Онлайн чтение книги Мечу дарованная жизнь Sword life
Глава 4 - Некто в маске

       Дверь скрипела при входе каждого посетителя. Бармен, натирая стаканы, быстро кидал взгляды на всех, кто входил. А посетители останавливали свои разговоры и настороженно изучали новых гостей, после чего вполголоса продолжали разговор. Так же случилось и в этот раз. Странник в капюшоне и в черно-красной маске зашел и сел напротив бармена, на его спине виднелся старый двуручный меч, он не проронил ни звука, но бармен, видимо зная посетителя, налил ему какое-то коричневое пойло из старой бутылки без этикетки и подвинул к нему. После чего стоял и смотрел, пока тот отодвинет маску, однако посетитель лишь направил голову в сторону бармена, давая тем самым понять, чтобы тот не смотрел. Лысый старик, что по совместительству являлся барменом и хозяином этого бара, сразу осознал свою ошибку и отошел к другим двум посетителям. Один из них в шляпе с павлиньим пером, что было отличительной чертой торговцев, а другой был одет в жилетку из шкуры какого-то дикого монстра, на его поясе висел серповидный меч и несколько различных ножей, а в зубах он держал зубочистку, что давало понять, что он охотник. Человек в маске сидел через два места от охотника и торговца, он отодвинул немного маску, чтобы никто не заметил, и отпил коричневое нечто. Торговец, убедившись, что новый посетитель не будет перебивать его шумом, продолжил разговор с охотником, по-видимому прервавшегося из-за нового посетителя.      

      — Крейг, этот чертов лес на севере стал слишком опасен, пускай и прошло уже два года после вторжения этих чертовых демонов, но мы до сих пор расхлебываем последствия. Из-за того, что они перебили йети, — диких животных стало значительно больше на севере, и караваны вечно подвергаются нападениям. А эльфы и гномы загибают непомерные цены за охрану! — активно жестикулируя и чуть ли не переходя на писк, объяснял торговец.

      — Ха-ха, Аулим, ты как обычно! Опасность для торговца — это еще один повод повысить цену на и без того не дешевый товар, разве не так? Да и смею напомнить, ты неплохо заработал на армии два года назад! — смеясь и вытирая одной рукой слезы, ответил охотник.

      — Да, само собой, я «немного» заработал на войне, но покажи торговца, который так не сделал. Да и риск действительно стоит того: удивительные товары идут от эльфов и гномов, ни один торговец не хочет упускать выгоду, но ты должен понимать, я не занимаюсь благотворительностью и в старости пожить хочу, а эскорт стоит ну нереально дорого! Поэтому я и хочу тебя нанять, ты один из немногих, кто знает леса на севере как свои пять пальцев.

      — Хм, действительно, я кое-что знаю о лесе, но также я слышал, что ты собираешься не просто на север к эльфам и гномам. Да и я беру не так уж мало. Говори на чистоту Аулим, что ты задумал, — голос охотника Крейга огрубел, а взгляд стал серьезнее, однако его собеседник лишь недовольно вздохнул.

      — Быстро же слухи расползаются, однако… — посмотрев по сторонам, а после приблизившись чуть ближе к Крейгу, шепотом Аулим добавил: — Я хочу быть первым торговцем из Белеварса, который восстановит торговый путь в Каэрон. Прошло два года с тех пор, как Альдуин был разбит. После него перестали происходить вторжения, и, видимо, на Каэроне ситуация стабилизировалась. Ходят слухи, что морозный век на демонических континентах подходит к концу. Возможно не так быстро, как хотелось бы, но даже тут зимы стали короче и мягче, следовательно, логично предположить, что и через пролив Горя, на континенте Каэрон зима стала мягче. А учитывая, как все демоны рвутся за продовольствием сюда, можно предположить, что у них там дефицит, и можно значительно выгоднее обменять товар, — торговец все время усмехался во время своего рассказа, а когда закончил, большим пальцем щелкнул себя по носу.

      — Ты обезумел! Никто не будет переться в этот ад! Уже больше столетия туда не ступала нога человека. Мы без понятия, что там. Возможно никого кроме каких-то диких тварей там не осталось, это того не стоит, Аулим, откажись от этой идеи, это мой тебе совет как старому знакомому. — Охотник встал со своего стула, положил на стойку пару монет и поспешно вышел. Торговец в свою очередь сидел немного огорченный и потягивал белую жидкость из своего стакана.

      Человек в маске слегка повернул голову и произнес тихим металлическим голосом:

      — Я уверен, на Каэроне много богатств, тут вы правы, однако этот мужчина тоже прав: люди давно не были там и практически никто не знает, что там происходит. — После этих слов торговец сначала опешил, а после на его лице выразилась улыбка.

      — Так вы не считаете, что это путешествие — пустая трата времени!? — воодушевленно спросил Аулим, после чего сел поближе.

      — Это зависит от вас, — сухо ответил незнакомец в маске. — Я бы на вашем месте нашел проводника, — после чего он слегка повернул голову в противоположную сторону от торговца, где сидели несколько демонов и о чем-то разговаривали между собой.

      — Да, я тоже думал об этом, но сложность в том, что никто из людей не хочет исследовать континент, а демоны, однажды вырвавшиеся, не хотят возвращаться. Я могу их, конечно, понять, но в то же время я считаю, что некогда потерянные города Каэрона хранят в себе большой потенциал, но тот, кто видел пасть монстра, помнит лишь ее, — торговец печально вздохнул и направил свой взгляд на остатки белого пойла.

      — Возможно я могу вам помочь, но плата будет большая. Если вы действительно верите в свою авантюру, идите со мной. — неизвестный в маске и плаще одним залпом выпил содержимое своего стакана, положил пару монет, как это сделал до этого охотник, встал и вышел.

      Немного шокированный торговец, на молодом лице которого сначала отразился шок, а потом, спустя пару секунд, улыбка, побежал вслед за человеком в маске.

      Выскочив на улицу, на которой шаталась пара пьяниц, а темные переулки освещала лишь пара тусклых огней магических фонарей, я увидел, как в метрах пяти шагает темный силуэт моего недавнего собеседника. Нагнав его, я понял, что не знаю его имени, и решил представиться.

      — Прошу прощения, я хотел бы узнать ваше имя. Меня зовут Аулим Аэльтот, как вы могли догадаться, я торговец, мой меч — деньги, а щит — бухгалтерский учет, — смеясь представился я, попытавшись развеселить, я надеялся получить больше информации о нем. Даже в представлении человек способен невольно выдать какую-то черту своего характера или просто любопытную информацию, но моим надеждам было не суждено сбыться.      

     — Феррум. — Минимум информации, только имя, он явно очень осторожен. Я попытался сдержать свое разочарование и продолжил разговор в непринужденной манере.

      — Приятно познакомиться, господин Феррум, так куда мы направляемся?

      — Увидишь. Меньше болтай, за нами идут, — металлический голос Феррума был слегка приглушен, чтобы только я мог его услышать. После того, как он убедился, что я не буду болтать лишнего, он зашел в переулок, после чего сразу повернул в еще более узкий и остановился. — Стой позади меня, — спокойно сказал человек в маске и достал меч.

      — Кто это? — вырвалось у меня, когда я увидел девушку в кожаных штанах и в большой мешковатой шубе, на поясе у нее виднелся меч, но она не спешила его доставать. Она, увидев, что мы ее заметили, лишь сделала недовольное лицо. К слову, выглядела она просто невероятно: длинные черные волосы и темно-карие глаза, нос, губы, скулы — все было очень эстетичным. Короче говоря, она была красоткой.

      — Эх, значит ты меня заметил, малыш Феррум. Ну, можете не беспокоиться, я лишь хотела присоединиться к вам в вашем путешествии на Каэрон, — мило улыбнувшись, девушка сложила ладони. — Ах, невежливо с моей стороны не представиться, мое имя Ия Ларенца. Как я знаю, парень-торговец Аулим, а мечник в маске Феррум.

      Я невольно взглянул на моего компаньона. Он не выражал особых эмоций, казалось, ему вообще было все равно на всю эту ситуацию.

      — Ты неплохо осведомлена, Ия Ларенца. Зачем тебе на Каэрон? — я решил взять инициативу на себя.

      — Ох, малыш Аулим, я не буду ничего скрывать, — Ия не прекращала улыбаться, было не очень понятно, что у нее на уме.

      «Сила женщин действительно ужасает,» — подумал я.

      — Я член магической гильдии Белеварса. Полгода назад члены нашей гильдии в Лесу Эльфов обнаружили занимательную постройку, к сожалению, она была повреждена и не функционировала, однако мы смогли выяснить, что во время сражения с Альдуином ею кто-то воспользовался, скорее всего по случайности. Мы можем только предполагать, для чего она нужна. На Белеварсе, Аутоне и Мэтерике все подобные строения были уничтожены, но высока вероятность, что на Каэроне есть что-то, и мы сможем понять, а возможно даже восстановить то строение в Лесу Эльфов. Только есть сложность: Каэрон стал эпицентром холодного века, до нас не доходит практически никакой информации о том, что там происходит. — Мои навыки торговца говорили, что она не врет. Феррум оставался в той же позе, что и в начале, маска скрывала его лицо, и не было понятно, что он думает на этот счет. Я решил, что было бы неплохо его расшевелить. Возможно я смогу понять и его мотивы мне помогать.

      — Господин Феррум, что вы думаете об этом?

      — Я думаю, она не врет, но будет ли она полезна в путешествии? —вполне вероятно, он довольно прагматичен, его металлический голос не выдает совершенно никаких эмоций, настоящая беда для торговца — клиент или партнер, которого невозможно прочитать.

      — Ох, не беспокойтесь, я B-ранговый маг, смогу постоять за себя, — милая улыбка снова отразилась на лице этой красивой девушки. —Однако, если вы все-таки захотите взять меня, я хотела бы узнать мотивацию малыша Феррума помогать Аулиму, — улыбка исчезла с ее лица, а глаза стали серьезными, она лишь секунду продержала свой взгляд на мне, а после все ее внимание было приковано к человеку в маске.

      — Я ищу кое-кого. — На мгновение его голос выразил большую грусть, хотя, возможно, это просто мне показалось. — Поэтому я и хочу попасть в Каэрон.

      — Хо-хо, ты довольно занимательный человек, — смеясь сказала Ларенца.

      — Ты не права, — Феррум покачал головой.

      — Аха-ха, да, и правда, — усмехнулась волшебница и подошла ко мне. — Малыш Аулим, позволь мне отправиться с вами, боюсь, что лучше вас я компаньонов не найду. — Ия протянула мне руку, на которой было множество колец.

      — Эх, ладно, но платить я тебе не буду! — заявил я и протянул руку в ответ, после чего последовало рукопожатие.

      — Малыш Аулим, не переживай, со мной не пропадешь, — улыбка милой волшебницы спутала мне последние мысли.

      Видимо, нас ждет невероятное приключение.