Онлайн чтение книги Кардинал Cardinal
Глава №1 «Человек в шляпе»

  Копыта лошади стучали по мощеной камнем дороге, ведущей к церкви, шляпа покачивалась в такт шагам лошади. Тучи сгущались над городом, предчувствуя, что для акведуков сегодня будет работа. Над горизонтом сверкали молнии, но не лошадь, ни всадник не   обращали на них внимания, неспешным шагом они приближались к собору, который гордо возвышался над окрестными домами.

- «Дождь,какая удача…» - Говорил всадник лошади, с кислой улыбкой. - «Работать в такую погоду, что может быть хуже для обычных   людей».

Туда - сюда шныряли служители храма, убирая сено и прочие принадлежности под крышу.

- А вот и ты, мог бы и чуточку поторопиться. Нравится в дождь работать?

Навстречу через задний двор ко мне вышел человек в рясе служителя.

- Не то что бы нравилось, дождь может мне помочь, все зависит от работы. И мне хотелось чуточку подразнить этого старикашку. Как   думаешь, что он поручит на этот раз?

- Ну, это не мое дело, что от тебя хочет Викарий Фабрицио, нечасто именно он зовет тебя…

Высушенное солнцем и возрастом лицо, костлявые руки, не смотря на относительно молодой возраст служитель, выглядел куда старше   своих лет.

- Никогда его работа не была пыльной, но если брать во внимание последние события держу пари, что дело связано с Кардинал   Дьяконом Лукьяном.

- Ты тоже слышал, про исчезновение ритуальных предметов?

«Ха,слышал, пойди, найди того кто не слышал»

- В городе ходят множество слухов о воре, но у меня нет сомнений, что украсть их мог только служитель. Но столь высоко поставленный   как Лукьян? Я видел его пару раз на собраниях, он слишком крепко сложен для священника. Я не удивлюсь, если он не один и не два   раза держал меч и умеет им пользоваться.

- Не стоит так открыто говорить здесь о таких вещах, слишком много людей, что могут понять нас не правильно, не все знают, что   произошла пропажа.

«Вот только не надо врать, если и были сомнения у служителей в главном храме, то теперь они полностью рассеялись с моим   приходом».

- Я понимаю, где меня ждет Фабрицио?

- В левом крыле здания.

- Исповедальня?

- Да, дай ему волю, он от туда не вылезет, индульгенции раздает, по мне он слишком мягок с грешниками.

«Фанатик,как всегда в своем репертуаре»

- Ха, я думал, ты любишь людей?

- Всему есть пределы.

Тонкая улыбка промелькнула на лице Прелата.

- Я удивлен, что именно ты меня встретил, хоть я и знаю, что меня тут не очень то и любят за мои «старания».

«Прелат людей не жалует, хотя за мои старания относится ко мне чуть лучше, чем остальные».

- Я единственный кто может тебя терпеть помимо, твоей «святой» и Примаса Корнея.

«Еще бы Корней меня не терпел, оглядываясь назад, я думаю, что был заменой его сына, но не думаю, что хоть как - то оправдал его   ожидания по этому поводу».

- Терпеть, а я думал, ты наслаждаешься моим обществом?

С потемневшего неба, начал моросить дождь. Приглушая шаги идущих по открытому переходу людей.

- Думаю, дальше ты и сам дойдешь, скоро служба. И этот разговор явно не для моих ушей.

  Кивнув на прощание удаляющемуся Прелату Януарию, я прикоснулся к резной двери, едва надавив,  в голове промелькнула мысль:   «Шляпа… Опять же ворчать будет…». Сняв свободной рукой шляпу, и легонько надавив на дверь, что вела в исповедальню, я вошел   внутрь. Дверь в одну из маленьких коморок внутри была открыта: «Ждет…».

  Шаги эхом проносились по помещению, отражаясь от стен, сводчатого, расписного потолка и витражей. Благовония тлели на алтаре,   ожидая прихожан, догорали чьи - то свечи: «Видимо, на сегодня индульгенция закончена, настало время моей исповеди» Я подошел к   кабинке и еще раз оглядел зал на наличие посторонних. Прислушавшись, я услышал лишь свист ветра в пустом зале и стук дождя о   витражи.

