Онлайн чтение книги Роксэн Roxene
Глава 2

      Прой­дя па­ру квар­та­лов по уз­ким улоч­кам, Рок­сэн и де­воч­ка дош­ли до не­боль­шо­го до­мика. Это бы­ло од­но­этаж­ное стро­ение с си­ней кры­шей и боль­шой кир­пичной тру­бой, из ко­торой ва­лил клу­бами бе­лый дым. Вок­руг рос­ла жи­вая из­го­родь, а у ка­лит­ки на чер­ной пал­ке сто­ял поч­то­вый ящик с таб­личкой, где вид­не­лась нем­но­го стёр­тая кур­сивная над­пись «Бер­тра­да Трюф­фо».

      «Трюф­фо… хм, где-то я уже слы­шал эту фа­милию…» — по­думал про се­бя вол­шебник, по­дой­дя бли­же.

      Де­воч­ка под­бе­жала ко вход­ной две­ри и дёр­ну­ла за шну­рок, тя­нув­ший­ся из-под ко­зырь­ка. Бук­валь­но в ту же се­кун­ду дверь от­кры­лась, и на по­роге по­явил­ся прес­та­релый се­ми­ал. Се­ми­ала­ми на­зыва­лись су­щес­тва, ко­торые сво­им внеш­ним ви­дом боль­ше на­поми­нали обезь­ян, но бы­ли ра­зум­ны­ми, как лю­ди. Се­ми­алов от­но­сили к от­дель­ной рас­се, ко­торая, к боль­шо­му со­жале­нию та­ких лю­дей, как Бер­тра­да Трюф­фо, под­верга­лась дис­кри­мина­ции из-за их жи­вот­но­го ви­да. Мно­гих се­ми­алов ис­поль­зо­вали как слуг или чер­но­рабо­чих. Но тот, ко­торый сей­час встре­чал Рок­сэ­на и де­воч­ку на по­роге, не был по­хож на прис­лу­гу.

      — Гос­по­дин Рок­сэн, поз­на­комь­тесь — это Ха­ну, — пред­став­ля­ла де­воч­ка се­ми­ала, — он член на­шей семьи!

      — При­ят­но поз­на­комить­ся, ува­жа­емый Рок­сэн. — се­ми­ал про­тянул свою ру­ку впе­рёд. Рок­сэн тут же про­тянул свою ру­ку в от­вет и креп­ким ру­копо­жати­ем поп­ри­ветс­тво­вал Ха­ну.

      — При­ят­но с Ва­ми поз­на­комить­ся! — Рок­сэн уч­ти­во пок­ло­нил­ся, так же, как и Бер­тра­да, счи­тая се­ми­алов рав­ны­ми се­бе.

      — На­ша хо­зяй­ка сов­сем пло­ха, по­это­му я от­пра­вил Лу­лу за ва­ми, гос­по­дин. Я слы­шал, что вы один из луч­ших вра­чева­телей и ча­роде­ев, — го­ворил ти­хим го­лосом Ха­ну, — На­де­юсь, вы нам по­може­те… Прой­дем­те, — се­ми­ал жес­том приг­ла­сил Рок­сэ­на сле­довать за ним. Муж­чи­на быс­тро ски­нул на по­роге свои туф­ли и пос­ле­довал за Ха­ну, а ма­лень­кой Лу­лу ве­лел под­нять­ся в свою ком­на­ту и ожи­дать там.

      Ха­ну про­вёл вол­шебни­ка че­рез боль­шую у­ют­ную гос­ти­ную, по­том че­рез уз­кий ко­ридор­чик, сте­ны ко­торо­го бы­ли уве­шаны фо­тог­ра­фи­ями не­моло­дой, но кра­сивой жен­щи­ны, на ко­торую Лу­лу бы­ла очень по­хожа.

      «Ве­ро­ят­но это и есть Бер­тра­да…» — по­думал Рок­сэн, уви­дев фо­тог­ра­фии.

