Онлайн чтение книги Третья жизнь. Азазель Third life. Azazel
49. Я есть истина

Шорох мантии сливался с шелестом травы, по которой ступали ноги. Старец медленно описывал круг. В центре небольшой арены, образованной крылатыми телами, Селена пыталась противостоять ангелу.

Почему пыталась? Наверно из-за разницы сил. Если бы их поединок не прервали, не смотря на неуязвимость, девушка потерпела грандиозное поражение. Все в этом мире существовало против нее. Здесь нет пространства, которым она может управлять, нет потоков времени, даже земли как таковой нет, а главное нет воды.

Эфес меча был сжат так крепко, что онемели пальцы. И воцарившееся спокойствие никто не смел нарушить. Дух, как он назвал себя, явно опасной Селену не считал, осмотрел нежданную гостью с головы до ног и со всех сторон. Потом он приблизился так близко, что тяжелый аромат сандалового дерева окутал девушку.

- Я — дух. А кто ты такая?

- Ам...

Вопрос, заданный с подвохом, сбивал с толку и тревожил. Глупо промямлила себе под нос свое имя и род деятельности.

- Ну, Селена, вроде как человек, помощником прокурора работала...

- Это совершенно не тот ответ. К тому же я бы поспорил по поводу «человека».

Морщинки вокруг глаз старика собрались в кучку, еще больше подчеркивая почтенный возраст. Дружелюбный внешний вид и спокойны голос, должны были расслабить собеседника, подтолкнуть к откровению, но только Селене вовсе не хотелось произносить сомнительные слова.

- Так как ты величала себя с недавних пор?

- Я себя не величала, - нервный смешок загнанного в угол лжеца.

- Все твои мысли открыты для меня. Каждый поступок и его мотивы — я видел все. Мне достаточно обратится к твоей душе и все, что скрыто внутри, я узнаю.

В этот момент не существовало вокруг грозных ангелов, Селена лишь пыталась скрыть разочарование, глубоко дыша, сдерживала злые слезы. Лицо старика исказилось сочувствующей миной, он за секунду прочитал ее эмоции.

- Тогда почему вы до сих пор здесь?! - дрожало тело, сдерживая порыв вцепиться в шелестящую мантию и встряхнуть этого духа. - Там гибнут мои друзья! Умирают те, кого я позвала защищать людей, - голос вдруг снизошел на шепот. - Эти твари ужасны, они рвут их на части.

- Это ты позвала их в бой. Они сделали выбор и пожертвовали жизнью.

- Какие сухие слова, - хотелось истерично смеяться. Бесполезная попытка получить помочь высших сил. - Вы отправите меня назад, отправите на смерть?

- Ты не ответила на мой вопрос, - голос старца стал строгим и твердым. - Как величала ты себя?

- Богиней, - от злости скрежетали зубы. - Я мнила себя всемогущей, хоть слишком в узком смысле этого слова. Вот только дар мой каким-то непостижимым образом то работает, то вдруг не подчиняется, - из уст девушки лилась потоком желчь, накопленная за последние дни. - Интересно, чьих это рук проказы? Быть может кто-то решил преподать мне урок? Чтобы я потеряла все, что было дорого? Так вот, я осталась одна!

- Еще не совсем одна.

Слова отозвались паникой в сердце. Неужели отнимет последний луч света в ее жизни? Дистанция между ними постепенно росла, потому что Селена делала по полшага назад в направлении врат.

- Ты явилась сюда, переполненная высокомерием и тьмой, потребовала пойти с тобой в кровавое сражение. Такими темпами сама станешь демоном, - взмахом руки старик отдал приказ схватить девушку. - Твое сердце осквернено темной любовью. Твоя душа тонет в пагубных чувствах. Твое тело носит плод твоих грехов. Достойна ли ты называться богиней?

- Это несправедливо! - вырываться было бессмысленно, меч уже лежал в высокой траве, ладони сжимали воздух. - Я отказалась от любви! Я смирилась со смертью! Мой ребенок не виноват, умоляю..

- Заключим договор, - сухая и грубая ладонь стерла слезы с девичьего лица. - Твои поступки привели одну души во тьму. Алена потеряна для нас, не в твоих силах ее спасти. Ты обязана вернуть кого-то к свету, тогда тебе будет даровано прощение.

