Электронная книга Роза и тень

"Я остановилась в нескольких шагах от прилавка, следя за скупыми отточенными движениями продавца, что доставал новые и новые вещицы из-под прилавка. Он был мало примечателен, но мне был виден его иной облик. Облик снежного зверя. Он был великолепен. Толстая меховая шкура молочно-белого цвета, когти длиной в добрых пять сантиметров. Небольшие округлые уши и вытянутая морда, оканчивающаяся черным треугольником носа. Он был по-настоящему снежного оттенка, лишь темные глаза, да нос выделялись среди этой чистой белизны. Снежный зверь производил впечатление громоздкого, отнюдь не утонченного создания, однако в нем чувствовалась мошь и сила, и это завораживало."

Небеса скорби. Снег сыпал мелкой колючей крупкой, смешиваясь с промерзлой разрытой землей. Напевный голос жреца скорби смешивался с плачем и всхлипываниями девчушки лет семи, что горько рыдала над гробом с телом худой измождённой женщины. Обоих их объединяло некое сходство лиц, пряди золотисто-рыжих кудрявых волос, выбивающихся из-под покрывающих головы чепчиков и горестное выражение лиц. Лицо умершей, впрочем, было гораздо более покойным, чем у малышки. В свои неполные семь девчушка осталась одна на этом жестоком свете. Никто из односелян не выразил желания забрать ее под свое крыло. Дом бедняжки отобрали за долги, и теперь девочке грозила холодная и голодная смерть в наступающих морозах.

Инан на мгновение прикрыл глаза, и немного помедлив, опустился в Тень. Дно мира встретило его серым бесцветным пространством. Парк аттракционов, пустой и застывший монументом. Он казался пустынным, но это было не так. В его глубине прятались и таились фейлинги – в таких местах, связанных с большим количеством людей и множеством эмоций, их всегда было много. Не двигаясь с места, Инан открутил крышку у спортивной бутылочки и плеснул перед собой воды, проведя над нею рукой. Водный поток забурлил, пенясь словно минеральный, затем разделился на несколько аккуратных водяных стрел. Повинуясь легкому движению пальцев своего хозяина, орудия разлетелись по территории в поисках своих целей.

"Этот день плыл белоснежными вспененными облаками по яркому голубому небу, в неге своего бытия лаская землю теплыми согревающими лучами солнца, и всяк кто ходил по земле, в этот день желал лишь одного деяния - улечься на траву, прикрыть лицо шляпой, да слушать пение здешних и нездешних птах. Именно так и поступили двое путников, что застали этот день всего в дне пути от Петерни. Им бы поспешить и к ночи укрыться за крепкими городскими стенами, однако этот день был так хорош, а нашим путникам так верилось в свою удачу и силу, что они решили просто отдохнуть, раз уж желаемая цель столь близка. Кто же именно были эти двое, расположившиеся в теньке лиственных деревьев, вблизи журчащего ручья?"

Эта история стара как мир, о том как один мальчик встретил девочку. Только вот место встречи - обширная свалка на развалинах падших городов. Только вот мальчик сбежал из тюремного лагеря, где находился с десяти лет. Только вот девочка и не человек вовсе, а боевой робот охранник. Что из этого выйдет и выйдет ли вовсе? Какие тайны скрываются за этой неожиданной встречей?

Несколько мгновений она еще стояла без единого движения, глядя перед собой без единой мысли. Раскинувшийся вокруг лес был подсвечен утренними косыми лучами солнца. Древние великаны, которые были на этой планете еще до того, как здесь поселились люди. Щебетали птицы в раскидистых кронах, стрекотали насекомые в густой траве и корнях, ветер шелестел листьями. Мир был спокоен и тих. Ей подумалось, что выстрел на мгновение разрушит эту идиллическую пастораль. Ощутив укол совести и стыда, она опустила руку, чтобы нажать кнопку включения глушителя. Пистолет хоть и был доисторическим монстром, но все же был переделан для успешной новой жизни.