Онлайн чтение книги Пиратская сага The pirate saga
17. Туда, где тонет солнце.

«Здесь на вершине рядом со мной 
  В небе кружат три белых орла 
  Гордость их имя, духи покоя 
  За ними, и зла, и добра. 

 Стой на вершине рядом со мной 
 Там где кружат три белых орла 
… за ними лишь высь, лишь холодная высь».   (гр. Ария«Рабство иллюзий») 

-Ну, как наши дела Ричи? – спросил капитан.

-Все хорошо, - ответил тот, - корабль, вон, за тем зеленым мысом. Отсюда, с портовой гавани его не видно, к вечеру закончим грузить провиант, - и нас снова ждет попутный ветер…

-Что с грузом, ты доставил его на место?

-Да, груз на месте, никаких происшествий не было, мы не встретили по пути ни единого судна.

-Ха… - вдохнул капитан, - и закурил сигару – наконец то я буду на своем месте….

-Как Шейн, а ты рад? – повернул голову Ис.

-Пожалуй, да – ответил Малыш – так долго на суше я не находился еще никогда, боюсь как бы морской болезни у меня не появилось….

-Эта болезнь, точно не для моряков – смеялся Ричи – придется списать тебя на берег.

-Ну, вот еще – надулся Шейн, - и пошутить нельзя.

Когда край солнца стал заваливаться за горизонт, несколько шлюпок отошли от берега.

-Добро пожаловать, капитан – обратился Ричи к стоящей на палубе Ис.

-Капитан, - кивнул боцман Флоу, и заорал на всю округу – снимай якоря, паруса поднять!

«Неплохо… - подумала Исабелла – люблю эти вопли, сразу ощущение чего-то родного».

Пираты «Черного Гадолфина» отплывали от берегов Нового Света, теплый ветер наполнял паруса и вел их куда-то в даль в открытое море.

«Теперь все, - подумала она – сначала в «Калифорнию», а потом, снова в море: в Вест-Индию или Китай…»

Уже около недели «Черный Гадолфин» разбивал волны непокорного океана, но на восьмой день ветер стих и смоляные паруса висели, как бесполезные тряпки на рифах, их слегка подтянули, но вообщем то не было смысла убирать эти махины, потому что все ждали ветра.

-Опять штиль… - проговорил Флоу к стоящему на мостике капитану.

-В прошлый раз все это закончилось весьма печально – ответила она.

-Эта жара меня просто убивает – ворчал Шейн, прячась у Кристиана на камбузе, - даже наверх не хочется подниматься. Скучно… - потягивал он – все играют в кости в трюме, а мне надоело….

-Тогда помой лучше маис – подал ему поднос корабельный кок.

-А разве твоя жена тебе не помогает – смеялся Малыш.

-Будешь умничать – разозлился Крис – пойдешь наверх, и не посмотрю, что ты племянник капитана….

-Уууу…. – потянул Шейн – страшно, страшно, кстати, маис мне тоже надоел, лучше бы ты что-нибудь другое сварил.

-Другого, нет – злился кок – есть только маис.

-И у тебя скучно… - жаловался  Шейн – пойду к капитану.-Вот бесенок – подумал Крис, глядя на уходящего Малыша – сбежал…

-Эй, Флоу! – закричал почему-то радостный Шейн-Леон, - скажи боцман, когда будет ветер?

-Я тебе, что гадалка что ли – ворчал Ангел.

-А ты, крылышками помаши, Ан-ге-ло-чек, - с этими словами Шейн подскочил и дернул разъяренного боцмана за волосы. Последний, конечно, не мог стерпеть такого оскорбления и взвился как ураган, погнавшись за Малышом. Дверь в каюту капитана шарахнулась о стену так, что задрожали венецианские стекла в резном шкафу.  В комнату влетел Шейн, сшибая попутно все, что попадалось под руку. Всего лишь секунда и ошарашенный капитан схватился от неожиданности за пистолет, а Малыш с дикими воплями забился под стол и стал показывать какие-то знаки.

