Онлайн чтение книги Золотой грот 2ч. (Пиратская сага 1ч.) Golden Grotto
15. Интриги и корона.

«Венчает его драгоценный венец
  Он правит Миром, но это конец
  Для целой Империи павшей в грехах
  Что множат болезни и собственный страх».                      (от автора «Монарх»)

 «Средь лицемерия пробился цветок
  С ним рядом демон, что лелеет его
  Он в маске страшной, и жрёт своих
  Он не разбирает их мольбы.

  Он зверь изнутри, в его глазах лёд
  От запаха крови, дуреет и рвёт
  Но лишь расцветает цветок на заре
  И демон без сил падет на траве».                                        (от автора «Демон»)

 В старом свете Чосонец быстро приобрел славу кровожадного слуги своей надменной госпожи. Он всюду следовал за ней буквально по пятам, и не стеснялся заходить даже в дамский будуар. Его вечно каменное лицо, пугало и одновременно привлекало впечатлительных дам. Находясь не так давно в обществе, эта парочка уже успела нажить целую кучу врагов. Во-первых, у маркизы Сен Камели проскальзывали

весьма странные привычки, вроде, как носить под ажурной юбкой клинок, который она часто пускала вход, во-вторых, иногда она забывалась, и сильно ругаясь, говорила о себе в мужском роде, и, в-третьих, она грубо обходилась с мужчинами, что последним очень не нравилось. По и без того испорченному двору Людовика XV поползли слухи о её связи со своим слугой, и некоторые бесстыжие хищницы стали предпринимать попытки соблазнения молодого юнца. Но и здесь этот парень умудрился удивить всех своим поведением. То, что

считалось нормой при французском дворе, на азиатском континенте было жестоко наказуемо, и каралось смертной казнью, поэтому Те Гён чётко знал, свое место.

Однако некая госпожа Монтье, увидевшая как-то молодого юношу в Версале, поспорила со своими подругами, что непременно сможет увлечь этого непокорного и не желающего ни в какую сдаваться паренька. Они заключили меж собой пари на весьма крупную сумму,

и Антуанетта Монтье начала свою охоту….

Ис лежала в ванне, а служанка Сильеза подливала ей горячей воды из кувшина. Те Гён молча, стоял и безучастно смотрел в окно.

-Я слышала – начала Сильеза, - как кухарки шептались о вас госпожа.

-Это давно не новость – вздохнула маркиза, - здесь, в Версале, все друг о друге шепчутся, что слуги, что дворяне, никакой разницы.

-Но есть и другой интересный слух – улыбнулась хитрюга.

-Какой же? – все так же монотонно спросила госпожа.

-Говорят, будто некая дама поспорила соблазнить кое-кого, и дабы выиграть этот спор она пойдет на что угодно.

-Говори яснее – разозлилась Ис – не юли, словно змея.

-Предмет спора, ваш телохранитель, однако имя дамы мне не известно.

-Вот как…., – ответила она, - что скажешь, Те Гён? – ухмыльнулась маркиза.

-Я верен только моей госпоже – ответил тот, повернувшись в пол лица.

-В последнее время слово «верность» меня раздражает. Бывает, что те, от кого меньше всего ждешь предательства, всаживают тебе нож в спину по самую рукоять. Но хуже всего, что с этим ничего нельзя поделать.

-Да действительно – улыбнулась Сильеза, - к мужчинам это слово не применимо.

-Почему же ты ничего не говоришь в своё оправдание? – спросила Исабелла Чосонца.

-Слуга не может оправдываться – ответил тот – он либо виноват, либо нет. Если вам угодно считать, что я в чем-то провинился, то вы вправе наказать меня.

-Ты слишком часто просишь о наказании – усмехнулась она – тебе это так нравиться?

