Онлайн чтение книги За чашечкой чая
«Таверна»

Дополнительные жанры: фэнтези, XVII вв.

      Мощную дверь с надписью «Таверна» отворили, заставив позолоченный колокольчик на тоненькой ниточке издать чистый звук, оповещающий о посетителях. Дневной свет ворвался в вечный полумрак магазина вместе со свежим прохладным ветром, который колыхнул густой серый дымок из деревянной трубки хозяйки.

      К слову, дама она была специфичная для простого человека: красные крашенные волосы, короткая стрижка под мальчика и своеобразный головной убор с вытянутыми в трубку «ушами»; руку украшала серая татуировка в виде непонятного, мудреного узора с пиковыми концами. Ее спокойный, флегматичный взгляд не отнимал у нее вида профессионала, который знал, где и когда предложить свою помощь. И сейчас всё, что ей оставалось, — просто наблюдать за парочкой посетителей.

      В магазине бегала девушка, очень похожая на шестнадцатилетнего подростка, с интересом осматривавшего прилавок. Она радостно прыгала, и ее сарафан с красным низом забавно пружинил, а на голове — кудрявый куцый хвостик, спрятанный под остроугольной красной шляпой. Руками, облачёнными в необычные чёрные перчатки до локтей, она ощупывала каждый предмет.

      За ней шёл высокий молодой человек, явно уставший от подобных походов по магазинам. Парень вертел головой с тёмно-рыжими, почти каштановыми волосами. Он не спеша разглядел артефакты и магические предметы и медленно ступил по деревянному полу. Изредка его рука, одновременно прижимавшая бумажные пакеты к груди, тянулась поправить лацкан кожанки, составляющий комплект его одежды.

      Хозяйка долго смотрела в одно-единственное окно. Ей не были интересны прохожие, семенившие за стеклом; она даже не могла упомнить кого-то знакомого; девушка лишь прятала свой изучающий взгляд в этих размытых силуэтах.

      — Эй! Смотри! — звонкий голос ведьмы быстро вынул рыцаря из дум, заставив его обратить внимание на нее. — Тебе нравится это? — радостно спросила она, вертя перед его лицом кулон на оловянной цепочке. Девушка не доставала до его подбородка, потому ей приходилось вставать на острые носки сапог. — Правда же, он така-а-ая прелесть.

      — А-ага…

      Рыцарь не ожидал такого резкого возгласа, но давно привык к её бурным проявлениям эмоций, потому даже глазом не моргнул. Он добрым взглядом посмотрел на свою напарницу и взял кулон с её рук. Та быстро отвернулась и мигом скрылась за стеллажом, который в разы превосходил её рост и, казалось, надёжно укрывал от всех ненастий.

      — Эй, — тихо шепнула ведьма. Рыцарь оторвался от кулона и внимательно вслушался. Серый дым из трубки хозяйки плавными узорами устремился куда-то вверх. Проехавшая за окном повозка громко звякнула от удара о кочку. Рыцарь сверлил взглядом непонятный предмет в его руках и внимательно слушал тихий голос за стеллажом. — А ты знаешь, что за штучка у тебя в руке? — нотки в её голосе быстро сменились с серьёзных на игривые и загадочные. Рыцарь в недоумении поднял кулон на уровень своих глаз. Небольшой камушек прозрачного цвета очертил небольшой круг, блеснув на тусклом свету.

      — Нет, — коротко выдал парень, прикрыв глаза во спасение от этих искажённых лучей. — Расскажи.

      — Хи-хи, — послышалось из-за стеллажа. — А ничего это не значит! — весело воскликнула она и заулыбалась с лукавым видом, держась руками в перчатках за деревянную опору и выглядывая из-за неё же. — Это, — указала она пальцем на артефакт, — просто безделушка с маной. Она пылится здесь уже несколько лет, — начала ведьма, совсем не обращая внимания на хозяйку заведения. — Но знаешь, если она здесь находится, то всё же чего-то стоит. Так что решай сам, нужна она тебе? — спросила ведьма, сверкая глазками. Рыцарь тут же уловил тонкую нить её намёка, призывающего купить этот

артефакт. Парень кивнул, а на лице ведьмы уже сияла улыбка радости.

      — Подбирать всякий хлам — в твоём стиле. Хотя, я бы не сказал, что она здесь зачем-то, — нахмурился рыцарь, но тут же снисходительно улыбнулся. — Не всё может содержать скрытый смысл.

      Ведьма поравнялась с рыцарем, переняла его вид и начала рассматривать предметы перед собой с серьёзным лицом, отчего выглядела немного постарше своих лет.

      — А в чём смысл твоего существования? — глубокомысленно начала ведьма, наклонившись к полке ниже. — Как думаешь, зачем же ты родился? Зачем дышишь? Чего хочешь? — она замолчала на долгую минуту, дав рыцарю поразмышлять. — Никто не может ответить на все вопросы. Допустим, — выпрямилась, подняв указательный палец вверх, — ты знаешь смысл своего существования, но думал ли ты когда-нибудь о том, что его тебе кто-то навязал? Вдруг, эта мысль — смысл твоего существования — пришла к тебе по чьей-то указке? — ведьма едва сдерживала улыбку, но голос ее не дрогнул. Рыцарь, тихо вздохнувший, не перебивал напарницу даже заранее зная конец монолога. — А что, если и этот артефакт тоже был оставлен кем-то, чтобы я, Избранная, его взяла? — ведьма резко подлетела к рыцарю и заблестела глазами.

      В итоге, они покинули магазин с кулоном на оловянной цепочке.