Онлайн чтение книги Булавка для бабочки A pin for the butterfly
5. «Не хочу!»

Леви сделал изрядный крюк, добираясь из Раннорта в Снорт. Сейчас же тёмные гнали планеры по широкой торговой дороге, которая напрямую соединяла порт со столицей. Совсем немного не доезжая, им надо будет свернуть в сторону Тирнортского леса, туда вела метка. При таком темпе передвижения, что задал с самого начала Ви-Шас, до места назначения они должны добраться меньше чем за десять дней. Вполне возможно, что уже едва живыми от истощения, но кого это волнует.

- Здоровье мага на тебе, - обратился старший дознаватель к Де-Шасу, когда они вернулись в Снорт, - смотри за ним и его состоянием. Если что, сразу докладывай мне. Терять время не хочется, но от полумёртвого светлого никакого толку не будет.

- Выносливость светлых гораздо ниже нашей, - покивал Де-Шас, но понимающую улыбку предпочёл спрятать, чтобы не раздражать старшего, - будет сделано.

- Ни-Рус.

- Да, старший?

- На тебе его безопасность. Куда он, туда и ты. Не важно, какие он скрывает тайны, главное, чтобы выполнил свою работу. Любые, даже самые невинные на первый взгляд покушения на тушку Леви пресекать. Всё ясно?

- А если он захочет с кем-нибудь развлечься,мне свечку держать? – Ни-Рус, в отличие от Де-Шаса, сдерживаться не стал.

- Никаких развлечений! – рыкнул Ви-Шас, - В крайнем случае, будешь стоять над ними и да, держать свечку, если понадобиться. Всё, утром выдвигаемся.

Леви собрал все вещи и с вечера забросил в багажный отсек планера под сиденьем. Деньги за проживание возвращать не стал. Сказал хозяйке, что направляется исследовать приграничные скалы и дней через двадцать только вернётся, не раньше. Но очень хочет оставить комнату за собой. И для убедительности внёс оплату ещё за один месяц. Вдова поохала и пожелала сумасбродному магу удачи в исследованиях. А он практически на всю ночь оккупировал с её разрешения кухню и наварил укрепляющих отваров. Леви вспомнил великолепную лабораторию в подвалах дворца, где просиживал порой неделями, отдыхая на потёртом диванчике в углу и питаясь через раз. Второй его специальностью и маниакальной страстью была алхимия. Стоит сказать, что страсть была у них взаимной, а рука у мага лёгкой. Зелья и отвары выходили отменные. А уж, сколько было собственного изобретения - не счесть.

Короткий сон и скорый завтрак. Да ещё гора пирожков в дорогу от сонной хозяйки. И вот он снова выводит планер с заднего двора. Солнце ещё не поднялось, но по пути то и дело неожиданно встречались редкие прохожие. Леви вздохнул спокойней и прибавил скорости, как только выехал за пределы узких улочек города. Теперь вокруг попадались лишь частные домики, всё больше с собственным участком земли. А дорога не петляла между ними, а шла ровно. Маг пожалел, что не накинул куртку. На такой скорости утренняя прохлада пробирала до костей. Но домики попадались всё реже, всё больше утопая в зелени деревьев. Дорога вильнула, наконец, влево, огибая рощу, за которой он назначил встречу тёмным.

- Где там этот, сожги его свет, маг так долго? – злился обычно более молчаливый Ни-Рус. И причина его раздражения не замедлила появиться из-за поворота, сверкая красной шевелюрой в лучах восходящего солнца. Не сбавляя скорости, маг скатился к тёмным на обочину и резко затормозил, поднимая клубы пыли.

Ошарашенные таким «приветствием» тёмные наблюдали, как Леви негнущимися пальцами роется в сумках, а потом пытается застегнуть многочисленные пуговицы и завязки на куртке. И только после того, как даже на руки натянул вызывающе малиновые тонкие кожаные перчатки, маг удовлетворённо выдохнул:

- Доброе утро, что ли, - совершенно счастливо улыбнулся он застывшим тёмным. Ни-Рус задохнулся от возмущения.

«Ну разве можно сердиться на него?» - подумал Де-Шас, улыбаясь в ответ.

- Что ли, - расцвёл в ехидной ухмылке иЗо-Рус. А Ви-Шас предпочёл вообще не смотреть в сторону этого красноволосого недоразумения. И придерживался этой стратегии последующие дни. 