Но по лицу этого паренька было не понять ответа. Маркизу сильно раздражало, то, что этот юноша, младше нее почти на десять лет, был

абсолютно без эмоционален. Он не улыбался, не смеялся, не сердился, ничего, чтобы могло выдать хоть какие-нибудь чувства. Раньше, когда она не так сильно полагалась на него, это не волновало, но после ухода Флоу и появления странного чувства незащищенности, Те Гён остался единственной её опорой. Однако доверять ему было трудно, даже постоянное его присутствие, вызывало в голове целую кучу

вопросов; что он сделает в той или иной ситуации, поможет или предаст, может, переметнется на другую сторону, ведь по сути дела, рядом с ней его ничто не держит. Голову просто разрывали мысли, и на каждый вопрос находилась тысяча вариантов ответов. Она уже устала думать, что же им все-таки движет. С Флоу все было по-другому, он всегда мог прикрыть спину, но, в конечном счете, никто не без греха, и он не выдержал, ушел. Ис не хотела использовать слово «предал» ведь, он всегда и всем жертвовал ради неё.

«Что же теперь делать?» - впадала в панику она, - я могу оказаться в весьма невыгодном положении, оставшись здесь в одиночестве.

В большой зале звучала музыка, ярко горели свечи в канделябрах, освещая стены словно днем, по блестящему паркету стучали каблуки дамских туфель. Король соизволил поехать развлекаться в другое менее изысканное место со своей фавориткой мадемуазель Де’ Майи, забрав с собой с дюжину молоденьких дам. Его распутная жизнь после измены королеве совсем вышла из-под контроля, и он окончательно

забросил государственные дела. В Версале остались лишь, покинутая королева Мари, дамы, которые уже побывали в королевской постели, но не возымели успеха, и те, кем его Величество вовсе не интересовался. Маркиза Сен Камели относилась к последним, так как ей было уже тридцать, монарх не проявлял к ней ни малейшего внимания, поэтому она могла не опасаться быть втянутой в скандал из-за отказа королю. Она сидела на шелковой софе и играла со своим телохранителем в игру под названием «Го». Эта игра походила на индийские шахматы, и имела те же правила.

-Дорогая маркиза – вдруг заговорила стоявшая неподалеку дама – чем же это вы так увлеченно заняты?

- Игрой, разумеется – ответила Ис, не отрывая взгляда от доски, и делая следующий ход.

-Вот как – усмехнулась мадам Монтье, - в чём же суть этой игры?

-Суть, построение военных стратегий – ответила Стингрей, подняв глаза.

-Боже, как скучно, - ответила та – разве дамам пристало заниматься подобным ненужным занятием.

-Это дает пищу, прежде всего, для ума – заметила маркиза, - но видимо, подобные игры вам никогда не осилить.

-Хм, - презрительно взглянула Антуанетта – мужчинам не нужен женский ум, вполне хватит красоты и молодости.

Этот укол был явно болезненным для маркизы, но она, все же нашла в себе силы достойно ответить.

-Иные глупые женщины способны и государство развалить.

-О, не преувеличивайте – парировала графиня Монтье, - кажется, ваш слуга уже засыпает от подобного занятия, отпустите же его, наконец, составить нам компанию в покер, или вы, слишком, дорожите им.

«Вот змея – подумала Ис – если я откажу ей, это вызовет новые сплетни, остается только полагаться на мальчишку.

-Ни чуть – ответила она – он всего лишь слуга, однако мы уже начали игру….

-Боже! – воскликнула плутовка – какая вы бледная! Я принесу вам воды, а ты проводи меня – скомандовала она.

ТеГён наконец поднял глаза и взглянул на свою госпожу. Ис не знала, что ответить и поэтому отвернулась в сторону. Тогда он встал и пошел,

куда ему приказали.

В отдаленной комнате не было слышно играющей музыки, звуки смолкли, казалось, что в Версале было тихо и спокойно. Юноша подошел к стоящему на столике графину, как вдруг госпожа Антуанетта повалила его на пол, и, прижав откровенно выпячивающуюся грудь к его носу, стала искать, как бы поскорее избавить Чосонца от мешавшей одежды. Но с этим возникла проблема, одежда Те Гёна сильно отличалась от французской, его штаны были перевязаны широким шёлковым поясом, на котором крепился кинжал, а сверху еще и халат, тоже перевязанный особым узлом, даже если бы он сам захотел, то снять быстро их не смог. Именно это помогло ему освободиться от её цепких рук, Те Гён вскочил на ноги, и инстинктивно выхватил меч из-за спины.

