«Время подобно ребенку, которого ведут за руку-
все время смотрит назад- Х. Кортасар»
"Ну а взрослым надо смотреть лишь вперед!-Рейн 10."
Не сводя глаз с зловеще нависщей над головой
медицинской станции, занятой восстановлением
моей потерянной конечности, я затянулся
сигарой и крикнул суетящемуся неподалеку
Седьмому- Как дела у остальных? Целиком
поглощенный исследованием принесенного
мной нагрудника, он проигнорировал
вопрос, вместо этого нырнув под стол,
на котором лежали его основные инструменты,
и вытащив оттуда нечто, напоминающее
массивную дрель.
Скрипнув зубами, я подхватил кружку с надписью
« Лучший отец в мире», которую использовал
в качестве пепельницы, и бросил ее по
высокой дуге над головой Седьмого. Один
из его многочисленных манипуляторов
поймал ее на полпути, заставив владельца
удивленно оглянуться. Я неистово защелкал
пальцами рабочей руки, привлекая его
внимание- Йоу, внимание на меня! Седьмой
прикрыл глаза, очевидно, пытаясь
удержаться от того, чтобы не сорваться,
и, досчитав до десяти, процедил неохотное-
Что у тебя?
Как дела у остальных?- произнес я, скопировав
интонацию собеседника, на что Седьмой
слегка ухмыльнулся и, отвернувшись,
бросил мне- Не в курсах, пока что, но 99-й
велел тебе сразу-же, как восстановишься
и пополнишь боекомплект, отправляться
вслед 13-ому. Там ожидаются проблемы,
потому нашему приятелю потребуется
твоя помощь.
Я откинулся на спинку кресла и, взглянув
на щупальца станции, проворно скользящие
вокруг медленно отрастающего обрубка
руки, произнес тихо, скорее адресуя
вопрос самому себе- Почему именно я,
интересно? Но Седьмой услышал все и
охотно ответил- 44-й и 99-й уж слишком
выделяются, как и нулевой. А Третий вне
зоны досягаемости. Ты единственный
вариант. Стряхнув пепел на бетон пола,
я криво ухмыльнулся и поднял глаза к
потолку- Временами я задаюсь вопросом,
а нахрена я вообще на это подписался?
Ты уже забыл про то, что 99-й сделал для всех
нас? Сделал для тебя!?- я мог бы поклясться,
что в голосе Седьмого проскользнуло
нечто, подозрительно похожее на ярость,-
Твою задницу практически сняли с
электрического стула! Рейн быстро
преодолел разделяющие нас метры и
стиснул хватку на отворотах моей рубахи-
А теперь ты хочешь дать задний ход!?
Движения Седьмого были неестественно
быстрыми и плавными, но таким меня уже
было невозможно удивить или испугать,
потому я лениво улыбнулся в его бледное
лицо- Ярость порождают сомнения. А ты,
как я погляжу, наполнен ими, братец.
Его хватка ослабла и Рейн быстро отпрянул,
спрятав лицо за пределами света лампы
медицинской станции. К обрастающей
мышцами руке понемногу возвращались
ощущения и я слегка скривился, когда
нечто, напоминающее боль, пробежало по
телу щекоткой. Разумеется, я, как человек
разумный, испытываю некоторые сомнения
насчет смысла всего происходящего,-
осторожно произнес Седьмой,- Но, в то-же
время, 99-й открыл мне удивительные вещи.
Вещи за гранью того, что позволил бы мне
увидеть обычный мир.
С этимя не мог поспорить, потому кивнул ему и
вновь затянулся сигарой, выиграв немного
времени на раздумья, после чего продолжил-
99-му стоило-бы быть с нами более
откровенным. Мы же все делим поровну,
но у него на руках куда больше карт!
Хватка на моем горле вновь окрепла, а
Седьмой вернулся под свет лампы, приблизив
свое лицо к моему- Впредь советую тебе
держать такие речи при себе, 10-й. Я куда
более терпелив, нежели 99-й, но и мое
терпение небезгранично.
Станция закончила с моей рукой, просигнализировав
об окончании восстановления коротким
мелодичным сигналом, на что Седьмой
среагировал, стрельнув глазами в сторону
панели. Мне этого вполне хватило, чтобы
от души врезать ему крюком правой в
скулу. Голова Рейна от удара подалась
вправо, где его уже ждала моя новехонькая
левая, отправившая ей навстречу рабочую
головку медицинской станции.
