Онлайн чтение книги Меж границы вздох последний
Глава 3. За пеленою глаз

«Затишье перед бурей» - многие, наверняка, слышали эту фразу. И многие, наверняка, ни раз сами с этим встречались. Бывает, порой мы чувствуем в определённый отрезок времени какую-то «тишину», будто подсознательно осознавая, что скоро будет шторм. Зачастую те тёмные облака нам даже не видны, но мы знаем: что-то точно будет. И вот пред нами Мик. Он чувствует тоже самое, или же нечто другое тяготит его? С ним, пожалуй, ситуация чуть иная. Шестерёнки уже давно начали своё движение, и ему ещё многое предстояло пройти и увидеть. Но вот он перед нами сейчас, в данный момент. И что же он видит?

Всё, что было знакомо и близко его взору, изменилось - стало отталкивать.  Люди стали другими, какими-то… не как прежде. В них будто что-то было, но Мик не мог понять, что именно. При взгляде в их лица, он видел пустоту в их улыбках и гримасах. Будто в одно мгновенье они лишились так называемой людьми «души». Той частички, которая, якобы, делает людей людьми. И пусть так: быть может, сильный шок и стресс ему такое внушили, но остальное… Сам мир, его естество, тоже стал другим - каким-то расплывчатым, словно Мик забыл надеть очки, которые ему прописал врач из-за плохого зрения. Это было еле уловимо, но имело место быть. Такие маленькие раздражающие размытости линий то и дело приковывали к себе внимание, но стоило на них сфокусироваться, как они тут же исчезали. Всё это создавало невидимый груз на плечах Мика, заставляя того с трудом плести ноги по широкому тротуару. Неоновые вывески ослепляли его, словно прожигая саму сетчатку, а гам людей бил со всей силы по перепонкам, будто проходящий рядом с ним духовой оркестр. Сознание Мика мутнело, мысли сплетались. Словно одурманенный, он брёл по просторной улице к библиотеке, где рассчитывал найти хоть какую-то информацию. И лишь снежинки всё так же медленно танцевали вальс, будто приглашая присоединиться к ним. 

Даже сам того не замечая, Мик добрался к подножию величественного здания в готической стилистике. Столь грандиозное творение рук человеческих, что стоит уже более двух сотен лет. Закат же заставлял задержать дыхание от виденья такого прекрасного архитектурного достижения. Он подчёркивал сильные черты, делая их ещё более выразительными и «устрашающе монументальными». Мик поднял ногу и сделал первый шаг по длинной лестнице вверх. Каждый новый разносился каким-то невнятным отголоском в его голове, но он продолжал идти вперёд, пусть всё его естество и говорило ему бежать прочь. При всём этом сознание к нему постепенно возвращалось. Как только он открыл дверь, его взору предстал обширный зал с множеством книжных стеллажей, на которых была уйма книг. Шагнув внутрь, Мик осмотрелся. Внутри, по крайней мере в читательском зале, находилось  не столь много людей. Слева располагался уголок библиотекаря, за которым сидела дама в возрасте. У неё были густые серые вьющиеся волосы, а также большие круглые очки. Эта дама дружелюбно беседовала с молодым полисменом. Справа, где стояли диваны со столами, сидела парочка. Они мило что-то обсуждали, и лишь иногда можно было услышать их тихие смешки . Ничем не примечательная молодая парочка, два влюблённых птенца. Чуть поодаль от них, на одиноком кожаном стуле, сидел мужчина. Он читал какую-то книгу, и весь его вид говорил, что он не прост. Чёрные отполированные туфли то и дело поблёскивали, такого же цвета брюки сидели на нём, как влитые, а белая рубашка с галстуком подчёркивали статус. Мужчина столь увлечённо что-то читал, что даже не видел ничего вокруг. Там, где-то между стеллажами были ещё какие-то люди, но они лишь изредка появлялись, да и то мельком. 

Мик медленным шагом пошёл в сторону библиотекарши.

- Извините, что прерываю вашу беседу, но я хотел бы кое-что у вас узнать, - учтиво сказал он.

- Ох, конечно! Гордон, продолжим позже, - сказала дама полисмену. 

- Работа есть работа, - с улыбкой ответил тот, после чего побрёл куда-то вглубь зала. 

- Чем я могу вам помочь? – поинтересовалась она, пристально смотря прямо в глаза Мика. Её глаза отдавали такой простодушностью, такой теплотой, что он даже на миг вспомнил свою родную, давно ушедшую бабушку. 

- Мне нужно найти, по ключевым словам, всё, что у вас есть, - ответил он, после чего, взяв листок и ручкой написав на нём слова,  передал его милой даме.

- …Мэ-ро…Си-та…- медленно пробормотала она себе под нос, стуча пальцем по клавиатуре, через пару секунд улыбнулась и посмотрела снова на Мика.  - У нас есть несколько книг, где упоминаются данные слова, пройдёмте, - милым голосом промолвила она, указывая рукой в сторону книжных стеллажей. 

Мик последовал за женщиной. Они проходили мимо стеллажей, и он иногда мельком замечал между ними мирно читающих людей. Когда-то и сам Мик был частым посетителем таких мест, но уже давно перестал ходить в них. Как, к сожалению, и многие другие. Библиотекарша зачастую останавливалась и отчитывала некоторых читателей, которые любили переворачивать страницы слюнявя свой палец. Или же тех, кто загибал страницы. Не сбавляя темпа, она даже успевала поправлять книги, ставить их на свои места. Пройдя все стеллажи, они сразу же направились влево, где в конце длинного тёмного коридора была еле освящаемая деревянная дверь. Подойдя к ней, женщина начала копошиться, пытаясь найти подходящий к замку ключ, и как только  нашла и открыла дверь – лампочка заискрила и взорвалась. От этой неожиданности пожилая женщина охнула и выронила из своих рук связку ключей. Мик, понимая, что ей будет сложно её  найти и поднять, сделал это за неё. 

- Ох, спасибо вам, молодой человек, - с улыбкой поблагодарила она его. - А ведь говорила я Чарльзу, нашему электрику, чтобы починил уже эту треклятую проводку тут, но… Любит он чудотворную водицу, как мать свою! – рассмеялась она, после чего забрала ключницу из рук Мика и добавила: - Сейчас я вам найду, что у нас есть, но только не выносите из этой комнаты, хорошо?

- Конечно, - ответил ей Мик.

Ещё в тот момент, когда они повернулись в сторону этого коридора, Мика охватило странное чувство. Мурашки шли по всему телу, будто какой-то импульс, исходящий из его солнечного сплетения, разносился по всему телу, как волны, уходящие от упавшего в воду камня. Нехотя, хоть и по нужде, он всё же шёл за дамой во тьму перед собой. Мик понимал, именно там может находится ответ, который ему нужен, именно там он сможет найти способ помочь своему единственному другу, что был где-то там, в неизвестном месте. Даже лопнувшая лампочка не остудила его стремления. Когда они вошли в комнату,  библиотекарша включила лампу на столе, что стоял напротив двери. Мик наконец-то имел возможность осмотреть эту комнату, чем он, естественно, и воспользовался. Вся комната буквально так была завалена всякими книгами да бумагами. Хоть и большая, но из-за этих огромных нагромождений казалась очень маленькой. Казалось, что стоит коснуться хоть одной из горок, так тут же всё в этой комнате обвалится и, без сомнения, пришибёт всех находившихся в ней. Спокойно пребывать там могли не более четырёх человек, да и то, если они будут очень аккуратны. Тем временем библиотекарша нашла то, зачем пришёл сюда Мик. В её руках, к его сожалению, было лишь три не столь толстые книги, которые она протянула ему. Как только Мик взял их, дама припомнила  его обещание ей и тут же поспешила вернуться на своё рабочее место. Те три книги, что были в его руках, имели потрёпанный вид. Не осталось никаких сомнений - это очень старые книги, и, видимо, именно поэтому ему наказали не выходить из комнаты с ними. Мик закрыл дверь, после чего подошёл к столу и положил все три книги прямо на него. Рядом не было никаких стульев, так что ему пришлось изучать их стоя. Открыв первую из книг, самую тонкую, он начал переворачивать страницу за страницей, в поисках двух столь важных слов. Не обязательно стоящих друг рядом с другом, но хоть одно из них. Главное было найти какую-то зацепку, а там уж как пойдёт. Всё было бы хорошо, но с каждым перелистыванием то чувство, что недавно у него возникло, трансформировалось во что-то другое. Нечто будто тянуло его вниз, к земле, словно на его плечи возложили огромный груз. Каждая страница словно добавляла тяжести, но это для него не было преградой. Закончив с одной книгой, Мик сразу же принялся за вторую. Ощущение, преследовавшее на улице, тоже вернулось. Линии снова двоились, и голова шла ходуном, но и это его не останавливало. 

Третья книга… Последняя надежда на то, что хоть в ней будут какие-либо упоминания этих двух слов. Половина книги уже позади, и надежда с каждой уходящей страницей угасает. И слова… С каждой страницей слова становятся всё размытее. С каждой страницей некогда знакомые буквы становятся неизвестными. В голове снова проносится тот странный и влекущий гул, что так ловко и умело зовёт к себе, но Мик ему не поддаётся. С каждым переворотом страницы следующая за ней становится всё пустей и пустей, словно кто-то крадёт целые словосочетания и предложения. Мик остановился на полностью пустой странице. Он чувствовал - именно тут  то, что ему так было нужно. Холод у веска. Холод железа. 