Кажется, мадам Монтье не ожидала такого поворота событий, и поэтому снова пошла в наступление, но на этот раз словами:

-От чего же ты так яростно сопротивляешься! – закричала она – я самая красивая дама двора, как ты смеешь мне отказывать, мальчишка!!! Все знают о романе между маркизой и тобой. Боже! Крутить романы со слугами в её-то возрасте, какой позор! Да она еще хуже, чем говорят!

Не успела она закончить фразу, как Чосонец грубо толкнул её на диван. Его глаза пылали гневом, и наверно в первый раз в жизни на лице появилась гримаса ярости. Однако он быстро пришел в себя, и снова приняв вид полного хладнокровия, достал из-за пояса нож.

-Вы оскорбили мою госпожу – равнодушно произнес он, глядя прямо ей в глаза, - но, если вы так желаете, я позабавлюсь с вами, правда забавы у меня немного иного рода, - и со всего размаха полоснул кинжалом по белоснежной коже на её шее.

Алая кровь полилась из неглубокого пореза, и мадам Монтье закричала, что было сил.

-Что ты творишь негодяй!!! Уходи, уйди от меня!!!

-Вы же хотели развлечься, мадам, так в чем же дело, уже не желаете, давайте повторим – прижал он её с силой к дивану, и снова занесся нож, воткнул его в шелковую обивку.

-Убирайся!!! – возопила она, дергаясь, словно упавший жук, и пытаясь высвободиться.

Чосонец ухватил её за юбку, и кинул на пол.

-Вы похожи на насекомое – продолжал он, - вас следует добить – и поднял над ней меч.

Антуанетта Монтье закричала в истерике, закрыв глаза и съёжившись на полу, и в этот момент в комнату вошла маркиза.

-Что здесь происходит? – проговорила удивленно она, глядя на окровавленную и ползающую по полу женщину.

ТеГён опустил меч, и упал на колени:

-Простите госпожа, я вышел из себя, это моя ошибка – ответил он – я достоин наказания.

Мадам Монтье с душещипательными воплями выбежала из двери, сшибая все на своем пути.

-Как ты смеешь устраивать подобное! – закричала Ис, и ударила его наотмашь по лицу.

Чосонец молчал, и не шевелился.

-Ты мог просто отказать ей, и не устраивать подобное!!! – снова ударила она его.

-Прошу вас – подал он ей ножны от своего меча, и снял халат, оголив спину.

Маркиза была вне себя от мысли, что этот паренек смог так хладнокровно поднять руку на женщину, и поэтому стала снова нещадно наносить ему удары. ТеГён стискивал зубы, но не издавал, ни звука, и это злило её ещё больше.

-Сопляк!!! – кричала она – да как ты посмел! Ублюдок!

Так продолжалось до тех пор, пока Стингрей не выбилась из сил, и бросив ножны на пол, не повалилась на диван.

-Как я могу доверять тебе, когда ты такое вытворяешь! – проговорила Ис.

Чосонец лежал, и тяжело дышал, на нём проступали кроваво-красные полосы от ударов.

-Вы можете доверять мне госпожа – еле слышно прошептал он, — это единственное в чем вы можете не сомневаться.

Он поднялся и одел обратно свою одежду. Глядя на него маркизе, вдруг стало неизъяснимо жалко этого человека, и она попыталась приблизиться, но Те Гён сделал шаг назад.

-Прошу, не нужно – произнес он, – не нужно жалеть меня, слуг не жалеют. Я не смогу выполнять свои обязанности, если буду надеяться на вашу жалость.

-Как ты посмел, оставить меня и пойти с этой женщиной без моего приказа?! – закричала вновь она.

-Простите, я думал, вы желали, чтобы я пошел с ней – ответил он.

-Что только в твоей голове твориться, сопляк – выругалась Ис, и вышла из комнаты.

После этого происшествия графиня Монтье больше не заговаривала с маркизой, и не подавала вида по поводу случившегося. В то время многие предпочитали так поступать, особенно те благородные особы, что побывали на королевских оргиях. Распутный монарх со своими приближенными бурно развлекался по ночам, так что случались даже смертельные случаи среди приглашенных туда дам. С другой стороны

маркиза знала, что знаменитая придворная интриганка Монтье, так просто этого не оставит.

