Онлайн чтение книги Хроники Даанара Daanar chronicles
Глава 1. Путник

Период разрухи и вечных воин – лучшее время для разбойников и искателей приключений. Спустя войны Доминиона и Империи прошло больше ста пятидесяти лет, однако земле все еще были в состоянии войны, но уже с другой державой. Множество наживы, драгоценность павших воинов, покинутые и бесхозные вещи, и конечно много оружия. Из-за отсутствия стражи и мужчин, которые отправились на войну, мародерство приобрело невиданную популярность. А что, кто из нас не хотел бы нажиться золотишком, не прилагая усилий?

Рик – бездельник, выскочка и любитель выпить, прихлебатель одного из главарей местных мародёров, обитающих вблизи маленькой, северной, людской деревушки Компленд.

Банда, в которой состоял Рик, занималась воровством и вымогательством. Ему было по нраву это занятие, поскольку оно не требовало от него дюжих усилий, а вознаграждение было великим.

Так продолжалось долгое время. Однако одним осенним вечером, отдыхая в своем любимом кабаке «Свиное рыло», он повстречал путника в сером капюшоне, и это знакомство навсегда изменило его жизнь…

Путник был невысокого роста, однако больше любого дворфа, одет в изношенные ботинки и серый плащ с капюшоном, который тщательно прикрывал лицо, однако из-под него была заметна небольшая, но густая борода. Загадочный путник заказал брога – излюбленного напитка троллей и орков, представляющий собой почти чистый спирт с добавлением небольшой жмени дрожжей.

Однако наш Рик не из робкого десятка, допив свою кружку, он решил подойти к путнику и потребовать с него плату за «безопасный проезд по здешним землям». 

– Дражайший господин, возможно вы не знали, но в наших краях за проезд по земле чужакам необходимо произвести взнос в размере пятидесяти бронзовых монет.

Но путник словно не признавал присутствие нахального разбойника.

– Да как ты смеешь меня игнорировать?! – произнес Рик поднося небольшой нож к шее укрытого плащом незнакомца.

Пригрозив ножом, неудачливый разбойник не подозревал, что это станет концом его недолгой и очень глупой истории.

Завидев нож, путник, моментально махнув рукой поджег бедного Рика. Всё помещение почти моментально окуталось вонью горящей плоти и спустя несколько минут от непутевого разбойника остались лишь обугленные кости. Все вокруг замерли в мертвом молчании. Минуя еще несколько минут путник всё же снял капюшон, и все смогли увидеть лицо ужаснувшего всех человека. Спутники Рика не намерены были мириться с такой судьбой своего соратника и, не ожидая приглашения, решили поквитаться с ужасающим незнакомцем. Однако путник был готов к такому стечению обстоятельств. Ловким движение руки он выхватил нож из-за пазухи и воткнул в плечо одного из разбойников, затем выхватив из ножен у этого же разбойника странный, старый меч и вонзил его в брюхо другого не столь умного соратника. Увидев этот кровавый танец последний «целый» разбойник поспешил к выходу. Но незнакомец не собирался его просто-так отпускать, быстро начертав рукой в воздухе странный символ запустил в нерадивого грабителя огненный шар, который насквозь прожег разбойника и в щепки пробил дверь кабака. 

Однако всем было наплевать. Смерть являлась обычным явлением в то время. Только владелец кабака обратил внимание на этого молодого человека с мощными способностями к магии, не странно, ведь он ему должен деньги за уничтоженную дверь.

– Вот незадача… – разочарованно произнес путник себе под нос. – Теперь придется еще и за дверь платить…

К этому времени на улице уже стояла глухая ночь и путник, заплатив за сломанную дверь, решил остаться в столь живописном свинарнике, в смысле кабаке.

Отдохнув ночь, таинственный авантюрист дальше отправился в путь. И именно отсюда начинается история, которая впоследствии превратиться в легенду.

Выехав из кабака, молодой маг, прямиком отправился в соседний лес, которые издавна пользовался дурной репутации в этих краях, поскольку по древним поверьям в этом лесу находится склеп древнего темного мага и некроманта – Баля.

– Вот блин, надо было позавтракать перед отъездом, теперь хрен еду найдешь… – возмущенно произнес маг.

