Онлайн чтение книги МИРО Miro
Глава 9

      На де­ревян­ный пол па­дали боль­шие кап­ли во­ды, кто-то ти­хонь­ко нас­ту­пал на дос­ки, где-то раз­да­валось чав­канье и ше­пот. Ми­ро от­крыл гла­за и по­тянул­ся. В ком­на­те на цы­поч­ках хо­дил У­ала, дер­жа в ру­ках здо­ровен­ную ры­бину.

      — Прос­нулся? — за­метив, что Ми­ро при­под­нялся с по­ла, гром­ко спро­сил Сар­ма.

      — Ага, — муж­чи­на по­тянул­ся опять.

      — Как спа­лось? — пы­та­ясь за­сунуть ры­бину в боль­шой ко­тел, по­ин­те­ресо­вал­ся У­ала.

      — Не пло­хо, а вы дав­но вста­ли?

      — Дав­нень­ко, — по­чесал за­тылок ха­нам. — У ме­ня хвост за­тек в шта­нах под рем­нем. Я толь­ко от­крыл гла­за и уви­дел, как У­ала со­бирал­ся на ры­бал­ку. — он по­вилял ва­расу сво­им длин­ным хвос­том с не­боль­шой кис­точкой на кон­це.

      — Те­бе со­ветую ско­рее прос­нуть­ся до кон­ца и по­зав­тра­кать. Я хо­чу про­вес­ти те­бе эк­скур­сию по на­шему до­му и на­конец-та­ки рас­ска­зать, что здесь про­изош­ло. — У­ала за­тол­кал рыбью го­лову под крыш­ку и пос­та­вил ко­тел на печь.

      Ми­ро еще раз по­тянул­ся и под­нялся с по­ла. Он нап­ра­вил­ся в ван­ную ком­на­ту, быс­тро при­вел се­бя в по­рядок и по­зав­тра­кал.

      Сар­му ос­та­вили в до­ме за глав­но­го и при­каза­ли си­деть как мож­но ти­ше, на что ха­нам ска­зал, что бу­дет креп­ко спать до са­мого при­хода муль­вров. У­ала на­тянул на Ми­ро не­понят­ные дос­пе­хи и плот­ный плащ, точ­но та­кой же он на­дел и сам. Они взя­ли копья и от­пра­вились в до­рогу. Мо­лодой ва­рас да­же не до­гады­вал­ся, ку­да хо­чет от­вести его У­ала.

                                                                                                                     ***

      Ша­гая по уже при­выч­но­му бо­лоту Ми­ро вско­ре по­нял, что У­ала ве­дет его об­ратно в го­род, где они встре­тились. Они всю до­рогу мол­ча­ли, но по­дой­дя к го­роду, во­ин на­конец-та­ки за­гово­рил.

      — Вот, Ми­ро, — вой­дя в раз­ру­шен­ный го­род, на­чал муж­чи­на, — это го­род Ло­тар — сто­лица пла­неты Му­лук­тар. Пла­нета на 95% пок­ры­та во­дой, 50% всей во­ды пла­неты до втор­же­ния бы­ла прес­ная 10% из них — лед­ни­ки, 40% — со­леная, еще 10% — это «чер­ная» во­да — ма­гичес­кая суб­стан­ция из са­мого яд­ра Му­лук­та­ра, ее ис­поль­зо­вали для соз­да­ния топ­ли­ва.

      — А сей­час? — Ми­ро сле­довал по раз­ру­шен­ной до­роге за У­алой.

      — Во­да ос­та­лась — все те же 95%, но она поч­ти вся от­равле­на. Сох­ра­нились лишь ма­лень­кие ру­чей­ки и клю­чи с пить­евой во­дой. — У­ала под­вел муж­чи­ну к ка­налу, где Сар­ма в прош­лый раз уви­дел ске­леты де­тей. — Смот­ри. Этих де­тей от­ра­вили. Все ка­налы в го­роде бы­ли от­равле­ны и все де­ти, ко­торые бы­ли там, — по­гиб­ли.

      — Но от­ку­да де­ти там взя­лись? — не по­нимая ни­чего, спро­сил Ми­ро.