«Я впуталась в такое дерьмо – подумала Стингрей – Версаль похож на сточную канаву, зачем я так стремилась сюда, это явно не мое. Я осталась одна, в змеином гнезде, вместе с несдержанным мальчишкой, от которого непонятно чего ожидать. И как же мне всё это надоело…..»

Медленно за окном кареты мелькали деревья: немного желтые, ещё зеленные и уже красноватые. Наступала ранняя осень, воздух по утрам становился прозрачным и холодным, ветер приносил сырые туманы, которые белёсой дымкой стелились по лесу. Те Гён никогда раньше не видел подобную осень. Конечно, в Китае она тоже хороша, но все же не такая. Солнце показывалось изредка на хмуром небосклоне, в

остальное время шел непрекращающийся дождь. Экипаж неспешно двигался по длинной аллее в направление Парижа, двое лакеев, телохранитель, да служанка составляли всю свиту маркизы Сен Камели, проживание при дворе поглощало огромное количество денег, чем не доставляло ей ни малейшего удовольствия. На окраине леса показались с две дюжины крепких молодцов, вооруженных палками и мушкетами. Они набросились на лакеев, и скинули тех на землю:

-О Боже!!! – закричала Сильеза – нас убьют!!! Их так много! Бежим в лес госпожа! – схватила она её за руку.

И две женщины, что было сил, побежали меж деревьев куда-то в самую чащу.

«За чем я бегу? – спрашивала себя Ис – мальчишка остался там один, его прибьют».

Но Сильеза продолжала уводить её все дальше и дальше от опасного места, пока они не выбились из сил, и не упали в каком-то овраге.

-Зачем ты потащила меня! – закричала маркиза.

-Госпожа, там опасно нас убили бы!

-Вот черт! – выругалась Ис – придется теперь возвращаться!

-Зачем? – удивилась служанка.

-Там остался Те Гён – ответила та.

-Он уже наверняка мертв – махнула рукой девушка.

-Много ты знаешь, дура! – закричала маркиза – он так просто не сдастся!

Чосонец спрыгнул с кареты и, вынув оба меча, одной ногой уперся в сухую землю, а другой махнул так, что пыль взвилась в воздух. В этом облаке трудно было различить его движения. Ветер развивал одежды, которые взлетали словно птицы в небо, а мечи скользили в высоте, не останавливаясь, и резали падающую плоть.  При одной только мысли об угрозе его госпоже Те Гён снова впал в полное неистовство, как он ни старался, тело больше не слушало его. Разум отключился, и он стал похож на зверя, раздирающего свою

жертву на куски. Чосонец пронзал тела, как мягкий воск, и кровь заливала всю поляну у дороги.

Когда маркиза и её служанка Сильеза добежали наконец-то, обратно, перед ними открылась ужасающая картина, от которой последняя сразу же лишилась чувств. Мертвые люди, кровавая листва, и Те Гён стоявший посередине с выражением полного хладнокровия. С его волос капали красные капли, одежда была сырой и насквозь пропитанной кровью, лицо забрызгано. Он по обыкновению вытер свои мечи об

одежду убитого, и направился к своей госпоже. С его приближением Исабелла начала испытывать непреодолимый страх, сердце вдруг

забилось чаще, и в голове возникла мысль:

«Мне с ним не справиться….».

Такого ей не приходилось испытывать даже в самых жестоких схватках и абордажных.

«Мальчишка опасен….» - промелькнуло в мозгу, и сработал инстинкт самосохранения. В тот же миг она выхватила кинжал и попыталась напасть на него первой, но досадная ошибка прервала эту атаку. Маркиза наступила на собственную юбку, и повалилась прямо на Чосонца. Тот подхватил её, запачкав кровью, и госпожа Сен Камели отпрыгнула назад, словно от огня.

Легкая дрожь пробежала по её телу, и развернувшись Стингрей собралась было бежать, но железная рука Чосонца ухватившая за талию, втащила её на коня. От него невыносимо несло свежей кровью, этот запах был настолько нестерпимым, что Ис как могла пыталась отодвинуться, однако эти действия имели обратный эффект, и Те Гён только сильнее прижимал свою госпожу к себе. Они вернулись обратно в Версаль, и по двору тот час же поползли слухи о нападении на маркизу. Исабелла закрылась в своей комнате, от страха в её голове не было ни единой мысли.