- Долго еще будешь там стоять, нет тут никого кроме нас. Время исповедей прошло, хотя откуда тебе знать, когда мы выслушиваем   прихожан.

Недовольное бормотание Фабрицио заставило меня войти и тесную коморку. Я закрыл дверь, повесил шляпу на колено.

- А вдруг, в последнее время безопасность у вас хромает, а временами и полностью отсутствует, а, ну да, вас же защищает бог, прошу   прощения, как я мог забыть.

- Попридержи язык, если не хочешь снова получить аутодафе.

- Молчу, молчу… И все же если вы хотели вернуть чаши стоило мне сказать, а не лезть самим в гущу событий меньше потеряли бы.

- Ты мало чем отличаешься от Лукьяна.

- Не стоит так судить о людях, я же не вор.

- Ты куда хуже, чем вор.

- А не могли бы вы напомнить, кто меня таким сделал… - Через тонкие прутья я глядел на лицо Фабрицио, и он явно был не в восторге от моих колкостей.

- К делу! Вот все, что тебе нужно знать. - Через решетку Викарий просунул маленький сверток.

- Там написано, где они будут встречаться, сколько их будет, я не знаю.

- Награду получишь, как разберешься с зачинщиком.

- А разве не Лукьян все устроил?

- Он всего лишь вынес чаши из храма, те люди, что должны были переправить их на север, из Торговой компании «Ala».

- Из Скана, значит север вновь в центре внимания?

- Да, мы уже выслали гонцов в Корвус, навстречу с королем Скана.

- Что - то я сомневаюсь, что он пойдет против его же торговой компании себе в убыток.

- Мы попросим всего лишь выдать виновных.

«Скандалы, интриги и Скан, или вернее будет сказать опять Скан, он явно не хочет жить мирно».

- Всего лишь? Что - то с трудом верится, что дело ограничится этим. И как же король, не уж то опять будет молчать, мы во внешнюю   политику страны лезем, как ни как.

- Не думаю, что от него будет какая либо отдача по поводу реликвий, и он дал добро на переговоры. Посол вернется ближе к осени, там и будем думать.

- И все же я считаю странным, что чаши еще в городе…

Попутно, проглядывая листок, я обратил внимание на знакомое название, место в котором должна была проходить встреча «Овен». Проклиная про себя этого несчастного дьякона Лукьяна: «Выбрал он местечко конечно очень подходящее… Опять Ульф орать на меня   будет, не любит он погромы в своем трактире, в особенности с моим участием.»

- Если чаши будут при нем, сегодня же верни их мне, помимо всего прочего они ценятся дороже всего, что он наворовал из хранилища   храма.

- Мне с трудом верится, что он их будет таскать с собой на переговоры.

- Мое дело предупредить. И еще одно…

Я собрался было выйти из кабинки и направиться в сторону трактира. Как он меня остановил своими словами.

- Коист, зайди к Камерленго завтра на закате.

- Ооо!!! Сам господин Терентий хочет меня видеть. Я в чем - то провинился?

- Не знаю, он лишь просил передать тебе, что дело требует твоих умений.

- Ну, если Камерленго просит, то противиться я не могу.

«Господин Терентий Раньери, интересно это связанно с Апостольской Палатой или с Курией? Вопросов больше чем ответов, а ну и пусть завтра и узнаю»

  Зашагав вперед, я натянул на голову любимую черную шляпу. И вышел в дождливый, вечерний Миро. Вода стекала по бороздкам   между камнями, а дождь становился все сильнее и сильнее, накрывая всю суматоху города своим шумом. Я направился в сторону   конюшни, где меня ждала оседланная лошадь, трактир находился по другую сторону реки Миро, которая пересекала город, отделяя   квартал церковников от остального мира.

  Оседлав лошадь, я галопом промчался по двору храма и мостовой, капли дождя били по моей шляпе, фальшион надоедливо стучал по   ноге, плащ развивался за мной серной полосой, оголяя кожаный доспех со стальными вставками. Серый кардинал мчался по улице,   обращая на себя внимание играющих под долгожданным дождем детей. И все знали, что меч церкви был на кого - то нацелен и сегодня   свершится ее кара.