Онлайн чтение книги
Кровавый договор
Blood Pact
Глава - 1
По комнате разнёсся звонкий скрежет меча, вынимаемого из ножен. Мальчишка с восхищением рассматривал тщательно отполированную сталь, в которой отражались его зелёные глаза. Его губы растянулись в счастливой улыбке, предвещая реакцию сестры на подарок. Дверь в комнату тихо открылась, и на пороге появилась длинноволосая блондинка. Удивлённо взглянув на мальчишку, она спросила:
- Что ты здесь делаешь? – От испуга подскочив на месте, он выронил из рук меч, что со звоном упал на каменный пол. Обернувшись назад, мальчик виновато улыбнулся и с радостным смехом помчался к девушке.
- Иг! – прокричал он, обнимая сестру.
Устало вздохнув, она потрепала мальчишку по волосам, а затем отстранила его от себя и вновь повторила вопрос:
- Что ты здесь делаешь? – на этот раз её голос прозвучал более твёрдо и настойчиво.
- Хотел увидеть тебя перед тем, как ты уедешь, – отойдя на несколько шагов назад, ответил он. Заметив взгляд сестры, что устремился к все ещё лежащему на полу мечу, мальчик мгновенно развернулся и помчался к предмету, приковавшему её внимание. Подхватив с пола оружие, он вложил его в ножны, а затем вновь вернулся к сестре. Протягивая ей меч в серебряных ножнах,испещрённых различными символами, он сказал: – Я хотел подарить тебе это перед тем, как ты уедешь.
Не удержавшись, она радостно рассмеялась, а после подошла немного ближе, наклонилась и нежно поцеловала мальчишку в щеку, сказав:
- Спасибо.
После чего, приняв подарок из рук ребёнка, Игнес тут же оголила обоюдоострое лезвие, покосившись на радостного брата.
– А твоя мама знает об этом? - взглядом указывая на меч, спросила принцесса. На что, поджав нижнюю губу, мальчик отрицательно замотал головой, а затем повалился на кресло, что стояло позади.
- Когда ты вернёшься домой? – опустив голову, спросил он. В тени, упавшей на лицо, его зелёные глаза хищно сверкнули, из-за чего женщину напротив невольно передёрнуло.
- Не знаю, но думаю, что, скорее всего, не скоро, – она села в кресло рядом и вытянула в сторону руку, в которой держала подарок младшего брата. – Шейга, упакуй.
Кошка, что была в соседней комнате и складывала вещи госпожи, мгновенно оказалась за спиной Игнес и забрала из её рук оружие. После этого она быстро исчезла за открытой дверью, ведущей в спальню принцессы.
- Ты подумал над моим предложением? – тепло улыбнувшись, спросила Игнес.
- Мама мне не разрешила отправиться с тобой, – грустно ответил на это ребёнок.
- Через несколько месяцев после моего отбытия пойди к отцу и скажи, что хочешь познакомиться с наследником Сибрии. Он примерно твоего возраста. Я уверена, в этой просьбе он тебе не откажет.
- Не стану я просить о подобном. Он незаконнорождённый, вообще не понимаю почему его оставили в живых! Я не стану даже смотреть на ему подобного, не говоря уже о каком-либо разговоре! – разозлившись, ответил мальчик.
- Дан, не имеет значения, кто его мать, важно лишь то, что в его венах течёт кровь короля Сибрии, а это значит, что он единственный наследник трона. И даже если у короля появятся ещё дети, то по закону их ветви он будет главным претендентом, так как является старшим сыном, – голос сестры прозвучал холодно и сурово. – К тому же, он твоя единственная возможность встретиться со мной. Ведь иначе тебя никуда не отпустят, и ты это прекрасно знаешь.
- Всегда есть другой выход, – надув губы, ответил обиженный ребёнок.
- Да, и какой же? – все тем же холодным тоном спросила Игнес.
- Не знаю, потом что-нибудь... – тихо начал было маленький принц.
- Дан, запомни, в любой ситуации есть единый верный выход. Он всегда один. Остальные догадки ошибочны. Именно это верное решение нам всегда сложнее всего принять, потому и ищем отговорки. Другого выхода никогда нет, Дан, – под конец она снисходительно улыбнулась, надеясь, что младший брат понял. Правда, маленький принц продолжил возражать:
- Но он же…
Игнес не дала ему закончить:
- Не суди подобным образом! Он не сделал ничего, за что ты мог бы его ненавидеть или испытывать неприязнь! То, что его мать ш… – чуть не оговорившись, светловолосая девушка быстро исправилась и холодным голосом продолжила: – Не является законной женой Эрфена... Не значит, что Амадеус не такой же принц, как и ты… Прекращай, подобное поведение тебя не достойно. Ты, вероятно, будущий король Аспирии, а ведёшь себя, как мямля - Эссон.
Данталион хотел было что-то ответить, но в апартаментах принцессы раздался настойчивый стук. Игнес на это лишь щёлкнула пальцами, и дверь распахнулась. На пороге стояла высокая женщина в длинном чёрном платье с глубоким вырезом и вышивкой серебряной нитью. Она бросила недовольный взгляд в сторону Игнес, а затем посмотрела на сына. Только после этого на её губах появилась тёплая улыбка.
- Дан, я искала тебя, – протянув вперёд руку, прощебетала тёплым голосом женщина. – Пойдём, твой новый учитель по фехтованию прибыл.
- Мам, но ведь Иг ещё не уехала, – недовольно возразил юный принц. На что, лучезарно улыбнувшись, Серафима приподняла подол платья и переступила порог комнаты, пропуская дракона, что стоял у нее за спиной.
- Дан! – прикрикнул длинноволосый парень, из-за чего мальчишка в ужасе вжался в кресло и вцепился в его подлокотники. – Не заставляй свою мать повторять дважды!
Судорожно сглотнув, мальчик коротко кивнул и, даже не попрощавшись с сестрой, быстрым шагом покинул её апартаменты. Легко поклонившись в знак уважения, дракон пошёл следом за своим хозяином.
- Игнес, надеюсь, ты ненадолго нас покидаешь, а то Дан к тебе так привязан, – не скрывая своей неприязни к принцессе, промолвила Серафима.
- Тогда почему вы не разрешили ему отправиться вместе со мной? – вставая со своего места, принцесса подошла к очередной мачехе и с презрением взглянула ей в глаза.
- Ты ведь прекрасно знаешь, что недавно ему пришлось пережить стресс. Сейчас ему необходим покой, а не бесцельные шатания по заснеженным пустыням Сибрии, – её губы растянулись в отвратительной лицемерной улыбке, после чего женщина добавила: – Надеюсь, с тобой там ничего не случится.
Не дожидаясь ответа, Серафима развернулась и покинула апартаменты принцессы.
- И что он в ней нашёл! – зло рыкнула Игнес.
Она уже было хотела захлопнуть дверь за мачехой, но из коридора послышался знакомый мужской голос:
- Ты это о ком говоришь? – выглянув за порог, она увидела своего Исса, и с её лица тут же спала пелена гнева и напряжения.
- Об отце. Вообще не понимаю, зачем он в очередной раз притащил сюда женщину? Как будто бы нам мало тех, что уже расплодились на весь замок! Знаешь, я даже в какой-то степени рада, что отсюда уезжаю, – вернувшись в комнату, Игнес вновь повалилась на диван, обтянутый чёрной кожей.
- Тише, она ведь может услышать, – закрывая за собой дверь, сказал Вальпур.
- И что с того? Ещё несколько часов, и ближайшие пятьдесят лет меня здесь точно никто не увидит.
Тяжело вздохнув, дракон сказал:
- Ты не исправима. Кстати, зачем Дан приходил?
- Попрощаться, но у него это не вышло. Нас грубо прервали. Отец сказал, что я могу сама себе придумать причину для этой поездки. Боже мой, сейчас здесь происходит черти что...
Много лет спустя.
Погрузившись в свои раздумья, Амадеус сидел за столом у окна, вертел в руке полупустой бокал и наблюдал, как с серого неба сыпались огромные снежные хлопья.
- Не спится? – с кровати, что была позади него, раздался сонный женский голос. Обернувшись, он взглянул на растрёпанную Игнес. Видеть её такой было для него настолько странно, что Амадеус невольно улыбнулся, наблюдая за тем, как она безрезультатно пыталась сдуть со своего лица прядь белоснежных волос. Допив свой алкоголь, он отложил бокал, встал с насиженного места и подошёл к кровати, проводя пальцами по покрытому румянцем лицу принцессы. Аккуратно убирая с него шелковистые волосы, он наклонился и нежно поцеловал её в губы. Тихо хихикнув сквозь поцелуй, Игнес схватила его за руку и потянула на себя. На что, поддавшись её провокациям, Амадеус забрался обратно в кровать. Толкнув его, принцесса сбросила с плеч тёплое одеяло и села ему на колени, а затем принялась целовать его холодную шею, постепенно спускаясь ниже.
- То, что мы делаем... Это неправильно? – задумчиво сказал эльф, поглаживая пряди её волос. Игнес резко подняла голову и, вскинув брови от удивления, спросила:
- Что?
Игнорируя её удивление, снежный принц продолжил:
- Возможно, убивать его - это неправильно, – облегчённо вздохнув, принцесса Аспирии наклонилась обратно, продолжая целовать его мускулистую грудь.
- Если ты хочешь, я могу ничего не делать... ты только скажи, – томным голосом прошептала она, обжигая его кожу своим дыханием. Так и не дождавшись ответа, тихо посмеиваясь, женщина продолжила своё занятие.
- Когда начнётся ваша война, я окажу тебе всяческую поддержку, – сквозь сбитое дыхание пробормотал Амадеус.
- А как же Дан? Он ведь твой друг. Что ты будешь делать, если он тоже захочет стать королём? – немного отстранившись, поинтересовалась девушка.
