Онлайн чтение книги Страхолюдки Straholudki
Крышка

Игра была интересной и очень опасной: нужно перепрыгивать с одной лежащей на земле еловой ветки на другую, не касаясь сандалиями асфальта. А если случайно коснешься, то… что тогда случится, девочка еще не придумала, но не сомневалась – расплата окажется ужасной. Таким нехитрым образом она уже почти добралась до Базы, то бишь входа в подъезд, где жила ее любимая бабуля. Особенно любимая еще и потому, что виделись они чрезвычайно редко: бабушка была очень стара и не могла часто навещать внучку, а мама категорически отказывалась ездить к ней сама. Но недавно бабуля серьезно заболела. Врач прописал ей постельный режим и тщательный уход, который могли обеспечить лишь родные. Поэтому мама решила на пару недель вернуться в отчий дом и взяла с собой дочку (после памятной истории с фарфоровой вазой она не доверяла мужу ребенка больше чем на один вечер). Хотя видно было, что решение это далось ей нелегко: все утро мама хмурилась, сердилась даже на самые безобидные шутки и всячески оттягивала момент выхода из дома. Вот и сейчас она шла, не глядя по сторонам, и только почти у самого подъезда заметила, чем занята дочь.

− Детка, пожалуйста, не топчись по этим веткам, − усталым голосом попросила мама, когда девочка совершила особенно рисковый прыжок, чудом не оказавшись в «опасной» зоне.

− Почему?

− Это некрасиво. У людей горе, и шутить с этим не стоит.

− Какое горе? – удивилась девочка.

Мама молча указала на дверь, ведущую в бабушкин подъезд. Рядом с ней, на первой ступеньке лестницы, почти полностью закрыв собой кнопки домофона, стоял гроб.

Девочке еще никогда прежде не доводилось их видеть, поэтому она не испугалась и даже вознамерилась подойти поближе, но мама решительным движением остановила ее, не дав хорошенько рассмотреть загадочный объект.

− Там внутри зомби, да?! – естественная детская любознательность, а может простое любопытство, настойчиво требовало выхода.

− Нет, конечно, это просто крышка.

− А зачем она тут стоит? Ее забыли?? А если гроб крышкой не закрыть, то зомби вылезет и будет всех кушать?!

− Успокойся, − мама присела на корточки, установив, для пущей убедительности, зрительный контакт со своим непоседливым чадом. – Во-первых, не зомби, а покойник. Во-вторых, даже если не закрыть гроб, покойник не вылезет – это все глупые сказки. В-третьих, его вообще никто не забывал. Это обычай такой ставить крышку гроба у входа в подъезд. Или у дверей квартиры, кому как нравится.

− У квартиры?! – восхищенно выдохнула девочка. – А соседи не боятся мимо него ходить? Ночью ведь, жуть как страшно!!

Мама тихонько засмеялась.

− Когда я была немного старше тебя, дружила с одной девочкой, она этажом выше жила, которая страсть как боялась всего, что связано с похоронами. Яна никогда не наступала на еловые ветки, считая это нехорошей приметой, а если видела такую вот крышку, то пугалась до одури и отказывалась даже пройти рядом с ней в одиночку.

− Пф! А я вовсе ее не боюсь! – девочка с вызовом посмотрела вперед. – И пройду мимо нее хоть тыщу раз!!

Крышка никак не отреагировала на столь дерзкое заявление. Так и продолжала стоять, пугая своим видом маленьких детишек и иных впечатлительных граждан.

Девочка уцепилась за мамину руку, не желая, видимо, начинать отсчет именно сейчас. С мамой безопаснее, все-таки.

− А зачем их вообще ставят?

Этого мама не знала. Вернее сказать, не помнила, потому что Янка наверняка ей рассказывала.

Полина Матвеевна, Янина бабушка, была родом из глухой деревушки под Ростовом и в город перебралась в довольно почтенном возрасте, как раз к рождению внуков. Собственно она их и растила, пока сын с невесткой успешно покоряли вершины карьерных лестниц. Баба Поля знала великое множество старинных русских преданий, древних обычаев, примет. И рассказывала о них своей маленькой внучке, вместо того, чтобы читать ей сказки как всем нормальным детям.

А Янка во все это поверила. Особый пиетет у нее вызывали приметы, накликающие или отводящие беду. Черная кошка, женщина с пустым ведром, тьфу-тьфу-тьфу через левое плечо, постучать по дереву, и так далее. Подобных примет было очень много, и Янка никогда не сомневалась в их действенности. Ведь этому же бабушка научила! А ее авторитет в глазах внучки был непоколебим. Почти любую фразу Яна начинала со слов: «А бабушка Поля говорит/считает, что…» Дальше она выдавала очередную народную мудрость, к которой всем надлежало прислушаться.

Неудивительно, что подруг у Яны было мало, а точнее всего одна – соседка Людочка. Девочки вместе приходили в школу, на уроках сидели за одной партой, вместе уходили домой, обедали друг у друга по очереди, делали домашние задания, гуляли вечерами во дворе. Но со временем Людочку стала тяготить их дружба. Вокруг было столько интересного, столько нового! Тамарка из соседнего подъезда завела щенка – премиленького мопсика, приглашала в гости поиграть с ним. А девочки из класса звали на футбол, их школа против тридцать седьмой, поболеть за наших – ведь продуют же без хорошей поддержки! И в прятки Московские звали водить (любимую Людочкину игру), но она не могла ни в чем поучаствовать. Ведь за ней сразу увяжется лучшая подружка со своим «А баба Поля говорит…», и пропадет всякое веселье. Очень устала от нее Людочка. Поругаться бы хоть на время, да не получается. Яна, помня бабушкины наставления: «Лучшие подруги друг за дружку горой стоят», держалась за их дружбу крепко, и сама с Людой не ссорилась, и ей все обиды прощала.

Лето в тот год выдалось жаркое. То ли отсильной духоты, то ли просто так совпало, но еловые ветки перед домами попадались особенно часто. Когда же это случилось в их подъезде, Люда объявила, что не будет больше Яну сопровождать.

− Ты взрослый человек! – назидательно говорила она. – И не должна поддаваться глупым суевериям! Преодолевай свои страхи, иначе я категорически отказываюсь с тобой общаться!

Как Яна ни упрашивала, Люда оставалась непреклонной. Ее не трогали слезы подруги, к тому же родители Яны тоже считали страх дочери глупостью и советовали от него избавиться. Но Яна все равно упорно не желала ходить по подъезду в одиночку (тем более что крышка стояла на самом нижнем, нежилом, этаже, аккурат напротив лестницы, и была первым, что видел заходящий в подъезд человек). Так как Люда все еще избегала Яны, той приходилось подолгу стоять перед дверью и ждать, пока не появится кто-нибудь из соседей.

В тот день она простояла там почти полчаса, и после долгих колебаний, наконец, решилась зайти. Яна не знала, что Люда давно наблюдает за ней в окно. Видя, как подруга нерешительным шагом подходит к подъезду, девочка выбежала из квартиры, неслышно спустилась на первый этаж, спряталась за крышку и затаилась там.

Она хотела лишь немного напугать Яну и совсем не ожидала, что при виде надвигающегося на нее гроба подруга…

..пошатнется…

..оступится…

..и полетит с лестницы вниз.

Через пару часов ее и крышку, лежащих на полу, обнаружила молодая пара из тридцать пятой квартиры. Они вызвали скорую, но было уже слишком поздно.

К счастью для Люды, ни одна живая душа не догадалась о ее участии в гибели Яны. Все решили, что крышка стояла не очень устойчиво и упала как раз в тот момент, когда несчастная девочка возвращалась домой. О ее паническом страхе знали все соседи, и никто не заподозрил подвоха.

Люда плакала по Яне больше всех. Потом начались кошмары по ночам, нервные срывы, упала успеваемость в школе. По совету психолога девочку на время переселили к тётке, где ничто бы не напоминало ей об этой ужасной трагедии.

И потихоньку Люда успокоилась. Кошмары исчезли. Особенно этому благоприятствовало то, что традиция выставлять в подъезд крышку гроба постепенно сошла на нет. Люда успешно закончила школу, поступила в университет, наиболее удаленный от дома (ей даже удалось выпросить комнату в общежитии), и больше в родной дом не возвращалась.

До сегодняшнего дня.

− Не знаю, детка, − вздохнула мама, −это очень старая традиция. И перестань, наконец, топтать эти ветки!

− Почему? – спросила девочка, не трогаясь, впрочем, с места. – Ты вот, тоже на них стоишь!

− Это плохая примета!

− Почему плохая?

Терпение мамы лопнуло. Она подхватила дочь под локоток, но тут ЕЁ локоть сжала холодная рука, а у самого уха раздался до боли знакомый голос:

− А баба Поля говорит, что ветки еловые после похоронной процессии кидают, чтобы покойник обратную дорогу не нашел. Потому и ходить по ним нельзя – он тогда в мир живых на твоих плечах выедет!