Онлайн чтение книги Снежинка на ладони Snowflake on the palm
6.104

    Молодой охотник старательно латал порванный мешочек, удерживая в губах светло-серый лоскуток ткани, словно боялся, что этот «птенчик» снова захочет сегодня полетать. Поэтому, попросив старшего брата заняться укладкой собранных за сегодняшний день плодов, без промедления приступил к починке.Большой синяк на груди напоминал юноше, что всё произошедшее с ним на охоте за плодами было реально опасно для жизни. Перед тем, как положить своего «птенчика» в зашитый мешочек, охотник бережно прижал его к щеке и от всего сердца тихо сказал:

— Благодарю!

      Тонкая ткань, ставшая для острого шипа непреодолимым препятствием, приятно согревала ладонь молодого человека. Глаза юноши искрились от радости — он вдруг понял, что сегодня в его жизни появился очень удивительный и верный друг, который до поры до времени хранился в шкатулке отца, оказавшись на деле сильным «птенчиком», даже очень сильным, несмотря на то, что такой невесомый и маленький. Охотник убрал его в мешочек. Время поджимало — им с братом предстояло до темноты вернуться к пещере, где была назначена встреча с торговцами.

                                                                          *** 

      Мужчина остановился возле капкана, замаскированного тонко срезанным дерном и установленным на узкой звериной тропе, ведущей к водопою. Время для охоты ещё не пришло — животные сейчас заняты выводком потомства. Но это обстоятельство порою нарушалось, и для этой цели страж Северных ворот в дозоре обходил закреплённую за ним территорию.

— Это уже четвёртый капкан за сегодня, придется ночью повторить обход и разобраться с этой проблемой, — проговорил мужчина, опуская руки в прозрачные воды бегущего ручья. Напившись из пригоршни холодной и освежающей водой, он внимательно провёл взглядом по знакомой местности. Что-то остановило его внимание, и он осторожно пошёл вверх по течению, ведь совсем рядом находился источник в Хрустальной горе, дающий любимому городу и стране жизнь и процветание.

Оставив поиски капканов на потом, мужчина поднимался вверх к самой горе. Его насторожило то, что бегущий из истока ручей в этом месте раньше всегда был намного полноводней, и, чтобы разобраться в этом, он вошёл в небольшой подземный коридор у подножия горы.

Весь проход, в котором до этого можно было пройти взрослому человеку не сгибаясь, теперь был почти полностью завален большими валунами, словно кто-то специально принёс их сюда и перекрыл движение воды. Мужчина пришёл к этому выводу, осмотрев целые и неповреждённые каменные своды над головой. Сняв с себя часть походной экипировки и положив поверх неё большой меч, он решительно направился в сторону образовавшегося завала. Обхватив ближайший валун руками, охотник нахмурился и, оторвав его от земли, удивлённо произнёс:

 — Что это?!

Когда первый десяток здоровенных булыг был выброшен вон, мужчина заметил рядом с собой легкое свечение. Оно постепенно усиливалось, и вскоре из него проявился образ парящей в воздухе девушки.

— Фея! Рад Вас приветствовать! — страж Северных ворот быстро опустился на одно колено перед Хранительницей города и всей страны.

— Долгих лет тебе, страж! — произнесла Фея и немного погодя задала мужчине свой вопрос, — Тяжёлые камни?

— Да, всё тело от них сразу наполняется какой-то невероятной усталостью, даже странно. Я не думал, что они на самом деле будут такими увесистыми, — показывая рукой на большое нагромождение камней, ответил опытный воин на вопрос.

 — На эти камни наложена очень сильная магия. Каждый перенесённый тобою камень забирает частицу твоей жизни, укорачивая её. Поэтому предлагаю тебе остановиться и найти в городе желающих разделить это бремя. Эти камни созданы чародеем из отрицательных эмоций жителей, которых становится в городе всё больше и больше. Поэтому я не могу вмешиваться, и очистить мой источник должны именно люди, если, конечно, захотят пожертвовать частичкой своей жизни.

— Я первым оказался здесь и, как страж города, отвечаю за своих подданных, поэтому попробую очистить источник самостоятельно, — твердо произнёс мужчина, поклонившись Фее.

— Чистое сердце… Мне понравился твой ответ, — произнесла Фея и коснулась кончиками пальцев светящейся пряди своих волос, отсекая её словно ножницами. Тонкие яркие нити светлым пучком взмыли ввысь, непостижимым образом переплелись в воздухе и вскоре улеглись в широкой ладони охотника в виде платка.

— Это мне?! — взволнованно спросил мужчина, не отводя своего взгляда от полученного подарка.

— Да, береги его, это мой последний оберег, который я оставляю для города, — произнесла Фея, медленно исчезая в ореоле яркого света.