – И если его не убьют при попытке к бегству, он сдаст меня… нас с потрохами, спасая собственную шкуру. 
 
- Даже если он и попадётся, открыть рот не успеет, Дан об этом позаботился, – тёмный принц вновь выжидающе посмотрел на своего собеседника, затем тяжело вздохнул и потянулся к своему бокалу. 
 
- Кстати, а где он? – удивлённо вскинув одну бровь, поинтересовался принц.
 
- Оставь его, он с Кар, – эльф махнул рукой в сторону двери ведущий на палубу. 
 
- Бесит она меня, – подпитывая своё недовольство алкоголем, Краузер начинал нервничать все больше. 
 
- И чем же тебе не угодила эта женщина? – презрительно хмыкнув, поинтересовался снежный эльф. 
 
- Дан, уделяет ей слишком много внимания. Вот удивишь, добром это не кончится… женщины лишь и умеют, что приносить неприятности, – отложив гранёный бокал, принц теневого народа потянулся за портсигаром, обтянутым светлой кожей с лёгким зеленоватым оттенком. 
 
Достав из него сигарету коричневого цвета с серебряной полоской, отделяющей фильтр от табака, Краузер тут же зажал её во рту губами. Затем он вытащил из кармана пачку длинных спичек и черкнул одной деревянной палочкой по поверхности коробки, та мгновенно вспыхнула жёлтым огоньком, что так и тянулся к кончику его сигареты. С наслаждением вдохнув дозу никотина, он запрокинул голову назад и выпустил в потолок тонкую струйку серого дыма. Ехидно улыбнувшись, принц Баши отправил в полет горящую спичку по направлению к Амадеусу. Та мгновенно покрылась тонкой коркой льда и камнем рухнула на стол.
 
- Из-за чего же ты так не доверяешь женщинам? – проигнорировав его пренебрежительный жест, спросил Амадеус. 
 
- Я вообще-то никому не доверяю, – его тонкие губы растянулись в злобном оскале. 
 
Амадеус хотел его упрекнуть, но дверь в капитанскую каюту с грохотом распахнулась. На пороге стоял Данталион с довольной улыбкой на лице и обнимал за талию, смущённую Карлет уже в новом платье из красного бархата и золотых нитей. 
 
- Ну что приступим? – со смешком сказал, Дан, переступая порог каюты. Он провёл свою спутницу к массивному письменному столу, что стоял перед большим окном, сквозь которое в помещение приникал серебрённый лунный свет. Он усадил её в кресло, и придвинул к ней большой металлический ящик без замка и замочной скважины. Сложив руки на его поверхности, она закрыла глаза и тихо начала шептать слова заклинания. Медленно плавясь, сталь начала стекать по ящику, отделяя от основания крышку. Когда большая щель разделила шкатулку на две равные части, Карлет замолчала. Открыв ящик, она сломала заклинание, наложенное на него её учителем, тем самым оповестив его о краже. Её руки и плечи задрожали от мысли о том, что её ждёт по возвращении домой.
 
- Эй, рыжая ведьма, а тебе идёт новое платье, – ехидно протянул Краузер, поднимаясь со своего места. От его слов бледное лицо женщины залилось краской, а из головы вылетели все мысли. Засмущавшись, она опустила голову вниз, пряча под волосами покрасневшие щеки. На её костлявые плечи опустились, сильные руки принца Аспирии, а затем она услышала его тихий голос, шепчущей ей на ухо.
 
- Прошу тебя, постарайся сделать все как нужно, – Дан нежно поцеловал её в щеку сквозь волосы, а затем направился к выходу из каюты, где его дожидался Краузер. Когда дверь за ними захлопнулась, Карлет подняла голову, взглянула на силуэт Амадеуса и слабо улыбнулась.
 