О Бале известно не много, а то что было известно распалось на множество легенд, которые лишь на немного правдивы. Одни говорят, что на месте этого леса раньше стояло поместье графа Баля, который был известен всем своим интересом к магии. Кто-то утверждает, что Баль это бродячий колдун которого преследовали во всем Доминионе и словили лишь в этом лесу, где его убили и заточили в специальный саркофаг.

Лес начиналась всего в пару часах езды от города и с виду был очень мрачен. Кроны деревьев были настолько густыми, что солнечный свет не касался земли и в самую безоблачную погоду. По всему лесу лежали кости и остатки гниющих туш зверей, складывалось чувство будто звери заходили в этот лес лишь для того чтобы умереть. Не было слышно даже чириканье птиц и стрекотание насекомых. Лес был настолько тих, что собственные мысли казались невероятно громкими.

– Что за прекрасная атмосфера царит в этом месте. – подумал маг. – Прям так и хочется устроить тут свидание с пикником. Интересно, та девушка из Изенвуда еще злиться на то, что я соврал ей…

Однако лес был настолько большим и бродя без ориентиров трудно было что-либо отыскать в нем, а из-за столь густых крон деревьев было трудно понять день сейчас или ночь.

После многочасовых скитаний молодой маг решил сделать перерыв и остановился на небольшом холме в центре поляны. 

– Ну и где этот чертов некромант или кто он там?! – воскликнул путник. – Мне уже надоело торчать в этом тухлом лесу!

Молодой маг был настолько зол, что, не сдержавшись, создал возле себя столб огня такой силы, что сжег множеством рядом стоящих деревьев, а также стаю пролетающих над лесом птиц и часть собственной одежды. Сила используемой магии была настолько сильна, что оставила на теле путника большой синяк в области шеи и множеством ожогов на руках, а также так истощала мага, что тот упал на покрытую плотным мхом землю потеряв сознание.

Тем временем, сквозь прожженную крону деревьев начали проступать лучи рассветного солнца, озарив многолетнюю темь леса. Утренние лучи начали весело переливаться на росинках мха и уютно укрывали тело истощенного мага, не давая ему замерзнуть на холодной земле.

К тому моменту как истощенный путник пришел в сознание уже наступил вечер.

– Вот черт, не стоит это больше повторять. – кряхтя произнес маг. – Так и сдохнуть не долго.

Полностью придя в сознание, путник поднялся и отряхнулся. В тот же момент он заметил разруху вокруг себя: множество сожженных и поваленных деревьев, прожаренные тушки птиц и непонятные руины здания, покрытые землей и мхом.

– А это что за фигня? – озадаченно произнес путник, смотря в сторону руин.

Подойдя ближе, он увидел очертание какого-то подобия каменной двери покрытой множеством старых рунных символом. Очистив от завала вход, перед взором мага оказалась непонятная каменная дверь напоминающая дверь склепа. 

– Похоже я в правильно месте. – с улыбкой произнес путник и без раздумий, со всей силы, попытался выбить ногой дверь склепа.

К его удивлению, дверь громогласно открылась, шумом озарив окружающий лес.

Была ночь, даже столь яркие звезды, как и свет лун, были не способны пробиться сквозь полотно листьев окутавших лес. Однако ночь и отсутствие света не смущало путника и отправился вглубь склепа. Пройдя по старинным коридорам в глубь, он услышал странный шум позади себя, не колеблясь он пустил столп огня в ту сторону. Из склепа, с огромным грохотом, вырвалось пламя, попутно воспламенив несколько деревьев. Увидев это зрелище, можно было бы подумать, что ты находишься недалеко от пещеры буйного дракона.

– Вот блин, будут знать, как пугать меня! – воскликнул маг.

Пройдя всего несколько шагов по темному склепу, можно было увидеть множество комнат, наполненных смердящими трупами, которые можно было миновать только, сдерживая рвотные позывы. Повсюду лежали старинные останки тел, старинное оружие, вазы и другая дребедень. Стены были расписаны разнообразными руническими символами, которые когда-то что-то означали, однако смысл не понятен или вовсе неизвестен.

Но авантюрист, не собирался заканчивать свой путь сквозь этот давно забытый вонючий котлован. Для освещения комнаты маг решил поджечь одно из захороненных тел и в тот же момент в старинных стенах повис запах горящего прогнившего свинарника. Однако мага это не беспокоило, он был сосредоточен лишь на своей цели. 

Пройдя еще немного вглубь, он наткнулся на тупик, который представлял собой небольшую комнату напоминавшую фамильный мавзолей, посреди которой стояла непонятная чашевидная статуя. Подойдя ближе, маг заметил табличку с записью на старинном языке, которую можно дословно перевести как: “Лишь весь себя отдавшись станет частью вечного всего”. Прочтя это, авантюрист лишь усмехнулся.

– Я был готов к этому. – с ухмылкой произнес маг.

Легким движение руки он выхватил из-за пазухи нож и не колеблясь порезал себе ладонь выпустив кровь прямо чашу. И почти в тоже мгновение, когда первая капля крови коснулась чаши открылась дверь, которая раньше представляла собой одну из стен склепа.

– Отлично. – радостно произнес авантюрист. 

Дверь вела в гигантский зал, посреди которого находился длинный стол, за которым сидели несколько дюжин мертвецов. Данное зрелище можно было охарактеризовать лишь как «пиршество мертвецов». Но отважный путник наплевательски залез на стол и пошел вперед к скелету, который сидел во главе этого пиршества.

– Дарин… – словно из пустоты прозвучал голос. – Зачем ты пришел? Не ужели смерти ищешь?

– А, так ты знаешь моё имя? Значит нет нужды представляться. – дерзко ответил молодой маг.

Однако, только он прошел середину стола, всё вокруг начало скрежетать. Маг оглянулся, в этот момент резким движением одно из тел схватило его за ногу. Авантюрист не растерялся, и одним взмахом меча отрубил конечность, которая его схватила. Всё снова замолкло. Прошла секунда и из-за другого конца стола поднялась загадочная фигура, которая всем своим видом говорила, что пора убегать, и быстро. Несложно было догадаться, что это и есть тот знаменитый некромант Баль. В ответ Дарин лишь ухмыльнулся. И тогда, не ожидая инициативы от мага, с взмахом руки, восстало целая армия мертвецов.

– И как меня угораздило. – с ухмылкой произнес путник, доставая из-за пазухи нож.

Молодой маг вступил в битву. Виртуозно комбинируя магию, меч и кинжал, словно играючи, он расправлялся с бесчисленной армией плети, однако, на место каждого побежденного появлялось еще трое. Но молодого смельчака это лишь раззадорило. Искусно уклоняясь от атак, он словно парил над полем боя, при этом наносил точечные и искрометные удары, которые даже искусному воину показались бы сложны. Однако мертвецам не было видно конца. Тогда Дарин мощным ударом по земле создал огненную волну, которая испепелила всех кроме Баля.

В воздухе повисла напряженность. Тогда маг попытался приблизиться к некроманту. Однако тот, используя свои силы, мощно оттолкнул Дарина. Толчок был невероятно силен, маг пролетел через весь зал и с мощным хрустом ударился спиной о стену. Удар был такой мощным, что при столкновении тела со стеной складывалось ощущение, будто его зубы и кости разлетятся по всему залу как конфетти. На секунду начало казаться что жизнь авантюрного мага угасла, однако, кряхтя и постанывая, он встал на ноги. Если честно, то он выглядел будто на него упало дерево. Полностью поднявшись, он достал из кармана небольшой флакон с пурпурной жидкостью и выпил. С последним глотком его тело будто начала вибрировать и через секунду вокруг мага появилось около двенадцати его же копий. Они были полностью идентичны. Синхронными движениями они начали пускать огненные сферы в сторону некроманта, который начала защищаться, используя различные заклинания, на которые он тратил все свои силы. Шквал огня был настолько сильный, что место где находился некромант напоминало жерло вулкана. Пока копии синхронно обрушили все свои силы на Баля, маг, устремился вплотную к некроманту. И вот, достаточно приблизившись к некроманту, копии исчезли и в тот же момент молодой маг в прыжке срубил голову зловещему некроманту.

– Думаю мы закончили. – измученно произнес путник.

