Онлайн чтение книги Роза и тень
Лед и пламя. Последнее доброе дело розы.

А в это время перед хижиной, где находились Акина и Ман с Той развертывалась другая эпическая сцена. Ласи и Фьерри готовились схлестнуться в битве, впервые соединив свои силы не для совместной победы, а для уничтожения друг друга. Оба в тайне не желали этого, но так же осознавали, что этот миг все равно должен был наступить рано или поздно.
Фьерри вздохнул, поджав губы, а затем спросил.
-Дорогая моя, я так понимаю - ты не отступишь?
-Ты же знаешь, что нет,- Ласи, продолжая все так же стоять с вытянутой рукой, наклонила ладонь параллельно земле.- Ты можешь позвать Квета, чтобы силы наши были равны, я не собираюсь просто и хладнокровно убивать тебя.
-Квета?- Фьерри оглянулся назад, в раскрытый проем двери. Потом усмехнулся в усы и отрицательно покачал головой. - Нет, думаю, я справлюсь и один.
Он щелкнул зажигалками, возжигая их, а затем быстро ударил одну о другую. В небо ударила огромная струя огня, а через несколько мгновений с неба стали падать горящие метеориты.
-Ледяной щит отражений!- крикнула Ласи, вытягивая руку и растопыривая пальцы. Вода, доселе обвивающая ее тело подобно змее, устремилась наверх, взорвавшись фонтаном. Все эти брызги превратились в полые шарики, которые замерзли в мгновение, соединившись в округлую сферу, накрывшую Ласи и Инана куполом. По этому куполу метеориты скользили и скатывались вниз, не причиняя особого вреда, зато вот остальным пришлось не так сладко. Метеориты пробили крышу хижины в нескольких местах, Акина едва успела отскочить и утащить детей из-под прицельного обстрела.
-Ах, моя дорогая, тебе стоит быть осторожнее, здесь же дети,- хмыкнул Фьерри, разводя руки в стороны. - Недолго так и их задеть.
-Это ты затеял эту войну, Фьерри,- Ласи убрала щит и опустила ладонь. Теперь вода обвивалась вокруг ее ног, а затем образовывала за спиной нечто схожее с хвостом павлина, или створкой огромной раковины. - И тебе стоит побеспокоиться о жертвах. Но ты же никогда не думал, что будет с другими, не так ли?
Фьерри в ответ прочертил зажжёнными зажигалками в воздухе, обрисовывая невидимый лук, а затем натянул огненную стрелу.
-Ты пытаешься надавить мне на жалость, дорогая моя? Неужели совсем забыла о том, что я сказал в нашу первую встречу?- он отпустил стрелу, которая едва сорвавшись с тетивы, разделилась на множество.
-Ледяной танец королевы!- Ласи взмахнула руками, и вода за ее спиной устремилась вперед, превращаясь в тысячи мелких и острых кристалликов, заволакивая все пространство ледяным туманом. Ушедшие в снежную круговерть стрелы погасли, не достигнув цели. Сейчас когда все было скрыто, у нее есть хороший шанс подобраться к нему поближе и ударить, нанеся смертельный удар.
-Да, ты всегда была отличным стратегом, сохраняя ледяной разум в пылу сражения,- усмехнулся Фьерри, вновь натягивая тетиву лука и прислушиваясь.- Стоит сказать - и в постели ты была точно такой же.
-Ледяные когти холода!- Ласи неожиданно появилась у него за спиной и прикоснулась ладонью к спине Фьерри. Ледяные кристаллики в воздухе начали собираться вокруг него в две острые когтистые лапы, а затем крепко сжали его, лишив возможности двигаться.
Ласи отступила назад, поднимая руку, словно бы в ней было зажато копье. Вода, что все еще изливалась из бутыли Инана, обвилась вокруг нее и скользнула в руку, превращаясь в ледяное копье.
-А ты всегда был слишком болтлив, дорогой...Ледяное...
В это мгновение ледяные оковы на Фьерри были разбиты ударом молнии. Ласи отскочила назад, вынужденная закрыться щитом, и обернулась. На пороге хижины стоял Квет - она узнала его по одежде и оружию, но вид его был ужасен. Когда-то здоровая юношеская кожа приобрела нездоровый землисто-голубой оттенок, а на лбу уже начала нарастать пугающая костяная маска гранде.
-Простите меня,- сказал он, покачиваясь и опираясь о косяк двери.- Я не могу позволить вам убить моего господина.