-Что такое! – завопил капитан – на нас что напали?!

-Где он!!! -  раздался грозный рык, и в дверях появился боцман, волосы которого торчали дыбом, - где этот паршивец!

-Да, что, черт побери, это такое! – вдарила по столу Ис, от чего остатки барахла свалились с него на пол.

-Вот уродец! – продолжал вопить Флоу – я ему покажу Ангелочка! 

А Шейн в это время подло хихикал под столом.

- Он назвал тебя «Ангелочком» - спросила Исабелла.

-Хммм – дернул головой боцман-Ангелочек, значит, такой пухленький, красивенький и курчавенький – смеялась

она, - надо запомнить….

-Вот еще – смутился Флоу, и опустил глаза, как девица на первом свидании – я не похож…, мне надо идти – буркнул он и вышел, закрыв за собой дверь.-Ага, сбежал, трус! – крикнул из-под стола Шейни.-Вылась оттуда, - постукивал по столу африканским жезлом капитан.

-А где мой отец? – спросил Малыш, глядя на Ис невинными большими глазами.

-Черт, знает, где его опять носит – разозлилась она.

-Пойду тогда его поищу! – закричал Шейн-Леон, выбегая из каюты.

«Штиль, штиль…» - подумала Исабелла, но в это время ветер уже наполнил непокорные паруса, и они выгнулись под его натиском, на этот раз безветрие не сулило ничего плохого для пиратов. Черный Гадолфин поднялся и вытянувшись пошел прежним курсом. Солнце все так же нещадно палило, и матросы ползали по вантам и реям как мореные мухи, но теперь они были хотя бы уверены в том, что их злоключения скоро закончатся, и это вселяло в них все больше надежды.

-Как ты думаешь – обратился, сидящий на бочонке Дан к Луи Тибо, - дележ добычи будет после того, как мы прибудем в форт, или капитан все оставит в общаке?

-Да, ты алчен мой друг – засмеялся Луи, - разве тебе мало приключений?

-Нет…, - отвечал тот, - но хотелось все же иметь, что-нибудь более весомое, чем дыра в кармане….

- Не знаю…, - проговорил рулевой, и повернулся к собеседнику спиной – мне все равно, что форт, что море, я один, один, как перст, везде….

-А хочешь я отдам тебе мою Брижит?  - раздался тоненький голосок откуда-то снизу, что даже Луи вздрогнул от

неожиданности.

Малютка Аделина стояла перед ними с растрепанными волосами, держа в руках свое единственное сокровище, куклу, сшитую из старых тряпок.

-Какая-то страшная она у тебя – заметил черный Дан Лоу.

-Она не страшная, - сердилась Адель, - просто испачкалась.

-Лучше купить новую, - смеялся появившийся, как из-под земли, Шейн-Леон.

-А не пора бы тебе Лу, самому обзавестись парочкой вот таких малявок, осесть где-нибудь – рассуждал Дан. Рулевой тяжело вздохнул, и проговорил:

-Пожалуй, что нет. Я не могу сейчас жениться, не вижу смысла….

-Ты вечно в хандре – хохотал над ним Шейн – кто же за такого замуж пойдет?

-Я, я пойду! – скакала малютка.

-Вот и невеста нашлась – подзадоривал черный Дан.

- Тогда,несомненно, женюсь – кивнул Луи, - сразу же, как только подрастешь.

А в это время чем-то очень обеспокоенный боцман прошел мимо них, он даже не обратил никакого внимания, ни на маленькую рыжеволосую Аделину, ни на ухмыляющегося Малыша.

-Ис…- сказал, так неожиданно, ворвавшийся к капитану Флоу.

-Да… - ответила она, не спеша помахивая пером.

-Там, на горизонте, три корабля – он прислонился к шкафу и обеспокоено взглянул на нее.

