Онлайн чтение книги Приручить нельзя, влюбиться! Cannot be tamed, fall in love!
Глава 11

Ю Ран сидела в комнате младшей сестры и ждала её возвращения. День финального испытания уже почти наступил, осталось совсем чуть-чуть, поэтому девушка должна рассказать Ми Рин, как выиграть. Всё время, пока Ю Ран ждала, она теребила браслет, подаренный Цинь Ю. девушка уже давно приняла решение и не собирается от него отступать.

Дверь плавно отворилась и в комнату вплыла Ми Рин. Девушка удивлённо остановилась у порога, взирая на сестру сверху вниз. Ми Рин интуитивно почувствовала, что в её старшей сестре что-то изменилось. Казалось, всё, как и раньше, но... Это было не так. Даже хвост сестры сегодня был затянут туже обычного.

-Сестра... - Ми Рин закрыла двери и прошла к кровати. Ей было тяжело говорить с Ю Ран после случившегося. –Зачем ты пришла?

Ю Ран перевела взгляд с браслета на сестру, заставив ту вздрогнуть. В этом взгляде Ми Рин увидела непоколебимую решимость и жёсткость. Ю Ран поднялась с пола и направилась к Ми Рин..

-Я пришла исполнить наш уговор. – отчеканила девушка и поймала на себе полный недоверия взгляд Ми Рин. –Я же обещала, что помогу тебе стать невестой Лу Вэя. Забыла?

-Нет... -Ми Рин прикусила губу. Внезапно в руки девушки прилетела нефритовая подвеска. Эта подвеска показалась Ми Рин смутно знакомой, но воспоминания прятались где-то в закоулках памяти. – Что это?

-Наш с Лу Вэем договор. – Ми Рин покрутила в руках подвеску. –На последнем испытании кандидатки должны будут отыскать мантию, спрятанную Лу Вэем где-то на территории поместья. Невестой станет та, кто принесёт мантию. Она будет висеть на ветке дерева у потайного выхода. – девушка скрестила руки на груди и облокотилась о стену. – Не волнуйся, это правда, тебя никто не обманывает.

-Неужели ты... - Ми Рин подняла взгляд с подвески на спину сестры. Проникавший в комнату через окно ветер трепал золотые волосы Ю Ран, подол и рукава её лилового ханьфу.

-Я же люблю тебя, сестричка! – Ю Ран повернулась, и на её лице засияла улыбка, добрая, но такая горькая. –Жаль, что после этого мы больше не увидимся, но, если ты счастлива, то и я спокойна. – девушка потянулась и хрустнула пальцами. –Теперь ты всё знаешь, поэтому я пойду, но... У меня к тебе будет просьба. Когда придёшь к Лу Вэю с мантией, отдай ему эту подвеску.

-Хорошо... -только и успела проронить Ми Рин прежде, чем Ю Ран покинула комнату.

Ю Ран пошла в сад. Завтра решится судьба не одного человека. Девушка посмотрела на персиковое дерево, то самое дерево, на котором она столкнулась с Лу Вэем, а потом ещё и сидела вместе с ним здесь. Любое место в поместье напоминало ей о его хозяине. Напоминало об управляющем, вечно жалующимся на отсутствие денег, о добродушной Ли Сонг и непосредственной Хуан Ян. Куда не глянь, всюду находилось что-то, что заставляло вспоминать моменты, приятные и не совсем. Там они проходили своё первое испытание, а там Хуан Ян споткнулась о камешек и упала в цветы, а под тем деревом на Ли Сонг свалился персик. А этому месту вообще памятник ставить можно! Сколько вытерпела эта беседка? Наверное, много!

Ю Ран лёгкой походкой направилась к незамысловатому зданию, дорожка к которому выступала над поверхностью воды. Девушка провела рукой по каменному столику, который когда-то порушила, отмечая про себя, что новый, наверное, влетел не в один золотой!

-Ночная пташка, дождёшься ль ты утра?

Или вновь заснёшь до рассвета?

Пока Солнце не заменит Луну,

Ты всё поёшь песенку свою.

Между бровями красные узоры,

И в пионах моё ханьфу.

Глаза блестят слезами,

Крепко флейту я сожму.