-Нужно избавиться от него – наконец еле слышно прошептала она, - он монстр, дьявол….

ТеГён вошел к себе. В каморке было по обыкновению пусто, лишь одна циновка на полу, и чашка в углу. Он упал на пол, и стал тяжело дышать, будто в припадке.

«Что со мной – думал он, - я совершил самую большую ошибку, которую только мог. Я впал в гнев, нарушил душевное равновесие и теперь не могу нормально сражаться»

«Один человек может победить сотню, но лишь тогда, когда уверен в себе и ему есть ради чего сражаться с сотней» - вспомнил он слова своего учителя и «отца».

-Я победил сегодня – произнес тихо он – но каков был мотив?

Прошло несколько дней, несчастная служанка Сильеза, оставшаяся лежать в лесу, вернулась обратно. Она так боялась телохранителя своей госпожи, что даже смотреть на него было для нее пыткой. Маркиза тоже пыталась держаться от мальчишки подальше. Её передергивало от одного его вида, поэтому Ис не говорила с ним без надобности.

-----------

-Дорогой виконт – улыбнулась графиня Монтье, - я слышала, что совсем недавно вы неплохо развлеклись с молодой женой господина Адона.

-Да, это так – ответил человек лет двадцати пяти в напудренном парике и голубом камзоле, - но чувство ушло в первую же ночь. Моя беда в том, что я красив и богат, мне даже не приходится прилагать особых усилий, чтобы заполучить ту или иную женщину. Ничто не радует меня, ни оргии, ни развлечения, ни выпивка….

-Я могу подсказать вам верный способ как развеять вашу скуку – улыбнулась она словно хитрая лиса.

-Какой же? – спросил он.

-Есть одна дама, она не молода и отнюдь не глупа, говорят, даже строптива. Получить ее будет нелегко…..

-Назовите её имя – заинтересовался молодой виконт.

-Маркиза Сен Камели.

-Что?! – удивился он – она имеет ужасную репутацию мужененавистницы, а её слуга вообще кровавый убийца.

-В ваших силах переубедить её, виконт – снова улыбнулась Антуанетта – дерзайте, и прославитесь тем, что будете первым мужчиной в Версале, побывавшим в её постели.

-С этим я справлюсь легко, но как быть с этим так называемым телохранителем. Говорят, недавно он перерезал целую кучу людей, напавших на маркизу. Думаю, здесь не обошлось и без вашей помощи графиня.

-Что вы такое говорите виконт, разве можно подозревать меня в подобном, я сущий ангел.

-Вы правы мадам – ответил он – что ж спасибо за подсказку.

Был солнечный погожий день, поэтому его Величество Король решил провести время, наслаждаясь прекрасной погодой в садах Версаля. Весь двор; Королева, дофин, принцы и принцессы, многочисленное дворянство в купе с епископом Флёри, последовали за ним. Маркиза сидела на пестром покрывале, устланном бархатными расшитыми подушками с золочеными кисточками по углам. Сильеза держала над ней белый кружевной зонтик, а Те Гён стоял позади.

-Сегодня жарко – проговорила она – обмахиваясь веером.

-Да ваше сиятельство – ответила служанка.

Маркиза любовалась прекрасным фонтаном, изображавшим древнегреческого бога Посейдона, державшего в руках трезубец, когда к ней подошел молодой кавалер, приятной наружности и весьма богато одетый.

-Прошу прощенья, дорогая маркиза – заговорил тихим бархатным голосом он – мое имя виконт Маиль Де Ла Тур.

-Здравствуйте виконт – ответила она, учтиво подав при этом руку для поцелуя.

-Я слышал о недавнем ужасном происшествии, приключившимся с вами.

-О, об этом уже все слышали – слегка улыбнулась Ис.

-Какие негодяи! – воскликнул он, - дороги до Парижа стали чрезвычайно опасны из-за голодранцев, постоянно шныряющих по лесам, и промышляющих разбоем.