      Пос­ле ко­ридор­чи­ка они пе­ресек­ли боль­шую кух­ню и ока­зались в прос­торной усадь­бе за до­мом. Сад был до­воль­но боль­шой. Кое-где сто­яли от­кры­тые воль­еры с раз­личны­ми жи­вот­ны­ми, был и ма­лень­кий пруд, где пла­вали ры­бы боль­ше­пузи­ки из Вос­точно­го Ага­рита­на. В од­ном из воль­еров он уви­дел боль­шо­го ка­тара­ла, ко­торый гор­до хо­дил из сто­роны в сто­рону, Рок­сэн сра­зу от­вёл от не­го взгляд, что­бы не дай Бог не пос­мотреть ему в гла­за! У не­го сра­зу по­явил­ся рвот­ный реф­лекс, ведь он еще не за­был сво­ей пос­ледней встре­чи с ка­тара­лом — взгля­нув ему в гла­за все­го лишь раз, Рок­сэ­ну це­лый ме­сяц до­велось про­вес­ти в уг­рю­мом за­точе­нии, си­дя в об­нимку с уни­тазом и из­ры­гая из се­бя ог­ромные ко­мы шер­сти — та­ким бы­ло прок­ля­тие ка­тара­лов, ко­торые при­вык­ли за­щищать­ся так от бра­конь­еров, охо­тив­шихся за их цен­ным ме­хом.

      Прой­дя че­рез весь сад, двое по­дош­ли к не­боль­шо­му лет­не­му до­мику.

      — Хо­зяй­ка ста­ла са­ма не своя, по­это­му мы рас­по­ложи­ли ее здесь. — от­во­ряя дверь, объ­яс­нял Ха­ну. Они вош­ли в свет­лый до­мик, где из ме­бели сто­яли толь­ко боль­шой стол и ди­ван, где ле­жала хо­зяй­ка. Это бы­ли две раз­ные жен­щи­ны — та, ко­торая бы­ла на фо­то, си­яла здо­ровь­ем и си­лой, а та, ко­торую сей­час ви­дел Рок­сэн, мед­ленно уми­рала, те­ряя бы­лую кра­соту и при­нимая се­рый и урод­ли­вый об­лик са­мой смер­ти.

      Бер­тра­да ле­жала, зак­рыв гла­за и ед­ва ды­ша, а на её шее прос­ту­пали взду­тые тем­но-бу­рые ве­ны и ар­те­рии, тя­нущи­еся от пле­ча. Рок­сэн по­дошёл чуть бли­же и от­ки­нул край оде­яла. Он уви­дел пол­ностью по­тем­невшую ру­ку, ку­да, ве­ро­ят­нее все­го, и уку­сили жен­щи­ну, а пос­ледс­твия дей­ствия яда прос­ту­пали все даль­ше и даль­ше по ее те­лу.

      — Хо­зяй­ка сра­зу по­пыта­лась сде­лать про­тиво­ядие, но у нее ни­чего не по­лучи­лось. — ти­хо отоз­вался Ха­ну.

      Рок­сэн по­дошел к сто­лу, на­чав ос­матри­вать и ис­сле­довать все, что сто­яло на нем.

      «Бу­ар…»… Рок­сэн по­нюхал ма­лень­кий пу­зырёк в се­реб­ря­ном чех­ле: «Акий­ская зе­лень…» — по­мор­щившись по­думал он, от­кла­дывая в сто­рону рез­ко пах­ну­щие листья. «Вер­вин­ская со­лод­ка, кап­рачник, соль, ди­ори­ан…» — пе­речис­лял он про се­бя, под­ни­мая к но­су пу­зырёк за пу­зырь­ком. Ос­матри­вая стол, Рок­сэн ис­кал один ма­лень­кий слад­ко пах­ну­щий экс­тракт, но, не об­на­ружив его, был очень рад: «Ис­се­лий­ский яд она не при­няла… Это уже хо­рошо!» — ре­зюми­ровал он у се­бя в го­лове.

      — Все-та­ки Лу­лу приш­ла ко мне вов­ре­мя. Ду­маю, я смо­гу по­мочь. — сни­мая пид­жак, серь­ёз­но про­гово­рил вол­шебник.

      — Прав­да? — во­оду­шевил­ся Ха­ну, — Ува­жа­емый гос­по­дин, ес­ли вам по­надо­бит­ся моя по­мощь, то я с ра­достью по­могу!

      — Не в оби­ду, — вол­шебник ки­нул пид­жак на стул, — Но вы, Ха­ну, бу­дете мне толь­ко ме­шать…

      — Тог­да я по­сижу в сто­рон­ке. — Ха­ну взял один из стуль­ев и усел­ся в са­мом уг­лу, что­бы не от­вле­кать гос­по­дина.

      — Как вам бу­дет угод­но… — про­буб­нил под нос Рок­сэн.

      Он под­нял и по­ложил на стул свой че­модан­чик. За­тем про­вел над ним ру­кой, и он вновь стал при­выч­но­го раз­ме­ра, а стран­ный за­мок с глу­хим щел­чком от­крыл­ся. Вол­шебник рас­пахнул че­модан и дос­тал от­ту­да не­боль­шую ко­роб­ку, зак­ры­тую на за­мок, клю­чик к ко­торо­му он не без тру­да на­шёл в кар­ма­не сво­их брюк. От­крыв ко­роб­ку, ча­родей вы­сыпал на стол с де­сяток ма­лень­ких ме­хани­чес­ких сол­да­тиков, аб­со­лют­но оди­нако­вых внеш­не, пос­ле че­го из­влек пе­ревя­зан­ный лен­той сви­ток, раз­вернул его на сто­ле и по­ложил свер­ху на на­чер­танный не­понят­ный круг свою ру­ку. Дру­гой ру­кой он сде­лал «ко­зу», от­ста­вив ми­зинец и ука­затель­ный па­лец, и мед­ленно про­вёл над вы­сыпан­ны­ми сол­да­тика­ми:

      — Подъ­ем! — вдруг ме­хани­чес­кие че­ловеч­ки ста­ли ше­велить­ся и под­ни­мать­ся на нож­ки, по­оче­ред­но ста­новясь в ров­ный строй.

      — На сто­ле мне сде­лать по­рядок, — на­чал ко­ман­до­вать Рок­сэн, — во­нючую Акий­скую зе­лень скор­ми­те ка­тара­лу, пусть уз­на­ет, что та­кое трид­ца­тид­невная ди­арея, а все бу­тылёч­ки и про­бир­ки рас­сорти­ровать в ал­фа­вит­ном по­ряд­ке! Всё сы­пучее смесь­ти в куль­ки, все бу­маги соб­рать в стоп­ку! И, — он гроз­но пос­мотрел на сол­да­тиков, — не от­вле­кать ме­ня от ра­боты! Шпу­ля, ты за глав­но­го!

      Без про­мед­ле­ний все ме­хани­чес­кие сол­да­тики взя­лись за де­ло, иног­да ярос­тно пи­ща друг на дру­га, а Рок­сэн про­дол­жил за­нимать­ся свит­ком, на ко­тором ле­жала его ру­ка.

      — Avai asava, — Рок­сэн на­чал про­из­но­сить стран­ные зак­ли­нания, — Dumnelio ova avai asava, — про­дол­жал он, как вдруг его паль­цы на­чали чер­неть. — Dumnelio viha aloi ava, — спо­кой­но про­дол­жал кол­дун. В его ру­ку ста­ли впи­тывать­ся чер­ни­ла, и она ок­ра­шива­лась в чёр­ный от кон­чи­ков паль­цев и вы­ше. Рок­сэн про­дол­жал чи­тать зак­ли­нания до тех пор, по­ка ру­ка не за­лилась до лок­тя.

      Тог­да он при­кос­нулся к свит­ку крас­ным кам­нем коль­ца на дру­гой ру­ке, зас­тавляя все ос­та­новить­ся. Ру­ка, ка­сав­ша­яся пер­га­мен­та, бы­ла аб­со­лют­но чёр­ной, да­же коль­ца на ней ок­ра­сились и по­теря­ли блеск.