На ночь они останавливались в одной из многочисленных придорожных гостиниц. Ужинали, заряжали амулеты. С рассветом выезжали и гнали практически без остановок опять до самой ночи. Леви подстроился под режим тёмных и на коротких остановках ходил, разминая ноги, и глотал странного цвета жидкости, разлитые по маленьким пузырькам. Тёмные косились, но ничего не спрашивали. К вечеру маг, правда, едва не со стоном сползал с планера и неизменно жаловался на отсиженную пятую точку. Зо-Рус неизменно предлагал её размять, больше подшучивая, чем приставая. Тёмный, наконец, свыкся с мыслью, что эта красивая задница не по его честь и норовил теперь беззлобно поддеть светлого. Тот, как только на него перестали облизываться, расслабился и стал подкалывать Зо-Руса больше. И до Ви-Шаса частенько доносились хриплые смешки   подчинённых и звонкий смех Леви. Старший дознаватель благоразумно не смотрел на мага, дабы не наткнуться взглядом ни на его аппетитно обтянутую узкими брюками попу, ни на изогнутые в усмешке губы, ни на так раздражающие его холодные глаза. Тёмный ужинал со всеми и скрывался в снятой на двоих с помощником   комнате. Де-Шас, оставаясь наедине со старшим ночью, докладывал, что маг неожиданно хорошо держит бешеный темп, выглядит, не смотря на усталость, весьма цветуще, да ест за троих. Старшего это радовало. Конечно, лишь потому, что не нужно из-за светлого задерживаться.

Однако через несколько дней они как будто пересекли невидимую черту и чем ближе была столица, тем более мрачным и молчаливым становился Леви. Не радовали уже шутки Зо-Руса, неожиданно оказавшегося весёлым парнем. И более привычные магу столичные блюда, появляющиеся в тавернах всё чаще, тоже не приносили удовольствия. Де-Шас рассказывал об этом старшему, заставляя его хмуриться.

Несколько раз им по пути попадались патрули светлых, облачённые в бежевую форму и высокие сапоги. Они никого не останавливали, но на поясе у каждого висел метатель с ярко светящимся заряженным амулетом. Огненный, а не ледяной. Военный. Леви напрягался каждый раз, когда очередной патруль показывался на горизонте. Магов в длинных балахонах среди патрульных не было, и Леви облегчённо выдыхал, но всё равно, он   старался держаться от них подальше.

Это не укрылось от Де-Шаса. Ещё он заметил, как запнулся маг при входе в гостиницу однажды вечером. После этого он был мрачнее обычного, хотя казалось бы куда ещё. А с утра Леви вышел из своей комнаты, неся печать бессонной ночи – тёмные круги под глазами. Де-Шас тихо выскользнул на улицу, пытаясь понять, что так повлияло на мага, и наткнулся взглядом на информационный щит справа от входа. На нём помимо обычных данных о количестве свободных мест и прочей мелочёвки дознаватель увидел кое-что более интересное. Портрет лощёного светлого с отстранённо безразличным выражением лица. Пепельные длинные волосы частично убраны в замысловатую причёску. Глаза, с полуопущенными густыми ресницами, казались тёмными. И никаких украшений. Ничего, что могло бы сказать о статусе светлого. Снизу лишь короткая приписка:

«Любую информацию о местоположении данной персоны просьба сообщать патрульной службе, в отделы магии или местного управления. Щедрое вознаграждение гарантируется!». Видимо какой-то пропавший. Де-Шас снял небольшой кристалл со специальной полочки, чтобы узнать, есть ли на нём ещё какие-нибудь поясняющие   записи, но кроме портрета и короткого предложения ничего записано не было.

Тёмный положил кристалл на место и вернулся в гостиницу. Что связывает красноволосого и того выскочку с кристалла? Очевидно, что это, как и изменившееся поведение мага, связано с его тайной. Осталось только понять, чем она грозит самим тёмным?

К вечеру следующего дня они, наконец, добрались до Тирнорта. Крупного города практически под стенами столицы. Пропетляв немного по улицам, они выехали на небольшую площадь с фонтаном. На неё разноцветными фасадами выходили множество гостиниц. Из одной, на другой стороне площади как раз вышли трое магов в бежевых форменных балахонах. Они что-то  обсуждали и один небрежно крутил в руках массивный кулон на толстой цепочке, инкрустированный россыпью мелких кристаллов, выложенных в затейливые узоры вокруг крупного отливающего голубым.

Что-то внутри лорда ёкнуло. Он почувствовал мощный артефакт поиска и был уверен, что настроен тот именно не него. Леви, конечно, был обвешан блокирующими амулетами, да в разы сильней тех, что на Ти-Шасе, но с такого расстояния и они не спасут. Кулон в руках патрульного мага замигал синим, подтверждая опасения лорда. Но удача снова оказалась на его стороне. Маги засуетились и кинулись обратно в гостиницу, видимо, за старшим. И Леви развернул планер, надеясь, что успеет выскочить из города, прежде чем за дело возьмётся опытный маг. Вполне достаточно было немного отъехать, чтобы снова «потеряться» для артефакта.

Тёмные, тут же рванули за ним следом. И стоило только  выехать обратно на дорогу, как над городом поднялся красный столб света. На фоне тёмного неба он был хорошо виден. А Леви увидел так же и тонкие ниточки сообщения, потянувшиеся от него к принимающим кристаллам. Такой был у всех патрульных и магов на службе. На него обычно поступали приказы от старших, из управления или общие как сейчас. У лорда тоже был такой кристалл, вплавленный в массивный перстень, и он завибрировал, принимая сообщение.

- Задерживать любые подозрительные компании свыше двух персон, - прочитал Леви высветившиеся над кристаллом слова, - Что ещё за подозрительные?

Он окинул компаньонов пристальным взглядом,четверо подтянутых тёмных в чёрном, да уж, куда подозрительней. И на дороге как раз показался один из патрулей.

- Чтоб тебя тени трахали, выкидыш яйцеглиста недоделанный, - по-солдатски ругнулся Леви, обращаясь к магу, пославшему сигнал. Зо-Рус уважительно присвистнул, а Де-Шас удивлённо вскинул брови, не ожидая от мага, такой похабщины. Леви зашептал что-то и выкинул руку вверх над собой. Патрульные, подъехавшие уже почти в плотную к тёмным, как по приказу остановили планеры и принялись переговариваться и травить друг другу байки.  

Леви же, пошатнувшись, опустился обратно на сидение и крепче ухватился за руль. Горизонт вдруг стал крениться, а ближайшие деревья плясать перед глазами. Не замечая напряжённых взглядов дознавателей, не понимающих, что происходит, маг склонился к панели амулетов, борясь с головокружением. Де-Шас подъехал к нему ближе, желая убедиться, что с магом всё в порядке. Патрульные же не обратили на эти перемещения никакого  внимания. Как будто в паре шагов от них не стоит компания тёмных с вызывающе одетым светлым.

- Чем это ты их? – удивился дознаватель, он не узнал сложного плетения.

- Собственное изобретение, - усмехнулся маг. Магических сил ещё было много, но вот общая слабость организма подкатила в самый неподходящий момент.

- С дороги лучше съехать и в городе не останавливаться, - маг выпрямился, но посмотреть на тёмных не мог. Его заклятие скрывает их, отвлекает и обманывает смотрящих, но не воздействует на память. Примерно через сутки или даже раньше патрульные вспомнят, что видели компанию тёмных и ринутся исполнять полученный приказ. Так что теперь за ними точно откроют охоту. И всё из-за него. Судя по повешенному в гостинице объявлению, его считают как минимум пропавшим, а то и похищенным. Никаких приписок типа «его разыскивает патруль» или «особо опасный маг» там не было. Да ещё и это сообщение о задержании всех подозрительных компаний. Во что он втянул тёмных?

Леви едва не застонал с досады. Но «находиться» сейчас и доказывать, что его никто не похищал, он мало того, что не хотел, так ещё и не вовремя это совершенно. Задание тут и тёмные со своими секретами. Что так, что эдак, он их подставляет. Леви раздражённо цыкнул. Опять оба варианте плохи и никакого выбора. Он всегда был достаточно удачлив, но сейчас, то ли что-то сломалось, то ли он не видел всей картины. Это тоже неприятно задевало. Но упрямство, конечно, пересилило всё, - ни короля, ни светлый двор маг видеть не хотел. В печёнках они у него сидели.