Револьвер…

- Почему ты не можешь остановиться? – прозвучал знакомый голос. - Ты хочешь всё сломать? Этому не бывать…

За мгновенье до того, как револьвер выстрелил, Мик сумел отвести дуло от своей головы, после чего пнул недоброжелателя ногой прямо в живот.  Тот попятился назад прямо к стене, частично скрывшись во мраке комнаты. Скрючившаяся фигура дала понять, почему голос был знаком Мику. Это оказался полисмен, которого он видел ещё в момент, когда заходил в библиотеку. Человека, что ни с того ни с сего решил убить Мика, звали Гордон. И теперь Мику нужно было себя защитить, ведь в руках его потенциального убийцы всё ещё находился револьвер. Ему пришлось прибегнуть к тому, чего совсем не хотелось, а именно достать из-за пазухи кольт своего давно умершего отца. Согнувшаяся фигура наконец-то соизволила выпрямиться и медленно начала поднимать голову. Вы когда-нибудь испытывали резкое появление панического нечеловеческого страха? Вы когда-нибудь испытывали резкое ощущение того, что вашу голову будто взяли в тиски и пытаются расколоть, как грецкий орех? 

Глаза…

Его глаза сияли синим пламенем.

Человек ли это? Можно ли его назвать человеком, если, в буквальном смысле, из его глаз вьются языки синего пламени? Он смотрел на Мика животными глазами, словно хищник на свою жертву. И этот хищник сделал шаг в сторону своей добычи, на что та отреагировала поднятием своего кольта в его сторону. Руки Мика тряслись с неимоверной силой, что даже при полном напряжении рук прицел ходил из стороны в сторону. Но когда тот, кто собирался его убить начал поднимать руку с оружием, Мик выстрелил. Пуля попала в грудь, Гордон пошатнулся и, снова попятившись, облокотился на стену и по ней сполз на пол. Его огненные глаза всё так же смотрели на Мика. Тот пребывал в шоковом состоянии и мало что понимал. Всё его тело тряслось, на лбу выступил сильный пот, который, стекая по носу, капал с подбородка, но кольт он сжимал изо всех сил. 

- Думаешь, тебе удастся его спасти? – с ухмылкой спросил он.  - Посмотри на себя! Ты дрожишь, как осиновый лист на ветру! Ты никогда не сможешь спасти сво…

Очередной выстрел прервал его. В этот же момент вся та тяжесть, что ощущалась Миком, тот странный гул – пропали. Снова появилась привычная ясность. Больше нельзя было тут оставаться, особенно после только что произошедшего. И эти выстрелы… Их точно должны были услышать в читательском зале, а значит скоро тут появятся стражи порядка. Мик вернулся к той книге, но даже сейчас там была лишь белая пустая страница. Помешкав пару секунд, он всё же решил взять её на всякий случай с собой. Это была единственная зацепка, что у него оставалась. Приоткрыв тихонько дверь, он выглянул из-за неё, и, обнаружив, что снаружи никого нет, вышел из комнаты. Идя медленным шагом к проходу между стеллажами, он всё так же крепко сжимал свой кольт, будто ожидая с кем-то встречи. На удивление в читательском зале была тишина. Гробовая тишина. Создавалось ощущение, что в этом месте вдруг исчезли абсолютно все звуки, даже самые тихие и не столь заметные. Идя между стеллажами в сторону выхода и смотря пристально по сторонам, он не заметил ни одного читателя. И вот, дойдя до конца стеллажей и начала читательского зала, Мик спрятал своё оружие и аккуратно вышел в зал. И тут никого не оказалось. Ни воркующей парочки, ни увлечённого читателя. За исключением библиотекарши, сидевшей на своём рабочем месте. Она всё так же занималась своими делами, будто тут ничего и не произошло. Создавалось ощущение, что тут ничего и не было, и  это всего лишь сон. Хотя последнее всё же мысли, созданные Миком под влиянием стресса. Он решил подойти и на всякий случай поинтересоваться.

- Ещё раз здравствуйте… - неуверенно промямлил Мик, подойдя к стойке библиотекарши.

- Здрав…! – начала она говорить, но после того, как подняла свои глаза тут же беспокойно спросила: - С вами всё в порядке?!

- Да, всё нормально. Скажите, а где все? – поинтересовался он, а сам тем временем оглядывался по сторонам. 

