В буфете шум от шарканья множества нетерпеливых ног нарастал с каждой минутой, добросовестные поглощатели знаний, пользуясь обеденным перерывом, стремились восполнить затраченные на учёбу калории.
Удачно произведя захват миниатюрного столика, Даша, в ожидании подруги сосредоточённо пыталась вилкой изобразить замысловатую каракулю из горошин зелёного гороха на своей тарелке. Время, отведённое для отдыха быстро исчезало в шумной сутолке колледжа, а хозяйка нарядного плаща, что был наброшен на пустующий стул, до сих пор так и не появилась.
- Ты мне написала что на пару минут задержишься, а сама ... - Дарья остановила заранее заготовленную тираду своего возмущения в адрес подруги на полслове, переходя сразу на вопрос, - Чего такого произошло? Ты вся прям полыхаешь!
- Ага! Мы с Ильёй сейчас в спортзале самолётики пускали! Ааа! До сих пор не верю! Представляешь - он сам меня пригласил помочь ему! - ответила ей запыхавшаяся Эльвира, шумно опускаясь на стул.
- Хмм... представляю - ты как всегда увязалась за ним, а в спортзале кроме тебя никого и не было. Но... самолётики? Вы, что, в детстве ещё не наигрались?
- Послушай! Какая игра? Мы проводили лётную диагностику!
- Ты это серьёзно?!
- Конечно! Илья попросил меня забраться на судейскую вышку, которая рядом с волейбольной площадкой, а сам залез на шведскую стенку и у него даже были специальные чертежи и ...
- Хватит - хватит трындеть. - демонстративно махая руками перед собой, Даша резко заглушила восторженную словесную волну Эльвиры и задумчиво добавила, - Ну, ладно, этот парень всегда в своём репертуаре, а вот с тебя подруга причитается. И пироженкой у меня ты не отделаешься.
- Да, конечно! Давай завтра? У меня будет смена в "Гноме"!
- Хмм..завтра? Надо посмотреть, что у меня в расписании. - покопавшись в сумочке, Даша развернула блокнотик, изучая свои записи, деланно морща лоб.
- Ладно, закажу твои любимые вкусняшки. - прочитав интуитивно мысленный посыл подруги, сдалась наконец Эльвира.
- Кое - что мне надо будет отменить. - протяжно изрекла Даша закрывая блокнот, не скрывая довольной улыбки.
- Помню, в тот день, когда мы познакомились, ты точно также весь горох из салата выуживала.
- Ну, что есть, то есть, с горохом мы пока ещё не подружились. - признавая сей факт, Даша бросила взгляд на часы и коротко добавила, - Пора идти.
Оставив буфет за спиной, Даша шла по длинному коридору, невольно окунаясь в нахлынувшие воспоминания, ведь самый первый день в колледже оставил в её душе неизгладимый след.
***
Осень привычно украшала своими узорами городские кварталы, предлагая всем насладиться бесконечными кружевами листопада. В "Гноме"как всегда было людно и оживлённо.
- Ты представляешь! Мою сестрёнку он назвал крокодилом! В её собственном доме! - облокотившись на спинку кресла, Надежда, широко улыбаясь, огорошила свою собеседницу.
- Ха-ха! Ты шутишь?! - Вероника засмеялась, не в силах представить подобное.
- Это ещё не всё, потом он сделал выговор Владе, сказал, что она мало времени уделяет своей дочери!
- Ты хочешь сказать, что Влада спокойно это проглотила? Да он - смертник! - вынесла свой вердикт Вероника.
- Да, ты права, спокойной она не была. Услышать такое в нашем доме - дорогого стоит! - сказала Надя, добавив при этом, - Хорошо, что я была рядом и смогла её немного придержать, пока этот смертник уносил ноги. Не вмешайся своевременно, парню бы прилично досталось.
- Это без вариантов, я знаю её метод - скрутит и тапочком по пятой точке так настучит, что потом человек будет спать как слон - только стоя. Она так при мне одного жулика проучила, хотя по идее его можно было сдать в полицию.
- Так ведь в тот раз она была пострадавшей, поэтому она сама его и наказала.
- Значит Мироша с этим парнем нашла общий язык, а Влада мечтает с него скальп снять? Я вижу, у вас там весело!
- Да, необычный нам экземпляр попался, с него даже скальп снять непросто. - Надежда говоря свою фразу, многозначительно кивнула головой в сторону солидного мужчины за соседним столиком.
- Ну всё, не могу! - выдохнула подруга, заливаясь громким смехом, после тщательного изучения шикарной лысины, принадлежавшей указанному посетителю.
- Но самое главное в этой истории то, что Мира в нём души не чает, а он так разительно меняется рядом с ней, словно другой человек. Конечно он пытается это скрыть от меня, но я то вижу - он весь словно светится, и это невозможно сыграть, это идёт от сердца.
- Вот это да! Неожиданно!
- Ага! И Мира это чувствует и тоже раскрывается новыми гранями. Если бы Влада это увидела, то она бы точно посмотрела на него по другому.
- Если Влада занесла его в тёмный список, то выбраться оттуда ему будет очень сложно, для этого должно произойти что-то явно неординарное.
- Согласна. В этом вопросе моя сестрёнка принципиальна, словно скала из титана.
- Так, а теперь, когда мы потрещали о всяком разном, пора переходить к главному вопросу - как нам быть дальше с нашей стратегией?
- И не говори, голова кругом идёт, ума не приложу - куда он собирается меня сводить? - высказав свои переживания, Надя указательным пальцем нарисовала в воздухе большой вопросительный знак.
- Надежда, меня больше интересует другое, с кем он собирается тебя сводить? - многозначительно произнесла Вероника, пытаясь помочь подруге осознать всю сложность создавшейся ситуации.