Онлайн чтение книги Грань Edge
Пролог

Ты помнишь как падали самолеты
Трое суток подряд с небес?
Спешили в никуда поезда,
Что везли пустоту
И не было тех вокзалов,
Которые бы смогли их принять.
Я бы мог протянуть тебе руку,
Если б знал, где находишься ты
Если б знал, где находишься ты...

(отрывок песни «Memories» группа Dark shadows альбом Shuffle)

перевод Оленичева Г.К. 03.09. 205__.г.

ПРОЛОГ

Блокпост № 13. Буферная зона. ЧВК «Zero»

Их было хорошо видно в прицел снайперской винтовки. До тошноты, все подробности. Сероватая кожа. Неестественные словно у заводных кукол движения. Насмешка над порядком вещей. Будь проклята сила, которая заставила выйти это на божий свет. Нам, людям, только и остается наблюдать как мир летит в пропасть. Гадство,  бесит все.

Писк полевого телефона. Снова здорова, очередной бессмысленный доклад.

-Дозорные, это Башня. Прием! Чарли, дядя Виктор, Дед, доложите обстановку!

-Башня, Чарли на связи. Периметр чист. Прием!

-Башня, дядя Виктор на связи. У нас штиль. Прием!

-Башня, жопа мира на связи.

В треск динамиков ворвался чей-то приглушенный ржач. 

-У нас ни хрена не происходит. Прием!

Секунд 10 царила тишина. Наконец Контрольная башня нашлась с ответом.

-Доклад принят. Дозорный “Дед”, минус 30% из оклада. Следующий сеанс в 15-00. Прием!

-Есть минус 30% из оклада.

Напарник по сегодняшней смене, Дэн Рейнольдс, удивленно присвистнул.

-Ну ты отжег. У тебя хоть бабки то будут после командировки?

-Плевать, дальше Грани не сошлют. Хотя о чем я? Она же вот, перед нами, гадина. Даже доплюнуть можно.

-Давай сменю. А то окончательно с катушек слетишь.

-Ладно, сиди уже на журнале. Я плохо пишу по-русски.

-До сих пор?

-Да, все как-то руки не доходили. Все казалось, что вот-вот и закончится эта хрень с Шаффлом и прочей лабудой.

-Так-то 11 лет прошло.

-В курсе, если что.

“Дед” снова приступил к наблюдению за местностью. Вообще-то, его дурацкая выходка  про “жопу мира” была очень близка к истине. 13-ый блокпост и впрямь  расположен далеко и бестолково от опасных направлений. И этого ничем, кроме как паникой первых месяцев после Шаффла не объяснить. Однако с тех пор прошло много лет. 

Какого спрашивается лешего наша компашка из года в год месит тут глину неделями? Это даже идиоту ясно, что две речушки и сеть искусственных каналов - это чудовищное наложение Граней. Хоть намажься вазелином целиком, все равно не пройдешь. Ни с той, ни с этой стороны. Тупик. На охране торговых караванов и то веселее работать.

-18 мертвяков, направление северо-запад.

-Угу. - Дэн старательно выводил чудные каракули кириллицы. Аккуратист, блин.

-3 мертвяка движутся к Грани. Время 13-37.

Будет цирк или нет? Как известно, нежить да и вообще что-то хоть отдаленно несущее ДНК человека Грань пересечь не может. Но в этой скуке даже непонятное поведение трупаков было развлечением. “Дед” спешно закрутил ручку индукционного генератора телефона и поднял трубку.

-Чарли? Это 3-ий НП ставки еще принимаются?

Голоса парней с 1-го наблюдательного пункта ворвались в пыльный  окоп.

-Да, а что там?

-Ставлю 5, нет 10 патронов, что зомби ломануться в речку.

-Грань?

-Не, не дойдут.

-Окей, но за тобой должок. Как бы в кредит мы не играем, приятель.

-Сочтемся, Чарли, готовь бинокли.

Мертвяки  передвигаются без особой цели. Уже не люди, но и не покойники. Ведь покойники от слова покой, а эти шастают туда-сюда. Брр! Блевать тянет от этой аномалии, прости Господи. Однако сейчас это даже на руку, может повезет и я отыграю свой оклад обратно. Да еще что-то сверху наварю. Ну Грань меня забери, поехали.

Краем глаза он заметил как высунулись парни из 1-го НП. Им тоже интересно стало! Нарушение норм маскировки, но в этом безопасном и глухом тупике, кому до этого дело. Даже Башня молчит.

Нежить дошла до кромки воды. Серые силуэты вдруг встали как вкопанные. Черт, неужели проиграл? Прошло некоторое время. Дозорный уже был готов пинками погнать их к воде. Троица мертвецов нестройно продвинулась вперед на пару шагов. Уфф. Отлично! Там и оставайтесь, будьте умницами. Ха! От-лич-но. Победный возглас уже был огласить окрестности, но ситуация резко изменилась.

-Что?! Куда?! Стоять! - от возмущения “Дед” орал как полоумный словно и впрямь мог управлять мертвяками.

Все произошло мгновенно, зомби резво рванули вперед. Дозорный не успел прикрыть глаза. Грань! От яркой вспышки он на пару секунд ослеп. Сквозь белесые звездочки возвращающегося зрения было видно спокойную гладь реки. Словно и не было ничего.  Гадство, что за невезуха. Он вытер слезы платком.

Вот ведь зараза! То стоят как болванчики, а тут на тебе, решили изобразить героев.

Ставка не сработала. Мертвяки не остановились, как обычно, а зачем-то попытались пересечь речушку.

Гаденькое позвякивание телефона намекало о скорой расплате.

-Ну, “Дед”, что-то мне подсказывает,  ты проиграл. Хе-хе!

-Отвали. Я дурацких стендаперов сегодня не принимаю.

-Ладно, вечером тащи свою жопу вместе с долгом в наш блиндаж и без глупостей.

Гребаная нежить. В городе умники из лабораторий как-то ляпнули, мол, это последствия Шаффла. Ага, мать их так. Все в одну кучу. Зомбаки. Катастрофа и прочая хрень. Даром, что под защитой Цитадели, дармоеды. 11 лет не могут ни черта выяснить. Сюда бы их, на передний край. Ко вшам и прожорливой Грани поближе. Наверное, мигом бы решили как все вернуть на свои места.

Последние мысли дозорный проговорил вслух, напарник ухмыльнулся и покачал головой.

-Чего скалишься, Рейнольдс? Тебе весело?

Не смотря на агрессивный тон сослуживец шутливо поднял обе руки вверх, мол, сдаюсь.

-Нет, конечно. Чего же тут веселого?

“Дед” раздраженно закурил. Сколький как лягушка, гаденыш. В штабе, наверное, совсем сбрендили. Принять бывшего шакала в наш отряд. Это ж надо додуматься. Так посмотреть, божий одуванчик.

-Итак, время 14-05. Зафиксирован контакт с Гранью. 3 мертвяка попытались пересечь реку. Записал?

-Так точно.

Паренек отчаянно хочет казаться безобидным, но от него за милю несет кровью. Уж мне то, шелудивому псу, это ясно. Мы хоть и сами не ангелы, но глотки детям и старикам ради хабара не резали. Ладно, это пока я с тобой тут в демократию играю, улыбаюсь. До поры, до времени.

-Ох, не хотел же трогать. Вынудили гады- чвкашник со вздохом открыл левый нагрудный карман. Плоская фляжка, даже что-то плескалось на донышке. - Ну, за еще один тупой день в этом болоте!

-Так себе тост - напарник сплюнул.

-Зато правда, а ее, как известно, говорить легко и приятно.

Горькое послевкусие паленого виски обожгло небо и горло. Жаль. Последняя порция. Можно, конечно, разжиться у ребят из 4-го НП, но ценник мама не горюй. Ну его…лучше до города потерпеть.

-“Дед” я в туалет.

-Валяй.

Глядя на удаляющуюся спину, дозорный вдруг четко осознал, что был  готов всадить этой переметнувшейся невесть отчего гадине пару пуль, так,  на всякий случай. Баба обманет, товарищ предаст, а шакал останется шакалом. Кто кровушки вкусил, тот ее не забудет. Обязательно захочет еще.

Он что там утонул в сортире?

Рейнольдса не было уже минут 20. Что-то стряслось. Надо бы предупредить Башню, но, боюсь, за такой косяк мне вообще ни черта не дадут после возвращения в город. Ладно, я мигом.

“Дед” расстегнул кобуру пистолета. Мало ли. И спешно покинул НП. До туалета вела петляющая среди кустов тропинка, так что разглядеть, где шлялся напарник было трудно. На очередном повороте он увидел лежащее на земле тело.