Но увы этого было недостаточно чтобы одолеть могучего некроманта, он бы не был столь легендарен если бы всё было так просто. Своей силой он призвал причудливое орудие, смутно напоминающее комбинацию из косы и глефы. Это лишь разожгло азарт к битве у израненного мага. Продолжая осыпать противника ударами меча и огненными заклинаниями, маг не прекращал наступление. Некромант же в свою очередь ничуть не сдавал позиций, отбивая удары мага и одновременно поднимал ещё больше мертвецов, периодически используя их как живой щит. Казалось, что молодой путник вот-вот одержит верх над «хозяином склепа», но тот совсем не собирался проигрывать. Направив большой отряд трупов на юного мага, некромант начертил странный символ на полу и начал что-то бормотать себе под нос, если конечно у скелетов может быть нос. Руки Баля окутала таинственная пульсирующая энергия, которая напоминала нескончаемый поток отчаявшихся душ, кричащих и завывающих от ужаса.

Зал окутался ужасным зловонием, словно открылись врата в самые глубины ада, где лежат мертвые туши, гниющие там последние несколько тысячелетий. Из открывшейся бреши появилось «Нечто» настолько омерзительное и громадное, что от одного его вида кровь застывала в жилах, а запах от него разил столь ужасный, что не нашлось бы более вонючего места во всем Даанаре. Путнику пришлось прикрыть рукавом нос, ибо от этой вони можно было скоропостижно скончаться. Демон напоминал гигантскую тушу состоящую из останков других тел. Складывалось ощущение будто кто-то взял множество человеческих тел и с помощью невероятной по силе магии смешал их вместе. Из плотной туши беса торчали конечности людей которое еще подавали признаки жизни, однако давно её уже не имели.

Маг знал о силе некроманта, но даже он не ожидал, что Баль сможет призвать беса из преисподней. Это значительно усложнило задачу юного мага. Но все же он не растерялся. Ударив очередной раз мечем о землю, вызвав тем самым очередную волну огня, он избавился от остатков плети и направил свои силы на своего нового врага. Уже через пару минут всю комнату наполнил запах горящей гнилой плоти. Казалось бы, столь жаркое пламя могло не просто испепелить беса, а расплавить самую прочную сталь, но ему было все нипочем. Начертав в воздухе странный рунический символ, демон призвал себе в помощь топор невероятных размеров, который материализовался в его руке, окутанный бушующем огнем. Увидев этот внушительный топор, маг лишь усмехнулся, подумав о легкой победе над противником со столь неуклюжим оружием, но не так все просто. При первом же ударе, юный маг понял, что пусть топор и неповоротлив, но он чертовски опасный. Тем временем некромант, как кукловод, находился за спиной гигантского беса и повелевал им.

Получался интересный парадокс: чтобы победить беса, надо победить некроманта, чтобы победить некроманта, надо разобраться с бесом. Несмотря на свой невероятно большой размер, чудовище двигалось очень ловко, защищая своего хозяина, но маг был проворней, отбив очередной выпад со стороны беса, путник ловко запрыгнул на мощную руку беса и попытался забраться вверх по туше. Увидев это, Баль заставил беса судорожно дергаться, чтобы сбросить нахального мага. Однако храбрец, используя свой меч для того чтобы удержаться, смело взбирался вверх. Поднявший вплотную к голове, путник попытался воткнуть в неё меч, но в последний момент бес громогласно крикнул. Крик был столь мощный, что стены в ветхом склепе начали рушатся. Это крик оглушил и откинул мага, однако он успел удержаться на вонючей туше демона. Использую все свои силы, он снова приблизился к голове беса и не теряя времени воткнул в неё свой клинок. 

Однако, если бы убить беса было так легко, то эту гробницу давно бы уже разорили. Не колеблясь и секунды демон схватил свободной конечностью Дарина и с неимоверной силой швырнул в дальний конец зала. Однако и маг не так прост в последний момент перед столкновением со стеной он успел выпустить сильную волну огня, что притормозила его и слегка смягчила столкновение. Тем не менее удар пришелся с такой силой, что Дарин сломал правую руку при столкновении со стеной. 

– Вот же неудача… – кряхтя и отплевываясь кровью произнес помятый путник. – Похоже у меня не остается вариантов.

Произнеся эти слова, маг достал из левого кармана кристалл, по цвету напоминающий рубин, и начал писать рукой по воздуху странные рунические символы, которые сияли ярко алым светом.

Бес, завидев это, устремился к Дарину стараясь не позволить ему закончить свой ритуал. Однако для демона было уже поздно. Как только маг закончил написание последнего символа меч, воткнутый в голову беса, рассвирепел, он полностью покрылся огнем, словно меч только что достали из жерла вулкана. Сила пламени была настолько сильная, что не только полностью спалила беса, но и расплавила часть пола и потолка могильника.

Бес пал.

Воспользовавшись ситуацией, Дарин, схватив пылающий клинок, ринулся к некроманту. Все или ничего, нужен был один точный удар и победа будет за юным магом. Некромант пытался защититься, но ближний бой был не его конек, изящным взмахом своего огненного меча он рассек тело некроманта до основания ног.

Это был завершающий удар.

Битва была окончена.

После, кряхтя и ворча что-то себе под нос, Дарин снял с руки Баля кольцо, положил к себе в карман и отправился к выходу. Выйдя из склепа, маг рухнул у импровизированного костра.

– Кристалл… – измученно прошептал маг и потерял сознание.

Стояла великолепная осенняя ночь: было не слишком холодно, но и не жарко, дул мягкий ветерок неся с полей пряный запах пшеницы, небо было усыпано звездами, а луны словно убаюкивала каждого и освещала дорогу ночным путникам. Было тихо, будто природа заснула, как и всё, даже листья на деревьях боялись пошевелиться и потревожить столько редкий покой. Однако молодой авантюрист не мог созерцать эту красоту поскольку он находился глубоко в забытом лесу в котором было холодно, сыро и ветер надувал зловонный запах гниющих тушь. Лишь усталость молодого мага была сильнее всякого зловония.       

Когда Дарин очнулся, он почувствовал будто его голова лежит словно на очень мягкой подстилке, а нос окутывал невероятно знакомый и такой родной запах. Открыв глаза, сквозь сонную пелену, он увидел над собой очертание лица девушки с невероятно красивыми рыжими волосами.

– Кристалл! – воскликнул Дарин.

В тот же момент он проснулся.

– Это был всего лишь сон. – почти про себя прошептал маг. – Аргх, вот черт! Как же всё болит.

К моменту, когда маг проснулся уже наступил вечер. Не торопясь Дарин зафиксировал сломанную руку, достал из портфеля странное зелье и выпил его, затем снова лег спать.

Проспав три дня молодой маг всё же проснулся. К моменту пробуждения все раны, и даже перелом, срослись и затянулись, оставив лишь небольшие шрамы и синяки.

– Ух, легко отделался. – радостно произнес Дарин. – Ладно хватит с меня этого леса, пора ехать в Изенвуд.

С этими словами он собрал вещи и отправился в путь.

Его дорога была долгой и извилистой. Миновав злополучный лес, молодой маг еще неделю скитались по бескрайним полям и лугам, от красоты которых перехватывало дух, а сладкая симфония луговых запахов могла вскружить голову сильнее любого пойла. Наслаждаясь закатами и рассветами на столь живописном пейзаже, в голове возникали мысли, которые столь же сладки как окружающие ароматы. Задумываешься о том, как же мир всё-таки прекрасен и как мы тратим отведенное нам время на спешку и ненужные цели. Однако молодого мага эти мысли не тревожили, я полагаю.  Он целеустремленно был направлен достичь какой-то цели, и не обращал внимания на красоту окружающего мира.

По пути молодой маг столкнулись с несколькими лагерями разбойников, которые он разрушал с неимоверной простотой и легкостью, но на лице мага не было и намека на интерес или же на то, что это доставляет ему удовольствие. Пройдя долгий путь, путник наткнулись на большой лагерь, при виде которого на лице мага заблистала улыбка. Маг не осторожничая ворвался в главные ворота это лагеря, попутно разбросав врагов будто смерч. Мощным магическим импульсом он выбил ворота и вошел в лагерь. Как только он вошел в лагерь бурное веселье, музыка и мощные барабанные ритмы затихли. Все глаза были обращены на мага.

Изнутри лагерь напоминал маленький городской квартал или же деревушку, битком набитую жуликами, ворами, разбойниками, наёмниками и блудницами. Создавалась ощущение, будто расовое деление не коснулось этого уголка, поскольку здесь были представители множество рас, которые собрались под эгидой общего призвания.

Вернемся же к молодому магу. Столь наглый поступок не заставил долго ждать, и вот, на главной площади, из толпы, вышел мужчина среднего роста, с длинной седой бородой и мечом-протезом вместо правой руки, на голове у него была большая шляпа, как у бывалого морского волка, а в зубах сигара. Переглянувшись, они пошли на встречу друг к другу. Весь лагерь застыл в ожидании. Приблизившись вплотную, они остановились. Еще пару секунд они простояли не шелохнувшись, напряжение у зрителей нарастало. И вот, ловкими движениями рук они обняли друг друга.

– Дарин, маленький ты крысеныш! – произнес мужчина в шляпе.

И вокруг снова зазвучала музыка, и жизнь лагеря пошла своим чередом. Как оказалось, главой этого маленького поселения был Лерой, давний друг Дарина. И обменявшись любезностями, они зашли внутрь резиденции Лероя.

Внутри резиденция казалась еще больше чем снаружи. В честь приезда своего друга, командир лагеря решил устроить великий пир, который продолжался около трех дней. Пир был настолько грандиозный, что после него пойлом был залит весь лагерь и казалось, что при малейшей искре всё вспыхнет с неимоверной скоростью. Молодой маг, как и другие жители деревушки, спал как убитый и лишь Лерой, почесывая бороду, наблюдал как восходит солнце над его владениями, как вдруг легкой поступью, не спеша к нему подошел Дарин.

– Что забыл молодой маг в этих спокойных, забытых миром дебрях? – спросил Лерой.

– Это самый короткий путь к Изенвуду который я только знаю, да и как я мог не навестить самого пьяного калеку Доминиона? – с ухмылкой ответил Дарин.

Лерой звучно захохотал, услышав столь «добрые» слова.

– Значит ты тут проездом. Не хочешь остаться, мне бы пригодились столь ловкие руки в хозяйстве.

– Как бы я тепло не относился к тебе и тому чем вы тут занимаетесь, но меня ждут другие цели.

 – Что же, тебе лучше знать сопляк, но помни, тебе здесь всегда рады. – громко произнес Лирой. – Однако, я слышал, что на северном фронте, вблизи города Тысячи цветов, объявилась виверна и за неё не мало дают.

– Хмм… Значит около Ливерона, да? Интересно. – задумчиво произнес Дарин. – Вот только это больше двух недель пути и война с Союзом, пожалуй я пас.

– А как же красавицы Ливерона? Не зря же это город Тысячи цветов, неужели ты не хочешь и себе цветок сорвать? – с усмешкой спросил Лирой.

– Я не думаю, что на линии фронта еще можно найти цветы. Парни с крепостью и трезубцем на гербе не дадут мне отдохнуть.

– Кроме того, я слышал, что загадочную рыжеволосую девушку видели в тех местах.

– Ты меня убедил, нашел же способ затащить на эту войну. – вдохновенно произнес маг.

– Тогда выпьем за это! – громко воскликнул Лирой.

В тот день все улочки это маленького поселения были залиты смехом, музыкой и алкоголем. Каждый считал своим долго отдыхать так, будто завтра не наступит. И по прошествии еще пары залитых пивом и грогом дней Дарин собрал свои вещи, взял немного еды и ушел под покровом ночи из лагеря, направившись по дороге в сторону деревушки Ирис, ближайшей железнодорожной станции.

Дорога до деревушки была недолгой и пролегала через просторные поля полностью засеянными разнообразными травами, которые вместе составляли пышную симфонию запахов раздающихся на всю округу. Деревушки в этих краях знамениты на весь Доминион своими травами, настойками и лекарствами на них, но что более важное, они знамениты своей пряной медовухой, которая переносит бурный контраст запахов и вкусов в пряный алкогольный напиток.

По прошествии одного дня Дарин наконец добрался до железнодорожной станции. К его удаче, в тот же день прибыл военный поезд, загруженный новобранцами и провизией направляющийся прямиком на линию фронта. Заплатил не большую сумму, ведь мало кто добровольно собирается ехать прямо на войну, Дарин занял одну из коек и заснул, ведь путь ему предстоял долгий.

Поезд тронулся.