      — Это са­дики. Де­ти муль­вров до двух лет не мо­гут ды­шать ат­мосфер­ным воз­ду­хом. На­ши де­ти пер­вые го­ды жиз­ни про­водят толь­ко в во­де — ма­тери пе­рено­сили их в спе­ци­аль­ных кап­су­лах с во­дой, где был бал­лон с кис­ло­родом и бал­лон де­газа­ции — для уда­ления ме­табо­литов. А эти ка­налы бы­ли го­род­ски­ми яс­ля­ми, ку­да муль­вры от­да­вали сво­их де­тей. Один взрос­лый вос­пи­татель прис­матри­вал за кро­хами, как за боль­шой ста­ей го­ловас­ти­ков. Эта сеть ка­налов про­ходи­ла че­рез весь го­род, — У­ала про­вел ру­кой, по­казы­вая Ми­ро прос­то­ры Ло­тара.

      — И в каж­дом ка­нале бы­ли де­ти? — с ужа­сом спро­сил ва­рас.

      На этот воп­рос У­ала мол­ча кив­нул.

      — Пер­вое, что сде­лали аг­рессо­ры — это от­ра­вили во­ду. Все, кто был в тот мо­мент под во­дой или пил ее, сра­зу же по­гиб­ли — жер­твы ис­числя­лись мил­ли­она­ми муль­вров. Де­тей спеш­но пе­реме­щали в кап­су­лы, где еще сох­ра­нилась чис­тая во­да и за­пас кис­ло­рода. В та­кую кап­су­лу по­мес­ти­ли и те­бя, Ми­ро! Мно­гие ста­ли от­прав­лять эти кап­су­лы в от­кры­тый кос­мос при по­мощи пор­та­лов и не­боль­ших ра­кет в на­деж­де, что ре­бен­ку по­везет, и он смо­жет уце­леть, при­зем­лившись на дру­гую оби­та­емую пла­нету. — У­ала по­вел мо­лодо­го ва­раса даль­ше по уз­ким улоч­кам.

      Ми­ро шел мол­ча, прок­ру­чивая рас­сказ во­ина об от­равле­нии во­ды. Он не мог се­бе пред­ста­вить та­кой жес­то­кос­ти — от­ра­вить во­ду и убить ни в чем не­повин­ных мла­ден­цев и жи­телей, ко­торые на­ходят­ся в за­виси­мос­ти от это­го цен­но­го ре­сур­са. Ва­рас удив­лялся сво­ему ве­зению, точ­нее — пре­дус­мотри­тель­нос­ти сво­их ро­дите­лей, ко­торые це­ной сво­ей жиз­ни спас­ли его.

      — Мож­но ска­зать, что ты вы­тянул счас­тли­вый би­лет!

      — По­чему? — уди­вил­ся Ми­ро.

      — Все кап­су­лы, от­прав­ленные с пла­неты, тут же унич­то­жались на ор­би­те ко­раб­ля­ми-ис­тре­бите­лями. Тот, кто спас те­бя был очень умен и, ве­ро­ят­но, пос­та­вил за­пуск на от­сроч­ку, что­бы, ког­да ты по­кинул пла­нету, то на ор­би­те те­бя ник­то не ждал. Толь­ко так ты смог бы уле­теть от­сю­да.

      — То есть моя кап­су­ла вы­лете­ла уже пос­ле то­го, как все здесь бы­ло унич­то­жено?

      — Ско­рее все­го, — У­ала при­вел муж­чи­ну к ог­ромно­му ве­личес­твен­но­му по­лураз­ру­шен­но­му зда­нию. — Унич­то­жив все жи­вое, убий­цы тут же по­кину­ли пла­нету, ос­та­вив ее до­живать пос­ледние сто­летия, — во­ин ос­та­новил­ся на сту­пень­ках.

      — Что это? — ос­матри­вая не­ког­да ве­личес­твен­ную пос­трой­ку, спро­сил Ми­ро.

      — Эти ру­ины ког­да-то бы­ли зам­ком на­шего ко­роля, — опе­рев­шись ру­кой в бок, от­ве­тил У­ала.