- Кого?

- Сама узнаешь.

Селена обессилено повисла в крепких руках своих стражей, перебирая в голове варианты.

- А можно ли засчитать Ленара и Орена?

Громких смех старика подхватили даже ангелы. Торговаться всегда было в привычках прокурора, хотя раньше Селена не жаловала такие методы.

- Хорошо, я засчитаю Ленара, - кое-как переводя дух после безудержного веселья, стариц продолжил. - Чтобы заслужить их помощь, - указал он на ангелов, - тебе нужно взвалить на плечи похожее бремя. Ты больше не посмеешь назваться богиней, обретешь крылья и станешь хранителем. Я дарую тебе силу, в обмен на твое дитя. Когда придет время, я решу его судьбу.

- Нет, прошу, не трогайте ребенка!

Удостоившись презрительного взгляда, Селена осеклась.

- Давно ли ты воспылала любовью к этому дитя? Не тебе ли в голову приходила мысль избавиться от него до рождения? И сейчас ты здесь, подвергая смерти себя и его. Ты пропитана лицемерными мыслями, - ангелы отпустили ее, и девушка просто сползла на колени. - Я никогда не говорил, что лишу его жизни, но выбирать путь ему будет не дано. Ребенок ответит за грехи своих родителей. Если не согласна, можешь возвращаться одна. Погрязнув в эгоизме, ты ставишь жизнь одного дитя выше судьбы мира.

Дыханье сбилось, отчаянные слезы закрывали взор. Не оставив Селене выбора, старик оголял ее раны и вытаскивал наружу самые гнусные мысли. Собраться с силами, чтобы произнести одно слово, было неимоверно сложно. Разум по-прежнему искал другие варианты, сердце тоскливо подсказывало не терять времени зря на бессмысленные трепыхания.

- Согласна, - безвольно опустила голову. Ее руки отчаянно цеплялись за траву, чтобы сдержать гневные порывы. Селене все еще казалось, что с ней поступают несправедливо, загоняют в угол и лишают самого дорого.

- Я буду ждать того момента, когда в твоей душе воцарится покой. Сейчас я благословляю тебя. Война всегда была последним делом, поэтому прошу тебя быть милосердной даже к врагу.

Как только ладонь старика опустилась на поникшую голову, Селена ощутила свинцовую тяжесть, навалившуюся на ее спину, опускающую смиренные плечи. И в ту же секунду девушка почувствовала их — крылья, словно это была вторая пара рук. Аккуратно расправила, ощущая их шелест и запах - тонкий аромат лаванды. Дрожащая рука коснулась шелковистого оперения цвета молочного шоколада.

- Ступайте! - обратил свой взор старец на многочисленных ангелов, облаченных в доспехи, с оружием в руках. - Защитите людей, подарите им еще один шанс на спасение их душ.

Поднятый с земли меч преобразился — из старинной реликвии, покрытой сколами и ржавчиной, стертого эфеса, он превратился в полностью отлитое из золота оружие. Вес клинка казался неподъемным, потому Селена не спешила поднимать его с земли.

- Чего же ты ждешь? - босые ноги старика, выглядывающие из-под мантии, все что она видела в тот момент.

- Этот меч закален на крови демонов…

- А еще на крови ангела, потому так легко рубит и тех, и других.

- Почему вы сохраняете мне его? - взгляд блуждал от навершие по рукояти до самого кончика лезвия. Меч был прекрасен.

- Отныне ты хранительница равновесия. Так же как это оружие, в тебе смешано темное и светлое начало. Мир сильно изменился за последние тысячи лет. Хочешь его сохранить? Заставь людей вновь поверить.

Ухмылка на печальном лице явно порадовала духа. Взятое бремя будет до конца жизни кидать ее из крайности в крайность, заставит балансировать между добром и злом и быть на стороне обоих.

Ленар исчерпал запас сил, гранат и даже патроны почти закончились.

- Всего три, - он бережно переложил их в руку. - Где же ты, Нелл? Не стоило отпускать тебя одну.

Рядом раздался рев кучки голодных паукообразных демонов. Число прошедших врата чудовищ росло с каждой секундой, все новые виды появлялись в заснеженном сибирском лесу. Сейчас маг не мог уже сказать, как далеко от поляны разбрелось адское войско. Весьма эффективно управляемые Аленой, они нападали большими группами и не оставляли шанса на спасение.