Квет поднял руки с прутьями и скрестил их. С его орудия сорвалась яркая молния, готовая поразить Ласи.
-Водный барьер преткновений!- молния впиталась и разошлась по выросшей между Ласи и Кветом водной стене.- Нежные объятья воды!
Инан повел руками, словно оборачивая что-то в обертку, и водная стена окутала Квета в плотные оковы, свернувшись как рулон бумаги.
-Прости, Квет, но я не могу тебе позволить вмешиваться,- он подошел к своему другу, с состраданием глядя на него. Квет только кротко склонил голову, даже не думая сопротивляться, словно бы желая оставаться пленённым и не вмешиваться в эту битву.
-Ох, как нехорошо-то вышло, я надеялся, ты не увидишь, что я сделал с Кветом,- Фьерри усмехнулся, зажег зажигалки и крутанул в воздухе, метнув в Ласи огненный шар.
-Ледяной щит отражений!
-Вот черт, а я-то надеялся застать тебя врасплох,- разочаровано выдохнул Фьерри, а Ласи только проследила взглядом, как с его губ срываются клубы пара - за время их битвы воздух промерз уже достаточно хорошо чтобы...
-Прости мой дорогой, но в этот день лед угасит все пламя,- она подошла к нему, потом торжественно и царственно убрала фату с лица, и взяв его лицо в руки, запечатлела короткий поцелуй на губах бывшего мужа, и прошептала.- Ледяной поцелуй королевы.
Фьерри несколько мгновений недоумевающе смотрел на нее, а затем осел на колени, схватившись за горло.
-Ты удивлен, мой дорогой, не так ли? Я никогда не показывала эту способность, видишь ли, она весьма специфична и требует особенных условий. Холодный воздух, насытивший тело жертвы до предела и мой поцелуй, а после этого внутри твоего организма распространяется лед. Сначала он охватывает твое горло, затем легкие и сердце, а потом распространяется по всему телу в течение минуты-другой. Ты еще жив, но уже умираешь. И тебя не спасет сила твоей печати, потому что лед уже охватил ее.
Она оглянулась на Квета, в голубых глазах блеснули слезы.
-Прости меня, малыш, я не хотела тебе такой участи. Я хотела, чтобы ты прожил свою жизнь в полной мере.
-Нет,- Акина вышла из хижины, поддерживаемая Маном и Той.- Он не умрет.
Роза ее почернела и практически осыпалась, но силы еще оставались в ее печати, и Акина решила пустить их на последнее доброе деяние.
-Разве возможно избежать этого? Неужели Квет может остаться жить?
-Да,- Акина кивнула, подошла ближе к Квету, а затем положила руку ему на лоб. Тяжело вздохнула, собираясь с мыслями и силами, потом обернулась к Инану и Ласи.- Нужно чтобы кто-то из вас согласился отдать часть души.
-Я готов!- без колебаний вызвался Инан и подошел к Акине и Квету. Девушка взяла его за руку, и положила ладонь Инана на голову Квета, потом сверху накрыла своей.
-Частью сердца твоего, разделяю боль эту, возвращаю потери неизбежные. По воде на камнях, по инею на скалах, в крови из ран моих. Призываю тебя, взойди в свете души этой, осенись светом ее, изгони мрак из духа своего. Останься в тени, освещаемой светом, и не покидай ее. Квет Лигт, заклинаю тебя кровью своей, жертвой его! - стебли розы крепко оплели ее руку, заставив литься кровь. Вода, что сдерживала Квета, зашипела и вспенилась, когда в нее попала кровь Акины, а затем плеснула вверх, заставляя отшатнуться Инана и Акину. Продолжая бурлить и пениться, водные массы свернулись в подобие кокона или же вытянутого яйца, запечатав кричащего от боли Квета внутри.
-Квет!- Инан рванулся на выручку своему другу, но Акина остановила его, схватив за руку.
-Нет. Смотри...
Водный кокон изнутри озарился молнией и развалился, рухнув на землю обычной массой воды.
-Квет,- удивленно произнес Инан, глядя на своего друга. Наряд бывшего фамильяра Фьерри изменился, теперь он был одет словно средневековый рыцарь времен крестовых походов - кольчуге, с треугольным щитом и мечом, чьим лезвием служила молния.
-Поздравляю, ты единственный фамильяр, имеющий своего фамильяра,- выдохнула Акина, обращаясь к Инану, а затем осела, потеряв сознание. Роза на ее запястье окончательно потеряла все лепестки, а обвивающие руку стебли почернели и высохли.