Седьмой пробил ее, отправившись прямиком на
пол, а я встал и, разминая руку путем
неторопливых вращений кисти в суставе,
сообщил валяющемуся в бессознательном
состоянии Рейну- Как и мое, Седьмой. Он
никак не ответил на это, но я не обиделся,
просто перешагнув через его тело и
пройдя к столу, где под светом
ультрафиолетовых ламп лежал добытый
мной в 43-м нагрудник. Его инкрустация
горела множеством цветов, показывая
любопытному взору целую коллекцию
оккультных символов разных эпох. К
сожалению, я не был экспертом в этом,
потому оставил все эти изыскания на
Седьмого, а сам взялся за поиски снаряжения
для новой экспедиции.
Использование пушек, не принадлежащих к реалиям тех
мест, куда мне приходилось отправляться,
было игрой с огнем- даже я, с сомнением
относящийся к любым приказам, понимал
это, потому остановился на исторически
достоверном оружии- шестизарядном
карабине, скорее напоминающем револьвер
с нарощенными стволом и рукояткой, и
паре армейских Кольтов, имеющих барабаны
под идентичные карабину патроны.
Уложивих на стол, я достал из шкафа коробки с
патронами и начал метолично набивать
позвякивающими цилиндрами патронташи.
Пока я занимался этим, Седьмой пришел
в себя и поднявшись с пола, направился
в мою сторону. Мне было плохо видно, что
он собирался делать, потому я подхватил
один из Кольтов и, развернулся. Но мой
«брат» ожидал этого и, выбив револьвер
у меня из руки, быстрой подсечкой под
свод ноги опрокинул меня на пол.
Патроны разлетелись по полу, но Седьмой
прореагировал этот беспорядок, вместо
этого надавив ногой на мое горло и
прицелившись мне промеж глаз из второго
Кольта- Ты не только неблагодарная
скотина, но еще и лишен манер! Он был
куда как массивнее и я не мог вырваться,
но вполне мог сделать нечто другое. Ты
забыл о том, что тебе и мне приказал
99-й?- улыбаясь, сказал я, смотря прямиком
в черный провал дула Кольта,- Он не
обрадуется тому, что его плану помешали
личные разборки меж двумя его ипостасями!
Седьмой скрипнул зубами и, с грохотом бросив
револьвер обратно на стол, убрал ногу
и отошел в сторону. Я поднялся на ноги
и, ухмыльнувшись ощетинившейся
манипуляторами спине Рейна, повернулся
к столу, чтобы взять с него свой новый
костюм и оружие, после чего бросил
Седьмому- Наш с тобой разговор еще не
окончен! Если он и хотел что-то ответить
на это, его ответ слишком запоздал- в
следующую за этой фразой секунду мое
тело уже неслось сквозь время, к
координатам телепортера Рейна под
номером 13.
Из полутьмы лаборатории и пронизанной
зелеными нитями синевы портала я выскочил
на пронизывающий каждую клеточку моего
существа солнечный свет. Вокруг свистели
пули и в клубящемся в воздухе пороховом
дыме я едва смог разобрать силуэт
Тринадцатого, медленно бредущего по
песку ко мне. Я уже было собирался
поприветствовать его, как столкнулся
с выскочившим из дыма человеком в
мундире. Едва увидев меня, он яростно
заорал и всадил мне в грудь пулю из
своего револьвера. Сквозь броню я ощутил
лишь слабый толчок и, шагнув вперед,
ударил солдата тыльной стороной ладони
по лицу, отбросив в сторону и, весьма
вероятно, сломав челюсть.
Прокатившись по песку, солдат замер в довольно
неудобной позе, а я, подобрав его
револьвер, прицелился в сторону стоящего
неподалеку поезда. Насколько мне было
видно, рельсы по обе стороны от состава
были уничтожены и ему некуда было
деваться, так что мы с 13-м могли спокойно
сделать то, за чем сюда пришли. Он встал
рядом и, взяв свою винтовку наизготовку,
оскалил зубы в ухмылке- Как по рыбам в
бочке стрелять. Я скосил на него взгляд
и, оценив то, насколько была повреждена
синтетическая плоть, пробурчал- Будем
надеяться, что так оно и будет.
