Онлайн чтение книги Химера и Чик, который хотел стать поваром Short stories
Никчёмность 1

   Чтобы преодолеть сопротивление домофона на двери в подъезде, пришлось повозиться. То ли он забыл четырёхзначный код, то ли бездушная железка не хотела его пускать. Наконец раздался тугой щелчок, металлическая дверь отползла от косяка и Л прошел в тёмный, смрадный подъезд. Где-то на верхних площадках тускло горела лампочка, а на ступеньках прямо под ногами тускло светился огонёк сигареты — там мирно дотлевал не затушенный окурок. Инстинктивно Л раздавил окурок каблуком и зашагал по ступенькам. На третьем этаже он столкнулся с женщиной, чьё лицо освещал огонёк зажатой в губах сигареты.

   Выплюнув в спёртый воздух струю отравленного дыма, она дерзко, оценивающе посмотрела на него. В сумраке ночного подъезда Л затруднился определить её возраст, но она не была старой. Он остановился на площадке перед женщиной, она схватила его за плечо.

- Парень, подожди, - сказала она, перегородив проход. - Ты здесь живешь? Я тебя раньше видела? Ты меня знаешь?

   Л задумался, подыскивая один максимально короткий ответ на все вопросы. А женщина всё так же пристально смотрела на него сквозь темноту и серый табачный дым.

- Да… и нет, - на ходу ответил Л, с трудом протискиваясь мимо женщины.

   Она выплюнула сигарету и повисла у него на шее. Её влажные, скользкие губы прижались к нему, к его шее, поднялись, потянулись к его губам. Жаркое, смрадное дыхание опалило нос… Л психанул, бросил пакет с продуктами на пол, схватил женщину за плечи и отшвырнул. Похоже, Л оказался сильнее, чем предполагал или она оказалась легче, но в результате женщина кубарем полетела в угол между дверями и сильно ударилась о стену. Внутри женщины что-то хрустнуло, лицо исказилось от боли. Всплеснув руками, Л почувствовал себя виноватым и бросился ей на помощь, но остановился, замер, увидев у неё в глазах торжествующие презрение…

Отвернувшись, Л поднял пакет и направился к себе в квартиру.

- Сссыкун, - прошипела отвергнутая женщина из своего угла.

  Каждый следующий шаг, каждый вздох, каждое движение сокращавшихся мышц, приближало его к заветной двери, к относительно безопасной квартире. Но вечер только начинался. Кто-то во тьме схватил его за коленку и крепко сжал - Л едва не вскрикнул от неожиданности.

- Здарова! - сказал голос из тьмы.

  По резко усилившемуся запаху алкогольных суррогатов Л определил, что на ступеньках сидит человек или нечто на него похожее.

- Я бы ей вдул, - сообщил человек, - Чего ты не остался?

- Ну иди и вдуй, - раздражённо сказал Л, освобождая ногу из крепких пальцев. Вырвавшись, он продолжил подъём — человек позади него мерзко засмеялся.

  Вот уже видно ржавую железную дверь его логова. Л остановился, чувствуя что сейчас что-то случится. Он оказался прав — сегодня приключения так и сыпались сверху. Слева, за соседской дверью раздался звон разбитого стекла, затем последовал нечеловеческий рёв — дверь квартиры бесшумно приоткрылась и на площадку выбежали две маленькие круглые тени и прошмыгнули мимо. Л не обратил внимания и прошёл прямо к себе. Мелкие тени потащились за ним, он остановился и резко оглянулся - двое детей, держась за руки, прятались в тени у стены. Не сумев толком их рассмотреть, Л обернулся вполоборота, одновременно продолжая приглядывать за детьми, он вставил ключ в замок. В соседней квартире опять загремели, что-то разбилось, хрустнула деревянная палка…

- Пожалуйста! Пожалуйста! - мальчик лет семи выступил вперёд из тени. - Разрешите нам посидеть у вас дома, пока папа не уснёт, а потом мы вернёмся к себе.

- Меня это не касается, - проворчал Л и повернул ключ.

   Из соседней квартиры донёсся страшный грохот, словно там пробили головой холодильник, потом тишина, а за тишиной нарастающий вопль боли и гнева. Кто там живёт? - подумал Л.

- Пожалуйста пустите нас, - девочка лет пяти или шести положила руку ему на пояс, - мы посидим недолго, папа скоро…

   Её слова прервал ещё один вопль, состоявший из нечленораздельных, но легко узнаваемых ругательств.

- Чего он разорался? - спросил Л.

- Сегодня телевизор сломался, - шёпотом пояснила девочка, мальчик крепко взял её за руку и испуганно посмотрел на дверь квартиры.

- Ну, пожалуйста, пустите нас, - повторил мальчик, - Разрешите нам войти…

   Его последние слова насторожили Л, он повернул ключ обратно, запирая дверь и обернулся к детям. Опустив руку в пакет, он достал сеточку чеснока и показал детям — те в испуге отшатнулись. Подозрения, терзавшие его, окрепли. Л порвал сеточку, вытащил крупную головку чеснока и разломал на зубчики, белая чесночная шелуха полетела на пол, а Л протянул очищенный чеснок детям, те уставились но него поблескивающими в темноте глазами.

- Жрите, гады! - приказал Л.

Дети послушно взяли чеснок и морщась начали жевать.

- Может, потом… - начал говорить мальчик, но Л резким взмахом руки велел ему заткнуться.

   Зажав в правой ладони маленький фонарик, Л сосчитал до десяти и щелкнув тугой кнопкой, зажёг яркий светодиод. Ослепительный, как комета, луч света проявил двух маленьких оборванцев в грязной, заляпанной жиром одежде, их чёрные тени ложились на серую стену. Зажмурившись от яркого света, дети повернули к нему неопрятные, неухоженные лица, у мальчика по щекам бежали красные полосы, а лицо девочки пряталось за неряшливыми лохмами волос. Вздохнув и внутренне содрогнувшись, Л вытянул указательный палец и отодвинул тяжёлые и сухие как солома волосы, открывая замызганное личико. По растрескавшимся губам девочки тёк ароматный чесночный сок. Тогда Л глянул на мальчика — его губы ярко блестели, а стойкий и специфический чесночный дух говорил, что он тоже справился со своей задачей.

- Хорошо, - сказал Л, - Посидите у меня немного.

- Нам можно выплюнуть чеснок? - спросил мальчик.

- Нет, проглотите! - велел Л.