-Ма-аан!- донесся до них отчаянный крик Той. Мальчик рухнул на землю, так же как и Акина. Это означало то, что Акина Росса умирала, а вместе с ней жизнь покидала и мальчишку. Той горько плакала над своим братом, тряся его, словно надеясь привести в чувство.- Ман, не умирай! Ман!!!
-Не плачь, соплячка, я помогу отправиться тебе следом за братиком быстрей, чем ты ждешь,- прошипела раздраженно Кинна, про которую все забыли в пылу этих событий. Она вытянула ладонь, ее длинные черные ногти, нацеленные на девочку, удлинились, но в движении их перерубил взмах огромной камы. Кинна разъярённо закричала, а Эму спрыгнул вниз, нацелив на нее пистолет.
-Простите, мы немного подзадержались.
-И что - ты выстрелишь в меня?- Кинна сузила глаза, расправляя плечи, а Эму усмехнулся, убирая пистолет.
-Да я б без рассуждений вломил тебе пулю в лоб, но меня попросили этого не делать, знаешь ли. Ринг, эта стерва полностью в твоем распоряжении. Делай с ней что хочешь.
-И почему все сказанное тобой звучит донельзя пошло?- поинтересовался Ринг сокрушенно, прикладывая руку ко лбу и качая головой. Потом он поднял глаза на Кинну и холодно улыбнулся.- Здравствуй, Кинна.
-Ринг, - по лицу Кинны пробежала некая тень эмоций. Что-то похожее на сожаление или нежность.- Что, ты решил прийти и убедить меня встать под твое крыло?
В ее словах как будто бы прозвучала надежда, что именно так он и сделает, но Ринг с состраданием и болью оглянулся на Акину, потом перевел глаза на Той, что тихо плакала над телом своего брата. Она почему-то все еще оставалась в Тени, хотя ее должно было выкинуть отсюда, как только у Мана прервалось дыхание.
-Я бы хотел, но ты не оставила мне такого шанса, Кинна. Но во мне нет сил и убить тебя,- он сжал руку в кулак, а Кинна, догадавшись, на что он намекает, отшатнулась в ужасе.
-Нет, Ринг, не делай этого! Я не заслужила такого наказания!
Но Ринг молча вытянул руку к ней, помолчал мгновение и начал говорить. Это были ритуальные слова отречения от фамильяра. Этот ритуал придет в силу независимо от того здесь ли фамильяр или нет. Она может сбежать на самый край Тени, выскользнуть из Тени, но ритуал придет в силу все равно. Никогда больше не будет у него другого фамильяра, но и Кинна никогда больше не сможет проникнуть в тень. Она будет помнить ее до последних своих дней, если не сойдет с ума раньше. Ведь все отмеченные печатью не могут жить без Тени. Они навсегда будут стремиться в этот мир, ведь только здесь можно почувствовать себя счастливым...
-Изгоняю тебя из сердца моего - оставляю пустым его. Изгоняю тебя из мыслей моих - свободными остаются они. Из души своей изгоняю - вся она лишь моя теперь. Отрекаюсь от твоего служения, не нуждаюсь в твоей силе более. Запрещаю тебе приходить сюда - двери закрыты для тебя отныне. Уходи из Тени, Кинна Ризза, уходи и вовеки не приходи сюда!
Кинна дико закричала, а через мгновение исчезла, навсегда покидая тень. Ринг опустил руку, поник, а затем развернулся к остальным, тяжело вздохнув.
-Теперь нам нужно решить что делать с этим,- он кивнул им за спины. Все обернулись - к ним, через весь город скатывалась лавина лепестков шиповника, поглощая все здания и пространства. Впереди этой волны бежали охваченные паникой фейлинги всех мастей, а следом за ними мчались и ларги.
-Вот черт,- Эму достал пистолеты, и махнул своему фамильяру.- Милая, нам предстоит лучшее веселье в нашей жизни.
-Конечно, походу оно ж будет последним,- усмехнулся Ринг, а затем отвел руку с когтем в сторону. Он никогда не использовал свою силу таким образом, хотя и знал о такой возможности. Но, наверное, стоит попробовать напоследок попробовать. Если не получиться не страшно, в конце концов все равно умрут, как только до гранде дойдет что Акина умерла. - Рви когтями на части мир этот, золотой убийца богов.
