На скамейке осеннее покрывало в виде россыпи пожелтевших листьев, надёжно прилепившихся к мокрым брускам, отпугивало многих. Илья вытянул ноги и, не обращая никого внимания на лёгкий дождик, размышлял о событиях сегодняшнего дня.
Недовольный решением директора он мысленно с ним спорил даже сейчас, пытаясь остудить горячий поток мыслей в прохладной осенней мороси. Ведь он просил всего ничего – дать ему ещё месяц на поиски новых игроков. Хотя, если честно, Илья и сам был не уверен в успешном осуществлении своего плана – сильные ребята ушли из колледжа, прихватив с собою дипломы об окончании учёбы, а среди вновь поступивших желающих присоединиться к команде по мини-футболу он не нашёл.
Когда его мысли переключились на образ маленькой девочки с грустным взглядом, он улыбнулся, но последующие умозаключения быстро погасили этот короткий проблеск позитива и с неотвратимой последовательностью стали нагружать новыми и непонятно как решаемыми проблемами.
Всё на самом деле было очень просто – Илье за пределами детдома, а позже, и колледжа, для общения было всегда достаточно общество одного человека.
Михалыч с его мастерской для Ильи уже давно стали родными, только там он мог полностью расслабиться и отдохнуть всей душой. Со всеми другими людьми Илья грамотно держал дистанцию, не переходя границу, ту, когда люди говорят друг другу – он мой знакомый. С рождения брошенный своими родителями на произвол судьбы, он вычеркнул из своей памяти несколько слов, которые для большинства людей являлись самыми желанными и радостными.
Михалыч был для Ильи старшим названным братом и, конечно, первым и единственным другом. Но вскоре Илье придётся впервые переступить порог другого дома, где его встретят незнакомые люди, и это, наверняка, будут родители и родные той девочки. Понимая, что в силу обстоятельств радиус его общения скоро расширится, он почувствовал вдруг какое-то беспокойство, словно путник перед долгим путешествием в неведомых ему землях.
В это время две подружки, укрытые от непогоды прозрачной пластинкой окна, тихо шептались между собой, внимательно изучая одинокого парня на скамейке.
– Ну почему всё самое интересное я пропустила?! Я расстроена до ужаса. Просто не нахожу себе места, – Эльвира еле сдерживала свои эмоции, буквально прилипнув к окну лицом.
– До ужаса? Это что-то новенькое, – ответила Даша, вытаскивая из блестящей упаковки чипсы, не забывая при этом вставить свои пять копеек в оживлённый разговор. – Кстати, там на скамейке много места, почему бы тебе не присоединиться?
– Смеёшься?
– Да ладно тебе, на фотографии была маленькая девочка.
– Красивая?
– Да, очень, – с полным ртом прошепелявила Дарья.
– Значит, и мама у неё тоже симпатичная...
– Чего не знаю, того не знаю. Но Илья был весьма недоволен появлением той тёти, думаю, он и с мамой любезничать не будет. Правда, как увидел фотографию, то сразу согласился, возможно их что-то связывает?
– Взрослого парня и девочку трёх лет?
– Я просто предположила. Для меня это тоже является неразрешимой загадкой, - миролюбиво произнесла Даша и, меняя тему разговора, спросила: – У тебя же на подработке недавно что-то произошло?
– А... меня, правда, выручил парень. И знаешь, мне показалось, что он чем-то похож на Илью.
– И давно у тебя со зрением проблемы?
– Так он был в мотошлеме, и ещё в добавок стекло затёмнённое скрывало лицо.
– Ясно.
– Но! Походка и движения были на девяносто девять процентов похожи, за это я ручаюсь.
– Тогда тем более иди и возьми недостающий процент у него.
– Пойти и спросить? И что? – запыхтела Эльвира, отлипая от окна и взволнованно размахивая руками, стараясь при этом повторить голос и интонацию Ильи: "И с каких пор я должен тебе отчитываться! Где был и что делал? Ты случаем берега не попутала?!"
– Похоже на то, хоть и не хочется этого признавать, – сказала Даша в ответ, глубокомысленно изучая пустую пачку чипсов.
– Может у него слабость к одиноким женщинам с детьми? – измученная всевозможными домыслами тихо обронила Эльвира, пытаясь найти в глазах подруги моральную поддержку.
– Не переживай, хоть Илья и камень, но расколоть его сможем только мы с тобой! – уверенно произнесла Даша, увлекая подругу в сторону кафетерия и чуть слышно на ходу добавляя к своей речи пару слов. – Кто знает?