Онлайн чтение книги Воронец в снегу Actaea in snow
Резиденция наследного принца. Противники союза

Несколько дней Актея не принимала гостей. Возможно, потому что никто, кому бы она не могла отказать, не просил о встрече с ней. Исключением стали лишь жрецы из её храма. Они уже успели назначить благоприятную дату свадьбы, которая действительно должна была скоро состояться.      

Сама я за эти несколько дней немного привыкла к своему положению. И мне начало, казаться, словно я вижу очень долгий сон.      

Все изменилось, когда о встречи попросил наследный принц. Его сопровождал Корвис, которого я не видела с того момента, как покинула поместье принцессы Яньлинь. На самом деле видеть его я совершенно не хотела и предпочла бы, чтобы вместо него пришёл Равен. Пусть теперь он и ничего не чувствовал ко мне, всё равно я очень скучала по нему и очень хотели встретиться с ним даже если бы это причинило мне боль.      

— Вы хотели видеть того, кто предупредил, что в императорской семье есть тот, кто связан с противниками союза Люцема и Хэйаня, — сказал принц Вэйшэн, после всех необходимых приветствий. — К тому же теперь у меня появились доказательства, пусть и незначительные, о причастности к покушению этого человека. И я могу назвать его имя.      

— Сначала я хотела бы выслушать Циншаня, — ответила Актея и обратилась к Корвису. — Почему вы вдруг решили пойти против сестры?      

Как и следовало ожидать, Актея уже знала имя.      

Но Корвис, услышав её слова, еле заметно вздрогнул, но потом все же тихо ответил:      

— Может быть потому, что я никогда не хотел связывать свою жизнь с Актеей?      

— В твоём ответе есть доля противоречия, — заметила она. — Как то, что ты не хочешь жениться на люцемской принцессе, связано с тем, что Яньлинь связалась с противниками союза?      

— Она считает, что он если не следовать неукоснительно сложившимся традициям, то это навлечет беду на Хэйань. И, в конце концов, наша страна падёт под магией Хелиана. Мужем Актеи на протяжении веков был принц, носящий второе имя Корвис. А значит, Равен им быть не может, даже если его выбрала сама первая Актея, — спокойно объяснил Корвис. Кажется, он уже взял себя в руки.      

— Так она думает, что я могу ошибаться, а традиции нет? — усмехнулась Актея.      

Корвис запнулся, услышав её слова, и замолчал. А я подумала о том, на покушение в храме на меня состоялась раньше, чем первая Актея сообщила о том, что был выбран Равен. Неужели принцесса Яньлинь даже не сомневалась в том, какой выбор будет сделан?      

— Я уверен, что вы правы, — наконец сказал Корвис. — Но моя старшая сестра другая.      

— И что же? — спросила Актея. — Неужели принцесса Яньлинь решила убить Актею лишь потому, что женихом Актеи оказался не Корвис, а Равен? Но как она собиралась разобраться с проклятием Хелиана? В конце концов, наша защита начнёт работать по-настоящему лишь после того, как Актея выйдет замуж.      

— Она готова подождать несколько лет новой Актеи, — тихо ответил Корвис.      

— Да. Я слышал, что у жены наследного брата Каликса скоро должен родиться ребёнок, — добавил Вэйшэн.      

Это была новость для меня. Ничего не слышала о своей семье с тех пор, как оказалась в Хэйане. Но это также означало, что если бы покушение на меня в храме удалось, и если бы у жены Каликса родилась бы девочка, её постигла такая же судьба как и меня.      

— Это очень рискованный шаг, — покачала головой Актея. — Противники союза Хэйаня и Люцема не оставили бы принцессу Яньлинь в покое.      

— Старшая сестра говорила, что знает как решить эту проблему. Но подробностей мне неизвестно, — покачал головой Корвис.      

— И всё же почему вы на самом деле решил пойти против старшей сестры? — поинтересовалась Актея. — Я слышала, что до сих пор лишь Яньлинь поддерживала вас. Без неё возможно вам пришлось бы весь остаток дней провести в Гаефе.      

— Старшая сестра помогала мне лишь потому, что я нужен был ей, — ответил Корвис. — К тому же я может рад был бы остаться в Гаефе.      

Он замолчал, словно не хотел говорить о дальнейшем.      

— Я согласился устроить брак младшего брата и Даны-Теодоры Лулу, — вмешался принц Вэйшен. — И думаю, что его словам можно доверять.      

Значит, мои догадки всё же были верны! Я мысленно улыбнулась. Всё-таки Корвисом и Дана-Теодора любят друг друга. Неудивительно, что при первой нашей встрече он так вел себя со мной.      

Вскоре после этого Корвис ушёл, а принц Вэйшэн сказал, что теперь им надо быть вдвойне осторожными. И что он усилит охрану поместья, но и самой Актее стоит быть осторожной и по возможности не встречаться со жрецами из её храма, потому что даже они могли быть опасны. Лишь после того, как Актея согласилась с его словами, он ушёл.      

И действительно вскоре даже объем прошений о встречах с Актеей стал меньше. Вероятно, тут постарался наследный принц. В конце концов, день свадьбы неумолимо приближался, а расследование покушение на меня зашло в тупик. К тому же вряд ли противники союза сдадутся так просто. Скорее всего, они уже продумывали новый план, как избавиться от меня.      

Сам Вэйшэн видимо не видел больше причин навещать меня или Актею. Так что даже живя в его доме я его практически не видела.      

Единственным человеком, который продолжал посещать меня, оказался Флавиан. И хотя я не могла с ним разговаривать, его беседы с Актеей оказались не менее увлекательными. Так как Флавиан не видел воспоминаний Актеи, Сяолуна и Хелиана, то он больше всего интересовался событиями тех дней, когда эти трое ещё были живы. А Актею, так как она оказалась заперта в Хэйане, больше занимал современный Люцем.      

Актея и Флавиан, казалось, могли беседовать часами. Даже со мной он не был так разговорчив. Это немного расстраивало меня. Но в своём положении я ничего не могла сделать. К тому же из их бесед я всё же могла почерпнуть много полезного. Как оказалось, я практически ничего не знала о Люцеме.      

Помимо бесед с Флавианом Актея готовилась к свадьбе. На несколько часов в день она возвращала мне контроль над моим телом, но лишь для того, чтобы я могла возобновить свои занятия по хэйаньскому языку и этикету с Миреллой.      

Так что мои дни, вопреки ожиданию оказались очень насыщенными.      

Но так как Актея постаралась назначить дату свадьбы как можно раньше, я и оглянуться не успела, как настал этот день. Конечно, готовить то ли меня, то ли первую Актею к этому дню принялись гораздо раньше.      

Свадьба должна была пойти по Хэйаньским обычаям. Но я благодаря воспоминаниям Актеи и рассказам Миреллы я примерно представляла, как всё будет происходить. И поэтому с одной стороны я с нетерпением ждала этого дня. Пусть Равен и потерял все свои чувства ко мне, но он всё-таки останется со мной. А с другой я боялась, потому что знала, что он на мои чувства не ответит, возможно, никогда, потому что сейчас не видя Равена я ещё могла убежать от действительности, но после мне некуда будет делиться от неё.      

К тому же Флавиан беспокоился из-за того, что противники союза изберут именно день свадьбы, чтобы напасть на меня. В конце концов, именно тогда я должна была покинуть хорошо защищённую резиденцию наследного принца, и до усадьбы Равена мне ещё надо было добраться.