- Ну что ж, начнём, – женщина достала из стальной коробки покорёженную деревянную чашу и свиток, перевязанный нитью из седых волос, несколько стеклянных баночек запечатанных стальными пробками тем же заклинанием, что и коробка. Несколько узелков с порошками и измельчёнными травами, пару пучков засушенных веток и трав, а также две пустых стальных бутылочки с деревянными корками, затем она попросила Амадеуса убрать коробку с остальными принадлежностями. Когда он опустил её на пол, Карлет расположила деревянную чашу напротив, затем в ряд разложила все остальные предметы.
 
- Давай сюда кровь, – дрожащим голосом сказала женщина. Направившись к небольшому стеллажу, снежный эльф убрал несколько книг с полки и достал оттуда два пузырька с темной, почти, что чёрной кровью, на них кое-как, корявым почерком были написаны имена «Краузер» и «Картиас» поставив их рядом с чашей. Затем она протянула свиток Амадеусу и сказала:
 
- Читай… пожалуйста. 
 
Забрав из её трясущихся рук пергамент, снежный эльф стащил с него верёвку и развернул его. Начальная часть заклинания была написана на пяти листах, пробежавшись глазами по аккуратно выведенным строкам на древнеэльфийским языке, что использовался его народом ещё до постройки Мировых Врат в Сибрии, Амадеус неуверенно сказал.
 
- Сливай всю кровь в чашу. 
 
Женщина подозрительно на него покосилась.
 
- Ты уверен, что перевёл правильно? 
 
- Да… а даже если и нет, то у тебя все равно нет другого переводчика, – язвительно ответил эльф.
 
Тяжело вздохнув, Карлет открыла первый пузырёк и вылила всю кровь в ёмкость, затем так же поступила и со вторым. 
 
***
 
- Зачем нам она, если Амадеус в состоянии прочитать заклинание? – бросая зажжённые спички за борт, поинтересовался Краузер. – Это ведь смола бы сделать и Серафима. 
 
- Её волшебство отличается от того, что использует мама. Чтобы получить свою силу, ей пришлось заключить что-то вроде контракта с одной из структурно составляющих её ветви. Не знаю, что именно это было, но я уверен, оно чем-то похоже на их божество Восьми Ветров. И за каждое использование своей магии ей приходится платить цену, указанную в контракте до тех пор, пока она не найдёт нового контрактура, так как это сделал её учитель, чтобы избавиться от платы за магию. И схема этого заклинания основана на тамошних законах волшебства, потому для мамы — это будет всего лишь бессмысленный набор слов и предметов, – Дан схватил с перил портсигар, принадлежащий Краузеру, и достал оттуда одну сигарету. Повертев её в руках, он все же решился закурить. – А что, с ней что-то не так? 
 
- Не доверяю я женщинам, что лезут в твою постель, – устало вздохнув, пробурчал Краузер. – А вот ты ведёшься на каждую юбку, что около тебя ошивается. В тебе точно нет эльфийских кровей? Такое чувство, что ты уже забыл, как тебя чуть не убили! 
 
- Такое сложно забыть, – Аспирский принц взглянул на луну и выпустил в неё струю едкого сигаретного дыма. – Просто не каждый согласится пойти на то, что мы собрались сделать. А влюблённая женщина способна на самые безумные поступки, с ней в этом никто не сравнится.
 
- Значит, когда она будет больше не нужна, ты от неё избавишься? 
 
- Да, заведу в какую-нибудь ветвь, без врат и оставлю там. Все же, ей где угодно будет лучше, чем с её учителем, – он посмотрел на кончик сигареты и, набрав в лёгкие побольше воздуха, сдул с нее пепел, чтобы понаблюдать за погасающими в воздухе искрами. – Использованная, брошенная, женщина, к тому же ведьма… это будет весело. 
 
- Все равно, ты слишком легкомысленно к этому относишься, – вновь недовольно буркнул Краузер.
 
В ответ Дан громко рассмеялся и похлопал его по спине.
 
- Расслабься, тебе больше не нужно притворяться примерным, начинай относиться ко всему проще, ведь скоро ты станешь первым бессмертным королём Баши. 
 
