Онлайн чтение книги В. А.
IV.

На лице Ленор не дрогнул и мускул. Она медленно потеснила существо от меня, вставая между нами и продолжая держать мечи на его шее. Он отступил, растягивая рот в улыбке.

-Уведите ее отсюда,- мрачно проговорила черный паладин, не отводя хмурого взгляда от… Моего отца, да? Моя мать порой вскользь упоминала что мой «папочка» - тот с кем стоит избегать любых встреч. Аура Ленор в такие мгновения всегда полыхала багровым, убийственным цветом. Сейчас она была спокойна.

-Ты не справишься с ним одна, Ленор,- мягко произнес Эдгар, тем не менее снимая меня с цепей. Глава Академии Полуночи проделал это так же, не отводя взгляда от невозмутимого и даже улыбающегося… существа.

Моя мать в ответ рыкнула, только нервно дернув плечом.

-Вон!

Эдгар послушно раскрыл зеркало портала, подзывая к себе экзорциста, легким движением пальцев, в которые вложил силу. Фауста потянуло за нами как собаку на привязи, хотя мальчишка (у него даже и намека на бороденку нет) пытался упираться, не сводя встревоженного взгляда с Ленор. Это он зря. Моя мать не из тех, кто даст себя в обиду.

Уже в последний момент, когда Эдгар утаскивал меня в него, я увидела как монстр, схватившись за лезвия клинков, легко развел их в стороны, вырывая из рук Ленор, а затем схватил ее за запястье, вздергивая руку черного паладина вверх и разворачивая как будто в танцевальном пируэте так, чтобы она оказалась к нему спиной. Я едва успела зажмурить глаза, когда аура моей матери вскипела багровым, растекаясь по пространству и сминая его. Грохот, треск, рев, дым и пыль. А потом посреди всего этого хаоса – высокая и тонкая фигура, заточенная в кабалистическом символе. Черные паладины отличаются от обычных тем, что умеют пользовать ритуалы Полуночи.

Портал погас, мы оказались на территории академии Полуночи. Если от того поселения и осталось, то вряд ли оно теперь хоть для чего-то пригодно.

-Что за?! Что это за тварь?!- прокашлявшись, тонким сорвавшимся голосом проговорил экзорцист.

Эдгар глянул на взволнованного и напуганного Фауста, одной рукой перехватывая меня за талию и забрасывая себе на плечо.

-Наш с Викторией отец,- он направился в сторону главного корпуса. Ванда засеменила за ним, как обычно отключившись от реальности и воспринимая из мира только одного главу Академии, а растерянный парень в черной сутане потянулся следом.

-Что?! Как ваш отец?! Ты же возрастом как Ленор…

-Ну а кто говорит, что Ленор моя мать?- глава академии вздохнул. Он выглядел усталым, но совершенно спокойным – только пробегающие искорки красных разрядов по встопорщившимся волосам выдавали волнение.- У меня была другая мать…

Пока мы шли, он рассказал ту историю, которую я уже знала в общих чертах. Эдгар был не человеком. Он происходил из расы, которые вылили на человечество Котел – генетически-модифицирующее вещество, которое преобразило большую часть всех жизненных форм во всяких чудищ. Зачем? Чтобы получить так называемое «пушечное мясо» для своей войны. Но Эдгар сбежал на Землю и тут встретил Ванду. Особое устройство их тел, которое дает возможность подстроиться под партнера, изменило физиологию Эдгара, превратив его в почти человека. Он изменился не только внешне, но и морально, и решил помочь спастись тем остаткам человечества, на которых Котел не подействовал.

А вот рассказанное Эдгаром дальше я никогда не слышала. Он сказал про своего отца, отправившегося за блудным сыном. Его он не нашел, но зато повстречал Ленор и она ему понравилась. А он ей не очень, но его это не смутило. Она пробыла с ним какое-то время, потом забеременела (отец Эдгара уже не мог меняться сам, поэтому изменил тело моей матери, дав ей силу, а с ней и способность зачатия) и все же смогла сбежать. И не просто сбежать куда-то, а похитив какую-то супер технологию отправиться в прошлое лет за десять до того как на Землю вылился Котел, тем самым создав другую реальность. Но самое интересное – Эдгар, Ванда, Ленор и мой папашка знали про не случившееся будущее, а вот для остальных оно не случилось.

-Охренеть,- выдохнула я, свисая с плеча своего новообретенного брата, а Фауст вынес какие-то свои выводы, потому что осторожно уточнил.

-То есть где-то есть вторая Ленор?