      — У вас был ко­роль? — Ми­ро уди­вил­ся.

      — Да, а что? Мы бы­ли мо­нар­хи­ей. Проц­ве­та­ющей мо­нар­хи­ей, за­мечу! — во­ин кив­нул го­ловой, приг­ла­шая мо­лодо­го ва­раса сле­довать за ним.

      Муж­чи­ны под­ня­лись по сту­пень­кам зам­ка и вош­ли внутрь, прой­дя че­рез ог­ромную вы­битую дверь, ук­ра­шен­ную зо­лоты­ми ли­тыми цве­тами и дра­гоцен­ны­ми кам­ня­ми. Внут­ри зда­ние уже по­теря­ло бы­лое ве­личие — мо­за­ики пок­ры­лись мхом, ме­тал­ли­чес­кие ук­ра­шение прор­жа­вели от сы­рос­ти и пов­сю­ду ва­лялись раз­ру­шен­ные ста­туи и пор­ванные кар­ти­ны.

      У­ала ша­гал по раз­ру­шен­ным ко­ридо­рам зам­ка, за­водя Ми­ро все даль­ше и даль­ше. Бы­ло вид­но, что во­ин знал ку­да идет. Вско­ре они по­дош­ли к тол­стой же­лез­ной две­ри. Муж­чи­на по­пытал­ся сдви­нуть ее с мес­та, но не смог — же­лез­ные пет­ли зар­жа­вели и не под­да­вались.

      — Ми­ро, — он по­доз­вал к се­бе мо­лодо­го ва­раса. — Да­вай поп­ро­бу­ем вмес­те.

      Ва­рас по­дошел к во­ину и на­чал вмес­те с ним тол­кать тя­желую дверь. Не сра­зу, но все же с гул­ким скри­пом дверь под­да­лась и поз­во­лила сдви­нуть се­бя. Че­рез не­боль­шую щель У­ала и Ми­ро прос­коль­зну­ли в свет­лый зал, где сто­ял боль­шой стол, а во гла­ве, су­дя по все­му, был раз­би­тый трон са­мого ко­роля.

      — Вау… — вос­клик­нул Ми­ро.

      — Это при­ем­ная ко­роля. Здесь он слу­шал сво­их под­данных, про­верял ра­боту ми­нис­тров и за­нимал­ся дру­гими важ­ны­ми де­лами, — объ­яс­нял У­ала, ша­гая вдоль боль­шо­го сто­ла с бе­лой мра­мор­ной сто­леш­ни­цей.

      — Вы лю­били сво­его ко­роля? — при­сев на один из стуль­ев, спро­сил муж­чи­на.

      — Лю­ди лю­били, — с за­мет­ной грустью от­ве­тил во­ин. — На­род Му­лук­та­ра сам из­би­ра­ет сво­его пра­вите­ля и по­чита­ет его не мень­ше бо­гов Оке­ана.

      — По­чему ко­роль не смог спас­ти свой на­род и пла­нету?

      — Хм… это слож­ный воп­рос, Ми­ро. Ник­то не ду­мал, что кто-то при­летит на Му­лук­тар. Да, на нас на­пада­ли! Мы во­ева­ли и за­щища­лись, но то бы­ли прос­то «вой­ны» за ре­сур­сы, за зем­ли… но это дру­гое. — У­ала при­сел на пол ря­дом с тро­ном. — Ник­то и ни­ког­да бы не по­думал, что кто-то при­летит прос­то унич­то­жить нас! Им не нуж­ны бы­ли ни зем­ли, ни на­ши цен­ные ре­сур­сы! Нас прос­то хо­тели убить. Всех. До еди­ного, — он тя­жело вздох­нул.

      — От та­кого ни один ко­роль бы не смог спас­ти свой на­род. Тем бо­лее це­лую пла­нету, — за­дум­чи­во ска­зал Ми­ро. — Ко­роль яв­но пы­тал­ся спас­ти вас, но его нель­зя ви­нить в ги­бели на­рода Му­лук­тар.

