Онлайн чтение книги Монохромная Академия. Школьные делишки Monochrome Academy. School affairs
Монохромная Академия

— Смотри, смотри, Столица! — закричал кто-то. — Мы подъезжаем! 

Этот крик разбудил меня. Открыв глаза, я увидела, что многие из студентов увлеченно рассматривали что-то из окон автобуса. За стеклом и вправду проносилась Столица. Величественные и мрачные улицы, насажденные рядами готических домов, проплывали мимо. Рядом со старинными располагались невероятно высокие здания – небоскрёбы – полностью облицованные черным стеклом. А иногда большие пустые стены строений превращались в гигантские рекламные экраны. Картинки появлялись прямо на стеклах. В темнеющем вечернем небе летало множество душ – голубые и оранжевые сферы жизни. 

На улицах находилась масса разношерстного народу: от уличных музыкантов до знаменитостей. Даже Ферция Руж – главная ведущая новостной программы! Её я случайно заметила в компании каких-то состоятельных демонов за большим панорамным стеклом в одном из дорогих ресторанов, располагавшихся на улице, по которой мы ехали. Её я узнала мгновенно, и мой рот открылся сам по себе. Она была знаменита на всю Монтоорию, и не узнать её было тяжело. 

Все, кого я когда-то видела по ТВ-ящику, почему-то казались мне вымышленными. Не существующими, словно они жили лишь в телевизоре. Но когда видишь звёзд и знаменитостей воочию, кажется, будто ты попала в другой мир. Мир, где любая мечта может сбыться, какой бы она ни была.

И у меня была мечта. Я хотела стать дизайнером. Это была очень бесполезная и крайне глупая мысль, ведь я знала, что ни мой отвратительный дар, ни современная мода, ни Монохромная Академия, куда меня так быстро запихнули родители, не позволят этого сделать. А я хотела не просто шить одежду для того, чтобы её показывали на подиуме. Я хотела создать свой стиль, основанный на костюмах прошлых эпох. Но прекрасно знала, что никто не будет это носить, ведь платья сейчас совсем не в моде. И да... Мне светит Монохромная Академия и, скорее всего, карьера военной, как надеется папа. 

— Ты смотри, опять нас решили по Центру прокатить, — раздался рядом голос Арлекина.

Я обернулась. Кролик... То есть парень тоже, как и я, смотрел в окно, высунув наушник из уха на макушке — на его коленях лежал плеер.

— Центр? — переспросила я, услышав незнакомое слово.

— Столица делится на районы, — пояснил парень, — Центр – это район будущих технологий и элиты. Видишь, какие огромные высотки? В некоторых из этих башен около семидесяти этажей. Там живут одни богачи да звёзды.

— Я слышал, Кийону в одном из этих зданий целый этаж принадлежит, — сказал подходящий к нам парень.

Это был тот самый бледный парень с белыми волосами, вокруг которого по-прежнему витали снежинки. У него были льдисто-голубые глаза. Облокотившись о передние кресла и немного наклонившись, он тоже посмотрел в окно. Я поняла, кого он имел ввиду. Кийон – рок-звезда с мировым именем.

— О, Джек, привет, — улыбнулся Арлекин. — Ты же знаешь, вставать при движении автобуса опасно. Лучше займи своё место. В Академии поговорим.

— Чего тут можно опасаться? — скучающим голосом спросил Джек. — Одно дело, когда мы по Пустоши катили — на каждой кочке можно голову расшибить, — другое, когда по ровной городской дороге едем. К тому же мой сосед скоро совсем рядом со мной заиндевеет. У него уже сосульки на носу... Бедняга...

Мы повернулись к тому месту, откуда пришел Джек. Его кресло было совсем белое от снега и инея. То же самое касалось стекла и несчастного парня, завернутого в две кофты. На голове соседа Джека лежала шапка снега, а волосы слиплись и напоминали сосульки.

— Джек Винтер приехал с Острова Зимы по обмену, — пояснил Арлекин. — Эта программа открылась только в прошлом году.

От Джека и вправду веяло холодком. Он скучающе смотрел в окно, а в голосе его сквозило абсолютное безразличие ко всему окружающему. Да, я слышала, что после того, как прошлая Снежная Королева умерла, её преемник сотрудничает с империей Монтоории.

— А Академия в каком районе находится? — спросила я, снова повернувшись к окну.

— В Тени, — сказал Джек. — Так называется восточная часть города.

— О, вот, смотри, сейчас будем проезжать мимо Королевского Проспекта! — воскликнул Арлекин.

— От тебя слишком много шума, братец кролик, — вздохнул Джек, выпустив облачко ледяного воздуха.

Я же уставилась в окно, стремясь поймать побольше впечатлений. Что ни говори, а поездка в Столицу – захватывающая вещь. 

Королевский Проспект являл собой чистую и красиво отделанную улицу. Все дома, расположенные здесь, смотрелись настоящими резиденциями, а дорога улицы была выложена не из черного, как везде, а из светлого камня. Красивые фонари с железной ковкой, лавки, фонтаны и скульптуры — всё это наполняло Королевский Проспект. Отдельное слово нужно было сказать о магазинах и прочих заведениях, находящихся здесь! Всё это выглядело... действительно по-королевски. Мне даже немного взгрустнулось. Я туда точно не попаду...

— Скоро вырулим на Монохромную улицу, а там и до Академии рукой подать, — сказал Джек. — Ладно, пойду я, увидимся ещё...

Снежный парень вернулся на своё место.

— Только бы нас не поселили опять вместе... — пробормотал Арлекин.

— Ты жил с ним? — спросила я.

— Ага. Весь прошлый год, — невесело отозвался кролик. — Ты не подумай, Джек хороший парень, просто я весь год страдал в комнате от холода. Превратил наше общее пространство в такой холодильник, что его не растопила даже принесенная завхозом магическая батарея. Весной, ближе к лету, с ним жить – кайф. Но вот зимой... Я постоянно из-за него болел, и мне приходилось обращаться к главврачу. А этот тип со своими прибабахами... К нему лучше лишний раз не суйся.

— Почему? — удивилась я.

— Безумен он, — пояснил Арлекин. — Помешан на науке и редких видах существ. Впрочем, приедем, сама поймёшь...

На редких видах существ. Интересно, я отношусь к этим видам? Моя магия очень странная и редкая, так что нужно принять совет Арлекина во внимание.

Вскоре праздничные и яркие улицы с площадями Центра сменились обычными многоквартирными зданиями, что бесконечными змеями тянулись к пункту нашего назначения. Я заметила, что и с других улиц начали выезжать такие же черные автобусы, как и наш. Они выстраивались в вереницу и ровным строем катили в одном направлении. Пешеходы, расступавшиеся в стороны перед этой черной процессией, провожали нас взглядами.

Минут через десять ровный строй автобусов совершил виток, и когда мы повернули, глазам открылся вид на настоящий дворец.

— Вот это да! — выдохнула я, прилипнув к окну и во все глаза разглядывая каменную громаду замка.

Драконий Дворец. Я читала о нем в учебниках по истории, видела картинки, но взглянуть на него своими глазами – другое дело. Готический дворец с многочисленными башенками и зубцами, сделанный из черного камня, казалось, ничем не уступал высоткам Центра по величественности. Даже издалека я увидела, что на карнизах замка вместо горгулий сидят каменные драконы. Я читала, что раньше в этом дворце жил прошлый король – Азариель Первый. При нем дворец и получил это название, однако после Великой битвы за Монтоории дворец лежал в руинах. Его отстроили заново, но Академию из него сделали только спустя сорок два года.

Дворец окружал парк, обнесенный забором. Автобусы подъезжали к главным воротам и один за другим высаживали около них студентов. Те нестройной толпой пересекали открытые ворота и текли в направлении дворца. Наступила очередь нашего автобуса.

Студенты затушили свои самодельные сигары и стали доставать с верхних полок вещи. Арлекин снял свою сумку и помог мне с чемоданом, за что я была ему очень благодарна. Когда наш автобус остановился и дверь открылась, демоны и люди стали медленно вытекать наружу, каждый таща свою поклажу. Мы с Арлекином сидели почти в самом конце автобуса, поэтому выходили одни из последних. 

На ступеньках я снова затормозила. Кое-как мне удалось затащить на эти ступеньки чемодан, а вот как его спустить я понятия не имела.

— Давай помогу, — сказал Арлекин и, не дожидаясь ответа, взялся за мой чемодан.

— Ты мой рыцарь в сияющих доспехах, — вздохнула я, признавая свою беспомощность.

Как только я с вещами оказалась на земле, то с удовольствием вдохнула свежий воздух. Надышавшись вони от самодельных сигарет, я чувствовала себя неважно.

Послышалось цыканье со стороны водителя. Я повернулась к нему и встретилась с презрительным взглядом монохромного демона. Его сигарета перекочевала из одного уголка рта в другой.

— Что за неженка, — сказал он. — В Академии ты долго не протянешь.

Я не удержалась и показала ему средний палец, выражая одним жестом всё своё мнение о нем. Всю дорогу молчал в тряпочку, так что же сейчас случилось?

Конечно, в какой-то степени он был прав. Я была домашней девушкой, немного лентяйкой и совсем не имела какой-либо физической подготовки. Однако это было моё дело. И этого черно-белого хмыря оно совсем не касалось.

Водитель возмущённо пыхнул дымом, но сзади послышались гудки других автобусов, мол, освобождай дорогу. Демону пришлось остаться неотмщенным. Он закрыл дверь и поехал дальше.

— Пойдем, Даймонд, я покажу тебе Академию, — позвал меня Арлекин.

Он уже успел отойти, и я поспешила за ним. Стоило нам пересечь ворота, как мы оказались в приакадемическом парке. Внезапно над нашими головами послышалось хлопанье крыльев, и мне на чемодан опустился белый ворон.

— Карасу! — воскликнула я, сильно удивившись. — Так ты летел за автобусом всё это время?!

— Это твоя птица? — спросил Арлекин, с интересом разглядывая Карасу. — Погоди! Это что, белый ворон?!

— Ага, — кивнула я. — Странно, правда? Можно было бы предположить, что он альбинос, однако глаза его не красные, а такие же черные, как и у всех остальных воронов. Моя бабушка предполагает, что это редкая разновидность воронов.

— Это может быть, — согласился Арлекин. — Ген, отвечающий за белый цвет, всегда подавляется геном, отвечающим за черный. Возможно, поэтому белых воронов никто не видел. Ну... До этого дня.

Мы двинулись дальше. Нас окружал плотный поток приезжих студентов, текущий к Академии, поэтому разглядеть пейзаж парка не было никакой возможности. Подходя ко дворцу, я увидела с левой стороны плотную группу у стены здания, преимущественно состоящую из девчонок. Парней там было всего шесть. И их я узнала.

— Это что, группа Чар?! — удивилась я, указав в их сторону.

Я сразу узнала рок-группу, которая пользовалась огромной популярностью. Они стояли, собравшись в полном составе. Красноволосый демон с цилиндром на голове, увитым золотой цепочкой, и в красном костюме с тростью – Алаз. Блондин в золотых одеждах, с волчьими ушами вместо обычных – оборотень Кимон. Синекожий темный эльф Бейли с черными рожками на голове. Я слышала, он тоже с Острова Зимы. Также там стояли красноглазый Йогири с высоким хвостом черных длинных волос на голове, темнокожий Барон, тоже черноволосый, только стрижка его гораздо короче по сравнению с Йогири, а концы высветлены белым, и...

— Люсьен Алабастор! — выдохнула я; челюсть не удержалась на месте и немного отпала.

— Ты тоже его фанатка? — с печалью в голосе спросил Арлекин.

— Не то чтобы... — отозвалась я. — Просто неожиданно встретить их группу вживую...

Казалось, сникший Арлекин немного повеселел. А чего он, собственно говоря, беспокоится? Боится, что я прямо сейчас за автографом побегу? Это маловероятно (хотя мне очень хотелось – Люсьен и вправду был крут. И как певец и вообще!)...

— Люсьен и Бейли учатся здесь, — сказал Арлекин.

— Да ладно?! — не удержалась я. — На каком курсе?!

Видя мою очень сильную заинтересованность, парень снова сник, но на вопрос ответил.

— Люсьен на факультете Игнис, направление Тенебрис, пятый курс высшей школы. Бейли Лаоса на факультете Аква, тоже Тенебрис, четвертый год высшей школы.

— А остальные? — спросила я, с большим интересом разглядывая парней.

— Остальные уже окончили, — сообщил Арлекин, вздохнув, но продолжая удовлетворять моё любопытство. — Бейли поступил намного позже остальных, а Люсьен третий год на пятом курсе. Всё никак окончить не может...

— Почему?

— Прогуливает, — последовал закономерный ответ. — Пропускает занятия, долги не сдает, вот его и отстраняют от экзаменов.

Я посмотрела на Люсьена Алабастора, который увлеченно рассказывал что-то девчонкам, окружавшим его. Все засмеялись, видимо, он только что отпустил очень удачную шутку.

— Он не выглядит сильно обеспокоенным по этому поводу, — заключила я.

— Таким как Люсьен на учебу вообще плевать, — неодобрительно глядя в сторону их группы, сказал Арлекин. — Он поп-звезда. Ему всё равно, есть у него образование или же нет. С ним лучше не связываться.

— Почему это? — недоуменно моргнула я.

— По наклонной можешь пойти, — нехотя ответил парень. — Ничего хорошего не ждёт тех, кто связывается с такими, как он.

— А ты решил на роль моего старшего брата, что ли, записаться? — с улыбкой в голосе спросила я и скосила взгляд на черно-белого зайца. — Советы мне мудрые раздаешь... Признайся, с мамой моей знаком? Она тебя ко мне приставила?

— Нет, что ты! — тут же смутился Арлекин. — Просто предупреждаю. К тому же помочь хочу. Ты новенькая, а новеньким всегда тяжело.

— Спасибо, — искренне сказала я. — Без тебя я бы потерялась ещё на стадии автобуса.

Арлекин после этих слов заметно повеселел.

— Пойдем к доске объявлений, посмотрим, какие нам комнаты достались в общежитии, — предложил он и повел меня внутрь дворца.

Мы поднялись по чёрным мраморным ступеням и оказались в просторном холле дворца. Тут был очень высокий потолок и чёрно-белый пол, выложенный шахматной плиткой. Толпа стала гуще, и Арлекину пришлось взять меня за руку, чтобы мы не потерялись. Карасу воспарил вверх и осел на большой люстре.

Возле доски объявлений толпилась куча народу. Кое-как мы протолкнулись к спискам.

— Блин! — взвыл Арлекин, пробежав глазами по списку заселения в общежитие. — Я в той же комнате, что и в прошлом году!

— А что плохого? — удивилась я.

— Ледяной Джек – мой сосед! — убитым голосом сообщил парень. — Он, наверное, уже в комнате... Снова мне на постель снежинок накидает! Опять всё мокрое будет...

Я тоже посмотрела в список. "Даймонд Кроу – Башня Платинового Дракона. Восьмой этаж, комната 385." Пробежав глазами по списку, нашла у какой-то девчонки точно такие же координаты.

— У меня есть соседка, — вслух высказалась я. — Некая... Скарлетт Широху...

— Да? Повезло тебе, — удручённо пробормотал Арлекин. — Она красавица.

— Ты её знаешь? — повернулась к нему я.

— Конечно, она в моём классе.

— Значит, мы одногодки, — сделала вывод я. — Что ж... Это хорошо, возможно, мы подружимся. Кстати, а что значит... "Башня Платинового Дракона"?

— Ах, ты ж не знаешь... — спохватился Арлекин. — Пошли отойдем, а то нас сейчас тут задавят...

Толпа подходящих студентов и вправду начала сгущаться ещё больше – прибывали новые потоки демонов и людей. Нас уже откровенно толкали со всех сторон. Арлекин отошёл к массивной лестнице, которая упиралась в большой чёрно-белый витраж. На нем был изображён герб нашего Монохромного Лорда – большой черный ворон. Широкая лестница раздваивалась на более узкие, ведущие на второй этаж вдоль противоположных стен. Сомневаюсь, что этот витраж стоял здесь при правлении Азариеля Первого. Скорее всего, в этом проёме изображалось нечто другое, но при перестройке дворца Лорд решил поставить здесь что-то посвященное своей империи.

— Общежития находятся в башнях дворца. Каждая башня имеет по скульптуре дракона на крышах, — начал объяснять Арлекин, протискиваясь сквозь плотные потоки людей. — Все драконы разные и сделаны из разных материалов. Их видно со стороны улицы. Если хочешь, я могу провести тебя к твоей башне, я знаю, где она.

— Было бы неплохо... — пропыхтела я, вытягивая свой чемодан из гущи толпы.

На лестнице было попросторнее. Арлекин повел меня и Карасу, который снова переместился мне на плечо, по коридорам.

— А кто у нас куратор? — спросила я, поняв, что забыла глянуть на листок с расписанием и на преподавательский состав. Надо бы потом вернуться и посмотреть, когда толпа немного рассосётся.

— Хайер Бленч, — отозвался Арлекин. — Он весь факультет ветра курирует. Господин Хайер очень хороший.

— Погоди, он же советник Лорда! — воскликнула я.

— Ну да, — пожал плечами парень. — А ещё главный жрец храма Аверуса.

— И когда он всё это успевает?.. — удивилась я.

— К профессору Хайеру можно обратиться по любому вопросу, он поможет, если что. Завтра у всего первого курса ветра высшей школы "Светлая магия и целительство". Как раз у него, — проинструктировал меня Арлекин. — Нам всё объяснят и раздадут дальнейшее расписание.

— И откуда ты это знаешь? — спросила я.

— Да каждый год так делают, — отозвался парень, сворачивая в другой коридор. — Всего один предмет, а после можем зайти в библиотеку за книгами. Может, даже по городу погуляем.

— Класс! Хочу в город! — воскликнула я. — Ты же наверняка знаешь все окрестности!

Арлекин улыбнулся моему энтузиазму. Мы шли то по одному коридору, то по другому. Мою радость от предстоящей ознакомительной прогулки по городу разбавил страх того, что я не выберусь из дворца, банально заблудившись здесь.

— Тогда завтра обязательно сходим в город, — заключил Арлекин. — И до встречи на линейке. Мы пришли.

Мы остановились у больших дверей. На них был изображён белый дракон с перепончатыми крыльями.

— О, спасибо, что довел, — поблагодарила я.

— Обращайся, — кивнул он. — Ладно, я побежал! Боюсь, Джек уже превратил нашу комнату в морозилку...

И, поправив сумку с вещами на плече, он унесся в обратную сторону. Хорошо, что я с ним встретилась...

Я дернула тяжёлую дверь на себя и оказалась на первом этаже лестничного пролета, который спиралью уходил вверх. Ступеньки были крутыми и высокими. Восьмой этаж... Стоило глянуть на свой чемодан, и мне разом поплохело. Но делать было нечего. Тут придется топать самой...

Когда я добралась до четвертой лестничной площадки, подумала, что здесь не помешал бы лифт. Добравшись до шестой, поняла, что с такой лестницей сдам физру на отлично. Добравшись до восьмого, прокляла всю Академию. Руки, тянувшие чемодан вверх, ужасно болели.

На восьмом этаже я притормозила, чтобы передохнуть. Попутно огляделась. Каждая площадка состояла из четырех дверей, ведущих в комнаты. Так, "383"... "384"... "385"... О, моя комната.

Я подошла к двери и открыла её. В комнате царил бардак. А я ведь даже не успела заселиться... Повсюду были раскиданы тетради, одежда, косметика... По обеим кроватям расселись семь демониц, одна из них держала в руках стопку с журналами. До моего прихода здесь царила оживленная болтовня, но стоило мне открыть дверь, как все затихли.

— Чего тебе? — недовольно осведомилась та, что держала журналы.

У неё были светлые, почти золотые волосы и красивые зелёные глаза. Рога её росли из висков и уходили назад, подобно диадеме.

— Эм... Вообще, тут, как бы... В расписании написано, что здесь моя комната, — замялась я под пристальным вниманием семи девушек.

— Так ты моя соседка, — догадалась зеленоглазая блондинка. — Закрой дверь с той стороны, не видишь, у меня подруги. Ох уж эти новенькие... вечно надо им заново объяснять правила.

Я не шелохнулась. Получается, это Скарлетт... Минуточку, она что, сказала, чтобы я вышла? Из своей комнаты?!

— И что же мне делать всё это время? — спросила я. — Тут, как бы, моя комната...

— Да что хочешь, — безразлично отмахнулась Скарлетт. — Хоть с комендантом чай пей. И закрой дверь, ты нам мешаешь. Итак, на чём я остановилась? Ах, да... Эти номера — всё, что у меня появилось за лето... Думаю, тут можно найти хорошие идеи...

Девушки ехидно улыбнулись, но вскоре перестали обращать на меня внимание, всецело слушая свою подругу. Я закрыла дверь, как меня и просили.

— Пить чай с комендантом... — пробормотала я сама себе. — Возможно... Карасу, сиди здесь и сторожи вещи, я скоро вернусь.

Я пересадила птицу на ручку чемодана и начала спускаться. Конечно, меня покоробило, что моя соседка так ко мне отнеслась, но мне не хотелось на неё злиться. Нам ведь вместе целый год жить... Дам ей ещё один шанс. У меня есть пара дел, и когда я вернусь, надеюсь, никого в комнате не будет. А если будет... Что ж. Значит, ещё повоюем...

Спустившись с башни, я огляделась в надежде кого-нибудь встретить. Но никого не было. На самом деле, я немного боялась встретить кого-то незнакомого и втайне надеялась наткнуться на Арлекина. Но тот, похоже, спасал свою комнату от ещё одного ледникового периода.

Пришлось немного поблуждать, прежде чем я смогла кого-то встретить. Им оказался монохромный демон, чуть выше меня, на вид старшекурсник. Он шел куда-то вперёд спиной ко мне, поэтому мне пришлось его окликнуть.

— Извините... Извините! Не могли бы вы помочь мне?

Парень обернулся. У него были белые кожа и волосы, черные глаза, заострённые демонические уши и рога, закрученные в спирали. На монохромном парне было нечто вроде черной, прилегающей к телу водолазки, а сверху майка и широкие шорты ниже колен. На ногах и руках наручи и защитные пластины. Выглядел он немного по-военному. На шее висела цепочка с двумя металлическими пластинами. На одной из них было выгравировано "МС". Он принадлежит к Монохромному Синдикату? Получается, он не ученик?

— С чем помочь? — спросил он, остановившись и повернувшись ко мне.

Я, бежавшая за ним, замедлилась.

— Не могли бы вы мне подсказать, где тут находится библиотека и комендант общежития? — спросила я, подходя к нему.

— Новенькая? — улыбнувшись, догадался он.

— Ага... — со вздохом согласилась я.

— Могу проводить в библиотеку, — сказал парень, — как раз туда иду. Меня, кстати, Роэн зовут. 

— Я Даймонд, — улыбнулась я.

Мы пошли в том же направлении, в каком шел до этого Роэн.

— А ты на каком курсе? — поинтересовалась я.

— Ни на каком, — отозвался парень, — я тут работаю.

— Ты учитель?! — удивилась я.

— Нет, у ректора на побегушках, — усмехнулся он.

Я не знала, что на это ответить, поэтому замолчала. Роэн проследил, как удивление на моём лице сменилось растерянностью.

— Тебе не нравится твоя работа? — спросила я.

— Ничего страшного, — с беспечностью в голосе ответил он. — Лорд, Академия, да и Монохромный Альянс в целом мне как семья. Так что не так уж важно, нравится ли мне то, что я делаю, если я делаю это для них, разве нет?

— Да... наверное... — пробормотала я.

— А ты в Академию зачем поступила? — спросил в свою очередь Роэн.

— Скорее всего, по той же причине, по какой ты здесь работаешь, — ответила я. — Ради семьи.

— А сама? — он глянул на меня. — Сама бы ты чего хотела?

Я задумалась. Ответить ему правду или же нет... Роэн был со мной честен, сказав, что работает на Лорда, поэтому мне тоже хотелось быть честной по отношению к нему. К тому же, раз он не ученик, то и остальные студенты о моей тайне вряд ли узнают.

— Войти в мир моды, стать дизайнером и открыть свой бренд одежды, — как на духу призналась я.

— Ого, — удивился он. — Ну и запросы у тебя...

— А что такого?.. — смутилась я. — Мечты и должны быть глобальными, разве нет? Не стоит мечтать о чем-то мелком, что легко выполнить. Такие мечты похожи на список планов, а не на грёзы. 

— Ты права, — засмеялся он. — Мечты должны быть глобальными. Судя по твоему платью, у тебя действительно свой стиль.

Он искоса глянул на моё чёрное платье с темно-красными кружевами. Он что... смеётся над моим стилем?..

— Тебе не нравится? — немного огорчённо спросила я. Хоть и знала, что от чужого мнения носить такую одежду не перестану, однако настроение на градус упало.

— Почему? Вовсе нет, — качнул он головой. — Очень красиво и смело. Девочки сейчас почему-то такое не носят. Хотя смотрятся такие платья очень мило.

— Правда? — снова заулыбалась я. — На это и был расчет. Девочки должны быть милыми.

Было очень здорово болтать с этим парнем о всякой чепухе. Вообще, я впервые чувствовала себя очень легко. Моя магия довольно долго не давала о себе знать, и это позволило мне обзавестись парочкой знакомых. Общение – это то, чего мне так не хватало.

До библиотеки мы добрались на удивление быстро. Тут пахло пылью и клеем. Сама библиотека была большой и немного запущенной. Всё было уставлено книгами, даже стол библиотекаря, которого на месте не оказалось.

— Привет, Серафим, — сказал Роэн.

Ошибочка. Библиотекарь был на месте. Просто я его не заметила за стопками книг. Довольно взлохмаченный монохромный демон в черной сутане выглянул из-за груды книжных томов.

— О, Роэн, какими судьбами? — спросил он.

— Ректор просил, чтобы я кое-что принес ему из особой секции, — пояснил парень. — А ты найди для этой милой красавицы всё, что она попросит.

С этими словами Роэн скрылся за стеллажами. Я немного разволновалась. Никто раньше не говорил, что я милая. Тем более, не называл красавицей... Было приятно и одновременно смущающе ужасно. Библиотекарь Серафим перевел взгляд на меня.

— Ты за учебниками? — с надеждой спросил он.

Я кивнула.

— Ну наконец-то кто-то пришел за книгами! — счастливо воскликнул он и унесся к стеллажам. — Люблю тех, кто любит знания, а то большинство за всё своё обучение сюда ни разу не заходят... Того и гляди совсем скоро деградируют... Сейчас мы тебе быстренько по всем предметам книжки достанем... Какой ты курс и факультет?

— Вентрум. Первый курс высшей школы. Тенебрис, — сказала я.

— Темный ветер, значит...

Бормоча себе под нос, Серафим исчезал за одним стеллажом и появлялся совсем за другим, при этом ища и собирая книги. Он что, телепортируется, что ли?..

Скоро он сгрузил внушительную стопку книг на небольшое свободное пространство своего стола.

— Так, сейчас оформим читательский билет... — возбуждённо пробормотал он, снова исчезнув за грудой книг на своем столе; когда он показался, в его руках были листочек и ручка. — Как тебя зовут?

— Даймонд Кроу, — представилась я.

Он записал, а затем начал пересчитывать книги, которые принес.

— Так, значит, учебник "Макеноведение и история оружия. Часть первая", пять разных учебников для предмета "Языки разных народов и миров"...

— Пять?! — выпала я. — Зачем так много?

— Ну, ты же не думала, что весь год будешь учить только один язык? — удивлённо поинтересовался Серафим.

Конечно я думала именно так! Я даже никогда не занималась изучением других языков. Читала только то, что меня заинтересует, а непонятные значки в эту область не входили. И тут сразу пять!

— "Химия. Часть первая", "Алхимия. Часть первая"... — продолжал записывать библиотекарь. — "Мироведение"... "Высшая математика и её производные"... "Астрология. Взгляд в будущее"... "Астрономия. Взгляд на звёзды"... У тебя есть предметы профессора Мартэ?

— Кого? — непонимающе моргнула я.

— Понятно, значит, ты не ведьма, — сделал вывод мужчина и продолжил запись. — "Биология сотни существ"... "Сборник боевых искусств"... "Ударная магия"... "Руководство целителя"... И "Светлая магия и её применение".

От вида всех этих учебников моя голова заранее заболела. Спина и руки тоже. Не представляю, как я эту башню макулатуры затащу на свой восьмой этаж... Однако сам библиотекарь был крайне счастлив, что к нему наконец зашли за книгами. Видимо, студенты в обитель науки заглядывали нечасто.

Спас меня, как ни странно, Роэн. Парень помог мне донести половину книг, которая не помещалась у меня в руках, до Башни Платинового Дракона. Заодно показал мне дорогу, которую я успела забыть.

— Любишь учиться? — спросил он, идя рядом со мной с моими новообретенными книгами. — Неожиданно.

— Почему? — спросила я, повернувшись к нему.

— Обычно красавицы вроде тебя не очень интересуются науками, — ответил он.

— И чем же красавицы вроде меня должны интересоваться? — я удивлённо приподняла брови.

— Ну, не знаю... — протянул Роэн, улыбнувшись. — Модой, наверное. Свиданками да парнями.

— Значит, я исключение, — ответила я. — Мне действительно нравится мода, но и читать я тоже люблю.

— Милая красавица, ещё и умная?.. — полувопросительно сказал он.

Я смущённо улыбнулась. Парень помог мне донести книги аж до моего восьмого этажа.

— Ты ещё не заселилась? — он глянул на мой чемодан, а потом увидел Карасу на ручке. — Ого, белый ворон! Надо же! Такие и в самом деле есть?!

Он наклонился, чтобы лучше разглядеть мою птицу. Карасу, возмущенный таким пристальным вниманием, недовольно щёлкнул клювом и перелетел мне на плечо.

— Милая птичка, — сказал Роэн.

— Это Карасу, — представила его я.

— Ладно, пойду я, — начал прощаться парень. — Если кто-то увидит меня в женской башне, такой визг поднимется!

— Стой, скажи мне, пожалуйста, где находится комендант общежития! — воскликнула я. — Ну, или где можно получить школьную форму. У меня её до сих пор нет...

— Да? Что ж... Это недалеко. Как выйдешь из башни, сверни направо...

Роэн подробно объяснил мне месторасположение коменданта и, распрощавшись, ушел. Снова оставив Карасу на страже своих вещей, я пошла за формой. За вещи, если их сторожит мой белый пернатый друг, я не беспокоилась. Вороны, как крылатые собаки – очень преданные, и за кражу моих вещей Карасу может сильно потрепать.

Форму я обрела без приключений. Комендант оказалась на месте и выдала мне несколько комплектов черной формы. Возникла сложность с размером. Я не была особенно крупной, и у меня не было большой груди. Даже не так... Её у меня вообще не было, и я имела довольно детские очертания. Поэтому форму мне выделили размера студентки седьмого класса начальной школы.

Первый комплект состоял из черной блузы из плотной ткани, отделанной белыми деталями, и такой же короткой юбки с широкими складками. Этот костюмчик был, вроде как, парадным. Во втором комплекте были простые чёрные рубашка с юбкой, похожей на первую, но без белой отделки. Третий костюм был чем-то средним между первым и вторым. Рубашка была похожа на первую, только без рукавов, а юбка опускалась уже до колен, значительно длиннее, чем две предыдущие, но тоже с белой отделкой. Ко всем трём костюмам прилагались черные чулки и белые балетки. Четвертый костюм был спортивным. Черная майка и короткие белые шортики с черными лампасами. Как и ожидалось, никаких тебе рюш и кружев... Что ж... Это дело поправимое. Иголки с нитками я прихватила, завтра в городе приобрету несколько метров белых кружев, так что всё можно исправить... Придется испортить второй костюм, тот, что для ежедневной носки. Он как раз меньше всего украшен...

Вернувшись на свой этаж, я сложила форму на стопки с книгами. Жаль, что нельзя спросить у Карасу, вышли девушки из нашей комнаты или же нет... Я подошла к двери, но почему-то не открыла её. Я не конфликтная... Не хочу ругаться с кем-то только из-за того, что они не хотят уходить из комнаты. Может, мы даже подружимся, и я буду сидеть с ними в комнате и участвовать в их беседах... Я видела у Скарлетт в руках журналы "Убийственный стиль", значит, она тоже поклонница моды, мы должны с ней найти общий язык...

Я собралась с духом и открыла дверь. Но там никого не было. Бардак был на месте, девушек не было. Фух, а то я уже приготовилась к военным действиям...

— Залетай, Карасу! — окликнула я ворона... Но того уже не было на месте. И когда он успел улететь?..

Затащить вещи в комнату являлось только половиной дела. Мне пришлось отвоевать себе пространство, ибо вещи Скарлетт были во всех ящиках комнаты. А она привыкла жить на широкую ногу... Комната была средних размеров, но после того, как мои вещи оказались внутри, она как будто стала маленькой.

Внезапно мой взгляд зацепился за часы. Без десяти минут полночь! Ровно в двенадцать начнется линейка! Блин, я же не успею!

Я кинулась к форме и стала быстро натягивать самый первый костюм. На то, чтобы расчесаться, не было времени, так побегу. А куда?! Я ведь даже не знаю, где будет проходить линейка!

В комнату неожиданно влетел Карасу, собираясь приземлиться на меня. Я подставила ему локоть. Опустившись на руку, ворон каркнул и слегка ущипнул меня за рукав. Потом взлетел и вылетел в коридор. Куда-то зовёт?

Последовав за ним, я чуть ли не кубарем слетела по винтовой лестнице. Карасу летел низко, явно показывая мне дорогу. По пути мне никто не встретился, но свернув в какой-то другой коридор, я наткнулась на студентов в форме. Все они куда-то шли – наверное, уже собирались на линейку. Я выдохнула и сбавила ход, влившись в поток черно-белой формы.

— Спасибо, Карасу, ты невероятно умный, — поблагодарила я ворона, который снова занял своё место на моём плече; тот принял мою благодарность и легко ущипнул меня за щеку.

— Даймонд! Даймонд! — услышала я знакомый голос. — Даймонд, иди сюда!

Арлекин в белой форме пробирался ко мне. Парень весело махал руками, чтобы я его заметила. Это было лишнее – заячьи уши Арлекина и так возвышались над толпой. За ним со скучающим выражением лица шел Ледяной Джек, засунув руки в карманы белых брюк: он тоже был в белой форме.

— Ты с Арлекином в одном классе? — спросила я его, когда мы встретились.

— Не, я на факультете Аква, — отозвался он, разглядывая моего ворона. — Занятный цвет у этой птички. Мне нравится белый.

Все, кто впервые видит Карасу, говорят о его нестандартном цвете перьев... Я и Карасу уже привыкли к подобным замечаниям...

— Ладушки! Пойдёмте, скоро начнётся приветственная речь ректора! — жизнерадостно воскликнул Арлекин и потащил нас с Джеком куда-то вперёд.

Мы оказались в большом зале, постепенно наполнявшемся людьми, демонами и другой нечистью. Этот зал был самый огромный из всех, что я видела в своей жизни. Окна были узкими и стрельчатыми, устремленными вверх. Казалось, здесь отсутствовал второй этаж. Вместо него был балкон у противоположной от двери стены. С балкона свисал чёрно-белый флаг Монтоории.

— Это Зала Церемоний, — пояснил Арлекин. — Здесь проводятся все мероприятия, а также школьные балы.

— Тут раньше проводились и настоящие балы, — сказал Джек. — В этом дворце, между прочим, король раньше жил. Давайте, ребят, увидимся позже – я к своим.

Джек отошёл к другой группе студентов. Видимо, они были с факультета воды. Тут уже собрались несколько классов, построившись в четкие ровные квадраты. Студентов собирали учителя. Профессора Хайера я увидела ещё издалека. Хоть лично никогда мне не доводилось с ним встречаться, я сразу его узнала. Он был очень высоким, под два метра с лишним, я едва доходила ему до груди. У него были длинные белоснежные волосы и белая праздничная сутана, смахивающая на платье со свободными рукавами.

— О, Арлекин Дер'Изо́лит, — улыбнулся профессор Хайер, увидев его. — Ты вовремя, мне как раз нужна твоя помощь. Помоги мне построить младшие курсы.

— Хорошо, профессор Хайер! — весело отозвался Арлекин и, повернувшись ко мне, самодовольно, видимо, надеясь произвести впечатление, добавил: — Я староста нашего факультета.

И, довольный собой, отошёл собирать младшекурсников. Я покачала головой. Оптимист, к тому же любит немного показушничать... Но фамилия у него почему-то знакомая... Где-то я её уже слышала... Но где же? 

— А ты, наверное, новенькая? — обратился ко мне профессор Хайер.

Демон выглядел довольно молодым, года на двадцать три – двадцать пять, хотя он должен был быть в несколько раз старше моего отца. И моей бабушки. Он участвовал в Великой Битве за Монтоории и жил ещё тогда, когда правил Азариель первый.

— Я... Даймонд Кроу... — немного потерянно пробормотала я. Хайер Бленч – не последний демон в империи. Если быть точнее, то второй, сразу после Лорда.

— Я профессор Хайер, твой куратор, — улыбнулся он. — Завтра у вашей группы будет предмет "Светлой магии и целительства". Если ты не успеешь сегодня в библиотеку за учебниками, я могу дать тебе свой запасной.

— Спасибо, профессор, но я уже взяла учебники...