Пуля, выпущенная кем-то из занявших оборону
в вагонах стрелков, ударила меня в щеку,
с визгом срикошетив в песок, и мне
пришлось ответить, пару раз наугад
пальнув в сторону поезда. 13-й также
сделал выстрел и, насколько я мог судить
по воплю, донесшемуся из вагона, его
заряд достиг своей цели. Неплохо,- сообщил
я ему, прикладывая раскаленный ствол
«Кольта» к раненой щеке. Обожженная
плоть зашипела под металлом, а наблюдающий
за этим 13-й покачал головой- Бесполезно
прижигать сейчас. Весьма вероятно, что
к концу дня мяса на наших костях вообще
не останется.
Поживем-увидим,-бросил я ему, начиная двигаться вперед,
и все еще качающий головой 13-й последовал
за мной сквозь пороховой дым. Видимость
была аховая, даже несмотря на царящее
над всем этим адом Солнце, да и оно,
скорее, мешало мне целиться, поскольку
инфракрасные датчики не различали
отдельных целей в духоте вагонов. Но с
каждым метром я был все ближе к ним и
вот, наконец, добрался до состава и,
пройдя мимо впустую тратящих на меня
порох и пули солдат, влез по ступеням и
вошел в вагон.
Там было человек двадцать, спешно перезаряжающих
свои винтовки и револьверы и вновь и
вновь пытающихся понаделать во мне дыр
с их помощью. Их упорство вызывало
определенное уважение, но время поджимало,
потому я быстро преодолел разделяющие
нас с ближайщим солдатом метры и ударом
рукояти револьвера раскроил ему череп.
Его приятель выстрелил мне прямо в лицо,
но 13-й ответил ему той-же монетой, пусть
с запозданием, но прикрыв меня сбоку.
Остальные солдаты таки перезарядились
и грянувший винтовочный залп снизил
видимость в вагоне практически до нуля.
В дыму мы с 13-м практически потерялись, но
противник поспешил вывести нас из этой
неловкой ситуации, решив провести еще
одну групповую атаку. Свистящий вокруг
свинец дал нам направление и мы оба
синхронно открыли огонь в сторону
дульных вспышек, заставив солдат дать
нам новый дополнительный ориентир-
вопли раненых и стоны умирающих. Едва
барабаны моих «Кольтов» опустели, как
я перехватил их хватом для ближнего боя
и прыгнул вперед, раскидав столпившихся
в узком проходе солдат, как шар- кегли.
13-й остался позади и, также перейдя на
револьверы, начал стрелять из них, едва
не попав мне по голове.
Целься выше полутора метров!- рявкнул я, сражаясь
с воткнувшим штык мне в бок солдатом.
Прилетевшая долю секунды спустя пуля
вошла ему в одно ухо и вылетела из
другого, повалив его бездыханное тело
на пол, а я прорычал- Спасибо большое!,
вставая на ноги. 13 пробрался мимо меня
и выстрелом в упор свалил усатого
здоровяка, пытающегося в горячке боя
перезарядить свой «Кольт» армейского
образца, после чего развернулся и,
поглядев на меня, расхохотался- Ну я же
говорил!
Встав на ноги, я смерил его недовольным взором
и уселся на заляпанную кровью скамью
для того, чтобы перезарядить оружие.
13-й также устроился неподалеку и, оглядев
вагон, задумчиво произнес- Мы строим
вокруг себя горы тел и чем они выше, тем
в большей безопасности мы себя ощущаем.
Вогнав в барабан последний патрон, я
провел револьвером по рукаву, слушая,
как тот крутится, а затем перевел тяжелый
взгляд на собеседника- Главное тут не
высота, а то, чьи тела мы кладем на эти
стены.
Пару секунд мы с ним играли в гляделки, но
практически одновременно отвели глаза
и молча двинулись вперед. Большая часть
солдат предпочла бегство битве, обреченной
на поражение, и, проводив взглядом
удаляющиеся прочь к горизонту синие
точки, мы с 13-м дошли до вагонов, отмеченных
символом всевидящего ока. Замки и цепи,
защищающие золото, не могли остановить
нас и уже через полминуты 13-й баюкал на
ладони внушительного вида слиток, а я
расссчитывал общую сумму добытого нами.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления