Онлайн чтение книги Карасы Karas
9. Замок "Безликих".

Чем дальше они уходили на север, чем больше начинал прокрадываться холод. Былая пышная зелень редела, появлялись и другие краски на

траве, в основном с преобладаниями жёлтого и коричневого цвета. Ветер

становился холодным и промозглым так, что серый шерстяной плащ уже не спасал.

Дожди превращали дорогу в грязную кашу, и ночевать в мокром лесу не было никакой

возможности. Свинцовая дымка плотно сковала серые камни и стройные могучие сосны.

Тропа неожиданно вывела их к заброшенному замку,который прятался в зарослях елей и колючих кустарников. Лео рубил своим топором направо и налево, расчищая им путь от этих кущ.

Ворота замка давно поросли плющом, и если бы они были закрыты, то вход найти стало бы совершенно невозможно. Наверху висел выцветший герб: зеленая ель на красном и черном фоне, а под ней, белая голова без лица.

– Этот замок – засмеялась Амалия – похож на картинку из моей книжки со сказками. В ней говорилось про заброшенный замок «Безликих» в

чаще леса. Кажется, он принадлежал лорду Витольду Сувалу, который жил один и умер с голоду в своем замке. С тех пор он заманивает к себе прохожих путников и выпивает всю их кровь.

– Что толку пить человеческую кровь – усмехнулся Бонифер, – разве от этого станешь сильнее или умнее.

Девушка только пожала в ответ плечами. Они прошли через заросли сада, где ещё цвели остатки благородных розовых кустов и гортензий, остальное, сплошь заполонили ромашки и дикие колокольчики. Поросший фонтан прятался за акацией, наверно, когда–то из статуи девушки с кувшином в руках выбивали струи кристально чистой воды, теперь же из этого кувшина торчали только стебли и листья сорняков.

– Наверно замок разрушили во время войны Нидов, – проговорила девушка, – отец рассказывал, что в то время многие лорды погибли, а

их имения были разграблены.

– Похоже на то – равнодушно ответил Бонифер.

– Как вы думаете, сир – продолжала она – внутри кто–нибудь есть?

– Сейчас посмотрим – сказал Лео и ударил своим тяжелым топором по сгнившей боковой двери.

Они долго поднимались по винтовой лестнице, и вышли на самый верх зубчатой и красно-каменой башни. Оттуда открывался обширный вид на зеленый лес.

Деревья словно ковер устилали долину. Вдали между синим небом и кромкой изумрудного полога, проглядывали подернутые дымкой холмы. Солнце уже начинало скатываться в сторону моря.  

– Здесь нет входа в замок – пропищала Амалия.

– Зато теперь мы знаем, в каком направлении двигаться дальше – сказал он – скоро стемнеет, лучше переночевать тут, чем в лесу, – и

снова стал спускаться.

Пройдя вдоль стен замка, густо опутанных корнями и листьями разросшегося вьюна, который так врос в камни, что те потрескались, но

остались в стене, накрепко сплетенные друг с другом, будто сетью, они обнаружили ещё одну боковую дверь, которая вела на кухню.

– Тут всё в пыли – удивилась леди Итван – на этом очаге не готовили наверно уже сотню лет – бормотала она, рассматривая разбросанную по полу и столам кухонную утварь.

– Врятли здесь кто–то живет – заключил Бонифер, и они вошли в огромный холл.

Стена напротив, где когда–то красовались витражи из цветного стекла, рухнула, крыши тоже не было.

– Боги, что могло произойти, если даже целая стена упала – удивлялась девушка.

Лео посмотрел на небо, зияющее вместо купола, и подумал, что одних стенобитных и метательных машин было бы недостаточно, чтобы

разрушить такие стены. Слева в зале находилась возвышенность, на которой видимо, когда–то стоял трон, но теперь там красовался только ольховый кустарник. Входная дверь в главную залу была плотно закрыта изнутри огромной деревянной балкой. Похоже, что сломать врагу её не удалось, хотя и хозяев замка это не спасло. Они пошли дальше по резной колоннаде, которая полностью уцелела, и её

белые столбы говорили о былом великолепии этого строения. В глубине коридора было несколько дверей.

Лорд Бонифер толкнул одну из них, и они оказались в чьей–то спальне. Это маленькая комната, скорее всего, принадлежала хозяйке замка, либо её дочери. Потому как все вещи в комнате, стояли, совершенно не тронуты, и были расставлены по своим местам. Огромный слой пыли и грязи покрывал эти вещи: небольшое трюмо с зеркалом, шкатулки и флакончики, расческа, бусы, подставка под ноги, подушки, кровать без паланкина, аккуратно застеленная, выцветшие гобелены на стенах, подсвечники и камин с фигурками.

Вместо ставен на окне зияла дыра с живописным видом на густые ели.

– Здесь так грязно – проговорила Амалия, встряхивая парчовое покрывало, так, что пыль в комнате поднялась столбом.

Солнце за окном неуклонно скатилось за лес, его последние лучи с трудом проглядывали сквозь деревья. Лео зажег свечу…

– Что это? – указала Амалия на чёрное пятно, спрятанное под покрывалом.

Он выдернул из её рук ткань и снова набросил на кровать, закрыв увиденное, а сверху постелил свой плащ.

«Похоже, хозяйку этой комнаты тут же и убили» – подумал он – «Если на кровати есть кровь, то почему нет трупа…».

Вечер был теплым, и приятная свежесть с леса залетала в оконный проём.

– Давайте ложиться спать – сказал Бонифер – и, поставив свой топор возле кровати, лёг на постель.

Леди Амалия спала рядом с этим мужчиной в третий раз, он был ее мужем, но их брачная ночь была отложена до тех пор, пока они не

прибудут в «Карасленд». Поэтому девушка доверяла ему, кроме того, он неоднократно спасал её. По правде сказать, спать с ним в одной постели леди Итван весьма нравилось, она была спокойна, защищена, и от него шло такое необъяснимое тепло.

«Ваша постель никогда не будет пуста»… – так он сказал ей в их первую ночь в Королевском замке, и пока что держал свое слово.

«Спать одной здесь было бы очень жутко» – подумала Амалия, и улеглась рядом со своим мужем, положив голову ему на плечо.

Лео прижал её к себе покрепче, и обнял другой рукой, закрыв свои глаза. Где–то за полночь свеча в подсвечнике догорела, и воцарилась тьма. За окном лениво свистел ветер, слышны были звуки ночного леса и отдаленный рокот моря. Карас медленно потянул руку к топору и приоткрыл глаза. Напротив кровати, в темноте тихо стоял парень и молча смотрел на них. Бонифер немного приподнялся, чтобы не пугать свою жену, и провел топором по шее, показывая тем самым, что незнакомцу сейчас не поздоровиться, но тот продолжал стоять.

Вдруг все свечи в комнате вспыхнули, наполнив стены ярким светом.

– Что происходит? – пробормотала, проснувшаяся Амалия, потирая глаза и тут же закричала, словно ужаленная.

Юноша был похож на фарфоровую статую, он не двигался, застыв в одном положении, глаза тоже не двигались, как – будто они были сделаны из стекла. На вид ему было около пятнадцати лет, темные волосы, брови, белые губы и кожа цвета снега. На нем был надет вельветовый камзол, какие носили пол века тому назад. Этот камзол был ужасно выцветший, и, похоже, когда–то имел зеленый цвет, а посередине красовалось огромное черное пятно.

– Кто это? – спросила дрожащим от страха голосом Амалия, хватаясь за руку мужа.

– Меня зовут, сир Витольд – ответил юноша – переводя взгляд на нее – я не думал, что здесь кто–то есть – продолжал он, – и был

крайне удивлен, заметив свет в одном из окон.

– Это призрак – зажмурилась девушка.

– Вовсе нет, – ответил юноша – как вы сюда забрели? Здесь уже 152 года никто не появлялся.

– Да что ты – ухмыльнулся Лео, – и сколько же тогда лет тебе?

– Если быть точным, то 673 года – задумчиво ответил тот.

«Похоже, во время осады он повредился головой, или же родился сумасшедшим» – подумал Карас.

– Но почему вы здесь? – не унимался тот, – в комнате моей сестры, в эту часть замка ходить нельзя, она очень ветхая.

– А где твоя сестра? – задал вопрос Лео.

Но юноша странно наклонил голову набок, словно она была отрублена, и ничего не ответил.

– Идемте со мной – снова заговорил он – в западном крыле будет теплее и удобнее.

И вышел из комнаты, прихватив с собой свечу.

«Странно, что я не почувствовал его…» – размышлял Лео – «такого раньше никогда не случалось».

Они шли следом за незнакомцем снова через длинную колоннаду. На горизонте занимался восход, бледным малиновым светом, озаряя небо. Войдя в последнюю дверь, троица оказалась в тёмном коридоре с расписными фресками на стене.

– Почему тут так темно? – спросил Лео.

– Ставни закрыты – ответил незнакомец – я не люблю дневной свет.

На стене были нарисованы сцены из жизни обитателей замка.  Сначала лес, потом странные белые существа, у которых не было лиц. Белые существа строят замок, говорят с крестьянами, плывут на кораблях и т.д.

– Кто это? – ударил Карас своим топором о стену, так, что ветхая штукатурка начала осыпаться.

– Мои предки – ответил незнакомец.

– Твои предки были Сувалами? – снова спросил Лео.

Незнакомец резко развернулся, и посмотрел ему в глаза.

