Онлайн чтение книги Легенды Ануэ. Охота на дракона Ad Astra. Dragon hunting
Глава 11.3 - Война началась

      Тревожные крики донеслись со стороны посадочных портов. Люди на воздушных причалах тоже увидели бесшумно приближающиеся истребители Ай-Зур, и в толпе началась паника. 

      По тучам, прямо над рассекающими воздух машинами, пробежалась раскатистая волна молний. В этот мгновение Альянс пошел в атаку. Все три машины одновременно опустили носы в сторону Альтариона и открыли прицельный огонь. Шипящий резкий звук наполнил воздух, заглушив крики толпы. На белый глайдер обрушились красные лазерные лучи. Конечно, не один из них не достиг цели, растворившись в защитных констрактах Рэна. Капитан хохотнул и отвел протез в сторону. Вокруг его железной поверхности засветились новые крутящиеся синие схемы. 

      Истребители пронеслись мимо, разогнав шипящее эхо своих двигателей по небесам. Совершив эффектный, практически мгновенный разворот, машины вновь нацелились на глайдер. В этот раз с бортов выпустили три синих ярких ракеты. 

      Словно ожидая этого, Рэн фыркнул и с прежней улыбкой выставил навстречу свою руку, охваченную кольцами из констрактов. Все схемки вокруг протеза замерли на мгновение и уже через миг обернулись ответным ракетным залпом. Маленькие энергетические хвостатые заряды вырвались из руки Рэна и по дуге ринулись навстречу ракетам Альянса. Волны снарядов схлестнулись в воздухе на полпути между врагами. Серия взрывов невысоко над землей дрожью отдалась в заброшенном порту и еще больше взволновала народ. 

      - Серьезно? И это все, что вы можете? – рассмеялся Рэн, провожая взглядом облетающие порт машины. 

      Очевидно, иного вооружения на бортах трех истребителей не нашлось. Но покидать поле боя Альянс не спешил. Истребители резко опустились ближе к земле и совершили еще один боевой заход. Но на этот раз их целью стал не Альтарион, а жилые участки порта. 

      Несколько громких лазерных очередей насквозь прошило возвышающуюся над районом белую башню с синей символикой. Не удовлетворившись вспыхнувшими от первой атаки пожарами, каждый из истребителей выпустил в здание еще один залп ракет. Серия воющих взрывов гневными вспышками озарила портовый городок. Черные иглообразные мащины Ай-Зур взвились ввысь, черпнув брюхами огненное зарево взрыва, и унеслись прочь с поля боя. 

      Багровая струя дымка поднялась от губ Джейта, ошарашено смотрящего на пылающее здание. Подобный ход Альянса показался ему столь странным и неожиданным, что поначалу он даже не понял, как реагировать на эту провокацию. Осознание серьезности положения пришло позже, когда Красный увидел пожираемый пламенем знакомый флаг.

      - Это же резиденция Искателей! – воскликнул Сойер.

      - Верно, - прорычал Рэн. Улыбка сгинула с его лица без следа. – Джейт, поднимай посудину и лети туда! Я пойду вперед!

      Несмотря на глупое начало атаки сэнтэла, их финальная выходка дала ясно понять, что шутки кончились. Только сейчас до парня дошли слова Рэна о том, что их ждет впереди. Однорукий, хлопнув себя по ноге, совершил поразительный прыжок вдаль и с безумной скоростью понесся в сторону горящего здания. 

      Жар от пылающего здания чувствовался на расстоянии плавников глайдера. Едва остановив судно на уровне башни, Джейт принялся лихорадочно играть с настройками распределения энергии. Однако, долго подвергать корабль риску не пришлось. Уже через пару секунд из огня вынырнул Рэн, таща на спине фигуры двух людей. За ним по пятам следовал третий мужчина и пес, золотистый ретривер. Рэн промчался по плавнику до палубы и положил раненных людей на спины.

      - Отлетай! Там больше никого нет! – тут же скомандовал он.