Баши – ветвь, где никогда не светит солнце, а время измеряется по количеству лун на небосводе. Здесь нет больших материков, тут лишь сотни тысяч маленьких островов, множество из которых, что не нанесены на карты, становятся прибежищем для пиратов, свободно плавающих по безграничным просторам звёздного океана в серебрёном свете шестнадцати лун. Здесь есть подводное царство, что является неотъемлемой частью Баши, хоть и имеет свою, с тысячелетней историей, династию правителей. 
 
***
 
Кровь в чаше забурлила, а затем без посторонней помощи начала смешиваться воедино, образовывая по центру глубокую и тёмную воронку. Карлет повторяла слова вслед за Амадеусом, которые он читал с листов пожелтевшего пергамента. Не прекращая шептать, она вытянула руку вперёд, схватила баночку и придавила пальцем стальную крышку, та мгновенно начала плавится, тонкой струёй стекая по стеклу, на деревянный стол. Вылив её содержимое в кровь, Карлет отбросила ту на пол и потянулась за следующей, она повторила это со всеми запечатанными стальной крышкой банками, хотя с каждой из них и упало всего лишь по несколько капель. Затем она схватила стеклянный пузырёк, что стоял следующим в очереди из поочерёдно разложенных в линию ингредиентов. Вытащив из него пробку, она высыпала чёрную с серебристым оттенком пыль себе на ладонь, затем свободной рукой оторвала несколько цветов от ветвей, связанных в пучок, и принялась растирать обеими руками ингредиенты над чашей, постепенно высыпая смесь в кровь. 
 
Капитанскую каюту наполнил жуткий режущий запах, дурманящий сознание. Не способный устоять на ногах снежный эльф тяжело повалился в мягкое кресло напротив стола, но так и не перестал читать текст заклинания. И так мутные глаза Карлет затягивала все более толстая и непроглядная пелена, лишающая женщину остатков зрения. На её лице сменялись эмоции, словно в калейдоскопе: страх… боль… злость… отчаяние… смирение. Из уголков глаз у красноволосой женщины потекли прозрачные слезы, что мгновенно окрасились в алый цвет крови. Кровавые слезы медленно стекали по её лицу, большими и тяжёлыми каплями падая с подбородка в глубокий вырез платья. 
 
Бросив в чашу последнюю щепотку трав, Карлет замолчала и склонилась над столом, тяжело дыша, затем дрожащими руками схватилась за деревянную посудину, и принялась разливать её содержимое в заранее приготовленные склянки. Амадеус сорвался с места и помчался к выходу, резко распахнув дверь, он выбежал на палубу и рванул к борту корабля. И как только эльф перегнулся через деревянные перила, его вырвало. Ноздри и горло обжигало огнём, каждый вдох ему давался с трудом и жуткой болью. Наплевав на боль, он хватал ртом воздух, как выброшенная на берег рыба, которого ему так не хватало в капитанской каюте. За его спиной промчался Данталион. Он торопливо ворвался в задымленную комнату, прикрывая рукавом нос от травяного смрада. Подбежав к бессильно склонившейся над столом Карлет, Дан, схватил её на руки и понёс на чистый воздух, подальше из отравленной комнаты. Крепко прижимая, женщину к себе, он опустился на деревянный пол и прислонился спиной к борту корабля. Стирая рукавом кровь с её лица, он тихо прошептал:
 
- Эй… ты как себя чувствуешь? – на что в ответ та лишь тяжело простонала, впиваясь в чёрное небо белыми невидящими глазами. – Видимо очень плохо.
 
Поднявшись на ноги, принц Аспирии понёс обессиленную женщину в трюм, где пираты Картиаса любезно выделили каюту на подобный случай. 
 
- Ты как? – с опаской в голосе спросил Краузер, опираясь на перила рядом со снежным эльфом. В ответ тот тяжело промычал, и попытался отмахнуться от Маркса, но тот ловко увернулся, от чего Амадеус потерял равновесие и повалился на спину. С глухим стуком упав на холодное дерево, он упёрся руками в пол, и судорожно мотнув головой, пытаясь привести мысли и расплывчатое зрение в порядок. Тошнота вновь подступила к горлу. Глаза в ужасе расширились, и он мгновенно поднялся на ноги, но стоило ему сделать шаг вперёд, как его колени подкосились, и он снова рухнул на перила, изо рта мгновенно вырвались остатки содержимого его желудка. 
Скривившись, от омерзения, Краузер отступил назад, вытянул вперёд руку, затем аккуратно похлопал блондина по спине, быстро развернулся и скорым шагом направился в противоположную от него сторону. Облокотившись на деревянные перила, Марк уставился на содрогающуюся в рвотных позывах спину, от чего уголки его тонких губ задрожали. Не сумев сдержаться, он взорвался диким хохотом. 
 
- Я этого никогда не забуду, – вытирая тыльной стороной ладони  проступившие в уголках глаз слезы от смеха, сказал принц Баши. 
 
- И правда, это бесценный момент, – взгляну на Амадеуса, сказал Данталион, поднимающийся из трюма.
 
Не имея возможности ответить, от злости тот лишь пытался вскипятить взглядом воду в океане. 
 
- Они закончили? – с надеждой в голосе спросил принц теневого народа. 
 
- Нет, как видишь, - Дан махнул рукой в сторону корчащегося Амадеуса, - у них случились непредвиденные обстоятельства.
 
- Кар, вообще-то тоже… сознание потеряла, – вытирая рот рукавом рубашки, пробубнил Амадеус.
 
- Согласен, в нашей заминке не только твоя вина, – Дан протянул руку, и вокруг его пальцев пространство тронулось, почти не заметной, радужной рябью. Он сжал пальцы, будто хватаясь за что-то, и потянул руку назад. Данталион вытащил из пространственной вуали, кувшин с ледяной водой и протянул его Амадеусу. – Держи. 
 
Последний раз, сплюнув за борт, снежный эльф медленной походкой, шатаясь из стороны в сторону, направился вперёд. Выхватив кувшин из рук Дана, он набрал полный рот воды и тут же перегнулся за борт, выплёвывая её море, повторив это действие несколько раз, Амадеус сделал несколько жадных глотков воды, в которой все ещё плавали не растаявшие льдинки и со стуком положил кувшин на борт корабля. Подняв руку вверх и загнув её за спину, эльф схватился за ворот рубашку, нагнулся и потащил её вниз. Сняв рубаху, он быстро скомкал её, вытер ею рот и капли воды с подбородка, а затем отбросил ненужный ему больше предмет одежды в сторону. Рубашка мягко упала на истёртые доски, превращаясь в лунном свете в большой комок серебряной ткани. 
 
- Как она? – усталым голосом спросил Амадеус. 
 
- Плохо, придётся ждать, пока она придёт в себя, – сдвигая широкие брови к переносице, ответил Дан. – Не думал, что это дастся ей так сложно… мы можем не успеть. 
 
Глаза Краузера расширились в ужасе, а рот раскрылся в безмолвном крике.
 
- Я иду её будить, – он сорвался с места, но не успел сделать и двух шагов, как принц Аспирии схватил его за локоть и дёрнул назад.
 
- Таким образом, мы от нее ничего не добьёмся, пускай немного отдохнёт, – бросив недовольный взгляд на Амадеуса, Данталион спросил. – Сколько нужно времени на вторую часть? 
 
- В раз десять меньше чем на первую. По времени займёт всего ничего, – вытаскивая из кармана чёрную ленту, ответил Амадеус, и принялся собирать волосы в хвост, туго стягивая его лентой. 
 
- Разбудим её, когда Баршинон появится на горизонте, – твёрдо сказал Дан, а затем повернулся к Краузеру. Его глаза сузились, а губы плотно сжались. От столь холодного и тяжёлого взгляда Маркс поёжился. – Последний раз спрашиваю, ты не передумал? 
 