-Сейчас уже нет,- Эдгар сплел пальцы, усевшись в кресло. К этому времени мы, пользуясь системой воздвигаемым главой Академии порталов, покинули плац, оказавшись в его кабинете – мрачном готичном помещении, оформленным в темных и красных тонах. Единственным выбивающимся из общего фона был милый розовый плюшевый диванчик в углу, на котором устроилась Ванда. Мы с Фаустом расположились на местах для посетителей.- Пользуясь технологиями нашего мира, мой отец возникает здесь в первые мгновения, когда разливается Котел. Потом Ленор проводит с ним пару месяцев, и ныряет в прошлое, создавая петлю. Мы никак не можем повлиять на этот цикл. Пытались – выходило только хуже.

-И сколько так уже?- тихо спросила я, поерзав на неудобном массивном стуле, который помнила со времен своего обучения.

-Петлей?- уточнил мой брат (никогда не думала о первом демонологе в таком ключе, хотя всегда подозревала, что мы родня). - Уже семь. Только до этого он никогда не находил тебя. Это странно… Что-то изменилось, и мы упустили это что-то из виду.

Я открыла рот, но не успела произнести и слова, как на пороге в кабинет – огромные арочные двойные двери при этом с эффектным грохотом распахнулись – появилась Вик. Обежав быстрым взглядом всю нашу компанию, она выцепила взглядом меня и радостно воскликнула, с размаху бросаясь мне на шею.

-Тэри!- стул подо мной не выдержал ее напора, из-за чего мы обе оказались на полу, больно стукнувшись лбами и прикусив языки – я так точно прикусила.

-Вик, ты как?- просипела я, чуть морщась от боли.

-Я вызвала отряд дознавателей, как только покинула город и осталась их ждать, но почему-то явилась сама Ленор… А меня отправили сюда. Эта жуткая женщина не захотела брать меня с собой, хотя какую-то смазливую экзорцистку взяла!- затараторила Вик, помогая мне встать. Она всегда принималась быстро говорить и нести все, что в голову взбредет, когда сильно переживала.

-Вик, это не экзорцистка,- усевшись на стул и усадив девушку к себе на колени, произнесла я, кивая на покрывшегося пятнами смущения Фауста, находившегося рядом и лышавшего все умозаключения Вик. А вот нечего глазки подводить, и без того на девку похож.- Это парень. К тому же он высокого уровня – третий, если не ошибаюсь.

-Второй,- скромно поправил меня экзорцист, а потом приподнял рукав, демонстрируя опознавательный код. У него, как у всех нормальных выпускников, он располагался чуть ниже локтя, на внутренней стороне предплечья.- Фауст Ворон, экзорцист второго уровня.

-Виктория Лигей, заклинатель восьмого уровня,- представилась девушка, рассматривая парня с несколько презрительным прищуром.- Тебе сколько лет – у тебя даже намека на бороду нет?

Парень после ее слов покраснел еще более густо, а мы с Вик победно хлопнули в ладоши. Как я уже упоминала – моя подруга заклинательница была идеальной подругой, понимающей меня без слов. Вот и сейчас она сразу поняла что этот тип меня бесит. Ну да, возможно тут дело в детских комплексах и нежелании видеть рядом с матерью такое вот недоразумение, в качестве возможного папашки. Кстати, о моем отце…

-Нам нужно как-то вызволить Ленор из лап этого зайцемордого!- обратилась я к Эдгару. Тот во время всей перепалки сидел, уставившись куда-то между разведенных рук. Вытянув шею, я заглянула и присвистнула. «Зеркало ночи», заклинание демонологов для первого и второго уровня, дающее возможность увидеть любое действо, происходящее на любом расстоянии. На втором уровне можно удержать работающее зеркало от пяти до десяти минут, на первом возможно даже использовать зеркало единоразовым порталом – живое через него не проникнет, но вот кинуть боеприпас или лекарство возможно. Каждый выпускник Полуночи хоть раз в жизни получал такой вот подарочек судьбы в самый нужный момент – Эдгар старается беречь своих выпускников.

-Уже не нужно,- не дав мне увидеть того, что происходит в том месте, за которым он наблюдает, глава Академии развеял Зеркало, поднимая на меня взгляд, в котором полыхали красные огоньки.- Ленор скоро придет.

-Он ее…

-Она скорее умрет, чем даст ему еще раз себя коснутся,- покачал головой мой брат, скользнув взглядом в сторону Ванды, которая ответила ему мягкой улыбкой, а потом снова посмотрел на меня.- Нам нужно решать, что делать с тобой. Времени до необратимой деформации у тебя – до вечера завтра.

