Онлайн чтение книги Тишина шагов The silence of steps
1 глава - Давно ли..?

Это произошло незадолго до праздника Танабата. Рей хорошо закончил свой третий год обучения в Токийском университете на факультете астрофизики, перешел на следующий курс, проучился четыре месяца - настолько провалился в учебу, что совсем забыл о том, как два года назад Маэда втянула его в клуб по интересам, который тогда же и создала вместе со своим мужем. Сегодня все члены клуба организовали в честь этого небольшую вечеринку в доме семьи Маэда.

До этого я никогда не бывал в доме Морико. Обшитые светлым деревом стены, белые потолки, ярко-зеленая мебель, пушистые коврики на полах, которые она специально свернула и убрала подальше — все это создавало своеобразный уют и небольшой восторг. Решетчатые перегородки, которые разделяли прихожую и длинный коридорчик, показались бы мне тюремной клеткой, если бы не были покрашены в белый цвет. В конце коридора была расположена стеклянная раздвижная дверца. Скорее всего, балкон.

— Акко звонил. Сказал, что придет чуть позже… — послышался голос Маэды из приоткрытой двери, ведущей в подъезд.

— Кто? — я повернул голову в пол оборота. Вдруг послышалось.

— Брат твой, вот кто…

Довольно странное прозвище для него. Не знаю почему, но я никогда не называл брата «братом». Всегда Рей. Моя рука уже тянулась к ручке раздвижной двери балкона. Было интересно посмотреть на вид города именно с этого здания. Седьмой этаж ведь.

— Погодь, погодь. Я с тобой.

Морико заскочила следом, а легкий вечерний ветерок столкнулся с моим телом. По рукам пошла приятная дрожь, но я сразу же понял, что это было от холода. Вид оказался таким, каким я и представлял. Сплошные здания. Это же был жилой район Токио. Толика разочарования.

— Ты похож на сумасшедшего, когда смотришь такими глазами на вещи — рассмеялась Маэда, и мне стало некомфортно, потому что я не мог понять причину, ведь не видел своего взгляда со стороны. Стало жутко интересно.

— Каким таким взглядом я смотрел?

Радость на ее лице сменилась недоумением, а рука потянулась к подбородку.

— Дай-ка подумать…

Пару секунд она молча смотрела на меня, а я все так же наблюдал за ней.

— Думаю, разочарование?! — ее палец поднялся вверх, а на лице заиграла улыбка.

— Ой, все! Я не собираюсь гадать. Ты лучше за собой следи, а не за мной. Вон как трясешься! Быстро в дом!

Она потащила меня с балкона прямо в гостиную. Я и не предполагал, что Маэда настолько проницательная личность. Ей многое пришлось пережить в столь раннем возрасте, в прочем, как и мне…

Сразу возле проема, чуть левее, стоял низкий столик из темного дерева. Он не вписывался во всю эту яркую атмосферу дома.

— Почему здесь стоит этот столик? — спросил я, переводя взгляд на стены. Все они были увешаны картинами. Точнее фотографиями, на которых была изображена семья Маэда. Их будни, поход в магазин, просмотр телевизора, на некоторых даже селфи.

— Достался мне от бабушки… Она была единственной, кто поддержал мое решение тогда. Ты же помнишь, да?

Посмотрел на нее. «Конечно. Как я мог забыть это. Познакомился с Морико, когда мне было 15 лет. Мы оказались в одной больнице, но увиделись не сразу. В тот день меня отправили в палату осмотра, чтобы узнать мое самочувствие и сказать возможное время выписки. Расположили на кушетку, которая была огорожена белыми занавесками с двух сторон. Попросили сесть и свесить с нее ноги. Я так и сделал. В этот момент громко хлопает дверь, и вбегает другой врач, срочно вызывая моего доктора в ординаторскую. Меня с извинениями попросили подождать, и я остался один. Спустя пару секунд кто-то зашел, и я немного наклонился вперед, чтобы отодвинуть шторку, из-за которой не было видно входа. Это была пациентка, у которой на голове отсутствовали волосы. Из руки шла трубка, присоединённая к капельнице, которую девушка тащила за собой. Несмотря на ее вид, лицо искрилось счастьем, а глаза в этот момент нашли меня. Она улыбнулась, чем и напомнила мне Рея. Смотря на нее тогда, я и подумать не мог, что она уже носила под сердцем ребенка, а ее болезнь росла с быстрой скоростью, делая жизнь семнадцатилетней девушки еще короче.»

