Утро было прекрасным. Нет! Утро было бы прекрасным, если бы в наш дом сегодня ночью не врезался трактор. По крайней мере, такую версию озвучил мой отец. Его совсем не смущало, что при этом никто не проснулся и что сам виновник происшествия бесследно исчез. Впрочем, пусть лучше считает, что это был трактор, не объяснять же отцу, что это был пустой — бывший призрак.
И ещё меня радовало, что никто из семьи не помнил, что случилось ночью. Незачем им. Достаточно того, что я знаю. Да и как объяснить, что когда я ночью вышел по важным делам, то случайно так повстречал смерть с косой, что оказалась не черепушкой в балахоне, а обычной мелкой девчонкой, которую звали Кустикова Рита. Мало этого, ей пришлось передать мне свои силы, чтобы я смог завалить какого-то там пустого. Увы, в процессе немного пострадал мой дом.
Школу я сегодня решил пропустить, как и мои сёстры — Катя с Юлей. Сейчас дел и дома хватало. Например, распугивать мрачным видом соседей, которые уже успели облепить наш забор, как колорадские жуки картошку, и теперь наперебой спрашивали, что случилось. Естественно, отец им тут же выдал фантастическую версию про трактор. И теперь наши соседи обсуждали, как это пьяный водитель смог утащить с собой инструмент вандализма. Всё-таки, чтобы трактор после такого столкновения остался целым, это нужно огромное везение.
Я уже был готов показать нашим дорогим соседям, что есть кое-что пострашней нетрезвых водителей, способных унести на своих плечах трактор, как среди толпы послышался до боли знакомый девичий голос.
— Курочкин, что случилось?
Соседи тут же замолкли и тут же уставились на говорившую. А девушка улыбаясь пояснила:
— Я Кустикова Рита, подруга по переписке Курочкина Игоря.
Какая ещё подруга? Какой переписке?
И пока я пытался понять, что к чему и что вообще эта чудачка удумала, она продолжила.
— Неужели ты забыл? Я же писала, что приеду сегодня? — и она обиженно уставилась на меня.
— Маша! Наш сын наконец-то вырос! — запричитал мой отец. — К нему приехала подруга.
И что мне оставалось? Только и сделать вид, что так и надо. Но вот тем для обсуждений нашим соседям теперь, наверное, хватит на месяц.
* * *
Стемнело. А я валялся на сеновале, лениво отгоняя от себя комаров. Почему там? Видите ли наш дом на ремонте, а тут ещё и нежданная гостья? Места для ночлега было мало для стольких людей. Вот меня и отправили сюда.
И что этой Кустиковой нужно было от меня? Мне этого так и не удалось узнать. За всё то время, что Рита появилась в нашем доме, я так и не смог поговорить с ней. Вокруг неё постоянно вертелись то сёстры, то отец.
Я уже почти задремал, когда меня ощутимо кто-то толкнул в бок.
— Эй, Курочкин! Вставай! — раздался голос Риты.
— Что надо? — недовольно отозвался я.
— Мы должны срочно идти.
Вот только этого мне и не хватало!
— Сначала объясни, зачем ты вообще сюда явилась. Я думал, что ты оправишься в свой загробный мир или где там смерть живёт.
— Рада бы, — немного грустно ответила она. — Но ты забрал у меня все силы. Я больше не могу исполнять обязанности смерти. Теперь придётся тебе.
— Это шутка такая? — недоверчиво спросил я.
— Я серьёзно, — ответила Рита.
— И как ты себе это представляешь? — усмехнулся я.
Она ничего не ответила. А в темноте я так и не разглядел, что такое она сделала. Но внезапно я почувствовал, словно меня под дых ударили, а потом странная лёгкость наполнила всё моё тело, и зрение прояснилась, я стал как-то чётче видеть окружающие предметы.
— Что это было? — спросил я недоуменно.
— Идём, — фыркнула Кустикова и, схватив меня за руку, куда-то потащила.
— А если меня соседи увидят? — так просто сдаваться я не собирался
— Не увидят. Сейчас ты бестелесный дух, — пояснила Рита, продолжая меня куда-то тянуть.
— Что? Я что, стал призраком?
— Нет. Идём, нам туда!
Только сейчас я заметил, что одет в какой-то бесформенный рваный балахон и что-то было привязано за спиной, как я понял — это была коса, которой я сражался прошлой ночью.
— Эй! Почему на мне эта хламида! — возмутился я.
— Это стандартная форма смерти, — ответила Кустикова. — И приготовься сейчас мы выйдем на пустого.
— На кого? Нет уж, уволь! Я больше с такой х*** сражаться не намерен! Мне и одного раза хватило.
Рита меня даже не слушала. Она вдруг резко затормозила, а потом послышался леденящий вой.
— У тебя нет выбора, — сурово произнесла Кустикова. — Теперь ты смерть и придётся исполнять свои обязанности. Иначе тебе будет крышка от моего начальства.
— Я на такое не подписывался! — крикнул я, но получив ощутимый пинок, вот уж не думал, что кто-то может запинать саму смерть, полетел на встречу своей судьбе, а вернее пустому.
Но, наверное, не смотря на все угрозы Кустиковой, я всё-таки ретировался бы. Только этот самый пустой гнался за душой маленького мальчика. И может я и не герой, но и не свинья, чтобы пройти мимо, когда могу помочь. Я выхватил косу и побежал навстречу пустому, больше похожему на гигантскую ящерицу в причудливой маске. Он грозно рыкнул и поднял лапу, чтобы раздавить меня. Но я всё же успел вогнать в неё свою косу. Пустой взвыл от боли и довольно проворно для своих габаритов отпрыгнул в сторону.
— Идиот! — крикнула Рита. — В маску надо бить! В маску!
Ага, но вот только одна проблема, как до неё достать. Хотя, кажется, вчера для меня это не было проблемой. Но только тогда я бил не рассуждая и не знаю как у меня всё получалось. Но что ж, попробуем.
Я сам удивился насколько легко оторвался от земли. Всего лишь небольшой толчок и ты уже взлетаешь вверх. Правда, в первый раз я немного не рассчитал силы, а потом просто перелетел через пустого.
— Что ты делаешь, Курочкин! — послышался голос Риты. — Играться потом будешь!
— Сама бы попробовала раз такая умная, — пробурчал я.
Со второго раза у меня всё получилось почти идеально. Прыжок, взмах косой и на маске образовалась трещина. Пустой взревел, заметался и попытался укусить своего обидчика, то есть меня. Я еле успел увернуться. А потом пустой упал на землю и затих.
Я уж было подумал, что мне делать с этой тушей, когда она просто рассыпалась в пыль.
— Не стой столбом! Теперь ты должен проводить душу мальчика в мир мёртвых, — заявила Кустикова.
Вот уж! Нет что бы похвалить, так она продолжает ворчать!
— Как? — недоуменно спросил я, глядя на мальчика, что всё это время прятался за деревом.
— Так же как и пустого.
— Но ведь душа тогда умрёт!
— Нет, на самом деле коса смерти — это как ключ от врат, что ведут в загробный мир, — пояснила Кустикова снисходительным тоном. — И если ты этого не сделаешь, то душа мальчика превратиться в пустого.
Ребёнок испуганно посмотрел на меня.
— Я не хочу туда, — прошептал он.
— Всё хорошо, — улыбнулся я, понимая, что выбора у меня нет. — Там ты сможешь встретиться со своими родственниками.
Быстрый взмах косой. И душу окутал яркий свет. Единственное, что я успел заметить, это как в небо устремилась птица.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления