Онлайн чтение книги Бамбуковая долина Bamboo Valley
1 - 6 Возвращение незваного гостя. Часть 1.

Неделя, словно осенний лист, сорвалась с календаря, и вот закончилась последняя пара. Чжань заторопился на встречу с научным руководителем. Коротко попрощавшись с друзьями, он попросил их не ждать его. Сердце слегка трепетало от предвкушения разговора. Он направился к аудитории, где вовсю шло занятие господина Кана. Дождавшись конца лекции, Чжань заглянул в приоткрытую дверь, убеждаясь, что все студенты покинули помещение. В аудитории остался лишь его научный руководитель, который стоял у стола, погруженный в свои мысли. Заметив Чжаня, он одарил его теплой улыбкой и жестом пригласил войти.

– Чжань, привет, проходи. О чем хотел поговорить?

– Здравствуйте, господин Кан! Я хотел поговорить о своем дипломе.

– О, значит, ты уже выбрал тему диплома? — Господин Кан указал на стул напротив.

Чжань присел, нервно перебирая пальцами. Собравшись с духом, он произнес:

– Да, я хотел бы попробовать снять короткометражный фильм. Возможно ли это?

– Хм, давно никто не брался за фильм в качестве дипломной работы. О чем ты хочешь рассказать? Помню, были документальные проекты, интервью… — Господин Кан задумчиво почесал подбородок.

– Мне сложно это точно определить… Наверное, что–то вроде художественного фильма, история о древнем драконе, — смущенно пробормотал Чжань.

Господин Кан на мгновение погрузился в раздумья. На кафедре журналистики художественные проекты были редкостью, и он не был уверен в успехе подобной затеи. Хотя он и входил в состав комиссии, он не мог предсказать реакцию остальных ее членов. Вынырнув из своих мыслей, он обратился к Чжаню:

– Хм, художественный фильм… Это может быть интересно, не спорю, но я не могу гарантировать тебе стопроцентный успех при защите. Зная наших уважаемых коллег, им может показаться, что эта тема не совсем соответствует профилю кафедры… Но, давай я сначала узнаю мнение комиссии, и через пару дней сообщу тебе их ответ?

Чжань кивнул в знак согласия, и господин Кан продолжил:

 – Тогда, чтобы не терять времени, начинай собирать информацию. Если ответ будет положительным, тебе придется приложить максимум усилий и глубоко изучить все, что касается драконов с древнего времени.

Лицо Чжаня озарилось надеждой, несмотря на понимание, что другие члены комиссии могут отвергнуть его идею. Тревога отступила, и на лице юноши расцвела искренняя улыбка.

– Правда? Спасибо большое, буду ждать ответа! А так, я хочу снять о драконе с древнего времени до наших дней.

– Ха–ха, приятно видеть такой живой интерес к теме! Ты способный студент, уверен, у тебя всё получится. Буду верить и надеяться, что твою тему утвердят! Если в сети будет недостаточно информации, или твой дядя не сможет помочь, обращайся ко мне. Я попрошу в библиотеке подобрать для тебя необходимую литературу, – с улыбкой предложил господин Кан.

– Прекрасно! Спасибо вам огромное! В принципе, у меня больше нет вопросов, могу ли я идти? Я немного спешу.

– Конечно, конечно, не стану задерживать! Удачи в твоих поисках и до скорой встречи! – Господин Кан проводил его искренней улыбкой.

– До свидания!

 

Окрылённый надеждой, Чжань почти бегом направился домой. Переступив порог, он принялся собирать вещи, необходимые для поездки. Закинув в рот пару печений, он вызвал такси и поехал на вокзал. Прибыв на место, он тут же купил билет и стал ждать своего поезда в зале ожидания.

Прошёл час, и вот, наконец, объявили о прибытии. Чжань вышел на платформу и замер в ожидании, всматриваясь вдаль. Спустя двадцать томительных минут поезд остановился, и Чжань занял своё место. К его великой радости, он сидел один. Достав из рюкзака наушники и купленные сэндвичи, он первым делом включил музыку и принялся за еду.

 Всю дорогу Чжань не сомкнул глаз, его мысли были заняты предстоящим разговором с драконом о дипломном фильме. Его терзали сомнения: вдруг он откажет, прогонит прочь или, того хуже, вышвырнет из своей хижины в ночную тьму. Ему казалось, просить о таком совершенно незнакомого человека – безумная идея, но он жаждал не только снять фильм, но и узнать ближе этого величественного и хладнокровного дракона.