      «Опять я в это вля­пал­ся… На­до бы­ло у­ехать по­даль­ше!» — вор­чал в мыс­лях Рок­сэн, ак­ку­рат­но ос­матри­вая из­ме­нив­шу­юся ру­ку. «Лад­но, уже ни­чего не ис­пра­вишь!» — он вздох­нул.

      Нор­маль­ной ру­кой он по­тянул­ся к че­мода­ну и чуть не нас­ту­пил на сво­их сол­да­тиков, вы­носив­ших со сто­ла листья, ко­торые вол­шебник при­казал скор­мить ка­тара­лу. Он нем­но­го по­копал­ся в ки­пе инс­тру­мен­тов и дос­тал от­ту­да ста­рый по­тёр­тый кув­шин, зат­кну­тый рез­ной проб­кой.

      — Ха­ну, все же мне нуж­на бу­дет твоя по­мощь, — обер­нувшись к сле­дяще­му за его дей­стви­ями се­ми­алу, об­ра­тил­ся Рок­сэн.

      — Все, что угод­но, гос­по­дин! — Ха­ну бес­шумно встал и по­дошел к сто­лу, ста­ра­ясь не нас­ту­пить на бе­га­ющих по по­лу сол­да­тиков.

      — Вот, это нуж­но рас­те­реть в ка­шу, — он по­дал Ха­ну Ман­да­ри­ан­ские кор­ни и не­боль­шую гра­нит­ную ступ­ку, — ког­да бу­дешь рас­ти­рать, ни­чего не бой­ся.

      Ха­ну взял ступ­ку и кор­ни и при­нял­ся их да­вить. Из кор­ней выс­ту­пил сок, боль­ше по­хожий на кровь — вот об этом и пре­дуп­реждал его кол­дун. Се­ми­ан от­лично спра­вил­ся со сво­ей за­дачей и вско­ре от­дал го­товую кро­вавую ка­шицу Рок­сэ­ну.

      — Те­перь поч­ти все го­тово. — Рок­сэн по­копал­ся в кар­ма­не, ку­да преж­де су­нул ма­лень­кий пу­зырек из лав­ки, на­шел его и до­бавил од­ну ка­пель­ку в гу­щу. Она вспых­ну­ла фи­оле­товым пла­менем и тут же по­гас­ла. «Иде­аль­но!» — пох­ва­лил се­бя вол­шебник.

      — Спа­сибо, Ха­ну. Те­перь мо­жешь сесть и наб­лю­дать, как твоя хо­зяй­ка, ве­ро­ят­нее все­го, бу­дет сей­час кри­чать от бо­ли, но это нор­маль­но, — ме­шая паль­цем чёр­ной ру­ки мазь, на­чал муж­чи­на, — ко­рень не ус­пел про­рас­ти в го­лову, по­это­му у нас есть шанс все ис­пра­вить.

      Он по­дошёл к Бер­тра­де, отод­ви­нул ме­шав­шее оде­яло и чёр­ной ру­кой на­чал раз­ма­зывать ка­шицу по боль­но­му за­пястью жен­щи­ны. Не­ожи­дан­но ру­ка Бер­тра­ды за­дыми­лась — от неё клу­бами под­ни­мал­ся фи­оле­товый дым, жен­щи­на тя­жело зас­то­нала и на­чала бить­ся в кон­вуль­сии, но Рок­сэн про­дол­жал раз­ма­зывать мазь по ру­ке и вы­ше. Ис­поль­зо­вав все ле­карс­тво, он ос­та­новил­ся.

      Бер­тра­да ле­жала на кро­вати и тре­пыха­лась в тя­желом при­пад­ке, кри­ча во все гор­ло от ужас­ней­шей бо­ли. Ха­ну смот­рел на хо­зяй­ку ис­пу­ган­ны­ми гла­зами, а Рок­сэн спо­кой­но от­вернул­ся и нап­ра­вил­ся за свит­ком. К то­му мо­мен­ту стол был уже чис­тым, а сол­да­тики са­ми вер­ну­лись в свою ко­роб­ку. Вол­шебник вновь по­ложил чёр­ную ру­ку на сви­ток и из нее мо­мен­таль­но выш­ла вся чернь. Ру­ка сно­ва ста­ла обыч­ной, а на свит­ке про­яви­лись ма­гичес­кие ри­сун­ки. Рок­сэн уб­рал в че­модан­чик все ве­щи, кро­ме кув­ши­на с проб­кой. Жен­щи­на все это вре­мя стра­дала и кри­чала, но Рок­сэн буд­то бы не за­мечал ее.

      — Гос­по­дин! Что с хо­зяй­кой? — за­бес­по­ко­ил­ся Ха­ну.

      — Яд ней­тра­лизу­ет­ся, нуж­но нем­но­го по­дож­дать, а по­том я за­кон­чу. Прис­мотри за ней! — Он пох­ло­пал Ха­ну по спи­не и вы­шел из до­мика. Се­ми­ал удив­лённым взгля­дом про­водил вол­шебни­ка.

      Рок­сэн вы­шел в сад, ус­та­ло по­тянул­ся и дос­тал из кар­ма­на мяг­кий ко­жаный ме­шочек и де­ревян­ную па­лоч­ку. Он рез­ко мах­нул ей, и инс­тру­мент прев­ра­тила­ся в чёр­ную труб­ку с длин­ным чу­буком. Муж­чи­на на­бил труб­ку та­баком из ки­сета и взял её в зу­бы.

      — Alpa. — на кон­це паль­ца вспых­нул ого­нёк, ча­родей при­курил и ис­корка ис­чезла.

      Ког­да Рок­сэн до­курил, он сно­ва уб­рал все в кар­ман и вер­нулся в дом. Ха­ну си­дел ря­дом и дер­жал за ру­ку Бер­тра­ду, ко­торая про­дол­жа­ла кри­чать и из­ви­вать­ся, но уже не так силь­но. Паль­цас на по­ражён­ной ру­ке воз­вра­щал­ся здо­ровый цвет, а за­пястье вы­ше пос­те­пен­но блед­не­ло.

      — По­дож­дём, зна­чит… — Рок­сэн при­сел за стол и на­чал пе­реби­рать паль­ца­ми по де­ревян­ной сто­леш­ни­це.

                                                                                                        ***

      Прош­ло пол­то­ра ча­са. Бер­тра­да поч­ти не кри­чала, и Рок­сэн да­же как-то умуд­рился зад­ре­мать, об­ло­котив­шись на собс­твен­ную ру­ку.

      — Гос­по­дин Рок­сэн! — поз­вал вол­шебни­ка Ха­ну. — Пос­мотри­те!

      Рок­сэн встрях­нул го­ловой, воз­вра­ща­ясь из дре­мы, и по­дошёл к Бер­тра­де. Он уви­дел, что ру­ка жен­щи­ны ста­ла аб­со­лют­но нор­маль­ной, толь­ко на тыль­ной сто­роны ру­ки до са­мой шеи вы­деля­лась боль­шая вы­пук­лая чёр­ная ар­те­рия.

      — Ну, на­конец-то, сей­час мы вы­тащим ос­татки и го­тово! — муж­чи­на в ко­торый раз за день по­дошёл к сво­ему че­мода­ну, от­ку­да дос­тал тон­кий скаль­пель, и взял кув­шин со сто­ла.

