Онлайн чтение книги Ветер и пламя Wind and Flame
Желания несорванных цветов

— Скажи, куда твой путь лежит?

— А коль я за тобою следовать хочу?

Пламя

Сегодня был сильный ветер. Он гнул ветви деревьев к земле, срывал листья и нёс перемены. Ветер звал за собой. Иногда казалось, что он что-то тихо нашептывал на ухо. Но… Что он может сказать ему нового, когда он уже всё решил?

Сегодня приходил оракул Джудал. Он улыбался, и он предложил свою помощь в прохождении подземелья. Отказываться не было причин. Это во благо империи и это полностью соответствует его планам. Даже больше, он ждал этого события.

Сегодня…

На берегу пруда стояла Хакуэй. Он не видел её уже около полугода. И он о ней совсем не думал всё это время. Но всего одна случайная встреча наполнила его мысли ею. Это уже была не Хакуэй-девочка, которую он оставил во дворце, уезжая. Теперь одежда не скрывала её женских форм. Или он ещё тогда не заметил происходящих в Хакуэй изменений?

Коэн не знал ответа на этот вопрос.

Хакуэй его не видела. Она смотрела на колышущиеся на воде кувшинки, а ветер беззастенчиво трепал её волосы, её юбку. Словно он возомнил себе, что Хакуэй цветок, который он обязательно должен сорвать первым. Тщетно. Но ещё немного, красота её полностью распустится, и желающих это сделать станет намного больше.

Коэн тихо подошёл к ней, перехватил прядь её волос и пропустил между пальцами. Мягкие. И почему ему казалось, что они должны быть жёсткими?

Только сейчас Хакуэй обернулась и заметила его. И сразу же на её губах заиграла улыбка, а в глазах вспыхнула радость. Так искренне. Этот ребёнок-женщина действительно рада его видеть. 

Да, ребёнок. Путь пока будет пока так. Так спокойнее.

Ветер

Сегодня было холодно и ветряно. По небу быстро бежали сизые тучи, которые то скрывали, то вновь отпускали на волю солнце, что уже почти не грело. А Хакуэй хотелось тепла. Нет даже не этого…

В последнее время с ней всё чаще заговаривали о том, что когда-нибудь она покинет дворец и станет женой, естественно, полезного для империи человека. Просто потому, что это правильно и так должно быть. И что она должна больше времени посвящать наукам, которые, однажды помогут ей влюбить в себя её будущего мужа. Но её сердце почем-то противилось этому.

Хакуэй и сама ещё не знала, чего хочет на самом деле. Она ещё не совсем понимала, как это — влюбить кого-то. Да и сама не испытывала это чувство. Может, когда она выйдет замуж, она поймёт?

На мгновение Хакуэй показалось, что кто-то схватил её за прядь волос. Обернувшись, она увидела Коэна.

Он вернулся неделю назад. Она знала об этом, но это её никак не волновало. До этого самого момента. Хакуэй не смогла сдержать улыбки. Да и зачем, когда сердце наполнилось теплом. Она говорила с Коэном всего несколько раз, но и этого было достаточно, чтобы начать доверять ему. И потом ей нравилось беседовать с ним. Он рассказывал ей о вещах, о которых она не могла бы услышать от других. Всё вокруг почему-то считали её или слишком маленькой, или что она просто не поймёт. Но Коэн другой. Да, она не всегда могла ухватить суть того, что он хотел до неё донести, но он хотя бы пытался.

Но сегодня слова, которыми они обмениваются, ни о чём. Это слова о ветре, о погоде, о том, что всё прекрасно. Совсем не об этом Хакуэй хочет с ним говорить.

— Вы, наверное, скоро опять уедите? — наконец-то решается она спросить. Почему-то сейчас ей кажется, что узнать это очень важно. 

— Да. Я отправляюсь покорять подземелье.

Значит так. Хакуэй слышала о подземелье и о том, что большинство оттуда не возвращаются. И, может быть, она видит Коэна в последний раз. Нет, он вернётся. Обязательно. И всё же…

— Можно, я с вами, — слова слетают с губ прежде, чем Хакуэй осознаёт, о чём просит.

— Нет.

Так ожидаемо. Он никогда не возьмёт её с собой. И она даже не обижается на ответ. Всё, что ей остаётся это ждать, когда она вновь сможет поговорить с ним. А потом однажды выйти замуж за незнакомого ей человека.

Только не этого она хочет.

— Я когда-нибудь тоже покорю подземелье, — решение, принятое всего мгновением назад, Хакуэй говорит так, словно это желание возникло у неё давно.

Эти слова удивляют Коэна. Но уже в следующий момент он говорит:

— Хорошо, попробуй.

Сегодня очень ветряный день. И Хакуэй безуспешно пытается убрать мешающиеся ей волосы и скрыть смущение. Всего мгновение назад ей показалось, что в глазах Коэна вспыхнуло пламя. Но, наверное, это только показалось.