Вздохнув с облегчение и закатив глаза, тот ответил:
 
- Я никогда не передумаю избавиться от своей семьи, – удовлетворённый его ответом, Данталион направился в капитанскую каюту. 
 
Зловоние, ставшее неприятным последствием после заклинания, наложенного на кровь, почти выветрилось. Остался лишь слабый горьковатый запах, пропитавший все помещение. Поморщив нос, Дан передёрнул плечами от неприятия, но все же решил вернуться на своё прежнее место. Повалившись в большое мягкое кресло на посеребрённых ножках, он откинул голову назад и полной грудью вдохнул горький запах трав, наполняющий комнату.
 
Войдя в каюту, Маркс недовольно сморщился.
 
- Картиас будет недоволен за то, что мы сделали с его «домом», – недовольно буркнул он. – В качестве извинений придется дать ему новый корабль. 
 
Дан, вальяжно развалившийся в кресле, и вошедший следом за Марксом Амадеус резко устремили свои недоумевающие взгляды в сторону принца теневого народа.
 
- Ты чем слушал? – жёстким тоном спросил принц Аспирии. Его ледяной голос проникал в самую глубь сознания, пробуждая в нем первобытный страх и ужас. 
 
- Если Картиас умрёт, то умрёшь и ты! Ты должен его всегда держать при себе, не отпуская ни на шаг. Скоро вы с ним станете единым целым, – с упрёком в голосе сказал эльф.
 
Маркс недовольно скривился, вспоминая неприятные условия заклинания. Он бы отдал что угодно, лишь бы на месте Картиаса был кто-то другой…. Наглый, надменный, безнравственный, не имеющий чувства такта, азартный, высокомерный, свободолюбивый. Краузеру было сложно осознавать то, что ему придётся прожить вечность с созданием, столь сильно напоминающим его самого. Но кроме него и тех двоих, сидящих сейчас в каюте капитана, Краузер Фор Маркс никому не доверял. Иногда ему было проще высказать все Данталиону, уповая на его доверие, а нежели верить самому себе. Он не считал нужным прятаться и скрываться от того, кто способен залезть в твою голову и выведать все самые тайные секреты, а затем перечеркнуть все твои мысли и записать новые, как пером по бумаге. Он верил ему, и доверял во всем, хоть и большинство планов и замыслов Дана были безрассудны, например как этот. Стоило Краузеру только заикнуться о вечности и троне, как Данталион уже придумал и составил план о том, как ему их приобрести. Краузер был рад встретить того, пред кем ему не приходится прятаться, скрывая свои истинные помыслы, встретить того, кто от него ничего не ожидает, того, перед кем ему не нужно лгать. Он никогда не был против, чтобы Данталион заглядывал в его мысли, иногда это даже помогало ему вспомнить то, что было важно, но он забыл. 
 
Далеко впереди, во все ещё в непроглядной тьме, которую не могли разогнать две полные луны, появилось яркое пятно света. Это сияли огни Баршинона, одного из самых больших островов во всей Баши. Баршинон - столица, город из стали с реками алкоголя и звоном золотых монет за столами для азартных игр. Здесь, в вечном свете лун, всегда царил праздник. Здесь женщины танцуют прямо на улицах для развлечения пассажиров новоприбывших в гавань кораблей, а уличные музыканты, стоящие на каждом углу, задают им ритм. А громкий смех, брань и радостные возгласы доносятся из всех открытых окон и дверей таверн, трактиров и борделей. Здесь шумные попойки и яростные драки прямо под открытым небом на верандах и балконах. Здесь слезы, кровь и вино. Здесь город, куда сплываются из всех уголков Баши пираты, чтобы найти для себя подходящее развлечение. 
 
- Пора будить её, – нервно буркнул Краузер и положил на низкий столик опустошённый бокал, поднимаясь с дивана. Его голова мгновенно потяжелела, а перед глазами все поплыло. Качнувшись в сторону, он рухнул обратно на своё прежнее место. – Ой. 
 
- Я схожу за ней, – сказал Данталион, бросил недовольный взгляд в сторону принца Баши. 
 
Маркс откинул голову на спинку дивана, на его лице отобразилось хмельное наслаждение и удовлетворение. Это его первая ночь, когда он может позволить себе все, что его мерзкая душа пожелает, когда ему больше не нужно притворяться идеальным для своей семьи. Сегодня он будет свободен, сегодня он избавится от всего, что угнетало и раздражало его, сегодня он поквитается со всем и вся!
 
- Ты уверен, что в таком состоянии ты сможешь убить Кельвина? – приподняв белую бровь, с опаской в голосе спросил Амадеус.
 
Краузер мерзко хихикнул и открыл было уже рот, чтобы ответить, но его перебил Аспирский принц, вернувшийся из трюма вместе с полностью утратившей зрение красноволосой женщиной.
 
- Не сможет, потому он пойдёт с вами! – от его стального тона у всех присутствующих в каюте побежали мурашки. Тёмный принц недовольно скривился, он хотел возразить, но, поймав на себе ледяной взгляд Дана, молча согласился с его решением. 
 
Карлет оглянула каюту невидящим взглядом, и её лицо вновь исказилось от боли. Амадеус и Данталион понимали, о чём она сейчас думает, но никто из них не мог себе представить, что она чувствует, полностью потеряв возможность видеть, потому они не решались сказать и слова. И лишь Краузер, которому испокон веков была чужда тактичность и сострадание, настойчиво сказал:
 
- Если мы и дальше так будем стоять, то ничего не успеем! 
 
- Прости, я сейчас все закончу, – тихо прошептала Карлет, опуская голову вниз, чтобы скрыть свою печаль за густыми волосами. – Дан, прошу тебя, подведи меня к столу.
 
Не сказав ни слова, молодой принц выполнил её просьбу, и, усадив женщину на женщину прежнее место, он аккуратно убрал её густые волосы за спину, наклонился и нежно поцеловал в щеку, а затем тихо прошептал так, чтобы слышала лишь она:
 
- Ты справишься, – легко сжав её плече, он вышел из-за стола и направился к так и не думающему подниматься с насиженного места пьяному Марксу. Схватив Краузер за локоть, Данталион резко дёрнул его вверх, ставя на ноги и игнорируя его протестующие возгласы, вытащил прочь из каюты, захлопывая за собой дверь.
 
- Ну что ж, приступим, – хлопнув в ладоши, Амадеус поднялся с места и подошёл к коробке с принадлежностями для заклинания. Он достал оттуда шесть серебряных игл, завёрнутых в огрубевшую кожу, предварительно развернув, он положил их перед Карлет.
 
Затем перелистал несколько листов пергамента из стопки, что стояли в углу стола, начал медленно диктовать ведьме указания на счёт её дальнейших действий. 
 
***
 
Вытащив теневого принца на свежий воздух, Данталион усадил его на палубу.
 
- Угораздило же тебя так нажраться, – зло рыкнул он.
 
- Да ладно тебе, тоже мне проблема. Кстати, если не я пойду во дворец, то кто? – игнорируя недовольство друга, полюбопытствовал Маркс.
 
- Я! – все также зло рыкнул, в ответ Дан.
 
- Но как же? – возмущённо спросил Краузер.
 
- Мне плевать, в каком ты состоянии, сейчас ты пойдёшь и встанешь за штурвал, обогнёшь остров и проведёшь корабль в туманную бухту, сейчас должен быть прилив, потому рифов будет меньше, но все же. Там вы дождётесь Картиаса, затем пойдёте в пещеру, в которой мы должны были ждать тебя, и начнёте заклинание.
 
- Ты издеваешься! – его сознание мгновенно протрезвело, и он мигом вскочил на ноги. – Сейчас ни черта не видно! Там течение… и я сейчас пьян… у меня ничего не получится. 
 
- В прошлый раз же получилось, – безразличным тоном ответил Данталион, затем повернулся лицом к носу корабля и махнув несколько раз рукой, подзывая к себе одного из пиратов, сейчас находящихся на корабле.
 
- Я потоплю корабль, я всех нас убью! – прикрикнул тёмный принц, надеясь на его благоразумие. Но зеленоглазому принцу Аспирии было все равно.
 
- Значит, без корабля поплывёте.
 
К ним подбежал мужчина с торчащими в разные стороны волосами и огромным шрамом через все лицо, он притащил с собой небольшой бочонок, снял с него крышку и тут же поспешил убраться. Заглянув вовнутрь, Краузер скривился от омерзения. 
 
- Только не говори, что ты собрался это есть, – он нервно поежился, представляя себе как Данталион, заглатывает жаберного слизня. 
 
- Да, – коротко ответил он.
 
- Но зачем тебе это? – Краузер все никак не мог уловить ход мыслей, Аспирского принца.
 
- Я долго думал о том, что узнал от Амадеуса об Игнес, – он запустил руку в карман, доставая оттуда золотой портсигар. Сунув в рот сигарету, Дан подул в нее и её кончик мгновенно вспыхнул. – Игнес не придёт на твою коронацию, потому у меня не будет возможности убедить её в том, что я ей не манипулирую, а значит Эрфен и дальше будет промывать ей мозги, чтобы она избавилась от меня. А она поведётся на любую угрозу, что может лишить её трона. Потому придётся действовать Амадеусу, и привести их договор в силу. Мне нужно как можно скорее вернуть сестру домой, и стравить её с Эссон, которая будет искать любую возможность, чтобы отвлечь себя от смерти Кельвина. А так как Игнес будет дома, я спокойно смогу разобраться с её планами насчёт меня. 
 
- Значит, ты первым решил начать войну, – осторожно сказал Краузер. – А говорил, что трон тебе не нужен.
 
- Я ничего не начинаю, я просто избавляюсь от того, что может мне в будущем угрожать, – Быстро сняв свою рубашку, Данталион сунул руку в бочонок и схватил двух из ползающих там слизняков и поднёс их к глазам. 
 
- Куда ты собрался? – не скрывая тревоги, спросил принц Баши.
 
- Убивать твоё семейство! – Разглядывая на ладони жирных продолговатых червей с блестящими от собственной влаги спинками, он тяжело вздохнул. 
 
Краузер с опаской взглянул на тварей в его руке, и начал нервно комкать рубаху Дана. Когда принц Аспирии открыл рот и поднёс к нему руку, Маркс скривил своё лицо от омерзения. Склизкие слизни медленно поползли по его руке в рот, а затем и в горло. Глаза Данталиона расширились от противного вкуса и ощущений, с трудом сдерживая рвотные позывы, он ухватился за плечо друга, что стоял пред ним. Когда черви проползли ему в глотку, он сумел глубоко вздохнуть всего лишь раз, перед тем как упасть на колени и зарычать от боли. Схватившись рукой за грудь, он впился в нее ногтями в надежде разорвать свою кожу. Сжав руку в кулак, принц со всей силы ударил о палубу, проделывая в досках несколько трещин, на которые вскоре упали первые капли крови. Дан, повалился на пол, переворачиваясь, он выгнул спину, извиваясь от боли. Из шести аккуратных разрезов под ключицами наружу вырывались тонкие щупальца приподнимающие кожу. Когда на его теле полностью сформировались жабра, Краузер подхватил Данталиона под руки, помогая ему подняться на ноги, и повёл к перилам. Столкнув его за борт, он облегченно вздохнул, увидев как Аспирский принц, на прощание махнул ему рукой и скрылся под непроглядной толщей океана. Краузер медленно побрёл к штурвалу корабля, чтобы выполнить данные ему поручения.