Онлайн чтение книги Амарант Amaranth
Ненависть как норма жизни

Выйдя из кафе, они направились к автомобилю, который предусмотрительно был припаркован за углом. Но не успели повернуть к нему, как Амарант, выругавшись, отпрянул и спрятался за стеной.

- Что случилось? – спросил Данте, последовав примеру демона.

- Этот чертов ублюдок никак не отстанет!

- Кто?

Данте осторожно выглянул из-за угла. У водительской дверцы стоял, небрежно опершись на крышу, человек с волнистыми волосами, собранными в пышный хвост. Он курил, выпуская аккуратные кольца дыма. Темные очки не позволяли увидеть, куда устремлен взгляд, но от выражения лица Данте стало не по себе.

- Кто это? – повторил он вопрос.

- Нам лучше уйти отсюда. Автомобиль можно забрать позже, – Амарант зашагал обратно.

- Подожди, может, он оказался здесь случайно! Откуда ему знать, что это именно твоя машина?

- Эта сволочь чует меня за километр. Не знаю, как, но он находит меня уже второй раз.

- Может, это из-за татуировки?

- Демоны не могут чувствовать ее. Если только…

- Если только – что?

- Если только он не работает на инквизиторов. Вот черт!

Они зашли обратно. Амарант лихорадочно соображал. Если не забрать автомобиль сейчас, то они останутся без транспортного средства вообще. Розалина больше не сможет помочь, а на своих подчиненных он положиться не мог. Что же делать? 

Взгляд Амаранта упал на бойкую рыженькую официантку, которая их только что обслуживала. Она заметила вновь вошедших, и лицо осветилось радостью. Видимо, Амарант произвел на нее неизгладимое впечатление, так как девушка смущенно заморгала, когда демон, ослепительно улыбаясь, жестом подозвал ее.

- Вы решили вернуться? – игриво подмигнула она. На груди был прицеплен бейджик с именем: «Венди».

- Лапочка, ты можешь кое-что для меня сделать? – наклонившись к ней, произнес Амарант.

- Что именно? – глаза ее широко распахнулись.

- Там, за углом, стоит человек. Такой красавец, с длинными волосами и в темных очках. Ты не могла бы позвать его сюда? Скажи, что я хочу с ним поговорить.

- Как ваше имя? – прошептала Венди. – Должна же я как-то вас представить.

- Просто опиши меня. Ты ведь сумеешь?

Венди кивнула, все больше тая от улыбки Амаранта.

- Это тебе, – он сунул купюру в нагрудный карман розовой формы. – Поторопись.

- Сейчас сделаю, – бросив на демона последний томный взгляд, она повернулась, чтобы уйти.

- И еще одно, – он мягко взял ее за руку. – Где здесь черный ход?

- Ну ты даешь, – присвистнул Данте.

- А что такого? – пожал плечами Амарант, поглядывая в зеркало заднего вида. Погони не было. Пока Венди отвлекала Кабальеро, им удалось беспрепятственно уехать. Наверняка этот идиот до сих пор ждет в кафе!

- Тебе даже не нужны способности, чтобы влиять на людей! По крайней мере, на женщин. Видел, как на тебя таращилась та официантка? Будто ты сам… Джеймс Дин.

Амарант расхохотался.

- Поразительная внешность – это еще не все. Нужно уметь обращаться с женщиной, иначе каким бы красавцем ты ни был, тебе не завоевать ее сердце.

- У тебя были долгие годы практики, – покачал головой Данте.

Демон кивнул.

- Применять способности не так интересно, когда знаешь, что они подействуют безотказно. Гораздо привлекательнее добиваться цели, как… как человек.

- Странно слышать это от тебя.

- Мне всегда нравилось наблюдать за людьми. Умение влиять на их разум я применял не так часто, как ты думаешь. Нередко я копировал их, подражал их действиям, гадая, получится ли так же?

- Ты копировал поступки людей? – удивленно повторил Данте. – Зачем?

- Мне было интересно. Люди – любопытные создания, и мне хотелось узнать мотивы их поступков. Например, почему внук решает отравить собственную бабушку?

- Из-за наследства. Самый очевидный вариант.

- Да, но не только. Им движет прежде всего не жажда наживы. Допустим, сварливая старуха так его достала, что он решился на убийство. А наследство – всего лишь приятное дополнение. Но именно его считают основным мотивом, так как стражи закона не могут заглянуть преступнику в голову. А я могу. 

- Работай ты в полиции, цены бы тебе не было, – усмехнулся Данте.

- Возможно, но демоны не слишком подходят для служения добру. Как бы то ни было, мне важно понять источник.

- Зачем тебе это?

- Трудно сказать. Это мое хобби, а у хобби нет причин.

- Отвертелся, – Данте улыбнулся и, достав карты, уставился в окно.

Они проезжали мимо парка, когда на небе снова начали собираться облака. Последние лучи солнца еле пробивались сквозь завесу и вскоре исчезли совсем. Задул ветер, верхушки деревьев танцевали под порывами, по траве на газонах шли волны. Молодые мамы торопливо накрывали тентом коляски с малышами, кричали на более старших отпрысков, чтобы те бросали свои игры. Все спешили покинуть парк, опасаясь приближающегося ливня.

- Снова чертов дождь, – проворчал Амарант. – Сколько можно?

- Не вижу в нем ничего плохого.

- Ты-то конечно, – покосился на него демон. – У тебя с солнцем и теплом конфликт. А вот я терпеть не могу сырость.

- Неудивительно. Кто ждал тебя у машины?

Амарант помрачнел.

- Одна сволочь, с которой у меня давние счеты.

- Как его зовут?

- Кабальеро.

- Странное имя, – Данте убрал карты в карман куртки.

- Это не имя. Скорее, прозвище. Сейчас никто уже не вспомнит, за что он его получил.

- Даже Алоиз?

- Алоиз с ним не знаком, – Амарант припарковал машину в двух кварталах от дома Данте. – Прогуляемся. Не хочу, чтобы Кабальеро нас выследил.

Снова пошел дождь. Данте не стал закрывать окно, и теперь Амарант кутался в одеяло, пытаясь согреться. После горячей ванны прохлада ощущалась намного сильнее. Данте холод, казалось, ничуть не беспокоил. Он свободно расхаживал по комнате в одних джинсах.

- Значит, ты считаешь, что Кабальеро работает на полудемонов? Но как они узнали, что вы с ним не ладите? Как ты сам говорил, об их существовании обычным демонам неизвестно…

- Только молодым демонам, – поправил его Амарант. – Таким, как я.

- Кабальеро старше тебя?

- Ну уж нет! Намного младше и менее опытен. Именно поэтому я – владелец крупной компании, а он всего лишь заведует паршивым ночным клубом.

- Но тем не менее он дважды тебя выследил.

- Тут ты прав, – демон поежился и плотнее запахнулся в одеяло. – Я могу лишь предполагать, но, похоже, инквизиторы выяснили, что мы с ним давние враги, и попросили у Кабальеро помощи. Мы враждуем уже довольно долго и изучили привычки друг друга. Вот только я не думал, что все зайдет так далеко.

- Из-за чего вы рассорились?

- Долгая история.

- Я никуда не тороплюсь.

Амарант внимательно посмотрел на Данте.

- Отчего тебя так интересует моя жизнь?

Данте усмехнулся и уселся на стул, положив ногу на ногу и скрестив руки на груди.

- Я так долго искал тебя и теперь хочу знать: кто ты на самом деле? Подтверждаются ли мои догадки? Ты столько лет занимал мои мысли, что теперь я просто не могу не задавать вопросов. Так что за кошка между вами пробежала?

Амарант вздохнул. Не хотелось вспоминать ту историю, но обстоятельства вынуждали.

- Кошку звали Натаниэль. И он не пробежал, а пролетел между нами с высоты двадцатого этажа. Когда-то мы с Кабальеро были приятелями. Не друзьями, нет, среди демонов очень сложно найти друзей, но подобие дружеских отношений между нами существовало. До тех пор, пока он не попросил у меня человека.

- Попросил человека? Значит, существовали и другие люди, знавшие…

- Нет-нет, ничего подобного. Натаниэль работал на меня, однако свою истинную сущность я ему не открывал. Вообще-то, среди демонов это не приветствуется. Никто не должен знать о нас. Рассказав Розалине и тебе, я нарушил это неписаное правило, но, в отличие от спасения человеческой жизни, за это не предусмотрено какое-либо наказание.

- Отвлекаешься, – перебил Данте. – Что было дальше?

- Кабальеро попросил у меня человека, чтобы доставить какую-то посылку очередному проходимцу, с которым он тогда работал. Что было в той посылке, я не знаю, однако Натаниэль не вернулся с задания. Позже я узнал, что произошло. Получатель заподозрил неладное и забил тревогу. В Натаниэля всадили четыре пули и сбросили с многоэтажки.

Амарант вздохнул. Он не вспоминал об этом уже тридцать лет, однако не ожидал, что станет гораздо легче, если кому-нибудь расскажет. Но сейчас так оно и было, словно чугунная болванка развалилась на части где-то глубоко внутри.

- После этого наши с Кабальеро дороги не пересекались. Конечно, он возместил мне материальный ущерб, хоть в этом ему не откажешь. Но когда я пришел к нему за помощью несколько дней назад…

- Он тебя предал.

Амарант кивнул.

- Я рассчитывал на его глупость, а в результате сам остался в дураках. За последние тридцать лет он изрядно поумнел. Или же тут приложили руку инквизиторы. Как бы там ни было, теперь придется возиться еще и с Кабальеро, который никак не желает оставить меня в покое. Не понимаю, за что он мне мстит. Ведь это не я убил его подручного.

- Для некоторых ненависть является нормой жизни.

- До недавнего времени ты ненавидел меня.

- У меня была на это причина. У Кабальеро же ее нет. Именно поэтому он ухватился за возможность приструнить тебя. Но я не понимаю… Вы – два могущественных демона. Вы бессмертны, можете добиться всего, чего ни захотите. Почему Кабальеро тащится в хвосте вместо того, чтобы попытаться добиться чего-то своими силами? Зачем ему подставлять тебя?

- Среди демонов не принято вести честную игру, – фыркнул Амарант. – Эту продажную сволочь интересует только одно – как бы стать выше меня. 

- Ему это удастся только в том случае, если ты останешься без головы, – подытожил Данте. – Он не так уж и глуп. Не стоит его недооценивать.

В комнате воцарилась тишина, лишь за окном барабанил дождь. Амарант завернулся в одеяло и сам не заметил, как уснул. Данте еще некоторое время перекидывал карты с одной ладони на другую, затем бросил их на стол. Голова, как ни странно, не беспокоила, и он не хотел провоцировать приступ.