      — Мо­жет быть, ты и прав, — ти­хо ска­зал У­ала. — Нель­зя это сва­лить на со­весть од­но­го муль­вра. Ник­то не был го­тов к та­кому! Му­лук­тар унич­то­жили прак­ти­чес­ки за че­тыре ча­са! — воз­му­щен­но про­гово­рил муж­чи­на.

      — Но за что? — Ми­ро ни­как не мог по­нять при­чину.

      Му­лук­тар — обыч­ная мир­ная пла­нета, ко­торая ве­ла тор­говлю, она не сос­то­яла ни в ка­ких во­ен­ных аль­ян­сах, не ве­ла аг­рессив­ную по­лити­ку, тог­да за что ее прос­то стер­ли с ли­ца все­лен­ной? Муж­чи­на так и не по­нял.

      — Пой­дем, я кое-что те­бе по­кажу, — У­ала под­нялся и по­махал ру­кой, под­зы­вая к се­бе муж­чи­ну.

      По­зади тро­на вид­нелся не­боль­шой ко­ридор­чик с вин­то­вой лес­тни­цей, ве­дущей глу­боко вниз, от­ку­да ве­яло ужас­ной сы­ростью.

      — Под­вал за­топ­лен от­равлен­ной во­дой, по­это­му прос­то так мы не проп­лы­вем, — У­ала вы­тащил из сум­ки ка­кие-то бе­лые плас­тинки, на­поми­на­ющие по кон­систен­ции же­ле. — Это за­щит­ные жаб­ры, они нак­ле­ива­ют­ся по­верх на­ших от­вер­стий и не про­пус­ка­ют в ор­га­низм ни­чего кро­ме кис­ло­рода. А вот это — гид­ро­фоб­ное мас­ло, — он вы­тащил стек­лянную бу­тыл­ку с ка­кой-то жи­жей. — Оно соз­да­ет на ко­же плен­ку, че­рез ко­торую во­да не про­ходит, а, сле­дова­тель­но, яд не впи­та­ет­ся внутрь. Еще вот мас­ку на­тяни! — У­ала вы­тащил лег­кую плас­ти­ковую мас­ку и от­дал ее Ми­ро.

      Ког­да муж­чи­ны бы­ли пол­ностью го­товы пог­ру­зить­ся, они от­пра­вились по сту­пеням вниз. У­ала что-то про­буб­нил над сво­им копь­ем, и оно на­чало све­тить­ся, оза­ряя сколь­зкие сту­пени яр­ким све­том.

      Вско­ре лес­тни­ца на­чала ухо­дить под во­ду, У­ала на­казал мо­лодо­му ва­расу плыть за ним, дер­жась ру­кой за его копье. Ми­ро ут­верди­тель­но кив­нул, креп­ко ух­ва­тил­ся за ору­жие и на­чал мед­ленно спус­кать­ся под во­ду.

      Вни­зу бы­ла кро­меш­ная ть­ма, а свет от копья мог ос­ве­тить толь­ко ма­лень­кую об­ласть пе­ред со­бой. Ми­ро лишь мель­ком за­метил, что они плы­вут по ши­роко­му ко­ридо­ру, ук­ра­шен­но­му рез­ны­ми ко­лон­на­ми. У­ала наб­рал вы­сокую ско­рость, так что мо­лодой ва­рас поч­ти не при­лагал ни­каких уси­лий для то­го, что­бы плыть са­мому. Во­ин тя­нул его во мра­ке, иног­да рез­ко за­вора­чивая ку­да-то.

      На­конец, У­ала ос­та­новил­ся и Ми­ро уви­дел пе­ред со­бой ог­ромную круг­лую дверь, а точ­нее прос­то боль­шой ку­сок ме­тал­ла: ни за­моч­ной сква­жины, ни ру­чек, ни двер­ных пе­тель — ни­чего, но ва­рас по­чему-то по­думал, что это имен­но «дверь» и не ошиб­ся. Во­ин ос­та­вил ему копье, а сам поп­лыл к это­му стран­но­му ме­тал­ли­чес­ко­му кус­ку в сте­не. Он по­копал­ся в сум­ке и вы­тащил стран­ную блес­тя­щую круг­ляшку, по­хожую на ку­лон.

