Онлайн чтение книги Крылья Легиона Legion's Wings
Белый снег

После ухода Леви Микаса некоторое время действительно ждала, когда он вернётся. Но назойливые тревожные мысли не отпускали её. Что если эти «Крылья свободы» уже проиграли? Что если злобные полицейские Троста уже идут сюда, чтобы арестовать всех, а затем принести в жертву гигантам? И на этот раз никто их не спасёт.

Микаса не выдержала и подбежала к двери. Она не может так просто сидеть и ждать, когда её схватят! И она должна предупредить брата! Они должны бежать сейчас! Немедленно!

Но распахнув дверь, девочка на мгновение замерла. В этот момент ей показалось, что тепло и свет сторожки Леви не хотят отпускать её в темноту и холод. Страшно. Почему-то так страшно. Словно, если она сделает шаг вперёд, то, возможно, произойдёт что-то плохое.

Но Эрен…

Девочка решительно шагнула в темноту и закрыла за собой дверь. Пути назад больше нет. Но это и к лучшему. Просто сидеть и ждать, когда сейчас за ними придёт полиция Троста или немногим позже гиганты, она не собиралась.

Микаса быстро шла кратчайшим путём к школе, надеясь, что Эрен уже в своей комнате и его не придётся разыскивать. Конечно, брат, скорее всего, не захочет убегать один. Но… это она как-то сможет уладить. Она должна. Даже если из-за этого пострадает она сама. Хотя в то же время мысль, что она совершает большую глупость, не покидало её. Она никогда не боялась темноты, но сейчас у неё было такое чувство, что из-за любого куста кто-то может выскочить и напасть на неё. Опасность.

Микаса уже успела преодолеть половину пути, когда чья-то цепкая холодная рука ухватила её за плечо. Девочка тихо вскрикнула от испуга.

— Тебе не стоит гулять здесь одной…

Этот голос!

Микаса резко обернулась и увидела перед собой человека. Того самого, которого она тогда повстречала у церкви. Тогда она решила, что это был призрак, но сейчас он выглядел вполне живым. Вот только… как он мог подкрасться к ней так, что она его не увидела? И у него же в руке фонарь, она бы точно заметила свет! Такое чувство, что он возник позади неё из ниоткуда. Страшно, пусть не так, как перед тем, как она покинула сторожку, но всё-таки. К тому же этот человек всё так же продолжал напоминать ей того демона из Удгарда, пусть он и выглядел иначе и даже голос был совсем другой. Тем не менее Микаса спокойно взглянула на то ли человека, то ли действительно демона и спросила:

— Кто вы? И почему тогда вы отправили меня к сторожу Леви?

— Тебе не нужно сейчас идти в школу. С твоим братом всё в порядке, — сказал человек-демон, словно и не слышал её вопросов.

— Но… я должна сама убедиться! — ответила Микаса и сделал шаг от него, почти выйдя из круга света его фонаря. 

Девочка с беспокойством посмотрела в ту сторону, где была школа. Почему-то сейчас она была совершенно уверена, что именно там её и поджидала та неведомая опасность.

— Я же уже сказал, что с твоим братом всё в порядке. Конечно, я не могу представить тебе доказательства этого прямо сейчас, но… — человек-демон вдруг солнечно улыбнулся, и Микаса поняла, что ему ей хочется верить. — Но никто в этой школе не позволит, чтобы с этими детьми что-нибудь случилось, даже если сегодняшний план «Крыльев свободы» провалиться. Их не просто так собрали. А уж с Эреном точно ничего не может случиться.

— Я не понимаю. Что это значит? — нахмурилась Микаса.

— Пойдём, я не могу здесь долго находиться. Я объясню, что смогу, по дороге.

Что-то внутри неё кричало, требовало, чтобы она немедленно встретилась с братом и убедилась, что с ним всё хорошо. Но с другой стороны почему-то выйти из круга света этого фонаря, что держал этот человек-демон, было намного труднее, чем из сторожки Леви.

— Хорошо, — согласилась Микаса. По крайней мере, она узнает то, что сможет. — Так что там с Эреном? Почему с ним ничего не может случиться?

— Потому что... — человек-демон на секунду замолчал, — он всё ещё в кабинете Ханджи Зоэ. И за ним есть кому присмотреть.

Этот ответ не очень-то понравился Микасе. Но главное было то, что с братом всё в порядке.

— А как насчёт того, почему здесь собрали столько детей? — спросила девочка.

— Этого я сказать не могу.

— А что можешь? — решила настоять на своём Микаса. — Что если эти «Крылья свободы» хотят сделать что-то плохое с Эреном?

— Ладно, скорее всего, завтра утром вам пояснят, что вас всех свезли сюда, чтобы сделать из вас солдат, которые боролись бы против гигантов, вместо того, чтобы стать их жертвами. Отчасти это правда, — человек-демон замолчал.

Девочка не привыкла вверить взрослым на слово. Но сейчас она была уверена, что так и есть, хотя её всё ещё тревожила та часть, о которой он не мог рассказать. Но у Микасы в голове вертелось ещё множество вопросов. А решить, какой из них самый важный, было почему-то трудно. И она вдруг выдала тот, на который этот человек-демон вроде бы не должен был знать ответ, но который на самом деле больше всего не давал ей покоя:

— Я действительно из Шиганшины? Я жила в этом городе, не в Утгарде?

— Ты из Шиганшины, — подтвердил человек-демон.

— Но почему я этого не помню!

— Ты узнаешь это из прошлого… Леви, — ответил человек-демон и посмотрел вверх. — О, кажется, сегодня выпадет первый снег.

— Но… — начала было девочка.

— Мы пришли, — прервал он её. — Думаю, что этой ночью тебе на улицу лучше не выходить…

Как Микаса и ожидала, она снова оказалась у сторожки Леви. И в то же мгновение словно оберегающий её круг света исчез, как и этот человек… нет, точно демон. Демон-призрак.

Девочка немного поколебалась и вошла в сторожку.

Побег не удался. Уже второй раз за сегодняшнюю ночь.

Но в сторожке всё так же было тепло и спокойно, в печке горел огонь, словно она и выходила всего на пару минут. Впрочем, чай оставленный на столе, уже остыл. Микаса вдохнула. За время своих скитаний между городами она привыкла, что нельзя с пренебрежением относиться к еде, любой. Неизвестно, когда в следующей раз ты поешь. Поэтому и здесь, где их вполне хорошо кормили, Микаса не могла оставить еду недоеденной, даже если была не голодна.

Чай она не очень-то и любила. Но… Девочка сделал небольшой глоток. Она дождётся этого Леви, если он, конечно, вернётся. А потом…

Выпавший этой ночью снег, ещё держался и не собирался таять. День был холодным. Впрочем, в сторожке всё ещё было тепло, хотя огонь в печке, по-видимому, давно погас. Леви устало опустился на стул.

Сегодня они сделали один шаг вперёд. Ещё многое предстояло, но эта победа, уже в их руках. Хотя это только начало. Скоро зимнее солнцестояние, а значит, нужно будет выдержать натиск титанов. Ситуация с Шиганшиной не должна повториться. 

Леви принялся разводить огонь в печи. Он бы с большим удовольствием просто завалился спать, но его кровать сейчас занимала Микаса. Судя по тому, что дело уже было ближе к вечеру, ждала она его до последнего. 

Да, если бы тогда их выбор пал не на Шинганшину, ему, возможно, ещё долго пришлось бы её разыскивать. И это хорошо, что она осталась здесь. Сегодня ночью им удалось забрать несколько детей, в том числе и ту девочку — Анни.

Три года спустя

Микаса критически осмотрела плоды своих трудов. Вроде бы чисто. Но тут и так всегда чисто! А Леви или, как она уже давно его называла про себя, мелкая колючка всё равно находил к чему придраться. Это прозвище она ему дала не просто так. За почти три года, что Микаса провела в Тросте, она уже давно обогнала Леви ростом, да и характер у него был не сахар. И за всё это время только одно осталось неизменным, каждый раз ей приходилось отрабатывать своё наказание здесь, в этой старой церкви.

Свои мысли о побеге Микаса уже давно оставила. Да и как она это сделает, когда Трост находиться в осаде королевских войск, кроме дней солнцестояния, когда город атакуют гиганты. Стоит только выбраться за стены и тебя тут же схватят солдаты. И никто из них не посмотрит на то, что она оказалась в Тросте не по своей воле. Для них все находящиеся в городе заведомо виновны.

Потому ей только и оставалось, что учиться убивать гигантов. «Крыльям свободы» каким-то чудом удалось найти оружие, при помощи которого можно было это сделать. Это были какие-то особенных ружьях, но где они и достали, было неясно. Но главное, что этот способ действовал и Трост стоял — единственный город, которому удалось продержаться так долго за всю историю с появления гигантов.

Микаса подула на замёрзшие руки, в церкви было холодно. Неудивительно, уже совсем скоро зима, сегодня даже выпал первый снег. Немного подумав, дожидаться ли Леви здесь или идти к нему в сторожку, Микаса выбрала второе, там, по крайней мере, было тепло. Выбежав из церкви и осторожно закрыв за собой двери, девушка замерла. По снегу, не оставляя следов, шёл тот самый демон-призрак, который когда-то направил её к Леви. На самом деле здесь он появлялся довольно часто, и Микаса уже должна была бы привыкнуть, но она каждый раз ждала, что он что-нибудь скажет. Но этот демон-призрак после того как провёл её той ночью к сторожке Леви словно её и не замечал. Правда, Микаса читала, что если позвать его по имени, то он может откликнуться, но она так и не смогла выяснить кто он такой.

И на этот раз демон-призрак молча прошествовал через поляну и растворился не доходя до деревьев.

Девушка лишь пожала плечами, а потом побежала по давно уже знакомой ей тропинке к сторожке. Естественно Леви был там. Где ещё ему быть? Он уходил отсюда только тогда, когда по каким-то причинам нужен был ополчению Троста. И Микаса знала, что там его уважали. Но здесь он почему-то всё равно оставался обыкновенным сторожем и лично для неё — мелкой колючкой.

И естественно, Леви пил чай, обхватив кружку каким-то странным, казалось бы неудобным, способом. Но в этом был весь он. И всё у него было не так, как у нормальных людей. К тому же за эти три года запасы чая в городе иссякли. Но у Леви они почему-то всё равно были нескончаемыми и бездонными.

— Я уже всё сделала, — сообщила Микаса и сразу направилась к чайнику. Поставив кружку на стол, Леви, не говоря ни слова, тут же вышел на улицу. Девушку это не удивило, он всегда проверял, насколько хорошо она выполнила свою работу. Такое его поведение было такой же неотъемлемой данностью, как Леви и бесконечные запасы чая. Но до того, как он вернётся, было ещё время, поэтому девушка с кружкой чая уселась поближе к огню, уже привычно жалея, что здесь нет Эрена. В последнее время во всём городе начались перебои с едой. Это, конечно, должно было случиться намного раньше, учитывая, что город несколько лет был в осаде, но до этого «Крыльям свободы» как-то удавалось доставлять еду в Трост. Впрочем, даже с теперешними перебоями до зимнего солнцестояния они дотянут. А там… Микаса нахмурилась. Им, тем, кто сейчас учится в школе, придётся принять непосредственное участие в этой войне. Она-то ладно, но за Эрена она волновалась.

Девушка совсем забыла, что в это солнцестояние истекал отведённый ей срок — пять лет. Впрочем, она уже и не верила ни в какого демона из Удгарда, ведь все её воспоминания о деревне оказались ложны. И она уже давно убедила себя, то тем, кто направил её к монаху, был вовсе не демон, а человек, в конце концов, это его внезапное появление и исчезновение в том городке можно было запросто объяснить. Микаса считала, что на самом деле это был Леви, хотя тот и не признавался в этом.

В комнату, впрочем, тоже уже давно привычно ворвалась Ханджи Зоэ.

— Опять наказана? — поинтересовалась она.

— Да, — ответила Микаса, наблюдая, как Зоэ оглядела комнату, затем, зачем-то поморщившись, заглянула в кружку Леви, но всё же решила взять новую, а после и вовсе уселась на стул сторожа, прихватив с собой чайник. Недавно Микаса услышала от Конни, что Леви и Зоэ «уже давно крутят шуры-муры». Она тогда эти слова посчитала глупыми, но сейчас девушка показалось, что в них что-то есть, и ей это не понравилось. 

— Он скоро придёт, — тихо проговорила Микаса, словно это могло погнать неприятные мысли.

— Да я не тороплюсь, — отмахнулась Зоэ. — Но Леви как, не слишком тебя третирует? А то я его знаю!

— Да нет. Но… — Микаса решила, что лучшего момента, чтобы спросить может и не представиться. — А откуда он берёт чай?

— О, когда дело касается чая, Леви становится сущим демоном, — хитро улыбнулась Зоэ. — А хочешь я тебе расскажу…

Но в этот момент вошёл Леви и хмуро глянул на свой занятый стул, правда, сгонять не стал, просто отобрал чайник у Зоэ и уселся на край кровати. Но даже это можно было назвать уже знакомым и привычным. И поэтому Микаса просто наблюдала, как снежинки, запутавшиеся в волосах Леви, быстро таяли, превращаясь в капельки воды. Снег всегда напоминал ей о той ночи, когда из школы необъяснимым образом исчезли несколько детей, в том числе и соседка по её комнате Криста, и когда, почему-то Микаса была в этом уверена, её защитил свет фонаря демона-призрака и тепло сторожки Леви. Такое уже привычное тепло, которого она уже очень скоро лишится. Скоро она уже никогда не будет отбывать наказания, убираясь в церкви.

— Мне надо идти, — наконец произнесла девушка, в тоже время чувствуя, что уходить и особенно оставлять наедине Леви и Зоэ ей совсем не хочется.

Но вот только этого ей не хватало! Он же просто мелкая колючка.

Микаса вышла за дверь и остановилась. Она говорила себе, что подслушивать не собирается, но, тем не менее…

— К нам готов присоединиться ещё один город, — донёсся до неё приглушённый голос Ханджи Зоэ. — Но нам удалось сохранить только половину груза.

— Ясно, — ответил Леви.

Микаса отошла от двери. 

Естественно, о чём они ещё могут говорить, как не о деле? Но девушка почем-то всё равно испытала облегчение, поняв, о чём будет их беседа. Наверное, это всё из-за слов Кони, из-за них у не появились такие странные мысли. Ведь раньше ничего такого в её голову не приходило. Но всё-таки почему ей неприятна сама мысль, что Леви и Ханджи могут быть вместе? В конце концов, они ведь взрослые люди да и времени проводят вместе не так уж и мало.

Микаса вдруг остановилась. Из церкви, в которой, как она привыкла, никого не бывает кроме неё, Леви и демона-призрака, вышел человек. И девушка почему-то никак не могла понять, кто это, пока он не обернулся.

— Микаса? — произнёс Армин, улыбаясь. — А я искал тебя, хотел предупредить, что расписание изменилось.

Странно, почему она не смогла узнать его сразу?! В конце концов, даже если забыть про Шиганшину, они все равно уже почти пять лет провели вместе!

Девушке вдруг вспомнились сны, про того, другого Армина, которые в последнее время опять вернулись к ней.

Всё ещё слишком сонный Армин не сразу понял к чему такая спешка.

Земля дрожала. Он когда-то читал о землетрясении. Может, это оно? Нет, это больше было похоже на то, как он бывало с друзьями прикладывал ухо к земле, чтобы услышать, как дрожащим гулом отдаются шаги.

Странно… Что это может быть?