— Правда? Очень предусмотрительно, — похвалил куратор. — Сейчас начнется линейка. Если возникнут какие-либо вопросы, обязательно обращайся. 

— Хорошо, профессор, — кивнула я и отошла, встроившись в ряд черной формы студентов курса ветра.

Профессор Хайер продолжил собирать студентов своих факультетов. Толпа разделилась на четкие квадраты, словно армия на легионы. Несколько больших квадратов образовывали один факультет. И только сейчас я заметила, что между стрельчатыми окнами висели гобелены с изображением стихий. Со стороны нашего факультета висели полотна, изображавшие ветер. Со стороны Ледяного Джека – гобелены с изображением воды. Выцепив светло-рыжую макушку Люсьена Алабастора, я увидела гобелен с огнем. То же касалось факультета земли.

Внутри каждого факультета стояло по пятнадцать квадратов: десять принадлежали начальной школе и пять старшей. Каждый квадрат делился на чёрную и белую половину – студентов в светлой и черной форме. Я стояла на границе, рядом со студентами ветра в белой форме. Рядом со мной встал Арлекин, закончивший собирать подтягивающихся студентов. Когда все собрались в зале и заняли в строю своё место, до назначенного времени оставалось всего несколько минут.

Когда большие часы, висевшие почти под самым потолком, показали полночь, разговоры и гул в Зале Церемоний стихли. Свет в основной части зала потух, освещение осталось только на балконе. Под ним обнаружилось возвышение, где стояли несколько демонов, людей и ведьма в остроконечной шляпе. Это та самая профессор Мартэ, о которой говорил Серафим? Кстати, он стоял с самого краю.

На балконе, между тем, начало происходить какое-то движение. Вперёд вышел поджарый демон спортивного телосложения. На нем были черные свободные штаны, а вместо майки грудь и руки обвязаны спортивными бинтами. На правой щеке и плече у него были татуировки. Также у демона имелось целых три хвоста.

— Это же не Лорд, — тихим шепотом сказала я. — Я думала, он будет говорить. 

— Это Шут – учитель боевых искусств, — таким же тихим шепотом ответил мне Арлекин.

— Что же он тогда здесь делает? — удивилась я. — Он же физрук!

— Он телохранитель Лорда, — ответил парень, чуть-чуть склонив ко мне голову, чтобы я слышала.

За Шутом вышел профессор Хайер. Ну, он советник, это понятно... За куратором вышла девушка, на вид не намного младше меня. У неё были черные волосы, а на лбу росли рожки, загнутые вверх.

— А это кто? — удивлённо спросила я. — Она слишком молода, чтобы быть учителем. Или я ошибаюсь?..

— Это Саманта Энн Картер, — пояснил парень. — Она племянница Лорда и по слухам наследница его империи. Она учится здесь же.

Понятно, принцесса, значит. За Самантой вышел... Роэн!

— А это Роэн, тоже один из приближенных Лорда, — продолжал пояснять Арлекин. — Ректор его сам тренирует и обучает. Так же, как и Саманту.

 "Лорд, Академия, да и Монохромный Альянс, в целом мне как семья..." Блин! Я весь вечер разговаривала с такой шишкой и даже не подозревала об этом! Вспомнив все наши беседы, с ужасом осознала, что в них не было ни капли почтения с моей стороны. Он мог подумать обо мне что-нибудь не то... Ну, с другой стороны, он же не разозлился, так что всё должно быть хорошо?.. На будущее, надо быть вежливее с окружающими. Это Столица, и тут полно разных именитых граждан...

За Роэном вышел Лорд. Тут не требовались никакие пояснения. Его портреты висели во всех учреждениях, а его самого часто показывали в новостях. Монохромный Лорд Скай. На нем был черный фрак с высоким воротником, а на плече сидел черный ворон.

— Я рад видеть всех собравшихся здесь, — начал Лорд. Его голос эхом разносился по залу. — Рад видеть, что в Монтоории с каждым годом становится больше тех, кто хочет бороться за справедливость и закон. Кто хочет стать сильнее. Кто хочет поддерживать своего Бога, который дал вам защиту и спокойствие. Каждый вклад, даже обычного рядового солдата, очень ценен. Каждый находящийся здесь может научиться быть сильным, чтобы помочь мне. Помочь мне спасти людей. Женщин и детей. Ваших близких. Тех, кого вы любите. Тех, кто любит вас.

Лорд выдержал театральную паузу, оглядывая своим единственным зрячим глазом нас всех. Второй его глаз – правый – был закрыт чёрной кожаной повязкой с белым крестом посередине. В Зале Церемоний повисла короткая тишина.

— Так помогите же мне! — громко и с чувством продолжил он. — Помогите мне сделать эту империю ещё сильнее! Чтобы противостоять террористам и тем, кто хочет разрушить всё, к чему мы так долго и упорно шли! Пусть начнется ещё один учебный год! 

Весь зал поддержал его речь одобрительными криками и аплодисментами. Я тоже захлопала, но без энтузиазма. Лорд был прекрасным оратором, и его речь была очень внушительной. Только вот я пока была ещё в здравом уме и понимала, что я могу годиться только для пошива военной формы. Но никак не для борьбы в роли солдата. Я обычная швея-дизайнер с безумным даром к сотворению алмазов.

Однако это не значит, что я не собираюсь попробовать окончить эту Академию. Хотя бы проучусь тут год, а дальше посмотрим. Ведь всё-таки это моя первая школа, и я собираюсь завести здесь много друзей.

Итак, учебный год старшей школы начался!