Я прошу тебя, не отпускай,

Те мимолётные мгновенья.

Пусть сердце знает и душа,

Что не вернёшься ты сюда.

По щекам девушки побежали слёзы. Эти строки... Когда-то давно их напевала ей мама перед сном. Ю Ран выпрямила спину и закрыла глаза. В мыслях возник образ флейты, оставленной дома. Представив, что флейта сейчас у неё в руках, Ю Ран поднесла инструмент к губам, и только она собралась играть на воображаемой флейте, как тишину рассекли звуки настоящего инструмента.

Девушка резко развернулась и увидела Лу Вэя. Молодой человек стоял у самого начала дорожки. Что-то в нём сегодня было не так, и Ю Ран это сразу поняла. Юноша был одет как-то по-другому, по-другому заплёл волосы... Его даже аура другая окружала...

Закончив играть, Лу Вэй убрал флейту и посмотрел на Ю Ран. От этого взгляда стало не по себе. Щёки моментально налились румянцем, а сердце так стучало в рёбра, что начало угрожать сломать их.

Лу Вэй не спеша пошёл навстречу Ю Ран, а та встала, словно вкопанная. Ноги отказывались шевелиться. Девушка, не отрываясь, смотрела на приближающегося Лу Вэя. Когда молодой человек приблизился к ней вплотную, силы окончательно покинули её тело, и она могла упасть, но Лу Вэй подхватил Ю Ран.

-О, хризантема, осени цветок...

Твоя листва — из яшмы бахрома —

Свисает над землёй за слоем слой,

Десятки тысяч лепестков твоих,

Как золото чеканное горят...

О, хризантема, осени цветок,

Твой гордый дух, вид необычный твой

О совершенствах доблестных мужей

Мне говорят.

Пусть утопает мэйхуа* в цветах,

И все же слишком прост её наряд.

Цветами пусть усыпана сирень —

И ей с тобою спорить не легко...

Ты не щадишь нисколечко меня! —

Так щедро разливаешь аромат,

Рождая мысли грустные о том,

Кто далеко.**

Голос юноши проникал в самое сердце девушки, будоражил все чувства, скрытые глубоко внутри. Рука Лу Вэя прошлась по золотым волосам Ю Ран, по её розовым щекам. Юноша склонился над Ю Ран так низко, что его нос почти касался носа девушки в его руках.

-Моя хризантема... - проронил Лу Вэй прежде, чем поцеловать девушку в лоб, а потом крепко сжать в объятиях.

Постепенно к Ю Ран вернулась способность здраво мыслить, но она не стала вырываться. Это последний раз, когда она чувствует тепло этого тела, когда обнимает его, слышит слова, адресованные только ей, видит глаза, смотрящие только на неё...

Солнце было уже высоко в небе, когда трое кандидаток приступили к своему последнему испытанию. Лу Вэй и Цинь Ю ждали их в беседке, при этом хозяину поместья было наплевать, кто из девушек принесёт мантию, он уже знал, кто станет его невестой и женой. Знал и упорно молчал, боясь спугнуть, но... Этого человека не было видно с самого утра. Юноша без устали смотрел на двери комнаты Ю Ран, которые не спешили открываться.

Как ни странно, но Цинь Ю смотрел туда же. Вчера он увидел довольно любопытную картину: его господин обнимал его названную сестру. Счастье внутри юноши было готово в любой момент закатить пир. Управляющий ждал, когда откроются двери, и из них выпорхнет радостная Ю Ран, которая скажет, что это испытание бессмысленно, потому что Лу Вэй уже выбрал невесту. Но, как и Лу Вэй, Цинь Ю не видел Ю Ран с раннего утра. Даже двери её комнаты за всё это время ни разу не открылись. Вчера вечером она предупредила кандидаток, что будет ждать вестей в своей комнате, поэтому они не стали тревожить её и сразу пришли сюда.

Возможно, Фэй Лу Вэй действительно стал параноиком, потому что странное предчувствие не давало ему покоя с самого начала испытания. Хотелось, прямо сейчас сорваться с места и вбежать в комнату непослушной девицы, но он продолжал сидеть, несмотря на то, что чувство беспокойства росло с каждым мгновеньем.

Послышался хруст, и юноши обернулись на звук. Ми Рин поспешно убрала ногу со сломанной веточки, лежавшей на земле. В руках девушка держала полупрозрачную мантию персикового оттенка. Цинь Ю ахнул, Лу Вэй же не показал абсолютно никаких эмоций, лишь опять повернулся к комнатам кандидаток.

-Девушки!!! –раздался крик управляющего. –Возвращайтесь!!!

Спустя какое-то время Ли Сонг и Хуан Ян стояли у беседки. Девушки переглянулись между собой и посмотрели на Ми Рин, старающуюся сдержать свою радость, а потом устремили взоры на Лу Вэя, пристально смотрящего на комнату Ю Ран.

-Я позову её... -мягко улыбнулась Ли Сонг, надеясь, что Лу Вэй всё же одумается и, наконец, признает, что всем сердцем любит Ю Ран.

-Не надо, леди Ли Сонг. – остановил её Цинь Ю. –Я сам схожу.

Молодой человек быстрым шагом направился к комнате своей сестры. Девушки смотрели на это, затаив дыхание, как и Лу Вэй. По его лицу скатилась капелька пота.

«Что-то долго Цинь Ю возится...», - стоило подумать Лу Вэю об этом, как двери покоев Ю Ран широко распахнулись, и из них выскочил до жути перепуганный управляющий. Юноша бежал к беседке со всех ног.

-Ю Ран сбежала!!! – во всю мочь закричал Цинь Ю. девушки и Лу Вэй широко распахнули глаза, а юноша тем временем подбежал к ним и, задыхаясь, начал говорить. –Покои пусты, вещей нет, а браслет, подаренный мной, и подарок господина лежат на кровати!

Эти слова выдернули Лу Вэя из пучины мечтаний и воплотили его предчувствия в явь. Все побежали к комнате Ю Ран. Лу Вэй буквально вышиб двери, но, как и сказал Цинь Ю, комната пустовала, и, кажется, уже давно.

Лу Вэй резко развернулся и направился в противоположную сторону туда, где находилась конюшня. Его кулаки были крепко сжаты, а глаза сверкали яростным огнём. Лу Вэй резко остановился, из-за чего Хуан Ян могла успешно в него врезаться, но Ли Сонг успела схватить подругу за локоть и потянуть на себя.

В конюшне не хватало одной лошади, куда она делась, сомнений ни у кого не возникло. Юноши быстро оседлали коней и умчались на них вниз по горе, запретив кого-либо впускать в поместье или же покидать его.

Два всадника быстро спустились с горы, до жути напугав несчастного возничего, вёзшего кого-то за гору. Первым делом они направились в родной городок Ю Ран.

Жизнь в городе шла своим размеренным чередом, как вдруг начал раздаваться топот копыт, и на широкой дороге показались два всадника. Люди расступались перед ними в стороны, освобождая дорогу. Горожане отметили, что оба юноши были довольно богато одеты, ну, один был одет менее богаче. Оглядев округу, всадники помчались дальше и вскоре добрались до дома семейства Хан. И отец, и мать девушек были во дворе. Чтобы лишний раз не тревожить родителей девушек, Лу Вэй решил поинтересоваться у них так, между прочим. Повезло, что с этими людьми в прошлом встречались его родители, а не он сам, иначе проблем бы он сейчас набрал себе кучу!

-Господин Хан, а где же ваши дочери? –улыбнулся Лу Вэй, соскакивая с лошади.

Мужчина непонимающим взглядом уставился на двух юношей перед собой, жена его тоже стала вглядываться в путников.

-А вы собственно кто? – полюбопытствовал господин Хан.

-Мы старые друзья Ю Ран! – мягко улыбнулся Лу Вэй. – Так их нет?

-Не припоминаю я таких друзей у Ю Ран... - нахмурился мужчина. –Но их действительно нет. Ми Рин в горном поместье, а Ю Ран у тёти гостит в деревушке восточнее этого города.

-Благодарствую, отец! – в голосе Лу Вэя проскочили задорные нотки, и юноша вскочил на своего коня, попрощавшись с родителями Ю Ран.

-Отец?! –изумился мужчина, переводя взгляд на жену. –С какого перепугу я ему отец?!

-Спросишь у Ю Ран, когда она вернётся! – мягко улыбнулась женщина, провожая взглядом юношей. Ей казалось, что она уже где-то видела этих молодых людей, но где, вспомнить не могла.

Лу Вэй на полной скорости нёсся в восточную деревню, Цинь Ю следовал за ним.

-Молодой господин, вы думаете Ю Ран у своей тёти?

-Не знаю! – на ходу пожал плечами молодой человек. – Думаю, нет, но надеюсь, что да.

После этих слов лицо юноши помрачнело и вновь стало сосредоточенным. Во взгляде заискрился холодный огонь. Ярость и гнев опять начали одолевать Лу Вэя, и управляющий это видел. Он и сам не мог понять, почему Ю Ран сбежала, почему оставила браслет, друзей, сестру и названного брата? Неужели, для неё эти слова ничего не значат? Нет, она не из таких людей! Наверняка, была ещё какая-то причина!

«Может ли быть, что это как-то связано с леди Ми Рин и молодым господином? Я собственными глазами видел, как господин и Ю Ран вчера провели вместе время в беседке... Неужели из-за...этого?!», - Цинь Ю широко распахнул глаза. Он всё ещё не мог в это поверить, даже в мыслях отказывался произнести своё предложение. Это же абсурд!

Как и ожидалось, в восточной деревне Ю Ран не оказалось. Цинь Ю посмотрел на Лу Вэя и вздрогнул. В сумерках глаза хозяина поместья блестели, как два огня цвета фиалки. Ночь почти спустилась на мир, и молодые люди заторопились обратно в поместье. Искать кого-то в горах ночью без фонарей – самоубийство!

Девушки, несмотря на позднюю ночь, не смыкали глаз и ждали новостей об их подруге. Когда у ворот послышался топот копыт, все сразу ринулись туда, но в воротах стояли лишь хозяин поместья да управляющий, на Ю Ран и намёка не было.

Отведя лошадей в конюшню и расседлав их, Цинь Ю пришёл в огромную комнату в доме кандидаток, где сидел и Фэй Лу Вэй. Юноша согнул ногу в колене и облокотился на неё локтём правой руки, подперев подбородок. Он смотрел вроде бы на улицу, но в то же время и в никуда. Кандидатки по-очереди бросали на него взгляды. Каждой хотелось спросить, удалось ли им что-нибудь узнать, но из-за атмосферы, повисшей в воздухе, никто даже рта открыть не смел, куда уж там что-то спрашивать!

Цинь Ю сел рядом с Лу Вэем, но тот этого даже не заметив, продолжая сверлить взглядом невидимую точку. Девушки в надежде посмотрели на управляющего, а тот, в свою очередь, скосился на хозяина поместья.

-Мы... - начал было Цинь Ю, но сразу же замолчал. Какое-то время стояла гробовая тишина, но потом юноша всё-таки набрался смелости и заговорил вновь. – Мы не нашли Ю Ран... Её нет ни дома, ни у тётушки... возможно, что её не было в поместье уже на момент начала последнего испытания.

-Не возможно, а так и есть. – спокойно произнёс Лу Вэй, но все тут же поняли, что таится, на самом деле, за этим спокойствием. – Ещё бы! –усмехнулся вдруг юноша, и его лицо пронзила кривая усмешка. – Она могла уйти незамеченной только в это время!

-В это время? – переспросила Хуан Ян.

-Господин имеет в виду ночь. Сегодня все встали на рассвете, поэтому Ю Ран могли легко заметить, но этого не произошло, значит, она сбежала ещё до того, как рассвело.

-Но почему она так поступила? – Ли Сонг сжала рукав своего ханьфу. – Зачем? – и глаз девушки покатились слёзы.

Цинь Ю скосил взгляд на Ми Рин. Девушка сидела ниже травы, тише воды. Её лицо было бледнее полотна. Что творилось в этот момент в её голове, было не ясно. Цинь Ю перевёл взгляд на Лу Вэя, который снова вернулся к прожиганию пространства взглядом, но на этот раз его руки были плотно сжаты в кулаки. Управляющий попытался проследить за его взглядом и понял, что тот смотрел на беседку, которая сейчас была увешена фонарями.