-А что с Тэри?- обеспокоенно спросила Вик. Когда ей никто не ответил, она посмотрела на меня.- Тэри, что с тобой происходит?

-Деформация,- я улыбнулась, потрепав ее по щеке и щелкнув по носу. Вик всегда бесилась, когда я так делала – ей было уже восемнадцать, и она считала себя дико взрослой для такого.- Тот милый извращуга решил, что я недостаточно демонична, и напоил грязной кровью демонов. Как объяснила Ленор – превращаюсь в демонический инкубатор на ножках.

-Есть возможность предотвратить это, перенеся на кого-то другого,- пояснил Эдгар.

-Даже не думай, Вик,- предупредительно проговорила я, едва только моя подруга раскрыла рот, явно решив сделать из себя козла отпущения.

-Перекинем на него,- прозвучал за нашими спинами усталый голос Ленор, и к моим ногам, проехавшись по полу, умостилось бесчувственное тело. Я присмотрелась, присвистнув – явный любитель синего глаза, как называли наркотик, производимый из вида некоторых демонов. Мелкие твари, которые вырабатывали споры, прорастающие в мозг и вызывающие радужные сладостные видения. Попавшиеся им люди улыбались до последнего, пока синеглазки (они выглядели как небольшие ящерки с огромными синими глазами – отсюда и название) жрали их живьем. Конечно же, товар нашел свой рынок сбыта. Некоторых не пугает возможность превратиться в овощ, пускающий слюни и дующий под себя даже в нашем новом жестоком мире.

-Я прошвырнулась по притонам ближайших точек, зачистив их, и подобрав этого типа. Он еще не совсем безмозглый, подойдет,- пояснила черный паладин под моим вопросительным взглядом несколько скучающим тоном.

Обряд переноса был неприятным. Меня раздели догола, поместив спина к спине с точно так же оголенным любителем синего глаза. Эдгар самолично нанес тонкие порезы на коже, симметрично отраженные на моих руках и спине, повторив тот же самый кабалистический узор на теле парня, а потом совместил их, мешая нашу кровь с будущим приемщиком моего демона. Я уточнила не подхвачу ли какую-нибудь заразу таким образом, а он отмахнулся, отметив что все вылечит. Утешил, тоже мне.

-Слушай, а почему ты не сказал, что являешься моим братом?- поинтересовалась я, глядя в его вытянутое продолговатое лицо. Ленор вот скуластая, я тоже, так что можно предположить, что брат больше в нашего батюшку пошел. Я не видела его лица, не уверена, что оно там вообще есть. Эти демоно-инопланетяне странные, и внешность Эдгара – лишь следствие его адаптации к Ванде. Отец, насколько я поняла, ни к кому не адаптировался, он наоборот изменил мою мать под себя.

-Ленор сказала, что убьет меня, если я попытаюсь к тебе приблизиться,- глава Академии Полуночи только пожал плечами.- Я не уверен, что у нее это может получиться – даже очеловечившись, я не стал слабее, но осложнить мне жизнь она могла бы здорово. Твоя мать… очень упорная женщина. Возможно, именно поэтому она понравилась отцу.

Он отошел на несколько шагов, разжигая магические шары. У него это были огромные фаерболы размером с футбольный мяч, раскаленного лавово-красного цвета. Эдгар расположил их так, чтобы вокруг меня не было ни единого клочка тени, а сам прикрыл глаза и принялся шаманить. Он чертил все новые и новые узоры пентаграмм и фигур, которые ложились светящимся ковром на пол. Наблюдая за ним, я видела как сила деформирует его внешность. Вытягивается еще сильнее голова, а лицо утрачивает человеческие черты. Волосы превращаются в кожистые жгуты, а глаза приобретают глубокий черный цвет с красными огоньками в эпицентре. Смуглая кожа превратилась в болотно-зеленую, приобретя на руках и лице коричневую частичную пигментацию. Тело становилось все длинней, его будто раскатали под прессом, сильно удлинив руки и ноги. Я еще успела увидеть как на его лице выше и ниже основных глаз открываются другие – поменьше и ярко-алые, прежде чем мои глаза закрыли чужие ладони, а над ухом прозвучал голос Ванды.

-Не смотри. Иначе ты растворишься в Полуночи…

Боль, выгибающая тело – еще более страшная, чем при первых инъекциях. Я вопила так, что уже вскоре не смогла кричать и только рычала утробно, пытаясь вырваться из круга чужой, подчиняющей силы, ощущая рядом аромат чистого вкусного мяса. Стоит только протянуть руку, но нет. Не могу оторвать конечности от пола.

А потом я ощутила его… Самца. Владельца той силы, что не давала мне вырваться. И вместо того чтобы пытаться победить его, я позвала. Так, как умеют только сирены. Чистый звук моего мелодичного голоса на мгновение заставил его содрогнуться и потянуться ко мне, но другая – та, слабая, сладко пахнущая добычей, встала на пути.

-Эдгар, не думай даже.

-Ванда,- тяжело произнес он, заглядывая в желтые, светящиеся глаза девушки, и встряхнулся. Сила – огненная, яростная захлестнула меня, заставив сорваться с мелодичного зова на визг. А потом я ощутила, как все ушло, оставив только невыносимую боль и ощущение стыда. Я сейчас что – пыталась соблазнить своего брата, что ли?!

-Не бери в голову. Это был лишь демон в твоем разуме,- проговорил Эдгар, снова выглядящий вполне по человечески. Взмахом руки он легко обратил в пепел ту тварь, в которую превратился принявший мою грязную кровь наркоман, а затем вылечил раны.- Котел меняет не только тела, но и сознание. Все для того чтобы воспроизводство потомству ничего не мешало. В конце концов, цель измененных – быть убитыми.

А я, слушая его в пол уха, в это время рассматривала свои руки. Я лет пятнадцать уж точно не видела чтобы мои пальцы и ногти выглядели так по человечески – светлая розоватая кожа, розовые ноготочки. Подняв взгляд на улыбающуюся Ванду, которая набросила на меня свою кофту, я подняла руки к голове, и неверяще коснулась небольшого ежика волос. Обычных, человеческих волос!

-Ты теперь выглядишь более человечно, но твоя сила никуда не делась. Как и твари в твоей тени. Так что можешь бродяжничать и дальше,- Ленор посмотрела на меня, уже раскрыв зеркало портала – она единственная после Эдгара умела создавать порталы самостоятельно, а не используя заряд портера.- Постарайся не вляпаться в неприятности и не сдохнуть до нашей следующей встречи.

После того как я подросла и отправилась в Академию Полуночи, мы с ней практически не виделись. Редкие встречи раз в три-пять лет, обусловленные скорее необходимостью, чем желанием увидеться. Я скучала по матери, но всегда понимала, что та заботливая и любящая мама пропала в день, когда на нашу планету вылился Котел. Осталась Ленор – глава черных паладинов, рыцарь способный поразить саму смерть и не боящийся ничего.

-Пока, мама,- я махнула рукой вслед истаивающему зеркалу портала, а потом оглянулась на Вик, мимоходом глянув на свой портер – перед уходом Эдгар заполнил его. Двадцать зарядов для переходов в любую сторону на любом расстоянии.- Ну что, Вик, куда подадимся? Где бы ты хотела побывать?

Задумчиво разглядывающая меня Вик отметила с улыбкой.

-Знаешь, а теперь похоже я буду страшной подружкой.

Ну да. После обряда очищения я приобрела будто бы более человеческую внешность, но внешность эта была… Алые губы, томный взгляд серо-голубых глаз, длиннющие ресницы и роскошная грива темных волос (они отросли до попы за несколько дней, а когда я попыталась срезать хотя бы по плечи, выросли снова – Эдгар сказал что лучше оставить так, все равно будут всегда возвращаться в эту длину) в сочетании с умопомрачительной фигурой. У меня в демоническом облике не было такой груди и попы, какая сейчас появилась! Похоже генетическое наследство от недообращения в сирену все же осталось.

-Могу носить шлем постоянно,- предложила я, а Вик возмутилась.

-Вот еще. Тебе теперь надо визор купить, чтобы клиентов подманивать!- сжав кулачки, она принялась строить планы, мечтательно закатив глаза.- С такой рожей, как у тебя, знаешь сколько у нас будет заказов?! И кстати - давай сейчас отправимся в Аланию – всегда мечтала увидеть храм ордена Гедеона. А там посмотрим.

-Посмотрим, - я улыбнулась, а потом развела руки в стороны, настраивая точку выхода. Алания, так Алания. Может, удастся увидеться с Геворгом и Эллин – они как раз жили в храме. А еще если повезет, застану Батю – в отличие от кровного папочки глава Училища стрелков и техников принимал в моей жизни больше участия и заботы. Жаль, что у них с мамой не срослось…