Узкая грунтовая дорога огибала город и уходила в сторону леса. Леви свернул на неё, и тёмные последовали за ним, воздержавшись от вопросов. Сейчас следовало максимально удалиться от города и поискать место для отдыха, а там можно и поговорить. На этой мысли Ви-Шас сузил глаза, изучая хищным взглядом спину светлого впереди. Он уже сложил из мозаики происходящего полотно, в котором не доставало всего нескольких кусочков. Их старший дознаватель намеревался выбить из мага лично. И если поначалу казалось, что с красноволосым им несказанно повезло, - ещё бы, встретить светлого такой силы, готового дать клятву о сохранении тайны! – то теперь тот завёл их в ситуацию, грозившую раскрыть и самих дознавателей и их расследование.

Вдали от обжитых мест темнота словно сгустилась. Лампы планеров неровными пятачками освещали дорогу впереди, выхватывали из темноты изломанные ветви кустов и траву на обочине.

- Ночь растай. Глаза раскрыты. Видеть дальше.Видеть ближе, - пробормотал Леви, представив чёрный и слепящее белый, чтобы видеть хоть что-то дальше дороги. Тёмным такое заклинание было не нужно. Их   вертикальные, обычно сжатые в нить зрачки заняли всю радужку и отсвечивали красным.

Дорога всё больше заворачивала к Тирнортскому лесу, который разрезал небо острыми кронами хвойных деревьев. На его фоне отчётливо выделялось продолговатое здание сторожки из белого камня с высокой башней. Построенное для слежения за перемещением хищников в зимнее время, когда они, оголодав, выходили из леса в поисках добычи, сейчас оно пустовало.

Оставив планеры у крыльца, они прошли в дом. Внутри было на удивление чисто, и даже кристаллы освещения были заряжены почти наполовину. Леви зашёл в комнату с двумя диванами и дотронулся до круглого камушка справа от двери. Вспыхнувший свет заставил щуриться и маг, проведя пальцем по камню вниз, убавил яркость до минимума. Де-Шас уже успел плотнее прикрыть ставни, чтобы с улицы не был виден свет. Ни-Рус сдёрнул с одного из диванов прикрывающую ткань и в воздухе закружились облачка пыли. Зо-Рус тенью скользнул в комнату и кивнул, что всё в порядке. В здании не было ничего подозрительного.

- Ну, теперь рассказывай, - Ви-Шас встал напротив мага и скрестил руки на груди. Чёрные глаза пронзили Леви   насквозь, но он ответил не менее острым взглядом. Для этого ему, правда, пришлось чуть запрокинуть голову.

Лорд был высоким для светлого, но рядом с тёмными казался подростком. От этой позы со вздёрнутым подбородком так и сквозило высокомерием. Леви и сам это прекрасно знал, а тут ещё и взгляд Ви-Шаса потяжелел.

«Идиот!» - подумал он, ругая себя. Тут уж точно, не стоило ещё больше накалять обстановку.

- Оставьте нас, - бросил старший, не сводя взгляда со светлого, и тёмные молча вышли в другую комнату.

Плакали спокойные деньки, понял маг. Хотя, если подумать, спокойными они перестали быть, когда тёмные обратили внимание на него в той таверне. Вот только получалось, что это было так и для дознавателей в той же степени, что для самого Леви, если не хуже.

«Нет, ну точно идиот!» - дёрнул уголком губ маг и виновато отвёл глаза. Виновато? Ви-Шас решил, что ему показалось. Разве эта язва может чувствовать себя виновато?!

- Тебя ищет светлый патруль, - не спрашивая,а утверждая, проговорил старший дознаватель, - а теперь и нас тоже по твоей милости.

Маг оторвался от созерцания закрытого окна слева и переключился на свою обувь. Что-то кольнуло в груди от вида его опущенной головы, но тёмный не стал обращать на эту мелочь внимания.

- Ты в самом начале был осведомлён о полной секретности нашего задания и даже не соизволил предупредить нас…, - Ви-Шас оборвал себя и сквозь зубы втянул воздух, пытаясь успокоиться. К концу фразы его голос стал больше походить на рык дикого животного.

Маг молчал. Что он мог сказать, всё было именно так, как говорит тёмный. Леви даже прикрыл глаза, понимая всю тяжесть ситуации. Дознаватель тоже замолчал, но его молчание было удушающим.

- Я не знал, что поиски меня будут, - проговорил Леви, не поднимая головы, и замялся, - такими.

- Такими? – рыкнул тёмный, в мгновение оказываясь рядом с магом, - А какими они должны были быть?

Леви отшатнулся, но дознаватель снова сделал шаг, заставляя светлого отступать, пока он не вжался лопатками в стену. Маг упёр ладони в грудь тёмного, отталкивая. Бесполезно. Его запястья тут же были сжаты и припечатаны к стене над головой. Да что же это! Леви попытался разглядеть в глазах Ви-Шаса толи проблески сознания, то ли жажду убийства, но видел лишь яростный огонь, пляшущий там. Он мог бы отшвырнуть дознавателя одним коротким заклинанием. Мог бы переломать ему кости. Но тот пока не собирался его убивать, а Леви был слишком вымотан. Так маг себя оправдывал. Но он чувствовал тяжесть в районе сердца и комок в горле. И это его жутко нервировало.

- Во что ты втянул нас, светлый? – прорычал тёмный,нависая над магом, - Может, стоит сдать тебя первому же патрулю? Или самолично притащить в столицу?

- О, ну если Вам станет от этого легче,господин старший дознаватель, - язвительно отозвался маг, болезненно морщась.

Он как-то устало отвернулся, чтобы не смотреть тёмному в глаза. Словно выдохся. Словно иссяк. И было в этом движении столько безнадежности, что Ви-Шас растерялся. Дознаватель вдруг понял какие тонкие у мага запястья. Он поднял взгляд на безвольные, сдавленные его ладонями руки и ослабил хватку. Леви не   пошевелился и не пытался освободиться, а под пальцами тёмного мгновенно расползлись синяки по бледной коже. Ви-Шас наблюдал за этим расширенными зрачками.

- Прости, - прошептали губы против его воли. Леви вздрогнул от этого шёпота, а тёмный отпустил его, резко развернулся и оставил мага одного. Леви выдохнул облегчённо, но тяжесть, почему-то только усилилась, а комок в горле никак не удавалось сглотнуть. Ещё этот шёпот. Лорд медленно сполз по стене. Такое знакомое чувство расползалось в груди, словно тлеющие угли. Вот только короля здесь не было. И мыслей о нём не было. Не он сейчас был причиной. Левирус понял это слишком отчётливо. Нет, король никуда не делся из его сердца, от мыслей о нём в груди сжимались тиски. Но сейчас он был абсолютно ни при чём.

- Нет, - пробормотал маг в ужасе, - только не это, прошу!

- Только не снова! - он зарылся руками в волосы.

- Нет! Нет! Нет! – принялся раскачиваться Леви. Таким его застал Де-Шас. Решивший проверить светлого. То как пронёсся мимо него старший, не сказав ни слова, то, что он скрылся в темноте улицы, насторожило.

- Леви? – окликнул Де-Шас сидящего на полу мага. Тот поднял на дознавателя полный отчаянья взгляд. И тёмный словно споткнулся о него.

- Что он сделал? – хрипло спросил Де-Шас. Он успел уже подумать, что старший перестарался с ментальным воздействием и светлый просто сошёл с ума. Но тут же понял, что это не так.

- Леви? – повторил тёмный, подходя ближе, - Что Ви-Шас тебе сделал?

Маг помотал головой и, обняв себя руками,спрятал лицо за подтянутые к груди колени. До Де-Шаса донёсся тихий всхлип. Резанул как ножом.

- Маленький, - прошептал тёмный, опускаясь перед сидящим магом на колени. Его пальцы осторожно прошлись по красным волосам и чуть сжали плечо.

- Ну что ты? Что он сделал, скажи?

Леви снова мотнул головой и поднял на дознавателя сухие глаза.

«Ну, хоть не плачет», - пронеслось в голове тёмного, и он облегчённо вздохнул.

- Это не он, - прошептал маг и почему-то добавил с тоской, - не хочу.

Де-Шас, сжав чуть сильнее плечо Леви,аккуратно потянул его на себя. Маг не стал сопротивляться и позволил себя обнять. 

- Чего не хочешь? – спросил дознаватель мягко.  Светлый уткнулся носом ему в район ключиц и вцепился в рубашку на груди.

- Не хочу, - повторил Леви, сжимая пальцами ткань.  От отчаянья в его голосе у Де-Шаса сжалось сердце.

- Всё будет хорошо, - проговорил он, поглаживая светлого по волосам, как всегда это делал, когда успокаивал сестрёнку.

- Всё будет хорошо, - шептал он, пока Леви не расслабился в его руках. Пока усталость и напряжение последних дней не сделали своё дело, и маг не провалился в густой сон без сновидений.