Выйдя во двор, Аримин увидел, как отец спешно пытается запрячь повозку и как жильцы дома выводят из стойла свою лошадь. А потом мальчик обернулся на источник шума и каким-то внутренним чутьём понял, что никто из них, ни его отец, ни жильцы дома не успеют. Там, по дороге, неуклюже вышагивая, к ним приближались гиганты. Они, наверное, были ростом с колокольню, что стояла на площади его родного города, а некоторые и ещё выше.

Мальчик с сомнением посмотрел на их коня. А сможет ли он убежать от гигантов? А потом Армин бросился помогать отцу, прекрасно понимая, что на своих двоих им точно не уйти. Но их конь, напуганный неведомой угрозой, дрожал и то и дело норовил броситься в бега прямо сейчас, чем существенно осложнял процесс.

А гиганты неумолимо приближались, и по дороге бежали перепуганные люди, лишь малая часть из них была верхом на лошадях. Несмотря на то, что Армин был занят повозкой, он каким-то образом подмечал всё, что творилось вокруг. Даже то, что у отца дрожали руки, и он никак не мог справиться с упряжью.

— Бросите это! — наконец не выдержала мама, потому что брат уже ревел вовсю. — Пусть Армин и Ривай едут верхом! Хотя бы они…

Что ответил отец мальчик не расслышал, но ему показалось, что это: слишком поздно. Один из гигантов уже нависал прямо над ними. Отец бросил возиться с упряжью и выхватил из рук матери брата. И побежал, но не на дорогу, а куда-то туда, где были огороды. Армин помчался следом, но не выдержал и обернулся, как раз для того, чтобы увидеть, как огромная лапина схватила кого-то из жильцов дома, и как их конь в этот момент срывается в галоп.

Мальчик тут же отвернулся и теперь старался смотреть только на спину отца. Кричали какие-то люди, надрывно плакал его младший брат, гудом отдавались шаги гигантов, но мальчику казалось, что громче всего звучат его мысли: Быстрее! Быстрее! Ему всё казалось, что его вот-вот схватит та огромная лапища. К счастью, тропинка, которую выбрал его отец, шла под уклоном вниз. Правда, из-за мокрой от росы травы надо было следить, чтобы не поскользнуться. 

Армин очень удивился, когда отец внезапно остановился; он не сразу догадался почему. Они оказались у реки. И отец стал спешно отвязывать лодку. Армин не понимал, откуда тот знал, что найдёт её здесь. Удачей ли это было или чем-то ещё, но уже через мгновение его младший брат усидел в лодке, и сразу же сильные руки отца втолкнули туда и Армина. В тот момент мальчик ещё успел подумать: а где же мама?

И тут раздался страшный грохот. Гигант, который всё же последовал за ними, поскользнулся и упал. И тут же съехал вниз по склону в реку. Раздался громкий всплеск, лодку качнуло набежавшей волной и вырвало из рук отца, отбросив в сторону. Армин испуганно замер, глядя на то, как гигант барахтаясь зашлёпал руками по воде.

— Берись за вёсла, Армин! — закричал его отец, бросаясь в его сторону. — Убирайся отсюда!

Мальчик слышал его слова, но понимал, что сделать это не сможет, ведь если он так поступит, гигант точно доберётся до его отца. Сейчас единственным спасением была лодка. Но отец почему-то медлил. Он, конечно, пытался добраться до них, но Армину всё казалось, что он мог бы быть и быстрее. Пусть немного, но быстрее.

А потом за борт лодки схватилась какая-то девчонка, она юркнула внутрь и тут же схватилась за вёсла, словно и не было тут незнакомого ей мальчика и надрывающегося от плача ребёнка. Несколько секунд Армин смотрел, как девочка выводит лодку на середину реки, а потом спохватился и попытался её остановить, но та, развернувшись, ударила его под дых.

— Это лодка моей семьи, — прошипела она.

Армин судорожно хватая ртом воздух, понимал, что теперь отца он, скорее всего, больше не увидит.