- Приберечь одну для себя? А толку…

Уже привыкший к постоянному рыку чудищ, Ленар не сразу понял, что наступила гробовая тишина. Где-то в стороне врат сверкнул золотой луч и раздался громогласный боевой клич. Небеса прочертили молнии. Маг на пару минут залюбовался фееричным зрелищем. И вот уже легион демонов сдвигается в обратную сторону, спешит на помощь гибнущим собратьям.

Поднявшиеся порывы ветра сдували снег и холодили кожу. Проживший несколько сотен лет Ленар никогда не видел подобного: в ночном небе, сверкая серебряными доспехами и оружием, парили ангелы. Огромные воины превышали ростом обычного человека, они рубили врага, стремительно сокращая их число.

Эйфория от спасения прошла, за ней последовало беспокойство.

«Нелл должна была вернуться. Она там», - ноги заплетались о усталости, но Ленар упрямо шел за своей возлюбленной. Оставшиеся три патрона закончились раньше, чем он добрался до врат. Но тут творилась такая неразбериха, что демоны даже не обратили внимания на мелкого человечка. Маг проскочил последний барьер и огляделся. Поляны не было видно под грудой изрубленных тел.

У адских врат бесновалась Алена, демоны слушались ее с трудом. Поток чудовищ проходящих в этот мир сократился, и все кто успел переступить врата, сразу же были убиты. Вой постепенно стихал и на землю один за другим опускались ангелы. Эти исполины окружали поляну.

- Ты! - гортанный крик воительницы заставил мага вздрогнуть. - Ты обманул меня! Сказал, что только Азазель может открывать или закрывать врата!

Нападение было стремительным. Уворачиваясь от лезвия копья, Ленар споткнулся. Это была фатальная ошибка, ведь следующий удар отрубил бы ему голову.

Прежде чем маг понял, что произошло, порыв воздуха принес с собой аромат лаванды и успокоение. Лязг металла разрубил тишину, от удара оружия разлетелись золотые искры. Алена была сметена далеко назад.

Ленар внимательно проверив, жив ли он, сердце все еще бьется, и дыхание возобновилось. Он сфокусировал взгляд на существе перед собой. Сначала его закрывали большие коричневые крылья, но рост существа явно был далек от тех исполинов, что окружили их.

Она повернулась медленно и неуверенно, ведь даже сама не знала как выглядит теперь. Селена была облачена в золотые доспехи поверх шелкового одеяния с длинной юбкой. Сквозь высокие разрезы подола выглядывали сапоги с латами до колен. Ее волосы по-прежнему абсолютно белые были гораздо длиннее, чем когда она уходила, собраны замысловатыми прядями назад. На лице сияли магические узоры, значение которых маг не знал. В глазах светились зрачки мягким светом луны, а вокруг головы обвивались два белоснежных рога, создавая своеобразный нимб.

Весь ее внешний вид сочетал в себе воинственность и нежность, агрессивное и спокойное, жестокость и ласку. Каждое движение говорило об уверенности и силе, в руке золотым пламенем горел меч.

- Тебя нельзя оставить одного даже на минутку, - шутка понравилась уставшему магу.

- Ох, женщина! Где минутка, там целая жизнь, - он не знал рад ли новому облику возлюбленной, или это новая проблема в их жизни. - Ты словно и не ты.

- Не время для сказок, нужно все вернуть на свои места.

Взор был обращен на бывшую подругу, что поднималась на ноги и готовила оружие к сражению. Крылья были сложены и исчезли совсем, оставляя Селену в воинском облачении. Девушка шла к Алене с прямой спиной и твердой поступью, все видом заявляя о превосходстве. Это бесконечно бесило противника.

Каждый удар заставлял Алену отступать, все нападения были отбиты. Селена обрела силу и скорость, но все мастерство было наработано бесчисленными тренировками с Ленаром когда-то. В воинском искусстве маг не уступал богиням. Подруга и вовсе никогда не сражалась. Сейчас перевес сил был на стороне Селены. И вот уже ее пламенный клинок уткнулся в шею поверженного противника.