      Он при­сел ря­дом с жен­щи­ной, от­крыл кув­шин и креп­ко взял про­кушен­ную ру­ку. Рок­сэн сде­лал на тем­ной ар­те­рии раз­рез и из не­го пря­мо в кув­шин ста­ла обиль­но вы­текать чёр­ная мас­са. Кол­дун дож­дался, ког­да вся жи­жа до пос­ледней кап­ли ока­жет­ся в кув­ши­не, пос­ле че­го плот­но зак­рыл его проб­кой и уб­рал вмес­те со скаль­пе­лем в че­модан. Пос­ле он дос­тал от­ту­да боль­шие щип­цы, на ко­торых бы­ли выг­ра­виро­ваны ру­ны и спе­ци­аль­ные ру­нос­крип­ты. Вол­шебник при по­мощи инс­тру­мен­та слег­ка под­це­пил чёр­ную ар­те­рию из раз­ре­за и од­ним лёг­ким дви­жени­ем вы­тянул ее из-под ко­жи. Ар­те­рия бы­ла по­хожа на ре­зино­вую труб­ку, но как толь­ко Рок­сэн ее вы­тащил, она ску­кожи­лась и рас­сы­палась в пыль. На щё­ках у Бер­тра­ды по­явил­ся лёг­кий ру­мянец и она на­конец при­от­кры­ла гла­за.

      — Где я? — без сил спро­сила жен­щи­на.

      — Вы до­ма, — от­ве­тил мяг­кий го­лос кол­ду­на, — Ме­ня зо­вут Рок­сэн Лурье. Вам нуж­но от­дохнуть, вы­пить го­ряче­го чая и боль­ше ни о чем не бес­по­ко­ить­ся.

      — Лурье? Ты, слу­ча­ем, не сын Ила­иды Лурье? — Бер­тра­да при­щури­лась, вгля­дыва­ясь ус­та­лыми гла­зами в чер­ты Рок­сэ­на.

      — Да, я стар­ший. — муж­чи­на при­сел ря­дом с Бер­тра­дой.

      — Ах, мы с тво­ей ма­мой вмес­те учи­лись в шко­ле! — жен­щи­на сла­бо улыб­ну­лась, — Но ро­дила я поз­же тво­ей ма­мы, а так бы моя Лу­лу бы­ла тво­ей ро­вес­ни­цей!

      — Ма­ма умер­ла. — прер­вал жен­щи­ну Рок­сэн и та осек­лась, ко­леб­лясь, сто­ит ли ей те­перь про­дол­жать вспо­минать о под­ру­ге.

      — Вот как… — она тя­жело вздох­ну­ла, — А я так хо­тела ска­зать ей спа­сибо за то, что ты спас ме­ня.

      Рок­сэн про­мол­чал.

      — Спа­сибо… — всё-рав­но про­шеп­та­ла Бер­тра­да.

      — Ма­дам, а вы ви­дели, кто вас уку­сил? — вдруг спро­сил Рок­сэн.

      — Хм… дай по­думать… Нет! Я не ви­дела это жи­вот­ное, — жен­щи­на за­дума­лась, — я по­вер­ну­лась, ус­лы­шав, как раз­би­лась бан­ка, ко­торую при­нёс мне муж­чи­на…

      — Муж­чи­на? Кем он был? — бес­по­кой­но на­легал с воп­ро­сами Рок­сэн.

      — Не знаю, он поп­ро­сил по­дер­жать ее у се­бя. Зап­ла­тил мне за это боль­шие день­ги, вот я и сог­ла­силась. Но вот, я по­вер­ну­лась, ког­да ус­лы­шала треск стек­ла, а даль­ше ни­чего… Приш­ла в се­бя и уви­дела толь­ко ос­колки на по­лу, и боль­ше ни­чего ря­дом! Поп­ро­бова­ла сде­лать про­тиво­ядие, но не по­лучи­лось! Ска­жи мне, что это бы­ла за тварь?

      — Я не мо­гу, ма­дам. — от­ре­зал Рок­сэн.

      Бер­тра­да пос­мотре­ла на не­го и ре­шила, что пусть это ос­та­нет­ся для неё тай­ной, глав­ное, что она ос­та­лась жи­ва. Она еще раз поб­ла­года­рила вол­шебни­ка и от сла­бос­ти про­вали­лась в сон.