      Ва­рас по­махал Ми­ро ру­кой, по­казы­вая, что­бы тот пос­ве­тил вниз. У­ала под­плыл к по­лу, что-то там по­ис­кал и за­сунул ку­лон­чик в ка­кую-то еле за­мет­ную щель. Вдруг на этом здо­ровен­ном ме­тал­ли­чес­ком кру­ге на­чали прос­ту­пать све­тящи­еся пись­ме­на и очер­та­ния двер­ных ру­чек, ко­торые тут же выс­ту­пали на­ружу. Вско­ре пред ва­раса­ми пред­ста­ла ог­ромная дверь, ве­дущая в не­из­вес­тную ком­на­ту.

      У­ала не без тру­да, но все же от­крыл ком­на­ту, од­на­ко во­да, за­пол­ня­ющая ко­ридор, по­чему-то не хлы­нула внутрь, а зас­ты­ла пе­ред са­мым вхо­дом. Во­ин вып­лыл в су­хую тем­ную ком­на­ту — Ми­ро пос­ле­довал за ним.

      Ог­ромная дверь тут же са­ма зак­ры­лась. Во­ин снял с се­бя все за­щит­ные пред­ме­ты и в тем­но­те, на­щупав вык­лю­чатель, на­жал на не­го. Све­тиль­ни­ки за­рабо­тали не сра­зу, они нем­но­го по­гуде­ли, а пос­ле с пу­га­ющим мер­ца­ни­ем за­горе­лись.

      — Что это та­кое? — удив­ленно смот­рел Ми­ро пе­ред со­бой. На не­боль­шом сто­лике в са­мом цен­тре ком­на­ты ле­жал ма­лень­кий чер­ный ка­мешек, по­хожий на уго­лек.

      — Это та вещь за ко­торую нас уби­ли, — спо­кой­ным то­ном, с лег­кой иро­ни­ей, про­из­нес У­ала.

      Ми­ро лишь под­нял на во­ина гла­за и пос­мотрел с яв­ным не­до­уме­ни­ем.

      — Это тре­омастр, — по­дой­дя к сто­лику, про­гово­рил во­ин. — Ты зна­ешь, что это?

      — По­нятия не имею, — ва­рас по­жал пле­чами.

      — Оно и не­уди­витель­но. А зна­ешь, кто мо­жет те­бе рас­ска­зать про тре­омастр? — У­ала воп­ро­ситель­но пос­мотрел на муж­чи­ну.

      — Хм… Нет.

      — Сар­ма.

      Ми­ро опе­шил, вы­пучив гла­за. В его го­лове на­чали про­носить­ся ка­кие-то бре­довые мыс­ли, но он не спе­шил их оз­ву­чивать.

      — В ка­ком смыс­ле? — встре­вожен­но спро­сил он.

      — В та­ком, что и их пле­мя уби­ли из-за та­кого же ка­муш­ка, — У­ала нах­му­рил бро­ви и пос­мотрел на сто­лик. — Та­ких кам­ней все­го пять. По счас­тли­вой слу­чай­нос­ти они дос­та­лись на­родам, ко­торые не бы­ли нас­тро­ены ис­поль­зо­вать его во зло, а прос­то спря­тали или ис­поль­зо­вали в мир­ной жиз­ни на бла­го сво­его на­рода.

      — Что в этом кам­не осо­бен­но­го? — не по­нимая слов У­алы, ин­те­ресо­вал­ся Ми­ро.

      — Смот­ри сам, — У­ала под­нес уце­лев­шую ру­ку к кам­ню и взял его, креп­ко сжав в ку­лаке.

      Его ру­ка тут же на­чала чер­неть, и все ве­ны на ней раз­но­сили по те­лу эту чернь. Гла­за во­ина по­тем­не­ли и на­чали от­ли­вать при­ят­ным тем­но-фи­оле­товым цве­том, из­лу­чая хо­лод­ное све­чение, буд­то пла­мя све­чи пы­талось выр­вать­ся из-за чер­но­го стек­ла.