Добравшись до нужной станции, он вызвал такси, чтобы как можно скорее добраться до входа в долину. Наконец, выбравшись из машины, он направился к тропе, ведущей вглубь. Шагая по знакомой дороге, он узнавал окрестности: вот тот самый большой куст, здесь – глыба камней, а там – живописный пруд с кристально чистой водой, который он видел во время своего обратного путешествия в сопровождении птицы. Повернув направо, он увидел знакомую хижину. Солнце ещё не успело скрыться за горизонтом, и дорога была хорошо видна.

Чжань оглядел скромную обитель, но ни марионеток, ни самого хозяина нигде не было видно. Подойдя к двери, он постучал, и спустя мгновение, словно из–под земли, перед ним возник маленький человечек. Приветливо кивнув, малыш пропустил гостя внутрь.

Войдя, Чжань увидел дракона, восседающего за столом. Широко улыбнувшись, он поприветствовал хозяина:

– Здравствуйте, господин дракон, я вернулся!

– Здравствуй, проходи. В этот раз не заблудился? – произнес мужчина, не отрываясь от книги, с невозмутимым видом.

– Хаха, добрался без всяких происшествий, в светлое время суток проще ориентироваться на местности.

– Тогда хорошо, не желаешь выпить чай?

– С удовольствием! – улыбка Чжаня стала еще ярче.

Он прошел в дом, поставил рюкзак у стены и придвинул к себе пакет. Марионетки–слуги тут же замелькали вокруг, принося еще один набор посуды и дымящийся чай, одна наполнила пиалу ароматным напитком, другая поставила на стол тарелку с печеньем.

– Угощайся, я вчера испек печенье, – предложил дракон.

– Ох, вы сами испекли? Так круто, спасибо! – искренне восхитился Чжань.

Цзиньлун едва заметно кивнул. Чжань отпил чаю, откусил печенье и воскликнул:

– Боже, это так вкусно!

Мужчина в белом ничего не ответил, лишь продолжал неспешно потягивать чай.

– Кстати, господин дракон, я принес для вас разные вкусности, в знак благодарности, что вы разрешили остаться у вас, надеюсь, вам понравиться! – Чжань протянул пакет со сладостями. Цзиньлун принял его и с интересом заглянул внутрь.

– Выглядит довольно интересно, спасибо, я позже попробую!

– И еще… в прошлый раз я был несколько бестактен и совсем забыл представиться. Кхм… Очень приятно познакомиться. Меня зовут Чжоу Чжань, мне двадцать пять лет, я учусь в магистратуре университета Чэнду по специальности «журналистика». – Чжань снова улыбнулся.

– Взаимно. Я Ли Цзиньлун, мне пятьсот двадцать пять лет, в прошлом – ученик школы заклинателей, а ныне – хозяин этой долины.

– Боже, у вас даже имя красивое!!! – вырвалось у Чжаня. Осознав сказанное, он смутился. –  Ой, извините, само вырвалось...

К удивлению Чжаня, лицо Цзиньлуна озарилось мягкой и теплой улыбкой. Легкий смешок сорвался с его губ, и он произнес:

– Все в порядке, не стоит извиняться. Раз ты пришел снова, то у тебя ко мне есть какие–то вопросы?

– Если честно, и да, и нет. Вопросов, конечно, много, но и вообще просто пришел, чтобы увидеться и познакомиться с вами. – смущенно пробормотал Чжань.

Удивление мелькнуло в глазах Цзиньлуна, но он отбросил мимолетные мысли и неспешно сделал глоток чая.

– Хорошо, и какие у тебя вопросы? Давай начнем с самого главного.

– Ага! Видите ли, я выбрал тему для диплома… о драконах… – Чжань замялся, не решаясь продолжить. – После нашей первой встречи меня осенило: снять фильм о вашей жизни. И, разумеется, лучше узнать вас, чтобы воплотить задуманное. Если вы против, не беда, придумаю что–нибудь другое.

– Подожди… Диплом? Фильм? Что это за слова? – Недоуменно нахмурился Цзиньлун.

