Онлайн чтение книги Билет домой Ticket home
Глава 6. В центре ГУМа, у фонтана.

Поезд потихоньку замедлял свой ход. Артем посмотрел в окно: где-то в отдалении стали видны очертания домов. Маленькие такие далекие. Но с каждым мгновеньем можно было разглядеть все больше и больше деталей. Ближе к железной дороге были двухэтажные дома в основном кирпичные, а дальше к окраинам они переходили к старым сарайчикам, совсем износившимся. По размерам – это был большой поселок. Но в то же время у парня было чувство, что глаза его обманывают.

Кошечка сидела около него и продолжала вылизываться, редко – редко переводя свой взгляд на юношу. Закончив свое умывание, она поставила лапку на его бедро и начала мяукать, что-то требуя от него. Она указывала хвостом на послание.

Артем не стал тянуть кота за хвост. Аккуратно открыл конверт. В нем лежал небольшой лист бумаги с помятыми кончиками, вырванный видно из блокнота. Вынув бумажку, он быстро прочитал его, послание было небольшим, написанное серым карандашом:

– Артем! Товарищ, мы в очень трудном положении! Бежать отсюда в нашем нынешнем положении не представляется возможным. Даже сейчас с этим сообщением я очень рискую. У нашего врага везде есть уши. И написать все, что тебе следует знать не получиться. Скажу только три вещи: первое, никогда не доверяй парню в синем костюме, ни под каким предлогом, второе беспрекословно слушай черную кошку и последнее единственное безопасное место — это город за его пределами ты беззащитен. Остальное расскажу при личной встрече. Встретимся у фонтана в центре. Ирка.

- «В центре ГУМ'а у фонтана.» - Первое, что пришло ему в голову – «Не очень информативно. Да, и вправду, ситуация сейчас непонятная и опасная, но в то же время, а какой повод мне доверять ей? Может это написала и не она вовсе. Мало ли. Красный силуэт вполне мог начиркать что-то в таком духе. Однако это единственное за что я могу зацепиться. Белый не хочет же со мной разговаривать. Почему-то. По крайней мере пока. Кошка вроде союзник, но говорить похоже она не умеет. Жалко, конечно.»

В размышлениях он сидел, пока электричка не остановилась. Громко скрипнула колесами, зашипела и застыла. Большая часть вагона, человек 20, пошла на выход. Остальная собиралась ехать дальше. В еще неизвестное ему место. Артем не был исключением. Он взял кошку на руки. Руки его были грязные, конверт довольно быстро рассыпался, превратившись в сажу. Он вспомнил рассыпавшейся коготь Юноны. Легкий холодок пробежал по его спине.

Двери открылись, и свежий теплый ветерок дунул в тамбур. Запах сирени смешался с запахом машинного масла. Не очень приятное сочетание. Кошка ткнула мордочку в майку Артема.

Потихоньку все вышли на громадный широкий и высокий перрон. Большая редкость для таких небольших населенных пунктов, особенно если они находятся непонятно где. Людей на платформе было мало так что особой толкучки не получилось. Кошка спрыгнула с рук и настороженно взглянула ему в глаза. Ее шерстка блестела на солнышке. Она напоминала живой уголек. Хвост тревожно вилял. Было чувство у Артема, что кошка хотела поговорить, но как очевидно, не могла.

Он посмотрел на нее немного, но не предал этому особого значения и огляделся. Поезд, самая обычная зеленая электричка с красными усами, продолжался бесконечно дальше, и станция следовала бесконечно за ним. Основная масса людей вышла из первых 10 вагонов. Дальше уже единично. После того как большинство пассажиров вышли, люди, стоявшие на платформе, начали заходить в вагоны.

Каждые метров 10 стояли люди похожие на контролеров. Только форма была посветлее голубоватого цвета с полицейской фуражкой. Рост был больше двух метров, от этого они грозно возвышались над толпой. В отличие от работников поезда, у этих «полицейских» были тоненькие седые усики, легкие морщины. На поясе был не только пистолет, но и какие-то наручники черного цвета. Взгляд был строг.

Они почти не двигались, только редко поворачивали головой, осматривая новых посетителей города. Иногда останавливали некоторых личностей, слишком выделяющихся даже для этого места и, если было необходимо, задерживали. Некоторые пытались отбиться, но в большинстве случаев они сдавались добровольно. Там, где не было никого они просто стояли, не подавая признаков жизни, напоминая статуи.

Здание представляло собой величественное строение в шесть этажей с красивыми барельефами, деревянными темно-коричневыми окнами и подоконниками. Стены были покрашены в нежно персиковый цвет. Синяя черепичная крыша несильно блестела на солнце. Нельзя было сказать, к какому именно стилю оно относилось. Это творение чей-то мысли было сочетанием множества стилей. Оно выглядело очень чистым и аккуратным, словно его только-только построили. Внутри кипела жизнь, кто-то время от времени выглядывал из окон, кто-то открывал их, кто-то кричал, кто-то перебегал по коридорам, неся самые разные вещи и т. д.

По обоим краям здания был сплошной забор примерно полтора метра в высоту, за которым росли высокие и раскидистые дубы. Забор шел далеко вдаль вслед за станцией и поездом. На расстоянии его нельзя было заметить, он появился только при выходе на платформу, как понял Артем. Под окнами первого этажа были большие горшки с красивыми узорами с кустами желтых роз.

Артем решил быстрее пройти внутрь вокзала, когда один из этих истуканов пристально посмотрел на него, прищурив бездушные глаза, словно подозревал его в чем-то. Хотя стоит заметить, что он и вправду выбивался из толпы. Юноша оказался слишком обычным на фоне этой разношерстной братии. Он прикрыл лицо ладонью и, подойдя вплотную ко входу, прошел внутрь здания, толкнув большую светло-коричневую железную дверь. Кошечка быстро посеменила за ним и скакнула внутрь.

Внутри было очень многолюдно и громко. Было не протолкнуться. Некоторые спешили выйти на улицу, на платформу, а некоторые просто сидели медитируя, спали или сидели просто так, наслаждаясь этой суматохой. Здесь также, как и снаружи, стояли полицейские, следящие за порядком.

Внутреннее убранство вокзала было столь же необычным, как и внешнее. Потолок был высок намного выше, чем можно было подумать снаружи. На потолке были нарисованы красивые фрески. Светильники были богато украшены. Касс, продающих хоть какие-то билеты, не наблюдалось. На их месте были такие же деревянные резные скамейки, как и везде.

Кошка быстро подошла к окну, выходящему на привокзальную площадь, и прыгнула на широкий подоконник, указывая лапой на стену. Артем последовал за ней и встал рядом.

На стене около него висела огромная карта. На ней был изображен весь населенный пункт и ближайшие окрестности. Окрестности представляли собой только несколько точечно расставленных домов, одно озеро размером с футбольный стадион, не больше. Город на карте оказался побольше, чем можно было подумать, наблюдая из электрички. Было около трех-четырех десятков улиц, переулков и тупиков. Это было забавным зрелищем для Артема. Неизвестный город, хотя он знал все города в округе, но, отчасти вспомнив все произошедшие события, уже сомневался, что находится в нашей реальности. Он решил не терять время и сфотографировал, чтобы случайно не потеряться. При этом он включил энергосберегающий режим на всякий случай, кто знает, когда появиться возможность его подзарядить.

Еще раз взглянув на карту, он увидел, что привокзальная улица переходит в улицу Н. Немо и идет дальше по прямой на запад к центру. Центральная площадь называлась «Площадь Перепутья». Артем показал этот путь кошечке, спросил: правильно ли он понял. Она внимательно посмотрела и одобрительно громко мяукнула, спрыгнула, и побежала ко выходу на улицу.

Когда он хотел отправиться следом, к нему подошел парень, на вид он был чуть старше Артема. Кошечка сразу обернулась и насторожилась. Она подскочила к его ногам и грозно начала смотреть на незнакомца. Выглядел он так: Темный шатен. Волосы были пышные, длинные. Широкий лоб. Прямой нос. Тонкие длинные брови. Оливковые глаза. Чистые щеки. На висках следы от прыщей. Тонкие губы. Мощный выбритый подбородок. Широкие плечи. Худой. Ростом он был два метра с лишним. Так что он скалой нависал над Артемом. Одет он был в синий пиджак, синие брюки, черные туфли и в голубой котелок. Артем помнил одно из напутствий Иры, не доверять парню в синем. Он насторожился и хотел продолжить путь на улицу. Но тот схватил Артема за плечо и ехидно улыбнулся.

– Молодой человек! Молодой человек! Куда же вы так спешите?

– По делам. И только по ним. – резко ответил Артем, даже не посмотрев на него.

Мужчина посмотрел со скепсисом на нашего героя с тем же до отвращения противным ехидством. На него было противно смотреть. Артем, молча, стоял и уже опять хотел продолжить свой путь, но надоедливый незнакомец опять его остановил.

– Вижу, что вы новенький здесь. – Он проигнорировал слова Артема. – Не потеряетесь? А то наткнетесь на хулиганов, бандитов там еще. В последнее время слишком много новичков пропало. Можете пройтись со мной? Я вам все здесь покажу и защищу вас. Я известный экскурсовод в этом городе. Меня все знают. Вам понравиться.

– Не беспокойтесь, у меня есть карта. Благодаря чему, как я надеюсь, вы поняли, невозможно потеряться. Думаю, я сказал достаточно. Все не отвлекайте меня. – сказал парень, сняв руку незнакомца с плеча. Кошка выгнула спину и тихо зашипела.

– Ну что же вы так грубо! Я всего лишь хочу вам помочь. В городе сейчас не совсем безопасно. А у новичков из-за их спеси часто возникают проблемы. Вы же не хотите проблем? – парень встал уже перед самим героем, не давая ему пройти. На кошку он взглянул с заметным пренебрежением.

– Не надо мне вашей помощи. Что вы ко мне предстали? Мне ваша помощь не нужна! А если будете представать, я полицейских позову! И предлагать свои услуги будете уже им! – сказав это, он указал на одного из истуканов. Ближайший стал тихонько посматривать на парней. Наглый мужчина заметил это и сделал лишь несколько шагов назад. Артем воспользовался этим, пихнул плечом незнакомца и прошел к выходу. Кошечка следом посеменила за ним, нервно поглядывая на незнакомца.

Он вышел, громко хлопнув дверью. Все ехидство неизвестного, да и любые другие эмоции, как рукой сняло. Лицо стало холодным, можно было сказать мертвым. Со стороны даже стражи, стоявшие в здании, выглядели более живыми.

Парень в голубом кивнул кому-то в окне. Высокая фигура, стоявшая там, сразу отошла, чтобы не попасть в поле зрения Артема. Он что-то пробурчал себе под нос и превратился в голубую пыль. Люди, стоявшие или проходившие рядом, отшатнулись. Полицейские даже не шелохнулись. Здесь это не было чем-то из ряда вон выходящим. Пыль полетела к потолку и прошла в вентиляцию, спустя мгновенья вылетев наружу.

Свежий воздух ударил Артему в лицо. На улице, на площади, также стояла целая толпа полицейских, выполняющих свой долг. Кошечка встала перед героем нервно помяукала и побрела по улице, державшись близко к домам. Она часто останавливалась и осматривалась. Парень смиренно пошел за ней, засунув руки в карман.

Это поселение представляло собой, казалось бы, обычный провинциальный городок с малоэтажной застройкой и узкими улочками. Домик к домику, заборчик к заборчику. Обычные магазинчики без определенной направленности, бутики и другие высасыватели денег. Все было обычным.

Только город выглядел искусственным, неправдоподобным. Все, здесь, словно поддерживалось нечистой силой. Обычность окружающего очень сильно напрягала Артема. В городе совсем не было ни машин, ни мотоциклов, ни велосипедов. Никаких. Улицы были мощенными. Все было до безобразия чистым и новым, как будто только-только с производства. Как будто здесь никто и никогда не жил, никогда, хотя, как было видно, жизнь в городе кипела. Люди заходили и выходили из домов, общались и т. д. Заглянуть в окна пустых зданий не представлялось возможным. Все внутри было заволочено не просвечиваемым черным туманом.

Стражи правопорядка также, как и на вокзале, сторожили спокойствие. На главных улицах их было полно, а вот в переулках было негусто. Только взгляд у городских был помягче, чем у вокзальных. Но, все равно, почувствовать их взгляд на себе, было ощущением не из приятных. Глаза были, как видеокамеры, холодными, ничего не выражающими. Время от времени они поглядывали на Артема, но не более. Он шел спокойно, ничего противоправного не делая. А им этого было вполне достаточно.

Он поначалу спокойно отбивал такт шагами, но у него постоянно было чувство, что кто-то за ним следит. Оно было слабым, но очень навязчивым. Из стен, переулков, подворотен и толпы. Кто-то буравил его взглядом. Пристально следил за каждым его действием. Шаг влево, шаг вправо. Это все бы увидел неведомый наблюдатель. Чем ближе он был к центру, тем сильнее было это чувство. Казалось еще мгновенье и его схватят за горло. Он замедлился. Кошка заметила и начала поглядывать на него время от времени, останавливаясь, будто хотела убедиться не струсил ли он? Это отчасти придавало сил ему, благодаря чему, он смелее шел вперед.

Шли они примерно минут сорок. На площадь шло шесть улиц. На все стороны света по две. В центре был большой красивый фонтан. Из него выбивались три двухметровые водные дуги. Они подошли к нему в притык. Кошка прыгнула на парапет. Артем огляделся. На площади было многолюдно, но Иры не было. А может и была, он не знал, как она выглядела, прошло же много лет. Он начал нервничать с новой силой. Откуда он знает, что его не обманут? Но все-таки было поспокойнее, чем по пути на площадь. Людей на площади было полно: кто-то переговаривался, показывал что-нибудь и т. д. Жизнь кипела.

Он решил подождать. Ждал он минут 10, но не кто так и не появился. Артем уже хотел уходить обратно на вокзал, но его кто-то легонько похлопал по плечу. Душа его ушла в пятки. Он не решился оборачиваться и сделал вид, что не заметил.Лишь начал немного посвистывать, рассматривая фонтан. Кошка в это время спокойно облизывалась.

– Артем все в порядке. Это я Ирка Лампочкина. Обернись. Здесь не надо так шугаться. – послышался низкий хрипловатый женский голос.

Артем медленно повернул голову в сторону голоса. Перед ним стояла, немного сгорбившись, молодая девушка, чуть ниже Артема, его ровесница. В серой толстовке с накинутым капюшоном, в серых шароварных штанах, черных туфлях. Лицо было бледным. Мешки под глазами, красные и раздраженные. Светло-русые волосы спускались до плеч. Она время от времени оглядывалась и всматривалась в толпу, словно ожидала кого-то.

Постояв так, молча, несколько секунд, она пристально посмотрела на Артема. Артем растерялся. Увидев это, она слегка ухмыльнулась.

– Артем, мы наконец-то встретились. Но сейчас нас преследуют. Целая свора. Прихвостни Тармо. По силе они примерно, как Юнонка, но опытом поопасней будут. Пока они нас пасут. Пойдем. – Она помолчала, но потом добавила. – Сейчас не задавай лишних вопросов. На все отвечу в безопасном месте. У нашего союзника. Не отставай.

Протараторила это она очень быстро и направилась на запад площади. Артем направился за ней. Кошечка, закончив свой марафет, спрыгнула на брусчатку и медленно засеменила за ними обоими. Когда они сквозь толпу дошли до улицы, Ира остановилась и еле-еле шепнула ему на ухо:

– Когда почувствуешь давление подай знак. Думаю, ты это ни с чем не перепутаешь. И сразу беги как можно скорее. Я и наша подружка Перчинка успеем сориентироваться. Понял?

– Понял. – машинально ответил он.

– Вот и славненько, а теперь пошли. – хихикнула она.

Она взяла его под руку, и они пошли медленным шагом по улице. У Артема были смешанные чувства. Отчасти он был рад, что он, наконец-то, встретил союзника, но в то же время чувство опасности так и не отпустило. Да и поведение Иры тоже выбивало из равновесия. Такое спокойствие его напрягало. Однако, по крайней мере сейчас, он поделать с этим ничего не мог.

– Ир, а сколько людей идет за нами? – шепнул ей.

Та поглядела на него, подумала немного, а потом также шепнула ему:

– Как я поняла людей 10 – 15. Есть еще вопросы?

– А ты умеешь также давить, как они? Обладаешь силой?

– Вполне.

– А можно ее активировать, чтобы нивелировать влияние их давления? – с надеждой спросил юноша.

– Извини. Это немного не так работает. Да, на меня это работать не будет, а вот ты от этого можешь и пострадать. Все? – с некоторым сожалением произнесла она.

– Ладно. Вопросов пока нет. – с досадой ответил ей.

Идти спокойно долго не пришлось. Артему стало не по себе. Враги начали свое наступление. Давление началось. И чем дальше они шли, тем хуже ему становилось. Холодок пробежал по его спине. Он, поняв, что время пришло, сжал со всей силы руку Иры и побежал, пока были силы. Девушка, заметив это кивнула и побежала вслед, схватившись потом за его ладонь.

Только они тронулись с места, как давление проявилось с новой силой, давя к земле. Бежать Артему было тяжело. Ноги обмякали и ослабели. Дыхание участилось. Он уже думал, что потеряет сознание, но Ира словно придавала силы ему, и сквозь неудобства продолжал бежать.

Кошечка, как сквозь землю провалилась. Похоже она выбрала другой путь для отступления. Все кошки сами себе на уме. Они бежали по улице Неизвестности некоторое время, после этого свернули направо на улицу Мебиуса. Прогуливавшиеся люди отбегали и старались покинуть эту улицу, чтобы не попасть под раздачу. Преследователи нагоняли. Уже начались усмешки и улюлюканья.

Они пробежали прямо по улице. Стражники заметили погоню и агрессию да по возможности стреляли, бывало даже удачно. Преследователи не обращали внимания на стрельбу и не пытались никак сопротивляться. Они как одержимые гнались за героями. Спустя 10 минут свернули на юг. После 5 минут они свернули опять на запад и бежали уже очень продолжительное время. Крики становились все ближе и ближе.

Артем уже начал выдыхаться. Они приближались к какому-то старому дому, стоявшему на очередном перекрестке. Уже заброшенный. Он очень сильно выбивался из общей линии. Окна забиты. Дырявые крыши. Слегка просевший фундамент. Дверь еле-еле висела на петлях. Они остановились рядом всего на секунду. Отдышаться. Преследователи приближались. Но кто-то мгновенно открыл дверь, схватил их обоих и затащил в здание, закрыв дверь.

– Тише. – сказал чей-то мужской низкий сиплый голос, придавив их к полу в дальнем углу коридора.