      У­ала под­нял пе­ред со­бой ру­ку-про­тез и на­чал вы­водить в воз­ду­хе ка­кие-то сим­во­лы. Ми­ро ши­роко рас­крыл гла­за, он ви­дел, как та­кие сим­во­лы вы­води­ли ма­ги на пла­нете Су­ри, ку­да он хо­тел из­на­чаль­но от­пра­вит­ся из пус­ты­ни Гар­бай — эти сим­во­лы от­кры­вали ма­гичес­кий пор­тал. Од­на­ко муж­чи­на не ве­рил сво­им гла­зам — пе­ред У­алой от­кры­лось сра­зу че­тыре пор­та­ла! Но это­го прос­то не мог­ло быть, ведь он аб­со­лют­но не имел ни­каких ма­гичес­ких сил и да­же кро­шеч­ный пор­тал не смог бы от­крыть, а тут сра­зу че­тыре.

      От­крыв пор­та­лы, во­ин не ос­та­новил­ся, он на­чал вы­водить дру­гие сим­во­лы, по­доб­ные зна­ки Ми­ро то­же ви­дел — на ле­дяной звез­де Го­рай­са, где жи­вут пер­воклас­сные вой­ны, ко­торые с по­мощью ма­гичес­ких сил мо­гут соз­да­вать уди­витель­ное ору­жие и барь­еры, вот и сей­час над У­алой воз­ник све­тящий­ся мно­гог­ранник.

      Пос­ле во­ин по­вер­нулся об­ратно к сто­лику и бро­сил тре­омастр — тут же все про­пало, а Ми­ро сто­ял от­крыв рот.

      — Те­перь по­нял? — по­вер­нувшись к не­му, спро­сил У­ала.

      — Этот ка­мень поз­во­ля­ет те­бе ис­поль­зо­вать ма­гию дру­гих на­родов?

      — Нет, я прос­то по­казал те­бе па­ру при­меров. Тре­омастр да­ет те­бе фе­номе­наль­ные си­лы… Не толь­ко ма­гичес­кие, а лю­бые! Мож­но ска­зать, что этот ка­мушек де­ла­ет из те­бя Бо­га. Ты мо­жешь аб­со­лют­но все — да­же соз­дать но­вую Все­лен­ную, ес­ли за­хочешь, — во­ин бро­сил взгляд на ка­мень.

      — И ты хо­чешь ска­зать, что имен­но из-за это­го унич­то­жили Му­лук­тар? Они охо­тились за этим кам­нем?

      — Да.

      — Но по­чему он все еще здесь? Они из­ве­ли це­лую ра­су, но не заб­ра­ли ка­мень, по­чему?

      — По­тому что не мог­ли сю­да по­пасть. Я уже го­ворил, что ка­мень мож­но ис­поль­зо­вать для бла­га сво­его на­рода или прос­то спря­тать. Ха­намы ис­поль­зо­вали его для соз­да­ния сво­его щи­та, а мы его прос­то спря­тали, соз­дав хра­нили­ще для кам­ня, ко­торое бе­рет си­лу от не­го са­мого, по­это­му его ни­ког­да не вскрыть! Толь­ко спе­ци­аль­ный ключ мо­жет от­крыть его, но этот ключ не так-то прос­то най­ти.

      — По­чему они уби­ли всех?

      — По­няв, что они не мо­гут по­лучить ка­мень, бы­ло ре­шено убить всех муль­вров, что­бы те не смог­ли ис­поль­зо­вать си­лу тре­омас­тра для соз­да­ния ору­жия, с по­мощью ко­торо­го мог­ли бы отом­стить. Зах­ватчи­ки прос­то ре­шили за­хоро­нить этот тай­ник, что­бы поз­же его взло­мать. — У­ала опер­ся ру­ками о стол и прис­таль­но смот­рел на ка­мень.

      — Ты же ска­зал, что это хра­нили­ще ни­ког­да не от­крыть? — Ми­ро не по­нимал этих про­тиво­речи­вых фраз.

      — Пред­ставь се­бе, что ты очень силь­ный, — во­ин по­вер­нулся к муж­чи­не. — Те­бя ник­то не мо­жет одо­леть. И вот на­ходит­ся рав­ный по си­ле про­тив­ник. Он смо­жет те­бя одо­леть в чес­тном бою?