-С этого момента... -Лу Вэй поднялся на ноги. –Ни одна из вас не покинет этого поместья, пока я не найду Ю Ран, а результат финального испытания отменяется.

Все присутствующие резко подняли головы, широко раскрыв глаза и рты. Они сейчас не ослышались? Что значит – отменяется?

-Господин, что вы имеете ввиду? – с запинкой спросил Цинь Ю.

-Что сказал, то и имею. – Лу Вэй повернул голову, и его холодный взгляд обжёг управляющего. –Когда Ю Ран найдётся, она вместе со всеми пройдёт последнее испытание, как ни как, а она прошла персиковый день. Если же она опять посмеет сбежать, то я запру её в этом поместье до конца дней. И я не шучу! – последние слова были адресованы кандидаткам, но даже без них они и так поняли, что хозяин поместья говорит абсолютно серьёзно. Он действительно запрёт Ю Ран в этом месте!

-Неразумная! – буркнула под нос Хуан Ян, чем привлекла внимание Ли Сонг и Ми Рин. Фэй Лу Вэй и управляющий покинули комнату, оставив девушек одних. – Он же действительно может это сотворить!

-Чем только сестра думала, когда сбегала? – впервые за весь день заговорила Ми Рин. Её обуревали странные эмоции и чувства, но внезапно где-то на задворках памяти всплыла просьба Ю Ран. Она просила отдать нефритовую подвеску Лу Вэю.

Ми Рин резко вскочила на ноги и выбежала из комнаты. Девушка со всех ног бежала в покои Лу Вэя. Она чувствовала себя полной дуррой. Разумеется, в тот раз она отдала ей подвеску, потому что готовилась к побегу! Может, эта подвеска как-то подскажет, где можно её найти? Внезапно Ми Рин остановилась. А может Ю Ран спланировала это всё заранее? Может, она знала, что Лу Вэй бросится её искать? Может, с самого начала не хотела помогать Ми Рин? Нет-нет! Глупости! Ю Ран любит Ми Рин и никогда так с ней не поступит!

Девушка несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, и постучала в двери покоев Лу Вэя. Ничего не произошло. Ми Рин даже подумала, что его там нет. Решив в этом удостовериться окончательно, она опять занесла руку, чтобы постучать, но в этот момент двери перед ней распахнулись, и на пороге появился хозяин поместья. От вида любимого человека голос Ми Рин пропал.

-Что произошло? – безэмоционально спросил тот.

-А я... Я... - слова застряли в горле. – Вот! – Ми Рин протянула нефритовую подвеску. – Ю... Ю Ран просила вам отдать! – всучив подвеску юноше, Ми Рин убежала.

Лу Вэй закрыл двери и посмотрел на украшение. В тот же миг его сердце громко стукнуло в груди. Несносная девчонка! Если она вернула эту подвеску, пусть и через сестру, значит, абсолютно уверена, что он её не найдёт!

-Паршивка! – Лу Вэй со всей силы запустил подвеску в кровать.

Ну, ничего! Смеётся тот, кто смеётся последним! Лу Вэй пошёл к девушкам, которые по-прежнему сидели в той же комнате. Молодой человек буквально влетел в покои, до чёртиков напугав кандидаток.

-Ми Рин, ты знаешь, где может быть твоя сестра? – во взгляде юноши забегали искорки.

-Ну-у-у... - протянула девушка в растерянности, кусая ноготок. – Её нет ни дома, ни у тётушки, то... Есть ещё одно место. Если ехать в сторону северного городка, то можно наткнуться на небольшую деревню у реки, там живёт давняя подруга Ю Ран... Больше нет мест, куда бы она могла пойти...

-Спасибо. – бросил Лу Вэй и покинул комнату. Завтра же с рассветом они отправятся в эту деревню.

Слова благодарности заронили в сердце Ми Рин семена надежды. Пусть и на короткое, но всё же мгновенье, она пожелала, чтобы Ю Ран никогда не нашли.

На следующее утро, стоило немного рассвести, Цинь Ю и Лу Вэй отправились в деревню у реки. В голове Лу Вэя была лишь одна единственная мысль – найти Ю Ран.

До деревни они добрались к обеду. Небольшая деревушка посреди леса жила своей жизнью. Всадники спрашивали у прохожих, видели ли они здесь девушку с волосами цвета золота, но все отрицательно мотали головами или корчили такие лица, будто у них спрашивали: «Вы на обед крыску кушали?»