- Мы говорили об этом. Он вполне согласен с тем, что ты должна занять трон. Так что с ним никаких проблем не будет, а вот Эссон может доставить тебе немало неприятностей, – откинувшись на подушку, снежный эльф прикрыл глаза, после чего, зашипев, словно змея, сказал: – Ей, полегче.
В ответ на это Игнес лишь тихо рассмеялась.
- Уж от кого, но от Эссон я не ожидал такого. Интересно, что именно её так изменило? – он приподнялся на локтях и взглянул на принцессу. Отстранившись немного, но так и не подняв на Амадеуса свой взгляд, она тихо ответила:
- Говорят, что Кальфар отвёл её в какую-то ветвь, где время течёт гораздо быстрее. Там прошло несколько столетий. Не знаю, что он там делал… но, если чётно, мне все равно. И вообще, не мешай мне, – девушка толкнула парня обратно на подушку и вернулась к своему прежнему занятию. Правда, продолжить она не смогла, так как в дверь постучали.
- Войдите! – громко сказала светловолосая женщина, прикрывая оголённую грудь шелковой простыней, что почти сливалась с её молочно-белой кожей, которой уже давно не касались жаркие лучи летнего солнца.
Когда входная дверь открылась, и на пороге появился широкоплечий мужчина, чья кожа, даже несмотря на отсутствие летнего солнца, все равно оставалась смуглой, словно он ежедневно загорал под палящим солнцем на пляжах Альтикора. В противовес этому в его глазах царили холод заснеженных равнин Сибрии и отстранённость от всего, что его окружало. Это выражение не изменилось даже после того, как он увидел своего хозяина в столь пикантном виде. В это же время на губах принцессы заиграла блистательная, но наигранная улыбка, а взгляд наполнился неутолимой печалью.
- Эрфен зовёт тебя к себе, – холодно сказал темноволосый дракон, коротко кивнув в знак приветствия Амадеусу. После этого он развернулся, задевая мечом в серебряных ножнах, что висел у него на поясе, дверной косяк и закрыл за собой дверь.
Тяжело вздохнув, принцесса бессильно повалилась на спину, натягивая одеяло на голову.
- Что это с ним? – удивлённо спросил Амадеус.
- Понятия не имею, но в последнее время он сильно от меня отдалился. Я не знаю, что происходит… он становится для меня чужим.
- Ты пробовала с ним поговорить? – стягивая с Игнес одеяло, спросил принц Сибрии.
- Не получается. Когда мы остаёмся с ним наедине, я и слова из себя выдавить не могу. Да и он особо слушать не хочет, – тяжело вздохнув, Игнес сбросила с плеч одеяло и медленно сползла с кровати, подобрав платье, небрежно лежащее на полу. После этого девушка страдальчески взглянула на принца снежных эльфов.
- Хочешь, я с ним поговорю? – заранее зная ответ, спросил блондин.
Слабо рассмеявшись, Игнес подошла к принцу и повернулась к нему спиной, чтобы он застегнул её платье.
- Тебе пора собираться, не то Дан уедет без тебя.
- Подумаешь, опоздаю. Все равно коронация начнётся только через пять дней, – застёгивая перламутровые пуговицы белоснежного платья Аспирской принцессы, ответил парень.
- Знаю, но Дан просил тебя прибыть к нам во дворец за день до отплытия в Баши. Кстати, не знаешь почему? – женщина обернулась и холодно взглянула на своего собеседника.
- Нет. Понятия не имею, что ему от меня нужно, – коротко ответил тот и быстро встал с кровати. Правда, Игнес схватила его сразу же за руку и вновь усадила на мягкий матрас, наклонившись к молодому принцу настолько близко, что её дыхание обжигало его кожу. Женщина нежно провела пальцами по его холодной щеке, коварно улыбнулась и тихо прошептала:
- Ты совершенно не умеешь врать. Но тебе не обязательно мне об этом говорить. Мне все равно, что вы собрались там делать, но только не забывай о своём обещании!
Оттолкнув его на кровать и поцеловав напоследок, Игнес покинула покои эльфийского принца.
***
- Вы меня звали? – войдя в обеденный зал, спросила светловолосая женщина.
Седой мужчина, что сидел во главе длинного стола из белого дерева, вальяжно протянул руку, подзывая Аспирскую принцессу к себе.
- Ты долго, – по залу пронёсся ледяной ветер, захлопывающий за её спиной входную дверь.
- Простите, но мне нужно было закончить с вашим сыном, – невозмутимо ответила Игнес, медленно продвигаясь вглубь зала.
- Не понимаю, что ты нашла в этом отродье, что уделяешь ему столько времени, – все тем же холодным тоном произнёс снежный король.
- Так или иначе, он следующий король Сибрии, а потому мне, как будущей королеве Аспирии, следует наладить с ним все возможные отношения, – коварно улыбнувшись, женщина грациозно опустилась в кресло, что стояло по правую руку от его высочества.
Эрфен же громко рассмеялся.
- Он будущий король? – Мужчина жестом подозвал служанку, что стояла в другом конце комнаты, ожидая приказа. Та в мгновение ока оказалась у стола. На подносе у нее стояло два бокала и графин с прозрачной голубоватой жидкостью, от одного взгляда на которую пробегал мороз по коже.
- Он единственный наследник, и после вашей смерти Амадеус законно унаследует свой трон, – дождавшись, когда оба бокала наполнят алкоголем, светловолосая женщина медленно потянулась к тому, что был ближе к ней.
- Думаешь, я позволю опозорить династию, усадив на трон сына бордельной шлюхи? – укоризненно покосившись на Игнес, спросил снежный эльф.
- И что же тогда вы собираетесь делать? – пригубив бокал, женщина задала встречный вопрос.
- Избавлюсь от него, как и планировал в самом начале, – безразлично пожимая плечами, он потянулся к своему бокалу.
- Кстати, об этом… Почему вы его так еще и не убили, а приняли, как сына? – в глазах принцессы сверкнуло любопытство.
- Я собирался, но об этом выродке узнал твой отец и приказал мне принять его, так как я уже довольно-таки стар, а детей у меня больше нет. Но как только его не станет, и ты займёшь место своего отца, Амадеус умрёт, – вглядываясь в удивлённые глаза собеседницы, спокойно ответил снежный эльф.
- Неужели вы думаете, что доживёте до того дня, когда мой отец решит отойти к вечному сну? – голос принцессы стал твёрже, а тело напряглось.
- А ты разве собираешься ждать этого «момента»? – на этот раз от удивления поползли вверх седые брови короля.
- Мне не зачем спешить, учитывая то, что вы отказались оказать мне поддержку в случае чего.
- Почему же? В случае чьего-либо сопротивления я предоставлю тебе свою армию и даже могу явиться лично, ну или отправлю «сына». Я просто отказался давать тебе доступ к ним, так как они тебе не понадобится.
- Если я у вас «их» попросила, значит «они» мне нужно.
- Чтобы победить в этой войне, тебе достаточно лишь склонить в свою сторону одного Данталиона, учитывая его способности. Но так же он может стать для тебя главным препятствием, – король протянул руку к хрустальному графину, чтобы наполнить пустующие на столе бокалы.
- Это исключено, он не претендует на престол, – твёрдо ответила Игнес. - К то муже мы с ним достаточно близки, брат поддержит меня.
- Ты в этом уверена? – снежный король коварно улыбнулся. – Вдруг ты сейчас делаешь то, что хочет он, и даже не понимаешь, что ты в его руках всего лишь марионетка?
Обескураженная сказанным Игнес замерла, не в силах выдавить из себя и слова.
- Ты не задумывалась над тем, почему ты так твёрдо уверенна в том, что этот мальчишка не собирается принимать участия в войне? Или почему ты не собираешься его убивать? Даже после того, как ты получишь трон, любой твой кровный родственник представляет угрозу. Пока жив этот манипулятор, я даже сам боюсь подходить к «ним».
Насупившись, принцесса сплела пальцы в замок и прижалась к ним губами. Нервно поскрипывая зубами и лихорадочно вспоминая все встречи и разговоры с младшим братом, она спросила:
- А чем вас не устраивает Дан?
- Он как змея, никогда не знаешь, о чем думает. Ты же для него, как открытая книга, когда он копается в твоей голове. После встречи с ним сиди и гадай: действуешь ли ты по собственной воле или он переписал твои мысли и планы. А самая главная проблема в том, что даже если он тебе что-то и внушил, ты не поймёшь, что это было. Даже на смертном одре ты будешь думать, что все эти решения были твоими собственными. Видел я несколько раз, последствия его забав с прислугой. Потому и отказался с ним встречаться.
- Я видела это множество раз, но даже не задумывалась о том, что Дан мог залезть ко мне в голову, – все ещё находясь в прострации, пробубнила светловолосая женщина.
- Смотри, не принеси ему трон на блюдечке, – насмешливо хихикнув, он сделал небольшой глоток из своего бокала.
- В таком случае… мне… нужно убить его? – она посмотрела на короля снежных эльфов глазами, полными надежды на то, что он сейчас скажет что-либо в противовес. Но в ответ она увидела всего лишь одобрительный кивок. – Но он ведь всего лишь избалованный ребёнок, ему важны лишь развлечения, он не смог бы… он…
- Дети - самые коварные и жестокие существа. Именно они способны без раздумий разрушить все на своём пути, ведь они ещё не познали всего, что может предоставить наш мир. Именно они - те, кто не ценят святость договоров и произнесённых клятв, ведь ещё не испытали отчаяния, страха и той безысходности, что на тебя накатывает с чьим-то предательством в самый неподходящий момент. Дети - монстры нашего мира, отбирающее все. Даже нашу жизнь. Если тебе нужен трон, то в первую очередь ты должна избавиться от Данталиона!