-Это так – кивнула маркиза.

-Но не будем о плохом – снова сменил тон голоса виконт – позвольте мне составить вам компанию на сегодняшний вечер, и я обещаю, вы позабудете обо всех неприятностях.

-Извольте – ответила ему она.

Виконт Роже Маиль Де Ла Тур происходил из древнего французского рода, он был третьим сыном графа Де Ла Тура, и поэтому не мог претендовать на наследство, однако имел титул и состоял на службе его Величества Людовика XV. Он оказался весьма приятным собеседником и был хорошо образован. Разбирающийся во всех тонкостях политики и искусства Роже сразу располагал к себе собеседников. Его ораторские способности тоже были на высоте, как и безупречный вкус в одежде и моде. Маркиза и Роже Ла Тур проговорили до самого вечера, гуляя по прекрасным аллеям, полным цветов и великолепных статуй в греческом стиле, Ис стала чувствовать себя свободнее. Блестящий красавец завораживал своими манерами с первого же взгляда, но больше всего госпожу Сен Камели поразила его улыбка, отдающая какой-то загадочностью и искренностью, а также веселый смех, которым он наполнял всю их беседу.Скаждым часом она увлекалась им все больше и больше. Он был таким непохожим ни на одного мужчину, которого она встречала до этого, таким правдивым в своих словах и суждениях, что Исабелла снова начала верить в людские сердца. Вечер продолжился за игрой в покер и опять маркиза и виконт не расставались. ТеГён был уже не просто зол, он еле сдерживался и с каждым приближением этого мужчины к госпоже, ему хотелось пронзить последнего своим клинком, и убить в тот же миг. Он стискивал зубы и не поднимал глаз, чтобы не видеть, как виконт

прикасается к ее нежной руке, но это не спасало его. Казалось, кровь ударяет в виски и все жилы трясутся так, что невозможно стоять на месте.

На следующее утро Роже Маиль Де Ла Тур пригласил Исабеллу Сен Камели на прогулку верхом. Она надела свое самое красивое муслиновое платье, взяла страусовый веер и отправилась в условленное место.

- Маркиза, вы прекрасны, словно роза поутру – встретил он ее – однако почему же ваша лошадь оседлана мужским седлом?

-Мой друг – заулыбалась в ответ она – все просто, к сожалению, я плохо держусь в дамском седле, вы же не хотите, чтобы я свалилась на землю?

-Это так необычно – удивился Ла Тур, - здесь, в Версале не встретишь ни одной столь прекрасной женщины, которая умеет ездить верхом таким необычным способом.

ТеГён, внимательно следивший за ходом разговора, по-прежнему пытался подавить в себе непомерное чувство гнева, но скрывать это ему было все труднее и труднее. Он запрыгнул на лошадь и, свесившись, словно ивовая ветвь, подхватил свою госпожу, усадив её впереди себя. Виконт взглянул на слугу маркизы; в холодных глазах последнего явно просматривался вызов.

«Ого!– подумал Ла Тур – столь надменного взгляда не бывает даже у самого Короля. А мальчишка не так прост, как кажется, интересно, что у него на уме?»

Прогулка продолжилась в небольшой роще, как не пыталась маркиза не могла заговорить с виконтом, потому что Те Гён все время держал лошадь впереди и Ла Туру приходилось лишь следовать за ними. Раздосадованная маркиза Сен Камели крутилась, словно на сковороде, потому что, во-первых, ей вспомнилось, как ещё недавно он вёз, её, точно также в Версаль, и этот ужасный запах крови исходящий от него, во-вторых, ей хотелось видеть виконта, плетущегося где-то позади, а в третьих Чосонец прижимал её к себе так, что при каждом скачке лошади они соприкасались щеками, и это ставило Сен Камели в неловкое положение.

При очередном подобном прыжке Исабелла попыталась немного высвободиться и подняла вверх глаза. Она ожидала встретить леденящий взгляд, направленный куда-то вдаль, но Чосонец смотрел на неё. Тут почувствовав неловкость, она захотела отстраниться, однако Те Гён решил, что маркиза падает и рванул её к себе с такой силой, что Ис буквально налетела на него столкнувшись нос к носу. Сердце

Стингрей и без того колотившееся от быстрого галопа лошади, вдруг замерло в ожидании чего-то. Это было слишком близко, она ещё никогда не приближалась к нему на такое расстояние. Глаза мальчишки были действительно красивы, цвета ночного неба и такие же глубокие и бездонные, высокие скулы, маленький нос и четко очерченные губы с игриво поднятыми уголками. Ей даже показалось на миг,

что он улыбается, но неловкость снова взяла над ней верх, и маркиза отвела взгляд. Несчастный Чосонец ни разу не приближавшийся к людям ближе, чем на полтора шага, уже не мог управиться со своим сбившимся дыханием, выдававшем его с потрохами. Сердце билось в груди так, что готово было выпрыгнуть наружу. В прошлый раз он тоже вёз её, но что-то было иначе.

После прогулки маркиза старалась не думать о досадном недоразумении по имени Те Гён, но мальчишка никак не вылезал у нее из головы.

-------

Длинные узкие улочки уходили куда-то вдаль, петляя между нависающими домами, они путали ходока своими переходами и бесконечными арками. Неровные камни на мостовой заставляли постоянно спотыкаться и чертыхаться на рабочих, выложивших их. Старые дома, красивые, с острыми крышами и цветами на окнах, были похожи один на другой. Вот на этих самых улицах, путника непременно поджидали, те, кто

называл себя «детьми удачи», то есть разбойники и всякие странные личности. Те Гён шел, не спеша, и уже успел заблудиться, как вдруг путь ему преградил человек в длинной черной хламиде. Нависающий капюшон скрывал его лицо, а в руках он держал длинный посох, загнутый на конце, как у Папы Римского. Чосонец сделал шаг в сторону, чтобы обойти его, но человек последовал за ним, и произнес на французском:

-Несчастья следуют за тобой….

ТеГён обернулся на его слова, но ничего не ответил и пошел дальше. За очередным поворотом, он снова оказался прямо перед этим незнакомцем.

«Как странно….» - подумал Чосонец, и, проходя мимо него, бросил быстрый взгляд. В длинном рукаве, скрывавшем ладонь, зазвенел колокольчик и, ударив посохом по мостовой, он снова изрёк:

-Зверь в кружевах ищет крови, береги свой цветок.

-Кто ты? – спросил Чосонец.            

-Я вижу маску древнего демона на твоем лице – ответил тот, - ты страшный человек, но у тебя сердце огня, - и снова зазвенев в свой колокольчик, побрел прочь.

Чосонец дернул колпак с его головы, перед ним стоял старый индеец с выжженными глазами и потрепанным судьбой лицом. ТеГён думал об этом всю дорогу до домика, где остановилась маркиза, зайдя в дверь он снова наткнулся на виконта Маиля Де Ла Тура. Госпожа Сен Камели любезно пила с ним горячий шоколад и вела разговоры о Вест-Индийской политике. Юноша остановился и стал пристально вглядываться в ненавистного виконта. Тот, как всегда, бравировал и смеялся, искоса поглядывая на стоящего, словно статуя, Чосонца.

«Зверь в кружевах, чьей ты хочешь крови?» - подумал телохранитель, - «если моей, то я утоплю тебя в ней, но если же госпожи, то….».

-Ты выполнил моё поручение – спросила его Ис.

-Да моя госпожа – ответил, он слегка поклонившись.

Последнее время маркиза давала своему слуге много поручений, не связанных с его прямыми обязанностями, поэтому Те Гён вынужден был по долгу отсутствовать. Она старалась держать его подальше по своим причинам, и это несказанно радовало служанку Сильезу, которая

боялась мальчишку, как огня. Однако настораживало самого Те Гёна, особенно после того, что он услышал от старого индейца на улице. Хоть ему было неловко находиться рядом с маркизой, но он не мог представить, что будет делать без неё. С тех пор, как Чосонец буквально умолял в Сянгане взять его в телохранители, юноша не только привязался, но и обрел некую цель своей бесполезной, как он считал жизни. Ведь с детства ему говорили, что он рожден, чтобы служить и убивать по приказу своего господина.