      — Нет, — нем­но­го по­думав, от­ве­тил ва­рас. — На­ши си­лы рав­ны, мы смо­жем бо­роть­ся на рав­ных, по­ка оба не ус­та­нем.

      — Хо­рошо, — У­ала кив­нул. — А те­перь пред­ставь, что есть еще трое рав­ных те­бе по си­ле, и вот они уже вчет­ве­ром на­пада­ют на те­бя од­но­го…

      — Я по­нял! — вос­клик­нул Ми­ро. — Что­бы взло­мать сейф им нуж­но прос­то соб­рать боль­ше та­ких же кам­ней.

      — Да, и как я знаю, уже три кам­ня бы­ли заб­ра­ны. Пер­вый ка­мень пы­тались заб­рать у на­рода го­вэй с ог­ненной пла­неты Ниа, но ни­чего не выш­ло, тог­да дру­гие на­роды, у ко­торых бы­ли ос­тавши­еся кам­ни, по­пыта­лись спря­тать­ся и за­щитить­ся. Мы ре­шили спря­тать тре­омастр, как буд­то у нас его и не бы­ло.

      — Тог­да-то ха­намы и соз­да­ли свой щит? — Ми­ро, на­конец, на­чал что-то по­нимать.

      — Да, ха­намы тут же пос­та­рались за­щитить­ся. Од­на­ко вско­ре у пле­мени си­ва с пла­неты Тонг вык­ра­ли вто­рой тре­омастр. С его по­мощью был заб­ран ка­мень у го­вэй­ан­цев и пла­нета Ниа бы­ла пол­ностью унич­то­жена. Сей­час на ее мес­те лишь ас­те­ро­иды, — У­ала вздох­нул. — Уга­дай, что бы­ло даль­ше.

      — Они от­пра­вились в го­род Лун­га… — ти­хо про­гово­рил мо­лодой ва­рас.

      — Да, что­бы заб­рать тре­тий ка­мень, но они не уч­ли си­лы тре­омас­тра. Вмес­то то­го, что­бы заб­рать ка­мень у ха­намов — они его унич­то­жили! Слу­чай­но, ко­неч­но. Тог­да был унич­то­жен ка­мень ха­намов, ко­торый дер­жал щит, а так­же раз­ру­шил­ся от от­ветной вол­ны один из име­ющих­ся кам­ней — это был ли­бо ка­мень го­вэй­ан­цев, ли­бо ка­мень пле­мени си­ва — не важ­но.

      — В об­щем, ос­тался лишь один ка­мень, — смек­нул Ми­ро.

      — Да. Один ка­мень был в ру­ках у зах­ватчи­ков, один ка­мень был здесь. — У­ала ткнул паль­цем в стол. А зна­чит…

      — Они не мог­ли его от­сю­да вы­тащить, по­тому что «си­лы рав­ны».

      — Имен­но! — У­ала сло­жил ру­ки на гру­ди.

      — Пос­той, — муж­чи­на выс­та­вил ру­ку пе­ред со­бой, — ес­ли два кам­ня унич­то­жены, два кам­ня у обе­их враж­ду­ющих сто­рон, то зна­чит, кто по­лучит тре­тий ка­мень, тот и чем­пи­он?

      — Да.

      — Тог­да в чем проб­ле­ма? — во­оду­шев­ленно спро­сил ва­рас. — Ес­ли мы най­дем пос­ледний ка­мень, то мы смо­жем свер­гнуть ти­ранию Ор­де­на.

      — «Ес­ли най­дем»… Пос­ледний ка­мень был ког­да-то на пла­нете Иру­да, ты зна­ешь что это за мес­то?

      Во­оду­шев­ле­ние Ми­ро тут же ис­па­рилось. Пла­нета Иру­да — это за­бытое бо­гом мес­то, от­ту­да ник­то не воз­вра­щал­ся: ни мер­твым, ни тем бо­лее жи­вым. И ник­то не знал, ка­кие су­щес­тва там оби­та­ют.

      — Ти­ранию Ор­де­на нам не ос­та­новить, уже по­лови­на га­лак­ти­ки на­ходит­ся под властью Усо­цуки, ко­торый по щел­чку паль­цев унич­то­жа­ет, так на­зыва­емые «не­угод­ные» ра­сы.

      — Тог­да за­чем ты мне все это по­казал, У­ала? — воз­му­тил­ся Ми­ро. — Ес­ли мы не мо­жем спас­ти дру­гих, то за­чем ты мне все это рас­ска­зывал?

      — Ка­мень нуж­но спря­тать, Ми­ро. Вас не прос­то так за­кину­ло на Му­лук­тар — это знак! Ка­кова бы­ла ве­ро­ят­ность, что от­кро­ет­ся пор­тал на твою род­ную пла­нету, а? — На ли­це во­ина си­яла на­деж­да. — У нас еще есть шанс! Мы не мо­жем ус­тра­нить ти­ранию кла­на Усо­цуки, но мы мо­жем дать сво­бод­ным жи­телям га­лак­ти­ки шанс!

      — Шанс на что? — пе­ребил У­алу муж­чи­на. — А? Без кам­ня у них нет шан­са! Ни еди­ного шан­са… — Ми­ро грус­тно пос­мотрел на У­алу и по­вер­нулся к не­му спи­ной. — Зна­ешь, ког­да я по­пал сю­да, то в глу­бине ду­ши на­де­ял­ся на то, что смо­гу те­перь отом­стить, а сей­час я по­нимаю, что бес­по­мощен и слаб. Мои на­деж­ды на счас­тли­вую сво­бод­ную жизнь, где ме­ня не бу­дут ок­ру­жать вы­вес­ки с наг­ра­дой за мою го­лову, раз­ру­шились. Мой дом раз­ру­шен, моя семья мер­тва и мне нет мес­та в это жиз­ни. — Он по­вер­нулся к во­ину и за­кон­чил свои сло­ва: —  Я жа­лею, что вы­жил.

      Вдруг раз­дался рез­кий звук шлеп­ка. У­ала сто­ял с Ми­ро ли­цом к ли­цу. Ще­ка мо­лодо­го ва­раса го­рела ог­нем, а ру­ка вой­на зу­дела от уда­ра — он за­рядил пар­ню звон­кую по­щечи­ну.

      — За­мол­чи… — с дрожью в го­лосе на­чал У­ала. — Не смей так го­ворить! Твои ро­дите­ли, вой­ны Му­лук­та­ра — все они сра­жались, что­бы хоть кто-то из на­шего на­рода вы­жил и про­дол­жил жить, не­ся па­мять о нас! Да­же я от­дал слиш­ком мно­го, что­бы ты, Ми­ро, был жив! Ты — но­вое по­коле­ние на­рода муль­вр и не смей го­ворить та­кое! Не смей! Толь­ко не мне в ли­цо. — По ще­кам У­алы по­кати­лись сле­зы, а ру­ки пре­датель­ски дро­жали. Он пре­рывис­то ды­шал, гля­дя в тем­ные гла­за мо­лодо­го ва­раса.

      — Ты трус, — не от­ры­вая взгля­да, ска­зал Ми­ро. — За­чем нес­ти это бре­мя на се­бе? Жить, вос­пе­вая приз­ра­ков прош­ло­го и жа­леть о том, что от­дал «мно­гое» ни за что! Луч­ше уме­реть в бою, как ге­рой, сра­жа­ясь за па­мять пред­ков, чем трус­ли­во пря­тать­ся всю жизнь, не­дос­той­но об­са­сывая «кос­ти» бы­лого ве­личия.

      У­ала сто­ял пе­ред Ми­ро, слов­но ма­лень­кий ре­бенок, ко­торо­го толь­ко что от­чи­тали. Он пла­кал и ис­пу­ган­но смот­рел на дер­зко­го мо­лодо­го пар­ня, ко­торый толь­ко что впра­вил ему моз­ги.

      — И что ты пред­ла­га­ешь?! — на­конец спро­сил во­ин.

      — От­пра­вить­ся на Иру­ду.