-Как долго они уже маячат? – спросила она.

-Не так давно – отвечал боцман, - но при таком ветре они быстро нас догонят.

Ис поднялась, и, взяв подзорную трубу  со стола, вышла вместе с Флоу из каюты. Уцепившись за лисель,  Стингрей ловко забралась на ящик, и, глядя на горизонт, подумала:

«Это военные суда, значит по наши души».

Где-то вдали тремя черными отметинами нависала угроза:

-Что будем делать? – спросил Флоу.

-Попытаемся уйти от них, если мы успеем зайти за те острова – показала она на маленькие точки зелени на горизонте, - то избежим встречи с ними….

-Поднять грот-марсель! – крикнул Ангел.

-Ветер меняется… - пробубнил Луи, - это плохо…, дотянем ли капитан?

-Должны…, лишний балласт за борт, оставить только порох!

Черный Гадолфин мчался на всех парусах, оставляя за собой след из выброшенных вещей, но этого явно не хватало, даже при всех поднятых парусах, скорость судна продолжала снижаться.

-Похоже, боя нам все же не избежать – заметил Мартин-Леон.

-Тебе хорошо говорить – ворчала Ис, судорожно постукивая подзорной трубой о перила,- ты не капитан…. Черт, это чистое самоубийство, но кажется ты прав. Флоу, готовь пушки, у нас сегодня будет жаркий денек! Очень жаркий!

В это время три боевых фрегата приближались к Черному Гадолфину, два из них уже делали маневр чтобы взять его в кольцо.

-Надо успеть выскользнуть – подумала она.

-Крис! – возвопила капитан, - найди Шейна и в трюм его, смотри, чтобы он и носу от туда не показывал! Лу, вставай к штурвалу! Дан, на марса-рей, попробуем их перехитрить. Лу, пять румбов влево!

-Капитан, мы уходим от островов…. – забегал взволнованный Флоу.

-Конечно, уходим, - засмеялась она – если эти кретины купятся на это, и последуют за нами, то мы легко уйдем от них на обратную сторону островов.

-Глупо – заметил Мартин – там могут быть рифы.

-Могут… - продолжала смеяться Ис, - нет, они там есть. Не один капитан в здравом уме не поведет фрегат в эту «Чертову пасть».

-А как же мы? – спросила Жанет Ля Бель.

-У нас есть лучший марсовой – указывала она на высоко сидящего Дана Лоу, - на всех Карибах на сыскать такого.

-Ну, будем, надеется, что твой марсовой действительно так хорош, как ты говоришь, - заметил Мартин-Леон, - как-то не хочется умирать, тем более что я еще не женился, во второй раз.

-Да…, - это действительно большая потеря, - улыбалась она, - отведи дам вниз, здесь скоро будет не безопасно….

«Кто бы говорил» - подумал он, и повел мадам Анжали и мадам Ля Бель в трюм.

А несчастному коку с большим трудом удалось изловить сорванца Шейна, и при помощи Ричи, закрыть его в кладовке на камбузе. Последний истошно орал и пытался  выбить дубовую дверь.

-Силы мальчонке не занимать – заговорил Ричи, вытирая вспотевший лоб, и присаживаясь на бочонок, - угомонись Шейн! Тебе все равно не выйти оттуда….

Малыш тяжело сопел за стеной, злобно ругаясь на кока, и помощника капитана.

-Вы за все у меня ответите, крысы проклятые – разносился его голос по всему трюму.

-Серьезная угроза – смеялся кок.

Черный Гадолфин неуклонно уходил от островов, три фрегата шли за ним следом, им никак не удавалось нагнать его и окружить, все их маневры оказались тщетны, ибо пиратский корабль намного легче, а при всех поднятых парусах еще и быстроходней.

-Дан, приготовься! – прокричал капитан, - скоро пройдем острова!

И вот Флоу отсвистел команду марсовым, те как цепкие обезьяны стали собирать большой марсель, судно резко сбавило ход, и пошло на прибрежные рифы.

