Онлайн чтение книги Клинок Армагеддона: Асхан
Глава 4: Мёртвые идут

Отремонтировав карету, Сандро, Лукреция и её верный слуга отправились назад к Вороньему Пику, замку герцога Ворона.

Путь предстоял довольно долгий и поэтому некромант, не теряя времени даром, вкрадчиво расспрашивал свою «возлюбленную» о мире Асхана и его политическом устройстве. Он бы мог, конечно, просто вынуть все сведения из её смышленой головки, но с обретением живого тела Сандро вновь обрёл человеческие эмоции и привычки, в том числе и скуку.

Лукреция рассказала, что в Асхане существует союзное государство людей, эльфов и гномов со столицей в Сайрис-Талле.

- Сайрис-Талле?

- Да, это эльфийская столица со священным древом Бритиггой, посвящённая дракону лесов Силанне. А почему, кстати, ты об этом всём расспрашиваешь? Будто не из этого мира.

- Ахах, я просто пришёл с другого… континента, находящегося на другой стороне нашего мира и отделённого цепью страшных водоворотов.

- Да? А как называется твой континент?

- Антагарич.

- Какое-то непривычное слово…

- Уж какое есть. А кто у вас король?

- Король… Пожалуй, можно назвать Туидхану нашей королевой.

- Она эльфийка?

- Да. Но Туидхана считается королевой только для эльфов, для остальных государств она просто верховный генерал.

- Значит, у людей и гномов нет королей?

- Нет, у нас только вожди и герцоги. Все давным-давно отказались от войны как от способа решения проблем и прочего… А у вас до сих пор воюют?

Сандро вздохнул.

- Нет… Уже тоже не воюют. Там уже никто никогда не будет воевать.

- А что случилось?

- Мой… континент утонул. Именно из-за этого появились водовороты.

- А сколько тебе лет? Я знаю, что маги живут долго, но всё же?

Некромант задумался. Он уже столько существует на этом свете, что перестал считать года.

- Много, в общем. Я перестал считать.

Лукреция покраснела.

- Для тебя я, наверное, совсем ещё малышка…

Сандро обнял её и поцеловал.

- Да, моя малышка.

Лукреция что-то промурлыкала и, обняв некроманта, прижалась к нему.

- Я ещё никогда так не влюблялась… - тихо произнесла она.

Некромант погладил её по волосам и улыбнулся: пока всё шло гладко.

Сказать по правде, Сандро ещё ни разу в жизни не влюблялся, поэтому не знал и не понимал этого чувства. Точнее, он понимал его на уровне аналитической логики, но как чувство оно ему не было знакомо. В своё время он потратил свою юность как ученик магов Бракады, не догадывавшихся о том, что один из его наставников стал практиковать запретное искусство некромантии.

Этрик, насколько помнил его некромант, был, в общем, неплохим человеком и его трудно было назвать злодеем. Но чародей был не в меру любопытен и хотел знать всё обо всём в мире магии, знать её во всех ипостасях и проявлениях. Изучив все известные магам Бракады заклинания и школы магии, Этрик стал тайно изучать некромантию и даже вступил в переписку с Финеасом Вилмаром, предводителем некромантов Дейи, основавшим в безлюдных землях к северу от Эрафии своё маленькое королевство.

Ход воспоминаний Сандро прервала Лукреция, сказавшая, что они подъезжают к границе герцогства Ворона, которое находилось к северо-востоку от герцогства Лисицы, на землях которого Лукреция пыталась скрыться от своего вспыльчивого мужа.

- Очень скоро ты увидишь Вороний Пик. Это большой замок на высоком холме.

- Отлично. Очень надеюсь, что застава хорошо охраняется.

Лукреция удивлённо посмотрела на своего возлюбленного.

- В каком смысле?

- Увидишь.

Вскоре карету увидели с вышки заставного форта и протрубили открывать ворота.

Командир форта по имени Винчензо с удивлением и негодованием узнал карету Лукреции и, во главе солидного конного патруля, поехал ее встречать.

Девушка, завидев орихалкового цвета доспехи с черной птицей, занервничала и заёрзала на своём месте.

- Ты точно знаешь, что делаешь? Точно? – взволнованно спрашивала она загадочно улыбающегося некроманта.

- Не беспокойся, весь этот форт ещё присоединится к нам.

- А что ты хочешь сделать?

- А ты очень любопытная девушка, ты знаешь? – с легким сарказмом произнес Сандро, обращаясь внутрь себя за своим списком заклинаний.

В дверь остановившейся кареты грубо постучали.

- Лукреция! Я знаю, что ты там! Либо ты выходишь сейчас же, либо твой любимый слуга отправляется на плаху!