      Рок­сэн соб­рал все свои ве­щи, зак­рыл че­модан, и вмес­те с Ха­ну нап­ра­вил­ся в глав­ный дом. Там их уже ожи­дала Лу­лу. Она про­тяну­ла вол­шебни­ку свой ог­ромный ко­шель, но Рок­сэн от­ка­зал­ся от де­нег и лишь пот­ре­пал дев­чушку по го­лове, стро­го на­казав ей вни­матель­но сле­дить за ма­мой. Дев­чушка бро­силась к вол­шебни­ку, креп­ко об­ня­ла его и по­бежа­ла к ро­дитель­ни­це. Ха­ну ра­душ­но поп­ро­щал­ся с гос­по­дином и про­водил его до две­ри.

      Рок­сэн вы­шел, пой­мал эки­паж и уже был на­мерен от­пра­вить­ся до­мой, ког­да его не­ожи­дан­но ок­ликнул Ха­ну:

      — Гос­по­дин Рок­сэн! Гос­по­дин! — кри­чал он, вы­бежав из до­ма.

      — Что слу­чилось? — стоя на лес­тни­це эки­пажа спро­сил Рок­сэн.

      — Тот муж­чи­на, что при­нес гос­по­же бан­ку! У не­го не бы­ло од­но­го паль­ца на пра­вой ру­ке!

      — Ты в этом точ­но уве­рен?

      — Аб­со­лют­но, гос­по­дин вол­шебник!

      — Хмм… Спа­сибо. — за­дум­чи­во от­ве­тил Рок­сэн и сел в эки­паж, зак­рыв за со­бой дверь.

      — Не за что! — Ха­ну пок­ло­нил­ся и воз­вра­тил­ся в дом. Эки­паж дви­нул­ся с мес­та.

      Всю до­рогу Рок­сэн ехал и о чем-то нап­ря­жён­но раз­мышлял. Его ли­цо выг­ля­дело мрач­ным и ус­тавшим — в до­ме у Бер­тра­ды он про­вёл поч­ти це­лый день и силь­но ус­тал. Он же­лал прос­то ока­зать­ся до­ма.

      Эки­паж быс­тро до­вёз его до­мой, Рок­сэн рас­счи­тал­ся с из­возчи­ком и нес­пешно лав­ку, уже не рас­счи­тывая на по­сети­телей се­год­ня. Зай­дя внутрь, он зак­рыл дверь на ключ из­нутри, про­шёл в дру­гую ком­на­ту и нап­ра­вил­ся к боль­шо­му те­лефо­ну, сто­яще­му на тум­бе. На ап­па­рате не бы­ло ни кно­пок с циф­ра­ми, ни кру­тяще­гося дис­ка -толь­ко не­боль­шие пус­тые от­вер­стия.

      — Ар­ку­люс, — ус­та­ло крик­нул ча­родей, — При­неси мне кам­ни.

      Ар­ку­люс тут же вы­бежал из-за сво­ей двер­цы, заб­рался на один из шка­фов и при­тащил к но­гам Рок­сэ­на пыль­ную ко­роб­ку, оби­тую сна­ружи чер­ным бар­ха­том. Кол­дун под­нял ее и бе­реж­но от­крыл. Внут­ри ле­жали цвет­ные квад­ратные ка­меш­ки, из раз­но­об­ра­зия ко­торых вол­шебник выб­рал толь­ко че­тыре: крас­ный, чёр­ный, фи­оле­товый и си­ний. Он вло­жил их в от­вер­стия на те­лефо­не в про­тиво­полож­ной пос­ле­дова­тель­нос­ти, пос­ле че­го кам­ни за­си­яли, а из труб­ки ста­ли до­носить­ся про­тяж­ные гуд­ки.

      [— Ал­ло? — раз­да­лось на том кон­це те­лефон­ной ли­нии.]

      — Это Рок­сэн.

      [— Рок­сэн? — удив­ленно пе­рес­про­сил го­лос.]

      — Тут есть од­но де­ло… — ус­та­ло ска­зал Рок­сэн, — Нуж­но, что­бы ты при­ехал.

      [— Ты про­сишь?]

      — Я умо­ляю, Луи!