-Спаси нас Бог – подумал, Дан – даже не известно, что хуже разлететься в щепки от пушечных ядер, или от рифовых скал….

Гадолфин медленно входил в каменную ловушку, почти все его паруса были убраны. Капитан, стоя на носу судна, отдавал приказы Луи Тибо, тот мастерски поворачивал штурвал, но и это мало помогало, так как пробоины одна за другой появлялись вдоль обоих бортов. Матросы закидывали их, чем могли и вычерпывали воду, Шейна-Леона по этому поводу пришлось выпустить, но Ричард не сводил с него глаз…. Наконец корабль развернуло, и сковало в каменном мешке.

-Все приплыли  - мелькнуло в голове боцмана, - мы в капкане.

-Пушки на левый борт! – закричала Исабелла, - огонь!

Ядра стальным дождем полетели в приближающийся флагман, они прошили ему правый борт и снесли фок-мачту.

-Флоу! Откат, готовь второй залп! – командовала капитан.

-Нижние трюмы  затапливает! – вопил Ричи.

-Огонь! – снова раздалось в воздухе, и флагман со звучным именем «Королева София» стал медленно уходить под воду.

Второй фрегат открыл огонь в ответ, но от порохового дыма почти ничего не было видно, серный запах, поднявшийся в воздух, выедал глаза матросам.

-Перезаряжай! – кричала Ис.

Металл обрушивался в черные воды океана, разнося в дребезги торчащие  из воды острые зубья скал, но ему не удавалось долететь до Черного Гадолфина, путь преграждал все тот же флагман, который почти разнесли в щепки. Этот бой все больше становился похожим на войну с призраками: вроде бы и поймал, а схватить, никак не удается.

-Не стрелять! Луи, нам надо продвинуться вперед!

-Это не возможно, капитан! – отвечал рулевой, - если мы спустим паруса, то можем потерять мачты, или что хуже совсем пропорем борта.

-Черт! – ругалась она.

-Пусть они подойдут к нам ближе! – закричал боцман.

Напряжение охватило наводящих, застывших с фитилями возле пушек. Судно с серыми парусами и французским флагом тяжело разворачивалось, готовясь атаковать пиратов.

-Капитан, - обратился, почти шепотом Ангел, - если он зайдет нам в борт носом, мы не сможем его остановить, лягушатники разломят нас пополам, даже пушки не помогут.

Но она ничего не отвечала, а только напряженно вглядывалась в идущий на них корабль. Флоу видя такую реакцию, стал испытывать легкий ужас: «Что если она не знает….»

-Мы потеряем судно? – неожиданно спросил он.

-Врятли… - ответила Ис, видя крайнюю взволнованность боцмана.

А серый фрегат действительно развернулся и шел прямо в борт Черного Гадолфина, тяжелое судно сломало обшивку о многочисленные рифы.

-Еще чуть-чуть… - прошипела Исабелла.

На глазах всех матросов и изумленного Флоу, фрегат нырнул носом в прогалину между двумя скалами, а когда вынырнул, то его отбросило в бок и тяжелое судно одело на зубатые рифы.

-Заряжай мачтовый книппель! – закричала она.

-Огонь! – скомандовал боцман, и ядра перевязанные цепью сбили на сером фрегате две первые мачты.

-Мммм…. – промычала Исабелла – я что-то не помню Флоу, что бы ты был капитаном на моем корабле?

В ответ Ангел потупил взгляд, признавая тем самым собственную вину.

-Ну, что теперь делать будем, капитан? – спросил Мартин-Леон, - два судна затонули, и преградили нам выход, одно хорошо, что хоть третьему фрегату до нас не добраться.

-Думаешь из меня плохой капитан? – спросила она.

-У нас полные трюмы воды! – кричал Ричи.

