Онлайн чтение книги Коротышка Shorty
Коротышка

КОРОТЫШКА

Для Фреда утро начиналось, как обычно, с больничного завтрака. Уже пятый день подряд овсянка. Но ему это безразлично. Всё равно он не вспомнит завтра ни этого, ни что-либо еще. Опухоль мозга стала причиной амнезии, которая стирает все воспоминания о любых событиях. Из-за преклонного возраста операция слишком опасна. О родственниках нет никакой информации. Да и сам пациент, само собой, ничего о них не помнит, так что некому о старике позаботиться. Так он и доживает в одиночестве свой век. Какую-никакую компанию ему составляли соседи по палате. Некоторые из них использовали амнезию Фреда на свою пользу. Могли каждый новый день рассказывать о себе новую легенду, в своих историях проговаривая собственные не сбывшиеся мечты. Иногда рассказывали самые сокровенные тайны, зная, что завтра о них не вспомнят. А бывало, развлекали себя, пересказывая старику якобы его проделки прошлым вечером, за что тот ходил и просил прощения у всех. И не важно, как часто менялись люди вокруг – и врачи, и соседи, и персонал – каждый день они были новыми для него. Единственное, что он знал – нельзя уходить из этого места, потому что другого в этом мире для него нет.

После завтрака Фред вернулся в свою палату, сел на свою кровать и стал смотреть в окно. Сегодня он пришел из столовой первым. Одиночество и неведомый мир за окном немного пугали его. Вскоре в комнату зашел его сосед Арни (так, во всяком случае, он назвался).

- Старик, одолжи карандаш, хочу кроссворд поразгадывать, - попросил тот.

- У меня, наверное, нет, - от неловкости Фред говорил очень тихо.

- Посмотри у себя в тумбочке, должен быть, я видел его у тебя неделю назад, ты что-то писал им, - не унимался сосед. Старик поднялся, открыл тумбочку, достал оттуда карандаш и бросил его Арни. Там же он заметил лист бумаги. Это было письмо. Фред взял его, вернулся на кровать, надел очки и стал читать про себя.

«Это моё последнее воспоминание, Фред. Больше ничего не осталось. Я не могу рассказать тебе, кто ты и откуда. Всё, что я помню, это тот вечер. У меня леденеют пальцы ног, когда я вспоминаю, как холодно было мне тогда. Пытался дышать на руки, но это не помогало. Пар изо рта никак не согревал пальцы, которые уже болели от холода. Не знаю, сколько мне было (наверное, совсем мало). Помню, держал на руках мягкого игрушечного медведя. Рядом со мной сидел мальчик старше меня. Он подбрасывал ветки в костер и грел руки. Я был чуть дальше, потому что боялся огня. Мы сидели под мостом. Вокруг не было ни души. Когда стало уже темно, я испугался еще сильнее и крепче прижимал свою игрушку. От страха и холода я стал плакать. Мокрые от слез щеки еще больше мерзли, и я сильнее плакал, пока мальчик не крикнул на меня. «Заткнись!» - вот что он закричал, и потом тише добавил, - «И без тебя тошно». Не знаю почему, но я резко перестал реветь. «Мне холодно» - ответил я ему, сдерживая оставшийся комок в горле. «Подсунься к костру, дурачок!» - мальчик отвечал мне так грубо, что слезы снова стали катиться по щекам. «Я боюсь» - я ему сказал. «Чертов коротышка! Ты перестанешь ныть в конце концов?!» - он резко встал и подошел ко мне. Помню, я прищурил глаза от страха, потому что ждал пощечину. Наверное, такое уже бывало. Но мальчик снял с себя куртку и накрыл меня ею. Согретая его телом и жаром костра, эта куртка сразу же подарила мне много тепла, которое разлилось по всему телу. Когда я пытался поблагодарить этого мальчика или попросить забрать свою одежду назад, тот больше ничего не отвечал мне, кроме как «Заткнись и спи уже, коротышка». Я закутался в его куртку и смотрел, как этот мальчик продолжал сидеть у костра и подбрасывать в него ветки. Я обнял своего мишку и скоро уснул. А когда проснулся, уже светало. Я пытался разбудить этого мальчика, честное слово – пытался! Но он не вставал. Еще какое-то время я сидел рядом и плакал. Идти мне было некуда. Но и оставаться здесь я не мог. Не подумай, я его не бросил. Я укрыл его той самой курткой и вышел со своим медведем к дороге. Мне хотелось позвать кого-то на помощь, но вокруг так и не появилось ни одного человека. Я брел вдоль дороги в поисках хоть кого-нибудь. Понемногу стали проезжать машины, но никто так и не остановился. Помню, шел тогда и думал: «Почему никто не остановился? Может нет ничего необычного в том, что мальчик утром один идет по пустой дороге? Может есть много таких же мальчиков, как и я? Где они?» Последнее, что я помню – это вот эти мысли. Дальше туман. Может, тем утром была туманная погода? Наверное, так оно и было. Фред, старина, не смей забывать свое последнее воспоминание. Кем бы ни был тот мальчик, ты не имеешь права забыть его и то, что он для тебя сделал! Не дай себе забыть этого, потому что как только ты забудешь – умрешь!».

Слезы подступали к сморщенным глазам старика. Фред вдруг осознал, что уже давно умер! Нет больше того Фреда, каким он себя знал, каким помнил. Его память умерла, а вместе с ней – душа. В больничной пижаме и тапочках, взяв с собой только письмо, которое он сам себе же и написал, Фред вышел на улицу и пошел, сам не зная куда. Всю дорогу он повторял про себя одну только фразу: «Только бы не забыть. Не смей забывать! Не забудь, Фред! Не смей забывать!». Ветер швырял в него колючий снег, насквозь пронизывая холодными иголками. Но ничто не могло остановить этого старика. Фред продолжал идти вдоль дороги. Думал, что она приведет его к тому самому мосту. Он хотел найти его и попросить прощения у мальчика за то, что забыл о нем. За то, что посмел забыть.

Cкоро в больнице обнаружили пропажу пациента. Искали его почти неделю. Нашелся Фред лежащим у обочины. Крепко сжимая в руках письмо, старик умер от холода. Но ни один автомобиль так и не остановился. Видимо, нет ничего не обычного, что очень старый мальчик один лежит у пустой дороги.