– А, точно! Не подумал, о том, что вы можете не знать об этом. Хм… Диплом – это своего рода государственный экзамен. В ваше время ведь сдавали экзамены на государственную службу, верно? А фильм – это подобие театральной постановки, только я хочу запечатлеть ее на основе вашей жизни.

– Не думаю, что моя жизнь интересна и красочна для зрителей, в основном я прожил жизнь в затворничестве. – спокойно возразил Цзиньлун.

– Это не беда, в наше время, людям нравится наблюдать за чем–то спокойным, поэтому и думаю, что даже такой фильм может понравиться зрителям. – Чжань зарделся и почесал затылок.

Цзиньлун был немало удивлен чудаковатостью этого смертного юнца. Наблюдая, как парень, залившись краской, залпом осушает чашку чая, он задумался над его предложением. После недолгого размышления он произнес:

– Могу я подумать и позже дать ответ?

– Да, конечно! Я вас не тороплю.

– Хорошо, еще какие–нибудь вопросы? – переменил тему Цзиньлун.

– Ага! Получается, если все еще живут демоны, то и заклинатели тоже?

– Да. Недавно ко мне заходил знакомый и рассказал, что заклинатели среди людей, в основном монахи. Среди обычных людей их почти не встретишь. Лишь у некоторых потомков проявляется крошечная частица заклинательского потенциала, полученная от предков, или же человек является перерождением заклинателя. Но, к сожалению, после перерождения память о прошлой жизни стирается, и человек не может развить свои способности, – ответил Цзиньлун.

– Ого, это получается, что даже я могу быть перерожденным заклинателем?! – воскликнул Чжань, искорки надежды вспыхнули в его глазах.

– Возможно, – спокойно ответил Цзиньлун. – Но чтобы узнать наверняка, нужна проверка. И без фундамента заклинательского искусства тебе не преуспеть.

– Хм… Вот как… – разочарованно протянул Чжань. – Эх, как было бы здорово владеть заклинаниями…

– Не стоит отчаиваться, – утешил его Цзиньлун. – Проверить может любой заклинатель.

– Правда? Тогда надо найти заклинателя… – выпалил парень, забыв, кто перед ним сидит, и тут же продолжил: – Еще один вопрос!

– Говори, – ровно произнес Цзиньлун.

– С первой нашей встречи, мне все было интересно, почему вы выбрали путь затворничества? Вы же могли спокойно жить и среди людей.

Вопрос застал Цзиньлуна врасплох. Сначала он заколебался, но, помедлив, ответил:

– Я... я пообещал ждать в этой хижине… – в голосе его прозвучала глухая тоска.

Воспоминания нахлынули на него, словно мутная волна. Кадры прошлой жизни пронеслись перед глазами. Отблески счастливых дней болезненным спазмом сжали сердце. Дыхание стало тяжелым и прерывистым. В этот момент одна из марионеток поднесла хозяину стакан воды.

Сердце Чжаня болезненно сжалось при виде страданий Цзиньлуна. С грустью глядя на него, он не решался бередить рану. Тихо, с трудом выдавил из себя:

– Извините… если вам тяжело об этом говорить, можем поменять тему…

Цзиньлун вздрогнул, словно очнулся, и поднял голову. Слабая улыбка тронула его губы.

– Все в порядке… Можем и об этом поговорить.

– Тогда, еще раз извините, вы сказали ждать, но кого? – нерешительно спросил парень.

– Своего возлюбленного...

– С ним... что–то случилось?

– Прощаясь в последний раз, он сказал, что вернется, и просил дождаться его здесь. Уверял, что даже после перерождения вспомнит дорогу сюда… и вернется. Но он погиб… и до сих пор не вернулся.

Тишина повисла в воздухе, густая и осязаемая. Чжань был настолько потрясен услышанной историей, что слова застряли у него в горле, словно комок шерсти. Рой мыслей терзал его разум, но ни одна из них не казалась достаточно подходящей, чтобы нарушить эту звенящую тишину. Наконец, молчание рассеял голос мужчины:

– Все хорошо, не бери это в голову. Если есть еще вопросы, можешь спокойно их задавать.

Погруженный в собственные раздумья, Чжань вдруг вспомнил недавний сон.

– Господин Цзиньлун, мне недавно приснился сон, и по ощущениям, во сне были вы.

– Я? Что за сон?

– Мне привиделись два отрывка. В первом двое мужчин: один облачен в черные традиционные одежды, другой – в бело–золотые, а волосы у него были… как у вас. Они что–то обсуждали, но я не мог расслышать ни слова. В конце беседы мужчина в черном подошел к тому, что в белом, и поцеловал его на прощание, а затем ушел. Второй отрывок… те же двое, но уже посреди поля, усеянного мертвецами. От одного этого зрелища мне стало дурно даже во сне. Мужчина в черном лежал на земле, весь в крови. Тот, что в белом, сидел на коленях рядом с ним, придерживая его голову. В итоге первый произнес последние слова и умер… Второй, обезумев от горя, проклинал небеса, а в конце издал такой крик, что я проснулся. – Рассказывая сон, Чжань внимательно следил за реакцией Цзиньлуна.

Глаза Цзиньлуна расширялись с каждым словом. Его обычно белоснежное лицо помрачнело, словно небо перед грозой. Услышанное лишило его дара речи. Воспоминания о прошлом хлынули потоком, застилая глаза предательскими слезами. Он торопливо вытер их и, помедлив, произнес:

– Думаю, это похоже на воспоминания. И... Эти воспоминания есть у меня. Это то, что случилось со мной пятьсот лет назад... – отведя взгляд, Цзиньлун снова вытер подступающие слезы.

– Получается, мне приснились чьи–то воспоминания? – задумался Чжань.

– Да, есть два варианта. – Мужчина загибал пальцы. – Первый – это воспоминания заклинателя, который был на поле битвы. И второй – это воспоминания человека в черном.

– Значит, я могу быть чьим–то перерождение?

– Возможно, повернись ко мне спиной, я проверю твои духовные силы.

Чжань резко отстранился от стола, повернувшись к Цзиньлуну спиной. Цзиньлун подошел к нему и положил руки на спину, и начал искать духовное начало. Минуты тянулись в томительном молчании, пока дракон изучал его, и, наконец, мужчина убрал со спины парня свои руки. Наконец, он подытожил:

– Я нашел. В тебе действительно есть духовное начало, но оно настолько слабое, что ты сам его не ощущаешь, не можешь пробудить свою силу. Если возьмешься за изучение азов, возможно, сможешь его разжечь. Но гарантий нет.

– Получается, если я начну практиковаться, то возможно, смогу вспомнить свою прошлую жизнь?

– Все возможно, как я уже сказал, не могу гарантировать в этом успех. Я еще ни разу не видел и не слышал, чтобы человек смог начать практиковаться и восстановить свою память, – спокойно ответил Цзиньлун.

Чжань погрузился в раздумья, пытаясь ухватиться за эту тонкую нить надежды. Как начать? Где искать ответы? Бессилие сдавило горло, и он с горечью произнес:

– Хааа, думаю, это будет тяжело...

– Я могу узнать у одного знакомого о способах восстановления ядра и памяти. Если хочешь, поделюсь с тобой, – предложил Цзиньлун, нервно перебирая пальцами чашку.

– Да, я хочу!

В глазах Чжаня вспыхнул восторг, как будто луч солнца пробился сквозь густую завесу туч. Неужели есть шанс все вернуть? Ему показалось, что на лице Цзиньлуна вновь появилась мягкая улыбка. Холодный, мрачный взгляд, казалось, растаял, уступив место свету, словно отражению летнего солнца в чистой воде.

– Хорошо, постараюсь помочь всем, чем смогу. Может, есть еще вопросы?

– Хм, их очень много, но на сегодня, пожалуй, хватит. Может быть, у вас есть вопросы о современном мире?

Вопрос застал Цзиньлуна врасплох. С чего начать? Как жили люди все эти пятьсот лет? Что изменилось? Кто правит миром? В голове роились вопросы, сталкиваясь и перебивая друг друга. Вдруг в памяти всплыл маленький прямоугольник, из которого звучала музыка.

– Кхм, есть кое–что, о чем я хотел спросить еще в прошлый раз… Что у тебя была за штука в руках? От нее звучала мелодия, и ты по ней разговаривал с кем–то.

– А, это! Это телефон, – Чжань вытащил из кармана смартфон и придвинулся ближе к Цзиньлуну, чтобы тот мог рассмотреть его поближе. – Вот, смотрите. Здесь можно найти любую информацию, общаться, переписываться, слушать музыку, смотреть видео и многое другое.

– Интересная штука, а это что? – мужчина указал пальцем на значок камеры.

Чжань включил камеру и навел ее на Цзиньлуна, мужчина сначала испугался, увидев свое отражение, позже он подумал, что это небольшое зеркальце.

– Что это? Зеркало?

– Хаха, Господин Ли, не пугайтесь, это камера! На нее можно сфотографировать и оставить на память снимок, что–то вроде портрета, но намного быстрее в создании. Некоторые, особенно девушки, используют телефон вместо зеркала. – Он сделал снимок Цзиньлуна и протянул ему телефон. – Посмотрите, это ваш снимок, его так же можно распечатать и поместить в рамку.

Чжань подпер щеку рукой, наблюдая за неподдельным восторгом Цзиньлуна. Мужчина не мог оторвать взгляд от новой «игрушки».

– Как интересно, и правда, намного быстрее, чем писать портрет. И много сейчас таких приборов?

– Да, у каждого человека он есть, от детишек до пожилых людей. Да и вообще, сейчас в мире существует множество различных штук, – улыбнулся Чжань.

– Что еще нового появилось?

– Ох, всего и не перечислить. Давайте я покажу вам то, без чего современный человек не представляет свою жизнь. – Чжань открыл браузер и принялся искать картинки. – Вот, это автомобиль, его используются вместо лошадей, вот это телевизор, на нем как раз–таки можно смотреть разные фильмы, а это микроволновка, в ней разогревают еду. О, а это самолет, он позволяет преодолевать огромные расстояния и добираться в другие страны всего за несколько часов. И это лишь малая часть!

– Поразительно! Люди создали столько всего за последние пятьсот лет, – Цзиньлун с восхищением рассматривал изображения.

– А вы бы не хотели выйти из долины и посмотреть на все это? – спросил Чжань.

– Хм, думаю, я пока не готов к такому приключению. Но это все очень интересно, может быть, когда–нибудь я и решусь.

– Хехе, если решитесь, обращайтесь ко мне, буду рад провести вам экскурсию.

– Спасибо, я запомню это.

Они встретились взглядами, и внезапно осознали, как близко сидят друг к другу. Чжань резко отодвинулся, а Цзиньлун отвернулся, смущенно кашлянув.

– Господин Цзиньлун, можно ли мне остаться у вас на выходные? Я с радостью помогу вам по дому, если нужно, – выпалил Чжань.

– Оставайся, буду рад твоей компании, да и есть с чем помочь.

– Отлично, спасибо, вам! – искренне поблагодарил Чжань.

Они продолжили пить чай и беседовать. Марионетки, едва успевая подносить все новые и новые чашки, под вечер совсем измотались и раньше обычного отправились в свою комнату. Цзиньлун с жадностью расспрашивал Чжаня о новом мире, а тот подробно рассказывал и показывал, что произошло за последние пять веков. Юноша был рад, что в свое время хорошо изучил историю, это позволяло ему непринужденно рассказывать обо всем. Чжань, в свою очередь, интересовался жизнью Цзиньлуна. Мужчине было грустно вспоминать некоторые моменты прошлого, но он не уклонялся от ответов и откровенно делился своими воспоминаниями.

На небе сгустились сумерки, и взошла яркая луна. Ее свет заливал долину серебром, проникая сквозь бумажную ткань на окнах. От этой идиллической картины у мужчины потеплело на душе. Долгие годы одиночества тянулись бесконечно, Цзиньлун потерял счет дням и неделям. Каждый день был похож на предыдущий, и в сердце поселился холод.

Встреча с этим ярким юношей пробудила в его душе теплую и цветущую весну. Он с неподдельным интересом слушал рассказы гостя и с легкой теплотой делился своими воспоминаниями.

Взглянув в окно, мужчина осознал, что уже глубокая ночь, и предложил Чжаню готовиться ко сну.

– Уже поздно. Спасибо за чудесную беседу! Не желаешь ли освежиться перед сном?

– Ох, дааа, пока шел до вас, весь вспотел. – Тяжело вздохнув, протянул парень.

– Хорошо, я попрошу малышей собрать нам вещи для купания, к купальне пойдем вместе.

– Угум! – кивнул Чжань.