-Похоже, мы получили небольшую передышку – размышляла Исабелла, - Флоу, пусть все заделывают пробоины, и откачивают воду. Эти острова находятся в двух днях от Барбуды, скоро начнутся дожди, тогда вода поднимется. Команда бегала по палубе занятая корабельной работой, а Стингрей отправилась к себе в каюту. Она уселась на кресло и разложила карту островов, фрегат встал на якорь неподалеку. Французы тоже ждали идущего муссона, только так они могли добраться до Черного Гадолфина, кроме того, число команды у них утроилось, поэтому они

могли рассчитывать на удачный исход в абордажной схватке.

-Почему! – закричал появившийся в дверях Шейн, - ты каждый раз закрываешь меня в трюме?!

-Твоя жизнь слишком ценна для меня – отвечала Ис, откладывая карту в сторону.

-Но я же мужчина, и могу драться наравне с остальными….

-Смирись с этим, Шейн – отвечала она, - сейчас тебе придется с этим смириться, если будешь упорствовать, я велю посадить тебя в клетку в трюме.

Малыш был страшно зол, и, надувшись, хлопнул дверью. Через несколько дней, закончили чинить судно.

-Может теперь – рассуждал боцман, - нам лучше высадиться ночью на шлюпках и напасть на французов, пока они не ожидают?

-Нет…, - отвечала Стингрей – у них слишком много человек.

-Когда поднимется вода, даже при хорошем ветре – заговорил Луи – нам будет трудно уйти от них, я бы сказал, что почти невозможно, новых пробоин Гадолфин не выдержит…

-Да… - рассуждала капитан – выбор небольшой. Придется решаться на что-то одно….

Ладно, Флоу, собери людей, пусть готовят шлюпки. К ночи погасить все факелы, возьмем легкое оружие, все, что можно унести. Ричи ты остаешься за капитана, пятерых матросов тебе хватит, что бы в случае чего управиться с судном, Шейн остается здесь с тобой, остальные пойдут на захват.

Ночь быстро легла на южные острова, зловещие тени острых скал медленно наползали на чернеющие волны. Где-то вдали слышались раскаты приближающегося грома.

-Только бы шторма не было…. – подумала Ис.

Но тонкие холодные струи уже бежали по мачтам и реям, заливая палубу, и стекали за борт оказавшегося в заложниках корабля.

Три больших шлюпа осторожно спустили на воду. Пираты старались не поднимать лишнего шума, и накрывшись черной парусиной, отошли в сторону фрегата.

-А если их перебьют там? – спросил Малыш, держась дрожащими руками за перила, - что мы будем делать?

-Ничего… - отвечал Ричи, - такой приказ капитана, - мы уведем судно, если это удастся.

-Ты не будешь помогать им? – надрывно кричал Шейн.

-Мы не сможем…. – отвечал помощник капитана.

-Капитан… - прошептал боцман, - ближе не подойти, нас заметят, я спущусь и пойду в плавь.

Стингрей сделала знак остальным, и пираты начали осторожно спускаться в воду. Уцепившись за якорный канат, они, один за другим, забирались на корабль. Вскоре сторожевые подняли шум, послышались выстрелы и крики, замаячили огни…. Шейн бегал вдоль борта, напряженно следя за происходящим. Огромного роста турок схватился с боцманом Флоу, они крушили все, что попадалось под руку, и, уронив факел, подожгли нижний парус. Капитан, ворвавшись в верхнюю каюту, отчаянно сражалась с каким-то французиком. Схватка кипела вовсю, когда обезумевший Мартин-Леон неожиданно остолбенел, словно увидев привидение, за пылающим парусом стоял его давний враг, дон Мигель Саризо. Глаза пирата налились кровью:

-Саризо!!! – заорал диким криком он, - иди сюда, скотина!!! – и кинулся прямо через парус на своего врага, перепрыгивая хлам разбросанный по палубе.

Флоу вынул окровавленный клинок из грузного тела турка, тот рухнул как подкошенный.