Коготь на его пальце начал немилосердно пульсировать и гореть, а затем темный жестяной цвет вылинял в золотой. Мгновение - другое он оставался таким, а затем Ринг зарычал от раскатившейся по телу жаркой волне ядовитого пламени. Он скорчился, упал на колени, а золотой металл обволок его тело пластинчатыми доспехами. На обеих руках появились огромные лезвия, по форме своей напоминающие на его обычное оружие - коготь.
-Ринг,- Ласи сдавленно ахнула.- Не знала, что у тебя есть вторая степень раскрытия печати.
Ринг только усмехнулся, а потом бросил остальным.
-Постарайтесь не попадать под мои крылья.
-Крылья?- недоумевающе переспросил Эму, а Ринг вместо ответа разбежался навстречу ревущей массе фейлингов, и подпрыгнул, раскинув руки в стороны. Под его руками образовались нечто вроде подобия крыльев, из мельчайших капель его крови, насквозь пропитанной ядом. Когда эти "крылья" соприкасались с монстрами, то эмоциональные твари моментально умирали, взрываясь снопами разноцветного фейерверка.
-Ах, какое божественно красивое зрелище,- умиленно произнес Магни. Инан и Ласи шарахнулись от него в разные стороны, а он пожал плечами.
-Ну, мы втроем все равно бы не смогли остановить этого гранде. Поэтому я предложил вернуться к вам, может хоть тут чем поможем.
-Ха. Ты что - бежал с места боя?- расхохотался Эму. - Красавчик, не думал, что ты на такое способен, это ж не красиво...
Затем до них донесся волчий вой на два голоса. Кон, вместе со своим фамильяром призывал призрачных волков - главное свое оружие. На зов его из воздуха материализовались около трех десятков серых прозрачных теней, очертаниями своими похожие на волков, которые вклинились в массу бегущих фейлингов и принялись рвать и трепать эмоциональных монстров, оставляя после себя только ошметки разодранной плоти.
-Не бежал, а отступил,- флегматично поправил его Ган, успокаивающе глядя своих фамильяров по головам. Малыши испуганно дрожали и жались к нему, совсем утратив свою жизнерадостность. Как и все, обладающие печатью, они чувствовали, что с Тенью твориться нечто ужасное. Все их потуги жалки, в итоге эта невероятная сила поглотит и всех фейлингов, и их, и Тень. А вслед за тенью падет и реальность. Кто знает, что случится с миром - мировая война или какой-то масштабный катаклизм, что-то что перевернет всю историю мира.
Ринг приземлился в паре шагов от них и сложил крылья, чувствуя что уже на последнем издыхании. В этом раскрытии он тратит слишком много драгоценного жизненного сока - своей крови.
-Ринг, хватит,- Кон положил руку ему на плечо. - Мы ничего не сможем сделать. Нам не хватит сил остановить гранде, а даже если он и будет остановлен, то ни у кого из нас нет сил восстановить тень.
-И что же - нам просто наблюдать?!- с отчаяньем спросил Ринг, оглядываясь на остальных. Инан и Квет опустили головы, Магни так же отвел глаза. Ган даже не поднимал головы, продолжая успокаивать своих фамильяров, а Эму и Кон молча смотрели на катящуюся на них толпу. Если и прорвутся сквозь массу фейлингов, что сбежались отсюда словно бы со всего мира Тени, то следом все равно накатывает волна всеразрушающих лепестков. Но даже если они избегнут и их, то все равно умрут, когда Тень будет разрушена до предела. Они выпестованы для этого мира, они неразрывно связаны с ним. У них просто не будет выбора.
Ринг снова взглянул на Той, о которой все подзабыли. Девочка уже не плакала навзрыд, не кричала, просто продолжала держать своего брата на руках. Почему-то она еще оставалась в Тени. Почему? Ведь она приходилась фамильяром своему брату и должна была лишиться силы и покинуть этот мир как только он умер. Хотя Ман также являлся фамильяром по отношению к своей сестре, и возможно из-за этого малышка все еще оставалась в Тени.
Неожиданно, прервав ход его мыслей, Той побледнела, отшатнулась, выпуская из своих рук тело брата, и вскрикнула. Ман несколько мгновений лежал недвижим, а через мгновений глубоко вдохнул и открыл глаза.
-Ман! Ман, ты жив!
Мальчишка неловко повернулся, а потом начал подниматься на ноги, шатаясь словно пьяный, а Той бросилась ему помогать, радостно улыбаясь сквозь слезы.
Ринг обернулся к остальным, желая обратить их внимание на это событие, но все смотрели в другую сторону. Акина Росса восстала из мертвых.