Вскоре подобная реакция людей на его вопросы начала подбешивать Лу Вэя. Он был готов поклясться, что если его ещё раз наградят таким взглядом, он загрызёт того несчастного! Поэтому, когда к ним подошла невысокая девушка с аккуратненькой причёской, молодой человек одарил её взглядом из разряда «не тот взгляд = эшафот».

-Я слышала, путники ищут девушку с золотыми волосами! – она быстро захлопала ресницами.

-Да. –кивнул Цинь Ю. –Вы видели её или знаете, где она?

-А зачем вы её ищете? – не унималась девчушка.

-А ты сама-то кто будешь? – съязвил Лу Вэй.

-Мы-то... Мудан Цай Елли! – гордо ответила девушка.

-Понятно. –понимающе кивнул Лу Вэй. – Так вот, Мудан Цай Елли, если по твоей милости я упущу Ю Ран, будь уверена, тебе не поздоровится!

-Я просто спросила, кто вы для сестрицы Ю Ран! – надула губки Цай Елли.

-Погодите-ка, а вы случаем не её подруга, о которой говорила Ми Рин? – Цинь Ю широко раскрыл глаза.

-Да, это мы! –улыбка вновь засияла на её лице. –Так кем вы сестрице будите?

-Женихом! – в пылу произнёс Лу Вэй. Цай Елли распахнула глаза, да так широко, что казалось, будто они вот-вот вылезут.

-Господин изволил пошутить! –неверующе произнесла девушка.

-Боюсь, что нет, госпожа! – улыбнулся управляющий. – Так вы видели Ю Ран?

-Сестрица Ю Ран проскакала здесь утром прямо в сторону северного городка! – девушка указала на дорогу, ведущую из деревни.

-Благодарствуем! –кивнул ей Цинь Ю и пустился вдогонку за господином, уже сорвавшимся с места.

Цинь Ю с трудом удалось догнать Лу Вэя. Молодой человек так спешил, что лента, державшая его волосы в хвосте, расплелась, и её снесло потоком ветра. Длинные чёрные волосы развивались, как полотно на ветру. Ветер трепал длинные широкие полы рукавов и волосы Лу Вэя, но тот совершенно не обращал на это внимания.

Ближе к вечеру юноши остановились так, как лошади запыхались и не могли больше продолжать путь. Повезло, что они успели

добраться до северного города. Привязав лошадей к дереву, молодые люди пошли на центральную площадь. Они не волновались, что лошадей могут украсть, потому что эти кони сдвинутся с места только, если их поведёт Лу Вэй или Цинь Ю. Почувствовав, что от них на время отстали, кони начали жадно жевать траву.

Лу Вэй и Цинь Ю уверенной походкой направились в глубь города, к центральной площади. Торговые ряды кишели народом. На первый взгляд казалось, что город начинает бодрствовать ближе к ночи и самой ночью, а утром спит!

Молодые люди продвигались не спеша, всматриваясь в любую девушку, которая хотя бы отдалённо напоминала Ю Ран. Появление незнакомых людей тут же вызвало бурю разговоров. Девушки наперебой строили догадки, кто они такие, парни с завистью рассматривали путников, а остальные просто задавались вопросом: «Кто такие?» и «Что им надо?»

Но ни Лу Вэй, ни Цинь Ю не обращали на всё это внимание. Их заботила только Ю Ран. Внезапно Лу Вэй резко остановился, Цинь Ю с удивлением уставился на него. На мгновенье Лу Вэю показалось, что в толпе мелькнула золотистая макушка. Юноша побежал в ту сторону, где увидел знакомую голову. Добежав до лавки со сладостями, он остановился и огляделся. Золотая макушка снова показала себя, но уже на другой стороне улицы. Молодой человек рванул туда, но... не успел. Когда он добрался, от злата волос и следа не осталось.

Они расспрашивали народ: не видел ли кто девушку с золотистыми волосами – но, как и в деревне у реки, все отвечали «нет». Юноши уже потеряли надежду, как за их спинами раздался жизнерадостный детский голосок.

-Сестрица с золотистыми волосами покупала еду в обед вон в той лавке! – Цинь Ю переглянулся с Лу Вэем, и они уставились на мальчика лет десяти.

-Ты видел её здесь в обед? –уточнил Фэй Лу Вэй.

-Ага! – кивнул мальчик маленькой головкой. – Сестрица выглядела очень печальной!

-А ты не знаешь, куда она пошла? – Цинь Ю склонился над мальчонкой, а Лу Вэй куда-то отшёл.

-Нет! – мотнул он головой. –Она дала мне орехов в карамели и пошла куда-то туда! – он махнул ручонкой в сторону.

-Спасибо! – управляющий потрепал мальчика по голове.

-Держи! – раздалось над головами обоих. Лу Вэй протянул мальчику мешочек с орехами в карамели.

-Благодарствую сюн*! – мальчишка взял мешочек и, поклонившись, убежал.

Управляющий тяжело вздохнул. Теперь они знали, что Ю Ран точно была в этом городе, но где она сейчас – неизвестно. Ещё и его господин разбегался по всей улице! Может... Он видел Ю Ран?! Цинь Ю хотел было спросить об этом, но, увидев грустное лицо хозяина поместья, решил благоразумно промолчать.

Небо над городом стало тёмным-тёмным, и на нём засверкало полотно из звёзд. Весь город освещался фонарями, из-за чего казалось, что ты попал в сказку! Здесь было так хорошо, но... мысли о девушке не покидали головы юношей, прочно засев там. Лу Вэй упорно вглядывался в раскинувшуюся пред ним картину.

Чтобы не мешаться посреди улицы, где их и затоптать в такой толпе могли, молодые люди отошли к огромных размеров иве и сели под ней. Сзади расположилась небольшая лавка, торговавшая тканями. Гул, стоящий на улице, начал давить на голову, но, словно по волшебству, среди этого шума раздались звуки гуциня*. Мелодия была настолько приятной, что оба юноши позволили себе закрыть глаза. Музыка стала громче, и тогда Лу Вэй понял, что она раздавалась из лавки с тканями, но это было ещё не всё. Скоро к мелодии прибавился приятный женский голос. Голос был нежен и пронзал самое сердце.




-С неба сыпется розовый цвет.

Я стою на вершине горы Суфань.


Если ты подымишь свои глаза,


Зацветёт в тот же миг вся земля!

Этот голос обволакивал Лу Вэя, обнимал и зазывал. Было в нём что-то родное, знакомое и милое сердцу. Этот голос будто объятия его хризантемы, его Ю Ран. Вдруг юноша раскрыл глаза. Мысль, пришедшая в голову, был абсурдна до предела, но всё же продолжала биться в голове. Хозяин поместья быстрыми шагами направился в сторону лавки, но, когда он до неё дошёл, музыка уже стихла. Лу Вэй аккуратно заглянул в окно, но не увидел там ту, которую хотел, только одиноко стоящий гуцинь и женщину, наверное, хозяйку.

В поместье молодые люди вернулись лишь спустя пять дней. За время пребывания в северном городке они проверили все закоулки и завороты города, но нигде Ю Ран не обнаружилось, словно её там и не было...

Каждый раз, когда они возвращались, их встречали кандидатки, но если Хуан Ян и Ли Сонг смотрели на них с надеждой, то Ми Рин с боязнью. Стоило девушке услышать, что её сестру не нашли, как она вздыхала с облегчением. Ми Рин сама не могла понять, когда именно начала всем сердцем желать, чтобы Ю Ран никогда не нашли. Стоило ей увидеть отрицательное мотание головой, и с сердца падал камень. Ми Рин старалась в это время быть поближе к Лу Вэю, старалась любым способом помочь Цинь Ю.

Однажды вечером Лу Вэй сидел в беседке и смотрел в пространство перед собой. В его памяти всплывало жизнерадостное лицо Ю Ран: её щёки, залитые румянцем, губы, изогнутые в ироничной, но доброй улыбке, глаза, в которых отражался свет, волосы, такие длинные и шелковистые, необычайного золотого цвета...

-С неба сыпется розовый цвет...

Я стою на вершине горы Суфань...

Если ты подымишь свои глаза...

Зацветёт в тот же миг вся земля...

Лу Вэй не заметил, что начал напевать строки из песни, услышанные им в северном городе. Странно, но услышанные впервые, они прочно засели в его голове, а голос, напевавший их... Это точно был голос Ю Ран! Или всё же не её? Может, у Лу Вэя просто галлюцинации?

-Се...сестра? – Лу Вэй резко вынырнул из омута воспоминаний и обернулся. Прямо перед ним стояла Ми Рин с лицом беле снега. Её руки дрожали, а глаза неверующе смотрели на Лу Вэя. – Вы нашли сестру? – не свои голосом спросила девушка.

-Нет. – юноша отвернулся от Ми Рин.

-Но эти строки! – в сердцах воскликнула Ми Рин, но тут же зажала рот рукой.

-Эти строки? – Лу Вэй медленно развернулся всем телом, из-за чего его волосы, беспорядочно лежавшие на плечах, упали на спину.

-А... Э... - девушка забегала глазами, но потом поняла, что ей не отвертеться, и, проклиная свой язык, всё рассказала юноше. – Сестрица Ю Ран раньше часто пела песню, и в ней были эти строчки. Напевая, она играла на старом гуцине матушки... - Ми Рин посмотрела под ноги и сжала кулаки. Где он мог услышать эти чёртовы строчки?! Неужели он уже нашёл Ю Ран?! Нет-нет-нет! Иначе бы Лу Вэй уже притащил её сюда! А вдруг... Вдруг эти строки наведут его на след?!

От подобных мыслей девушку бросало, то в жар, то в холод. Она взмолилась всем богам, чтобы эти строки не навели Фэй Лу Вэя на след сестры!

А сам Лу Вэй резко вскочил на ноги. Значит той ночью это была Ю Ран! Это была она! Он был так близко к ней, но упустил! Если бы он только зашёл в лавку с тканями!

Молодой человек со всей силы ударил по каменному столику. Длинные чёрные волосы прядями свисали со спины и плеч, и в них плясал ветер. Он не мог простить себе эту ошибку! Почему он не зашёл?!

-Цинь Ю!!! – во весь голос взревел юноша. Управляющий, спотыкаясь, прибежал в беседку с несвойственной ему скоростью. По лицу господина он понял, что тот сильно зол. Нет! Он в ярости! Стоило молодому человек открыть рот, как сразу же пришлось его закрыть, из-за слов его господина. – Завтра же с рассветом едим в северный город.

-Но господин! – удивился Цинь Ю. – Мы же там каждый закоулок обыскали! Ю Ран в городе нет!

-В городе – нет. –подтвердил Лу Вэй. – Но в тот вечер она была у нас под носом! – юноша скривился в усмешке. – Ловко же ты, Ю Ран, меня обдурила!

-О чём вы? – не понимал управляющий.

-Той ночью, когда мы прибыли в северный город, она была в лавке с тканями, из которой доносились песня и звуки гуциня. – от услышанного Цинь Ю пришёл в состояние глубочайшего шока, о чём свидетельствовал поднос, выпавший из рук юноши. – Завтра возвращаемся в город. Нужно зайти в ту лавку.

После этого Лу Вэй покинул беседку и пошёл к себе, оставив стоять Цинь Ю и Ми Рин в шоке. Первым отшёл управляющий. Он бросил взгляд на младшую сестру беглянки и был шокирован второй раз за один вечер. Ми Рин была перепугана и тряслась! Казалось, что новости о сестре её не радовали, а скорее наоборот! Огорчали и заставляли дрожать. Это что-то новенькое. Пойди он сейчас к леди Ли Сонг и леди Хуан Ян и расскажи о разговоре с господином, те от радости запрыгают и начнут строить светлые надежды на будущее. Так почему леди Ми Рин не счастлива? Странно всё это....

*Мэйхуа – стволы, ветви и пять форм на стволе сливы

* «Хризантема» - стихотворение написанное Ван Яньгэ

*Сюн – уважительное обращение в Китае. Эквивалент «старшего брата» к неродным людям.

*Гуцинь - Китайский 7-струнный щипковый музыкальный инструмент, разновидность цитры. Имеет продолговатый корпус в виде деревянного ящика фигурных очертаний; на деке помечены 13 ладов