      Альтарион слабо качнулся и начал медленно отдаляться от земли. Как раз в этот момент Джейт заметил, как параллельно возносящемуся глайдеру исчезают за черным горизонтом последние лучи солнца. Морхотар погружался в ночь.

      - Что произошло? Что это было?! – тяжело дыша, произнес пришедший с Рэном мужчина. 

      С виду это был обычный сталкер в сером защитном комбинезоне и обвешанный соответствующим оборудованием, вроде нервно гудящего дисометра. Мужчине было около тридцати, как и Однорукому.

      - Это была весьма неприятная новость от Ай-Зур. Впрочем, не такая уж и неожиданная, - отозвался Рэн, ставя на грудь потерявшим сознание Искателям исцеляющий констракт. – Если это истребители из боевых отрядов Наар-Киза, в чем я не сомневаюсь, то они всего лишь проверили нас на бдительность. Альянс быстро учится на своих ошибках. Еще после провала погони в Ноатаре, Наар-Киз не стал бы тратить на нас свои игрушки. А вот открытая атака резиденции Искателей – это уже серьезная демонстрация намерений Черных.

      - Ай-Зур? – удивился мужчина, и в его голосе мелькнула нотка страха. – Погодите, каких намерений?

      - Ха! Он еще спрашивает! – выдохнув, Рэн поднялся на ноги и задумчиво вгляделся в горящее внизу здание. Дотягивающиеся до глайдера отсветы пламени оставляли в ровных чертах лица густые тени. – Подобная атака Гильдии рядовыми силами Черного Альянса может означать только одно – война началась.

      Ретривер, едва заметно дрожа, взволнованно лег между бесчувственными Искателями и положил голову на грудь девушке в белой гильдийской форме. С легким хлопком исчез в порт-станции еще один корабль с беженцами на борту. Альтарион продолжал неподвижно висеть над городком, подсвечиваемый снизу рыжеватым заревом. После минутного молчания сталкер заговорил снова.

      - Что ж… наверное, для начала я должен поблагодарить вас за то, что так вовремя оказались рядом и спасли нас. И затем мое имя – Рикон Вессан, - он протянул руку Рэну и затем Сойеру. – А вы? Должно быть, Рэн Однорукий, верно? Тот самый… ну, то есть, я хотел сказать, это большая честь для меня. Честно. Вы ведь герой. Вас как раз-то мы и ждали. Эйн предупредила, что вы прилетите. И… если она не пошутила на счет вашего прибытия, значит… и все остальное сказанное ей, про одного из Корвеносцев Черного Альянса и скорый конец света в этом мире – тоже правда?

      - И как меня люди узнают? - невесело отшутился Однорукий, проигнорировав неуверенные вопросы Рикона. – Признаться, я несколько по-другому представлял наше прибытие. Но, раз уж игра пошла серьезно, не стоит ждать, что теперь все будет идти по плану. Это, кстати, Сойер Безфамильный. И Джейт Орсон, - Рэн указал на друзей и двинулся к штурвалу.

      - А кто эта симпатичная юная мисс? – со скромной улыбкой осведомился Рикон, показывая пальцем на Эрнию.

      - А, - от неожиданности вопроса Рэн на миг потерялся. Ему еще не приходилось представлять свой меч, как часть команды. – А это Эрния. Любопытная и нелюдимая. Можешь не обращать на нее особого внимания. 

      Повернувшись на вопрос сталкера, девочка пару секунд задумчиво разглядывала незнакомца. А затем тут же добавила его фотографию в бездонную память своей камеры. Задержавшись у бортика, Рэн быстро оглядел оставшиеся у порта корабли и все еще не успевших погрузиться людей на пирсе. Подгоняемые ночной тьмой, горожане и путешественники быстро редели, спеша покинуть опасный мирок. 