- Ты там апгрейд прошла на небесах? - своим презрением Алена мечтала задавить свою подругу. - Отрастила крылышки и решила, что можешь рубить всех подряд.

- Твои ожидания не оправдались. Легион отступил, возглавить его не удалось.

- Что значит для демонов пешка вроде меня?! - она рассмеялась надрывно, словно только что выиграла спор. - Я лишь открыла им путь. А вот ты склонила чашу весов.

Теперь мир ощущался Селеной по другому. Сказать, что осталось от способностей богини луны, пока не возможно. Только она могла сказать наверняка о равновесии сил: чаша весов склонялась в сторону света слишком сильно. Все демоны были повержены или изгнаны обратно в ад, единицы сбежали. Присутствие ангелов было излишним.

- Возвращайтесь! - поторопилась с приказом девушка. Исполины тут же устремились к вратам. Сердце, наполненное тревогой, болезненно сжималось с каждым ударом. Взгляд следил за каждым всполохом облаков.

Наступившая тишина выворачивала наизнанку, причиняла боль. Ожидание сводило с ума. И вроде наступило заветное облегчение.

Земля содрогнулась. Словно сама природа не в силах вынести его поступь. Из ада на землю вступал он. Девушки, что только что бились, замерли. Из врат навстречу им шел мужчина. Обычный. Вот и все его описание. Джинсы и толстовка, кеды, модная стрижка. По его виду ему дашь лет двадцать пять. Современная молодежь. Однако его сила давила, появление приводило в ужас, от каждого шага оставался пепельный след.

- Прости, задержался. Искал, что модно в этом веке, - приятный голос ласкал слух. Весь облик привлекал внимание и вызывал желание слушать. - Не знаю только угадал ли?

- Не очень, - пытаясь сбросить с себя наваждение, Селена перехватила меч. - Не респектабельно.

- О! Быть может стоило одеть костюм?

- Да! Кроваво-красный! - страх начинал парализовать.

- Почему не черный?

- Потому что ад не черный.

Воздух вибрировал. Усмешка на лице мужчины наполняла сердце отчаянием. Он не назвался, но Селене не нужны были слова, чтобы почувствовал падшего ангела.

- Как смел ты ступить на землю? Ведь изгнан ты был навечно в ад.

- Новенькая! - задорная улыбка украсило молодое лицо. - Не знаешь правил? Я не подчиняюсь его законам! Могу тебя уничтожить на месте, и мне не будет наказания.

Мир отошел на второй план. В кругу павших друзей, по прицелом врага, бывшего другом, Селена стояла с мечом против самого Сатаны. Даже сил хранителя не достаточно, чтобы сдержать зло, воплощенное им. Здесь и сейчас его присутствие не рушило равновесие. Этот факт не позволял действовать, пока.

- И что? - провокация, девушка тянула время. Неспроста его гримасничество. - Убьешь меня. А дальше? Не ступать тебе по этой земле.

Мужчина нахмурился. Щелчок пальцев и облик изменился, строгий костюм тройка темно-серого цвета заменил собой джинсы и толстовку. Плавными движениями размял плечи и руки, слово проверяя одежду по фигуре. Серьезное лицо отражало его намерения. Селена готовилась к нападению.

- Где мой знаменосец?

По мановению руки рядом с ними появился Азазель. Крылатый демон, облаченный в металлические доспехи. Облик претерпел много изменений с их первой встречи, только сейчас величественная фигура склонилась перед своим повелителем. Стоя на одном колене, склонив голову, он ждал указаний.

Сжимая челюсть до боли, Селена не позволяла себе слабость человеческих чувств. Либо враги, либо никто. Другого не дано.

- Азазель, - мужчина опустил руку на плечо своего подданного, - проведи мое войско.

- Кто возглавит его? - знакомый и такой родной голос причинял боль.

Томление неизбежного сотрясало тело. Всего пара слов — она осталась одна, отправив всех ангелов обратно на небеса — остановить войско в одиночку, противостоять самому Люциферу, положить жизнь во спасение мира. Селена готовилась к битве с самым дорогим сердцу существом.

- Ты, конечно, не смеешь, - взгляд скользнул по хранительнице и обратно к своему верному, до поры, демону. - Его возглавит Аббадон.