– Меня удивляет, что ты знаешь, кто такие Сувалы – ответил юноша.

«Теперь понятно» – подумал Лео, – «почему ему 673года».

Сир Витольд, перевел взгляд на Амалию, и его лицо вдруг исчезло, став простой белой массой: ни глаз, ни рта, ни носа и в помине

не стало.

Амалия снова завизжала на весь замок, и вцепилась в своего мужа. Сувалы, тоже были древними существами, жившими, когда–то далеко на севере. Этот род, как род Карасов обладал особыми способностями, но Лео слышал о них только от дяди Вольто, отца Равви. Сувалы могли с легкостью менять лица, чем неплохо пользовались, но во время войны Нидов, последних из их рода уничтожили.

– Ты же не человек – монотонно проговорил Карас.

– Да – улыбнулось, снова появившееся лицо, – я не человек.

– Что случилось с замком? – продолжал задавать вопросы Лео.

– Это все Ниды – ответил юноша, и снова зашагал по коридору.

«Какие же у него способности, кроме этих странных гримас» – подумал Бонифер – «подобен ли этот род Карасам, или они были слишком слабы, поэтому все погибли».

Троица дошла до комнаты в конце коридора, юноша толкнул дверь, и пригласил гостей войти. Лео шагнул через порог и комнату тоже озарил огонь от свечей. Посередине стоял круглый стол, за ним сидели с такими же фарфоровыми лицами мужчина в годах, женщина в ночной сорочке и чепце, девушка в розовом платье с растрепанными волосами и маленький мальчик двух лет, который был совершенно голым.

– У вас такие занятные куклы – удивилась Амалия.

Но, заметив на розовом корсаже девушке огромное черное пятно, Бонифер произнес:

– Это хозяйка той комнаты, – и указал на неё пальцем.

– Да – ответил, сир Витольд, обняв её сзади за плечи, – моя сестра Розенара–Даурия, – это означает «куст розы» – странно улыбнулся он.

 - Здравствуйте – поздоровалась леди Итван, сделав небольшой реверанс.

– Не подходи – остановил её муж – они все мертвы. А ты,почему ещё жив? – спросил он юношу.

– Не знаю – ответил тот – когда я открыл глаза, всё было,так как сейчас: замок разрушен, людей нет, а моя семья мертва.

– Значит, ты видел Нидов? – поинтересовался Карас.

– Нет – ответил тот, – я даже не представляю, как они выглядят.

«Этот парень какой–то странный» – подумал Бонифер – «И,похоже, врет. Я бы не волновался, если был бы один, но со мной моя женщина, а

она смертная».

– Заходите – позвал их юноша. Кроме стола в комнате стояло кресло, кровать с таким же пыльным и грязным покрывалом и небольшой комод. Лео прошел к кровати и откинул покрывало, на грязной простыне зияло черное пятно, такое же, как в предыдущей комнате.

– Это твоя спальная? – спросил Лео.

– Нет – ответил тот – это моей матери, погладил он по голове женщину в чепце, – можете ложиться – указал он на кровать, а я сяду за

стол.

– Вы не будете спать? – удивилась Амалия.

– Нет – замотал головой юноша – я никогда не сплю, и уселся на свободный стул.

Из закрытых ставен начинал проглядывать рассвет,озаряя комнату слабым бледноватым светом. Лео подошел к окну, и ударил кулаком по дряхлым доскам, те с треском посыпались на пол, и восходящее солнце выглянуло из–за макушек, наполнив простор своим светом. Юноша вдруг закричал и отпрыгнул от этих лучей. Его руки вытянулись почти до пола, лицо исчезло, а тело стало совершенно растянутым .Амалия потеряла сознание от страха и упала на ту кровать, у которой недавно стоял Лео.

– Так ты скажешь, кто ты? – снова спросил Карас, – или мне как следует поджарить тебя?

– А ты кто? – закричало существо, прячась в угол.

– Меня зовут Лео Карас – ответил Бонифер, – и поверь мне, тебе лучше говорить правду.

Существо вдруг стало изменяться на глазах, теперь он сделался прозрачным, а на лице появились два ярких круглых глаза.

– Я Нид – ответил он – когда я был ребенком, Сувалы похитили меня и держали в подземелье. Они были ужасными, лорд Витольд постоянно

ставил на мне опыты. Знаешь, маленькие Ниды почти беспомощны, я просил их отпустить меня, но им нравилось убивать меня, снова и снова, смотреть, оживу ли я на этот раз. Так они искали способ победить других Нидов. Тогда, 152 года назад, лорд Сувал привел меня в главную залу, ему привезли меч из стали Богов, и он хотел испытать его на мне. Последнее, что я помню, это как острие пронзило

мои внутренности. Когда я очнулся, прошло уже много десятилетий, даже кости умерших крестьян успели сгнить.