- Нет! Не трогайте Ореста! Мы выходим!

Лукреция осторожно открыла дверь и выглянула наружу: карету окружило несколько десятков конных воинов, снова убежать, если что, не получится.

- Давай, вылезай быстрее, мне некогда тратить на тебя своё время, - брезгливо поморщился Винчензо, покручивая свои длинные черные усы.

Лукреция виновато потупилась, не выдерживая осуждающих взглядов со всех сторон, и вышла из кареты.

Вслед за ней, к удивлению Винчензо, вылез высокий молодой эльф (или полуэльф?), насмешливо озираясь вокруг.

- Какой почетный эскорт, - услышал командир высокомерный, но приятный голос.

- Вот те на! Смотрите, солдаты, она уже успела найти себе второго любовничка, пока убегала от первого!

Солдаты засмеялись и навели на Сандро свои пики и арабалеты.

- Я сказал что-то смешное? – спросил эльф, задумчиво сложив пальцы под подбородком.

Винчензо рассвирепел от такой наглости и, позабыв о союзе с лесным народом, что есть силы ударил копьём… которое неожиданно натолкнулось на невидимую преграду.

- Так ты ещё и волшебник?! Наш герцог не жалует чародеев в наших землях! Убирайся подобру-поздорову!

- Я так не думаю, - ответил некромант и прочитал заклинание Волны Смерти.

Вокруг заклубился зеленый туман, что с огромной скоростью ринулся в лица людей и ноздри лошадей. Никто из солдат не успел понять что случилось: все они, включая лошадей, мгновенно попадали замертво.

Лукрецию и Ореста заклинание не задело.

Некромант довольно улыбнулся:

- Дело сделано.

Девушка и кучер потрясенно наблюдали как тела живых существ разлагаются у них на глазах за считанные секунды, оставляя лишь голые кости.

- Я… Я не этого хотела! – захлебываясь в слезах, прошептала Лукреция.

Некромант что есть силы ударил её по щеке.

- За что?! И-и-и-и!!! – девушка упала на землю и залилась слезами.

- За что, спрашиваешь? – прошипел некромант. – Ты хотела отомстить обидчикам? Ты отомстила! Ты хотела получить власть? Ты её получишь, не будь я Сандро!

Тут некромант понял, что несколько перегнул палку, так как девушка не ответила на его речь, продолжая рыдать.

- Ну… Не плачь… - Сандро обнял девушку и взял её на руки. – Обещаю, этого больше не повторится.

- Ты больше не будешь меня бить? – со слезами на глазах прошептала Лукреция.

- Не буду, прости… Я очень долго пробыл в одиночестве и разучился общаться и сочувствовать.

Лукреция обняла его за плечи и продолжила плакать, повторяя, что любит его. Сандро сокрушенно вздохнул про себя: вот ещё не хватало таскаться с этой плаксой.

- А теперь, Лукреция, тебе и Оресту лучше спрятаться в карете.

- З-зачем?

- Раз ты так на всё реагируешь, тебе не стоит видеть то, чем я буду сейчас заниматься.

Лукреция кивнула и последовала его совету, позвав с собой слугу.

Некромант расправил плечи. Запас его волшебной энергии был велик как никогда: видимо, Аркат или ещё кто-то постарался облегчить ему поиски артефакта.

Подняв кверху руки, Сандро начал читать заклинание подъёма мертвых. Снова заклубился повсюду зеленый туман, в чреве его проскакивали вспышки света и разряды молний. Когда туман накрывал труп, в глазницах черепа вновь загорался огонь жизни, и мертвец поднимался, утратив прежнюю память, но сохранив свои боевые навыки. Скелеты лошадей также поднимались на ноги, гремя костями и сбрасывая с себя остатки гнилой ядовитой плоти.

Но командиру отряда Сандро приготовил особую участь.

- Вставай, вставай тот, кого звали Винчензо! Обрети вновь плоть и кровь! Пусть плоть твоя будет холодна и крепка как камень! Пусть кровь твоя будет синей, как пламя, пожирающее твоих врагов! Отныне ты – Рыцарь Смерти!

Череп Винчензо вновь покрыло плотью и черными, как ночь, волосами. Его руки удлинились и забугрились могучими мышцами, а тело перестроилось и срослось с доспехами внутри, образовав непробиваемый костяной панцирь.

Бывший командир форта поднялся и взглянул в лицо некроманта горящими яростью глазами.

- Какие будут приказания, мой повелитель?

Сандро довольно рассмеялся.

- Ты поведешь наше небольшое войско к Вороньему Пику. Остальные солдаты форта вскоре к нам присоединятся. И не только они.