-Твою ж дивизию.

Рейнольдс лежал, свернувшись калачиком.

-Эй, только не думай дать дуба.   

Дозорный попытался перевернуть тело, но “покойник” неожиданно быстро и четко всадил нож прямо в его левый нагрудный карман. Точно в сердце.

10 минут спустя.

Дэн Рейнольдьс. Бывший шакал по кличке “Скальпель” осторожно пробирался с телом убитого им чвкашника обратно в окоп НП. Место, где он всадил нож в “Деда” было  идеальным. Остолопы с соседних наблюдательных пунктов  даже ничего не заметят.

-Не ты, так другого бы завалил.

Да, он сильно рисковал сейчас. Этот безмозглый неврастеник чуть не испортил все своим тотализатором. Благо, здешние рейнджеры совсем расслабились. В любом другом месте тут было бы не продохнуть от федералов.

Обмякший труп он тащил легко и непринужденно. Чего-чего, а этого добра он натаскался еще до Шафла в Анголе, куда судьба “солдата удачи” закинула его в мясорубку очередного передела власти. Вся эта глобальная катастрофа оказалась даже на руку. Еще б пару дней и от их отряда остались только ножки да рожки. Так, кажется, местные говорят. Аборигены тогда совсем ополоумели.

До расчетного времени еще 2 минуты. Инструкцию “Скальпель” помнил наизусть. После пересменки на соседних НП нужно убедиться, что их сектор временно находится без перекрестного обзора и нажать на кнопку передатчика. Ждать 20 минут. Если ничего не произойдет покинуть расположение отряда. Схорониться в ближайших лесах.

Рейнольдс искренне надеялся, что прятаться не придется. С автоматом и без поддержки тут будет сложно выжить. Проклятые Арсеналы просто рассадник всякой мутирующей дряни. Этих тварей даже бронебойные патроны порой не берут.

К счастью, ждать пришлось недолго. Его, конечно, предупреждали. Но видеть термооптический камуфляж вживую пришлось впервые. В тесном окопе вдруг словно из воздуха возникли два силуэта в тактических экзоскелетах. Лица была защищены баллистическими масками. Жуткое зрелище.

Дэн медленно показал свои пустые ладони. Один из них, видимо старший кивнул в сторону трупа.

-Мертв. Убрал по тихому.

Второй диверсант активировал камуфляж и медленно исчез из виду.

-Мне сказали, что вы возьмете меня с собой.

-Не нервничай. Все верно. 

Звук выдернутой чеки оба услышали достаточно четко. “Дед” мертвенно-бледный, но никак не покойник криво улыбался.

-Подарочек.

Фляжка! Рейнольдс попытался выпрыгнуть из окопа.

2 часа спустя

Представитель Цитадели, сухопарый азиат с позывным “Адвокат” угрюмо сидел в зале совещаний Контрольной башни.

-Ну что?

-Упустили. - боец спецотряда по перехвату или “волкодав” на жаргоне федералов протянул отчет. - 3 отряда пустили следом.

Азиат отмахнулся, мол, бесполезно.

-Говори так. Некогда читать.

-Так точно. Объект Дэн Рейнольдс убит осколками гранаты при самоподрыве дозорного Кейна Ривза. Наши эксперты смогли идентифицировать, что до этого Ривз получил ножевое ранение в область сердца.

-Что с клириками?

-Судя по всему их было двое. Один из них ранен, так как был  слишком близко к эпицентру взрыва.

-Почему не убит?

-Нами обнаружена часть экзоскелета, который, вероятно, и принял на себя весь удар. А также при экспресс-анализе образцов крови с дорожки следов выявлены стимуляторы  класса S. Медики могли ошибиться, но с вероятностью 70% диверсант “Новой надежды” выжил.

Ясно. Значит у нас по тылам будут шастать два агента “Новой надежды”. Определенно Старик не обрадуется. “Адвокат” грустно вздохнул.

-Что-то еще?

-Да, сэр. При осмотре места происшествия найдено это.

А вот сейчас все совсем интересно. Азиат бережно взял прозрачный полиэтиленовый пакет с вещдоком.

-Ладно, считай, что мы только получили отсрочку смертной казни.

С этим Старик еще будет вменяемым. Будет чем с ним торговаться. Хотя сегодняшний инцидент - полностью моя вина. Слишком заигрался с перебежчиком-шакалом. Дал ему больше воли, чем следовало. За это не отвертеться.