– А кто тогда убил леди Сувал и её дочь?

Существо молчало…. Карас взглянул на него, и гобелены в углу мгновенно вспыхнули.

– Я!!! – закричало существо, и бросилось на Лео.

Бонифер махнул топором, и оно снова отлетело в угол.

«Похоже, он очень слаб» – подумал Лео.

Существо шипело и корчилось в углу.

– Я разрушил замок и убил всех, потому что я чудовище – ответило оно.

– Ты жалкий – проговорил Лео, и слегка полоснул его острием топора по руке.

Бонифер слизнул кровь и тут же сплюнул.

– Ты не Нид, ты бастард лорда Сувала, в тебе только половина его крови.

Существо снова превратилось в человека.

– Да, я Сувал только с одного бока, когда пришли Ниды, я спрятался в подземелье. Меня не заметили, ведь я наполовину человек, но мои

способности не хуже их, потому что я чудовище, живущее среди людей.

Лео прекрасно понимал, что значит быть чудовищем, которое держат на цепи и выпускают только когда нужно убить кого–то. Он взял Амалию на руки, и перенес обратно в комнату, где они были до этого. Потом выбил в коридоре все ставни, так, что солнечный

свет залил фрески, и ушел в лес. К полудню Бонифер принес трех куропаток, и стал жарить их в камине.

– Я так хорошо спала – проговорила, вставая и подтягиваясь с кровати леди Итван, – но мне снились совершенно удивительные

вещи, – усмехнулась она.  – как – будто сам сир Витольд, появился, словно приведение здесь, потом у него пропало лицо. Наверное,

он его потерял, где–то – захохотала она.

– Не исключено – ответил спокойным тоном Лео, крутя на длинном вертеле куропаток.

Дверь открылась, и на пороге появился бледный юноша с тарелкой яблок.

– Я знаю – заговорил он, – леди едят это, – и сунул поднос прямо в руки ошарашенной девушке, – Розенара ела их.

- Лорд Витольд – пробормотала она – благодарю вас.

- Хмм… - неестественно улыбнулся он – я не лорд Витольд – меня зовут Тинто.

- Что за имя такое, - улыбнулся Лео, - как у собаки.

- Вы правы, - скорчил он грустную гримасу – я и был собакой для семьи Сувал.

- Зачем же ты их убил? – спросил его Бонифер.

- Они были ужасными людьми – грустно промямлил тот.

- Охотно верю – отвернулся от него Лео – значит ты тут уже больше ста лет…, чем же ты питаешься? – спросил он.

- Ну, - задумался юноша – сначала были крестьяне, но они быстро закончились, путники сюда заходят редко, за все время забрели только

трое.

- Лорд Витольд, ой, то есть лорд Тинто, вы едите людей? – испуганно спросила Амалия.

- На вкус люди не так уж плохи – улыбнулся юноша.

- Видимо это происходило и раньше – произнес Лео – на фресках,что расположены в уцелевшей колоннаде, изображено жертвоприношение существам, очень похожим на тебя.

- Да, я тоже это видел, но подробностей не знаю –пожал плечами тот.

- Сожрать нас у тебя не получиться, а если попытаешься, то не сносить тебе головы.

- Я уже понял – замахал руками Сувал.

- Почему ты остаешься в замке, если все здесь уже давно мертвы? – снова спросил Карас.

- Не то, чтобы я не мог уйти, - ответил Тинто, снова приняв человеческий облик, - но я никогда не был за стенами замка и куда же мне

идти?

-  На вот –кинул ему Лео одну из куропаток – сожри хотя бы это.

- При много благодарен – поклонился Сувал и поднял птицу – хотя сырой она была бы вкуснее – и усевшись прямо на пол стал

разгрызать острыми зубами кости, от чего на всю комнату разнесся не приятный

хруст.

- Так жалко его – опустила глаза Амалия – ведь он здесь совсем один.

- Не стоит жалеть – ответил Лео – мы до сих пор точно не знаем, что он за тварь. Сейчас поедим и двинемся в путь, надо быстрее

добраться до деревни.

- Кстати, чокнутый, - махнул Бонифер веточкой в сторону Тинто – почему ты не съел свою семью?

- Ну, они все-таки были моей семьей, хоть так и не думали. К тому же здесь ужасно скучно.

Поев, Лео и Амалия снова отправились в дорогу, оставив Тинто Сувала в замке «Безликих».

Тот еще долго смотрел им в след изображая маску скорби, а когда их силуэты скрылись из виду, он вышел на башню и огляделся. Наступал

вечер, солнце тонуло за горизонтом и с последними лучами уносило ярко красные

блики с макушек деревьев.

«Пожалуй пора» - подумал Сувал и взлетел.