Боцман равнодушно вытер меч о тряпку, глаза его блестели, а взгляд сделался холодным и острым, словно нож.

«Где…» - мелькнуло вдруг в голове – «Где она…», - и дыханье учащалось все больше.

Он метнулся в сторону, но капитана было не разглядеть в такой свалке. Тогда Флоу стал хватать всех без разбору, и своих и чужих. В это время, уже дважды раненная, Исабелла продолжала биться с французом, тот был

не промах, и, несмотря на нанесенные ему в ответ раны держался стойко. Отбив в очередной раз его клинок, она попыталась пронзить лягушатника, но, зацепившись за крюк на стене, рука ушла в сторону. Этого промаха не мог упустить ни один, мало-мальски умеющий держать  оружие, человек, и острый металл, как пчелиное жало,  вошел ей в бок. Кровь хлынула из раны, и горячей струей залила бархатный камзол. Она облокотилась на стену, чтобы не упасть, скоро последовал и второй удар. Стингрей с трудом удержала острие клинка рукой. Она смутно видела его фигуру, но злобный взгляд пронизал врага не хуже ножа.

Французы теснили пиратов, их было слишком мало, и перевес силы был явно не на их стороне. Пылающие паруса падали на палубу, добивая тех раненных, что еще мало-мальски могли ползать. Да, они проигрывали эту схватку, но бегающего по всему судну Флоу это уже явно не волновало. Он открывал одну дверь за другой, но не находил там своего капитана.

«Нет….,и здесь нет…, нигде….»

Ком подкатил к горлу, руки тряслись, и почему-то болело правое плечо, Флоу провел ладонью, и она окрасилась в красный цвет.

«Я ранен» - подумал он – «к черту! Все к черту».

Ангел выбежал наверх и кинулся в единственную дверь, за которой он еще не был. Шейн не мог больше смотреть на то, как его друзья умирали. Он схватил фитиль и бросился к пушкам, Ричи не стал ему мешать, и залпы один за другим разорвали ночную бойню, дым снова заволок округу, закрыв и без того плохую видимость. А заново хлынувший ливень погасил огонь, охвативший французский фрегат.

Флоу пробежал мимо Мартина, злобно пинающего труп Саризо, и выбил последнюю дверь.

Исабелла Стингрей медленно сползала по стене, оставляя за собой кровавый след, ее взгляд все так же пронизывал врага… Боцман выронил клинок из рук, жар ударил ему в виски, он уже ничего не слышал: ни

залпов с Черного Гадолфина, что посеяли панику на фрегате, ни мольбы француза, которому он свернул шею, как котенку.

Всю ночь шел проливной дождь, к утру уровень воды поднялся и скрыл прибрежные рифы. Черный Гадолфин поднял свои паруса, и стал медленно выходить от островов в открытое море. Ричи вплотную подвел корабль к разгромленному фрегату, живых там почти не было….

Луи сидел возле обрушенной мачты, он был забрызган кровью, и весь в порохе.

-Что, рулевой – обратился, к нему черный Дан Лоу – не передумал еще жениться?

Луи грустно улыбнулся:

-Смерть меня не берет, - оглядел он трупы, лежащие повсюду – осталось только жениться… - засмеялся рулевой.

-Отец! – кинулся к Мартину Шейн – где капитан?

-Мммм…. – промычал тот в ответ.

-Оставь его! – от тащил Малыша Ричи, - он явно тронулся умом!

-Я убил его – прохрипел Мартин, - наконец-то убил…

Шейн забежал в каюту, боцман лежал на полу распластавшись, и глядел в потолок, капитан, все так же сидела у стены, глаза ее были закрыты.

-Тссс… - прошептал Флоу – она спит, просто спит….

-Сам ты спишь – открыла глаза она, - уснешь тут, когда ты скулишь рядом. Мы победили? – спросила Ис.-Несомненно! – ответил довольный Ричи, - несомненно, капитан!