      - Итак, команда. Продолжим, - спокойно произнес Рэн. – Ночь Пустоты наступила. Где-то там, среди эриадных наводнений нас ждет один из Корвеносцев, Наар-Киз, безумный ученый. Этой ночью он умрет. И, чтобы это произошло, нам предстоит, как уже отметил Джейт, прогуляться в кромешной тьме среди чистого рэйкора под натиском бессердечных машин для убийств сталкеров. Путь наш лежит в неизвестном направлении туда, где нам на ощупь надо будет отыскать огромный линкор Ай-Зур, который гнался за нами с самого Ноатара.

      - Асвай редан! – выругался Рикон, хватаясь за голову. – Вы серьезно...

      - Сколько у нас времени вообще? – с легкой дрожью в голосе поинтересовался Джейт, выкидывая остатки своей сигары. – До того как эриадное цунами накроет этот мир.

      - Теоретически… - Рэн облокотился на перила на краю палубы, - если брать в расчет нашу теорию о том, что эриадное цунами – плод манипуляций Ай-Зур через СКП, то я сомневаюсь, что Черные позволят этому миру утонуть. Тогда времени у нас больше, чем предостаточно. Если они способны контролировать каким-либо образом Великий Поток, то не остается ничего удивительного в том, что одна из важнейших шишек Альянса устраивает себе главную базу в самом нестабильном мире. С такими технологиями они могут спокойно строить свои базы хоть в эриаде. И защитить свой мир от цунами они легко смогли бы. Действительно, с их расчетной мощностью, сомневаюсь, что Альянс решились бы основываться в таком неприятном месте без возможности манипулировать его... "неприятностью". Тем более, с учетом его возможной потери в потоках эриада.

      - Но, если та женщина была права? – неуверенно вставил Сойер. – И этот мир, действительно, канет во тьму, как тот, Мертвый, как мир Джейта и Центр Сола?

      - Тогда… моя цель заключается в том, чтобы как можно глубже затолкать в эту тьму ближайшего Корвеносца. И не важно, как глубоко при этом мне самому придется залезть, - холодно произнес Рэн.

      - Я полагаю, у вас планы грандиозные, - вмешался Рикон. – Но что делать мне и моим ученикам? Боюсь, я мало чем смогу помочь людям вашего уровня…

      - Отнюдь! – оборвал сталкера Рэн. Сбежав по лестнице вниз с капитанской палубы, Однорукий приблизился к Рикону. – Как много ты знаешь об этом мире? Знаешь о местных? Коренном населении, с древних времен переживающих каждую Ночь Пустоты с помощью диковинных костров?

      - Ну да, - неуверенно продолжил сталкер. – Кто ж их не знает? Я тут практику проходил, готовился стать учителем и изрядно времени в этих местах провел. О местных знаю. И об их стоянках тоже. Но о кострах их никакой конкретики, кроме того, что они способны каким-то образом отпугивать энергии. Местные разводят их каждый год в Прорыв Пустой Ночи. И мало, кому удавалось узнать и понять их секреты. 

      Рэн хлопнул в ладоши и стремительно вернулся на верхнюю палубу, оттеснив Джейта от штурвала. К этому моменту Альтарион уже практически скрылся во всепоглащающем мраке. Огонь в руинах гильдийской резиденции почти погас. Пирсы внизу опустели, и Джейт, мельком оглядев замерший портовый городок внизу, ощутил неприятное волнение и трепет.

      - Джейт и Сойер, для вас особая задача! Этот огонь, эти костры, которыми заведуют местные – сильный ресурс, который может существенно повлиять на успешность нашей авантюры. Поэтому ваша цель – узнать о том, как их создавать, как ими управлять. Любая информация, которую вы выудите из местных, будет предельно полезна. 

      - То есть мы что, снова разделяемся? – словно не веря своим ушам, спросил Сойер.

      - Именно! Я возьму Альтарион и двинусь вглубь мира. Попробую отыскать гнездо Корва. А вы отправитесь с Риконом к ближайшему поселению коренных жителей. Если конечно, наш бравый Искатель не считает, что миссия проводника – слишком ничтожна для нас.

      - Хм, нет, как раз в этом я вижу смысл, - спокойно отозвался сталкер. – Долг Искателей, прежде всего, заботиться о других. Коренное население – одна из ценнейших и древних культур, охраняющая наследие более древних ушедших народов. Моя задача, как Искателя, состоит минимум в том, чтобы предупредить их всех еще раз и вновь попросить покинуть этот мир. Даже, если допустить, что ваша теория о контроле Альянсом Потоков верна, и эта ночь не станет последней, эти люди потеряют намного больше в случае нашей ошибки. 

      - Вот и славно! А раненных доверьте мне, - уверенно произнес Рэн. – К тому времени, как вы вернетесь, они уже будут как новенькие…

      - Как новенькие не хотелось бы – я столько сил потратил на их обучение, - со вздохом сыронизировал Рикон.

      - А как мы вернемся? Как мы найдем тебя во тьме? – вмешался Сойер. Судя по его лицу, развитие плана Рэна устраивало его все меньше.

      - Все просто! Достаточно идти туда, где все взрывается и шумит. Думаю, конкурентов в области проведения свето-дискотек для Ай-Зур сегодня у меня не будет, так что не спутаете. Найдете меня по вою тяжелого рок-н-ролла!

      - Ага. По дорожке из трупов в черных доспехах… - вставил свое Джейт, уже представляя, какой веселой выдастся ночка.

      Мертвая ночная тишина, казалось, воцарилась во всем мире. Глайдер медленно пошел на снижение, следуя уверенным командам Рэна. Стоя на носу корабля, Джейт настороженно всматривался во тьму, пытаясь угадать, как будет в кромешном мраке выглядеть пустота. Тем временем Рикон взялся за приготовления к ночной прогулке и первым делом вытащил из своего рюкзака небольшую сумку с длинным ремнем.

      - Давай, парень. Время погулять, - прошептал сталкер, поглаживая пса. 

      Завидев сумку, ретривер слабо проскулил, но бодро поднялся, позволив мужчине на себя ее надеть. Поправив сумку так, чтобы она уверенно держалась на спине собаки, Рикон расстегнул молнию и заглянул внутрь. В его глазах отразился золотистый свет.

      - Что это? – тихо спросил Сойер. – Артефакт в сумке? Для собаки?

      - Верно, - ответил Рикон, снова застегивая сумку. – Небольшой защитный амулет. Этот приятель очень важен для нас, ведь он самый эффективный детектор сэнтрэй и зон пустоты, который мы только могли найти. Лирэй в этом мире с рождения пробыл и уже не боится пустоты, как большая часть живности, что сюда попадает. В темноте прекрасно отличает пустоту, сэнтрэй и прочие опасности.

      - Артефакт на спине? А как на счет рэйкор излучения самого артефакта? – завел свою шарманку Сойер.

      - В сумку вшит защитный слой, который не позволяет большей части вредоносного излучения вырываться наружу. То есть, никакого пассивного облучения, - успокоил парня Рикон. Еще раз потрепав пса по голове, он огляделся. – Ближайшее поселение совсем неподалеку. Но на корабле лучше там не появляться, иначе местные нас в своем костре сожгут. В такие ночи они становятся крайне нервными, не гостеприимными.

      Альтарион опустился на луг и двинулся невысоко над травой. В полной тишине шум тепловых двигателей и едва заметные поскрипывания корпуса казались непривычно громкими. Рэн подвел глайдер к холму и остановил машину.

      - Итак, наша авантюра началась! – торжественно вполголоса произнес Рэн. – Избегайте эриадных прорывов любой ценой! И, если наткнетесь на Альянс, что скорее всего избежать вы не сможете, учтите - любое затяжное сражение закончится для вас критично. Здесь выигрышная тактика – партизанские бои. Вылезли-ударили-смотались. И, независимо от успехов с огнем местных я жду вас через два часа. 

      - Подождите! – Рикон поднялся, нервно оглядывая тьму. – Я хотел сказать… мы в этом мире уже очень давно, и никаких станций Ай-Зур или даже намеков на их присутствие не было. Даже, если предположить, что где-то здесь, в недостигаемой для людей зоне, скажем, внизу в горах, может и скрывается какой-то их комплекс, в архивах мира нет ни одного упоминания Черного Альянса. Сегодня их корабли появились первый раз за все время. 

      - Они здесь были все время, поверь, - уверенно отозвался Рэн. – И, раз уж такой разговор пошел, то через два часа у этих нижних гор я и буду вас ждать. Буду сиять и светиться! Удачи во тьме! Смотрите под ноги и не теряйте друг друга из виду!

      Ребята поочередно с белыми лицами кивнули Рэну и по плавнику сошли на мягкую траву. Ретривер выскочил первым и тут же принялся принюхиваться к воздуху и земле. Красноватое свечение плаща Джейта зловещими отсветами озаряло травяной покров вокруг. Оглянувшись назад, парень едва заметил край белого глайдера, стремительно растворяющегося во мраке. Уже через пару секунд исчез и зеленоватый свет тепловых двигателей. 

      - Ладно, Джейт и Сойер, верно? – тихо произнес Рикон, повернувшись к парням. - Ни за что бы не подумал, что окажусь втянут во что-то подобное. Но теперь-то выбора нет? Ладно. Следуйте за мной. Идти недалеко.

      Что-то пробормотав на ухо псу, который тут же, вильнув хвостом, двинулся вперед, Рикон оглянулся и последовал за собакой. Путь начали молча. Какое-то время просто шли в темноте, прислушиваясь к мягкому шелесту травы под ногами и пытаясь хоть что-то разглядеть во мраке. Из ночи то и дело выныривали одинокие сухие деревья, булыжники, редкие косые тропинки или голая земля. Пару раз настороженное постанывание пса и тихие сигналы дисометра Рикона предупреждали путников о притаившихся впереди аномалиях. Но ничего более серьезного на пути не встречалось. Изредка Джейт замечал белые вспышки в небесах - все те же бесшумные проблески молний под облаками.

      Сколько времени прошло с момента расставания с Альтарионом, никто конкретно сказать не мог. Постепенно ночная прогулка стала казаться не такой уж и страшной. Привыкнув к чувству опасности и ночным звукам, путники немного расслабились.

      - Эй, Рикон? – вполголоса позвал Джейт. – А эти местные, к которым мы идем, они что, вообще дикари, да?

      - Нет. Ну, не совсем, - отозвался проводник. – Они довольно далеки от всех современных тенденций цивилизации. Здесь им это попросту не нужно. Все их заботы ограничиваются кругом местных достопримечательностей. Вроде гробниц, алтарей, парочки разрушенных храмов и прочих древностей. Этот мир – один из немногих пространственных осколков, сохранивших в себе остатки истории былых времен и цивилизаций, когда люди еще в некотором роде поклонялись сэнтрэй.

      - Сэнтрэй? – удивленно вставил Сойер. Такая новость его явно удручила. – Какой смысл поклоняться аномалиям? Даже до версии Единства Кида Айжена люди всячески боялись их и пытались искоренить. Ведь сэнтрэй – это ошибки реальности, вызванные парадоксом пространственного разделения миров.

      - Ну, это уже было, когда в мирах более-менее развилась своя наука. До этого, в древние времена, описания которых почти нигде не сохранилось, люди считали аномалии чем-то сверхъестественным, некими высшими силами. А артефакты были настоящими святынями. И если бы не коренные жители этого мира, посчитавшие своим святым долгом каждый год в Прорыв Пустой Ночи разжигать свои уникальные огни рядом с памятниками древности, то этот мир не привлекал бы столько туристов и не имел бы никакой ценности для археологов, историков и сталкеров. Да и страшно представить, как бы обеднела вся культура многомирья…

      - Так вот откуда здесь столько народу было, - Джейт остановился и прислушался к ночной тьме. Но через пару секунд прежней тишины решил, что странные звуки из неоткуда ему просто показались. – Я-то удивился, откуда в таком странном и опасном мире на границе Потоков столько людей.

      - Искатели древностей, расхитители гробниц, археологи, ученые всех мастей, обнадеженные энтузиасты и разгульные скептики – все тянутся в низы Потоков. Это самое неизученное место во всем эриаде, - с заметным восхищением в голосе продолжал Рикон. – И здесь больше всего встречается удивительных вещей и неожиданных открытий. Морхотар, второй из двух миров, полный захватывающих секретов, притом не самый худший. Первый – Ирл-Вернор – жуткое место, полное, скорее, неприятных сюрпризов. 

      На какое-то время путники снова замолчали. Каждый обдумывал услышанное, представляя себе древние руины и гробницы. Бывшие в давние времена достоинствами ушедших цивилизаций, величественными и значимыми строениями. Ныне же они представляли собой тени забытых и непонятных реалий. Захваченные мыслями о таинственных древностях, путники и не заметили, как впереди проступили яркие очертания высокого вьющегося пламени.

      Это был самый красивый огонь, который Джейт, когда-либо видел. Синеватые, лазурные и белые языки плавно и игриво поднимались вверх, перетекая словно дым, а не дрожа, как это обычно бывает с огнем. Костер начинался в воздухе, в метре от земли. Он разгорался в мерцании мерно кружащегося странного констракта. Взвивался ввысь на несколько метров, огонь заканчивался тонким острым шпилем. 

      Прямо над ним легкими вспышками проявлялись мелкие искорки и тут же рассеивались серебристым дождем. Вокруг огня стояли три фигуры, не переставая повторять одни и те же движения. Во все стороны от удивительного костра расходилось мягкое голубоватое сияние, так же плавно перетекающее, а не дрожащее. 

      Увидев пламя, путники замерли на вершине невысокого холма, зачарованно следя за игрой таинственных энергий. Пес коротко тявкнул и энергично завилял хвостом, словно радуясь успешно выполненной задаче. Со скромной улыбкой Рикон погладил пса и обернулся к своим попутчикам. 

      - Так. Теперь часть посложнее. Говорить начну я. Дальше действуйте по желанию. Но будьте вежливы и аккуратны. Помните, мы для них в любом случае гости нежеланные.

      Джейт с Сойером кивнули и двинулись вперед, выходя на свечение костра. 

      - Ах, точно! И еще, - Рикон вновь обернулся к юношам, уже почувствовавшим что-то неладное, едва свет костра достиг их. – Тепло огня и его свет отгоняет не только эриад. Но и любую эриадную энергию. В том числе и эо. Иначе говоря, рассеивает и аннулирует, если не все, то подавляющее количество всех энергий энтэссеров, сэнтрэй и энчинов.

      - Ух ты! – Джейт удивленно поднял руку, разглядывая плащ, сдуваемый энергией костра подобно сгусткам пены. – Универсальный подавитель энергий. 

      Сойер, нахмурившись, взглянул на погасшие констракты своих ганблейдов. Делать было нечего. Ребятам оставалось только двинуться навстречу пламени, с каждым шагом все больше превращаясь в обычных людей. 

      Стоящие у костра фигуры вскоре заметили нежданный гостей. Один за другим они опустили поднятые к костру руки и обернулись к путникам. Все трое стояли на каменной платформе, испещренной мелкими неясными символами. За спиной одного из них находилась огромная закругленная стена, на которой виднелся красивый рисунок. Скорее всего показывающий какую-то историю за несколько лет. Среди причудливых изображений тоже встречались незнакомые руны и наметки констрактов.

      - Доброй ночи вам, путники, - со смиренной улыбкой поприветствовал пришедших невысокий мужчина, похожий на монаха в старой синей рясе. – Хоть вы несете с собой дурные приметы, мы рады принять вас. Пока Костер Бытия только разгорается, его теплом можно делиться, не боясь.

      - Привет, Гэйб, - весело ответил Рикон, останавливаясь напротив мужчины. Хозяева костра коротко поклонились и сели на том же месте, где стояли. Еще два человека, женщина и молодой парень молча уставились в огонь. – Извини уж, что снова нарушаю твой покой. Но, как я уже говорил, эта ночь обещает быть крайне беспокойной.

      - Доброй ночи, - поприветствовал хозяев Джейт. – Мое имя Джейт. Прошу прощения, а что за приметы мы с собой принесли?

      - Путник пришедший ночью – это к беде, - с беззаботной улыбкой отозвался Гэйб. – Все знают, что нормальные люди не ходят в такое время по Морхотару. Обычно, человека в такой нелегкий путь вынуждает отправиться только какая-нибудь серьезная неприятность. И, обычно, такие люди приносят неприятности с собой. Это наша старая местная примета. Но сейчас мир стал таким странным, что практически в каждый Прорыв Пустой Ночи кто-нибудь да приходит к нам. Так что, нам не привыкать к ночным гостям. Можете, не беспокоиться, молодой человек. Если злиться и тратить нервы на каждого пришедшего, то можно и костер упустить!

      - Рад, что ты, как всегда, в лучшем расположении духа! – бодро произнес Рикон, садясь на траву. 

      Джейт и Сойер последовали его примеру. Ретривер принялся обследовать территорию, выискивая что-то в траве.

      - Эти двое – большие друзья нашей Гильдии. Джейт уже представился, а этот парень в тоге - Сойер. Юноши, это мой товарищ и один из самых мудрых жителей Морхотара. Имя хозяина костра - Гэйб-Аул.

      Все кивнули друг другу, обменявшись скромными улыбками. Несмотря на радушие хозяев полянки с костром, Джейт чувствовал себя как на иголках. Да и без привычного притока эо и амбициозных подпиток плаща, о себе начали давать знать голод, усталость, нервы и прочие прелести человеческого бытия.

      - Эти ребята пришли сюда с серьезной миссией, - продолжил в пол голоса Рикон. - Скажи, ты знаешь что-нибудь о Черном Альянсе? Видел когда-нибудь его в этом мире?

      - Черный Альянс...

      Улыбка исчезла с лица Гэйб-Аула, и взгляд задумчиво опустился на символы на каменной плите. Мужчина аккуратно поднял с травы какую-то веточку и принялся водить ее кончиком по рисункам на плите. 

      - Сэнтэл Ай-Зур. Нехорошая сила. Раньше ты никогда не задавал таких вопросов. Никто не задавал.

      - Просто… понимаешь? – Рикон задумался на пару секунд, размышляя, как именно и что рассказать Гэйбу. – Есть информация, что Черный Альянс разместил здесь одну из своих баз под прикрытием аномалий и эриадных наводнений. Возможно, они как-то связаны с Прорывами Пустой Ночи и со многими другими ужасными делами. Помнишь, я предупреждал тебя о том, что этой ночью мир может исчезнуть в эриаде? Может быть, именно они ответственны за то, что несколько миров уже пропали. Правда, если это так, то мое предупреждение было лишним. Ведь Альянс не стал бы топить собственный мир?

      -Хм, хм, - все так же задумчиво протянул Гэйб-Аул. 

      Прямо на глазах мужчина, казалось, постарел лет на двадцать. Джейт не мог оторвать глаз от лица хозяина костра. Когда мужчина заговорил снова, голос его зазвучал сухо, но вкрадчиво. 

      - Нет в мирах такой силы, чтобы править бездной эриада, Рик. И даже сэнтэл Ай-Зур не способен уберечься от гнева Энтэриуса.

      - Эм… что это значит?

      - То, что эта ночь, как ты и предупреждал, станет последней для нашего родного мира. И вместе с нами и наследием, что мы так долго охраняли, во тьму канут и все, кто будет в момент истины находиться в этом мире. Не важно, кто он и насколько силен. Этой ночью Черный Альянс потеряет свою силу в Морхотаре.