- Все? – переспросила она непонимающе.

- Посетители…

- А-а-а! Они уже ушли, - с улыбкой ответила женщина и продолжила свои дела.

- Скажите, а где-нибудь ещё могут находиться книги, связанные с моим запросом?

- Секундочку, - сказала она,  снова начала щёлкать по клавиатуре вместе с этим записывая что-то на бумажку. - Вот, это все места, что есть в нашей базе, - протянув бумажку, пояснила она. 

Мик потянулся за бумажкой, и как только он взял её пальцами – библиотекарша схватила его железной хваткой. Попытавшись пару раз одёрнуть, Мик всё же решил поднять свои глаза на того, кто его держал. Прямо перед его лицом снова оказалось то самое пламя, что он видел буквально недавно. Синее, переливающееся пламя извивалось, словно говоря о том, что ещё ничего не кончено. Эти глаза смотрели точно так же, как и глаза Гордона, как хищник на свою жертву. 

- Знаешь, а ведь умирать так больно, Мик! – начала кричать женщина.

- Кто ты?! Что ты такое?! – пытаясь вырваться, кричал в ответ Мик, но все его попытки были безрезультатны.

- Ты думал, всё вот так будет легко?! Ты считал, если убьёшь меня, то сможешь избежать того, что тебя ждёт?! – с безумными глазами тараторила она. - Не узнаёшь меня?!

- Нет! 

- Ты что, забыл? Ты только что меня убил, - уже спокойным голосом продолжила она. - Моё имя Гордон. Запомни его, Мик.

Как? Как это возможно? Мик недавно убил его, да и при этом разговаривал с милой библиотекаршей, и тут вдруг тот, кого он убил, оказывается в теле той, с кем он говорил. Паника, страх, стресс – всё это смешалось в один ядрёный коктейль внутри Мика. Уже не зная, что и делать, он поднял кольт и приставил его прямо ко лбу женщины. Глаза хищника на миг объялись страхом, но в то же мгновенье вернулись в первостепенное состояние. Тело бедной пожилой женщины скатилось на пол. 

Ничего уже не соображая, Мик взял листок с адресами и быстрым шагом направился к выходу из библиотеки. На улице уже стемнело, но снежинки всё так же мирно танцевали вальс, а где-то вдали звучало множество полицейских сирен. 

Взглянув напоследок в небо, Мик со всех сил побежал прочь от этого злополучного места.

***

- Мы должны найти замену, иначе наступит конец всему. 

- У вас есть предложения? – спокойным голосом сказал статный мужчина с длинной бородой. - В прошлый раз мы с трудом нашли «защитника». 

- Вот-вот! – поддержал предыдущего оратора полноватый человек. - Либо предлагайте, либо молчите!

- Мы должны возыметь большее влияние на этот мир. 

- И как мы,  по-вашему, сможем это осуществить?!

- Мой отдел продвинулся в изучении «Грани», так что у нас есть некоторые наработки. 

- И что же это за наработки? – поинтересовался бородатый.

- В таком случае пройдёмте за мной, коллеги. 

***

- Значит, этот план утверждён? – спросил статный мужчина, смотря через стекло.

- Да, мы можем приступить. 

- Они там все с ума что ли сошли?! Да и вы тоже! Какое право мы имеем влиять на этот мир?!

- У нас нет другого выбора, - попытался бородатый того усмирить, но у него не получилось.

- Выбор есть всегда! 

- Для нашего выживания это единственный выбор. 

- Если мы не укрепимся, то ищейки нас настигнуть, - пояснил мужчина с длинной бородой. - Мы и так слишком многих потеряли.

- Знаю…

***

- Миссия удалась, но что, если всё пойдёт не так? – поинтересовался всё тот же. 

- Мы должны сохранить защитника любой ценой.

- Тот мальчик… Мик, - взволнованно сказал он.

- Да, он может быть помехой. Мы должны кого-то отправить туда, чтобы в случае чего предотвратить наихудший сценарий. 

- Мы на это способны? – спросил мужчина, смотря на планшет перед собой.

- Да, мы смогли кое-чего добиться, но… нужен сильный испытуемый. 

- У меня есть такие! – вклинился неожиданно в разговор пухлый мужчина. 

***

- Вот! – показывая с гордостью на него промолвил тот.

- Это ваш самый сильный подчинённый?

- Так точно! Самый сильный из всех!

- Каково ваше звание? – поинтересовался статный мужчина, смотря на того, но через секунду промолвил. - Понятно, вижу.

- Ты будешь первым, кто испытает данную технологию. Тебе понадобится там имя, или же позывной. 

- Гордон, сер.

- Хорошо. В таком случае приступим.