— Эм… Я рад, что ты сейчас стоишь здесь — прошептал я, как бы сравнивая ее теперешний облик с тем, какой был у нее в тот самый день.

Морико вдруг сорвалась с места, доставая с серванта посуду. Ее голос подрагивал, словно что-то мешало ей говорить.

— Надо все приготовить, а то сами они тут все разнесут…

«А ведь тогда ее голос был точно таким же… Она сидела напротив меня на другой кушетке. Мы разговаривали о днях в больнице, о родных и близких. А в тот момент, когда я слез с кушетки, чтобы позвать доктора, ее лицо стало бледнее шторы, которая висела рядом со мной. Я не понимал ее реакцию, а она произнесла лишь: „Наоки…“. Это звучало настолько трагично, что я запечатлел это в своей памяти. Невыносима мысль лишь о том, что она переживает за других больше, чем за себя саму. За меня переживает до сих пор, старается позаботиться обо мне или как-то помочь чем-либо, постоянно твердя о том, что я сам не в состоянии сделать что-то. Это ужасно злит меня, потому что по натуре я такой человек, который помощи у других не просит и не желает выглядеть в глазах окружающих беспомощным. Считаю, что гордость превыше всего. Даже сейчас.» В это момент послышался щелчок двери в коридоре и чьи-то разговоры, среди которых я мог расслышать голос Рея.

— Тебе помочь расположиться? — прервала мои мысли Морико, раскладывая подушки подле того низкого столика.

Сердце застучало как бешенное. Я не мог понять, от чего оно так забилось в груди. То ли от того, что я услышал Рея, то ли от того, что Маэда произнесла запрещенное в моей голове слово. Цыкнул, пряча глаза за длинной челкой.

— Нет!

Маэда дернулась. Это получилось довольно-таки громко и дерзко, я даже сам испугался, но ничего поделать уже не мог. Резко почувствовал чьи-то большие и теплые руки у себя подмышками. Меня потянули вверх. Сразу же узнал человека по многочисленным веснушкам. Мой черный джемпер немного смялся под объятьями. Спина покрылась мурашками от тепла знакомого тела, а ноги, как у куклы, повисли в воздухе чуть выше пола. Я смутился, но вырываться не стал. Во-первых, я не видел в этом смысла. Во-вторых, если я начал бы дергаться, Рей стал бы меня щекотать, а я такую пытку не выдержал бы.

— Хэй, братишка, полегче… Ты же мог обидеть Моко-чан! — сказал мне на ухо Рей.

В гостиную зашло еще четыре человека, застав нас в таком неловком положении. Три парня и одна девушка. Они перекинулись с Морико пару словечками и уставились на нас. Мне стало неудобно перед ними, и я начал ерзать.

— Рей, отпусти!

— Слушай, Акко, а ничего, что ты его так таскаешь? Ему от этого ничего не будет? Он ведь как-никак инвалид.

Мое сердце замерло. «Да. Это действительно так. Я уже как три года такой».

Внезапно я стал приближаться к незнакомцам.

— Нет. Он самый здоровый из всех, кого я знаю. Знакомься, братик, это Шунпей, — сказал Рей, поднося меня к незнакомцу, который первым подал голос. Тот любезно протянул мне свою правую руку:

— Очень приятно, Наоки-кун. Рей много рассказывал о тебе.

Растерявшись, я пошел ему навстречу и принял его рукопожатие.

— Ого, сильный, — рассмеялся Шунпей, а Рей, видимо, одобрительно начал елозить подбородком мне по плечу, сжимая мою талию сильнее, а потом резко развернул к остальной троице.

— Это Тама, Рен и Такаба…

Они вежливо поприветствовали меня, и только после этого Рей понес меня к столу, задев инвалидное кресло…

Морико села рядом со мной, а я уткнулся головой в стол. «Как же стыдно-то теперь перед ними».

— Да ладно тебе, Наоки… Твой брат просто не знает меры, когда дело касается тебя. Ты же знаешь!

Она гладила меня по спине, хихикая. Я приподнял голову, в надежде получить от нее добрую улыбку, но вместо этого перед моим носом оказалась баночка пива.

— Акко запрещает тебе пить, поэтому я ничего не могу поделать, — разочаровано прошептала она, вынимая из-под стола коробку сока. Томатного сока.

— Ахахаха! Ты аж весь заискрился от радости, — засмеялась Маэда, а я краем глаза увидел, как из-за дивана высунулся Рей со своим строгим выражением лица, внимательно выведывая обстановку вокруг меня. Морико взметнула руки вверх:

— Я ничего не сделала!

С таким же серьезным лицом Рей плавно скрылся за диваном.

Она незаметно плеснула мне пива в стаканчик.

— Знаешь, я поражаюсь вашим отношениям. Вы братья, но так хорошо ладите, даже не смотря на все эти обстоятельства. Я не имею в виду твое физическое состояние и постоянные визиты в больницу, — пробубнила она, глотая алкоголь с банки и оглядываясь на меня. Я внимательно слушал.

— Я хотела сказать про развод ваших родителей. Раз ты ненавидишь заботу Акко, то есть Рея, так сильно, почему не переехал вместе с мамой, которая могла бы устроить тебя в специальное учреждение для таких как ты. Там бы тебя никто не заставил почувствовать себя ущербным.

Она вопросительно посмотрела на меня.

— Я вовсе не ненавижу его заботу, и ущербным я себя не чувствую, когда он рядом. Наоборот. По возможностям он никак не выделяет меня среди обычных людей. Требует самому застилать за собой постель, готовить и стирать… А мытье посуды это другая история. Он ненавидит посудомоечные машины, поэтому приходится в неудобной позе намывать тарелки и чашки в ручную. Это выматывает, но Рей знает, что я нуждаюсь в таких вот рутинных делах. Даже когда просит о чем-либо, всегда делает так, чтобы наши с ним глаза были на одном уровне, — я улыбнулся, и в этот же момент что-то щелкнуло, и меня ослепила вспышка телефона.

— Что ты делаешь?! — прокричал я, провожая взглядом телефон Морико, который она неспешно убирала в карман.

— Просто у тебя было такое очаровательное лицо, да еще и эта притягательная улыбка… Я не смогла устоять, прости, — прошептала она, ставя за моим стаканом коробку с соком.

Рей снова выглянул из-за дивана. Маэда отрицательно покачала головой и подняла большой палец вверх. Кажется, Рей успокоился.

— Ты не договорил, продолжай…

Все еще раздраженный ее поступком, я вернулся к своим мыслям:

— Если у него просьба есть какая-либо ко мне, он со мной старается на одном уровне оказаться. Иногда сам на коленки встает, а иногда на руки поднимает, — продолжил я, чувствуя, как краска начинает подступать к лицу. Делая вид, что чихаю, прячу лицо в рукавах джемпера.

— Будь здоров.

— Провожу этого непутевого до туалета, — вскрикнул Рей и рассмеялся, вытаскивая Шунпея с дивана.

Шунпей прошел мимо, но вот Рей остановился и посмотрел на меня своим испепеляющим взглядом. Я замер, не в силах отвести от него своих глаз. Вспомнился момент, когда он яростно навис надо мной в палате, а с его лица ручьем стекали слезы, попадая на мое лицо… Рей сел на четвереньки, кончиком пальца коснувшись моего носа. Я растерялся.

— Будь здоров, На-о-ки! — улыбнулся Рей, и, встав, скрылся в коридоре. Рука сама потянулась к месту прикосновения, и комната пропала из виду, словно белая пленка.

— Наоки, ты пьешь или нет? — потревожила меня Маэда.

— А? Да-да! — я схватился за стакан, поднося его ко рту, чтобы сделать глоток.

— Наоки-кун? — протяжно произнесла мое имя Морико.

— А? — повернулся к ней в пол оборота.

— Давно ли ты смотришь на брата такими глазами?

Я почувствовал, как стакан выскальзывает из моих дрожащих рук.