***
Застегнув все пуговицы своего чёрного камзола, Амадеус бросил последний взгляд на своё отражение в зеркале, устало вздохнув. Через несколько секунд он покинул свои апартаменты. Размышляя о грядущих событиях, молодой принц бесцельно бродил по коридорам ледяного дворца, что должен был стать его домом, но обратился в тюрьму, из которой прежде он не видел выхода. Вся его жизнь изменилась с прибытием Аспирской принцессы, следом за которой появился и её младший брат. Благодаря этому мальчишке он смог покинуть эти холодные стены. Блуждая по лабиринту из коридоров, он пришёл к высокой двери из белого дерева, испещрённой причудливой резьбой. Решив лично попрощаться с Игнес и отцом, он прикоснулся рукой к двери, но приоткрыв её всего лишь немного, замер как вкопанный, прислушиваясь к словам:
- Он единственный наследник, и после вашей смерти Амадеус законно унаследует трон, – прислушиваясь к приглушенному голосу принцессы, снежный эльф напрягся в ожидании ответа отца.
- Думаешь, я позволю опозорить династию, усадив на трон сына бордельной шлюхи? – Услышанное не удивило юного принца. Король любил подобным образом высказываться при Амадеусе о его матери, пытаясь вызвать в нем гнев и возмущение, дабы найти малейшую причину для изгнания или казни. Но с того самого момента, как король Эрфен на глазах у принца казнил его мать, якобы за пособничество маленькой и незначительной группе мятежников, что исчезли так же быстро и загадочно как и появились. Стоило ему пройти сквозь пространственные врата и оказаться в любом другом месте, не подвластном его отцу, он чувствовал спокойствие и свободу, которой был лишён с самого рождения.
- Чтобы победить в этой войне, тебе достаточно лишь склонить в свою сторону одного Данталиона, учитывая его способности. Но так же он может стать для тебя главным препятствием, – упоминание имени Аспирского принца выдернуло Амадеуса из раздумий и вновь заставило прислушаться к разговору.
- А чем вас не устраивает Дан? – Вслушиваясь в провокационные высказывания отца, снежный эльф пытался запомнить каждое произнесённое слово, чтобы в точности передать их принцу Аспирии, на встречу с которым уже опоздал.
- В таком случае… мне… нужно убить Дана? – Последние слова Игнес заставили его сорваться с места и бежать к выходу из замка. Все, что ему было нужно, он услышал, надеясь на то, что ему удастся обвинить Эрфена в измене Аспирии и покушении на одного из наследников. Эльф благодарил свою удачу, ведь в таком случае он не будет ничего должен этой женщине, и его обещание будет недействительным.
***
- Где эта слепая стерва и эльфийский ублюдок? – прикрикнул темноволосый парень, нервно расхаживавший из угла в угол.
- Во-первых, ты уже пьян, а во-вторых, не нервничай так, они скоро будут, – тоном, полным спокойствия, ответил Данталион, вальяжно развалившись на чёрном диване.
- Тебе легко говорить, не ты тут через несколько дней потеряешь все возможности претендовать на трон, – наполняя бокалы, стоявшие на журнальном столике, пробормотал Краузер.
- Ты говоришь о том праве, которого у тебя никогда не было? – удивлённо приподняв одну бровь, спросил Аспирский принц. – Насколько я знаю, в Баши право наследия принадлежит старшему сыну.
Приняв из рук друга протянутый бокал с алкоголем, Данталион продолжил:
- Разумеется, до тех пор, пока твой брат жив, – его губы растянулись в коварной улыбке. Повернув голову чуть в сторону, он недовольно покосился на входную дверь. – Ей, ты там ещё долго будешь стоять?
Дверь медленно открылась, и на её пороге появился Талус.
- Не хотел мешать вашему разговору, – кивнув в знак приветствия Краузеру, ответил дракон.
- Ты с чем-то конкретным или просто так зашёл? – недовольно поинтересовался Дан.
- Хотел уточнить. Я тебе точно не нужен буду эти пару дней?
- Нет, но если что-то понадобится, я обязательно тебя позову, – принц махнул рукой в сторону двери, мягко намекая своему дракону на то, что ему пора удалиться.
- Серафима просила передать тебе, чтобы ты зашёл к ней перед отплытием. Не забудь! – на последних словах голос Талуса повысился и прозвучал настолько жёстко, что заставил парней, присутствовавших в комнате, невольно вздрогнуть. Затем он беззвучно удалился, закрывая за собой дверь.
- Он жуткий, – передёрнув плечами, пробормотал теневой принц. – Может, лучше взять его с собой? - заламывая пальцы, спросил он.
- Нет, он должен задержать Эссон, когда она вернётся домой. Иначе кое-кто сломя голову помчится к Кельвину, а я не планирую её убивать... пока, – сделав небольшой глоток из бокала, Дан недовольно скривил губы и взглянул на бутылку, из которой наливал его собеседник.
- А зря, избавились бы ещё от одного из твоих конкурентов, – проигнорировав безмолвное недовольство друга насчёт выбранного алкоголя, принц теневого народа вновь наполнил свой фужер.
- Я уже говорил, что мне это ни к чему. Игнес еще жива, а значит привлекать лишнее внимание опасно, ведь… – ему не дали закончить фразу. Краузер вытянул руку вперёд, грубо перебивая его, и громко заявил:
- Знаю, знаю! Ведь в таком случаи, надеюсь именно мне посчастливится, найти твое разрубленное надвое тело.
Данталион уже открыл рот, чтобы возразить, но входная дверь в комнату с грохотом распахнулась, и в помещение влетел встревоженный Амадеус.
- Дан, мне нужно увидеться с твоим отцом! – громко сказал тот.
- Карлет приехала, ты бы не мог встретить её вместо меня? – игнорируя запыхавшегося снежного эльфа, совершенно безразличным голосом сказал принц Аспирии. Ничего на это не ответив, Краузер кивнул и вышел из комнаты, запирая за собой дверь. – Что произошло? - спросил Данталион, взглянув на запоздалого гостя, ворвавшегося в комнату отдыха, словно ураган.
- Мой отец попросил передать ему кое-что лично. Организуешь встречу? – сказал Амадеус, направляясь в сторону бара за чистым бокалом.
- А что Эрфен попросил "тебя" передать моему отцу «лично»? – спокойно поинтересовался Данталион.
- Прости, не могу сказать. Так что насчёт аудиенции у короля? – наполняя свой бокал алкоголем, уже более настойчиво спросил принц Сибрии.
На мгновение ему показалось, что все вокруг исчезло, как будто все, что он знал до этого, поглотила кромешная тьма, подбиравшаяся к нему все ближе и ближе, намереваясь пожрать не только его плоть, но и разум, дабы стереть его существование с ветвей древа миров. Холод и жар одновременно укутали его тело. Он словно стал последним белоснежным лучом света в центре беспроглядной пустоты. Скользкие и холодные лапы теней, в его собственном свете отблескивающие зелёным, словно змеиная чешуя, проникали во все отверстия на его голове, все ближе приближаясь к мозгу Амадеуса. И как только последний миллиметр был пройдён, и холодные щупальца тьмы вонзились в его беззащитный мозг – все исчезло. Как будто бы ничего и не происходило. Даже воспоминаний не осталось о столь омерзительном и болезненном проникновении в его сознание, что теперь уже в который раз находилось в полной власти лживого юного принца Аспирии, обещавшего, кладя руку на сердце, никогда не проникать в сознание друга.
– Мой отец подбивает Игнес на то, чтобы она убила тебя, мотивируя это твоей манипуляцией её сознанием. Он сказал, что все, что она делает, приближает тебя к власти. Я хотел рассказать это королю, чтобы моего отца казнили до того, как это сделает твоя сестра, и я не буду перед ней в долгу. Кстати, а с чего ты взял, что она уже приехала? – удивлённо взглянув на друга, спросил блондин.
- Время уже поджимает, пора бы ей появиться, – Дан положил на стол бокал с нежеланным алкоголем, что до сих пор держал в руке. – Как там моя сестра поживает? Она тебе ничего не говорила насчёт того, когда собирается вернуться домой?
- Нет, она все крутится вокруг Эрфена. Ей что-то от него, вроде, нужно, но я понятия не имею, что именно, – пожимая плечами, ответил снежный принц.
- Ясно, – темноволосый парень поднялся с места и направился в сторону бара. Открыв небольшую дверцу из разноцветного стекла, он достал оттуда графин, наполненный кислотно-зелёной жидкостью, и вернулся на прежнее место.
- Кстати, Краузер ещё не передумал?
- Нет, – дверь в комнату вновь распахнулась, и на пороге появилась красноволосая девушка, цеплявшаяся за локоть сопровождавшего её Краузера.
- Наконец-то все в сборе, – радостно воскликнул Амадеус.
- Молчал бы, вы лишь и умеете, что опаздывать, – нервно рыкнул юный Маркс.
- Прости, но у меня появились некоторые проблемы, пришлось ждать, – виновато опустив голову, пробубнила девушка.
- Но ты ведь справилась? – любезно улыбнувшись, поинтересовался Дан.
- Конечно, – коротко кивнув, она отпустила руку, за которую до сих пор держалась, и маленькими шагами направилась в сторону дивана, на котором сидел Аспирский принц. Ударившись ногой об угол журнального столика, Карлет тихо ойкнула и замерла на месте, судорожно сжимая кулаки. Дан встал с места и бережно взял её за руку, помогая сесть.
- Тебе стало хуже? – убирая с её испуганного лица прядь волос, спросил он.
- Да, я уже почти ничего не вижу, – дрожащим голосом ответила она.
- Ты хотя бы прочесть заклинание сможешь? – грубо спросил принц Баши.
- Самостоятельно - нет, для этого мне и нужен Амадеус, – она кивнула в ту сторону, где виднелся светлый силуэт.
***
- Есть новости? – медленно перелистывая потрепанную страницу книги, спросила Серафима, так и не подняв головы, чтобы взглянуть на дракона принадлежащего её сыну.
- Он ещё до конца не уверен. Дан пытается найти решение, при котором ему не придётся никого убивать в случае захвата престола, – холодно сказал Талус.
-Да, что не так с этим поколением? – нервно пробормотала женщин, но затем устало вздохнула и уже бесцветным голосом спросила. - А что там с Игнес?
- К сожалению, все пошло немного иначе. Меч, который вы подсунули Дану в качестве подарка для сестры, взял Вальпур. Связь разрушается с обратной стороны, – тонкая бровь матери Аспирского принца удивлённо взмыла вверх.
- Не думала, что это возможно. Но столь непредвиденный результат даже лучше, если учесть, что Игнес будет на месте дракона.
- У вас будут ещё какие-нибудь указания? – с каменным лицом поинтересовался Талус. Он не смотрел на женщину перед собой. Просто не смел. Даже не столь потому, что она нагоняла на него ужас, а из-за чрезвычайного уважения, что он испытывал к матери своего хозяина. Его холодный и коварный взор устремился вдаль, густые садовые кущи и замковые стены не были для него преградой. Он, словно бесплотная тень змеи, наблюдал из-за спины Данталиона за всем, что происходит рядом с молодым наследником трона. Благодаря тому, что подобным образом он мог находится в двух местах одновременно и тому, что его безрассудный хозяин не знал об этом умении, дракону удавалось обеспечивать ему лучшую защиту в столь опасном месте, в столь опасное время.
- Скажи моему сыну, чтобы перед отплытием в Баши он заглянул ко мне, – так и не удостоив дракона взглядом, Серафима подняла руку и махнула ею в сторону зелёного тоннеля. – Можешь идти.
Он коротко кивнул, развернулся и быстрым шагом направился в сторону замка, чтобы передать просьбу матери сыну.
***
Подойдя к своим апартаментам, Игнес на мгновение остановилась и посмотрела на дверь напротив. Глубоко вдохнув, она развернулась и постучала. Не услышав ответа, женщина схватилась за дверную ручку, тихо открыла дверь и вошла внутрь. Не успела она сделать и пары шагов вглубь комнаты, как её остановил холодный голос её дракона, что выходил из ванной.
- Врываешься ко мне без приглашения?
- Я стучала.
- Не слышал, – безразлично пожав плечами, дракон направился в сторону кресла, что стояло напротив высокого камина.
- Что происходит? – непонимающим взглядом провожая Вальпура, спросила принцесса.
- О чем ты? – все тот же безразличный тон.
- Валь, что происходит? – она подошла к нему и протянула руку, чтобы прикоснуться, но дракон недовольно сощурился и отстранился. Скрипнув зубами от злости, она судорожно кивнула и, больше не промолвив ни слова, покинула его покои, с силой захлопнув за собой дверь. Войдя в свою комнату, принцесса прислонилась спиной к холодной стене и медленно сползла по ней на пол. Прижав к груди колени, она несколько раз сильно ударилась затылком о стену и тихонько взвыла. Из глаз, носа и ушей потекли тонкие струйки крови, и, прикоснувшись к лицу, увидев на своих руках кровь, девушка в ужасе распахнула глаза.
- Что, черт возьми, со мной происходит? – удивленно спросила она саму себя.
***
- Ты уверен, что она справится? – недоверчиво покосившись на Дана, спросил Краузер.
- Больше, чем уверен, – с гордостью в голосе ответил принц и слабо улыбнулся. – А почему ты спрашиваешь?
- Просто не нравится она мне, не доверяю ей, – почти шёпотом ответил Маркс.
- Постыдился бы. Девушка ради тебя рискует жизнью, а ты ей не доверяешь, – сворачивая за угол, укоризненно ответил Данталион.
- Не ради меня, а ради тебя! Она здесь по твоей "просьбе", – недовольно в ответ буркнул принц народа теней.
- А я помогаю тебе, значит, это одно и то же, – он улыбнулся и ободряюще похлопал друга по спине. – Так ты ради этого пошёл со мной?
- Ты, кстати, так и не рассказывал, откуда она. Нет.
- Из страны Восьми Ветров. А ради чего же?
- Будущая жрица? Что-то случилось? – Краузер вновь подозрительно покосился на друга.
- Нет, я нашёл её в лесу... хотя кто там их знает. Ты это о чем?
- Что ты там делал? Об Амадеусе, зачем ему аудиенция у короля.
- Гулял. Эрфена опасается, что я помешаю ему избавиться от сына из-за того, что тот якобы стал моим другом. Потому он провоцирует Игнес убить меня, опираясь на тот факт, что я являюсь главной помехой перед троном.
- А она? Я так понимаю, Амадеус уже благополучно обо всем забыл? – Свернув в очередной коридор, они вышли на улицу и тут же вошли в длинный тоннель, свитый из темно-зелёной лозы, не пропускавшей внутрь солнечный свет.
- Конечно, Игнес убьёт его отца быстрее чем тот найдёт причину для казни. К тому же, пока она спит в постели Амадеуса, никакого покушения на принца Сибрии быть не может, - немного погодя, Дан продолжил: - Карлет там пряталась от своего учителя. Если заглянешь ей под платье, то увидишь там множество шрамов от плети и все ещё не сошедших синяков. Она не из центрального города, что находится при храме, и не из окружных селений. Она со своим учителем жила в лесу. Довольно жестокий и неприятный человек, но сильный волшебник. Это у него она стащила свиток с заклинанием, которое тебе нужно, и за это тот мужчина её может до смерти избить. Её спасает лишь то, что он любит напиться до беспамятства. Я обещал забрать её сюда после того, как она нам поможет. Вот только... Карлет просила меня не рассказывать никому из вас этого.
- И ты заберёшь её? – удивлённо спросил Краузер. - М-да, ему повезло ещё меньше чем мне.
- Мне ведь не тяжело это сделать. Не сказал бы, что тебе с чем-то не повезло, просто ты слишком эгоистичен и тебе всего и всегда мало. Хотя не был бы ты таким ублюдком, мне бы сейчас не было так весело, – хихикнув, ответил принц.
- Ну конечно, убивать чужих родственников всегда проще, нежели своих, - язвительным тоном ответил Краузер.
Выйдя из тоннеля, они направились в сторону каменной беседки, по которой извивалась стальная цветущая лоза.
– Жди здесь, - быстро сказал Данталион и пошёл вперёд.
Там сидела Серафима, её длинные волосы были небрежно подобраны и заколоты серебрёной заколкой. Несколько выбившихся прядей легко легли на бледные плечи женщины. Темно-зелёный бархат платья, что оттеняло её глаза, легко поблёскивал в лучах весеннего солнца. Закрыв толстую книгу в потрёпанном кожаном переплёте, она отложила её на каменный стол и взглянула на Дана.
- Сынок, – на губах женщины заиграла лучезарная улыбка. – Я рада, что ты пришёл.
Наклонившись, Данталион нежно поцеловал её в щеку и на шаг отступил назад.
- Мама, ты хотела меня видеть? – тепло улыбнувшись, спросил он.
- Да, – она встала со скамейки и повернулась в ту сторону, где в одиночестве стоял и ждал друга принц Баши. – Дорогой мой, ты почему там стоишь, подойди к нам.
Коротко рассмеявшись, он быстро подошёл к беседке, поклонился и поцеловал тыльную сторону вытянутой руки Серафимы.
- Вы как всегда выглядите прекрасно, – прощебетал принц теневого народа.
- Краузер, Дан, вы оба так быстро выросли, что я и не успела заметить, как это произошло. Дорогой мой, – она нежно прикоснулась ладонью к щеке опешившего мальчишки. – То, что ты делаешь, благородно, ведь обрекать свой народ на правление невежды и глупца - недопустимая ошибка, совершенная нынешними правителями Баши. У тебя в жизни будут ошибки, но все они скроются за теми благими деяниями, что ты свершишь не во имя искупления своих грехов, а в порыве «пути», ведомым сердцем. Краузер Фор Маркс, ты будешь воистину великим правителем Баши.
Глаза Дана и Маркса расширились от удивления. Они хотели было что-то сказать, но Серафима прижала палец к своим алым губам и тихо зашипела, словно змея, а затем мило улыбнулась.
- Король лично наденет на тебя корону. А теперь идите, корабль скоро отплывает, – когда они оба уже собрались уходить, женщина схватила Дана за локоть и тихо прошептала: – Я горжусь тобой, сынок, береги себя.
Поцеловав сына в щеку на прощание, Серафима вернулась к своей книге.
- Откуда она знает? Ты рассказал? – тихо спросил Краузер, когда они вошли во дворец.
- Я удивлён не меньше тебя, – так же тихо ответил принц Аспирии.
***
Вся измазанная в собственной крови Игнес сидела на полу, вжимаясь в стену, и кровью выводила на белых досках «Вальпур». Тело дрожало, а по коже шёл озноб. Изгрызенные в клочья губы не переставали шептать одно и то
же имя, но вместо слов из горла вырывался жуткий хрип.
Дверь в её комнату распахнулась, и на пороге появился разъярённый дракон.
- Сколько ты ещё будешь меня звать?! – рыкнул он. Но когда мужчина повернулся в сторону и увидел окровавленного хозяина, то тут же кинулся к ней, закрывая при этом дверь. – Игнес, что произошло?
Но в ответ он не услышал слов, лишь жуткий хрип, а затем принцессу вырвало на него кровью. Без промедления прокусив себе запястье, он протянул ей руку. Игнес, словно обезумевшая, вцепилась зубами в его кисть, разрывая плоть и поглощая её вместе с кровью. Когда её кровотечения и жуткая боль в теле утихли, она разжала пальцы, выпуская руку дракона из своей хватки. Женщина посмотрела на его испуганное лицо, и ей на глаза навернулись слезы. Не в силах сдержаться, она бросилась к нему, обнимая за шею и захлёбываясь рыданиями. Прижимая её к себе, Вальпур успокаивающе поглаживал её по красноватым волосам. Затем, подняв хозяина на руки, он понёс её в спальню и бережно уложил в кровать, надеясь на то, что она уснёт, но Игнес вцепилась в его испачканную рубашку и резко притянула к себе, впиваясь страстным поцелуем в его губы. Осознав, что все попытки отстраниться тщетны, он поддался женскому напору, передавая всю инициативу в её руки. Сорвав с него грязную рубашку, она толкнула его на кровать, и на её губах заиграл бешеный оскал, какого прежде дракону не доводилось видеть. Схватившись обеими руками за вырез платья, он разорвал корсет, обнажая её тело, и притянул к себе.
- Что ты здесь делаешь? – От испуга подскочив на месте, он выронил из рук меч, что со звоном упал на каменный пол. Обернувшись назад, мальчик виновато улыбнулся и с радостным смехом помчался к девушке.
- Иг! – прокричал он, обнимая сестру.
Устало вздохнув, она потрепала мальчишку по волосам, а затем отстранила его от себя и вновь повторила вопрос:
- Что ты здесь делаешь? – на этот раз её голос прозвучал более твёрдо и настойчиво.
- Хотел увидеть тебя перед тем, как ты уедешь, – отойдя на несколько шагов назад, ответил он. Заметив взгляд сестры, что устремился к все ещё лежащему на полу мечу, мальчик мгновенно развернулся и помчался к предмету, приковавшему её внимание. Подхватив с пола оружие, он вложил его в ножны, а затем вновь вернулся к сестре. Протягивая ей меч в серебряных ножнах,испещрённых различными символами, он сказал: – Я хотел подарить тебе это перед тем, как ты уедешь.
Не удержавшись, она радостно рассмеялась, а после подошла немного ближе, наклонилась и нежно поцеловала мальчишку в щеку, сказав:
- Спасибо.
После чего, приняв подарок из рук ребёнка, Игнес тут же оголила обоюдоострое лезвие, покосившись на радостного брата.
– А твоя мама знает об этом? - взглядом указывая на меч, спросила принцесса. На что, поджав нижнюю губу, мальчик отрицательно замотал головой, а затем повалился на кресло, что стояло позади.
- Когда ты вернёшься домой? – опустив голову, спросил он. В тени, упавшей на лицо, его зелёные глаза хищно сверкнули, из-за чего женщину напротив невольно передёрнуло.
- Не знаю, но думаю, что, скорее всего, не скоро, – она села в кресло рядом и вытянула в сторону руку, в которой держала подарок младшего брата. – Шейга, упакуй.
Кошка, что была в соседней комнате и складывала вещи госпожи, мгновенно оказалась за спиной Игнес и забрала из её рук оружие. После этого она быстро исчезла за открытой дверью, ведущей в спальню принцессы.
- Ты подумал над моим предложением? – тепло улыбнувшись, спросила Игнес.
- Мама мне не разрешила отправиться с тобой, – грустно ответил на это ребёнок.
- Через несколько месяцев после моего отбытия пойди к отцу и скажи, что хочешь познакомиться с наследником Сибрии. Он примерно твоего возраста. Я уверена, в этой просьбе он тебе не откажет.
- Не стану я просить о подобном. Он незаконнорождённый, вообще не понимаю почему его оставили в живых! Я не стану даже смотреть на ему подобного, не говоря уже о каком-либо разговоре! – разозлившись, ответил мальчик.
- Дан, не имеет значения, кто его мать, важно лишь то, что в его венах течёт кровь короля Сибрии, а это значит, что он единственный наследник трона. И даже если у короля появятся ещё дети, то по закону их ветви он будет главным претендентом, так как является старшим сыном, – голос сестры прозвучал холодно и сурово. – К тому же, он твоя единственная возможность встретиться со мной. Ведь иначе тебя никуда не отпустят, и ты это прекрасно знаешь.
- Всегда есть другой выход, – надув губы, ответил обиженный ребёнок.
- Да, и какой же? – все тем же холодным тоном спросила Игнес.
- Не знаю, потом что-нибудь... – тихо начал было маленький принц.
- Дан, запомни, в любой ситуации есть единый верный выход. Он всегда один. Остальные догадки ошибочны. Именно это верное решение нам всегда сложнее всего принять, потому и ищем отговорки. Другого выхода никогда нет, Дан, – под конец она снисходительно улыбнулась, надеясь, что младший брат понял. Правда, маленький принц продолжил возражать:
- Но он же…
Игнес не дала ему закончить:
- Не суди подобным образом! Он не сделал ничего, за что ты мог бы его ненавидеть или испытывать неприязнь! То, что его мать ш… – чуть не оговорившись, светловолосая девушка быстро исправилась и холодным голосом продолжила: – Не является законной женой Эрфена... Не значит, что Амадеус не такой же принц, как и ты… Прекращай, подобное поведение тебя не достойно. Ты, вероятно, будущий король Аспирии, а ведёшь себя, как мямля - Эссон.
Данталион хотел было что-то ответить, но в апартаментах принцессы раздался настойчивый стук. Игнес на это лишь щёлкнула пальцами, и дверь распахнулась. На пороге стояла высокая женщина в длинном чёрном платье с глубоким вырезом и вышивкой серебряной нитью. Она бросила недовольный взгляд в сторону Игнес, а затем посмотрела на сына. Только после этого на её губах появилась тёплая улыбка.
- Дан, я искала тебя, – протянув вперёд руку, прощебетала тёплым голосом женщина. – Пойдём, твой новый учитель по фехтованию прибыл.
- Мам, но ведь Иг ещё не уехала, – недовольно возразил юный принц. На что, лучезарно улыбнувшись, Серафима приподняла подол платья и переступила порог комнаты, пропуская дракона, что стоял у нее за спиной.
- Дан! – прикрикнул длинноволосый парень, из-за чего мальчишка в ужасе вжался в кресло и вцепился в его подлокотники. – Не заставляй свою мать повторять дважды!
Судорожно сглотнув, мальчик коротко кивнул и, даже не попрощавшись с сестрой, быстрым шагом покинул её апартаменты. Легко поклонившись в знак уважения, дракон пошёл следом за своим хозяином.
- Игнес, надеюсь, ты ненадолго нас покидаешь, а то Дан к тебе так привязан, – не скрывая своей неприязни к принцессе, промолвила Серафима.
- Тогда почему вы не разрешили ему отправиться вместе со мной? – вставая со своего места, принцесса подошла к очередной мачехе и с презрением взглянула ей в глаза.
- Ты ведь прекрасно знаешь, что недавно ему пришлось пережить стресс. Сейчас ему необходим покой, а не бесцельные шатания по заснеженным пустыням Сибрии, – её губы растянулись в отвратительной лицемерной улыбке, после чего женщина добавила: – Надеюсь, с тобой там ничего не случится.
Не дожидаясь ответа, Серафима развернулась и покинула апартаменты принцессы.
- И что он в ней нашёл! – зло рыкнула Игнес.
Она уже было хотела захлопнуть дверь за мачехой, но из коридора послышался знакомый мужской голос:
- Ты это о ком говоришь? – выглянув за порог, она увидела своего Исса, и с её лица тут же спала пелена гнева и напряжения.
- Об отце. Вообще не понимаю, зачем он в очередной раз притащил сюда женщину? Как будто бы нам мало тех, что уже расплодились на весь замок! Знаешь, я даже в какой-то степени рада, что отсюда уезжаю, – вернувшись в комнату, Игнес вновь повалилась на диван, обтянутый чёрной кожей.
- Тише, она ведь может услышать, – закрывая за собой дверь, сказал Вальпур.
- И что с того? Ещё несколько часов, и ближайшие пятьдесят лет меня здесь точно никто не увидит.
Тяжело вздохнув, дракон сказал:
- Ты не исправима. Кстати, зачем Дан приходил?
- Попрощаться, но у него это не вышло. Нас грубо прервали. Отец сказал, что я могу сама себе придумать причину для этой поездки. Боже мой, сейчас здесь происходит черти что...
Много лет спустя.
Погрузившись в свои раздумья, Амадеус сидел за столом у окна, вертел в руке полупустой бокал и наблюдал, как с серого неба сыпались огромные снежные хлопья.
- Не спится? – с кровати, что была позади него, раздался сонный женский голос. Обернувшись, он взглянул на растрёпанную Игнес. Видеть её такой было для него настолько странно, что Амадеус невольно улыбнулся, наблюдая за тем, как она безрезультатно пыталась сдуть со своего лица прядь белоснежных волос. Допив свой алкоголь, он отложил бокал, встал с насиженного места и подошёл к кровати, проводя пальцами по покрытому румянцем лицу принцессы. Аккуратно убирая с него шелковистые волосы, он наклонился и нежно поцеловал её в губы. Тихо хихикнув сквозь поцелуй, Игнес схватила его за руку и потянула на себя. На что, поддавшись её провокациям, Амадеус забрался обратно в кровать. Толкнув его, принцесса сбросила с плеч тёплое одеяло и села ему на колени, а затем принялась целовать его холодную шею, постепенно спускаясь ниже.
- То, что мы делаем... Это неправильно? – задумчиво сказал эльф, поглаживая пряди её волос. Игнес резко подняла голову и, вскинув брови от удивления, спросила:
- Что?
Игнорируя её удивление, снежный принц продолжил:
- Возможно, убивать его - это неправильно, – облегчённо вздохнув, принцесса Аспирии наклонилась обратно, продолжая целовать его мускулистую грудь.
- Если ты хочешь, я могу ничего не делать... ты только скажи, – томным голосом прошептала она, обжигая его кожу своим дыханием. Так и не дождавшись ответа, тихо посмеиваясь, женщина продолжила своё занятие.
- Когда начнётся ваша война, я окажу тебе всяческую поддержку, – сквозь сбитое дыхание пробормотал Амадеус.
- А как же Дан? Он ведь твой друг. Что ты будешь делать, если он тоже захочет стать королём? – немного отстранившись, поинтересовалась девушка.
- Мы говорили об этом. Он вполне согласен с тем, что ты должна занять трон. Так что с ним никаких проблем не будет, а вот Эссон может доставить тебе немало неприятностей, – откинувшись на подушку, снежный эльф прикрыл глаза, после чего, зашипев, словно змея, сказал: – Ей, полегче.
В ответ на это Игнес лишь тихо рассмеялась.
- Уж от кого, но от Эссон я не ожидал такого. Интересно, что именно её так изменило? – он приподнялся на локтях и взглянул на принцессу. Отстранившись немного, но так и не подняв на Амадеуса свой взгляд, она тихо ответила:
- Говорят, что Кальфар отвёл её в какую-то ветвь, где время течёт гораздо быстрее. Там прошло несколько столетий. Не знаю, что он там делал… но, если чётно, мне все равно. И вообще, не мешай мне, – девушка толкнула парня обратно на подушку и вернулась к своему прежнему занятию. Правда, продолжить она не смогла, так как в дверь постучали.
- Войдите! – громко сказала светловолосая женщина, прикрывая оголённую грудь шелковой простыней, что почти сливалась с её молочно-белой кожей, которой уже давно не касались жаркие лучи летнего солнца.
Когда входная дверь открылась, и на пороге появился широкоплечий мужчина, чья кожа, даже несмотря на отсутствие летнего солнца, все равно оставалась смуглой, словно он ежедневно загорал под палящим солнцем на пляжах Альтикора. В противовес этому в его глазах царили холод заснеженных равнин Сибрии и отстранённость от всего, что его окружало. Это выражение не изменилось даже после того, как он увидел своего хозяина в столь пикантном виде. В это же время на губах принцессы заиграла блистательная, но наигранная улыбка, а взгляд наполнился неутолимой печалью.
- Эрфен зовёт тебя к себе, – холодно сказал темноволосый дракон, коротко кивнув в знак приветствия Амадеусу. После этого он развернулся, задевая мечом в серебряных ножнах, что висел у него на поясе, дверной косяк и закрыл за собой дверь.
Тяжело вздохнув, принцесса бессильно повалилась на спину, натягивая одеяло на голову.
- Что это с ним? – удивлённо спросил Амадеус.
- Понятия не имею, но в последнее время он сильно от меня отдалился. Я не знаю, что происходит… он становится для меня чужим.
- Ты пробовала с ним поговорить? – стягивая с Игнес одеяло, спросил принц Сибрии.
- Не получается. Когда мы остаёмся с ним наедине, я и слова из себя выдавить не могу. Да и он особо слушать не хочет, – тяжело вздохнув, Игнес сбросила с плеч одеяло и медленно сползла с кровати, подобрав платье, небрежно лежащее на полу. После этого девушка страдальчески взглянула на принца снежных эльфов.
- Хочешь, я с ним поговорю? – заранее зная ответ, спросил блондин.
Слабо рассмеявшись, Игнес подошла к принцу и повернулась к нему спиной, чтобы он застегнул её платье.
- Тебе пора собираться, не то Дан уедет без тебя.
- Подумаешь, опоздаю. Все равно коронация начнётся только через пять дней, – застёгивая перламутровые пуговицы белоснежного платья Аспирской принцессы, ответил парень.
- Знаю, но Дан просил тебя прибыть к нам во дворец за день до отплытия в Баши. Кстати, не знаешь почему? – женщина обернулась и холодно взглянула на своего собеседника.
- Нет. Понятия не имею, что ему от меня нужно, – коротко ответил тот и быстро встал с кровати. Правда, Игнес схватила его сразу же за руку и вновь усадила на мягкий матрас, наклонившись к молодому принцу настолько близко, что её дыхание обжигало его кожу. Женщина нежно провела пальцами по его холодной щеке, коварно улыбнулась и тихо прошептала:
- Ты совершенно не умеешь врать. Но тебе не обязательно мне об этом говорить. Мне все равно, что вы собрались там делать, но только не забывай о своём обещании!
Оттолкнув его на кровать и поцеловав напоследок, Игнес покинула покои эльфийского принца.
***
- Вы меня звали? – войдя в обеденный зал, спросила светловолосая женщина.
Седой мужчина, что сидел во главе длинного стола из белого дерева, вальяжно протянул руку, подзывая Аспирскую принцессу к себе.
- Ты долго, – по залу пронёсся ледяной ветер, захлопывающий за её спиной входную дверь.
- Простите, но мне нужно было закончить с вашим сыном, – невозмутимо ответила Игнес, медленно продвигаясь вглубь зала.
- Не понимаю, что ты нашла в этом отродье, что уделяешь ему столько времени, – все тем же холодным тоном произнёс снежный король.
- Так или иначе, он следующий король Сибрии, а потому мне, как будущей королеве Аспирии, следует наладить с ним все возможные отношения, – коварно улыбнувшись, женщина грациозно опустилась в кресло, что стояло по правую руку от его высочества.
Эрфен же громко рассмеялся.
- Он будущий король? – Мужчина жестом подозвал служанку, что стояла в другом конце комнаты, ожидая приказа. Та в мгновение ока оказалась у стола. На подносе у нее стояло два бокала и графин с прозрачной голубоватой жидкостью, от одного взгляда на которую пробегал мороз по коже.
- Он единственный наследник, и после вашей смерти Амадеус законно унаследует свой трон, – дождавшись, когда оба бокала наполнят алкоголем, светловолосая женщина медленно потянулась к тому, что был ближе к ней.
- Думаешь, я позволю опозорить династию, усадив на трон сына бордельной шлюхи? – укоризненно покосившись на Игнес, спросил снежный эльф.
- И что же тогда вы собираетесь делать? – пригубив бокал, женщина задала встречный вопрос.
- Избавлюсь от него, как и планировал в самом начале, – безразлично пожимая плечами, он потянулся к своему бокалу.
- Кстати, об этом… Почему вы его так еще и не убили, а приняли, как сына? – в глазах принцессы сверкнуло любопытство.
- Я собирался, но об этом выродке узнал твой отец и приказал мне принять его, так как я уже довольно-таки стар, а детей у меня больше нет. Но как только его не станет, и ты займёшь место своего отца, Амадеус умрёт, – вглядываясь в удивлённые глаза собеседницы, спокойно ответил снежный эльф.
- Неужели вы думаете, что доживёте до того дня, когда мой отец решит отойти к вечному сну? – голос принцессы стал твёрже, а тело напряглось.
- А ты разве собираешься ждать этого «момента»? – на этот раз от удивления поползли вверх седые брови короля.
- Мне не зачем спешить, учитывая то, что вы отказались оказать мне поддержку в случае чего.
- Почему же? В случае чьего-либо сопротивления я предоставлю тебе свою армию и даже могу явиться лично, ну или отправлю «сына». Я просто отказался давать тебе доступ к ним, так как они тебе не понадобится.
- Если я у вас «их» попросила, значит «они» мне нужно.
- Чтобы победить в этой войне, тебе достаточно лишь склонить в свою сторону одного Данталиона, учитывая его способности. Но так же он может стать для тебя главным препятствием, – король протянул руку к хрустальному графину, чтобы наполнить пустующие на столе бокалы.
- Это исключено, он не претендует на престол, – твёрдо ответила Игнес. - К то муже мы с ним достаточно близки, брат поддержит меня.
- Ты в этом уверена? – снежный король коварно улыбнулся. – Вдруг ты сейчас делаешь то, что хочет он, и даже не понимаешь, что ты в его руках всего лишь марионетка?
Обескураженная сказанным Игнес замерла, не в силах выдавить из себя и слова.
- Ты не задумывалась над тем, почему ты так твёрдо уверенна в том, что этот мальчишка не собирается принимать участия в войне? Или почему ты не собираешься его убивать? Даже после того, как ты получишь трон, любой твой кровный родственник представляет угрозу. Пока жив этот манипулятор, я даже сам боюсь подходить к «ним».
Насупившись, принцесса сплела пальцы в замок и прижалась к ним губами. Нервно поскрипывая зубами и лихорадочно вспоминая все встречи и разговоры с младшим братом, она спросила:
- А чем вас не устраивает Дан?
- Он как змея, никогда не знаешь, о чем думает. Ты же для него, как открытая книга, когда он копается в твоей голове. После встречи с ним сиди и гадай: действуешь ли ты по собственной воле или он переписал твои мысли и планы. А самая главная проблема в том, что даже если он тебе что-то и внушил, ты не поймёшь, что это было. Даже на смертном одре ты будешь думать, что все эти решения были твоими собственными. Видел я несколько раз, последствия его забав с прислугой. Потому и отказался с ним встречаться.
- Я видела это множество раз, но даже не задумывалась о том, что Дан мог залезть ко мне в голову, – все ещё находясь в прострации, пробубнила светловолосая женщина.
- Смотри, не принеси ему трон на блюдечке, – насмешливо хихикнув, он сделал небольшой глоток из своего бокала.
- В таком случае… мне… нужно убить его? – она посмотрела на короля снежных эльфов глазами, полными надежды на то, что он сейчас скажет что-либо в противовес. Но в ответ она увидела всего лишь одобрительный кивок. – Но он ведь всего лишь избалованный ребёнок, ему важны лишь развлечения, он не смог бы… он…
- Дети - самые коварные и жестокие существа. Именно они способны без раздумий разрушить все на своём пути, ведь они ещё не познали всего, что может предоставить наш мир. Именно они - те, кто не ценят святость договоров и произнесённых клятв, ведь ещё не испытали отчаяния, страха и той безысходности, что на тебя накатывает с чьим-то предательством в самый неподходящий момент. Дети - монстры нашего мира, отбирающее все. Даже нашу жизнь. Если тебе нужен трон, то в первую очередь ты должна избавиться от Данталиона!
***
Застегнув все пуговицы своего чёрного камзола, Амадеус бросил последний взгляд на своё отражение в зеркале, устало вздохнув. Через несколько секунд он покинул свои апартаменты. Размышляя о грядущих событиях, молодой принц бесцельно бродил по коридорам ледяного дворца, что должен был стать его домом, но обратился в тюрьму, из которой прежде он не видел выхода. Вся его жизнь изменилась с прибытием Аспирской принцессы, следом за которой появился и её младший брат. Благодаря этому мальчишке он смог покинуть эти холодные стены. Блуждая по лабиринту из коридоров, он пришёл к высокой двери из белого дерева, испещрённой причудливой резьбой. Решив лично попрощаться с Игнес и отцом, он прикоснулся рукой к двери, но приоткрыв её всего лишь немного, замер как вкопанный, прислушиваясь к словам:
- Он единственный наследник, и после вашей смерти Амадеус законно унаследует трон, – прислушиваясь к приглушенному голосу принцессы, снежный эльф напрягся в ожидании ответа отца.
- Думаешь, я позволю опозорить династию, усадив на трон сына бордельной шлюхи? – Услышанное не удивило юного принца. Король любил подобным образом высказываться при Амадеусе о его матери, пытаясь вызвать в нем гнев и возмущение, дабы найти малейшую причину для изгнания или казни. Но с того самого момента, как король Эрфен на глазах у принца казнил его мать, якобы за пособничество маленькой и незначительной группе мятежников, что исчезли так же быстро и загадочно как и появились. Стоило ему пройти сквозь пространственные врата и оказаться в любом другом месте, не подвластном его отцу, он чувствовал спокойствие и свободу, которой был лишён с самого рождения.
- Чтобы победить в этой войне, тебе достаточно лишь склонить в свою сторону одного Данталиона, учитывая его способности. Но так же он может стать для тебя главным препятствием, – упоминание имени Аспирского принца выдернуло Амадеуса из раздумий и вновь заставило прислушаться к разговору.
- А чем вас не устраивает Дан? – Вслушиваясь в провокационные высказывания отца, снежный эльф пытался запомнить каждое произнесённое слово, чтобы в точности передать их принцу Аспирии, на встречу с которым уже опоздал.
- В таком случае… мне… нужно убить Дана? – Последние слова Игнес заставили его сорваться с места и бежать к выходу из замка. Все, что ему было нужно, он услышал, надеясь на то, что ему удастся обвинить Эрфена в измене Аспирии и покушении на одного из наследников. Эльф благодарил свою удачу, ведь в таком случае он не будет ничего должен этой женщине, и его обещание будет недействительным.
***
- Где эта слепая стерва и эльфийский ублюдок? – прикрикнул темноволосый парень, нервно расхаживавший из угла в угол.
- Во-первых, ты уже пьян, а во-вторых, не нервничай так, они скоро будут, – тоном, полным спокойствия, ответил Данталион, вальяжно развалившись на чёрном диване.
- Тебе легко говорить, не ты тут через несколько дней потеряешь все возможности претендовать на трон, – наполняя бокалы, стоявшие на журнальном столике, пробормотал Краузер.
- Ты говоришь о том праве, которого у тебя никогда не было? – удивлённо приподняв одну бровь, спросил Аспирский принц. – Насколько я знаю, в Баши право наследия принадлежит старшему сыну.
Приняв из рук друга протянутый бокал с алкоголем, Данталион продолжил:
- Разумеется, до тех пор, пока твой брат жив, – его губы растянулись в коварной улыбке. Повернув голову чуть в сторону, он недовольно покосился на входную дверь. – Ей, ты там ещё долго будешь стоять?
Дверь медленно открылась, и на её пороге появился Талус.
- Не хотел мешать вашему разговору, – кивнув в знак приветствия Краузеру, ответил дракон.
- Ты с чем-то конкретным или просто так зашёл? – недовольно поинтересовался Дан.
- Хотел уточнить. Я тебе точно не нужен буду эти пару дней?
- Нет, но если что-то понадобится, я обязательно тебя позову, – принц махнул рукой в сторону двери, мягко намекая своему дракону на то, что ему пора удалиться.
- Серафима просила передать тебе, чтобы ты зашёл к ней перед отплытием. Не забудь! – на последних словах голос Талуса повысился и прозвучал настолько жёстко, что заставил парней, присутствовавших в комнате, невольно вздрогнуть. Затем он беззвучно удалился, закрывая за собой дверь.
- Он жуткий, – передёрнув плечами, пробормотал теневой принц. – Может, лучше взять его с собой? - заламывая пальцы, спросил он.
- Нет, он должен задержать Эссон, когда она вернётся домой. Иначе кое-кто сломя голову помчится к Кельвину, а я не планирую её убивать... пока, – сделав небольшой глоток из бокала, Дан недовольно скривил губы и взглянул на бутылку, из которой наливал его собеседник.
- А зря, избавились бы ещё от одного из твоих конкурентов, – проигнорировав безмолвное недовольство друга насчёт выбранного алкоголя, принц теневого народа вновь наполнил свой фужер.
- Я уже говорил, что мне это ни к чему. Игнес еще жива, а значит привлекать лишнее внимание опасно, ведь… – ему не дали закончить фразу. Краузер вытянул руку вперёд, грубо перебивая его, и громко заявил:
- Знаю, знаю! Ведь в таком случаи, надеюсь именно мне посчастливится, найти твое разрубленное надвое тело.
Данталион уже открыл рот, чтобы возразить, но входная дверь в комнату с грохотом распахнулась, и в помещение влетел встревоженный Амадеус.
- Дан, мне нужно увидеться с твоим отцом! – громко сказал тот.
- Карлет приехала, ты бы не мог встретить её вместо меня? – игнорируя запыхавшегося снежного эльфа, совершенно безразличным голосом сказал принц Аспирии. Ничего на это не ответив, Краузер кивнул и вышел из комнаты, запирая за собой дверь. – Что произошло? - спросил Данталион, взглянув на запоздалого гостя, ворвавшегося в комнату отдыха, словно ураган.
- Мой отец попросил передать ему кое-что лично. Организуешь встречу? – сказал Амадеус, направляясь в сторону бара за чистым бокалом.
- А что Эрфен попросил "тебя" передать моему отцу «лично»? – спокойно поинтересовался Данталион.
- Прости, не могу сказать. Так что насчёт аудиенции у короля? – наполняя свой бокал алкоголем, уже более настойчиво спросил принц Сибрии.
На мгновение ему показалось, что все вокруг исчезло, как будто все, что он знал до этого, поглотила кромешная тьма, подбиравшаяся к нему все ближе и ближе, намереваясь пожрать не только его плоть, но и разум, дабы стереть его существование с ветвей древа миров. Холод и жар одновременно укутали его тело. Он словно стал последним белоснежным лучом света в центре беспроглядной пустоты. Скользкие и холодные лапы теней, в его собственном свете отблескивающие зелёным, словно змеиная чешуя, проникали во все отверстия на его голове, все ближе приближаясь к мозгу Амадеуса. И как только последний миллиметр был пройдён, и холодные щупальца тьмы вонзились в его беззащитный мозг – все исчезло. Как будто бы ничего и не происходило. Даже воспоминаний не осталось о столь омерзительном и болезненном проникновении в его сознание, что теперь уже в который раз находилось в полной власти лживого юного принца Аспирии, обещавшего, кладя руку на сердце, никогда не проникать в сознание друга.
– Мой отец подбивает Игнес на то, чтобы она убила тебя, мотивируя это твоей манипуляцией её сознанием. Он сказал, что все, что она делает, приближает тебя к власти. Я хотел рассказать это королю, чтобы моего отца казнили до того, как это сделает твоя сестра, и я не буду перед ней в долгу. Кстати, а с чего ты взял, что она уже приехала? – удивлённо взглянув на друга, спросил блондин.
- Время уже поджимает, пора бы ей появиться, – Дан положил на стол бокал с нежеланным алкоголем, что до сих пор держал в руке. – Как там моя сестра поживает? Она тебе ничего не говорила насчёт того, когда собирается вернуться домой?
- Нет, она все крутится вокруг Эрфена. Ей что-то от него, вроде, нужно, но я понятия не имею, что именно, – пожимая плечами, ответил снежный принц.
- Ясно, – темноволосый парень поднялся с места и направился в сторону бара. Открыв небольшую дверцу из разноцветного стекла, он достал оттуда графин, наполненный кислотно-зелёной жидкостью, и вернулся на прежнее место.
- Кстати, Краузер ещё не передумал?
- Нет, – дверь в комнату вновь распахнулась, и на пороге появилась красноволосая девушка, цеплявшаяся за локоть сопровождавшего её Краузера.
- Наконец-то все в сборе, – радостно воскликнул Амадеус.
- Молчал бы, вы лишь и умеете, что опаздывать, – нервно рыкнул юный Маркс.
- Прости, но у меня появились некоторые проблемы, пришлось ждать, – виновато опустив голову, пробубнила девушка.
- Но ты ведь справилась? – любезно улыбнувшись, поинтересовался Дан.
- Конечно, – коротко кивнув, она отпустила руку, за которую до сих пор держалась, и маленькими шагами направилась в сторону дивана, на котором сидел Аспирский принц. Ударившись ногой об угол журнального столика, Карлет тихо ойкнула и замерла на месте, судорожно сжимая кулаки. Дан встал с места и бережно взял её за руку, помогая сесть.
- Тебе стало хуже? – убирая с её испуганного лица прядь волос, спросил он.
- Да, я уже почти ничего не вижу, – дрожащим голосом ответила она.
- Ты хотя бы прочесть заклинание сможешь? – грубо спросил принц Баши.
- Самостоятельно - нет, для этого мне и нужен Амадеус, – она кивнула в ту сторону, где виднелся светлый силуэт.
***
- Есть новости? – медленно перелистывая потрепанную страницу книги, спросила Серафима, так и не подняв головы, чтобы взглянуть на дракона принадлежащего её сыну.
- Он ещё до конца не уверен. Дан пытается найти решение, при котором ему не придётся никого убивать в случае захвата престола, – холодно сказал Талус.
-Да, что не так с этим поколением? – нервно пробормотала женщин, но затем устало вздохнула и уже бесцветным голосом спросила. - А что там с Игнес?
- К сожалению, все пошло немного иначе. Меч, который вы подсунули Дану в качестве подарка для сестры, взял Вальпур. Связь разрушается с обратной стороны, – тонкая бровь матери Аспирского принца удивлённо взмыла вверх.
- Не думала, что это возможно. Но столь непредвиденный результат даже лучше, если учесть, что Игнес будет на месте дракона.
- У вас будут ещё какие-нибудь указания? – с каменным лицом поинтересовался Талус. Он не смотрел на женщину перед собой. Просто не смел. Даже не столь потому, что она нагоняла на него ужас, а из-за чрезвычайного уважения, что он испытывал к матери своего хозяина. Его холодный и коварный взор устремился вдаль, густые садовые кущи и замковые стены не были для него преградой. Он, словно бесплотная тень змеи, наблюдал из-за спины Данталиона за всем, что происходит рядом с молодым наследником трона. Благодаря тому, что подобным образом он мог находится в двух местах одновременно и тому, что его безрассудный хозяин не знал об этом умении, дракону удавалось обеспечивать ему лучшую защиту в столь опасном месте, в столь опасное время.
- Скажи моему сыну, чтобы перед отплытием в Баши он заглянул ко мне, – так и не удостоив дракона взглядом, Серафима подняла руку и махнула ею в сторону зелёного тоннеля. – Можешь идти.
Он коротко кивнул, развернулся и быстрым шагом направился в сторону замка, чтобы передать просьбу матери сыну.
***
Подойдя к своим апартаментам, Игнес на мгновение остановилась и посмотрела на дверь напротив. Глубоко вдохнув, она развернулась и постучала. Не услышав ответа, женщина схватилась за дверную ручку, тихо открыла дверь и вошла внутрь. Не успела она сделать и пары шагов вглубь комнаты, как её остановил холодный голос её дракона, что выходил из ванной.
- Врываешься ко мне без приглашения?
- Я стучала.
- Не слышал, – безразлично пожав плечами, дракон направился в сторону кресла, что стояло напротив высокого камина.
- Что происходит? – непонимающим взглядом провожая Вальпура, спросила принцесса.
- О чем ты? – все тот же безразличный тон.
- Валь, что происходит? – она подошла к нему и протянула руку, чтобы прикоснуться, но дракон недовольно сощурился и отстранился. Скрипнув зубами от злости, она судорожно кивнула и, больше не промолвив ни слова, покинула его покои, с силой захлопнув за собой дверь. Войдя в свою комнату, принцесса прислонилась спиной к холодной стене и медленно сползла по ней на пол. Прижав к груди колени, она несколько раз сильно ударилась затылком о стену и тихонько взвыла. Из глаз, носа и ушей потекли тонкие струйки крови, и, прикоснувшись к лицу, увидев на своих руках кровь, девушка в ужасе распахнула глаза.
- Что, черт возьми, со мной происходит? – удивленно спросила она саму себя.
***
- Ты уверен, что она справится? – недоверчиво покосившись на Дана, спросил Краузер.
- Больше, чем уверен, – с гордостью в голосе ответил принц и слабо улыбнулся. – А почему ты спрашиваешь?
- Просто не нравится она мне, не доверяю ей, – почти шёпотом ответил Маркс.
- Постыдился бы. Девушка ради тебя рискует жизнью, а ты ей не доверяешь, – сворачивая за угол, укоризненно ответил Данталион.
- Не ради меня, а ради тебя! Она здесь по твоей "просьбе", – недовольно в ответ буркнул принц народа теней.
- А я помогаю тебе, значит, это одно и то же, – он улыбнулся и ободряюще похлопал друга по спине. – Так ты ради этого пошёл со мной?
- Ты, кстати, так и не рассказывал, откуда она. Нет.
- Из страны Восьми Ветров. А ради чего же?
- Будущая жрица? Что-то случилось? – Краузер вновь подозрительно покосился на друга.
- Нет, я нашёл её в лесу... хотя кто там их знает. Ты это о чем?
- Что ты там делал? Об Амадеусе, зачем ему аудиенция у короля.
- Гулял. Эрфена опасается, что я помешаю ему избавиться от сына из-за того, что тот якобы стал моим другом. Потому он провоцирует Игнес убить меня, опираясь на тот факт, что я являюсь главной помехой перед троном.
- А она? Я так понимаю, Амадеус уже благополучно обо всем забыл? – Свернув в очередной коридор, они вышли на улицу и тут же вошли в длинный тоннель, свитый из темно-зелёной лозы, не пропускавшей внутрь солнечный свет.
- Конечно, Игнес убьёт его отца быстрее чем тот найдёт причину для казни. К тому же, пока она спит в постели Амадеуса, никакого покушения на принца Сибрии быть не может, - немного погодя, Дан продолжил: - Карлет там пряталась от своего учителя. Если заглянешь ей под платье, то увидишь там множество шрамов от плети и все ещё не сошедших синяков. Она не из центрального города, что находится при храме, и не из окружных селений. Она со своим учителем жила в лесу. Довольно жестокий и неприятный человек, но сильный волшебник. Это у него она стащила свиток с заклинанием, которое тебе нужно, и за это тот мужчина её может до смерти избить. Её спасает лишь то, что он любит напиться до беспамятства. Я обещал забрать её сюда после того, как она нам поможет. Вот только... Карлет просила меня не рассказывать никому из вас этого.
- И ты заберёшь её? – удивлённо спросил Краузер. - М-да, ему повезло ещё меньше чем мне.
- Мне ведь не тяжело это сделать. Не сказал бы, что тебе с чем-то не повезло, просто ты слишком эгоистичен и тебе всего и всегда мало. Хотя не был бы ты таким ублюдком, мне бы сейчас не было так весело, – хихикнув, ответил принц.
- Ну конечно, убивать чужих родственников всегда проще, нежели своих, - язвительным тоном ответил Краузер.
Выйдя из тоннеля, они направились в сторону каменной беседки, по которой извивалась стальная цветущая лоза.
– Жди здесь, - быстро сказал Данталион и пошёл вперёд.
Там сидела Серафима, её длинные волосы были небрежно подобраны и заколоты серебрёной заколкой. Несколько выбившихся прядей легко легли на бледные плечи женщины. Темно-зелёный бархат платья, что оттеняло её глаза, легко поблёскивал в лучах весеннего солнца. Закрыв толстую книгу в потрёпанном кожаном переплёте, она отложила её на каменный стол и взглянула на Дана.
- Сынок, – на губах женщины заиграла лучезарная улыбка. – Я рада, что ты пришёл.
Наклонившись, Данталион нежно поцеловал её в щеку и на шаг отступил назад.
- Мама, ты хотела меня видеть? – тепло улыбнувшись, спросил он.
- Да, – она встала со скамейки и повернулась в ту сторону, где в одиночестве стоял и ждал друга принц Баши. – Дорогой мой, ты почему там стоишь, подойди к нам.
Коротко рассмеявшись, он быстро подошёл к беседке, поклонился и поцеловал тыльную сторону вытянутой руки Серафимы.
- Вы как всегда выглядите прекрасно, – прощебетал принц теневого народа.
- Краузер, Дан, вы оба так быстро выросли, что я и не успела заметить, как это произошло. Дорогой мой, – она нежно прикоснулась ладонью к щеке опешившего мальчишки. – То, что ты делаешь, благородно, ведь обрекать свой народ на правление невежды и глупца - недопустимая ошибка, совершенная нынешними правителями Баши. У тебя в жизни будут ошибки, но все они скроются за теми благими деяниями, что ты свершишь не во имя искупления своих грехов, а в порыве «пути», ведомым сердцем. Краузер Фор Маркс, ты будешь воистину великим правителем Баши.
Глаза Дана и Маркса расширились от удивления. Они хотели было что-то сказать, но Серафима прижала палец к своим алым губам и тихо зашипела, словно змея, а затем мило улыбнулась.
- Король лично наденет на тебя корону. А теперь идите, корабль скоро отплывает, – когда они оба уже собрались уходить, женщина схватила Дана за локоть и тихо прошептала: – Я горжусь тобой, сынок, береги себя.
Поцеловав сына в щеку на прощание, Серафима вернулась к своей книге.
- Откуда она знает? Ты рассказал? – тихо спросил Краузер, когда они вошли во дворец.
- Я удивлён не меньше тебя, – так же тихо ответил принц Аспирии.
***
Вся измазанная в собственной крови Игнес сидела на полу, вжимаясь в стену, и кровью выводила на белых досках «Вальпур». Тело дрожало, а по коже шёл озноб. Изгрызенные в клочья губы не переставали шептать одно и то
же имя, но вместо слов из горла вырывался жуткий хрип.
Дверь в её комнату распахнулась, и на пороге появился разъярённый дракон.
- Сколько ты ещё будешь меня звать?! – рыкнул он. Но когда мужчина повернулся в сторону и увидел окровавленного хозяина, то тут же кинулся к ней, закрывая при этом дверь. – Игнес, что произошло?
Но в ответ он не услышал слов, лишь жуткий хрип, а затем принцессу вырвало на него кровью. Без промедления прокусив себе запястье, он протянул ей руку. Игнес, словно обезумевшая, вцепилась зубами в его кисть, разрывая плоть и поглощая её вместе с кровью. Когда её кровотечения и жуткая боль в теле утихли, она разжала пальцы, выпуская руку дракона из своей хватки. Женщина посмотрела на его испуганное лицо, и ей на глаза навернулись слезы. Не в силах сдержаться, она бросилась к нему, обнимая за шею и захлёбываясь рыданиями. Прижимая её к себе, Вальпур успокаивающе поглаживал её по красноватым волосам. Затем, подняв хозяина на руки, он понёс её в спальню и бережно уложил в кровать, надеясь на то, что она уснёт, но Игнес вцепилась в его испачканную рубашку и резко притянула к себе, впиваясь страстным поцелуем в его губы. Осознав, что все попытки отстраниться тщетны, он поддался женскому напору, передавая всю инициативу в её руки. Сорвав с него грязную рубашку, она толкнула его на кровать, и на её губах заиграл бешеный оскал, какого прежде дракону не доводилось видеть. Схватившись обеими руками за вырез платья, он разорвал корсет, обнажая её тело, и притянул к себе.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления
закрыть